Бояръ-Аниме. Одаренный: ученик

Глава 27 Турнир

Отчаянный рывок Крысы был принят противником с удивлением — они явно не ожидали от него такой самоубийственной прыти. Но замешательство длилось не долго. Завязалась драка, страшная, жестокая. В полном молчании обоих сторон лишь доносились отрывистое шарканье, тяжелое дыхание и глухие удары. Крыса выхватывал по полной, но и сам раздавал тумаков так, что здоровяки валились в разные стороны. Времени для демонстрации Дара не было н у кого — бой был слишком тесным, на кулаках.

Понимая, что это наш шанс, я тоже рванул в бой.

За мной последовал Бульмяк. Потом Тамара. Потом Катя. Иосиф… Вскоре вся наша группа уже вовсю облепила противника и отчаянно колошматила. Били кто как — руками, ногами, локтями, коленями. Кто демонстрировал точность боевых наук и огромную базу тренировок, а кто — безумную ярость и злость, которые с лихвой компенсировали опыт.

Были и потери, особенно с нашей стороны. Первому разбили нос Иосифу, и он отлетел в сторону, где до времени и отключился. Потом вышло еще несколько наших, тоже не отличающихся выдающимся телосложением и умение драться.

Но основной костяк дрался. Причем так отчаянно, как никогда. И впереди всей потасовки был Крыса. Он рвал и метал, словно не чувствуя боли. А доставалось ему знатно. Все лицо его было залито кровью.

Впрочем, я тоже выхватывал, но успевал ставить блоки. Здоровяки из другой Школы бились умеючи, действуя слаженно в команде. От этого и оттесняя нас. Напутствие Смит они исполнили прилежно.

— Прикрывай! — крикнул я остальным ребятам, выходя вперед.

Спину мою тут же прикрыли Тамара и Бульмяк.

Крыса тоже присоединился к атаке, но только на прикрытие идти не захотел — рванул рядом со мной на острие боя.

Это было необычно. Я дрался плечом к плечу с тем, с кем совсем недавно еще конфликтовал и даже бился на дуэли.

Противники поняли, что мы оказались не робкого десятка и потому отступили. Правда на время, только чтобы перегруппироваться и вновь пойти в контратаку. Настырные ребята.

Я увернулся от тяжелого выпада, ушел под руку, ударил. Здоровяк ухнул, но вновь махнул своим похожим на кувалду кулаком. Если бы не реакция Крысы, который в последний миг успел толкнуть меня чуть вперед, то моей голове пришлось бы несладко. Кулак пролетел в считанных сантиметрах от виска.

Резкий выпад — и противник получил крепкий удар локтем. Не самый приятный удар. Здоровяк хрюкнул, ноги его подкосились и он распластался в грязи. Так тебе!

Упорство и смелость, с какими мы ринулись в бой, дали, наконец, первые результаты — один из здоровяков упал в грязь и больше поднимался. Следом пошел второй. Третий. Четвертый. Это заметили все.

Чувствуя вкус скорой победы, активировались и остальные парни. Бульмяк встал рядом с нами, и мы уже втроем принялись отвешивать всем по щям. Отлично! Так их! Еще немного!

Особое внимание привлекла к себе Тамара, которая дралась хоть и на подмоге, но делала это так искусно и изящно, что я невольно пару раз даже оглянулся. Ее крепкое тело двигалось бесшумно, Тамара походила на пантеру, и черная короткая причёска только усиливали это сходство. Противник тоже отвлекался на бронзовое от загара и подтянутое тело девушки и потому выхватывал по полной программе. Еще больший отвлекающий эффект вызывали короткие обтягивающие шорты и такой же топик, едва закрывающий грудь.

Соотношение сил начало изменяться. Противник окончательно понял, что не на того нарвался и решил бежать. Но я, понимая, что в последующем они могут стать проблемой, скомандовал:

— Окружай!

Утробно рыча, Бульмяк зашел крепышам за спины и четырьмя тяжелыми ударами отправил остатки противника в нокаут. Дело было сделано.

— Так их! — радостно воскликнул Крыса, смахивая с рассечённой брови кровь.

— Победили! — тоже обрадовалась Катя.

На мгновение даже забылось о том, что с нами стоял тот, кого не любил никто в Школе.

— Ребята, нужно поспешить! — произнес Иосиф, вынырнувший из гущи толпы. — Скоро здесь будет много людей — слышу топот ног.

— Веди куда надо, — ответил я и мы вновь двинули в путь.

Мы двинули за Иосифом, прошли какие-то тоннели и узкие коридоры. Группа оживленно обсуждала первую победу, я же раньше времени не радовался. Сначала нужно пройти хотя бы лабиринт. И самое главное — не упустить возможное появление Архитектора, будь он неладен.

— Ребята, стойте! — внезапно крикнула Катя и я напрягся.

— Что такое?

Я подошел к ней, взглянул в глаза. Все нормально. Намека на адский огонь нет. Тогда что такое?

— Там, — кивнула девушка, указывая в сторону. — Кажется, что-то есть. Кристалл…

— Уверена?

Катя не ответила. Вместо это двинула по указанному пути.

— Постой, я с тобой! — вызвался вдруг Иосиф.

Вдвоем они прошли темное пространство, остановились возле каких-то каменных возвышений, похожих на сталагмиты. Долго там терлись и я уже хотел было идти к ним.

— Есть! — услышал я радостный выдох Кати и понял — все в порядке.

— Кристалл? — с надеждой в голосе спросил Крыса.

— Он самый! — ответила девушка.

Они вернулись обратно к основной группе и продемонстрировали находку. Кристалл был точно таким же, как и первый, но радости доставил всем присутствующим гораздо больше.

— Целых две штуки! — воскликнул Бульмяк, рассматривая безделушку.

Признаться, я тоже обрадовался такому развитию событий — все-таки на следующем этапе эти кристаллы давали очень хорошую фору. Да и в общий зачет давали балы.

— Иосиф, что там с выходом? Когда конец лабиринта будет? — спросил я, радостный от такой удачи с кристаллами.

Но Иосиф молчал и был сосредоточен. Потом, подозвав меня жестом, тихо произнес:

— Саня, у чувствую…

— Что чувствуешь?

— Как в тот раз, на дуэли…

Это были слова, которые заставили меня покрыться «мурашками». Меня словно окатило ледяной водой. Я схватил парня за грудки, оттянул в сторону.

— Ты чего? — промямлил тот.

— Ты уверен? Уверен, что как в прошлый раз?

— В голове гудит. И перед глазами все плывет.

— Может, тебя по голове стукнули в драке, а ты не заметил?

— Если бы меня стукнули по голове те бугаи, я бы уже с тобой сейчас не разговаривал, — грустно улыбнулся тот.

— В нос ты все-таки выхватил.

— Да так, ерунда! — усмехнулся тот.

— Что случилось? — к нам подошла Катя.

— Иосиф опять хочет пострелять тут всех, как на дуэли, — ответил я.

— Оружие есть у тебя? — спросила девушка, глядя на парня.

Тот покачал головой.

— Кто же меня на турнир с оружием пустит?

— А если бы можно взял бы? — нахмурилась девушка.

— Нет конечно! — поспешил отмахнуться тот.

— Иосиф, прежде чем отключиться, скажи куда нам идти.

— Прямо и… ох! — Иосиф пошатнулся и лишь благодаря мне не упал.

Я схватил его за плечо, второй обхватил запястья, чтобы в случае чего быть готовым встретить Архитектора.

Но на этот раз, кажется, пронесло.

Иосиф еще некоторое время тряс головой, потом вдруг удивлённо глянул на меня, произнес:

— Прошло.

— Уверен?

— Да. Все в порядке.

Отпускать парня я не хотел, поэтому пошел рядом. Но тот и в самом деле не врал и вскоре уже вовсю прыть бежал вперед, показывая нам дорогу. Я же не был так весел как он, понимал, что Архитектор пытается прорваться, используя уже освоенные лазейки. А значит нужно быть готовым. Черт, у меня еще тридцать человек и каждый — потенциальный портал для демона. Час от часу не легче.

Мы преодолели несколько коридоров, некоторые из которых были заполнены почти по колено водой. Вышли в небольшой зал. Иосиф огляделся, потом, весь светясь от счастья, произнес:

— Мы закончили первый этап!

И в подтверждение его слов к нам вышло трое людей, одетых в черное — это были жюри турнира. Они зафиксировали наше время прибытия и количество полученных кристаллов.

— Что, в самом деле? — не мог поверить Крыса.

Катя тое оглядывалась, ничего не понимая.

— Закончился первый этап? Правда?

— Да! — ликовал Иосиф.

Но радоваться было рано. Впереди нас ждало очередное испытание.

— «Гонки», — произнесла Катя, напоминая всем, что нужно готовиться к худшему.

— И в чем их смысл? — спросил я.

— Пересеченная местность со всяким мусором — и бегущая толпа, которой можно все. Кидание в спины впереди бегущих камнями и арматурой — это прям самое обычное, чего можно ждать.

— Нужно разделиться, — предложила Тамара.

— Нет! — почти выкрикнул я. — Нельзя. Держимся вместе. Иначе… подомнут нас по отдельности, — первое, что взбрело в голову ответил я.

Ребята посмотрели на меня с опаской, но возражать не стали.

Отдохнув минут пятнадцать, пока остальные участники турнира завершали первый этап, мы собрались с силами, пришли в себя. Потом, когда всех определили на стартовую линию второго этапа, мы принялись ждать. Первых пустили команду из нашей Школы, которой удалось собрать три кристалла. Потом мы и еще четыре команды, которые собрали по два кристалла. За нами отправились в погоню здоровяки, которым мы уделали в лабиринте. Им удалось добыть (а я уверен, что отобрать у кого-то) всего лишь один камень, но они были полны решимости не только всех обогнать, но и поквитаться с нами. Это было написано на их разбитых лицах.

Сгенерированная местность напоминала заросший лес, в который вывалили грузовиков двадцать всякого мусора — от органики, до строительных материалов и разлагающихся туш животных. Даже идти, не то, что бежать, по такому лесу было сложно. Однако пыхтящие в паре сотнях позади нас здоровяки с Уваровской Школы добавляли стимула рвать вперед.

Понимая, что риск переломать ноги велик, я приказал Крысе и Бульмяку идти вперед и находить хорошую дорогу, по которой уже шла основная группа. Тактика сработала, и мы довольно скоро оторвались от преследователей, которые чертыхались и ругались, напарываясь то на зловонные кучи в кустах, то на горы ржавой арматуры.

Однако в соперники записалась другая группа, шедшая впереди, но которую мы успели нагнать. В нас полетели камни и пришлось некоторое время уворачиваться от них. Бульмяк, в чье плечо прилетел хороший булыжник, начал кидаться в ответ, вырубив даже пару человек.

— Вот поэтому я и не люблю этот этап, — сквозь зубы ответила Катя, тоже начав кидаться камнями.

За булыжниками последовала арматура. Одна из железяк едва не прилетела в меня. Я в последний момент успел увернуться. Грязно выругавшись, приказал Крысе и Бульмяку остановится. Нужно научить людей культурным манерам.

Кидающиеся арматурой быстро поняли, что нарвались не на тех, но было уже поздно. Жесткая кара не заставила себя долго ждать. Скоро подоспела и команда здоровяков. Но и с ними мы поступили достаточно жестко. Уже никого не боясь, озлобленные, мы ринулись в бой и вновь набили морды соседям.

На некоторое время оторвались от преследователей. Зашли в какой-то зловонный пролесок. Но вонь уже не смущала — главное дорога была свободна, никаких зарослей и мусора.

Мы рванули вперед, преодолели этот пролесок, вышли к низине, расстилающейся далеко вперед. Решили уже было идти по ней, как вдруг холодная волна прошлась по моей спине. Я даже остановился от необычного чувства — будто прошел мимо холодного потока. Что это было? Сквозняк?

Я глянул на остальных, но те словно ничего не почувствовали. Я бы не обратил на это внимания — мало ли в лесу сквозняков? — но неприятное тревожное чувство не давало покоя.

Я огляделся. Никого. Тихо, спокойно. Кажется, нам повезло и мы нашли легкую тропу. Но эта тревога… она змеей вилась в ногах, неприятным липким холодом кралась по спине и шее.

— Саня, ты чувствуешь? — подошел ко мне Иосиф.

— Холодок?

— Ага. Чем-то похож на то самое, как на дуэли.

Мне вновь стало нехорошо — уже от слов спутника.

— Ну чего вы там отстаете? — раздраженно крикнула Катя.

Она шла впереди и ей не терпелось закончить этап как можно быстрей.

— Чего тащитесь как…

Договорить она не успела.

Почва под ее ногами сухо хрустнула и разошлась в стороны. Катя провалилась вниз, в черноту.

Девушка даже не успела крикнула — еще секунду назад стояла тут и вдруг исчезла.

Первым опомнился Крыса. Стремительным прыжком он подскочил к месту, где стояла Катя, рванул яму.

— Руку! Давай руку!

Он засунул свою руку прямо в провал, начал шарить там, пытаясь ухватить девушку. Судя по недовольным возгласам последней у него это получилось не сразу.

Подскочили мы и все вместе вытащили Катю. Яма оказалась просто проталиной, не ловушкой, и девушке крупно повезло. правда суд по ее выражению лица, измазанного грязью, она так не думала.

— Под ноги нужно смотреть! — с укором произнес Иосиф.

— Молчи! — прошипела Катя, стирая с щек грязь и смахивая с головы прелые прошлогодние листья. — Просто молчи! А не то отхватишь!

— Хорошо, — кивнул тот. — Буду молчать. Только как вы узнаете что мы дошли до конца этапа?

Катя вопросительно посмотрел на парня, а тот растянулся в довольной улыбке.

Изрядно побитые, мы закончили второй этап. Мы с радостными криками дошли до линии, уставшие повалились на землю. Но отдохнуть нам не удалось. Дрогнула явственно земля, заставляя всех оглядываться по сторонам. Что это? Генераторы забарахлили? Вместо арматуры и камней уже гранатами начали участники турнира кидаться?

Мы принялись оглядываться.

Но причины землетрясения так и не смогли понять. И только Катя, забыв о своем не чистом виде, истошно закричала:

— Что с Крысой?

— А что с ним? — растеряно переспросил Иосиф, оглядываясь.

Я оглянулся и… не поверил собственным глазам.

Крыса стоял позади всех, мелко потрясывался, словно подхватив дрожь земли. Сам же он преобразился. Лицо Крысы словно восковое вдруг поплыло, образуя новые черты. И эти черты мне не понравились.

— Пушкин! — это крикнула Смит, предупреждая об опасности.

Она была очень далеко, за фоновыми генерациями леса и я смог рассмотреть только ее силуэт, который приближался к нам.

— Пушкин! Это… это…

Но я и сам понял, что дела хуже некуда и кто сейчас предстает передо мной. В этот мир приходил Архитектор…