Богоборец II

Глава 13

Ладно в особняке у Лисицыных. Но сейчас я своими глазами увидел ту самую картину пожирающую силы души людей, в главной академии целого княжества… Что за чертовщина?

Перевёл взгляд на Громова, сидящего рядом. Судя по нему, он или не в курсе, или делает вид. Виктор зевнул. Значит, она на него действует… Хм-м-м. Пора побольше узнать об этой дьявольской штуке.

— Виктор, что это за картина такая? — обратился шёпотом к Громову, указав пальцем на источник проблемы.

— Ну ты и деревня, — усмехнулся княжич. — Это очень популярные картины. Нынче их любят заказывать аристократы либо состоятельные простолюдины. В этих артефакторных произведениях искусства заложены анимации. Персонажи двигаются будто живые, и чем дольше длится анимация, тем дороже стоит картина.

Интересно, конечно, придумали… То есть абы кто такую вещь купить не сможет. И явно пожирающий души артефакт появился в академии не просто так.

Кто-то решил собирать энергию души со студентов и тем самым ослаблять будущую элиту княжества Громовых. Кому же это нужно?..

Раз картина находится в аудитории, не может же профессор не знать, что из себя представляет этот артефакт? Или всё-таки может?.. Я-то понял суть картины благодаря диагностической формации…

Вполне может быть, что холст защищён от обнаружения печатью магического зрения. В таком случае, боюсь, никто в академии не в состоянии почувствовать истинную суть опасного артефакта. Ну, либо весь учительский состав знает про картины, и всё это подстроено руководством академии… Вот только зачем Громовым ослаблять своих подданных? К тому же в этой аудитории сидит княжич с княжной, на которых также воздействует вредоносный артефакт. Нет, это бред какой-то… Нужно будет хорошенько разобраться с этой ситуацией. Хорошо, что эта штука на меня не так сильно воздействует, как на других.

В моё время артефакты, пожирающие душу, были под строжайшим запретом. Всех, кто промышлял подобным, мы без зазрения совести находили и убивали. Охоту на этих уродов вели даже церковники. А через две тысячи лет вон как распространилась эта «чума»…

Прозвучал звонок, и по всей академии раздался до боли знакомый мне голос, который я уже не ожидал услышать.

— Уважаемые студенты. Я виртуальный консультант академии Икара Великого. Поздравляю вас с окончанием первого учебного дня. В дальнейшем я буду объявлять важную информацию. Также я управляю многими процессами, которые происходят в академии.

Этот виртуальный консультант говорил голосом Икара… Но как? Почему этой штуке дали голос моего друга? И главное — откуда они узнали, как звучит его голос⁈ Сердце бешено застучало. Через столько лет я снова слышу его голос…

— Уважаемые студенты. Вы можете в любой момент обратиться ко мне по любому вопросу, просто сказав фразу: «Виртуальный консультант, у меня есть вопрос». Я запрограммирован шифровать всю личную информацию студентов. Она не хранится во мне. Только в момент коммуникации создаётся папка для работы с вами и после удаляется. Если вы захотите сохранить, то сообщите мне об этом. Подчёркиваю! Всё строго конфиденциально.

Судя по реакции других первокурсников, виртуальный консультант удивил не только меня. Большая часть студентов в аудитории вытаращила глаза, не понимая, что происходит.

— Пошли в нашу комнату. На сегодня уроки закончились, — сказал Громов, схватив меня за плечо, и потянул за собой.

Пока мы плелись по коридорам академии, я решил задать мучающий меня вопрос:

— Что это был за виртуальный консультант?

— А-а-а, ты о нём? Он — гордость нашей академии. Наше достояние. Виртуальный консультант работает благодаря особому артефакту. Об устройстве его работы мало что известно даже мне. Но, насколько я знаю, это примитивный магический искусственный интеллект.

Примитивный искусственный интеллект… В прошлом Икар рассказывал мне о том, что возможно создать артефакт, способный самостоятельно мыслить. Я тогда посмеялся над другом. Думал, его мечты несбыточны и наивны. Но чем дольше я нахожусь в этом мире, тем больше замечаю, что многие идеи Икара оказались реальностью спустя две тысячи лет. Мой друг во многом оказался прав. Очень во многом. И сейчас меня это даже пугает…

Две тысячи лет назад. В лаборатории артефактора Икара.

Когда я зашёл в просторное помещение, в глаза сразу бросилось множество металлических деталей, разбросанных по полу. В центре лаборатории стоял Икар и копошился в массивной круглой штуковине.

Мой друг выглядел несуразно. Невысокий, худощавый. Вечно лохматые чёрные волосы. Орлиный нос и узкое лицо. А также этот вечно безумный взгляд. В глубине его глазах виднелись пытливый ум, желание совершенствоваться, а также невыносимая тяга к открытиям и изобретениям, многие из которых всколыхнули весь мир уже сейчас, а другие обязательно сделают это в будущем.

Я подошёл к другу, а он даже не заметил этого. Когда Икар занимается созданием артефактов, он как будто ограждается от реального мира. И в таком случае дозваться бывает ой как не просто.

Я дёрнул друга за плечо, и только тогда мужчина пришёл в себя. Обернулся и посмотрел на меня свойственным только ему взглядом.

— Владимир, рад тебя видеть?.. — то ли спросил, то ли утвердил он, фокусируясь на мне.

— Привет. Ты опять затеял безумный проект, который точно изменит мир? — произнёс я, окидывая взглядом массивный шар.

— Да! Это моё любимое детище… Оно всколыхнёт весь!.. — довольно оскалился Икар. — Ну ты понял.

— Ты так говоришь про каждый свой артефакт! — усмехнулся я.

— И каждый раз я прав, — фыркнул Икар, после чего мы вместе рассмеялись.

— Так что делает эта бандура, — спросил я с прищуром.

— А это ты узнаешь позже… — хмыкнул друг.

— Что, даже о его назначении не расскажешь? Мне же интересно, — улыбнулся я.

— Не сейчас. Не хочу портить первое впечатление. Когда всё будет готово, ты увидишь его действие первым, — покачал головой Икар.

К сожалению, мой друг так и не смог рассказать и показать для чего нужен этот артефакт, потому что я умер слишком рано. Я так и не смог узнать предназначение этой штуки.

— Всё-таки с твоими мозгами из тебя вышел бы отличный артефактор, — затронул извечную тему наших споров Икар, когда мы сели.

— Ты опять начинаешь? — хмыкнул я. — Сколько раз я тебе говорил, что для создания формаций нужно побольше мозгов, чем для артефакторики.

— Ты сильно недооцениваешь артефакторику! Это направление в магии способно на гораздо большее, чем ты можешь себе представить, — воскликнул Икар без гнева, желая лишь отстоять свою точку зрения.

— То же самое могу сказать касательно формаций. Их потенциал ещё далеко не полностью раскрыт, — фыркнул я.

— Я тебе уже много раз говорил, какие у артефактов преимущества перед формациями, — заметил Икар.

— А я тебе аналогично много раз говорил, какие преимущества у формаций перед артефактами, — усмехнулся я.

— Ладно. Мы опять пришли к тому же, что и в прошлые разы, — покачал головой Икар. — На самом деле я не хочу обесценивать твой труд. Не хочу принижать область, в которой ты стал лучшим. Просто, зная о твоих умственных способностях, мне всегда становится обидно, что ты не стал изучать артефакторику, — глубоко вздохнул Икар. — Мы вместе с тобой… Ты даже представить не можешь… Создали бы такое, что могло потрясти и мир людей, и мир Богов…

— А зачем мне изучать артефакторику, если ты и так можешь обеспечить меня лучшими артефактами? Я же обеспечиваю тебя лучшими формациями, — не стал отвечать на его очередной призыв изменить всё вокруг. — Развиваясь в разных направлениях, мы, наоборот, действуем максимально эффективно и целесообразно, — заметил я.

— Так-то да… — выдавил из себя согласие, а потом с улыбкой добавил: — Ты прав, мой друг.

Этот редкий взгляд… Сейчас он — обычный человек. Мой друг, а не лучший артефактор своего времени.

Пока я шёл вместе с княжичем в нашу комнату, думал о том, какими странными и порой необъяснимыми способами встречаюсь с друзьями из прошлого. Сначала я встретил Ярослава через его потомка, теперь Икара через виртуального консультанта с его голосом. Что меня ждёт дальше? Очень не хотел бы встречать нескольких своих «подруг»… Уж больно много у них претензий ко мне.

Когда мы дошли до нашей комнаты, Громов улёгся на кровать и, уставившись в потолок, привлёк моё внимание:

— Слушай? Так как первый учебный день — это пятница, то до понедельника мы свободны. Может, я заскочу к твоей сестре, а ты подсобишь, чем сможешь?

— Не знаю, что ты себе там напридумывал, но со своей сестрой я играться не позволю. И мне абсолютно неважно, какой род или сила за тобой стоит. Если обидишь её, ты очень сильно об этом пожалеешь, — сказал я, смотря на Громова угрожающим взглядом. Но реакция княжича на подобное заявление оказалась мягко сказать нетипичной…

Громов довольно оскалился. Ему понравилось именно такое отношение, такая угроза. Без соплежуйства и лизоблюдства, как с ним говорили все остальные аристократы этого княжества. Ему явно пришёлся по душе мой ответ.

Так как учебный день закончился, я попрощался с княжичем и, взяв свои вещи, поспешил домой. Меня там ждали важные для меня женщины. И уверен, им не терпится узнать, как всё прошло.

Так как общественный транспорт не ходил в пределах старой части города, мне пришлось довольно долго топать пешком до ближайшей остановки. Через два часа ходьбы я уселся в битком набитый автобус и поехал домой.

В нашу съёмную квартиру я зашёл, когда на улице уже стемнело. В коридоре появилась София, одетая в шортики и топик. Из нового: её волосы были заплетены в косу.

— Братик, наконец- то ты вернулся! Я так скучала! — сестра, радостно смеясь, бросилась в мои объятия.

Девушка прижималась ко мне своими большими грудями и тёрлась лицом о мою шею.

— Я тоже рад тебя видеть, — сказал я, нежно поглаживая сестру по волосам.

— Кстати… Я всё выучила! Всё от корки до корки то, что ты мне сказал. И про аристократов с их титулами, и про магические ранги! — заявила София, приподняв голову и довольно посмотрев в мои глаза.

— Это правда, — заявила улыбающаяся Ангелина, подходя к нам. — Я тоже всё это выучила, так как помогала вашей сестре.

Удивительно. Ангелина помогала Софе, а та при этом не возмущалась… Какие изменения за это время. Растут над собой. Молодцы!

Я зашёл в зал вместе девушками. Там меня уже ждала мама. Она подошла ко мне и крепко обняла:

— Как прошёл твой первый учебный день, сынок?

— Хорошо. Я поступил на бюджет, и теперь мне полагается стипендия. Так что теперь всё будет хорошо, — сказал правду.

— Я горжусь тобой. И раз так, то нужно устроить праздничный ужин, — улыбнулась мать. — Мой сын учится в лучший академии княжества…

Мама с сестрой и Ангелиной принялись готовить ужин, а я улёгся на диване, чтобы немного передохнуть. Всё шло не плохо. После безумных событий Твери жизнь в Ярославле казалась размеренной и спокойной. И это несмотря на постоянные дуэли и сражения. Но я не обнадёживал себя мыслями о том, что так будет длиться вечно. В любом случае спокойная жизнь мне может только сниться. Ведь с теми целями, которые я перед собой поставил, впереди меня ждёт ещё больше сражений на грани жизни и смерти, а также постоянное самосовершенствование. Нужно стать как можно сильнее в кратчайшие сроки.

Когда дорогие мне женщины закончили с готовкой, мы уселись за широкий стол и начали ужинать. Мама, сестра и Ангелина не переставали говорить о том, как гордятся моими достижениями и что желают мне всего самого наилучшего.

Я улыбался и ничего не говорил. Это приятное чувство, когда тобой гордятся и верят в тебя…

После ужина все отправились спать. Время уже было позднее.

Разделся, улёгся на мягкую кровать и тут же заснул сладким сном.

Несмотря на усталость, мой сон всегда был очень чутким. Ведь никогда не знаешь, когда враг попытается нанести удар. Поэтому я проснулся глубокой ночью из-за странных звуков.

Открыв глаза, я снова увидел девушек, что опять пробрались ко мне в комнату, несмотря на мою просьбу этого не делать. Сестра спала на диване, а вот Ангелина залезла прямо в мою кровать и, видя десятый сон, закинула свою стройную ножку на моё бедро. Надо будет ей утром надавать по её очаровательной заднице за такие фривольности.

Звук, который разбудил меня, вызвали не девушки. Он шёл от закрытого окна. Я тихо подошёл, открыл его и удивлённо вздохнул.

С той стороны улицы, цепляясь когтями за слив, меня ждал сюрприз. Весьма неожиданный и вызывающий кучу вопросов. Там висел тот самый маленький белый кицунэ, которого я спас от Боровского. Он смотрел на меня осмысленным взглядом, и мне даже показалось, что лисёнок улыбнулся.