Ботаник

Глава 7

Айрис

Я потерла ноющие руки, затем открыла холодильник и заглянула в него. В животе заурчало, и я раздраженно откинула мокрые волосы с лица. Я чертовски устала, измучилась и определенно проголодалась, но в то же время почти ликовала от счастья. За сегодняшний день благодаря Луке мы привели в порядок довольно значительную часть сада. Нам еще многое предстояло сделать, но я уже видела разницу.

Закрыв дверцу холодильника, я рассеянно погладила внутреннюю сторону бедра. Пах болел, но либо он успел зажить лучше, чем я думала, либо боль в остальных частях тела отодвинула потянутую связку на второй план. Сразу после возвращения домой я приняла долгий горячий душ, и хотя он помог снять самую сильную ломоту, руки все еще болели так, будто побывали в мясорубке.

Я пошевелила плечами и наклонилась, чтобы погладить Рокки, когда он потерся о мои ноги.

— Может, маме стоит заказать ужин? Как думаешь, малыш? Я заслужила пиццу после всего, что сделала сегодня, правда?

В дверь позвонили, и Рокки вылетел из кухни в коридор, несомненно, направляясь в безопасность моей спальни. Потирая руку, я дошла до двери и удивленно уставилась на мужчину, стоящего на крыльце моего дома.

— Джейден? Привет, что ты здесь делаешь?

Джейден ухмыльнулся мне.

— Я был поблизости и решил заскочить. Ты занята?

— Нет, — ответила я. — Входи.

Он вошел внутрь и закрыл за собой дверь.

— Мне нравится твой дом.

— Да, прихожая довольно милая, — хмыкнула я.

Джейден рассмеялся и последовал за мной на кухню.

— Как прошел твой день?

— Хорошо. Я работала в саду отца. Хочешь выпить?

— Конечно. Я не отказался бы от пива, если оно у тебя есть. — Джейден опустился на кухонный стул.

Я открыла нам обоим по пиву и села напротив него. Джейден пригубил пиво, а я наблюдала за ним. Он был хорош собой: темные волосы, темные глаза и коренастое, подтянутое тело. У него был легкий характер, и Джейден умел очаровывать дам. Временами мне казалось, он работает в приюте не столько, чтобы помогать животным, а сколько иметь возможность флиртовать с другими волонтерами.

— А у тебя как дела? — поинтересовалась я.

— Неплохо, ничего особенного не происходит. Сегодня днем встречался с друзьями, — поделился Джейден. — Мы ходили смотреть тот новый фильм, который просто…

В дверь снова позвонили, и я встала.

— Извини. Я сейчас вернусь.

Я снова подошла к двери, и на этот раз, открыв ее, честно скажу, была ошарашена.

— Лука?

— Привет. — Его светлые волосы блестели, словно он тоже только что вышел из душа. На Луке была футболка и спортивные шорты. Я уставилась на его ноги и постаралась не захлебнуться слюной. Этот мужчина определенно не пропускал ни одного дня тренировок в спортзале.

Лука протянул мне контейнер из-под печенья и сказал:

— Хочу вернуть твой контейнер.

— Ты съел печенье? — Я не смогла скрыть своего удивления.

— Да. Печенье было просто восхитительно.

— О, хорошо. Ладно, спасибо. — Я забрала контейнер, заметив, что Лука смотрит в коридор. Я обернулась, проследив за его взглядом, прежде чем повернуться обратно. Наступила неловкая пауза, и я закусила нижнюю губу, а потом выдавила из себя:

— Ну, э-э… спасибо. Поговорим позже?

— Сахар, — вдруг сказал он.

— Прошу прощения?

— Могу я одолжить чашку сахара?

— Ты хочешь одолжить сахар, — недоуменно переспросила я.

— Да. Я, э-э, пеку торт.

Я удивленно посмотрела на него.

— Ты печешь торт?

— Да, и мне нужен сахар.

— Хорошо. Заходи, я одолжу тебе немного сахара, — предложила ему.

Лука последовал за мной на кухню. Джейден встал, когда мы вошли в комнату, и я сказала:

— Джейден, это мой сосед Лука. Лука, это Джейден.

— Приятно познакомиться. — Джейден протянул руку, и Лука коротко ее пожал.

— Лука зашел, чтобы вернуть контейнер и одолжить сахар. — Я взяла мерный стаканчик и отмерила сахар. — Держи.

— Спасибо. — Лука посмотрел на бутылки пива на столе, а затем повернулся ко мне. — Я не знал, что ты любишь пиво. Обожаю пиво.

Я уставилась на него, гадая, почему он так странно себя ведет, прежде чем спросить:

— Э-э, ты хочешь пива?

— Не откажусь. — Он сел рядом с Джейденом, мрачно улыбнувшись ему.

Я достала бутылку пива из холодильника и открыла ее, а затем передала Луке. Он сделал внушительный глоток, а затем снова уставился на Джейдена.

— Откуда ты знаешь Айрис?

— Мы вместе работаем волонтерами в приюте для животных, — объяснил Джейден. — Кстати, Айрис, твои боевые раны выглядят немного лучше.

Я потрогала царапины на шее.

— Эти больше не болят, но те, что на груди, еще ужасно ноют.

— Я с удовольствием снова намажу их антибактериальным кремом. — Джейден ухмыльнулся, и многозначительно пошевелив бровями, опустил взгляд на мою грудь. — Просто скажи.

Мой громкий смех оборвался, когда неожиданно Лука заявил:

— Сегодня утром я обещал Айрис помочь с царапинами, так что в твоей помощи нет необходимости, но спасибо.

Он одарил Джейдена короткой улыбкой, от которой мне стало жутко.

— Ясно, — отозвался Джейден. Он сделал еще один глоток пива и взглянул на часы. — Послушай, Айрис, не хочешь сходить поужинать в «Винтажную кухню»? Если мы отправимся сейчас, то сможем занять вполне приличный столик.

— Айрис уже планировала поужинать со мной, — снова влез Лука.

— Правда? — изумилась я.

— Да, — решительно проговорил Лука.

Джейден изучающе посмотрел на нас обоих, прежде чем допить пиво и встать.

— Тогда, наверное, я пойду. Приятно познакомиться, Лука.

Лука только кивнул, и, ломая голову, я последовала за Джейденом к двери.

— Спасибо, что зашел, Джейден.

— Может быть, мы могли бы поужинать в другой раз? — спросил Джейден.

— Конечно, — согласилась я.

— Отлично. — Он одарил меня мальчишеской улыбкой и открыл дверь. — Я напишу тебе.

Джейден ушел, а я закрыла дверь, обернулась и вскрикнула, увидев Луку, стоящего прямо за мной.

— Черт, Люка! Ты будто треклятый ниндзя!

— Я ему не доверяю.

— Кому? — не поняла я.

— Джейдену, — пояснил Лука.

— Он хороший парень, — запротестовала я.

— Хорошие парни не предлагают смазать грудь кремом с антибиотиком.

Я рассмеялась.

— Так, во-первых, крем предназначен для царапин, а не для сисек, а во-вторых, Лука, именно так и поступают хорошие парни.

— Он не пытается быть милым. Он пытается переспать с тобой, — мрачно заявил Лука.

— Он определенно хочет заняться со мной сексом, — проворчала я. — В этом нет ничего удивительного, потому что Джейден флиртует со всеми в приюте для животных. По словам Дженни, он переспал с восемьюдесятью процентами волонтеров. Однажды он…

— Айрис! — Люка выглядел так, будто готов взорваться. — Ты не можешь заниматься с ним сексом.

— Почему нет? — удивилась я.

— Потому что он просто тебя использует, — прошипел Лука.

— Конечно, но я бы тоже его использовала, — пожала я плечами.

— Ты не хочешь отношений с парнем? — спросил Лука.

— Я не хочу Джейдена в качестве парня, — пояснила я. — Но согласна на случайный секс.

Лука уставился на меня в ошеломленном молчании. Я ухмыльнулась:

— Лука, женщины вполне могут заниматься сексом, не придавая этому никакого значения.

— Я знаю, — пробормотал он, но выражение его лица говорило об обратном.

— Почему ты сказал Джейдену, что мы собирались поужинать? — решила выяснить я.

Лука прочистил горло.

— Я как раз хотел спросить, не хочешь ли ты поужинать. Подумал, что ты слишком устала после сегодняшнего дня, чтобы готовить.

Я потерла болевшие руки.

— Ты не ошибся насчет усталости. Я бы с удовольствием поужинала. У тебя есть на примете какой-нибудь ресторан?

— О, я подумал, мы могли бы заказать пиццу, — предложил Лука. Он покраснел, и выглядел крайне смущенным.

Я внутренне сокрушенно вздохнула. Конечно, Лука не захочет идти в ресторан. Не дай Бог, кто-нибудь подумает, что он встречается с толстухой, верно? Я приказала себе улыбнуться и не думать об этом, но искра раздражения внутри меня стремительно превратилась в лесной пожар ярости.

Ледяным голосом я проговорила:

— Давай-ка проясним ситуацию. Ты, по сути, выгнал из моего дома парня, который только что предложил сводить меня в мой любимый ресторан, потому что хочешь заказать пиццу?

— Я думал, ты любишь пиццу. Видел, как тебе доставляли ее на дом, — хмуро сказал Лука.

— Дело не в этом, — фыркнула я.

— Тогда в чем же? — спросил он с явным раздражением в голосе.

Его раздражение только распалило мою ярость.

— Ты мне помешал, Лука. В этом дело.

У него аж рот открылся от удивления.

— Я ничем тебе не мешал.

— Черта с два не мешал, — зло прошипела я. — Если бы не ты, мне бы сегодня повезло с Джейденом.

— Он игрок! — рявкнул Лука.

— Знаю! — Крикнула я в ответ.

— Ты не можешь спать с кем-то вроде него.

— Я могу спать с кем захочу, — отрезала я. — Кроме того, Джейден забавный и, по словам Дженни из приюта, чертовски хорош в сексе.

Я приглушенно ахнула, потому что Лука вдруг прижал меня спиной к стене, и впился поцелуем в мои губы. От удивления я приоткрыла рот, и Лука тут же просунул язык внутрь. В груди бешено заколотилось сердце, я обхватила Луку за талию и ответила на его поцелуй.

Он запустил руки в мои волосы и крепко держал меня, исследуя рот. Я терлась о его член, чувствуя, как увлажняются трусики, а соски превращаются в тугие бутоны. Черт возьми, Лука умел целоваться.

Не удержавшись, я прикусила его нижнюю губу и улыбнулась низкому стону, прежде чем снова потереться о его член.

— Черт, — пробормотал он, касаясь рукой моей груди. Неловко обхватив, он сжал ее один раз, прежде чем оторваться от моего рта. — Ты… все нормально?

— Просто замечательно, — отозвалась я, целуя его шею. Потом нежно поцеловала его горло. — Почему бы нам не отправиться в спальню?

Переспать с Лукой на самом деле плохая идея. Я знала, что завтра утром буду злиться и досадовать на себя за секс с парнем, который не хотел появляться со мной на людях, но сейчас? Прямо сейчас я хотела член Луки со страшной силой, что даже несколько меня шокировало.

Лука больно сжал мою грудь, а затем отступил назад, разрывая объятия. Я прислонилась к стене, чувствуя легкое головокружение от страстного желания.

— Что случилось?

— Это неправильно, — тяжело сглотнул он. — Я не должен был этого делать… Я имею в виду, мы не можем заниматься сексом, Айрис. Если люди узнают, что я спал с тобой, это…

— Да, понимаю, — разочарованно выдохнула я.

Реальность обрушилась на меня, как ведро ледяной воды. Конечно, Лука беспокоился, как бы другие люди не узнали, что он переспал с толстухой. Еще несколько лет назад моя самооценка была настолько низкой, что я бы легко притворилась, будто тоже хочу, чтобы это осталось в тайне.

Но сейчас? К черту это дерьмо.

— Айрис, я…

— Все в порядке, — сухо сказала ему. — Я понимаю, почему ты не можешь переспать со мной. Спокойной ночи, Лука.

В его взгляде читалось искреннее сожаление, и я возненавидела мелькнувшую во мне вспышку сочувствия.

— Как насчет ужина? — спросил Лука.

Я разразилась горьким смехом. Дерзость этого парня вытеснила все сочувствие, что я испытывала.

— Нет, категорически нет. Прощай, Лука.

— Айрис, прости, я…

— Прощай, Лука, — твердо сказала я. Мое лицо покраснело, и я была близка к тому, чтобы разрыдаться. Если Лука в ближайшее время не покинет мой дом, я просто сойду с ума.

Его лицо было таким же красным, как и мое, Лука открыл дверь и выскочил на улицу. Он выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но я решительно захлопнула дверь перед его носом и заперла ее. Уже в спальне я рухнула на кровать, как психующий подросток, и горячие горькие слезы потекли по моему лицу.

Рокки присоединился ко мне и громко замурлыкал, забравшись на грудь. Я погладила его по мордочке, а когда его слюни смешались с моими слезами, провела рукой по лицу и уставилась на своего беззубого кота.

— Моя жизнь полный отстой, Рокки.

Он заурчал еще громче и ткнулся головой мне в подбородок. Я гладила Рокки, глядя в потолок, пока во мне бурлили гнев, смущение и печаль.