Боцман Штормтрап

Глава третья, в которой боцман Штормтрап с помощью смекалки устраняет течь, а затем спасается от водяных буйволов

Ну, спустились в трюм. Я гляжу, куда бы нам сподручнее пристроиться. Номеров там, конечно, нет. Да и не нужны нам номера. Что мы, туристы?

А в трюме, между тем, зверья разного циркового полно. Все в загонах таких специальных, как в конюшне. Вы, молодой человек, не бывали в конюшне? Напрасно! Коня вблизи видеть надо, чтоб его оценить по достоинству, как говорится. Правда, уж очень близко подходить не стоит. Не советую. Лягнуть он может или укусить. Поговорку слыхали: «Дарий коню в зубы не смотрит». Потому что не любят они этого, кони-то. То ли стоматолога опасаются, то ли просто из-за дурного характера, точно не скажу. Но раз даже великий полководец не смотрит, значит, дело — труба. Вот и мы подальше от копытных забрались, к мишкам поближе. Мишки, они создания мирные, на коньках катаются да в футбол гоняют. Ну, еще станцевать могут. Правда, это уже фокус. Так мы в ларе с овсом и расположились. Надо сказать, не без удобств. И мягко, и еда поблизости, да и качка не так чувствительна. Мне-то, понятно, без разницы, но за Балласта, не скрою, переживал. Но он показал себя в этом деле прирожденным моряком. Какая там качка! Он, бедняга, столько от своих родственников получал, что и десятибалльный шторм, хорошо, коль заметил бы.

Вот и ладно, думаю, значит и первое задание дать можно. Поставил я его на вахту, а сам поспать решил. Недобрал я прошлой ночью. Да и день выдался хлопотный. Объяснил, помощнику, чтобы в случае течи, там, или каких других непредвиденных обстоятельств будил. И отправился на боковую. Конечно, следовало моего новобранца сперва проинструктировать — о последовательности действий в аварийной ситуации. Да как-то уж не думал я, что он такую активность проявит. Оказывается, пока я спал, он подождал-подождал, течи нет, ну и отправился он ее искать, значит. Течь-то. Проявил, так сказать, повышенную бдительность. Весьма похвально, но в данном случае некоторый перебор вышел. Только я задремал. Сладко так. Слышу радостный голос помощника. «Течь! Течь!». Ну, я спросонья вскакиваю и реагирую на сигнал опасности соответствующим образом. Достаю впопыхах из портфеля деревянный молоток, заклепки, кусок резины и бегу в сторону крика, дыру заделывать. А у самого одна мысль: «Лишь бы влилось немного». А бежать-то между кем? Между зверьми пришлось и, знаете, не все из них мирные. Даже у коня под брюхом пришлось пробежать. Хотя, тут уж о себе думать не приходится, когда корабль тонет. Подбежал, запыхавшись, к Балласту и только и смог из себя выдавить: «Где течь?». А тот становится по команде «смирно» и на пол показывает. Смотрю, действительно, вытекает, из-под одной загородки жидкость и в лужицу эдакую собирается. Что-то, думаю, напор для течи слабый. Ставлю, значит, портфельчик свой рядышком и за перегородку заглядываю. А там слон купается! В бочку хобот свой засовывает и сверху себя обливает, на манер душа. У него хобот знаете какой? Что твоя помпа. Вот и расплескал водички-то. А как только слон меня увидел, он взвизгнул, подпрыгнул, сломал загородку и в трюм понесся.

Я, признаться, слышал, что слоны мышей боятся. Но что — крыс? Я хотел слона поймать, объяснить ему, что явное недоразумение вышло. Однако, только я к нему приблизился, он на стенку полез, на борт, то есть. Коню на копыто наступил. Тот загородку как лягнет и все загоны, как домино, один на другой падать начали. Что тут началось! Я Балласту командую «ложись» и укрываюсь вместе с ним в какой-то банке. А над головой что-то свищет, кто-то ревет. Я на секунду высунул голову, чтобы оценить, как говорится, театр действий. Чуть головы не лишился. Медведи везде с клюшками. Лошади в перьях. Шимпанзе с барабанами. Конец света. Вдруг слон этот неловко повернулся как-то, и бивнем в борт. Вода как хлынет! Ну, котикам морским хорошо, они в своей стихии, мячик кидают, радуются. А вот остальные некоторую неорганизованность проявили. Им бы к помпам, воду откачивать. А они ко входу все кинулись, да там и застряли. Вот, думаю, теперь и настоящая течь. Опять, знаете, хватаю, свой портфель и к пробоине. И помощнику командую, чтобы он с рюкзаком за мной следовал. Может, им дыру заделывать придется, рюкзаком-то. Только недооценил я размеров течи. Прямо скажу, недооценил. Едва подскочил я к борту, гляжу, там дыра в метр. Уж как слон такую сделал, не знаю. Но сделал. Поди на такую дырищу найди затычку. Другой бы, может, на моем месте растерялся. А я подумал и за секунду нашел верное решение. Вы, молодой человек, может быть, знаете почему, когда бутылку в воду опускаешь, туда вода поступает? Потому что слои воды давят друг на друга и стремятся один другого во все имеющиеся полости загнать. Так и течь в корабле: все равно, что вы опустили под воду бутылку и вдруг пробку отвинтили. Вода, под собственным же давлением туда и затекает. Ну, думаю, значит если давить на воду с той же силой, что и она на пробоину, то она и затекать не будет. Я тут же, недолго думая, упираюсь в воду и начинаю на нее давить. У океана, знаете, сила какая! Однако и я, прямо скажу, не замухрышка. Еще и Балласт проявил инициативу, уперся и, что вы думаете? Держим! Прекрасно держим.

Тут еще остальные звери подсуетились, помогать начали. В общем, так до самого Сингапура и продержались. Даже сходить на мостик, сообщить, что у нас пробоина, было некому. А команда ничего и не заметила. Знаете ведь, если за дело берется специалист…

На берегу, конечно, узнали все, поблагодарили. Подарков надарили целую кучу. Руки пожали.

А мы с Балластом перекусили в местном кафе и искупнуться решили.

Следующее судно только вечером причаливало. Я планировал так, что от Сингапура, мы на нем до Кейптауна доберемся. А оттуда, на каком-нибудь попутном — до Бразилии. Пока шли до пляжа, я помощнику своему рассказываю, каким моряк быть должен. Чтобы у молодого человека сформировалось верное представление о выбранной им профессии. Объясняю, что одна из главных черт хорошего моряка — храбрость. Что без этого у нас — никуда. Сноровка, конечно, быстрая способность найти верный выход из трудной ситуации… В общем, говорю, чего долго рассказывать? Берите пример с меня и все. Ну, пришли на пляж. Пляж у них там странный. Болотистая местность на берегу такая. Камыши. Цапли ходят. Лягушки от них прыгают. Ладно, думаю, море все-таки, есть, значит, и пляж.

Облачились мы в купальные принадлежности. У меня плавки были красные. Не учел, понимаете, специфики местной природы. Сплоховал.

Поначалу не обратил внимания кое на что… Лишь бы искупаться. Отдохнуть. И только в воду заходим, выходит из-за камышей стадо водяных буйволов. Вы, молодой человек, не знаете водяных буйволов? Поздравляю. Повезло. А я вот знал и сразу понял, что сели мы на мель крепко, фигурально выражаясь.

Между тем, буйвол — та же корова, только рога — как руль от мотоцикла. И нрав имеет нехороший. А самое главное, красного цвета не переносит вовсе. Я, конечно, прикрываться пробовал. Да, где там! Все стадо головы пригнуло и на нас. Я Балласту лишь: «За мной!» — скомандовать и успел, а-то он стоит, любуется зрелищем диких копытных у водопоя, как в сафари-парке.

Ну, доложу вам, была скачка! Пыль столбом. Деревья трещат. Джунгли по бокам проскакивают, едва успеваем на ходу красотами любоваться. Я только мимоходом успевал Балласту, описать местность, которую мы в данный момент, пересекаем. «Вот, — говорю, — обратите внимание, с левой стороны — Малайзия, с правой — Таиланд. А это — страна Бирма, отличается наличием высокогорных лесов».

Так мы из тропического пояса, в субтропики выскочили, затем в горы. Замерзли бы, да буйволы не дают. Скачут, пыхтят, однако не отстают. Так мы через Бангладеш проскочили, затем через индийский штат Ассам и снова к морю, уже по Индии. Балласт-то легок на ходу. А я, признаться, устал. Тут помощник мой, срывает на ходу кокос и дает мне. Да как его разбить? Под рукой ни молотка, ни орехоколки. Какая орехоколка! Все на берегу в Сингапуре осталось.

Поди, на ходу доберись до сока. Другой бы смутился, не нашел выход из создавшегося положения. А я беру, швыряю кокос на полной скорости в ближайшую скалу. Кокос вдребезги, а сок, понятно, обратно отлетел, мы с Балластом только рты открыли и сразу напились. Обрызгались, правда, немного. Да в такую погоню это даже приятно. Добежали до Индийского океана, и — в воду. Только моя нижняя часть под водой оказалась, буйволы успокоились сразу и на нас внимания обращать перестали. Тоже к морю кинулись. Фыркают, полощутся. Да-с.