Божественный призыв. Том 1

Глава 23. Одно из трёх.

Алай Мелоунс.

Опрос местных начал с бедного старосты и его женщин неясного назначения. Во время самих расспросов узнал, кем они являются. Эти женщины помогали бедному старику (ну-ну) по хозяйству, чтобы у него оставалось время на управление деревней. Я с умной миной покивал на этот рассказ.

Сам староста, как и женщины не знали, где находятся подземелья, и кто в них обитает, но то, что они есть, смогли подтвердить. Посоветовали сходить в таверну к Скрольду — владельцу таверны. И теперь мой путь лежал к этому самому Скрольду.

Быт местных жителей смотрелся весьма печально. Бедновато, что ли? Да и нормальных мужиков не видно, одни тростинки, инвалиды и старики. Немного даже жаль стало их, что спровоцировал принца. Хотя сами виноваты, если бы они не попросили женского тела, то я бы даже не спровоцировал его… Хотя кого я обманываю? Спровоцировал бы, ещё как!

Остановился я перед двухэтажной сложенной из массивных бревен постройкой. Массивные деревянные створки приглашающе открыты. Приглашают? Войдем, мы не гордые.

Внутри помещения, что являлся общим залом, народу не было от слова совсем. Только хозяин сей забегаловки, сидел за стойкой и, прищурив один оставшийся целый глаз, следил за мной.

— Скрольд? — в этот раз решил не мудрить и задал прямо вопрос, а то скучно все время создавать сложные комбинации. Имею ли я, право на отдых?

— Да, кто будешь? — хриплым голосом отозвался старый вояка. Об этом так и кричал его внешний вид. Выделялся он своими широкими плечами, которые и гномы бы оценили.

— Кто буду? — задумчиво переспросил. — Алай буду. А не подскажешь ли Скрольд, об известных подземельях и кто в них водится?

Мужчина окинул меня заинтересованным взглядом. Хмыкнул и потерь палец об палец. Мировой жест! Доставая золотую монетку из кармана, тем временем проклиная свою забывчивость и тупость. Хотя всегда себе твержу, кто владеет информацией, владеет миром…

— Расскажу — задумчиво убирая золотой, проговорил Скрольд. — Недалеко от нашей деревни есть три подземелья. В первом водятся слизни — довольно слабые желеобразные существа. Во втором подземелье водятся гоблины. В третьем гуманоидные волки — гноллы. До первого подземелья путь пролегает…

Ещё минут двадцать выслушивал ориентиры, чтобы была возможность добраться до каждого подземелья.

— Спасибо.

— Угу — хрипло отозвался тот, наливая себе что-то в кружку. — Если нужна будет ещё информация, заходи.

— Ага — лишь ответил я, покидая таверну.

На обратном пути ловил на себе заинтересованные взгляды от девушек и женщин. Алисия над ухом шипела, чтобы я явно это слышал. Только вот обидно, что меня воспринимают словно ты какой-то кобель, который не пройдет мимо ни одной сучки. Хотя с кем я успел переспать? С одной женщиной и самой Алисией. Вот скажите мне, где логика? Ах, да. Женщины и логика — это редко совместимо.

Мои суицидники расположились у старосты и сейчас поглощали их и так небогатые запасы. Герой борец за справедливость мать его. Хотя его мать хороша, этого не отнять. И тот её задумчивый взгляд, может рискнуть и сыграть с ней в игру? Можно будет попробовать…

— Алай? — вывел меня из задумчивости голос Камиля.

— Да-да, узнал. Первое слизь. Второе гоблины. Третье гноллы.

Принц задумался. Его спутники не обратили на этого особого внимания продолжая поглощать не столь богатую пищу.

— Давайте гноллов! — решил он через минут пять.

— Гноллы так гноллы, мне без разницы. Полчаса на отдых и поедем дальше — помахал рукой, выходя на улицу. Хотел было уже вздремнуть в карете, но вспомнил, что одолжил кучера. Какая недальновидность. Но маг я или не маг? Создадим себе из магии кресло качалку и можно вздремнуть.

— Алай? — разбудил меня до боли знакомый голос. Он меня начинает доставать, может создать испытание в стиле ужасов?

— Камиль? — ответил я в точно таком же тоне.

— Что? — не понял он.

— Ничего — неохотно поднимаясь, размял плечи. — Пошлите.

Деревенские жители провожали нас любопытными взглядами. Я на это никак не реагировал, зато вот Лиз немного смутилась, этот изъян выдали её слегка покрасневшие щечки. Камилю не привыкать, а вот Рик был доволен как кот дорвавшийся до стратегических запасов сметаны. Он отстреливал симпатичных девушек взглядом как из пулемета.

После деревни мы немного прошли по наезженной дороге, затем свернули, на приметную тропинку углубляясь в лес. Доносившиеся звуки в этом лесу были себе вполне обычными. Если вспомнить темный лес возле баронства, то разница существенна. Там все время производился какой-либо жутковатый шум.

— Страшновато — донеслось со стороны девушки, а я на это заявление посмотрел с удивлением. На моем лице так и был написан вопрос: «Это страшно?».

— Не бойся, я защищу тебя! — пафосно выдал Камиль.

Три шлепка по лицу разнеслись по лесу взаимоусиливая звук друг друга. Переглянулись с Риком. А затем Лиз повысила градус пафоса:

— Спасибо, мой герой!

Следующее дерево встретил лбом. Откуда это?! Я этого не делал!!! Кто им такое подсунул?! Может это по хрен знает чему, передается? Надеюсь это не заразно… жуть!

— Остановитесь — простонал Рик.

На нас воззрились два непонимающих взгляда, после которых мне хотелось убиться в двойне. Они даже не понимали что говорили. Куда я вляпался? Мне страшно, спасите! Хочу в другой мир, зачем я это сделал?! Лучше бы сам стал героем… Эксперимент мать его, доэкспериментировался.

— Следующий раз сомневаюсь, что переживу — обреченно выдохнул Рик. — Жуть, как брр…

По лесу шли дальше молча. Камиль и Лиз после этой сцены шли подозрительно близко. Мы на этот счет с Риком опять понимающе переглянулись и тихо похихикивали. Он оказался весьма интересной личностью, на которую я обратил внимание постольку поскольку. Типичное мышление обращать внимание на важные фигуры. Ничему жизнь не учит.

Лес расступился, и мы вышли на полянку, в центре которой находился спуск под землю. Это должно быть вход в нужное нам подземелье.

— Пришли — оповестил я спутников. — Полная боевая готовность. Камиль впереди. Лиз, Рик по флангам. Я авангард. Спускаемся.

Сам спуск представлял собой вырубленные ступени прямо в камне спиралью уходящими колодцем вниз. Если задуматься о логичности такого образование, то можно столкнуться с множеством нелогичных обстоятельств. Вот только зачем об этом думать, если можно просто использовать. Вдруг от просто правильной мысли это все исчезнет?!

До дна колодца спустились минут за пятнадцать. Далее прошли по туннелю, который подозрительно поднимался вверх. Какое же было мое удивление, когда мы вышли на поверхность(!). Только вот местность была совсем иной, нежели по которой мы шли до входа в подземелье. Перед нами предстало свободное пространство, которое окружал очень густой осеней лес.

Пройдя немного дальше, мы столкнулись с первыми противниками. Система мне подсказала, кто противник — [Дикий гнолл]. Три волосатые и немного сгорбленные фигуры, одетые в обрезки каких-то шкур и держащие в руках деревянные копья с костяными наконечниками. Отличительная черта гноллов это вытянутая волчья морда. Саму расу гноллов можно назвать формой оборотня, только вот в человека или другое существо они не могут превращаться.

Один из них повел носом принюхиваясь. Похоже, учуял нас, и словно моя мысль послужила подсказкой, он повернулся в нашу сторону. Раздалось озабоченное тявканье и его спутники повернули голодные взгляды в нашу сторону. С предвкушающим рыком эти троя, бросились в нашу сторону.

Дополнительных команд отдавать кому-либо не было смысла. Я просто стоял позади и не собирался пока вмешиваться в бой, хотя адреналин в крови желал выплеснуть на ком-нибудь своё желание убивать. Потерпим, а потом насладимся.

Первого противника, разрубило на две части огромным мечом. Тот наверняка не успел понять, что собственно с ним произошло. Оставшиеся два гнолла не успели осознать случившегося, накинулись на Лиз и Рика. Тем пришлось немного труднее, но со своими противниками на удивления справились быстрее, чем я ожидал от них.

— Ничего себе! — воскликнула Лиз, смотря себе под ноги.

— Повезло, так повезло — восхищенно цокнул Рик.

— Это камень навыка, да? — а это уже принц отреагировал.

— Да! — пискнула Лиз, поднимая его.

[Усиленный удар — 1 уровень]

Она вертела его, в руках любуясь кристаллом навыка. Словно специально тянула время, играясь, как ребенок с красивой побрякушкой.

— Может, уже его изучишь? — немного раздраженно поинтересовался я.

— Я? — удивленно посмотрела она на меня.

— Ты — мое раздражение поднялось ещё на несколько градусов вверх.

— Но ведь мы вместе его нашли… — неуверенно начала она говорить всем очевидную истину.

— Изучай, я не против! — отозвался Камиль.

— Не против — сказал Рик.

— Тем более — для проформы добавил я.

— Спасибо вам! — радостно пискнула девушка, и камень растворился в воздухе.

— Идем дальше, потом разберешься.

Помимо этой тройки встретились ещё пятерка, которая нас не порадовала моих спутников никакой добычей. Зато полученный Лиз навык оказался весьма и весьма. Теперь и она могла разрубить [Дикого гнолла] пополам. Только вот усилий для использования этого навыка требовалось, будь здоров.

Незаметно лес начал расширяться, образовывая полянку. В центре поляны горел костер, а вокруг него находили те же гноллы, которых мы убивали до этого и один более массивный гнолл — [Дикий Вождь гноллов]. Выше и шире своих сородичей раза в два. И это большая собачка сейчас изволила трапезничать ногой какого-то парнокопытного. Его массивная дубина стояла, рядом прижимаясь к его нижней конечности.

Заметили нас почти сразу, какие-никакие постовые все же у них были. Мы собственно и не пытались скрываться. Смысла в этом действие как такого не было, наша боевая мощь на голову превосходила этих гноллов. Даже этот с виду опасный босс, лишь маленькая неприятность.

— Действуем также — зевнул я.

И вот вся это толпа с тявканьем и завываниями несется на нас как толпа доисторических аборигенов. Ещё бы улюлюкали, и оказался бы полный комплект звуков, чтобы тебя считали диким.

Первая тройка умерла от меча принца. Ещё по двойке взяли на себя остальные. А я же стоял и нещадно зевал, пытаясь решиться, стоит ли мне вмешиваться или нет. Очередная собачка проскользнуло мимо сражающихся, и устремилась ко мне с радостным тявканьем. На что она надеялась?

Пускаю ману в меч, добавляю мысленный образ молнии. Мой меч начинается искриться, и одним ударом перерезаю, как масло гнолла. Наивности никто не лишен. Обрубок какое-то время ещё жив и истошно поскулил, пугая остальных, но больно уж противный звуки он издавал. Пришлось добивать.

Больше смелых животинок на меня не напало, а вот на остальных насели с удвоенным усилием. Даже босс решил подключиться и напал на Камиля, решив, что он самый сильный.

Удар дубины босса, и Камиль отлетает в сторону, выпуская из своих рук меч. Тот с грохотом падает под ноги босса. Гнолл хватается за рукоять и с большими усилиями приподнимает этот дрын. Какое же удивление появилось на его морде.

А вот принц поднимается, как ни в чем не бывало. А такой удар должен был ему как минимум переломать кости, а как максимум убить.

Тем временем гнолл видимо решив, что его дубина лучше бросает меч в сторону Камиля. Точно дикий. Ну, кто же бросает оружие своему противнику?! Принц тем временем поднимает свое оружие, как будто, так и должно быть. А я прикрываю лицо латной перчаткой, только бы не видеть это.

Кажется, придется перевоспитывать… или может так и оставить? Будет настоящий герой, прям как в сказках. Хорошая идея.

Следующее событие меня удивило. Гигантский меч и дубина встретились, при этом дубина осталась почти целой. Лишь небольшой кусочек откололся от дубины, словно она не деревянная, а каменная.

Издав безумный рык, гнолл с всё возрастающей скоростью наносил удары по Камилю. Принц с ловкостью под эти удары подставлял свой меч плашмя.

— Ему надо помочь! — обеспокоенно вскрикнула Лиз, не забывая отбиваться от наседающих противников.

— Сам справится — отрезал я, проверяя другой способ омертвения противника. Моя рука вспыхнула красным пламенем и вошла в тело особо ретивого гнолла. — Не плохо. А если так…

Убрал свой временный меч в ножны и создал в руках ледяные клинки. Удивительно, но они ощущались как продолжения меня. На следующем гнолле проверил качество клинков. Ниже среднего. Шкуры рассекает, но вот раны оставляет не очень серьезные. Дорабатывать заклинание придется, если вообще оно понадобится мне.

Последнего гнолла Рик насадил на меч. Теперь мы стояли и наблюдали сюрреалистичный бой для жителей этого мира. Даже с навыками добиться того, что показывал принц весьма трудно. Нужно как минимум обладать хорошей удачей, чтобы собрать нужные камни навыков.

Одна человеческая фигура с огромным мечом и большая фигура с дубиной обменивались ударами с такой скоростью, словно они дрались легкими палочками. От соприкосновения их орудие по округе разносился грохот.

На теле босса красовались кровоточащие раны. Доспех принца с вмятинами говорил, что и он успел пропустить не один удар, но вот только у него есть жизненная энергия, которую он ещё и вытягивает из своего противника за каждый удачный удар.

Бой закончился неожиданно. После очередного пропущенного удара босс-гнолл просто осел на землю мертвой куклой. Похоже, меч полностью выпил жизненную энергию из его тела.

— Фух! — вытер пот со лба Камиль. — Ну и живучая тварь.

— Кто бы говорил — шокировано произнес Рик, а Лиз согласно закивала.

— Ты про что? — непонимающе уставился на них он.

— А ты посмотри, кого ты только что убил.

— Эээ — выдавил из себя принц, смотря на тушку своего противника. — Это я его так?

А у меня в голове всплыл образ русского богатыря с аналогичным вопросом. Меня аж пробило на хи-хи:

— Ты Алёшенька! — парадируя голос одного персонажа, ответил на его вопрос.

— Алёшенька? — непонимающе посмотрел он в мою сторону.

— Забей, вон лучше смотрите меч какой-то, проявляется из туши босса! — указал в сторону тушки. Сам же потихоньку пошел дальше. Что-то интересно я тут вряд ли найду, кроме накопителя, ради которого я и спустился сюда.

Пока детки собирали то, что им нужно я дошел до перехода на следующий уровень. Точно такой же, как и вход в подземелье. Спуск вниз, который наверняка выведет нас опять наверх. Кто это придумывал, наверно не раз чем-то затягивался. Может, если я с ним когда-нибудь встречусь, он поделится таким многообещающим препаратом?

Выйдя на второй уровень нас, окружал немного другой, а вокруг стояла ночь. Яркая луна освещала путь похожий на тот, который был на первом уровне. Вот только фоновые звуки поскуливаний и подвываний заставляли напрячься.

— Страшно — зябко повела плечами Лиз. — Может, вернемся?

Я на это только фыркнул. Если только от такого фона возвращаться, то смысл вообще начинать подобную карьеру?

— Не бойся, я защищу тебя! Я же говорил!

— Боже, заткнись, пожалуйста — простонал я, не сдержавшись.

Камиль бросил на меня обиженный взгляд и умолк. Ну, вот обидел ребенка и мне совсем не совестно. Ещё в прошлой жизни от такого градуса наивности меня тянуло к ближайшему белому трону, чтобы вытошнить все, что успел услышать и увидеть.

Путь был аналогичен, но вот гноллов никаких не встретили, что мне не нравилось совсем. И даже наличие рядом вездесущей Алисии не придавало градусов бодрости.

Через полчаса пути, мы встречали только тлеющие костры или брошенные шкуры с пятнами крови на них. Даже в свете луны можно было заметить бледность Лиз. Она так сильно вцепилась в свой новый меч, словно утопающий за соломинку.

Опять путь начал расширяться. Перед нами предстала поляна, в центре которой находился какой-то каменный алтарь, а на нем пирамидкой возвышались вытянутые черепа, которые при жизни явно принадлежали к гноллам.

— Что это за хрень? — немигающим взглядом Рик уставился на конструкцию.

— Кто знает, но раз нас приглашают, то пошлите — и, не дожидаясь ответа, пошел к центру конструкции.

Как только все четыре человека оказались на расстоянии пяти метров от алтаря, он вспыхнул кроваво-красным светом, а по округе разнесся хор стонущих звуков. От таких звуков пробежали по спине мурашки даже у меня. Качество пережитых пыток теми, кто издал эти звуки на порядок выше показанных мною. Можно было бы найти общие темы для разговора с таким интересным существом. Но вот тот подозрительно напоминающий гибрид шамана и колдуна старый седоватый гнолл вызывает сомнения в его адекватности.

— Арр-ктух-рр-вар! — издал непонятные звуки этот седой гнолл, стукнув посохом с несколькими черепами своих сородичей, весящими на нем по земле. От него разнеслась призрачная красная волна.

Со всех сторон послышались разнообразные звуки, на фоне которых выделялось клацанье зубов и стук костей друг о дружку. Скелеты гноллы просто прекрасно. Мне-то с моей магией пофиг, принц с дрыном тоже, а вот остальным придется попотеть.

— В круг! — прокричал принц. Растет ребенок, сейчас пущу слезу умиления.

Оборона от можно сказать бесконечных волн скелетов-гноллов весьма утомительное занятие. Почему я решил, что бесконечных волн? Так уже идет второй час, пока мы долбим этих марионеток, за которых даже опыта не дают. Я проверил, потому что уже строил планы, как я тут ферму опыта создам. Наивному мечтателю, крылья обломали на взлете, чтобы большим дядям не мешал рулить.

— Может, уже пойдем на следующий уровень, вы не наигрались? — устало спросил у своих спутников.

— Как!? — возмущенно отозвались все троя.

— Убьем старого гнолла, по логике вещей скелеты перестанут бесконечно появляться.

— А раньше сказать не мог?! — возмущенно воскликнула Лиз.

— Сами могли заметить, я вам не нянька — отрезал я.

Ещё один обиженно пыхтящий ребенок на мою голову. И мне совсем не нравится их обижать. Если только немножко…

Разобраться с седым гноллом оказалось настолько просто, что я даже не смог сдержать вздох разочарования. Надо было ещё несколько часиков под бесконечными костяшками постоять, может тогда интерес какой-нибудь появился.

Рик и Лиз, как только костяки рассыпались прахом, повалились на землю, тяжело дыша. Я как-то и забыл, что они обычные смертные в отличие от Камиля. А я вообще монстр с дикой регенерацией.

— Пол часика на отдых — милостиво разрешил им и, пресекая возмущенные речи, кинул им по флакону с зельем.

Третьей уровень подземелья был похож на первый с разницей лишь в количестве гноллов, да и в более лучшем оснащение и длительностью пути. Парочку боссов, похожего на того что встретили на первом уровне также накормили меня, меч и принца своей жизненной энергией.

Четвертый уровень полностью отличался своей сложностью. В один такой момент у нас чуть не случились потери.

— Беги назад дура! — заорал я, создавая огненный шар.

Лиз сначала затупила, но придя в себя, понеслась назад, а на том месте, где она только что находилась, из земли поднялся лес деревянных копий. А огненный шар я делал для того, чтобы сжечь летящее в неё с той стороны подвязанное на лианах бревно. Ловушки мать их, причем весьма изобретательные.

Повезло, что я вбухал очень много маны в этот огненный шар, и он просто испепелил бревно. Наверно это даже не огненный шар вышел, а шар плазмы.

— Вы когда думать начнете? — раздраженно рыкнул я.

— Но там был красивый камень… — попыталась она оправдаться, а я шокировано смотрел на неё, впрочем, не я один. Даже Камиль смотрел на неё как на чудо света.

Массируя виски, я просто с ней согласился:

— Хорошо, красивый камушек. В следующий раз не буду спать.

В остальном гноллы на этом уровне представляли собой шайки бандитов со своими базами и схронами. Всякая золотая и серебреная мелочевка для меня была не интересна, впрочем, как любая добыча в подземелье. В отличие от меня, детки гребли все что могли в свои мешки.

Благодаря зельям мы не нуждались во сне и отдыхе, правда, когда выйдем из подземелья откат словим нешуточный, особенно Рик и Лиз. Нам с принцем полегче будет, точнее мне легче всех, а вот ему немного прилетит.

— Хм — задумчиво поглаживал я, свой подбородок, смотря на раскинувшуюся деревеньку гноллов. — Вы готовы убивать бедных собачек?

А картина перед нами предстала интересная. Пятый уровень порадовал нас противниками немного сильнее прежних, но также откровенно слабых для Камиля с его дрыном, что уж говорить про меня. Так вот, перед нашими глазами находилась самая обычная деревенька с небольшим полуметровым частоколом, только вот населяли его гноллы. Детей гноллов видно не было, а то убивать детишек, было бы как минимум мерзко.

— А что мы до этого делали? — переспросил Рик.

— Значит, готовы — констатировал я. — Тогда не будем мудрить.

Договорив начал искать нужный шаблон магии бьющей по площади. Прелесть нашлась быстро и все той же огненной стихией, как говорится: «Чем проще, тем лучше». Мое заклинание модернизовано из обычного огненного шара, добавляя тому эффект огненного вихря. То есть по началу вроде летит обычный огненный шар, который взорвется с небольшим хлопком опалив рядом стоящих. Моё же заклинание при соприкосновении с чем-либо создаст огненный торнадо и спалит все рядом стоящее к чертям. А если в него ещё влить маны от души, то вообще будет прекрасно. На это чудо я пожертвовал около пяти процентов своего резерва.

С моей ладони сорвался огненный шарик и не очень быстро полетел в центр поселения. Долетев до земли, без звуков взрыва лишь с ревом пламени закрутил огненный торнадо, с каждой секунд расширяясь в разные стороны. Из поселения донеслись поскуливающие и лающие вопли.

— А я ещё сомневался, что ты закончил академию — тихо прошептал Камиль, думая, что его никто не услышит.

Зачистка остатков живых после огненного ада заняла не более минут десяти. А за поселением располагался старый заброшенный храм. В центре самого храма находился идеально ровный каменный квадрат.

[Накопитель маны — 3 уровень. Объем маны: 8999 из 9000].

— А вот и моя прелесть, правда, почти бесполезная — немного разочарованно произнес я.

— Это накопитель маны? — восхищённо прошептали за моей спиной.

— Эм, да…

— Это так круто! Сестренка бы удавилась за него! — воскликнул принц.

— Ты про Мику что ли? — удивленно посмотрел на него. А тот беззаботно улыбнулся:

— Ага!

Посмотрел на него с сомнением, но все же допустил вероятность такого события.

— Пора покинуть подземелье, что-то сомневаюсь я, что после выноса накопителя оно долго простоит.