Богоборец II

Глава 7

— Я не видела никого с похожей внешностью, — заявила продавщица, переключив своё внимание на жандармов.

— Благодарим за содействие. Если вы узнаете что-то новое касательно этих двух личностей, — протянул судя по всему визитку один из жандармов, — позвоните в наше отделение. Любая новая информация может сильно помочь.

— Да, разумеется. Я законопослушная гражданка и всегда готова помочь правоохранительным органам, — кивнула девушка.

Закончив с вопросами, оба жандарма покинули алхимическую лавку. За всё время они так и не посмотрели в мою сторону.

Вздохнул с облегчением. Всё-таки фоторобот — очень ненадёжная вещь. По нему меня будет сложно найти. А вот с сестрой совсем другое дело. У них есть её фото, её имя и фамилия. Хоть я и подозревал, что Софию будут искать, но не думал, что это произойдёт так быстро…

Сестре ни в коем случае нельзя покидать нашу квартиру. Никаких прогулок по городу. Вообще желательно, чтобы она не высовывалась и не лезла в неприятности! К счастью, жандармы не обнаружили сестру, когда мы посещали торговый центр. Больше так рисковать не стоит.

Судя по словам жандармов, они знают, что я могу покупать, обошли все лавки и предупредили о подростке, который может прийти за табличками формаций или алхимией…

Алхимия ещё ладно: её покупают многие. А вот таблички в этом городе для меня лично приобретать — всё равно что добровольно голову на плаху положить. Неприятно…

Вышел из алхимической лавки, продолжая размышлять о нашей с Софией безопасности и о том, как стоит действовать дальше. Неожиданно смартфон в моём кармане завибрировал. Разблокировав телефон, я увидел сообщение от профессора: получил записку и уже зарегистрировал меня на завтрашний экзамен в академии, внеся все мои данные. Также указал адрес и время проведения мероприятия.

Отлично! Остаётся дождаться завтрашнего дня. Чувствую, моя жизнь вскоре сильно изменится. Хоть я и не сопливый подросток, чтобы сильно переживать об учебе в академии. Но все равно я ощущал предвкушение. Всё-таки за две тысячи лет мир очень сильно изменился, и мне чертовски любопытно, что ещё придумали за это время.

Возможно, как раз в стенах Икара Великого смогу найти ответы на многие вопросы и превзойти себя прошлого. Вряд ли, конечно, узнаю что-то новое о стихийной магии и формациях, но, несмотря на богатый опыт, умею я далеко не всё. В противном случае академия княжества Громовых станет просто ступенькой на моём пути.

Точно, в академии я смогу получить доступ к алхимии! Может, и таблички там смогу безопасно раздобыть?..

С этими оптимистичными мыслями я шёл в сторону дома. И тут моё внимание привлекла необычная процессия. Трое священников в синих мантиях шли в окружении десятка молодых мужчин, облачённых в странную броню и развевающиеся на ветру плащи.

По цвету ряс церковников я сразу узнал в них прислужников Бога молний — Иридиана. Но больше меня интересовали сопровождающие священников люди. Их броня была похожа на рыцарские доспехи из моего времени, но при этом она сочетала в себе современные технологии, что видно невооружённым взглядом, и, возможно, даже артефакторику.

Пока у меня нет магического зрения, я не могу быть уверенным наверняка, но интуиция подсказывала, что с этими доспехами всё не просто. Кроме того, синие плащи… Эти бойцы тоже из церкви Иридиана.

В своей прошлой жизни я не помню никого похожего на них в рядах церкви. Вероятнее всего, эти изменения произошли уже после моей смерти. В этих рыцарях, или кто они такие… я не чувствую божественной благодати.

Священники вместе с марширующими мужчинами в броне и плащах прошли мимо, не обратив на меня внимания, и вскоре исчезли вдали. Я не смог сдержать любопытство и тут же залез в смартфон, чтобы найти нужную информацию в интернете.

Как оказалось, интересующее меня не было секретом. Мужчины, сопровождающие священников, — члены рыцарского ордена Иридиана. В моё время церковь состояла лишь из священников, с которыми Боги делились божественной благодатью.

Прислужники Богов за прошедшие тысячелетия стали намного умнее и изобретательнее. Они поняли, что благодать — это, конечно, замечательно, но на ней свет клином не сошёлся. И если в моё время все самые сильные маги были частью аристократических родов или служили в армии нашего государства, то теперь церковники с младенческих лет взращивают преданных и верных церкви магов.

У прислужников каждого Бога теперь есть свой рыцарский орден… Ещё одно препятствие на пути. Мало мне было Богов и священников, так теперь ещё добавились маги-фанатики, которым мозги с детства промывают!.. Они готовы убивать ради своего бога и беспрекословно выполнять любые приказы священников их церкви. Все это я узнал на просторах сети. И меня удручал тот факт, что как оказалось мои враги стали еще более сильными, чем я изначально предполагал.

Решил посмотреть, а какие вообще есть храмы в Ярославле. В Твери были храмы только Танталоса. Но это крайне маленький город. А Ярославль — столица целого княжества. Даже не удивился, когда узнал, что тут есть храмы всех пяти «русских» Богов: Лунадора — Бога Света, Хелиоса — Бога Тьмы, Танталоса — Бога Огня, Иридиана — Бога Молний и Аурелиан — Богини Жизни. Эта пятёрка почитается на всей территории Российской империи. И они — те, кому я собираюсь бросить вызов в будущем.

Когда я оторвался от экрана телефона, заметил, что ночь уже вступила в свои права. Пора домой. Изучать возможности своего врага — это, конечно благое дело, но завтра утром у меня экзамен в академии. Не хотелось бы идти туда невыспавшимся.

Когда вернулся домой, мама уже засыпала в кровати, а девчонки умывались, готовясь ко сну. Я зашёл в свою комнату и закрыл дверь на замок. Пусть обе девицы спят в своей комнате. Упал в кровать, укрылся одеялом и моментально заснул сладким сном.

Проснулся от звона будильника на смартфоне, который я предусмотрительно поставил ещё вечером. Яркие лучи восходящего солнца пробивались сквозь стекло в моей комнате, отчего я непроизвольно зажмурился. Пора вставать и ехать в академию. Совсем скоро начнётся экзамен.

Оделся и вышел из своей комнаты. Мама и Ангелина всё ещё спали, а Софию, к своему удивлению, я застал на кухне за приготовлением еды. Сестра, напевая неизвестный мне мотив, варила картошку и жарила мясо, одетая во всё тот же обтягивающий большие груди чёрный топ и короткие шортики, купленные недавно.

Когда я зашёл на кухню, Софья повернула голову в мою сторону и мило улыбнулась:

— Доброе утро, братец. Будешь кушать?

— Я спешу в академию на экзамен, поэтому быстро и бегу, — кивнул я головой.

— Когда вернёшься домой, я для тебя приготовлю что-то вкусненькое, — заявила София.

— Не знал, что ты хорошо умеешь готовить, — улыбнулся краем рта.

— А ты на самом деле не так много обо мне знаешь. После всех событий, кажется, что я провела с тобой целую жизнь. Но на самом деле прошло лишь несколько дней, — многозначительно вздохнула сестра.

Сейчас эта красавица не была похожа на взбалмошную особу, какой я её часто видел, пока мы были в Твери. Возможно, дело в том, что череда неприятностей закончилась и сестрёнка наконец смогла прийти в себя и успокоиться. Не исключаю и то, что после всех испытаний, выпавших на её голову, девушка изменилась и продолжает меняться. И вполне вероятно, что оба моих предположения верны.

Вот наблюдаю за сестрой, которая со спокойной и счастливой улыбкой ходит по кухне, вдали от проблем и церкви, и мне становится тепло на сердце…

— Софа, я хочу сообщить тебе плохие новости. Недавно я стал свидетелем того, как в городе про тебя спрашивают жандармы. У них, — печально вздохнул, — есть твои фото и фамилия с именем.

Сестра резко обернулась. Её встревоженное лицо находилось в сантиметре от моего.

— Ты серьёзно⁈ Что же теперь делать?.. — произнесла София с дрожью в губах.

— Тебе нельзя покидать квартиру. Оставайся здесь и не высовывайся, — объяснил очевидные вещи.

— Я понимаю, но… Мне что, теперь придётся всю жизнь просидеть в четырех стенах⁈ Священники Танталоса, будьте вы прокляты! — гневно воскликнула сестра.

— Придумаю, как решить это проблему. Всё-таки ты не какая-то преступница, а простая девушка, которая не захотела стать послушницей. В каждой церкви есть тысячи послушниц. Не будут же церковники идти на крайние меры ради одной девушки?..

— Надеюсь… — как-то неуверенно растянула сестра. — Посижу пока дома. И, как ты говорил, начну изучать информацию про аристократов и магию. Но помни… — София приподняла свой очаровательный пальчик, — ты обещал помочь мне стать магом.

— Ага, — коротко кивнул и добавил: — Уговор есть уговор.

— Ой, я совсем забыла про готовку! — встрепенулась сестра когда мы оба почувствовали запах гари.

Я же не стал ей больше мешать и надел костюм, который купил в магазине с одеждой. Эх, не поел. Ну и ладно. Вызвал «эконом» и вышел из дома.

Автомобиль приехал довольно быстро, и вот мы уже едем по новой части города. Высотные здания и небоскрёбы больше не вызывали такого восторга, который я ощутил впервые здесь оказавшись. Теперь подобные виды чувствовались, как нечто обыденное. Всё-таки человек — существо, которое быстро привыкает к новым условиям.

Через полчаса мы попали в старую часть города с красивой готической архитектурой. И чем ближе мы приближались к академии, тем больше дорогих элитных машин ехало в ту же сторону, что и мы.

В какой-то момент на пути образовалась автомобильная пробка. И так как, по словам водителя, академия находилась недалеко, я решил пройтись до неё пешком.

Заплатив мужчине за проезд, я открыл дверцу автомобиля и поплёлся в нужном направлении.

Разумеется, я отлично понимал, что все эти дорогие машины везут детишек богатеньких аристократов на экзамен в академию. Иначе сейчас бы не было такого столпотворения. Обычно в старой части города гораздо меньше автомобилей на дорогах.

И вот я подошёл к высокой каменной ограде с большими железными воротами по центру, в которые вливался поток богато одетых парней и девушек подросткового возраста. У всех на пальцах были аристократические перстни разных цветов. Некоторых поступающих сопровождали родители: мужчины в дорогущих костюмах и женщины в шикарных платьях. По-видимому, решили поддержать своих чад на предстоящем экзамене.

Удивительно, что никто не привёл с собой охрану. Видимо, стены академии гарантируют безопасность…

Подойдя ближе, я влился в людской поток. Как только преодолел ворота, увидел действительно будоражащее зрелище. Здание академии, построенное из синего кирпича, было монументальным. Панорамные окна блестели на солнце, словно горный хрусталь, а крыша из синей черепицы дополняла образ архитектурного шедевра.

Преодолев травянистую лужайку и пройдя мимо клумб с яркими эффектными цветами, я наконец оказался в строении и… Кажется, Громовы прям уважают этот цвет.

Здание академии было синим не только снаружи, но и внутри. Пол из гладко отполированного синего камня с голубыми прожилками. Стены бирюзового оттенка. Даже колонны с искусной резьбой синие!

Вместе со всеми продолжал идти вглубь строения. И вот мы наконец оказались в огромном круглом зале. Словно арена, помещение было окружено трибунами с множеством кресел.

Пришедшие на экзамен рассаживались потихоньку. Правда, несмотря на большое число людей, вряд ли трибуны заполнятся хотя бы наполовину…

Я уселся в первых рядах и начал оглядываться по сторонам. В глаза бросилось сразу несколько вещей.

Кроме поступающих и их родителей, на верхних рядах сидели парни и девушки в одинаковой сине-голубой форме. На груди каждого из них была цифра от двух до четырёх.

Вероятно, эти ребята — старшекурсники академии, что пришли понаблюдать за вступительным экзаменом. Как-то их мало… Вряд ли все пришли.

Второе, что бросилось в глаза, — здоровенная бандура длиною и шириной в несколько метров, которая стояла в самом центре зала. Понять, что это за штука, не представлялось возможным, так как она была накрыта тканью.

— Привет, поступающим, — послышался знакомый девичий голос.

Я повернул голову и увидел, что ко мне приближается Мари. Дочь профессора тоже одета в сине-голубую форму академии. Слева, в области сердца была вышита цифра два. Сразу вспомнил, как девушка говорила, что перешла на второй курс. Так вот что цифры означают.

Нагло ухмыльнувшись, Мари плюхнулась на сидение рядом со мной. Юбки у женской академической формы оказались довольно короткими… Я залюбовался красивым ножками, что не укрылось от внимания девицы.

— Ты куда пялишься⁈ Извращенец, — хмыкнула Мари довольным тоном.

Ей явно было приятно, что я обратил внимание на её тело.

Когда все расселись, в центр зала вышла невероятно красивая и фигуристая женщина. У неё была огромная сексуальная грудь четвёртого размера и большая задница с широкими бёдрами. Блузка с глубоким декольте ещё сильнее повышала градус сексуальности. Длинные манящие ножки скрывали бежевые чулки.

Русые волосы дамочки завязаны в конский хвост, зрелое лицо так и пылает здоровьем и очарованием. Пухлые губы, покрытые алой помадой, элегантный, вздёрнутый носик и красивые голубые глаза с длинными ресницами.

Из памяти Тимофея всплыло, что таких женщин современная молодёжь зовёт милфами. Будь я в своём старом теле, точно бы приударил за такой конфеткой и не только…

Я смотрел на эту даму с интересом. В её сторону устремлялось множество мужских и юношеских взглядов, полных вожделения. На короткое время в зале воцарилась тишина, которую и прервала эта самая женщина.

— Я рада приветствовать всех в стенах нашего учебного заведения. Моё имя Марина Громова. Я сестра князя Громова, а также директор академии имени Икара Великого, — разнёсся её звонкий голос по всему помещению.

Удивила так удивила. Эта сексапильная женщина — директриса целой академии и тётя встреченного мною ранее княжича. Вот это поворот… Думал, это чья-то секретарша или просто красотка, которую привели сюда из-за внешности. Так, для вида…

Если Марина Громова занимает такой высокий пост, уверен, она крайне сильный маг. К тому же в ней течёт кровь моего друга. Громовы — княжеский род. С такими хотят породниться многие сильные семьи. Поэтому спустя две тысячи лет отбора и селекции, уверен, каждый Громов теперь обладает впечатляющим талантом и значительной личной силой.

— Все вы знаете, что академия имени Икара Великого — это самое элитное учебное заведение нашего княжества, — продолжила свою речь директор, — и у каждого из вас будет шанс поступить сюда. Безусловно, чтобы стать могущественным магом, необходимо тяжело трудиться и прилагать множество усилий. Но все мы понимаем, что также невероятно важен талант к магии.

Если два мага будут усердно работать в равной степени, но при этом у первого талант к магии будет гораздо выше, чем у второго, то в итоге между ними образуется целая пропасть в силе. Именно из-за того, что наша академия — лучшая, нужно обладать достаточным талантом, чтобы стать студентом.

Она молча обвела спокойным взглядом трибуны и продолжила:

— Каким бы знатным происхождением вы не обладали, если таланта недостаточно, студентом нашей академии вы не станете. Столь жёсткий отбор нужен для взращивания элиты княжества в этих стенах. Поэтому сейчас все поступающие пройдут экзамен на талант. И даже если вы провалите тест, не нужно отчаиваться. В Ярославле есть множество других отличных образовательных учреждений, где из вас сделают достойных магов.

Директор хлопнула в ладоши, и к бандуре за её спиной подошли двое мужчин в рабочей одежде. Они сняли ткань, и перед всеми предстал массивный артефакт, состоящий из множества металлических деталей. Я слабо разбираюсь в артефакторике, но… Эта штука — невероятна.

Прямо под артефактом стояло сиденье, окружённое металлическими пластинами. А вверху виднелось широкое электронное табло. Стоит сказать, что этот артефакт показалася мне знакомым. И вскоре я понял почему.

— Наша академия была названа в честь великого артефактора древности. Икар Каррагианис по национальности был греком, — медленно зашагала по арене директор, — но вырос на территории Руси, воевал вместе с нашими предками и всегда считал себя русским. За свою жизнь Икар создал невероятное количество гениальных артефактов, многие из которых используются во всём мире и по сей день. То, — встала вполоборота и указала рукой на махину, — что вы видите перед собой, — это одно из его творений. Самый совершенный артефакт оценки таланта. Он способен оценить не только общий потенциал мага, — с огнём в глазах, но со спокойным лицом объясняла сестра князя, — но и может рассчитать численное значение таланта человека к каждому виду магии! С помощью творения Икара мы досконально изучим все ваши возможности, что не только даст понять, прошли вы экзамен или нет, но нам также станет абсолютно ясно, как нужно выстраивать программу обучения для каждого отдельного студента.

Пока директриса воодушевлённо рассказывала, я не мог сдержать довольную улыбку. Икар… Мой старый друг… И твоё имя живет по сей день. Я рад!

Когда впервые услышал название этой академии, сразу подумал про моего друга. Но не было абсолютной уверенности, что это учебное заведение назвали именно в его честь. У Греков в моё время это имя было очень популярным. И сейчас я чувствовал гордость и одновременно сожаление от того, что мой друг уже давно мертв и я больше никогда не смогу с ним поговорить как в былые времена.

Наследие Икара, стоящее в центре зала… Вспомнил! Эту вещь Икар проектировал перед своей смертью. Он мечтал, что настанет время, когда маги больше не будут исследовать свой талант методом тыка, что появится артефакт, способный полностью раскрыть человеческий потенциал. Я помню, как Икар тестировал прототип на мне и других наших товарищах. И вот венец его творения. Поистине непередаваемые ощущения…

— Сейчас по очереди будут вызваны все, кто зарегистрировался на экзамен, — продолжила директриса. — Выходите и показывайте проверяющему документ, подтверждающий вашу личность. Если всё в порядке, мы проверим ваш талант на артефакте.

И вперёд вышел тот самый проверяющий. Мужчина пожилого возраста с опрятными седыми волосами, аккуратно завязанными в хвост. В руках он держал планшет. Посмотрев на экран гаджета, проверяющий назвал первое имя.

Вскоре в центр зала вышел сильно нервничающий паренёк. Было видно, как его трясёт от волнения. Стоя на негнущихся ногах, он передал свой паспорт проверяющему. Мужчина кивнул и указал на сиденье под артефактом Икара. Паренёк, у которого я на пальце разглядел коричневое, баронское кольцо, уселся на сиденье, окружённое металлическими пластинами. И артефакт Икара завибрировал, а некоторые его детали засветились. И вот на экране высветились численные показатели таланта в каждом виде магии этого парня.

Итог был удручающим. Самым лучшим талантом парня было сорок очков в магии воды, а общий потенциал был оценён в пятнадцать баллов.

Разочарованно покачав головой, проверяющий во всеуслышание объявил:

— Испытуемый провалил экзамен.

Со всех сторон зала послышались презрительные насмешки. Чувствуя собственное превосходство над провалившимся парнем, многие самоутверждались на его фоне. Ну а сам парнишка склонил голову от стыда и спешно покинул зал.

Дальше испытуемые вызывались один за другим. И несмотря на то, что все присутствующие были благородного происхождения, всё равно многие обладали низким уровнем таланта и проваливали экзамен.

Наблюдая за происходящим, заметил одну закономерность. Все, у кого хотя бы один талант превышал сто пятьдесят очков, проходили экзамен и становились студентами академии. Также, как оказалось, сюда поступала знакомая мне четвёрка. Три придурка, которые ранее издевались над сыном целителя, и тот графёнок, зовущийся их боссом. Всех четверых я уже успел одолеть, и мне было интересно увидеть уровень их талантов.

Трое прихлебателей сильно нервничали, но всё-таки, хоть и с трудом, прошли экзамен. У высокого показатель магии земли оказался сто восемьдесят два очка. Квадратомордый обладал талантом в магии воды в сто шестьдесят пять очков. И мелкий получил сто семьдесят одно очко в магии воздуха.

Хоть каждый из них имел нормальный талант только в одном виде магии, но это всё равно неплохой результат. В моё время огромным талантом также обладали единицы. И если такие, как я, ведут армию в бой, то всё равно нужны такие, как они, обычные маги, из которых будет состоять эта самая армия.

А вот и подошло время проверять талант у моего старого знакомого. Александр Долин, маг лавы, которого я сразил на дуэли. Посмотрим, что он из себя представляет.

Графёнок не нервничал и не волновался. Видимо, уверен в своём таланте и в том, что пройдёт экзамен. Собственно говоря, в этом и я не сомневался.

Когда Долин уселся под артефактом Икара, он ожидаемо набрал больше всего баллов в магии земли и огня. Триста десять в магии огня и триста сорок один в магии земли. Общий потенциал — сто восемьдесят два очка. Когда результаты были оглашены, Долин встал на ноги с улыбкой, полной превосходства.

На трибунах послышались шепотки. Всё-таки это был один из лучших результатов за последнее время.

Графёнок вернулся на своё место, сияя от счастья, и экзамен продолжился. Подростки садились под артефакт один за другим. Кажется, всё это может занять время. Желающих поступить в академию немало.

В какой-то момент в зал вошла группа старшекурсников в форме академии, и эта толпа сосредоточилась вокруг единственного человека. Высокий, красивый и статный блондин смотрел на происходящее с приятной улыбкой.

С ним явно что-то не так. Его выражение лица и поведение какие-то — фальшивые.

Неприятное впечатление добавляли окружающие его студенты. Даже отсюда я видел, с каким подобострастием они на него смотрят, как лебезят перед ним, пытаясь получить его расположение.

В какой-то момент блондин посмотрел в мою сторону. Мне показалось, он уставился на меня. Его выражение лица изменилось на серьёзное.

Да ну… Вряд ли он обратил внимание именно на меня. Всё-таки тут множество других людей. В будущем нужно будет разузнать, кто это такой. Кожей чувствую, что с ним нужно быть настороже.

От странного блондина меня отвлекла следующая испытуемая. В центр зала гибкой и элегантной походкой вышла очень красивая девушка. Сексуальная фигура в форме песочных часов, тонкая талия, достаточно объёмные грудь и попа. А также длинные волосы ярко фиолетового цвета и чулочки, скрывающие стройные ножки, что делали испытуемую ещё более привлекательной.

Лицо девушки было также выше всяких похвал. Пухлые губки, ямочки на щеках, миниатюрный вздёрнутый носик, выразительные глаза с длинными ресницами и маленькая родинка над верхней губой.

Все мужчины в зале, казалось, посходили с ума, стоило этой девушке появиться. Парни и даже мужчины смотрели на неё с вожделением даже большим, чем на директрису. Некоторые даже вскочили со своих мест, порываясь приблизиться к ней. И хоть я согласен с тем, что девушка довольно красивая, но всё равно подобная реакция была непонятна.

Явно наслаждаясь мужским вниманием, она с довольной, презрительной улыбкой села под артефактом оценки, и я наконец понял, в чём дело. Её таланты…

Кроме довольно высокого таланта в магии земли и воды, девица также обладала талантом очарования в триста семь очков!

Очарование — особый вид магии, который происходит от ментальной магии. Менталисты считаются одними из самых опасных магов среди всех. И это не удивительно. Те, кто способен внушить свою волю, стереть воспоминания и заставить другого человека делать всё, что тем захочется, очень опасны для общества. Поэтому во все времена и во всех государствах за менталистами пристально следили, а то и буквально контролировали. Не дай бог появлялся вольный менталист… Такой маг мог натворить кучу дел.

Хоть магия очарования имеет сродство с ментальной, она не считается настолько уж опасной. Суть её заключается в том, что маг способен влюблять в себя противоположный пол. И так как у этой девицы с фиолетовыми волосами талант в магии очарования больше трехсот очков, то для неё действительно несложно вызвать подобную реакцию у окружающих её мужчин и парней. А раз так… Почему я не почувствовал влияния на моё сознание? Да, я оценил красоту девушки, но уверен, что не ощутил вожделения или влюблённости ни в коей степени.

От размышлений меня прервал проверяющий, во всеуслышание назвавший моё имя. Пришло и моё время показать свои таланты. И именно в этом заключалась огромная проблема…

Только мой талант в формациях был выше тысячи двухсот баллов. И остальные таланты также гораздо выше, чем у присутствующих детишек аристократов. Если покажу всем свои возможности, это явно вызовет огромный переполох. Уверен, мной заинтересуются даже церковники. А я так хотел спокойно проучиться в академии не привлекая лишнего внимания, пока не стану сильнее…

Если бы талант проверяли любым другим артефактом, я бы смог легко его обмануть своей формацией. Но этот артефакт создал Икар. Он хотел изобрести максимально честный способ оценки таланта. Он даже в прошлом попросил меня помочь защитить артефакт от влияния мастеров формаций и длительное время тестировал его на мне.

Я глубоко вздохнул и встал со своего места.

— Ну покажи теперь, чего ты стоишь. Надеюсь, ты хотя бы не провалишь экзамен, — насмешливо хмыкнула Мари с явным чувством превосходства.

Девушка как будто говорила, что уверена в моём низком таланте. Уверена в том, что превосходит меня в этом плане. И даже если я — искусный мастер формаций, то всё равно хуже неё в других аспектах. Эх, глупая девчонка… Мне бы твои проблемы.

Пока я подходил к артефакту оценки, многие из присутствующих заметили моё чёрное кольцо безродного изгнанника. Послышались презрительные заявления и насмешки, но я не обращал внимания на подобную мелочь, ведь прямо передо мной высился артефакт оценки таланта, созданный моим другом.

Вблизи это творение казалось ещё более невероятным. Металлические детали изгибались и соединялись самыми причудливыми способами. Передав свой паспорт проверяющему, я уселся на сиденье под артефактом.

Металлические пластины завибрировали, некоторые детали засветились. Сейчас многое решится…

Икар действительно тестировал на мне этот артефакт оценки таланта. Он хотел защитить своё творение от вмешательства мастеров формаций, чтобы никто не мог подделать результаты. И я добросовестно ему в этом помогал, поэтому обмануть это чудо не получится даже у искусных и могущественных мастеров формаций моего времени. Чего уж говорить о недоучках современности. Но есть одно большое «НО».

Так как я взаимодействовал с его творением, успел очень хорошо изучить принцип работы этого артефакта и нашёл лазейку, о которой не сообщил другу. Решил, что будет полезно иметь такую возможность… И как же я сейчас счастлив и признателен себе за предусмотрительность.

Благодаря этому у меня есть шанс обмануть артефакт оценки и сильно занизить свои результаты. Все время пока другие поступающие проходили экзамен, я незаметно для остальных готовил формацию. Надеюсь за этот период никто не смотрел на меня магическим зрением. Хотя, если даже и смотрели, вряд ли хоть что-то поняли.

В тот самый момент, когда артефакт начал оценку моего таланта, я активировал заготовленную формацию прямо внутри своего тела. Мне оставалось только ждать и надеяться, что я сделал всё правильно, не допустил фатальной ошибки, которая сломает все мои планы.

Сидя внутри, я не мог видеть, какие результаты показывала оценка таланта. Обычно количество баллов объявлял проверяющий. Но в этот раз престарелый мужчина стоял и смотрел на электронное табло с открытым ртом и шокированным лицом. Многие присутствующие также повставали со своих мест. В их взгляде читалась крайняя степень изумления. А тот подозрительный блондин, окружённый льстецами и прихлебателями, вообще смотрел на меня с угрозой.

В это время директриса активировала своё магическое зрение, и её светящиеся синим глаза начали досконально изучать моё астральное тело и всё моё естество. Неожиданно глаза множества мужчин и женщин, пришедших поддержать своих детей вспыхнули разными цветами. Все они активировали печать магического зрения и уставились на меня.

Такая реакция могла означать лишь одно. У меня — не вышло…