Божественный Дар

6

МЕЛОРИ.

Вывалились мы прямо на брусчатую мостовую, никакой арки поблизости не наблюдалось. Видимо из-за сбоя места переноса, ощущение было такое, будто нас сюда ураганом занесло, отчего я тут же встала на колени, глубоко дыша и пытаясь сдержать рвотный рефлекс. Все остальные, кстати, тоже, а вот Морис справиться со своим организмом не смог и орошал содержимым желудка некогда чистую улицу.

Поднявшись на ноги и оглядевшись, Джастин со злостью зашипел на и без того зелёного толстяка:

– Скажи спасибо, что тебе сейчас так хреново, иначе я бы уже лично тебя пинал не жалея сил! Ты вообще соображаешь, что натворил? Вот где мы теперь? В каком мире искать Эвари? Где здесь межмировой портал? Есть догадки, идиот?

– Милый, успокойся, он ведь не специально! – попыталась утихомирить жениха Лириана.

– Ещё бы он это сделал специально! – рыкнул принц и, прикрыв глаза, глубоко втянул воздух, пытаясь взять себя в руки. – Ладно, надо решать, что мы будем делать дальше! Во-первых, нужно выяснить, что это за мир. Во-вторых, связаны ли миры между собой, вдруг только наш остался на отшибе? Ну и, в-третьих, может, тут об Эвари знают чуточку больше?

Мы даже согласно покивать не успели, как раздался скрипучий старческий голос:

– А интересные вопросы вы задаёте, молодой человек!

Повернувшись на звук, обнаружили невысокую щуплую старушку в выцветшем от времени платье и с аккуратно убранными под платок волосами. Сидя на скамейке, притулившейся у стены невзрачного двухэтажного здания, она не моргая смотрела прямо перед собой словно выгоревшими белёсыми глазами.

Приблизившись, я поняла, что женщина абсолютно слепая. От жалости у меня защемило сердце. Подойдя к старушке, я присела рядом и поправила плед, сползший с её колен.

– Спасибо, дочка, добрая ты, видимо, судьба сжалилась над нами, послав ему такое сокровище!

– Кому? – обалдела я от её слов, на что Морис, посмотрев на меня, покрутил пальцем у виска, намекая, что у бабули не все дома.

– Мальчику, которого ждут великие дела...

– Это которому, интересно? – язвительно усмехнулся толстяк.

– Ну уж явно не тебе! Как был оболтусом, так им и останешься! Сначала за другом хвостиком бегал, а после перед женой будешь на цыпочках плясать! – произнесла та ехидно, заставив Делневи отшатнуться, а нас призадуматься.

– Вы сказали, что я задаю интересные вопросы, может, вы знаете ответ хоть на один из них? – поинтересовался Джас.

Кивнув, странная старушка пробормотала:

– Пойдёмте, этот разговор не для посторонних ушей.

Поднявшись на ноги, она, как ни странно, довольно уверенно пошла к двери в дом. Нам оставалось только проследовать за ней.

Просторное помещение с серыми каменными стенами, в углу – печь, сложенная из того же серого камня, две двери по бокам от уходящей на второй этаж хлипкой лестницы, по центру – деревянный стол с белой скатертью и стоящими рядом лавочками, белые же занавески на узких окнах, да небольшой коврик на чистом полу – вот и всё, что можно сказать о комнате, в которую мы попали.

– Гузель! – крикнула женщина, присаживаясь к столу.

По лестнице тут же сбежала молодая девушка с распущенными, вьющимися, чёрными как смоль волосами и большими карими глазами на бледном личике. Заметив нашу компанию, она затормозила и испуганно спросила:

– Кто это, бабуль?

– Гости, я ждала их почти три года. Быстро собери что-нибудь на стол да чайник поставь!

Обведя взглядом более чем скромную обстановку и остановив его на растерявшейся девушке, Джастин её успокоил:

– Мы не голодны, спасибо!

– Хороший из тебя правитель получится, – хмыкнула старуха, – чаю хоть попейте, вода и травы у нас пока бесплатны, чего не скажешь об остальном, – дополнила она с тяжёлым вздохом.

– Чего стоите-то, в ногах правды нет, а разговор будет долгий.

Пока Гузель гремя чайником крутилась возле печки, мы расселись за столом и приготовились слушать.

– Гадалка я, ведьма чёрная. Раньше-то и карты раскидывала, и по руке погадать могла, а как ослепла – дар ясновидения проснулся. Откуда только взялся, будь он неладен!

– Это так плохо? – улыбнулась Лириана.

– Что ж хорошего, в чужую жизнь заглядывать? Это у тебя, пантера, она чистая да светлая, как и душа, а бывает, такого насмотришься... – поморщилась женщина.

Услышав прозвище, данное ей женихом, подруга покраснела и опустила голову, а Джастин, ухмыльнувшись, сжал её ладонь в своей руке, успокаивая.

– Ты на оболтуса-то, принц, не сердись, если бы не его выходка, вы бы из портала в замке Властительницы вышли, прямо в руки своей смерти, а так куда надо попали. И мир тот, что вам нужен, и богиня недалеко! Так вот, слушайте! Три года назад пошла я в храм Эвари да честно спросила у её статуи, доколе она будет из нас последние гроши вытрясать, заставляя народ голодать. А эта фифа там и оказалась – за принудительными «дарами» явилась, что с нас её стража каждый месяц собирает. Услыхала она мой вопрос, подошла и говорит: «Скажите спасибо, что я вам вообще жить позволяю! По крайней мере, пока!» – расхохоталась и удалилась. А я уже судьбу её поглядеть успела... Сразу дом продала, да сюда переехала, вас ждать, чтобы посильную помощь оказать!

Разлив ароматный чай по кружкам, Гузель примостилась рядом с бабушкой, намереваясь тоже принять участие в разговоре.

– У внучки моей в замке богини подруга имеется, горничной служит. Рассказывай, чего она тебе насплетничала, – старушка ткнула девушку в бок.

– У Эвари мужчина появился, говорят, красивый, видный, с волосами синими. – Моё сердце чуть не остановилось, стоило услышать новости о Дареме, я всем телом подалась вперёд, чтобы не упустить ни слова. – Она над ним коршуном кружит, даже горничных не подпускает и мужем его называет...

– Чего?! – вскочила я с места не в силах усидеть.

– Успокойся! – одёрнула меня старуха. – Ему помощь твоя нужна, а не истерика!

Ошарашенно опустившись на лавочку, я растерянно посмотрела на Джаса. Он тоже, надо признать, выглядел пришибленным.

– Так вот, – продолжила Гузель, – когда они пожениться успели – загадка, ни о какой свадьбе-то никто не слышал, а сейчас мужчина только и делает, что магию свою во дворе тренирует, а Эвари помогает ему во всём.

– Как нам попасть в замок? – спросил принц.

– Сейчас – никак! Вас стража не пропустит, а вот через неделю там состоится пир, на него будут пускать танцовщиц и музыкантов, это ваш единственный шанс проникнуть в логово зла! – хмыкнула гадалка. – Пока оставайтесь здесь, комнат на всех хватит.

Делать нечего, пришлось соглашаться. Пройдя в выделенную мне комнатушку, в которой из мебели имелась лишь одинокая кровать, заправленная чистым постельным бельём, забравшись на неё с ногами и обхватив колени, я замерла, переваривая новую информацию. Скрипнула дверь, и рядом осторожно примостилась Лира.

– Как он мог так со мной поступить? – задала я подруге вопрос, терзающий мою душу.

– Он не мог, Мел, Дар любит тебя, я это точно знаю, всё-таки пять лет с ним бок о бок по всему королевству моталась! Скорее всего, это какой-то лишь ему известный план. Просто верь в него, Дарем это заслужил!

– Я постараюсь...

– Не надо стараться, надо верить, он никогда тебя не предавал и сейчас этого не сделает! – раздался уверенный голос Джейн.

Эх, мне бы их уверенность, у меня же сердце вот-вот разорвётся на части только от одной мысли, что он с другой…