На следующее утро, пока я завтракал, Бельцер выгулял Томми. Я с трудом запихнул в себя бекон, колбасу, картошку, сыр и кукурузные хлопья — ужасно переживал, как пройдёт первый день Томми в школе.
Когда Бельцер вернулся, я велел ему надеть на пса школьную форму.
Это оказалось не так-то просто.
Бельцер немало помучился, прежде чем ему удалось просунуть голову Томми в горловину футболки и пропихнуть в рукава его лапы. К тому же Томми всё время рычал и пытался тяпнуть Бельцера.
— Ай! Моя рука! У меня кровь! — завопил мой друг. — Гляди, как твоё пёс меня укусил. Прямо до крови!
— Подумаешь, царапина! — Я пожал плечами. — Будь мужчиной, Бельцер! Новенький нервничает, ведь сегодня у него первый день занятий.
— Если он будет так кусаться, ничего не выйдет, — заметил Бельцер.
Наконец он нарядил пса, в довершение натянув ему на уши кепку.
— Послушай, ББ, всё равно ничего не получится. Гляди, он уже заляпал слюнями всю футболку.
— Футболка Финмена тоже вечно заляпана слюнями, и что? — возразил я. — Идём. Пора на занятия.
Мы с Бельцером и Томми спустились по лестнице и уже почти дошли до двери, как вдруг столкнулись с Билли-Умником.
— Привет, ребята! Как дела? — крикнул он.
— Нормально. Вот идём на занятия, — ответил я. — Чего это ты так скалишься?
— А вот гляди. — Он сунул мне под нос какую-то бумагу. — Я лучше всех написал тест по истории. Набрал сорок восемь баллов из ста. Круто?
— Да уж, — протянул я, разглядывая листок. Он ответил правильно почти на половину вопросов! — Ты молодец, Билли, — похвалил я. — Ты прославишь наш класс!
Тут он повернулся к Томми.
— Привет. Как жизнь? — спросил он собаку.
Томми только посмотрел на него круглыми карими глазами и ничего не ответил.
— Это новенький. Будет учиться у нас по обмену, — сообщил я.
— Ну, удачи тебе, парень.
Билли протянул псу руку.
— Дай лапу, — зашептал я. — Лапу дай!
Томми протянул лапу, Билли пожал её и поспешил на урок.
— Ничего себе! — изумился Бельцер, как только Умник ушёл. — Берни, ты это видел? Билли-Умник не догадался, что Томми — собака!
Я задумчиво почесал затылок.
— Хм… видимо, придётся придумать для Билли другое прозвище.
— Точно. Типа, Билли-Болван, да?
— Потом решим, — оборвал я и подтолкнул Томми к двери. — Посмотрим, сможем ли мы провести остальных. Если нет — мне конец.
Несколько минут спустя мы с Томми вошли в класс.
— Миссис Гнус, — обратился я к учительнице, — это новый ученик. Он у нас по обмену. Его зовут Томми Толстоморд. Где он будет сидеть?
И тут раздалось громкое «Пууууук!».
Миссис Гнус обернулась и поморщилась.
— О-о! Что за жуткий запах? Чем так воняет? — спросила она.
Все тут же позажимали носы. Отовсюду послышалось: «Фу! Фи!»
Томми уставился на миссис Гнус, а она уставилась на него.
Коленки у меня задрожали. Что, если училка поймёт, что новенький — Бульдог?