Бой с Эрой

Глава 2.2

— У меня клаустрофобия, — выпаливаю я и зажмуриваюсь. Жду смеха, подколов, обидных комментариев. Чего угодно. Тишина затягивается. И я уже жалею, что призналась в свое недуге. Обычно его получается скрывать, и мало кто знает об этом, но сейчас, мне кажется, не было другого выхода, кроме как сказать правду или сбежать.

— Открой глаза, — тихий голос проникает в сознание. Несмело открываю сначала один глаз, затем второй. Влад смотрит на меня теплым взглядом. Улыбки на его лице нет. — Ты вообще можешь ездить в машинах?

— Конечно, — вскрикиваю я. Вопрос кажется издевкой.

— Эй, я не хочу тебя обидеть, — Влад выставляет перед собой руки в защитном жесте. — Мне нужно понимать, каким образом нам двигаться дальше.

Не похоже, что шутит. Напротив, кажется, искренне сопереживает мне. Влад достает телефон и что-то набирает. Кивает, глядя на экран.

— Вот и все, через три минуты прибудет наша карета, — он радостно улыбается. — Подожди, машину перегоню на парковку. А то стоит на проезде.

Он садится на водительское сиденье и заводит двигатель. А я стою с тяжеленным букетом в руках и смотрю вслед отъезжающей машине. Вот сейчас он уедет и на этом все закончится. Кто хочет общаться со сломанным человеком?

Но нет, Влад возвращается через пару минут, а следом к нам подъезжает черный Хаммер.

— Вовремя, — широкая улыбка расцветает на лице Влада, от чего он становится похожим на актера с обложки журнала. Слишком хорош собой. — Дай сюда, — он забирает букет у меня из рук, приобнимает за талию и подталкивает в сторону машины. — В такую ты же сможешь сесть?

Лишь киваю. Надо же, я не ожидала такой заботы. Водитель, одетый в черный костюм, хочет выйти из машины, но Влад поднимает ладонь вверх и сам открывает передо мной заднюю дверь, придерживая за руку, когда я залезаю по высокой ступеньке внутрь. Огибает “танк” и садится рядом. Водитель вежливо здоровается, и мы трогаемся. Влад кладет цветы между нами, и я окончательно успокаиваюсь. Он оказался лучше, чем я о нем думала.

— Не смотри на меня так внимательно, — Влад поворачивается ко мне. — Или ты уже влюбилась?

— Не дождешься, чемпион, — улыбаюсь и отворачиваюсь к окну.

— Так ты будешь называть меня в постели, — тихий шепот раздается над ухом. От дыхания, опаляющего кожу, бегут мурашки. Щеки начинают теплеть. Нет, все же он засранец! Поворачиваюсь к Владу, который уже сидит как ни в чем не бывало и смотрит в окно. Вспоминаю, что мы не одни в машине. Ладно, у меня еще будет возможность отыграться.

До места назначения добираемся минут за тридцать. Все это время мы ехали в тишине. Влад молчал, а меня подмывало сказать какую-нибудь колкость. Водитель помогает мне выйти из машины. Одергиваю платье и осматриваюсь. Кто бы сомневался — Москва-сити. Небоскребы из стекла, отражающие закатные лучи солнца, выглядят впечатляюще.

— Пойдем, — Влад подхватывает меня под руку, в другой держит цветы, и ведет в сторону крутящихся стеклянных дверей. — В следующий раз деньгами дарить буду, — он перехватывает многострадальный букет и закидывает его на плечо.

— Эй, аккуратнее, — тянусь за его ношей, но Влад отстраняет мои руки.

— Ты сама весишь как этот букет.

Подходим к лифтам. Двери с тихим щелчком распахиваются, впуская нас внутрь. Зеркальные стены отражают нас со всех сторон. Влад нажимает на шестидесятый этаж.

— А мы хорошо смотримся, — он стоит сбоку от меня. — Оба в белом.

Окидываю нас взглядом в отражении. Влад выше меня на целую голову и шире в плечах раза в два точно. Белые джинсы обтягивают сильные ноги. Только черные волосы выделяются и кажутся на фоне белой одежды еще темнее. Я рядом с ним выгляжу слишком маленькой. Но на удивление, мы, и правда, смотримся гармонично. Склоняю голову набок, рассматривая нас. Раздается тихий звоночек. Мы уже на нужном этаже.

Молодой человек встречает нас у лифта. Красный жилет подчеркивает рыжину его волос. Строгие черные брюки и белая рубашка дополняют униформу. Он ведет нас по ресторану мимо круглых столов, накрытых белыми скатертями. Народу немного. Но почти все столики около панорамных окон заняты. Осталось несколько свободных. К одному из таких нас и провожают. Влад просит принести вазу, и администратор, положив перед нами меню, быстро исчезает.

Влад кладет букет на стол и отодвигает мне стул, помогая сесть. Вид из окон завораживает. Москва-река покрыта золотыми бликами, они словно мазки кисти художника. Крошечные кораблики плывут по ней. Людей вообще не видно. Высотные здания сияют. На розово-голубом небе ни облачка.

— Нравится? — Влад пристально наблюдает за мной.

— Да, — признаюсь я.

Беру меню, чтобы скрыть смущение, и округляю глаза. Я неплохо зарабатываю, но почти каждое блюдо здесь стоит треть моей зарплаты. Поднимаю взгляд на Влада. Тот спокойно листает страницы.

— Что? — отвлекается он. — Только не говори, что ты еще и высоты боишься.

Он внимательно всматривается в мое лицо.

— Нет, — огрызаюсь я. Влад с облегчением вздыхает. Смягчаюсь. — Тут цены заоблачные, — шепчу, нагибаясь через стол.

— Да ты что? — Влад комично округляет глаза. — Так ты же платишь.

Не могу понять, он шутит или нет. Поднимаю брови и открываю рот, сама не знаю, что хочу сказать.

— Ты бы видела свое лицо, — Влад не выдерживает и смеется. У него приятный и заразительный смех. Невольно улыбаюсь… слегка. — Не переживай за цены. Я могу себе позволить.

Несмело киваю и изучаю меню. Блюда итальянской, японской, европейской кухни. Половину названий даже не знаю. Выбираю наугад, надеясь, что это будет хотя бы съедобно.

— Готовы сделать заказ? — молодой человек, обслуживающий нас, появляется внезапно. Приносит вазу и ставит цветы на пол.

Влад смотрит на меня, и я киваю.

— Итак, мне мраморную говядину с овощами, — он указывает длинным пальцем в меню, — рукколу с креветками и лимонад малина-маракуйя. А дама?

— Пене с томленой уткой и брамбл, — передаю меню официанту.

Он повторяет заказ и уходит.

— Что такое брамбл? — Влад поднимает бровь.

— Ты лучше спроси, что такое пене, — говорю заговорщицким шепотом.

— Хорошо, — кивает он, — что такое пене?

— Понятия не имею, — пожимаю плечами и поджимаю губы. — Какие-то макароны.

— Так а что такое брамбл? — Влад улыбается.

— Написано, что джин с ежевичным ликером. И не думай, что съедешь с темы, — вскидываю указательный палец. — Я готова слушать, чемпион.

— Ну что ж, — Влад откидывается на спинку кресла. — Все просто. Я знал места, на которых вы сидели. В зале есть камеры. У организаторов узнал, что билеты на эти места были предоставлены компании-спонсору. Выяснил, что за компания. И дальше вышел на твою подругу, — он пожимает плечами. — Ее номер найти оказалось еще проще. Она ж юрист, и по договорам общается с менеджерами. Вот и все.

— Как ты Лену уговорил дать мой номер? — ставлю локти на стол и наклоняюсь вперед, глядя Владу прямо в глаза.

— Тут было сложнее, — он ухмыляется и копирует мой жест. — Мне пришлось попотеть, чтобы получить хоть какую-то инфу от твоей подруги. Но в итоге она поддалась моему обоянию и даже обещала ничего тебе не рассказывать.

Я сверлю Влада взглядом. А он лишь продолжает улыбаться.

— Мог бы это все рассказать и на стоянке, — опускаю глаза.

— И лишить себя удовольствия с тобой поужинать?

Не успеваю ответить. Передо мной ставят тарелку с заказом. Приятный запах мяса щекочет ноздри. Влад берет бокал с лимонадом и заносит над столом.

— Нужно выпить за встречу, — он кивает в сторону моего напитка.

Поднимаю бокал. Мы чокаемся. Звон от касания звучит радостно. Делаю глоток и жмурюсь. Приятная сладость разливается на языке.

— Похоже, это вкусно, — Влад отвлекает меня.

— Очень, — киваю, ставя бокал.

Берусь за вилку с ножом, но зависаю над тем, как Влад аккуратно нарезает говядину на ровные кусочки. Его движения плавные и медленные. Сам он сосредоточен. Когда с нарезанием закончено, Влад нанизывает кусочек на вилку и отправляет его в рот. Прикрывает глаза, медленно пережевывая. Шумно вдыхаю, от чего Влад распахивает свои невозможно голубые глаза, и я тону в них.

Утыкаюсь в свою тарелку, словно меня застали за подглядыванием. Хотя по сути так и было.

— Нравится наблюдать, как я ем? — Влад понижает голос.

— Сколько тебе лет? — запихиваю в рот макаронину, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Ну ладно, — хмыкает он, — мне двадцать семь. Надеюсь, что ты младше.

— Двадцать четыре, — теперь пробую утку и облизываюсь: она прекрасна — нежный, немного терпкий вкус, заставляет облизнуться. — Как давно ты занимаешься единоборствами?

— Так, лет с четырех, по-моему, — Влад вытирает рот салфеткой. — Хотя профессионально начал с тринадцати. Что еще тебя интересует? — он отправляет очередной кусочек говядины в рот. — Я не ожидал, что будет собеседование.

— На первом свидании все так общаются, — тяну из трубочки свой коктейль.

— Рад, что ты признала наш ужин свиданием, — Влад смотрит на меня и задорно подмигивает.

Закатываю глаза. Сама себя же и подставила.

— Нашел в субботу себе кого-нибудь? — мысленно бью себя по лбу. Ну зачем я задала этот вопрос?

— Нет, одна маленькая беглянка заняла все мои мысли той ночью… дважды, — Влад наблюдает за моей реакцией.

Не сразу понимаю, о чем он. Но когда смысл доходит, со всей силы пинаю Влада под столом. Он морщится и трет место удара.

— Так больно меня даже на ринге не били, — притворно скулит он.

— Секс — твоя больная тема? — шиплю я.

— Не без этого, — кивает Влад. — Теперь мои вопросы. Что же за имя такое интересное — Эра? Кто такой оригинал в семье? — его глаза светятся весельем.

Я же прищуриваюсь. Вот и дошли до этой темы. Она возникает всегда. Без исключений.

— Мама решила, что красиво, — бубню я, утыкаясь взглядом в тарелку. Невольно вспоминаю, сколько издевательств и насмешек было в школе. Какие только прозвища мне не придумывали. “Эра динозавров” и “Эратическая фантазия” — были самыми безобидными из них. Но я уже сжилась с этим именем. И сейчас стойко переношу любые комментарии. Мысленно подбираюсь и ежусь, готовясь отражать атаку.

— И мама была права, — в голосе Влада нет ни тени на насмешки.

Неверяще смотрю на него. Он лишь склоняет голову набок и вопросительно приподнимает бровь.

— Кем ты работаешь? — спокойно продолжает Влад.

— Юристом, — безопасные вопросы меня радуют.

— А что с клаустрофобией? — он увлечен едой, но по напряженным плечам понимаю, что ответ его волнует.

— Все просто, — решаю поделиться историей до конца, раз он все равно знает. — В детстве застряла в лифте с двумя переживательными дамами. Там-то они меня до смерти и напугали своей паникой. Женщины кричали, звали на помощь. Одна из них стучала в двери, потом решила их приоткрыть. Мы находились между этажей. Именно тогда и появился страх не выбраться наружу, когда я увидела маленький просвет этажа. Одна из дам, видимо, тоже этого испугалась, отступила назад и случайно придавила меня в углу. С тех пор и боюсь замкнутых пространств. И сразу предвосхищаю все шутки, — указываю вилкой в сторону Влада, — в комнатах я нахожусь спокойно. Меня беспокоят только сильно маленькие пространства, из которых сложно выбраться.

— Я и не думал шутить над этим, — он откладывает приборы, не доев. — В моем лице ты точно не найдешь насмехателя над своей проблемой, — красивое лицо слишком серьезно.

Засматриваюсь на тонкий прямой нос, сжатые губы, красивый подбородок и понимаю, что чувствую себя комфортно. Я верю Владу. Он не будет смеяться. Впервые я могу смело говорить с кем-то из мужчин о своих переживаниях. Это подкупает.

— А ты? — моргаю и возвращаюсь к еде. — У тебя есть странности? — улыбаюсь и кладу в рот очередную макаронину.

Повисает тишина. Может, Влад не слышал мой вопрос? Или обиделся? Поднимаю на него взгляд. Он смотрит в окно на вечернюю Москву. Уголки губ опущены, глаза печальны.

— Возможно, — наконец говорит он и хлопает ладонью по столу, чем заставляет меня вздрогнуть. — Как ты уже заметила, секс — моя больная тема.

Я лишь качаю головой и цокаю языком, а Влад смеется на весь зал.

Остаток ужина проходит в таком же духе, серьезный вопрос — несерьезный ответ. Влад слишком обаятелен. Его рассказы о тренировках, турнирах, боях, людях, странах, в которых он побывал, до невозможности интересны. Я слушаю его и представляю все, о чем он говорит. Хотя это не отменяет того факта, что он засранец. Но под конец вечера я могу признаться, он мне понравился. Теперь не только внешне.

После ужина мы спускаемся вниз. Тот же Хаммер ждет у входа. Влад снова помогает залезть мне в машину. Садится рядом. Букет вновь ложится между нами.

— Может, ко мне? — заглядывает в глаза и нахально улыбается.

— Не сегодня, чемпион, — смотрю на его губы.

Слишком большой соблазн попробовать его поцелуй. И слишком маленькая вероятность, что завтра он позвонит снова. Не хочу быть девочкой на одну ночь.

Влад кивает, принимая мой отказ. Называю адрес водителю. Машина трогается. Около дома Влад буквально спускает меня за талию с подножки и ставит на асфальт.

— Спасибо за вечер, — несмело улыбаюсь. Почему-то прощаться волнительно.

Влад смотрит на меня нечитаемым взглядом. Молчит.

— А, к черту, — бросает грубо и резко наклоняется вперед, уверенно целуя меня.

Губы Влада мягкие и настойчивые. Обнимаю его шею руками и сама углубляю поцелуй. Но Влад перехватывает инициативу. Одной рукой сжимает мою талию, второй наматывает волосы и фиксирует голову. Я не могу двинуться. Он прикусывает нижнюю губу и слегка оттягивает. Кажется, я стону, прижимаюсь еще ближе. Прохожусь языком по его губам. Снова углубляю поцелуй. Воздух с трудом поступает в легкие, живот сводит от желания. Отстраняюсь, тяжело дыша, и утыкаюсь лбом в плечо Влада. Рука на талии резко сжимается почти до боли и ослабевает, но Влад не убирает ее.

— Тебе пора, — доносится сверху сиплый голос. Он отпускает мои волосы.

— Пожалуй, — шепчу я.

Мы стоим так еще какое-то время. Теплый ветер ласкает кожу. Спустя несколько мгновений нахожу в себе силы и отступаю. Влад убирает руку с моей талии. Забираю букет, и не глядя направляюсь к подъезду. Но уже у самой двери слышу:

— Не забудь, как будешь называть меня в постели, — насмешливый голос заставляет улыбнуться.

— Только в твоих снах, чемпион! — оборачиваясь, кричу в ответ и захлопываю за собой подъездную дверь, в душе надеясь, что все-таки назову так Влада в постели.

Но сначала мне нужно прибить кое-кого.