Большая починка

АЗБУКА НЕМЫХ

Мой друг Павка любил читать вслух. Это, говорил он, развивает голос. Усаживался на лавочке, раскрывал книгу и, устремив вдаль задумчивый взгляд, тихонько начинал:

— «Чуден Днепр…»

Пауза. Павка лихорадочно шарит глазами по книге, ища потерянные строки, и, найдя их, радостно вопит:

— «При тихой погоде…»

— Ой! — спохватывается Машка-плакса. — Меня мама заругает. Я еще не почайпила…

И уходит.

Павка, прервав чтение, испытующе смотрит на оставшихся. Я — верный друг Славка — весь внимание. Но длинный Витя как на иголках. Злится, что не догадался сбежать раньше Маши. А сразу после Маши уйти стесняется.

Павка раздувается, как индюк, собираясь потрясти нас красотами гоголевского Днепра и… выпускает воздух вхолостую, ничего не сказав. Коварный Витя покидает нашу и без того немногочисленную аудиторию.

И мы остаемся вдвоем: я и Павкин пес Малютка. Впрочем, Павке наплевать. Он никогда не гонится за количеством. Были бы его слушатели внимательны. А уж нашей внимательности может позавидовать египетский сфинкс. Мы — сама неподвижность. И лишь слегка вздрагиваем, когда Павка ликующе повышает или угрожающе понижает голос. Однако грозного в чтении мало, и Павка больше ликует. Он забирает все выше, выше и вдруг: «У-э-а, у-э-а, у-э-уу», два голоса — собачий, Малютки, и человеческий, Павки, — сливаются в один нечленораздельный вой.

Павка воспринимает это как насмешку и, прервав чтение, сердито замахивается на пса. Малютка обиженно поджимает хвост и, глядя на Павку печальными глазами, горько усмехается. Он не ожидал от хозяина такой неблагодарности.

Поскулив, пес уходит, и я остаюсь один.

Павка переворачивает страницу и разевает рот.

Я с тоской смотрю вслед удаляющемуся псу.

Вдруг меня осенило. Я поднял руку.

— Чего тебе? — буркнул Павка, недовольный тем, что ему помешали развивать голос.

— Я думаю… — начал я.

Павка насторожился. Думать в нашей компании было его привилегией. И я рисковал дружбой, беря на себя роль «мыслителя».

— Ну и что? — продолжал Павка голосом, не предвещавшим ничего хорошего.

— Что, что? — тянул я.

— Что ты выдумал? — вышел из себя Павка.

— А так, ничего, — сказал я.

Мой ответ, видимо, успокоил Павку, и он дружелюбно поинтересовался:

— А думал о чем?

— О том, как это звучит на другом языке.

— Что… это? — спросил Павка.

— Ну, это: «Чуден Днепр при тихой погоде»?

— А-а, — протянул Павка и тут же поинтересовался: — А на каком?

— На языке немых, — сказал я.

Павка посмотрел на меня, как на ненормального.

— На языке немых, — пробормотал он. — На языке немых…

Я ликовал. Все! Павка попался. «Развитие голоса» больше мне не угрожает. Я знал, чем теперь увлечется мой друг.

Павка подозрительно покосился по сторонам и подошел ко мне.

— Знаешь что, — таинственно прошептал он, — изучим азбуку немых и… Улавливаешь?

— Что… улавливаю? — с той же таинственностью, шепотом, спросил я.

— Мою мысль? — сказал Павка.

Его мысль! Как это вам нравится? Но я пикнуть не посмел, чтобы отстоять свое авторство. Что с воза упало, то Павкиным стало, Единственное, что я мог сделать, это позлить Павку.

— Не, — сказал я, — не улавливаю.

— Ну как же, — вскипел Павка, — выучим азбуку немых и…

Я решил больше не испытывать терпения своего друга.

— И, — подхватил я, — «Чуден Днепр…»

— Какой еще Днепр? — неожиданно разозлился Павка.

— «При тихой погоде, — уточнил я, жестикулируя, — когда вольно и плавно…» На языке немых…

— Ерунда, — отмахнулся Павка. — Не для этого.

— А для чего же? — спросил я.

Павка так и впился в меня глазами.

— А для того, — он многозначительно помолчал, — чтобы стать разведчиками. Там. У них.

Я невольно свистнул. Такое мне и в голову не могло прийти. Ай да Павка!

Одного я только не мог взять в толк, зачем разведчику азбука немых, если есть радио? Но Павка тут же рассеял мои сомнения.

— Радио перехватить могут, — сказал он.

— А язык? — не сдавался я. — Язык не могут?

Павка с сожалением посмотрел на меня. «Ну и бестолочь» — расшифровал я взгляд своего друга.

— Язык не могут, — убежденно сказал он.

— Это почему же? — спросил я.

Павка ответил вопросом на вопрос:

— А ты видел, как разговаривают немые? — Я молчал, наперед зная, что Павка рта мне не даст раскрыть. — Не видел. Ну, так смотри.

И Павка засуетился, как человек, которого донимают комары. Бац — и он смазал себя по уху. Бац — съездил по шее. Бац — хватил по носу.

— Понял, понял, — закричал я, опасаясь, что Павка, увлеченный демонстрацией азбуки немых, места на себе живого не оставит.

Павка замер.

— Что… ты… понял? — спросил он, переведя дух.

— Что на тебя как будто комары напали, — сказал я. — И что ты их как будто бац… бац… бац, — повторил я Павкины движения.

— Точно, — Павка улыбнулся, довольный. — Вот и они там тоже так подумают. Как будто мы от комаров отмахиваемся, а на самом деле, — Павка притянул меня за ухо и жарким шепотом продолжал: — А на самом деле передаем друг другу разведданные…

Я с уважением пожал Павке руку.

Дело было за малым: надо было взяться и изучить азбуку немых.

Легко сказать «взяться». В библиотеке такой азбуки не оказалось. В книжном магазине тоже. Как же быть? Я посмотрел на своего друга Павку. Он был спокоен. Это меня прямо обрадовало. Значит, у моего друга имелся какой-то запасной выход. Какой же?

— Надо найти немых, — сказал Павка.

Я еще раз подивился находчивости своего друга. Ну конечно, найти — и пусть они нас научат своему языку.

Мы вышли на улицу и стали присматриваться к окружающим. Стоило какому-нибудь прохожему пошевелить в воздухе рукой, и мы бросались на него, как неопытные воробьи на мякину.

— М-ы-ы-ы… — мычал Павка, пытаясь завязать разговор с мнимым немым.

— М-ы-ы-ы… — помогал я ему мычать с той же целью.

«Немые» вели себя по-разному. Одни, испуганно тараща глаза, на всякий случай шарахались в сторону, другие, глядя на наши идиотские ужимки, разражались вполне членораздельным хохотом.

…Где мы только ни побывали: на базаре, на почте, в универмаге, на пристани… И здесь нам наконец повезло.

— Смотри туда, — крикнул Павка и замер, как гончая. Я посмотрел на реку и увидел плот. На плоту стоял рыжебородый парень и то сводил, то разводил руки.

Я хотел засмеяться и не успел.

— Смотри сюда, — прошипел Павка и ткнул меня в бок.

Я посмотрел на берег и увидел другого парня, чернобородого. Он смотрел на реку и, как тот, на плоту, разводил и сводил руки.

— Они, — сказал Павка, и я сразу понял, что мы напали на верный след.

Теперь только понять, о чем они разговаривают… Мы подошли ближе.

Рыжий поднял какую-то уключину и показал черному.

Черный плюнул и отрицательно покачал головой. Тогда рыжий показал веревку. Черный обрадованно кивнул… Ясно, речь шла о веревке. В — руки в стороны, Е — руки вверх, Р — обе вниз, опять обе вверх, еще раз обе в стороны, К — одна рука вниз, другая в сторону. Я так и сделал, подражая рыжему. Протянул руку в сторону и… тут же взвыл от боли. Потому что кто-то шлепнул меня по руке. Павка? Нет, руку своего друга я знал хорошо. Тогда кто же? Я обернулся и увидел Черного. Немых принято бояться, и я на всякий случай отпрянул в сторону.

— Ты чего? — огрызнулся я.

И тут произошло невероятное. «Немой» заговорил.

— А того… Не передразнивай, — сказал он, свирепо глядя на меня утонувшими в волосах глазами.

Я был так поражен, что забыл о своей обиде.

— Павка, смотри, — заорал я, указывая на черного, — он говорящий!..

— Чего? — опешил Черный, — какой такой говорящий?

Так он и дождался ответа! Глазом не успел моргнуть, как наш след простыл.

Мы забились под мост, и здесь Павка сделал важное открытие. Оказывается, для того чтобы изучить язык немых, нам вовсе не требовалась азбука. И немые тоже не требовались.

— Азбуку немых, — сказал Павка, — мы можем придумать сами.

— Как Кирилл и Мефодий, — сказал я.

Павка насторожился. Он всегда опасался соперников.

— А они что? — спросил он.

— Кириллицу придумали, — сказал я. — Первый русский алфавит. Аз, буки, веди…

— Интересно… — задумчиво проговорил Павка.

— Что… интересно? — спросил я.

— Как они это делали? — сказал Павка.

— Ну, наверно, — начал я, — Кирилл сказал «а»…

— А почему? — ехидно спросил Павка. — Почему Кирилл сказал «а»?

— Ну, не знаю, — развел я руками.

— «Не-зна-ю», — передразнил меня Павка. — Не знаешь — молчи. А потому сказал, что Мефодия встретил: «А, Мефодий… «А», понял?

— Ну, «а», — согласился я. — А «б»? Кто сказал «б»?

— Мефодий, — ответил Павка. Увидел Кирилла и: «Ба! Кого я вижу! Кирилл…» «Б», понял?

— А «в»? — не сдавался я. — Окуда взялось «в»?

— Ну, был кто-нибудь третий, — сказал Павка. — Кирилл с Мефодием прогуливаются, а он — навстречу: «Вы? И, как всегда, вместе». «В», понял?

— А?.. — я снова разинул рот, но Павка был начеку.

— Хватит, — сказал он и, приняв позу фехтовальщика, ткнул в меня пальцем. — Ты!

— Ну, я, — сказал я, недоумевая.

— Балда, — сказал Павка, не ты — ты, а жест такой — «ты».

— А он? — спросил я.

— Кто он? — спросил Павка, на всякий случай оглядываясь.

— Вообще он, — сказал я, — жест?

— А, жест, — Павка ткнул правой рукой вправо и сказал «он». Ткнул левой рукой влево и сказал «она». Ткнул обеими руками в себя и сказал «я».

Когда под мостом стало темнеть и цвет воды слился с цветом берега, все было кончено. Мы поздравляли друг друга с изобретением азбуки немых, выбрались на мост и, обнявшись, как Кирилл и Мефодий, пошли домой.

На следующий день мы узнали, что в нашей дружине начинается военная игра «Зарница». Мы с Павкой сразу записались в разведчики и, когда игра началась, отправились добывать «языка».

Назад я вернулся один: без «языка» и без Павки.

— А Павка где? — спросил командир.

— Там, — сказал я, — у них. В плену.

Командир подскочил как ужаленный.

— Неужели не мог удрать?

— Мог, — спокойно ответил я.

— Почему же он не…

— Потому что не хотел, — перебил я его.

Командир сжал кулаки.

— Значит, измена?

— Я этого не сказал.

— А что ты сказал? — спросил командир.

— Что он сдался в плен, — сказал я.

— Сдался, чтобы изменить, — сказал командир.

— Нет, — возразил я, — чтобы помочь.

— Противнику, — сказал командир.

— Нет, — сказал я, — нам.

— Каким образом? — спросил командир.

— Соберет разведданные и передаст мне.

— Каким образом? — как кукушка, повторил командир.

— Это наша тайна, — сказал я.

Под вечер я отправился на свидание с Павкой. Солнце, увядая, роняло на землю последние лучи. Воробьи, прощаясь с ним, орали так громко, будто никогда больше не надеялись увидеться с ним снова.

Я проскользнул под носом у часовых противника и забрался на сосну, над которой расположился отряд юнармейцев, пленивших Павку. Мой друг, связанный по рукам и ногам бельевой веревкой, пластом лежал на полянке. Единственный орган, которым он мог действовать, был язык. И Павка действовал им, как умел.

— Эх, вы, — корил он окружающих. — Разве так с пленными обращаются? Я к вам — добровольно, а вы…

Но никто в Павкино благородство не верил.

— Заткнись, шпион, — кричали ему со всех сторон.

Я щелкнул соловьем.

Павка встрепенулся и украдкой посмотрел на сосну. Увидел меня и весело подмигнул. Он еще мог веселиться! Впрочем, надо отдать должное моему другу, он ни в каких передрягах не терял присутствия духа. Но сейчас, на что он мог надеяться сейчас? Как, связанный по рукам и ногам, мог передать мне разведданные?

Заиграла гармонь. Внизу плясали. Выступала «фронтовая» бригада. Раздались аплодисменты и почти одновременно с ними — сатанинский хохот Павки.

— Хи-хи-хи, ха-ха-ха, хо-хо-хо…

Юнармейцы рассерженно набросились на Павку.

— Эй, ты чего тут, ну?

— Ой, не могу… — стонал Павка. — Танец умирающих барашков на льду… Ой, держите, умру… Хи-хи-хи, ха-ха-ха, хо-хо-хо… Мне бы… Да я бы…

Павка знал, на что бил. Рассвирепевшие юнармейцы тут же освободили его от пут и выпихнули в круг. Грозное молчание нависло над поляной.

Павка украдкой подмигнул мне и «зачесал» пятками. Чего он только не выкомаривал! То хватался за голову с явным намерением лишить себя этого важного органа. То, с размаху, будто от пчел отбиваясь, щелкал себя по щеке, по лбу, по шее… То вдруг принимался фехтовать с невидимым противником, выбрасывая вперед то правую, то левую, а то обе руки сразу.

Это не было танцем. Это было издевательством над танцем. Но когда «синие» догадались, что их дурачат, все было кончено. Я уловил то, что на языке немых хотел передать мне Павка: «Через два часа наступление. Сообщи нашим. Как понял? Прием».

Он ждал ответа. Плясал и ждал, сцепив над головой руки. В ответ на этот жест, я тоже должен был сцепить руки и, как китайский болванчик, покивать головой: понял, мол, понял…

Увы, я не сделал этого. Обрадованный тем, что понял Павку, я как-то вдруг забыл о языке немых и что было духу заорал своим собственным:

— Понял… Бегу… Ах! — и я, как лавина, обрушился на головы опешивших юнармейцев.

В стане противника поднялась паника.

— Стой!.. Лови!.. Держи!..

Так мы им сразу и дались… Дудки! Сражались, как гладиаторы. И «синим» пришлось немало попотеть, прежде чем им удалось связать меня и Павку. Но и после этого им не удалось насладиться победой. На поляну с автоматом в руках выбежал наш командир и крикнул:

— Сдавайтесь, вы окружены!

…Потом, наедине с Павкой, мы долго спорили, помог или не помог нашей победе язык немых. Мне кажется, что помог. Ведь не зря же мы его учили, а?

ДРЕССИРОВЩИКИ

В сарае среди бела дня орал петух. И я сразу догадался, где мне искать Павку. В сарае. Сделал, наверно, петуху «ночь с рассветом» и слушает, как тот надрывается.

Я открыл дверь и вошел. В сарае было светло, как под решетом. Потому что из всех щелей било солнце.

За столом сидел мой друг Павка, а на столе петух. Один из них молчал, а другой кукарекал. Я просто обалдел, услышав это кукареканье. Потому что кукарекал не петух, а мой друг Павка.

— Эй, — сказал я, — ты чего?

— Тише, — Павка погрозил мне пальцем и голосом молодого барашка проблеял, — ке-ке-ре-ке…

Петух испуганно отпрянул в сторону, но какая-то сила тут же притянула его обратно.

— Не уйдет, — радостно засмеялся Павка, теребя рыжую челку, и, удостоив меня вниманием, добавил: — Он у меня на резинке.

— А зачем ты его?.. — начал я.

— Чего? — перебил меня Павка, и слово «мучаешь» не посмело слететь у меня с губ. Я всегда боялся обидеть своего друга.

— Зачем ты его, — продолжал я, — развлекаешь?

— Не развлекаю, — сказал Павка, — а вызываю на разговор.

У меня отпала нижняя челюсть.

— Вызываешь ку-ку-да? — заикаясь, спросил я.

— Не куда, а на что, — вразумил меня Павка. — На разговор. Теперь понял?

— Теперь меньше, чем раньше, — сказал я.

Павка смерил меня насмешливым взглядом.

— Ты всегда такой бестолковый, да? Ему русским языком, а он… На вот, читай. — И Павка сунул мне под нос пионерскую газету.

— «…Пока изучены лишь некоторые формы поведения животных, — вслух прочитал я. — Но эти работы показывают, что нет абсолютной пропасти между умом животных и человека».

— Нет пропасти, понял? — торжествовал мой друг Павка. — Читай дальше. Нет, я сам. — И, выхватив у меня из рук газету, Павка продолжал: — Вот: «Пчела считает до трех». Мало? Слушай дальше: «Немецкий ученый О. Келлер обучил ворона Якова счету». Ай да Яков!

— Якоб, — поправил я, — там напечатано: обучил Якоба.

Дурак, кого хотел поймать на слове! Хитрец Павка тут же нашелся:

— Якоб это по-немецки. В переводе — Яков. Считает как, а?

— Как? — спросил я.

— Как? — мой друг завел глаза. — До тысячи, вот как!

— Там этого не написано, — сказал я.

— А чего писать? И так всем ясно. Кроме некоторых, — съязвил Павка по моему адресу, но тут же забыл о нанесенной обиде и, обняв брыкающегося петуха, подобревшим голосом спросил: — Ты думаешь, это кто, а?

— Петух, — фыркнул я.

— А еще? — спросил Павка.

— Сто раз петух, — сказал я.

— Балда, — сказал Павка.

— Петух балда? — удивился я.

— Ты балда, — сказал Павка, — а петух… Петух — это… это, — торжественно сказал он, — будущее светило математической мысли. Научим его и…

— И? — спросил я.

— И на рыбалку, — ликовал Павка. — А петя за уроки. Задачки решать. По математике.

— А по русскому? — с надеждой спросил я.

— По какому еще русскому? — наморщился Павка.

— По русскому письменному, — сказал я. — Переписать и расставить знаки препинания.

— Чем? — холодно спросил Павка.

— Чего… чем? — не понял я.

— Чем он будет расставлять эти… как их… знаки запинания? — заорал Павка.

Я разозлился и заорал в тон Павке:

— А чем он будет задачи решать?

— Карканьем, — сказал Павка, — как ворон Яков!

— Петух не каркает, — сказал я, — петух кукарекает.

— А мы его переучим, — сказал Павка, — каркать будет. Он подумает, что по-другому нельзя и… Кар-рр!

Петух поднял голову и насторожился.

— Кар-рр! — поддержал я Павку.

— Кар-рр… Кар-рр… Кар-рр! — заорал Павка.

— Кар-рр… Кар-рр… Кар-рр! — завопил я.

И петух не выдержал, взмахнул крыльями и затрубил так, что мы чуть не оглохли:

«Ку-ка-ре-ку!!!»

Дверь распахнулась, и в сарай, путаясь в длинной юбке, вошла Павкина бабка. В руках у нее сверкал топор.

— Где он? — мужским голосом спросила бабка.

Я на всякий случай спрятался за Павку. Мало кого она имела в виду? Может, меня. Я сам слышал, как она раз уверяла Павкину мать, что дружба со Славкой, то есть со мной, не доведет ее сына до добра.

— Где он? — повторила бабка, наступая на Павку.

— А, он… — не представляя, о ком идет речь, воскликнул Павка. — А его здесь не было.

— Как не было? — затрубила бабка. — А петух? Петух днем кричал, стало быть, хоря увидел.

— А, хоря, — как родному, обрадовался Павка. — Хоря мы погнали. Я и вот он, Славка. Мы на него как… — Павка сжал кулаки. — А он от нас как… и улетел.

— Чего? — опешила бабка. — Хорь-то?

Надо было выручать друга.

— Улизнул, — сказал я. — Павка хотел сказать, улизнул.

— Да, — сказал Павка, — я хотел…

Бабка подозрительно покосилась на нас и, уходя, вдруг закричала женским голосом:

— Куря, куря, куря…

И что удивительно, наш петух, гордая птица, будущее светило математической мысли, тотчас отозвался на эту унизительную кличку и, радостно кокоча, сиганул со стола вслед за бабкой. Павка едва успел отцепить резинку.

Опыты по ликвидации пропасти между умом животных и человека пришлось отложить.

…В честь ворона Якоба мы решили назвать своего петуха Яковом.

— Яков, Яков, Яков! — закричал Павка, встретив петуха на следующий день.

Петух и гребнем не повел.

— Куря, куря, куря, — закричал я, подражая Павкиной бабке, и петух, гордая птица, со всех лап бросился на мой зов.

Мы заманили Курю в старую баню и стали снова обучать его вороньему языку.

— Кар-рр! — надрывался Павка.

— Кар-рр! — выходил из себя я.

«Ко-ко-ко!» — кокотал Куря.

«Хо-хо-хо», — слышалось нам с Павкой.

Петух, видимо, просто издевался над нашими усилиями научить его вороньему языку.

— Ничего не попишешь, — вздохнул мой друг Павка, — пусть на своем языке разговаривает.

Он вынул три ячменных зернышка и положил на скамейку, где сидел Куря.

«Ко-ко-ко!» — трижды прококотал петух.

Я побледнел и посмотрел на Павку. Павка побледнел и посмотрел на меня. Такого волнения мы еще никогда не испытывали. Еще бы, наш Куря с первого урока научился считать до трех!

— Теперь пойдет, — ликовал Павка. — Теперь только подсыпай! Сегодня — до трех. Завтра — до четырех, а там и до тысячи!

— А что, если сразу? — сказал я.

— Что сразу? — не понял Павка.

— До тысячи… Насыпать, и пусть считает.

Павка задумался.

— Нельзя, — сказал он, — птицу испортить можно. Собьется со счета и…

Я всегда и во всем уступал Павке. Но тут меня как подменили.

— Ну, не до тысячи, — ныл я, — пусть до ста.

— Ладно, — сдался вдруг Павка. — Держи Курю.

И пока я держал петуха, Павка отсчитал сто зерен и рассыпал по столу.

— Пускаю! — крикнул я.

— Давай! — крикнул Павка и взмахнул рукой, как судья на старте.

«Ко-ко-ко-ко-ко» — закокотал Куря, пожирая зерна.

— Раз, два, три, четыре, пять, — дуэтом считали мы, гордясь петухом и друг другом.

«Ко-ко-ко-ко-ко», — кокотал Куря.

— Шесть, семь, восемь, девять, десять, — считали мы.

«Ко-ко-ко…»

— Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…

Я много раз слышал, что тринадцать несчастливое число. Слышал, но не верил. Теперь буду верить.

«Тринадцать!» — сосчитали мы с Павкой и в ту же секунду услышали:

— Куря, куря, куря…

«Ку-ка-ре-ку!» — завопил петух и, как лев, ринулся к двери.

— Держи! — крикнул Павка, растопыривая руки.

Поздно. Петух вышиб грудью дверь и вышел вон.

Я с опаской покосился на своего друга. Разозлится или не разозлится на то, что я не сумел помочь ему удержать Курю? Павка был спокоен. Он стоял в двери, скрестив руки, с загадочной улыбкой смотрел вслед будущему светилу математической мысли.

— Ничего, — сказал Павка, — этот петух еще принесет нам славу.

К концу каникул мы так выдрессировали петуха, что он бегал за нами, как собачонка, откликался на каждый наш свист… Но решать задачи он так и не научился, сколько мы ни бились над его образованием.

Я не выдержал. Я сдался. И как-то раз, во время дрессировки, стараясь не глядеть на своего друга Павку, сказал:

— А может, ее и нельзя преодолеть…

— Кого ее? — спросил Павка.

— Пропасть, — сказал я, — между умом животных и человека.

Павка не удостоил меня ответом. Он терпеть не мог нытиков. Оставалось работать и терпеливо ждать, когда Куря принесет нам славу.

И он принес нам ее…

В день закрытия городского лагеря меня и Павку назначили барабанщиками. Павка был на седьмом небе. Я — не ниже. Еще бы, пройти во главе колонны через весь поселок! Знакомые мальчишки полопаются от зависти, как стаканы от кипятка.

И вот марш начался. Павка поднял кленовые палочки и что было духу принялся будить старого барабанщика. Но старый барабанщик спал крепко. Он только чуть-чуть проснулся, чтобы перевернуться на другой бок и снова задать храпака, но я был начеку! Я не позволил ему этого сделать. Так хватил по барабану, что старый барабанщик окончательно проснулся и вместе с нами забарабанил в барабан.

Мы вышли на центральную улицу.

Подошли к школе.

Поравнялись с толпой, стоявшей возле школы. И вдруг толпа, как гора, раскололась от смеха.

Над кем же она смеялась? Я оглянулся и чуть не выронил из рук барабанные палочки. Позади нас, гордо выпятив грудь, церемонно, звеня шпорами, шлепал Куря. Его темно-бордовый гребень трепетал на ветру, как пиратский флаг. Петух и Павка. Они так были похожи друг на друга!..

Я не выдержал. Я схватился за живот и нырнул в толпу. Пусть что хотят думают, но находиться в обществе Кури и Павки я просто больше не мог.

…На следующий день, утром, я, как всегда, пришел к Павке. Мой друг был хмур, как небо перед дождем.

— А где?.. — начал я, оглядываясь.

Павка, конечно, сразу догадался, кого я имею в виду — Курю.

— Здесь, — сказал Павка и, мрачно похлопав себя по животу, пожевал губами.

Он, оказывается, забыл предупредить бабку, что петух Куря — это будущее светило математической мысли.