Болгарские сказки

Трус

Это случилось в нашем лесу.

Каждый из вас бывал в этом лесу и, наверное, кое- что слышал о том, как мирные животные встали на свою защиту против свирепых волков.

Но никто не знает об одном трусливом зайце, который не захотел со всеми вместе участвовать в борьбе, надеясь спасти свою шкуру, да и сгинул бесславно.

Вот как это случилось.

В лесу развелось очень много волков. Повсюду рыскали волчьи стаи и истребляли всех мирных и кротких животных, которые не успевали спастись бегством. Встретят зайца — съедят его, серну или оленя заметят — набросятся и тоже живыми не отпустят.

День ото дня становились волки всё свирепее и безжалостнее. Всё живое разбежалось по лесу, по чащам и лощинам, но и там не было спасения. Волки рыскали повсюду. Весь лес содрогался от их воя.

Поняли мирные животные, что грозит им, если не бороться с волками, и решили защищаться, да не только защищаться, но и совсем изгнать волков из лесу.

Собрались они на совет.

Один трусливый заяц заявил:

— Я заяц слабый; мне ли против волков идти?

— Слабый, говоришь? — не согласился олень. — Если соберёмся мы все вместе да дружно вступим в борьбу, — потопчем всех волков.

— Наши рога крепки, — сказали дикие козы. — Мы поможем оленям сражаться с волками.

— И мы хотим участвовать в борьбе, — зажужжали пчёлы. — Что ж, что мы невелики, зато жала у нас острые.

Так все мирные животные решили идти на битву с хищными волками. Один только заяц молчал и слушал, а сердце у него стучало от страха. Когда же все кончили говорить, он прижал свои длинные уши и пробормотал:

— Нет у меня ни рогов, ни копыт, ни жала. Не могу я с волками биться. Но у меня есть сильные ноги, — они меня спасут от врагов.

Тогда олень предложил ему:

— Верно, нет у тебя ни рогов, ни копыт, ни жала. Но бегаешь ты быстрее всех нас. Вот ты и сможешь разузнавать, где волки, и нам говорить, а мы будем на них нападать.

— Не хочу я быть разведчиком, — сказал заяц. — Я буду сам по себе — ни с вами, ни с ними.

Сказав это, трусливый заяц бросился бежать и спрятался в самой густой чаще.

Началась борьба между мирными животными и волками. Лес наполнился шумом и треском. Вой и рёв звучали в воздухе. А трусливый заяц лежал в густых зарослях и дрожал.

Три дня и три ночи продолжалась страшная битва. Много мирных животных погибло от волчьих клыков, но ещё больше было убито волков.

На третью ночь мирные животные победили. Волки все разбежались, только их и видели. Один волк попал в ту самую густую чащу, где спрятался трусливый заяц. Увидел заяц волка и начал молить его:

— Не убивай меня, кум волк. Я большой друг волкам. Мирные животные заставляли меня быть их разведчиком, но я отказался.

— А почему же ты не пришёл нам помогать, если ты наш друг? — сердито спросил волк.

— А я ни с ними, ни с вами. Я сам по себе.

— А-а, не с нами? Значит, ты против нас! — сказал волк, прыгнул на зайца и съел его.

А неподалёку от того места на дереве сидела синица. Она видела, как расправился волк с трусливым зайцем, и полетела рассказать об этом мирным животным. А мирные животные в это время собрались на большой поляне праздновать свою победу. Самый сильный олень — их предводитель — поздравил всех с победой, огляделся, все ли пришли, и, когда увидел, что зайца нет, спросил:

— А где же заяц, который надеялся на свои ноги? Далеко ли они его унесли?

Тут синица и рассказала обо всём, что видела она в зарослях.

— Так и сгинул бесславно, — закончила синица.

— Вот так «сам по себе»! — засмеялись все, кто слышал синицу, и продолжали свой весёлый пир.