«Несколько миллиардов практиков… Тут, по крайней мере, пятьдесят процентов всех мастеров выше четвертого порядка.»
Внушительное количество повелителей ауры уместилось на площади лишь благодаря расширению пространства. На такие мощные и стабильные манипуляции в мире второго порядка могли сподобиться только Безграничные. К слову, их никто так и не увидел…
Прошло около получаса, прежде чем Розовоузорчатый вернулся и опустился на колени перед верховным.
— Мой король, до того как мы прибыли, мастера слышали голос первого порядка. Он сказал, что нас случайным образом перенесут в разные миры Эскрет. О времени никто толком поведать не может, но, кажется, в этот раз границы измерений не станут препятствием для отступления.
Извращенец с грустью вздыхал, словно отменили единственную программу, из-за которой он явился на представление.
«Похоже, он не прочь повторить рандеву с древними подпространствами. Хоть гаденыш и мерзкий, смерти явно не боится…»
Кивнув, Рагне прикрыл глаза, погружаясь в пространство ауры. Продолжительное время он рассматривал колодец Варогар, на котором осталось чуть меньше половины черной копоти. Металлический череп, отдающий темной синевой, завораживал, будоражил разум и заставлял душу испытывать нечто странное. То, на что астральная оболочка не способна в принципе — голод… Чувство витало на задворках, где-то далеко, перекрытое мыслями ментальной оболочки и инстинктами физической, но стоило прислушаться, слабое урчание переросло в рокот.
— Мой король… Мой король!
Очнувшись, Рагне с ошеломлением заметил, что сжимает горло Светоносного. Из широко раскрытого рта Варда доносились звуки, далекие от человеческих, а глаза источали сияние, но не изумрудное, как обычно, а блеклое, холодящее, близкое к бирюзовому.
— Проводил тест на неожиданную атаку, ты провалился.
Отпустив столпа, выжившего лишь благодаря вливанию чудовищного количества энергии в расходящиеся хрустом шейные позвонки, Рагне вновь уселся. Но ненадолго, вспышка ауры бытия и вот он в рядах многомиллионной армады, посреди ночного полумрака.
Рядом стоял Розовоузорчатый и двое Зукатра, остальные либо находились в другой части войска, либо перенеслись в иной мир.
— Удивительная красота…
Состояние боевой готовности для извращенца, похоже, чуждо, он с умилением разглядывал долину, освещенную пурпурным сиянием ночного светила. Взгляд уперся в гору, находящуюся в паре километров от прибывших. При внимательном рассмотрении, природное образование раскрылось в новом свете. Покрытое тысячами тоннелей, оно напоминало муравьиный улей, сделанный из куда более прочного материала, чем камень.
— Я видел это место на картине сердца искусств Севальвуса… Мир второго порядка, где обитают Куколки и расположен самый большой улей — Ссильрисс’ри.
В отличие от Принца изяществ, король бойни любовался аурой мира. Она полнилась мощью, столь желанной и близкой, что Голлар едва не активировался, несмотря на отсутствие раздражителей оболочек. Странно, но чувство боя на грани подсознания противилось поглощению энергии.
— Разве не слишком очевидно перемещаться в мир второго порядка? Любой бы в первую очередь попытался отбить именно их, чтобы перекрыть доступ к питательной ауре планеты. Зачем вообще конспирация со случайной телепортацией?
Бесшумно подлетели дьяволы-боги, в количестве шести однорогих штук.
— Думаешь проблема в очевидности? Даже если бы Сан’накта в последний момент отказались от наступления и принялись долбиться в задницу для пущей неожиданности, Эскрет предусмотрели и такой вариант… Нет особой разницы куда мы попали и какие маневры совершили до.
Пока представители старших поколений дьяволов-богов хмурились, мастера первого порядка, во главе армии, нанесли удар.
По мановению рук высоченных гуманоидов над ульем появился столь же огромный октаэдр, который, казалось, состоял из прочнейшего металла. Вопреки ожидаемому столкновению твердотельных объектов, искусственный метеорит расползся волной, поглощая улей в чудовищном взрыве.
Глава 300: Разногласия
«Впечатляет…»
Уплотненная до двенадцати крат аура с отголосками оружейных эманаций сосредоточила мощь взрыва в одной точке, иначе планету поглотило бы волной разрушений. Высочайший уровень контроля, впрочем, от мастеров первого порядка другого ждать не приходилось.
Шли секунды, марево хаотической энергии, ограниченной невидимым барьером, не утихало, как вдруг просто исчезло, открыв взглядам совершенно невредимый улей. Оставшийся парить в воздухе из-за испарившихся подступов он представлял идеальную мишень, вот только…
— Приготовиться к столкновению!
И без крика Безграничного все понимали, к чему шло, но вопреки общему мнению, куколки, что тысяча за тысячей вылетали из Ссильрисс’ри, выстраивались напротив улья и не спешили нападать. Когда число перевалило за полмиллиона, показались менталисты. Балахоны скрывали эманации до недоступного в чувствительности ауры уровня, из-за чего принадлежность к какой-либо расе установить не удавалось. В отличие от куколок практики разума создали десять круговых построений, по несколько тысяч разумных, внешнее же кольцо состояло из королев куколок, явно перенесенных из других ульев.
— Власть над войсками в руках у тех, кто позади. Уничтожим их в первую очередь.
Безграничный, делающий вид, будто отраженная противниками атака вовсе не задела гордости, вновь разбросал во все стороны очевидность, на которую Рагне умильно покивал.
— Отличное решение…
Повернувшись к двум Зукатра, он сменил выражение на абсолютно серьезное.
— Подготавливайте проколы измерений, скоро придется бежать с горящими задницами.
Говорил Рагне достаточно громко, услышали его не только близстоящие, но и первопорядочники.
— Дезертирство еще до начала сражения?!
Безграничный высвободил подавляющую ауру, едва не смявшую ряды около короля бойни, но вмешался его товарищ, аннулировавший воздействие.
— Это бастард Поющих…
Одной фразы хватило, чтобы возмущенец перестал выпускать энергию.
— Если побежишь, не посмотрю на репутацию Поющих. Умрешь, как и положено предателю.
Но Рагне уже не обращал внимания, поторапливая Зукатра, которые хоть и лучились непониманием, выполняли волю Варда. Стиснувший зубы на такую наглость Безграничный порывался приструнить наглеца, однако впереди находился куда более опасный враг, который, почему-то не нападал…
— Зачем язвить? Разве решение не верное?
Дьявол-бог, чуть постарше остальных, обратился к королю бойни тихо, но большинство воинов, так же как первопорядочники внимательно следили за всеми телодвижениями в их группе.
— Построение Эскрет называется Иптис. Впереди порабощенные, позади командные центры, с раздробленностью не меньше трех в круговых группах. Последние представлены Властителями, находящимися в самом центре и руководящими войсками через разветвление сознания, Сенсорами, передающими восприятие поля битвы, Ротаторами, обеспечивающими непрерывное перемещение с помощью Терразар, и Высшими щитами внешнего кольца — сильнейшими воинами, способными остановить нападение на командные центры. Даже просто добраться до них из-за абсолютного контроля поля боя Сенсоров и мобильности Ротаторов — невероятно сложно, не говоря об уничтожении. Мало того, как только падет центр, среди менталистов появится новый, уже с другими повелителями разума в составе, и так пока не закончатся все противники.
Воины Сан’накта притихли, внимательно слушая Рагне.
— Мастер, едва достигший второго порядка, строит из себя всезнающего?
К насмешливому Безграничному король бойни повернулся, с выражением «Какого хуя?!». Вопреки возмущению, вопрос он задал куда более цивильный.
— Много в высшем измерении мастеров разума?
— Ни одного. Жалким менталистам не место среди Безграничных.
Рагне покачал головой.
— Оно и видно… Мое племя сражалось с менталистами не одно тысячелетие, могу с уверенностью сказать, никакие хитрости на них не сработают. Пытаясь добраться до командных центров, сыграем на руку противникам, которые, уж поверьте умнее ВСЕХ нас вместе взятых. Что пришло в голову обычному мастеру — то давно стратегически проработано Эскрет. Лишь хаос в действиях и абсолютная сила способны уничтожить врага.
Никто не забыл о давнем противостоянии Варда и Эстианару, да и успехи короля бойни в убиении ближних, добавляли веса словам.
— Мы — мастера первого порядка.
Безапелляционно заявил Безграничный и тут Рагне не сдержался.
— Вынь глаза из задницы! Если не заметил, они — тоже! И в отличие от вас, Эскрет — не проекции, а полноценные практики!
Глава 301: Вот мой дом
Рагне подгонял артефакторов, первопорядочники полыхали злостью, а воины готовились к битве. Дьяволы-боги, что молчали во время спора, то и дело косились на армию противников, не сдвинувшихся с места. Безынициативность врага настораживала, особенно после слов короля бойни, да и собственных знаний о менталистах хватало, чтобы не недооценивать их стратегическое мышление.
— Как эффективнее вести бой с Эскрет?
Высокомерные однорогие не чурались совета, все же Варда обладали познаниями о менталистах много глубже кого-либо еще.
— Такому учат годами, нельзя объяснить за пару минут, но… есть несколько нерушимых правил.
Хоть король бойни вещал довольно тихо, практики вокруг превратились в слух.
— Никаких планов, никаких расчетов, никакой стратегии. Ни в коем случае не думайте, что умнее менталиста. Подловив на ошибке, просчитав ходы, попадетесь в ловушку…
«Сам забыл о правиле на Манагал и едва не подох… А оправдываться тем, что сражаться с Эстианару меня учили только в теории — нет уж, спасибо…»
Однорогие кивнули, хоть и не особо понимали, как вести бой без элементарных боевых расчетов.
— Держите эмоции на минимальном уровне, но не отстраняйтесь от них, как только во главе угла станет голый разум, проиграете.
С каждой секундой становилось все сложнее.
— Если подумаете, что в определенной ситуации лучше всего поступить именно так, бегите от этой мысли. Варда множество раз проигрывали Эстианару именно из-за внушения, при том, что противник в несколько раз слабее. Хотите списать на уязвимость королей бойни к воздействию на сознание? Спешу напомнить, сила нынешних менталистов в десятки, а то и в сотни раз выше тех, с кем приходилось иметь дело моему племени. От воздействия не помогут ни артефакт, никакая другая защита.
Мастера стояли, не в силах вымолвить и слова, их объединяла одна мысль: «Мы вообще можем победить?»
— И, наконец, последнее: для тех, кто хочет не просто выжить, но и убить хотя бы парочку менталистов… Что способно удивить вас, удивит и их. Хаос в сознании и переменчивость в эмоциях — наше все.
Дьяволы боги покивали, но особенной уверенности в глазах не наблюдалось. Если второго совета еще можно придерживаться, для первого и последнего необходима многолетняя подготовка. С наскока переиначить мышление не мог никто, кроме менталистов.
Чудовищное давление ауры разума обрушилось на практиков, чуть ли не плавя мозги, Безграничные спохватились и высвободили энергию в ответ. Столкнулась мощь первого порядка и тех Эскрет, кто превзошел пределы благодаря искусственным источникам.
— Снова бессилие…
Вражеская аура в совокупности с ограничениями мира подавляли всех мастеров, включая Безграничных. Но если для них способности урезались примерно до уровня пердеж-разрушение горы, то мастерам второго порядка приходилось довольствоваться лишь тридцатиметровым диапазоном разрушений. Практикам на уровень ниже приходилось туже всего, от обычных разумных их отличало лишь внешнее проявление ауры, не уходящее дальше пары метров.
Рагне дважды прошел путь от низшего ранга мастерства до нынешнего, благодаря чему не ощущал особого дискомфорта. Даже с полностью заблокированными колодцами он бы рвался в бой.
«А если?…»
Воспоминания о выживании в Империи монархов побудило использование Голлар, вот только чувство боя вновь воспротивлюсь.
«Да что такое?! Ладно, боевое предвидение еще ни разу не подводило, придется сражаться так…».
— Уничтожим их!
Вонзив в землю рукояти топоров, король бойни в порыве «Варда Аррам» сорвался вперед, опережая всех, за исключением телепортировавшихся прямиком к куколкам. Прекрасные девы и полугусеницы встретили огрызками подавленной ауры, чего не хватило даже на пару царапин тела, прошедшего три перерождения. Неспособность вести бой на ближней дистанции определила судьбу противниц, развалившихся грудой разрубленной плоти вслед за росчерками топоров.
— Вот моя вотчина! ВОТ! МОЙ! ДОМ!
Безумие плескалось в изумрудных глазах, короля бойни забылся в битве. Ментальный колодец нивелировал покушения на разум, оставалось лишь наслаждаться тем, что роднее Варда даже родичей.
Абсолютная беспомощность куколок перед ополоумевшим рубакой нашла отклик среди менталистов. Они контролировали ВСЕ поле боя, и уже через несколько секунд, за которые около трех сотен противниц прошли первое и последнее знакомство с топорами, позади неистового расчленителя появились двое менталистов.
Мгновенно практиков Эскрет посекло кристаллическими осколками белого титаниума. Колодец четырех горнов расщедрился атакой до того как повелители разума очутились на своих метах благодаря боевому предвидению, и даже невероятная скорость реакции не позволила уйти невредимыми. Один валялся с пробитым черепом, а второй появился в двух сотнях метров поодаль. Тело его стало вместилищем дюжины остроконечных кристаллов, несмотря на возможность отрешиться от боли, мастер Эскрет взвыл!
Крик ярости и ненависти, но никак не агонии, закончился тем, что куколок вокруг перекрутило под воздействием телекинеза. Менталист впал в буйство из-за пропитавшей белый титаниум энергии колодца Безумия.
Глава 302: Исчезновение
Убедившись в результативности метода, Рагне ненадолго остановился, вминая голову очередной куколки в позвоночник и перемещая искусственные источники менталистов в хранилище домена.
«Бегом от меня!»
Безмолвный посыл мастерам Сан’накта содержал минимум эманаций безумия. Но даже так в их глазах появились следы ярости, многие проигнорировали предупреждение, некоторым навязали битву и отступить, не подставившись под удар, не получалось.
Король бойни волной высвободил ментальную мощь, покрыв тридцатиметровый радиус.
— РРРРАААААААааа!!!!
Воплями безумия и ярости куколки оглашали выход из-под контроля менталистов, они бросались на всех, кто находился поблизости, за исключением Рагне…
Улыбка невольно наползла на лицо, когда король бойни рванул дальше распространять заразу Безымянного источника. Десятки, а через минуту тысячи куколок рвали друг другу глотки, несчастные мастера Сан’накта, оказавшиеся в зоне высвобождения, присоединились к пиршеству хаоса. Остальные спешно отступали с опаской глядя на Рагне.
Разливая вокруг мощь, едва ли не умоляла поглотить ее, инстинкты Голлар бесновались, однако чувство боя сохраняло изначальную позицию, а Король бойни прислушивался.
«Похоже, ментальный хаос искажает восприятие сенсоров…»
Иначе объяснить, почему по душу распространителя безумия еще не явились сильнейшие мастера Эскрет, объяснить не получалось. Они с остервенением бегали от Безграничных, точнее заманивали ловушки, развеяв уже троих, однако в десяти командных центрах хватало практиков с высшими искусственными колодцами, и их почему-то…
«А вот и блудные каратели…»
Рывок в сторону позволил оказаться вне зоны действия сминающего пресса телекинеза.
«Варда Уллград!»
Гигантские проекции топоров могли смести десятерых Эскрет вместе с куколками, оказавшимися неподалеку, могли пройти сквозь, из-за телепортации Терразар, но они с чудовищным звоном остановились, пробив несколько слоев ментального барьера.
«Уплотнение до девяти крат…»
Оградившись нерушимой энергией Варогар, король бойни сосредоточился на противниках, явно вышедших из командного центра.
«ВАРДА!!!»
С ментальным криком мастера Эскрет скинули глубокие капюшоны, являя треугольные лица, перекошенные ненавистью.
— ЭСТИАНАРУ!!!
За узнаванием последовал «Варда Аррам!», выбросивший короля бойни по направлению барьера. Твари мира Элестра не хлопали глазками, скопом создав телекинетический таран. Разогнанный до предела король бойни мог уклониться лишь с помощью Терразар, но не стал.
«Варда Морра!!»
Острие топоров, расправленных в стороны, словно крылья, потрескивали, а темно-синий ареол стал намного светлее.
Благодаря ускоренному до абсурда восприятию Менатуум Эстианару заметили изменения. Осторожность — первое правило сражения с Варда, усвоенное за тысячелетия конфронтации, вот только попытка переместиться с помощью Терразар провалилась из-за проекции сознания ненавистного рубаки.
В одно мгновение топоры прошли сквозь барьер, и, создавая тончащие полосы энергетических разрезов, срезали черепушки Эстианару. В то же время хранилище домена поглотило искусственные источники пика второго порядка.
«Наконец, я достаточно силен для этого навыка…»
Варда Морра — один из пяти высших навыков Варда, доступный единицам сильнейших воинов племени, переводился как «Натяжение Варда». Разгоняя топоры до огромной скорости, и обладая высочайшим контролем, Варда мог собирать на острие топора ауру из окружающей среды, уплотняя ее перед оружием вплоть до увеличения крат. Рагне разогнал топоры с изначально восьмикратной каймой до девяти, благодаря чему барьер не стал проблемой, а распространившийся еще до столкновения Терразар нивелировал шансы на бегство.
Не успел Рагне насладиться победой, чувство боя взвопило с новой силой, но боевое предвидение не могло найти места, где можно укрыться от угрозы.
Разорвав дистанцию с куколками, Рагне удивленно вгляделся в окружение, сражение поутихло, но вовсе не из-за перевеса одной стороны, даже грохот, порождаемый столкновениями проекций Безграничных и высших Эскрет, перестал наполнять поле битвы. Все потому, что менталисты отступили, даже не так, они исчезли, без всяких телепортов…
— Что-то мне это не нравится…
Активировав артефакторное кольцо, которое перенесло к двум Зукатра, Рагне приказал создать проколы в измерении. Едва пространственная брешь появилась, Аталя Кроал разорвало на части, причем не только тело, оболочки души, разума и ауры так же разделило и впитало пространство вокруг. С широко раскрытыми глазами король бойни и Халем Кракс смотрели на место, где недавно стоял Аталь.
Словно спусковой крючок, первая смерть стала началом жатвы, мастеров разрывало на куски и пожирало пространство, не делая никаких исключений. Когда проекцию Безграничного так же растерзало, началась настоящая паника, все пытались активировать порталы, и они работали, вот только попасть в них не успевал никто…
Глава 303: Приятного аппетита
— Бесполезно… Мы во власти Хищного мира.
Появившиеся неподалеку дьяволы-боги выглядели потрепанными, от боевой группы осталось лишь трое, но и они особой надеждой на выживание не располагали.
Рагне стоял напротив прокола измерения, не торопясь входить. Все, кто пытался покинуть мир, уже погибли. Когда однорогие поделились пониманием ситуации, ладонью непроизвольно прильнула к лицу.
«Как я раньше не понял?… Чрезмерно насыщенная энергия, едва ли не умоляющая поглотить, и чувство боя, противящееся естественному инстинкту мастера. Повезло… стоило вредоносной ауре оказаться в колодце, пустила бы корни во всех оболочках и никуда уже не денется. Дедушка называл подобные миры плотоядными, обитающими в древнем измерении Птакхур… Кажется, входы в него появляются возле обитаемых планет, где часто возвышаются мастера. Аура бытия идет по пути наименьшего сопротивления и перебрасывает практиков в самый близкий мир более высокого порядка. Но откуда тогда улей Ссильрисс’ри? Как первый порядок вообще перепутал мир куколок, с…»
— Я думаю, хищному миру скормили родину куколок, чтобы заманить нас.
Дьявол-бог говорил отстраненно, словно не ему выпала честь стать пропитанием мирка, наконец, высвободившего истинную мощь. Мощь первого порядка…
— Неизящно… Как же неизящно исчезать в таком мрачном месте…
Розовоузорчатый выглядел не в пример лучше однорогих.
— Но закончить жизнь рядом с мужественным королем…
— Даже не надейся, я не впускал энергию мира в пространство ауры.
Лишь низшим мастерам свойственно использовать исключительно собственную ауру, высшие практики одалживают мощь окружающей среды, усиливаясь в разы. Днем с огнем не сыщешь могущественного навыка, не использовавшего бы ауру бытия. Умения Варда в данном отношении уникальны, на протяжении тысячелетий им приходилось сражаться с менталистами, энергию которых никак нельзя пропускать в себя. Тот же Голлар изменили из-за уязвимости перед Эстианару, превратив в Гулар.
— Вот как… Мне не грустно, все же, вы будете жить…
Извращенец говорил искренне, чего Рагне категорически не понимал.
— Я — Принц Изяществ, урожденный принц Суам Шомури из скрытого мира Омури… Прошу, передайте мою картину сердца искусств на родину…
Преклонив колени, извращенец улыбнулся, розовые узоры со всего тела стягивались к центру груди, где вскоре появилось малиновое свечение. Перед королем бойни воспарило эфирное сердце, в котором содержалась удивительно чистая энергия, полная эмоций, надежд, и визуальных свидетельств последних часов. Кивнув, Рагне переместил сердце в пространство домена, нечитаемым взглядом глядя на то, как лицо розовоузорчатого покрывают трещины.
— Служить вам — одно удовольствие. Созерцать велеречие, мужественность и непоколебимость воли, разве мог я найти картину более изящную и полноценную?
Суам говорил медленно, постепенно превращаясь в изваяние, вскоре совсем затихнув…
— Возьми, тебе они больше пригодятся…
Зукатра отдал куб с отголосками пространственной энергии, в нем явно что-то хранилось.
— И без моих просьб будешь преследовать Эскрет, пока твари не передохнут. За это спасибо тебе.
Халь Кракс изъял из подпространства другого куба гигантскую установку, похожую на геомагнитный отражатель, но лишь отдаленно. Позволить ей активироваться хищный мир не мог, Зукатра разорвало на куски, но Рагне стоял невредимый…
Взглянув на однорогих, кивками обозначивших позицию, он подошел к устройству и нажал на красную кнопку. Магнитные дуги взметнулись, поднимая камни и металлическое снаряжение в воздух. Дьяволов-богов разорвало в ту же секунду, а на короля бойни опустилось давление первого порядка. Лишь нерушимая энергия Варогар позволила устоять, однако она расходовалась как сумасшедшая.
Барьер продержался недолго, благо на прокол измерения он не воздействовал, а тело обладало достаточной стойкостью для непродолжительного сопротивления первому порядку.
«Приятного аппетита…»
Вокруг не осталось никого в живых, лишь он и плотоядный мир.
Усовершенствованный геомагнитный отражатель в три раза быстрее синхронизировался с полем планеты, а по завершению Рагне нырнул в прокол измерения.
Оказаться на пустующей площади Гироса — спасением для любого, кто вырвался из объятий хищного мира, однако…
«Схватить его!!»
Глава 304: Дознание
«Схватить его!!»
Громогласный рев Безграничного, одного из тех, кто вел войска в мире куколок, закончился для Рагне тисками. Аура оружия, уплотненная до двенадцати крат обратилась колодками и цепями.
«Признавайся предатель! Когда ты вступил в Эскрет?!»
Обрушившееся давление нагрузило тело настолько, что кости выскакивали из суставов, а кожа неумолимо стягивалась вниз, готовясь разорваться на макушке и сорваться к пяткам.
— Что… ты… блядь несешь… выродок?…
Преотвратная ситуация могла сломать тело, но не волю, Варда ненавистным взглядом сверлил первопорядочника.
Площадь наполнилась гудением пространственных воронок, немногих, если сосчитать, вышло бы не больше нескольких десятков тысяч, все они вели в разные миры.
— Мой король!
Полу-радостное полу-недоуменное восклицание лучницы, рядом с которой стоял потрепанный Лунэзар, взъярил Безграничного еще сильнее.
«Что и требовалось доказать! Ты и все твои спутники — предатели, сговорившиеся с Эскрет!!»
Спустя секунду столпов приплющило к Атраксовой поверхности, почему-то не разрушающейся от воздействия ауры. Остальные прибывшие, принадлежащие различным армиям Сан’накта, не избежали пленения.
Пока что их удерживала только аура мастеров оружия, но затем прибыли остальные… Безграничные…
В глазах первопорядочника появился испуг, но Поющие не вмешались в пытки бастарда, напротив, лица большинства выражали злорадство. Кивнув, он усилил давление.
«Говори, что задумали Эскрет?»
Рагне оставался на ногах, вопреки всему.
— Иди и спроси их, может, ответят. Свинорылому что только не скажешь, лишь бы отвязался.
С хрустом правую руку Рагне скрутило, но он не скривился. Ментальная энергия давно блокировала нервные окончания.
«Смеешь использовать перед нами колодец Разума?!»
Если бы не смерти в хищном мире и собственное бессилие, ухмылка бы озарила лицо Рагне.
— А что с ним не так придурок? Если у меня есть ментальный колодец, я заведомо числюсь в рядах Эскрет?
«Сражался! Едва не погиб! Оставил Зукатра, дьяволов-богов и столпа, пусть извращенного, но не страшащегося смерти, на растерзание дрянной планеты! И что в итоге? Меня пытаются заклеймить предателем?!»
Как бы ни старался, король бойни не мог противостоять проекциям первого порядка. Разве что поющим благодаря иммунитету, и то не факт.
«Почему тогда не использовал ауру мира? Вступить в смертельную схватку, заведомо отказавшись от части могущества…. Звучит бредово. Разве что… ты знал мир — хищный…»
Убежденный Безграничный с каждым словом прививал то же чувство остальным. Только скованные не пялились на Рагне и столпов как на предателей, не в их положении искать виновных, самим бы оправдаться.
— Метод развития Варда усиливает предчувствие, наравне с боевыми инстинктами. Они меня и спасли. Можете поискать сведения о Голлар в записях высших миров, они не откажут, хотя дать отворот поворот глупцам, ставшим причиной смерти миллиардов мастеров — святое дело.
Безграничный нагло проигнорировал последнюю часть.
«Не собираешься признаваться? Хорошо, спрошу у слуг…»
Скосив взгляд на девушку, придавленную к площади чудовищной аурой, первопорядочник презрительно скривился. Общение с бастардом урожденных еще, куда ни шло, но вот мусор из низшего измерения…
«Как вы выжили? Отвечай, мы все равно узнаем правду, твой разум не защищен ментальным колодцем»
Пепельноволосая даже рот не открыла, бросив мимолетный взгляд на Светоносного, но тут же уткнувшись в пол. Лицо лучницы выражало испуг, не за себя, за товарища… Тот в свою очередь с видимым усилием поднял голову.
— Я предупредил об опасности, а меня предостерегла Всевеликая матерь. В видении она приказала воздержаться от использования навыков с внешней аурой.
На лицах Безграничных отразилось сомнение, слуга бастарда однозначно верил, во что говорил. В высших разумах проносились миллионы вариантов, от наиболее очевидных — сумасшествие, до внушения и ментальных триггеров, активирующих видения.
«Чушь!»
Ведущий допрос, аурой переломал столпу конечности, заставив болезненно скривиться. Сиплый хрип вырвался из гола, должного разразиться воплем агонии, но он ударил по ушам Рагне.
— Задавай вопросы мне, мразь! А лучше уткнись свинячьей рожей в зеркало и заканчивай поиск виновных! ВЫ! Возглавили движение Сан’накта! ВЫ! Взяли ответственность за жизни мастеров, а теперь пытаетесь отгородиться? Мерзкие трусы, грозящие кулаком лишь перед теми, кто слабее, но засовывающие его в задницу, стоит замаячить реальной угрозе.
Наплевав на последствия, Рагне выплеснул злость и негодование, если бы не оковы, он бы бросился в бой.
«Ничтожество!»
Мощь урожденного едва не распылила короля бойни, но вдруг развеялась. Нестерпимое сияние вспышкой ударило по глазам, те, кто защитился, увидели ненормально высокую по человеческим меркам особу. В изорванном платье, где в местах разрыва кожа полнилась ранами и сочилась сияющей кровью, она молча встала перед Рагне и столпами. Лик заступницы закрывала вуаль, а из спины торчали рукояти клинков, в то время как ладони сжимали что-то подле груди.
— Не забудем истину — тяготы рождают силу…
Оковы короля бойни и его слуг пали, раны излечились, стоило теплому свету коснуться истерзанных тел.
— Не отвернемся от милости, приняв за несправедливость…
Светоносный воплотил мерцающий клинок, в другой руке появился столь же сиятельный щит, он выбежал пред незнакомкой.
— Защитим ту, что защищает нас…
Глаза, полные твердой решимости биться до конца и отсутствие страха перед Безграничными — вот что видели окружающие.
Рагне не стоял в стороне, вооружившись топорами. Лунэзар, похоже, знал незнакомку, состояние которой требовало немедленной помощи, однако она встала на их защиту.
Глава 305: Исток
— Мы не имеем претензий к бастарду Поющих и его столпам…
Среди ошеломленной братии первопорядочников выделялись мастера, с огромными, мускулистыми телами, от них веяло невыразимой мощью ауры и физической силы. Но вот оттенок первой…
«Мастера плоти… Неужели Оклунарис?»
В подтверждение предположениям, рядом с ними возникли проекции одиннадцати Бледных королей, преклонивших колени и передавших неуловимый ментальный посыл.
— Уходим.
Столпы ожидали от верховного противоположенной реакции на появление разрушителей Казегарат.
— Не знаю, кто ты, но давай займемся ранами…
Подойдя к великанше, из-под вуали которой текли сияющие дорожки слез, Рагне подал руку.
— Мой король она не…
Светоносный замер на полуслове, когда Всевеликая чуть склонилась, подставляя щеку под руку. Рагне оторопел, но быстро отошел и раскрыл домен Гироса, через пару секунд изъяв пыльцу Бинэйских фей и самые дорогие концентраты жизненной энергии. До того как исцеление окутало незнакомку, та растворилась в воздухе, оставив короля бойни с недоуменной физиономией. За ответом он повернулся к Светоносному вот только тот пребывал в полной прострации, так же как все Безграничные.
— Мой король… не здесь.
Отправив в хранилище домена покупки, Рагне повернулся к толпе выживших, которых так же освободила волна сияющей ауры. Пустив ментальный сонар, он мгновенно нашел Гульта и Оротею. Последняя даже не пыталась встать, несмотря на отсутствие оков. И без того бледное лицо покинули следы эмоций, а глаза смотрели в пустоту.
Взяв на руки главу Венсальской торговой палаты, он, не переставая сканировал окружение, но следов ее брата не находил.
— Оплиус, он…
Стоило королю бойни назвать имя, из глаз девушки ручьем полились слезы. Повернувшись к мрачному артефактору, он попросил перенести на территорию торговой палаты, Гульт не мешкал и активировал пространственный артефакт.
— Рассказывайте все, что происходило после прибытия в миры Эскрет…
*Десять минут спустя…*
В помещении царила удушающая атмосфера, никто не мог толком ничего произнести, Оротея рыдала ну груди Рагне, и лишь его руки не позволяли девушке сползти вниз.
Смерть Оплиуса отзывалась в сердце зудящей болью. Тот, кто помогал с самой первой встречи, ни разу не подвел и не предал, кого король бойни мог назвать другом… теперь его нет…
Оротея выжила там, где погибли миллионы, не случайно. Являясь искателем, исследовавшим множество феноменов, включая мастеров разума, брат со всей серьезностью относился к менталистам. Д’арсиант старший и не надеялся обыграть величайших умов вселенной, прекрасно понимая, что попадется в ловушку, наравне со всеми. Единственный способ хоть как-то увеличить шансы на выживание — свести взаимодействие с менталистами к минимуму. В пылу сражение такой способ обречен на провал, если только не появится защитник. Артефактом стационарного поля он запер сестру в защитном куполе, а сам оберегал от нападок прислужников Эскрет. На момент раскрытия сущности хищного мира, он уже и стоять самостоятельно не мог.
Образы, врывающиеся в сознание вместе с надрывным рассказом Оротеи, позволили увидеть искателя в последние секунды жизни. Он грустно улыбался, гордый защитой семьи, но опечаленный невозможностью и дальше заботиться о ней…
«Достойный воин… Умер в бою, отстояв самое дорогое. Хищный мир, что пожрал тебя, я разворочу, а Оротее ничего не грозит, покуда сам не ступлю на Бессмертные холмы вольным духом…»
Прижав покрепче девушку, захлебывающуюся в собственных слезах, Рагне медленно поглотил всю боль и горечь колодцем безумия, оставив лишь апатию, сменившуюся сонливостью из-за недостатка ментальных сил. Подхватив Оротею на руки, он перенесся в комплекс помещений, где проживал, и уложил девушку.
Спорое возвращение, позволило застать мрачных столпов и Гульта.
Последний так же поделился историей. В мире ящеров он оказался единственным Зукатра, выжил благодаря тому, что не являлся полноценным мастером. Проказа, одолевающая с детства, не позволяла развиваться в полной мере и поглощать ауру извне. Недуг не загубил мальца, напротив, он достиг невероятных высот в артефакторике, несмотря на юный возраст и спасся сегодня.
Судьбу остальных Зукатра предсказать не трудно, особенно после истории о случившемся на псевдомире куколок и передаче пирамидального хранилища Халь Кракса Гульту.
Столпы на смерть Розовоузорчатого отреагировали скрежетом зубов и сжатыми добела кулаками, за время, что они провели вместе, успели свыкнуться со странностями Извращенца и проникнуться безбашенной смелостью. Под гнетом Рагне и его мерзких заданий сплотиться, став настоящими товарищами, оказалось не сложно.
— А теперь объясни, откуда у тебя в знакомых мастер первого порядка?
На вопросительный взгляд Светоносного король бойни пояснил:
— Та женщина…
— Всевеликая матерь — не мастер первого порядка.
Ответ последовал незамедлительно.
— Мой король… Она — исток, прародительница ауры… всего сущего…
Глава 306: Беззаветная эпоха. Часть 1
— Всего сущего, говоришь?… Головой ударился? Какое дело истоку всего сущего до жизни горстки мастеров?
Гульт и лучница выражали молчаливое согласие, Светоносный же ничуть не изменился в лице.
— Я одарен благодатью, потому как исполняю великую миссию, но сегодня она снизошла защитить вас…
Непонимание на физиономии короля бойни граничило с недоверием.
— Можете не спрашивать, я не вправе отвечать. Истину не раскроет даже вмешательство в мой разум, но строки завета, произнесенные перед вашей битвой с Бледными королями…
В голове невольно всплыли бредовые слова Лунэзара:
«Рожденный звоном топоров, стоит он за спиной, врагам даруя мрачный взор, вещает смертный бой…»
— …они про вас, произошедшее сегодня — тому прямое подтверждение. Всевеликая никогда не двигалась, когда являлась наделенным благодатью, лишь вам позволила прикоснуться к себе.
— Вот как…
Вопреки ожиданиям Рагне не стал требовать более развернутого ответа.
Простояв десяток минут в молчании, он перенесся за пределы Венсальской торговой палаты и отправился к телепортационной матрице. Расставшись с тремя тысячами арков, Рагне оказался на просторах Империи монархов. Последняя стала доступна для перемещения в реестре Гироса совсем недавно, с момента нисхождения Безграничных. Правда, количество туристических посещений мира-испытания все еще равнялось нулю.
«Надо же, меня рады видеть…»
Когда в последний раз он оказался на приеме у Поющих, пульсация ауры мира приветствовала блудного короля, тогда Рагне не обратил внимания, но сейчас… Став полноправным повелителем, с троном, короной, титулом и кодексом он больше не отторгался сознанием планетки, хотя…
«Чертов мирок, не думай, что я забыл твои шуточки! Проводи к дворцу Серебряных понтификов, и может, не стану обливать тебя метеоритными дождями!»
Удивительно, но сознание планетки не попыталось брыкаться, открыв портал, в воронке которого виднелись Серебряные шпили.
Шагнув внутрь, он должен был оказаться напротив дворца, вот только очутился внутри.
«Здравствуй, молчаливый… Понравились Урожденные?»
Среброликий восседал на колоссальном троне, источая легкий интерес, более заметный благодаря восстановленной телепатии.
— Знаешь, прекрасные разумные! Доверяй хоть спину, хоть задницу.
Смешок в ментальном плане сменился молчанием, Рагне продолжил:
— Ты знаешь, насколько велико высокомерие Урожденных, должен понимать, всю нелепость попытки скинуть на меня вину… Хотя, обвинения небеспочвенны, сам бы подозревал себя, будь на месте тех придурков. В любом случае, моя просьба вряд ли поможет Эскрет и саботирует вас, надеюсь на твою помощь…
Среброликий оказался напротив Рагне, и медленно уселся на пол, так же поступил Варда.
— У меня появились вопросы… Всего два если честно, первый: Насколько сильны Безграничные? Ваша аура уплотнена до двенадцати крат, что ненормально. Уплотнение соответствует порядку мира, для второго свойственно семикратное сжатие, Империя монархов — особенный случай, тут энергия доведена до восьми крат. По логике вещей, первый порядок не должен выходить за пределы девяти-десяти крат.
Рагне выглядел озадаченным, он действительно не понимал, а сущность хранителя знаний требовала устранить столь значительный пробел. Разумеется, не долг племенного титула сыграл главную роль в спешном прибытии к первопорядочнику. Попранная гордость и желание отомстить, в купе с полным отсутствием информации о возможностях противника — заставили подавить остатки самолюбия.
«Многогранный вопрос, ответ на который немного сложнее, чем может показаться… Ты ведь помнишь, что я говорил о невозможности первого порядка попасть в низшее измерение во плоти?»
Кивнув, кроль бойни невольно задумался о причинах странного феномена.
«Границы измерений не могут служить барьером для Безграничных, тогда почему?…»
«Миллионы лет назад не существовало никаких измерений, первый, второй и все остальные порядки жили в одном пространстве. Сила наших практиков заключалась в единстве, нашествия тварей извне отражалось без каких-либо проблем, но… К вторженцем присоединились Суротары — гигантские гуманоиды, размерами превосходящие десятки планет, сбитых вместе. Они являлись порождениями иной вселенной и основной ее силой. Под напором двух могущественных врагов, оборона пала. Безумные твари из рода Отрандорус вторглись в единое измерение, началась эпоха разорения. За жалкое тысячелетие большинство миров исчезло, пожранные вечно-голодными тварями, гиганты же охотились не на всех, только на сильнейших. Одно их присутствие искажало реальность, кроша единое измерение. Высшие мастера с достаточной силой воспользовались трещащим пространством, оградив его огрызки и спрятавшись от вторженцев. Напитанные энергией тех практиков, подпространства менялись, обретая собственный оттенок ауры, отличный от единой… Так появились древние измерения»
Хоть Среброликий зашел с ОЧЕНЬ далека, Рагне не препятствовал. Для хранителя знаний обязательно нахождение все новых и новых граней бытия.
«Самое большое подпространство ныне зовется Высшим измерением, не многие хотят вспоминать о таком позоре, но место, почитаемое всеми, тогда являлось лишь укрытием от врага. Врага столь могущественного, что никакие известные способы не помогали одержать победу»
На лицо Рагне невольно наползла улыбка.
«Высокомерные выблядки, так вот кто вы на самом деле… потомки трусов…»
Глава 307: Беззаветная эпоха. Часть 2
«Многие века мастера высшего измерения пытались выйти за пределы собственных сил, перепробовали тысячи методов, ничего не помогало. Пока однажды, признанный безумным, искатель Матаес не представил совету высших комплекс артефактов, способных выкачивать ауру из миров определенной категории. Совет даже не раздумывал, они приняли решение пожертвовать планетами четырех низших порядков — составляющих около восьмидесяти процентов всех обитаемых миров. Как ты понял, раньше существовало не семь порядков с аурой и восьмой обычный, а двенадцать… Двенадцать полноценных ступеней развития миров, и ВСЕ обладали аурой!»
На лицо короля бойни наползла мрачная тень. Он многих убил, сотни тысяч, возможно миллионы, но если учесть нынешнее количество обитаемых миров, а их просто не сосчитать, и представить что это — двадцать процентов от уцелевших…
«Аура с четырех порядков влилась в древние измерения, сделала их обитателей невероятно сильными. Настолько, что удалось, наконец, прогнать Суротаров, начать уничтожение Ордусов, и других тварей рода Ортандорус, однако… Те, кого древние приняли за вселенскую проказу, пусть вредную, но не смертельную, оказались предшественниками ужасающей катастрофы. Стоило сократить поголовье червивых тварей на половину, показались их хозяева… Размерами чужаки ничем не отличались от нас, и на фоне Суротаров смотрелись… не слишком впечатляюще, до момента, пока не начали творить колдовство. За половину уничтоженных слуг они растерзали половину высших мастеров, если бы не внутренняя грызня создателей Ортанодорус, тогда вселенной пришел бы конец»
Среброликий давно ответил на вопрос, насколько сильны Безграничные, хватило информации об объединении четырех порядков в одном. Если считать по ступеням, выходило, что пиковый мастер первого порядка сильнее пикового мастера второго, в четыре тысячи девяносто шесть раз… Расчет без сторонних факторов, но даже так цифры вызывали рой мурашек…
«Во вражеских рядах появились предатели, они то и помогли изгнать сородичей обратно в их вселенную, поплатившись практически всем… Совет высших не собирался оставлять, лишившихся сил чудовищ, просто жить, но устранению воспрепятствовала она…»
Серебряная энергия сплела высокую женщину в вуали, ту самую, спасшую от Урожденных.
«Разгневанная жертвой октиллионов миров и разочарованная в нас, АУРА воплотилась… Она заперла высших в измерениях, не позволяя покидать дом-тюрьму, с тех пор, тропы вселенной вели врагов извне только к ним, вынуждая бесконечно сражаться, и позволяя истерзанному низшему измерению восстановиться. Те времена стерты из истории и зовутся Беззаветной эпохой, немногие даже среди высших знают правду. Мне ее поведал бывший лидер Бесславного легиона, что же до Ауры, редко кому она позволяла посетить низшее измерение даже в форме проекции. Лишь недавно, из-за угрозы Эскрет, высшие практики получили такую возможность…»
Выглядел Рагне по-настоящему ошеломленным. Не доверять Среброликому можно сколько угодно, но не принимать к сведению его слова…
«Насколько же никчемны мои трепыхания на фоне вселенской заварухи?…»
«Вижу, тебе есть, что обдумать… Каков второй вопрос?»
Ментальный колодец позволил разобрать каждую деталь истории, и соотнести со всем происходящим в нынешнюю эпоху молниеносно. Спустя секунду Рагне подал голос:
— Хотел сначала узнать природу той женщины, вы ведь явно ее встречали не впервой, но после такого вступления… Осталось лишь выяснить, что Всевеликой потребовалось от меня.
Удивлением повеяло уже от Среброликого.
«Спрашиваешь, что нужно воплощению ауры от юного Варда?… Понятия не имею. Она своими планами не делится, но учитывая извечное желание защитить вселенную от угроз извне, тебе присвоит в этом поучаствовать. В роли кого, не знаю, но точно не обычного воина, Аура наделяет личным вниманием далеко не каждого. На моей памяти ты — первый, кто вообще побудил ее на какие-то телодвижения… Остальным удавалось лишь выпросить одноразовые билеты на посещение низшего измерения, после чего она тут же исчезала. Но рассчитывать особо на защиту не стоит, за все время изучения этой странной сущности, высшие искатели пришли к выводу, что убивать она не может, или же не хочет. Вообще никого, независимо от тяжести вины. Может ограничить, может заставить испытывать неудачи, может запереть, но не убить. Так что с Урожденными поаккуратней, и задумайся… Какая сила заставляет сражаться за Сан’накта, тех, кто презирает тебя… Стоит ли оно того?»
Не успел Рагне ответить, окружение серебряного дворца сменилось телепортационной матрицей Гироса.
«Мог бы и не вышвыривать… Сам бы добрался, ну хоть арки сэкономил»
Телепортировавшись на астероид и добравшись до Венсальской торговой палаты, Рагне собирался навестить Демину. Слишком он соскучился, как вдруг почувствовал знакомую ауру. Терразар переместил короля бойни к столпам, среди которых о чем-то вещал Уродец.
— Мой король, я вернулся…
Глава 308: Выполненное задание
Припавший на колени Лорд теней лучился довольством, его аура коснулась пространственного куба на поясе, и в помещении возникли две черные головы. Они сохраняли структуру и не развеивались, несмотря на нестабильность тьмы, но Рагне предавался далеко не Искательскому интересу в изучении бестолковок.
— Ты хорошо справился.
Спутать ауру ублюдка Ленне и его учителя с чем-либо еще, король бойни не смог бы при всем желании. Наступив на эфирную морду, он чуть надавил, заставляя трещать нематериальные скулы. Каких усилий стоило остановиться…
Головы исчезли в хранилище домена, где после непродолжительных манипуляций, высветилось окошко перевода средств в Теневой фонд Совершенного легиона.
«Как же быстро тают средства…»
Полтора миллиона арков покинули счет, под пристальным взглядом Уродца и остальных.
Счет домена Гироса: [6 820 800 арк].
С грустью проводив запись в правом верхнем углу, Рагне свернул голографический экран.
«Осталось не мало, однако чем сильнее я становлюсь, тем больше необходимо ауры бытия на развитие, да и траты на нужды никто не отменял…»
Способа быстро набрать арков, при том, что искусственные источники теперь — не уникальный товар, в сознании не всплыло. По крайней мере, из релятивных, потому как усиливать мастеров Сан’накта, интегрируя вторые колодцы за арки… Слова Среброликого дали о себе знать, причин сражаться за сомнительную организацию у короля бойни попросту не было. Уничтожать Эскрет и забирать искусственные источники — одно, но вот следовать за первопорядочниками, готовыми при первой же возможности подставить…
«Не собираюсь закрывать глаза на их поступок. Нужно как можно скорее стать сильнее, более надежного способа избавиться от влияния первого порядка я не знаю, вот только… Времени не хватает. Второй брат, как бы ты поступил?»
Тарг Варда — второй сын вождя обладал впечатляющими интеллектом, не только на фоне полубезумных рубак, его тактические ходы ставили в тупик даже Эстианару.
«Кажется… Есть один способ, но прежде…»
Король бойни исчез во вспышке Терразар, появившись в помещении, где расположилась чета куниц. Встретили незваного гостя настороженными взглядами.
— Просмотрели воспоминания?
На лица троицы наползла гримаса печали, не удивительно для реакции тех, кто засвидетельствовал гибель родного мира и большинства верных воинов.
— Скажи… те… а что случилось после того, как мы бежали с Валмис?
Демина говорила неуверенно, то поднимая, то опуская взгляд.
«Ее отношение… Точно, я ведь специально убрал большую часть интима в воспоминаниях, чтобы Вилмар и Аделина не накинулись с обвинениями, впрочем, ничего ведь мешает исправить досадное упущение?»
Приманив телекинезом пирамиду воспоминаний, Рагне очистил артефакт и передал новый поток памяти, включающий все непотребства, как в мире Священных зверей, так и на Фаленар. Разврата оказалось столько, что пришлось оградить родителей девушки куполом Белого титаниума.
Демина сбледнула, дружелюбная улыбка короля бойни ничего не изменила, да и не могла, с его-то ростом в два с половиной метра и окололюдоедной внешностью.
— Держи, возможно, я слишком трепетно отношусь к воспоминаниям, и ты сама после просмотра захочешь показать родителям… я не против.
Проигнорировав приглушенный гул столкновений куниц и кристаллической преграды, Рагне передал пирамиду. Демина приняла устройство, не сводя взгляда с подозрительного доброжелателя, но когда развернулась трехмерная проекция, внимание оказалось приковано к ней.
*Десять минут спустя…*
— Ну? Покажешь родителям? Они поопытней будут, может, посоветуют чего. Укажут на ошибки там, все такое…
Скорее бордовая, нежели красная девушка вспыхнула сильнее, и принялась спешно уничтожать дорогостоящий артефакт. Рагне не мешал, с улыбкой взирая на затирание улик, поддавшись порыву, он заключил запыхавшуюся от смести возмущения, негодования и стыда девушку в объятия. Та сначала попыталась вырваться, но довольно быстро сдалась.
— На Валмис я выглядел иначе, смазливый, щуплый, не то, что сейчас. Для моего племени нынешняя внешность и габариты — идеал, но вряд ли стандарты Варда близки к куницам кровавой охоты. Понимаю, что больше пугаю, чем привлекаю, однако…
Чуть отдалив Демину, король бойни внимательно посмотрел в алые глаза.
— Твое сердце снова будет моим, как ни старайся. Уж что-что, а завоевывать я умею.
«Главное выглядеть круто, женщины любят крутость! Нужно хренакнуть кого-нибудь с головы! Где же лучница, когда она так нужна?… А еще поиграю мускулами, да, будет не лишним!»
Если бы принцесса куниц знала, что творится в голове Рагне, впечатление могло сложиться совершенно иное, ну а так…
— Хорошо… Я думаю, ты можешь попытаться…
Начавшая отступать краснота кожи вернулась, а взгляд переместился с лица на широкую грудь, прямого зрительного контакта Демина не выдержала. Сознание атаковали картины из воспоминаний, где она снимает штаны перед странным чужаком на балконе, давая запомнить запах, где происходит первое единение в низшем мире.
Собственное лицо, полное счастья и удовольствия, отлично переданного проклятым артефактом, только распаляло смущение. А еще ускоренные, но от этого не менее постыдные постельные сцены, где они и так… и эдак… Странное тепло появилось чуть ниже живота, а ножки слегка задрожали.
«Все хватит! Прочь из моей головы!»
Телепатия Рагне становилась все сильнее, и переживания девушки он просматривал с довольной улыбкой. Развеяв кристаллическое ограждение, откуда вылетели разгневанные родители, он чуть придавил аурой, чтобы избежать нападения. А затем исчез из комнаты, оставив чету мариноваться в смущении и раздражении.
Глава 309: Трава, которая дождалась
— Пора на Валмис…
Сообщать чете куниц о том, что оправляется в их родной мир, Рагне не стал. Во-первых, накладно, покупка искусственных источников для перемещения в мир, не входящий в реестр Гироса — удовольствие не из дешевых. Во-вторых, лишний раз вгонять Демину в уныние, демонстрируя мир, где погибли практически все куницы кровавой охоты… Не ради грусти на ее лице он так рвался воскресить возлюбленную…
Король бойни зашел в домен Гироса и приобрел два искусственных источника низшего ранга, так как те, что покоились в хранилище, не подходили для портала возвышения в мир пятого порядка.
«Хорошо хоть цена упала, но ста тысяч арков… Крохоборы хреновы»
Впервые Рагне сетовал на недостаточный упадок стоимости эфирных сфер.
Один источник остался в хранилище, а второй воспарил перед лицом, впитывая энергию из колодца Безумия, прорыв за прорывом, вскоре он пересек черту нового порядка, являя мириады звезд. Насильное возвышение столь агрессивной энергией поставило искусственный источник на грань распада, но от него и не требовалось служить дольше пары минут. Портал — все, за чем сфера понадобилась.
Мрак космоса встретил короля бойни распростертыми объятиями, он не задержался, через несколько секунд ступив сквозь пурпурную воронку портала. Богатый интерьер комнаты, где когда-то проживал с Деминой, не изменился, а вот вид из панорамного окна…
— Небесный город, теперь не такой небесный…
Безжизненное поле, совсем недавно пестрившее золотыми колосьями, стало опорой столь же покинутому городу. Тишина, ни единого звука, ни трели птиц, ни завываний ветра… Здесь действительно побывала смерть, точнее ее поборники.
«Надеюсь, они достаточно высокомерны, чтобы не исследовать низший мир на наличие удивительных травок…»
Ментальный сонар неуплотненной аурой разошелся в стороны, внося в мертвый город крупицы безумия, первая волна, вторая, третья… Отголосков встречной энергии все нет, однако сознание нащупало место, где часть ауры просто исчезала. Учитывая свойства травы Лирт…
Рагне расширил область Терразар, и переместился к аномалии, находящейся в самом центре золотого города, под дворцом Облачного патриарха.
«Оказывается и мне может везти…»
Взгляду предстали дивные сады… То, что от них осталось. Ссохшиеся лозы, деревья и кустарники явно не из обычных, создавали унылое зрелище, на фоне которого золотистая трава, мягким сиянием окутывающая вотчину смерти, радовала глаз.
«Теперь, нужно все проверить…»
Острый взгляд проходился по лепесткам космической травы, потянувшейся в сторону источника невероятной ауры. В какой-то момент глаза перестали скользить по площадке в полсотни квадратных метров, уплотненная до восьми крат телекинетическая энергия вырвала пучок поросли вместе с землей. Удивление отразилось на лице короля бойни.
«Даже с восьмикратным уплотнением, растения умудряются поглощать ауру…»
Отчаянно вырывающиеся побеги стеблевого паразита превратились в порошок, растертые ментальной мощью, осмотр продолжился. За битый час еще три пучка повторили судьбу первого, а Рагне, наконец, удовлетворенно кивнул.
«Чисто сработано»
Хранилище домена приняло траву Лирт, транспортированную телекинезом, взамен исторгнув эфирную сферу. Несколько секунд привычных манипуляций и вот он на территории Венсальской торговой палаты.
«Нужно ее куда-нибудь пристроить»
Активировав кольцо телепортации, он оказался напротив Гульта. Всецело погруженный в работу артефактор не подал вида, что заинтересован в прибывшем.
«Даже на траур не отвлекается. Работа прежде всего, да?»
Посетовав на все еще неготовый Номрат, Рагне расширил область Терразар, вызвав скрежет зубов Гульта, и переместился в соседнее складское помещение. Оно, в отличие от рабочего пространства Зукатра, полнилось какими-то ящиками продовольствия. Растолкав телекинезом мешающие товары, он создал кристаллическую площадку белого титаниума. Пятьдесят на пятьдесят метров она спокойно разместила траву Лирт, вопреки всему пустившую корни в кристаллическую породу.
«Потрясающая приспосабливаемость, не удивительно, что она сохранилась на безжизненном астероиде…»
Поддавшись наитию, Рагне достал кристаллическую карту с десятью тысячами арков из пространства Наззар, вылив половину ауры бытия на площадку. Белая энергия расстилалась ровным слоем недолго, жадная до ауры трава начала поглощение, разрастаясь все сильнее. Восторженный взгляд зацепился за росу, скапливающуюся на листьях, но то — скорее выделения, нежели конденсированная влага.
Пока колодец четырех горнов питал платформу, расширяя ее и позволяя траве Лирт разрастаться дальше, телекинез подхватил несколько капель и поднес к Рагне. Снова осмотр, не обнаруживший следов паразитов, и капли упали на язык, даруя чудесные ощущения от переизбытка жизненной энергии, а так же чистой ауры.
«Она ничуть не уступает… нет, даже превосходит пыльцу Бинэйских фей, которая продается пятьдесят тысяч арков за фиал! Кажется, у меня есть чем восполнить средства».
Глава 310: Эликсир Лирт
— Удивительно…
Рагне игнорировал столпов, нашедших его по следам ауры. Пепельноволосая и Светоносный вовсю разглядывали дивный сад, фонящий чистейшей энергией, а вот Теневой лорд не сводил взгляда с Верховного.
— Мой король, могу занять у вас немного времени?
Вежливость Уродца не привлекла внимание Рагне, всецело поглощенного манипуляциями с экраном домена. Как раз подходила к завершающей стадии проверка товара:
[Роса Лирт — уникальный эликсир, восстанавливающий жизненную энергию и запасы ауры. Помимо несомненного преимущества универсальности, он эффективнее аналогов с одинарным воздействием в каждом аспекте. Стоимость: 25 000 арк.]
«Не нуждайся я в средствах, забил бы на описание, назвав мочой Варда. Продажи уменьшатся, зато как приятно…»
Вердикт системы оценки:
[Эликсир высшего качества. Ценность: верхний сегмент расходных материалов].
Улыбка не сходила с губ, пока телекинез наполнял росой девяносто девять фиалов, приобретенных заранее, и погружал их в лоты продаж. Аукцион король бойни не устраивал, но двадцать тысяч на рекламу, благодаря которой эликсир продержится на главной странице четверо суток, потратил.
— Говори, что хотел.
Уродец подошел ближе, и глубоко поклонился, терять мгновения хорошего настроения верховного он не собирался.
— Благодаря вам две тысячи детей ночи обрели свободу. Среди них девять Лордов теней, не уступавших мне в силе и умениях до попадания в Империю монархов, остальные — мастера убийств четвертого порядка. Они хотели бы присягнуть вам на верность.
Если Светоносный оставался при своем, при спокойном, то мордочка лучницы резко вытянулась.
«Безродные с их уникальной родословной… Нужно отбить у злобного гада хотя бы дюжину, я тоже заслужила титул и прошла испытания, но до сих пор не получила ни кодекс, ни верноподданных, ни СЛАВУ!»
Горящие огнем глаза пепельноволосой Рагне не заметил, вовсю разглядывая докладчика.
— Присяга верности, стоило только освободиться от рабства?… Кого ты дуришь?
Сглотнув, Уродец припал на колено.
— Я не пытался обмануть, просто…
— Просто рассказал своим о том, где смог неплохо заработать и они воодушевились? А может дело в большой такой заднице, нависшей над всеми мастерами из-за первопорядочников? Если уж от высших практиков осталась жалкая горстка, следующими претендентами на вступление в Сан’накта идет четвертый порядок.
Лорд теней кивнул, что вызвало у Рагне немалое удивление.
«Даже отрицать не станет? Вот засранец, совсем страх потерял. Или может, я упростил оправдательную задачу, придумав причину, и сам в ней уверился?…»
Размяв кулаки, король бойни приготовился преподать слуге урок за недомолвки и объяснить, почему ему не сдался балласт в виде двух тысяч мусорных мастеров, как вдруг в мозгу что-то щелкнуло…
«Погодите-ка… То есть, две тысячи убийц, с навыками скрытности и возможностью вживления ментальных источников?»
Воображение милостиво подбрасывало картины, как две тысячи уродливых мордашек один за другим подходят к нему и отдают трофеи… сферические такие, эфирные трофеи, способствующие усилению колодца Безумия.
Готовый к околосмертельным травмам Уродец почувствовал легкое поглаживание по лысой макушке. Светоносный и Лучница замерли с широко распахнутыми глазами.
— Ууумный засранец, ты принес хорошие вести. Но если еще хоть раз скроешь от меня истинные намерения, или важную информацию…
Громоздкие пальцы слегка сжали череп, заставив Лорда теней болезненно сморщиться.
— В общем, не советую. Так что там по поводу моих новых любимчиков?… Две тысячи? Нужно спросить у Оротеи, найдется ли столько места для размещения, или придется приобрести землю у зеленошерстных.
Как только Рагне отпустил столпа, он поднялся с сияющим, насколько это возможно для Уродца, лицом.
— Мой король, нет нужды заботиться о таких мелочах. Дети ночи сейчас на теневых тропах, для клятвы верности достаточно ненадолго явиться сюда, а жить они останутся там.
Брови короля бойни сомкнулись, он хмурился, не от раздражения, скорее в попытке отыскать в памяти информацию о теневых тропах, но…
— Ты говоришь о каком-то измерении?
Уродец просиял второй раз за сутки.
«Выпал шанс удивить того, кто, куда ни попадя раскидывается противоестественными чудесами!»
— Теневые тропы — не измерение, хотя может, когда-то им и являлось. Оно — отражение реальности с иными законами. Пространство и время там весьма условны, особенно для тех, кто имеет сродство с тенями. Так, например, я добрался до целей вашего задания. Благодаря отпечаткам ауры отыскал тень того мира, где они находились, и добежал за несколько недель по исчислению Гироса, а уж отыскать на планете, глупцов, связавшихся с вами, труда не составило.
Хмурился верховный все сильнее и сильнее.
— Получается, ты можешь путешествовать между мирами без порталов, и без феномена возвышения?…
Осторожный кивок Уродца, тут же его вздернули, начав отчаянно трясти.
— Гребаный молчун! Из-за тебя я потратил двести тысяч арков, чтобы добраться до Валмис! Двести! А ну родил обратно мои арки! Быстро!
Глава 311: Теневые тропы
Под шумок Светоносный с лучницей попыталась ретироваться.
— Куда собрались?
Оба встали как вкопанные, кожа белее мела, и если Лунэзару удалось удержать лицо, то на физиономии девушки проступила паника.
— Подошли.
Не делая резких движений, беглецы посеменили к Рагне, который уже отпустил Уродца. Он достал из пространства домена пирамиду хранения памяти, куда перебросил воспоминания о рейдах в миры Эскрет.
— Передайте ее Оротее, пусть займется распространением везде, где это вообще возможно. С первопорядочниками я пока разобраться не могу…
Слова давались Рагне с трудом.
— …но вот подмочить репутацию можно, и лучший способ не обвинять их, а показать никчемность на фоне моих успехов. Их попытки борьбы с Эскрет — полный провал, рядом с пятью порабощенными мирами, уничтоженными мной в одиночку.
Светоносный не выглядел радостным как для того, кто избежал ожидаемого наказания.
— Думаете, Безграничным не все равно на мнение мастеров низшего измерения?
В ответ ухмылка, полная предвкушения.
— Первопорядочники удивительно высокомерны даже на МОЙ СКРОМНЫЙ взгляд, их в первую очередь волнует мнение о себе. Перестань восхвалять Безграничного хотя бы на пару секунд, наверняка почувствует себя облитым грязью. Не то, чтобы мои достижения в борьбе с Эскрет сильно ударят по ним, но уж точно равнодушными не оставит, да и мастеров настроит против. А если уж развить успех и доказать воплощению ауры, недееспособность первопорядочников…
Ухмылка переросла в оскал, король бойни достал из домена два куба Гироса. На каждый он перевел по миллиону арков.
— Это передай Гульту. Пусть отвлечется от усовершенствования Номрат и построит столько геомагнитных отражателей, сколько сможет. Постарайся уговорить Оротею на выделение нескольких десятков помощников для Зукатра, вряд ли она откажется посодействовать в очернении Безграничных и создании оружия против убийц брата.
«С игрушками Зукатра две тысячи Безродных не только соберут мне искусственных источников, но и сократят количество порабощенных миров…»
Повернувшись к лучнице, передал ей кристаллическую карту с сотней тысяч акров.
— Пока меня нет, займись садом. Периодически высвобождай ауру бытия, она питательна для растений, и никого, слышишь, никого сюда не впускай.
— Уродец, давай, переноси меня в теневые тропы. Хочется узнать, что же за зверь такой — отражение реальности…
Не успел Лорд теней возмутиться, вмешался Светоносный, просмотревший в ускоренной перемотке первый рейд.
— По поводу устройств Зукатра… Не думаю, что Всевеликая оценит уничтожение миров. Боюсь, так вы не добьетесь изгнания Безграничных.
На мгновение король бойни задумался.
— Тогда обожди с геомагнитными отражателями, пусть Гульт занимается Номрат. Есть у меня идейка, как и миры Эскрет уничтожить, и Всевеликой угодить. Вот же ж позор, не верится, что приходится оглядываться на чужое мнение…
Приняв один куб Гироса, Рагне погрузил его в хранилище домена, а вот второй остался в руках у недоумевающего Светоносного.
— Увеличим рекламный бюджет Оротеи, пусть все миры знают, насколько брутально я поимел Эскрет, и еще… Видишь росу на траве?
Лунэзар обернулся, оглядывая чудесную поросль, сочащуюся чистейшей аурой. Сияющие капли, свисающие с кончиков травы и покоящиеся на острых лепестках, приковывали взгляд.
— Один ее фиал стоит двадцать пять тысяч арков.
Оставленный в режиме ожидания Уродец поперхнулся воздухом, он вперил жадный взгляд в источник непомерного дохода.
«Вот откуда у него столько чудесных штучек?…»
— Обсуди с Оротеей ее реализацию, мой домен с сотней лотов и тысячной части не сможет распродать, а у Венсальской торговой палаты есть выходы на рынок. Максимум, что она может получить, тысячу арков с фиала — немало, как для посредника, хотя… Пусть будет пять, не могу же я скупиться на сестре Оплиуса…
Светоносный кивнул, он не выражал радости по поводу ответственного задания. Упоминание погибшего искателя вызвало наплыв образов принца изяществ.
«Этот извращенец верой и правдой служил мрачному взору, верю, Всевеликая не оставила его душу на растерзание хищному миру…»
— А теперь идем.
Теневой лорд перестал пялиться на траву Лирт, вырванный из прострации требовательным голосом.
— Мой король, теневые тропы опас…
— Давай без этого, раз уж ты можешь там находиться, могу и я.
Не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Тени под ногами Рагне и Уродца сгустились, став материальными. В следующее мгновение оба провалились в них, оставив Светоносного и Лучницу наблюдать, как со всплеском, черные лужицы истаяли.
— Угх…
Ощущение, будто его пытаются растворить в кислоте, или распылить на атомы заставило высвободить нерушимую ауру Варогар. Король бойни с недоумением смотрел на разъеденную кожу, которая довольно быстро восстановилась, но сам факт вредоносности окружающей среды, способной навредить телу после третьего перерождения…
«Снова переоценил себя… или же недооценил теневые тропы?»
Заинтересованный взгляд скользнул по окружению, ничуть не искаженному барьером Варогар.
— Мой король, вы в порядке?
Единственный, кто выделялся из окружающей темени — Уродец, совершенно белая фигура на фоне черного пространства. Следы, которые оставлял столп, оббегающий барьер, так же становились белыми, но довольно быстро рассасывались в полотне теней.
— Все со мной нормально, зови Безродных. Интересно взглянуть, как они путешествуют здесь…
Глава 312: Безродные слуги
— Мой король, все здесь…
Появление Безродных стало неожиданностью в плане восприятия, вот Рагне стоит, окруженный мрачной теменью, в следующее мгновение вокруг материализуются две тысячи белых силуэтов.
«Похоже, тени глушат сенсорные способности, да и не только их…»
Мрак не оставлял попыток подточить нерушимый барьер Варогар, в то время как колодец отчаянно восполнял пустеющие резервы. Причины столь агрессивного поведения окружающей среды до боли очевидны — отсутствовало сродство с тенями.
«Безродные могут существовать в теневых тропах с комфортом благодаря корневой родословной, возможно, разбавив мою с… Нет, способности перемещаться в тенях не стоят загрязнения родословной Варогар. Конфликт энергий наверняка повлечет ослабление власти над топорами, а они — мой сильнейший аргумент. Попробуем разместиться здесь по-другому…»
— Отойдите подальше.
Мгновение, и белые силуэты исчезли.
«Поразительная исполнительность…»
Аура Варогар загудела в колодце, готовясь вырваться наружу и разметать неприветливые тени, как вдруг пришла странная идея.
Бурлящая мощь оружия сменилось активностью ментального источника, пространством Терразар развернувшего на несколько километров проекцию сознания. Внешние границы области тут же рванули обратно под воздействием теней, впрочем, король бойни не выражал беспокойства.
«Эксперимент: условно-враждебная среда, есть, проекция сознания, преобразующая область в зону моего господства, сделано, корона Империи монархов как территориальный символ власти, активирована…»
Энергия, прошедшая сквозь полукорону, обвивавшую плечо, медленно расползлась, остановившись на границе Терразар. Последняя резко замерла, перестав сужаться.
— Работает?…
Пространство пошло легкой рябью, по центру периметра Терразар, где собственно Рагне и стоял, пророс белый бутон.
«Гребаный мир, снова твои шутки…»
Раздосадовано, но не так злобно как раньше король бойни припомнил Империю монархов. Все же, она даровала удивительный артефакт, позволивший даже после развеивания области Терразар ощущать все в подчиненной короной местности, словно проекцию сознания. Властью над пространством и возможностью перемещаться в любую точку корона не наделяла, зато восприятие подтянула на приемлемый уровень, осторожно пересекшего границу Уродца он признал мгновенно.
— Не мнись, я закончил. Пусть твои подойдут, необходимо согласовать контракты…
* * *
Спустя довольно продолжительный промежуток времени, за который удалось разработать и распространить на две тысячи разумных договоры сущности, души, разума, тела и ауры, Рагне встал перед выбором:
«Стоит ли вводить их еще и под власть трона? Со столпами осечек она, вроде бы, не дает, смущает тот факт, что все это — дары первопорядочников. Составит ли им труда деактивировать артефакты, или перехватить власть над слугами?… Что случится, захвати Эскрет власть над Империей монархов?… Слишком много неопределенностей…»
В конечном итоге король бойни отсек Лорда теней от трона, не успел последний налететь с вопросами из разряда: «За что вы меня изгнали?!», рука протянула пять пергаментов с пунктами договора и уже внедренными со стороны Рагне частичками души, разума, тела, ауры и сущности.
— Уродец, как тебя там по имени? Еще девять Лордов теней нарисовалось, выглядите вы, скорее всего, одинаково паршиво… Нужно обзавестись хотя бы таким знаком различия.
В белом силуэте столпа не получилось разглядеть эмоции, но колодец Безумия с присущей эмпатией справлялся на ура.
— Только не запищи от радости… Мне такие слуги ни к чему.
Уродец прокашлялся, а затем практически ровным голосом ответил:
— Умигор, мой король…
Рагне кивнул, погрузившись в думу. Молчание продлилось недолго.
— Будешь в ответе за каждого, кого привел под присягу. Контракты обязали их стать моими слугами, не рабами, но близко к этому, тем не менее, возможность предать может найти любой и если….
— Мой король, дети ночи никогда…
— Дослушай до конца.
От Варда повеяло могильным холодом, заткнувшим Лордов теней, готовых ответить на спич.
— Если кто-то из них посмеет хоть тайно, хоть явно выступить против меня, или поможет врагу. Тебе лично придется перерезать глотки каждому, всем виновным и невинным собратьям.
Уродец кивнул, а Рагне с улыбкой, которую тут все равно никто не различил, повернулся к Безродным.
— Надеюсь, все ознакомились с правами и обязанностями в контракте. Потому как ждать я не собираюсь. Для тех, кто не может различить во тьме энергетические письмена, или попросту читать не умеет, выскажусь проще: На справедливость в отношении даже не надейтесь, но справедливость вознаграждения гарантирую. Дети ночи мало что из себя представляют, так называемые Лорды теней — практики третьего порядка, остальные застряли на четвертом, в то время как мои цели простираются аккурат рядом с трупами высших мастеров. Я улучшу вас, дарую второй колодец, поделюсь знаниями о менталистах, всем, что Варда собирали тысячелетиями. От вас зависит, сколько навыков, техник и методов вы возьмете на вооружение из арсенала Эстианару, и только вы определяете, насколько готовы к столкновению с таким врагом. Не разочаруйте мои ожидания и алчный интерес…
Глава 313: Напутствия
И снова однообразная работа, один за другим Безродные прохолодили инициацию в менталисты. Эфирные источники без труда приживались в тех, кто обладал воистину удивительной корневой родословной. Черная субстанция даже не требовала вливания жизненных сил для восстановления! Стоило ей уменьшиться на половину и слить второй колодец с мозгом, окружающее пространство тут же впивалось в ослабленных практиков, восполняя резервы.
«Тени, словно живые, заботятся о своих носителях…»
Посетовав на незаслуженные блага рабов, не удосужившихся с ТАКИМИ способностями вырезать Совершенный легион, король бойни продолжил. Вскоре две тысячи слуг стали обладателями искусственных источников и знаний о Эстианару, их способностях, методах, а так же слабостях. Триста девяносто семь воинов, включая Лордов теней и Умигора, получили колодцы второго порядка, добытые в хищном мире, остальным достались источники третьего.
Недовольством тут и не пахло, еще бы! Получить противоестественный второй колодец, да еще и превосходящий собственный! Если бы хоть одна тварь пикнула, мол: «можно было и лучше…», вряд ли сородичи оставили бы тело говоруна в полноценной комплектации.
— Ты говорил, что время здесь течет иначе для тех, у кого есть сродство с тенями… Насколько иначе?
Воодушевленный возможностью тренировать слуг способностям менталистов во временной аномалии, Рагне обратился к Уродцу.
— Зависит от сродства. Для Лордов теней искажение примерно десятикратное, время течет в десять раз медленнее, чем в реальном мире. Для других детей ночи оно составляет около пяти крат, однако… общее искажение определяет сродство всех, кто в данный момент находится на одной теневой тропе. Для вас оно тоже десятикратное, только в обратную сторону, и сейчас… Время на теневой тропе течет в три с половиной раза медленнее, чем в основном измерении.
Рагне посмурнел.
«Получается, я только врежу своим присутствием?…»
Кивнув собственным мыслям он повернулся к слугам, ловящим каждое слово новообретенного господина с открытыми ртами… наверное… не так уж просто разглядеть эмоции в белых силуэтах.
— Тогда оставлю вас. Разберитесь с воспоминаниями и тренируйте способности, особое внимание уделите пассивному высвобождению высокочастотных ментальных эманаций. В соревновании навыков разума с теми, кто обладает ими не один десяток лет, победить трудновато, но элементарные приемы могут помочь. С помощью них вы сможете избежать влияния на разум, и возможно, нарушите работу способностей Эскрет, а дальше дело за навыками убийц…
Разноголосый рой обещаний и согласия сменился молчанием, Рагне повернулся к Умигору.
— Как вернуться обратно?
Вместо слов, от столпа поползла белая энергия, окутавшая верховного, и выкинувшая в реальный мир. Варда появился ровно там, откуда попал на теневые тропы
— М-мой король!
Пепельноволосая вскочила с цветущей поляны, где смятая трава Лирт сохранила девичий силуэт. Ее глаза лихорадочно забегали, а ладонь стирала сияющую золотым росу с губ.
— Я тебя оставил охранять сад, и ухаживать за ним…
Оказавшись возле перепуганной лучницы, король бойни схватил ее за подбородок.
— Так какого хрена ты валяешься, и почему переводишь драгоценный продукт?
Вместо ответа особа вымолвила нечто нечленораздельное, возможно из-за стиснутого подбородка…
— Мой король.
Появление Лунэзара в сопровождении Оротеи спасло положение, если так можно выразиться о ситуации, где пепельноволосую использовали в качестве снаряда, пойманного Светоносным.
— Твой подчиненный как раз намеревался показать продукт, предложенный для реализации, хотя… Видела я главную страницу домена, не мало шумихи наделала Роса Лирт.
Проводив многообещающим взглядом лучницу, выбежавшую из склада, пока удар на себя брала Оротея, Рагне тяжело вздохнул.
— Как ты?…
Чего глава Венсальской торговой палаты не ожидала, так это подобного вопроса. Вопроса, в котором чувствовалась участность и… забота? Мотнув головой, младшая Д’арсиат, улыбнулась.
— Не волнуйся, со мной все в порядке. Брат бы не одобрил хандру, которая мешает вести дела и затуманивает разум. Да и хватает эликсиров, способных заглушить боль… Сейчас, когда все вокруг рушится, непозволительно реветь, запершись в комнате.
Хмуро кивнув, король бойни достал из хранилища домена эфирное сердце Суама Шомури. Он отошел в сторону, давая пространство Оротее. Пока Светоносный изумленно разглядывал сердце искусств, как называл энергетический сгусток памяти и эмоций извращенец, глава венсальской торговой палаты внимательно изучила дивный сад, а затем саму росу Лирт.
— Действительно она… Что ж, в качестве товара я убедилась лично, Венсальская торговая палата согласна сбывать его, что касается остального… К Зукатра уже отправились компетентные помощники, заключившие контракты о стирании памяти по завершению работы, или оставлению пределов лаборатории. Распространением твоих приключений так же занимаются специалисты, и еще…
В руки Рагне приземлился светящийся куб Гироса, под завязку заполненный арками. Ровно миллион, выделенный на нужды девушки, вернулся обратно…
— Пяти тысяч с реализации каждого фиала Росы Лирт более чем достаточно для осуществления твоих пожеланий, да и я заинтересована в них…
Не говоря больше ничего, Оротея удалилась, а Светоносный изобразил на лице вопрос.
— Проследи за работниками Венсальской торговой палаты, не хочу, чтобы кто-то прикарманил драгоценный эликсир. А если заявится Пепельноволосая засранка… выбей все дерьмо и мои сто тысяч арков.
Отдав приказ, король бойни вернулся к разглядыванию эфирного сердца, не найдя альтернатив, он незатейливо влил немного ауры, заставляя энергетическое образование раскрыться.
«Ну что же, покажи мне путь к скрытому миру Омури…»
Глава 314: Омури
Сердце искусств затопило складское помещение бурей эмоций, по всей видимости испытываемых Суамом в последние минуты жизни, помимо ментального всплеска, Рагне ощутил нечто иное… Зацепившись аурой за чужеродный элемент в завершенной структуре, он оказался буквально вытянут из реальности калейдоскоп сменяющихся вспышек.
«Что за?!..»
Не успел король бойни сориентироваться, как оказался среди высоких деревьев. Желтая листва укутывала кроны и устилала землю под ногами, а свежий воздух развенчивал сомнения в пригодности среды для жизни.
«И это портал? Дьявольская карусель какая-то…»
Если бы не три телесных перерождения и ментальный колодец, разум наверняка помутился бы, а желудок исторг содержимое. К счастью обошлось…
Уже более внимательно оглядевшись, и с удивлением обнаружив очищенную от листвы каменную тропу, ведущую вглубь чащи, Рагне поперся по ней. Распространяя волны ментального сонара, он двигался достаточно медленно как для высшего мастера, но простой человек не смог бы и заметить и смазанной тени. По прошествии часа, тропа, а скорее, вымощенная камнем дорога в четыре его роста шириной, вывела на массивное деревянное ограждение, от вида которого нижняя челюсть едва не соскочила с петель.
«Деревянные стены?! В мире второго порядка?!»
При ближайшем рассмотрении выявились куда более шокирующие детали: волокна темно-коричневого дерева пронизывали мельчайшие капилляры, по которым неслась кровь, да притом не обычная!
«Способность похожа на траву Лирт, но тут скорее просто поглощение ауры, без преобразования в рост и выделения…»
Хлипкая, на первый взгляд, ограда оказалась невероятным сооружением, способным поглощать, а возможно экранировать ауру! Да что там, деревянные стены создавали ЕСТЕСТВЕННЫЙ барьер над периметром… города?… Поселения?… стоило разобраться.
Шаг в сторону подъемных врат, и перед ним уже стоят несколько десятков разумных в коричнево-красных одеяниях, с изогнутыми клинками. Все они выглядели неестественно идеальными, почти как Рагне до второго телесного перерождения, но тут более уместно сравнение с розовоузорчатым. К слову о странных нательных отметинах… У незнакомцев на открытых частях тела виднелись похожие татуировки, но если у Суама они нежно-розовые, стражи обладали белыми отметинами, в которых едва проглядывались алые крапинки.
— IJ#у##(@$_)@#&?!
Фраза на неизвестном языке прозвучала настолько певуче, что появились подозрения о связи местных с родней по материнской линии, но аура аборигенов сильно отличалась от них.
— Давайте на общем, я вас не понимаю.
Стража не растерялась.
— Кто ты? Как попал в наш мир?!
Изогнутые клинки вибрировали в руках хозяев, готовые найти применение в любую секунду.
— Исполняю последнюю волю слуги… Вы в курсе, есть ли родня у принца Суама Шомури, и где ее можно найти?
Вот теперь боевитые ребята выглядели удивленными.
— Принц Суам — старший наследник мира Омури, и принадлежит роду Шомури. Разумеется, у него есть родственники, вся правящая династия — его родственники, но если говорить о ближайших… Кхилам и Кхилар — верховные повелители Омури, а так же их младший сын, сейчас в алых чертогах.
Разговорчивость стража объяснялась простым фактом, восьмикратно уплотненная аура Варогар просачивалась сквозь тело Рагне, прибавляя очков адекватности.
— Проводите к ним.
Не просьба — приказ, на который стражи одновременно сомкнул брови. Нападать на мастера, на порядок сильнее — самоубийство, но и проводить к верховным правителям…
Рагне выдавил, впитавшееся в грудь, эфирное сердце, завидев которое стражи сначала округлили глаза, а затем обступили чужака. Не в боевом построении, скорее в сопровождении.
Деревянные врата поднялись, стоило троим из ‘свиты’ бросить в них алые сгустки энергии.
— А у вас тут оживленно…
Стражи на констатацию очевидного факта не обратили никакого внимания, пока взгляд Рагне скользил по роящимся разумным, обладающим такими же отметинами на лицах и открытых частях тела. В отличие от стражей, татуировки большинства не имели алых вкраплений, хотя у некоторых они напротив, пестрили розоватым оттенком.
Несколько десятков минут ходьбы привели к алому зданию, полумесяцем раскинувшемуся на четыре сотни метров.
«То дерево, то металл… Не могли остановиться на чем-то среднем поисках строй-материалов?»
Стража остановилась напротив собратьев, охранявших вход. Ни единого слова, они просто постояли некоторое время, после чего расступились. Командующий свиты обратился к королю бойни:
— Кхилам ожидает тебя.
Тяжелом вздохом выразив отношение к странным аборигенам, Рагне вошел в здание. Петлять по коридорам не пришлось, просторное помещение, до неприличия широкое, но относительно небольшое в длину встретило гостя.
Сотня стражей, коричневые и бардовые полотна тканей, плавающих под потолком по воле неизвестных сил, и просторные окна, сквозь которые пробивалась алые лучи местного светила. Наиболее примечательной декорацией оказалась женщина, изящная, красивая, в ярко-красном платье, по которому расходились сияющие золотым узоры. Она носила диадему с рубиновыми клыками, и обладала розовыми татуировками такими же как у Суама.
Глава 315: Клыки
— Стража сообщила, что ты принес ужасные вести…
На слова правительницы Омури Рагне достал из пространства Наззар эфирное сердце, обдумывая, как так пропустил молчаливый обмен любезностями стражи. Не засечь ментальные эманации мастеров на порядок ниже себя — дело непростое.
— Ох…
Лицо женщины исказила гримаса боли и печали. С возвышенной площадки она спланировала к горевестнику, оставляя за развевающимися алым и золотым подолами платья энергетический шлейф.
— Сыночек… мой дорогой сыночек… Твоя гибель не будет напрасной…
Рагне не препятствовал, когда Кхилам осторожно взяла в руки эфирное сердце, но на обнаженные клыки правительницы и попытку вгрызться в последнее, что осталось от столпа, отреагировал более чем резко. Молниеносный рывок, и схваченная за лицо женщина затылком вминаем металлическую стену. Если последняя отделалась пятиметровой выбоиной, то от головы твари остались лишь кровавые ошметки.
— *#@*Y*!!!
Крик всполошившейся стражи сменился воплем отчаяния, месть за правительницу превратилась в жатву. Жатву короля, чьи топоры единственным росчерком уничтожили больше половины нападавших.
— Какого хрена происходит?…
Полный ярости взгляд вонзился в ухмыляющуюся правительницу, стоящую позади стражей. Совершенно невредимая, она, казалось, вообще не обратила внимания на то, что секунды назад случилось с головой.
— Глупый чужак, мы бессмертны, убитые стражи возродятся, а ты…
Приправив спич высокомерным взглядом, особа взглядом искала в порушенном крыле здания подчиненных, вот только немногочисленные кровавые ошметки не желали исчезать, являя невредимых слуг.
— Ясно, ваша сила такая же, как у извращуги — возрождение. Но вот незадача, нельзя воскреснуть с полностью уничтоженной душой.
Массивные топоры источали темно-синее сияние, навязчивым звоном молящее о разрушениях. Энергия Варогар обладал свойством развеивать любые оболочки, включая астральную.
Лицо правительницы посерело, а верные воины сглотнули тягучий ком слюны под кровожадным взглядом короля бойни. Вдруг в залу влетела ало-золотая фигура. Высокий, широкоплечий мужчина с черными волосами и багровыми татуировками ощерился вибрирующим клином, но вступать в бой не спешил.
— Почему ты нападаешь на мою жену и слуг, чужак?!
Кхилар правильно оценивал свои силы, Рагне — противник неподъемного уровня, но и покорно сдаваться на милость агрессора правитель Омури не собирался.
Вместо ответа ментальная энергия едко-зеленым маревом выплыла наружу, заставляя окружающих напрячься не сильнее. Через мгновение, бесформенные эманации воспроизвели воспоминания минутной давности.
— Что ты пыталась сделать?…
Искаженное гримасой ярости лицо повернулось в сторону перепуганной правительницы.
— Я… Пойми, так лучше для наро…
Кхилар появился напротив жены и вонзил ладонь под ребра, он не стал слушать оправдания, хватило словестного подтверждения видений. Розовые татуировки начали стягиваться с открытых частей тела, довольно быстро исчезнув под одеждой. Лицо Кхилам потрескалось, и вот она превращается в статую, распавшуюся сияющей пылью.
— Прости, за это… Моя жена жаждала силы, и не ведала границ дозволенного.
Скорый на расправу правитель обернулся к ошеломленному Рагне.
— А у тебя не возникло мысли, что я создал иллюзию, а не проекцию воспоминаний?
Кхилар переменился в лице, взглянув на стражу, а затем снова на чужака.
— Но она же подтвердила…
— Я — менталист, мог внушить что угодно.
Королю бойни почудился скрип, с которым мысли ворочаются в ржавой башке правителя.
Вибрирующий клинок очертил линию перед мужчиной, готового порубить в фарш возмутительного лжеца. Тяжелый вздох — все, на что сподобился Рагне.
— Не делай глупостей, я просто заикнулся о возможности. Нет нужды внушать что-либо тем, кого прирезать можно за несколько секунд.
Развеяв топоры, король бойни вытянул из пространства Наззар эфирное сердце, помещенное туда еще во время нежного поглаживания головешки Кхилам.
— Ты ведь не собираешься поглощать сердце собственного сына?
В отличие от доверчивого аборигена, не понятно как вставшего во главе целого мира…
«Хотя, что тут гадать, он просто тут самый сильный…»
…Рагне активировал телепатию на полную мощность. Если Кхилар соврет, его ждет участь похуже превращения в статую.
— Ни за что! Я помещу его в галерею сердец искусств, там, где и должно находиться последней воле знати рода Шомури.
Колодец безумия нашептывал советы по расчленению правителя, но никак не о лжи. Король бойни передал сердце искусств, тем не менее…
— Сначала придется подписать контракты, гарантирующие безопасность эфирного сердца.
Из Хранилища домена появилось три листка пергамента, являвшегося материализацией энергий оболочек: астральной, ментальной, и физической.
Навык составления договоров в последнее время подрос, уже спустя три минуты Кхилар, внимательно перечитавший каждый пункт, оставил отпечатки сущности.
— В своей паранойе ты поход на моего младшего брата… мертвого брата…
Алая энергия закружилась вокруг правителя и короля бойни, последний не предпринимал попытка защититься, потому как аура содержала до боли знакомые отголоски Комрат — телепортации крови.
Глава 316: Пророк
Полуразрушенная зала исчезла, открыв вид на протяженный коридор с довольно высоким потолком. По обе стороны возвышались постаменты со стеклянными кубами, внутри которых покоились эфирные сердца. Стены позади каждого из них циклично воспроизводили воспоминания, заключенные в энергоструктуру странных образований. Сражения, сражения, сражения… Ни единой смерти от старости, или болезни.
«Похоже, местные — весьма воинственный народ, и как только уродился извращуга вроде Суама? Вот смотрю на его папашу, пень пнем, рубака без излишков интеллекта, и главное, не обсасывает пальцы. Женушка, конечно, с вывертами… Попыталась сердце сына сожрать, но там ничего кроме жажды силы не заметил, странно все это… Если бы не похожие татуировки, ни за что бы не признал родство принца изяществ с кровожадными аборигенами Омури…»
О размышлениях Рагне поведал Кхилару, пока тот мерно вышагивал по коридору.
— Мы живем долго… настолько, что можем считаться вечными. Никто из Омури не застал старости и присущей ей немощности даже спустя тысячелетия. Но сошедших с ума хватает… Чтобы сохранять бодрость ума и интерес к жизни приходится искать отдушину. Большинство Омури занимаются искусствами, художественные, музыкальные, энергоплетельные, Суам — не исключение, но его отдушина слегка… необычна.
«Это он так про обсосанные до морщин пальцы и извращенскую натуру?… И почему он так складно лопочет? Тупой же вроде…»
— Мой старший сын искал изящество во всем. В искусстве, в жестокости, повседневности, даже в законах бытия. За восемьсот лет он изучил Омури настолько, что не осталось ничего тайного. Суам покинул мир в поисках новых впечатлений, кто же знал, что вернется только сердце искусств…
Предательски дрогнувший голос выдал состояние Кхилар, довольно быстро вернувшего выражение невозмутимости. За очередным поворотом показался коридор, в котором стеклянные кубы, за исключением парочки, оставались пусты, здесь же стоял юный мужчина, не отличимый внешне от Суама.
— Иам, ты знал…
Безэмоциональным кивок от двойника извращенца, вопреки внешности, демонстрирующего совершенно отличный от столпа характер, заставил правителя осунуться. По мановению руки двойника в воздухе появилось исписанное полотно, где изображались последние секунды жизни Суама: столп протягивал эфирное сердце королю на фоне улья Ссильрисс’ри и миллионов мертвых тел.
— Мой второй сын — Иам, видит будущее и пишет его в картинах… Но никогда не показывает до того, как предначертанное свершится.
Аура Варогар покинула пределы тела, но безэмоциональность не сошла с лица второго наследника Омури.
— Почему не спас брата?…
В голосе Рагне клокотало безумие, насыщающее звуковые волны ментальными эманациями, они проникали в тела отца и сына, вызывая желание разорвать все живое.
— Тысячелетием раньше, тысячелетием позже, он бы все равно умер. Как и я, как и все…
Топоры Варогар появились в руках, на что Кхилар отреагировал довольно необычно, он встал перед сыном, склонив голову.
— Не держи зла на Иама. Потоки времени исказили его сознание, будущее отняло у моего сына все. За то, что доставил сердце искусств Суама, проси любую награду, но Иама не тронь, он — единственный наследник Омури.
Рагне с трудом подавлял гнев, его не покидало ощущение, что выкормыш шлюхи специально не предупредил брата, лишь бы захватить власть.
Неожиданно провидец вновь взмахнул рукой, являя новую картину. Разделенная на четыре части, каждая из которых пестрила темным фоном, она содержала четыре цветка. Ярко-алый, круглый бутон, внутренности лепестков которого полнились острейшими клыками. Темно-синий, спиралью растущий к миллионам бирюзовых точек. Черный, грани которого отдавали остротой и металлическим блеском. Зеленый, словно сплетенный из полупрозрачного газа.
— Два цветка пожирателя, и два разрушителя. Много лет я писал эту картину, пытаясь внести созидание, надеясь на то, что она изменится и появится свет, но… В тебе нет ничего такого Рагне из племени, что не ведает… Нельзя перекроить сущность, появление которой определили на заре времен. Мне жаль…
Картина пролетела к недоумевавшему королю бойни.
«Знает мое имя? Значит действительно пророк, но цветы… что за бред?»
Не успел он спросить, как у Иама подкосились ноги… Второй наследник Омури иссыхал на глазах. Кхилам подскочил к сыну, вливая в него жизненную энергию, целое море кровавых эманаций уходило, словно в никуда, ничто не могло ему помочь.
Рагне не стоял столбом и вытащил из пространства Наззар личные запасы росы Лирт, которые тут же влились в рот пророку, однако…
— Оставьте… Мне ничего не поможет, оно не позволит… жить тому, кто предупредил…
Повернувшись к Рагне он хриплым голосом продолжил:
— За силу платишь не ты… Зха…запомни… Оно убивает всех, кто рядом… забирает их судьбы, питает тебя, создает мрачный взор. Племя… друзья… дхе…ти… — корм абсолютному оружию… тебе…
Король бойни припал на колено и склонился, пытаясь расслышать едва различимый хрип.
— …убивай… не останавливайся… не привязывайся… бху. дет только больнее… но появится сила… сила уничтожь все… за услугу и м. мою смерть, не трогай… Омури… когда… придет время…
Глава 317: Тревожные вести
Тело пророка растрескалось и обратилось в прах, картину с четырьмя странными цветками постигла та же участь. Кхилар стоял на коленях совершенно бледный, с рук осыпались останки сына — последнего наследника Омури…
— Ты… Из-за тебя Иам!..
Вибрирующий клинок пронесся в опасной близости от шеи Рагне, отступившего на шаг и поймавшего лезвие во время второй атаки. Глаза Кхилар горели багровыми огнями, в них плескалась неподдельная ненависть.
Удар под дых заставил обезумевшего отца выблевать литр крови, но он и не думал падать, пришлось вырубать ментальным импульсом. Подобрав эфирное сердце Суама, Рагне поднес его к стеклянному кубу, позади которого расположилась картина младшего брата.
— Я исполнил твою волю, однако… не стоило сюда приходить. Возможно, с Иамом ничего бы не произошло, прости…
Из пространства Наззар вынырнула зеленая сфера, находящаяся на пике третьего порядка. Один из двух сотен источников, оставшихся после улучшения Безродных, позволил призвать мириады звезд и перенестись на Гирос.
Торговый мир второго порядка встретил пустотой, свойственной захолустным планеткам, словно не сюда стекались наиболее состоятельные мастера близлежащих галактик.
Добравшись до телепортационной платформы, взгляд пал на мельтешащих разумных.
— У Сан’накта что, опять рейд назревает? Первопорядочники совсем сбрендили?
Столь наглое и бесцеремонное упоминание Безграничных привлекло внимание окружающих, грубияна признали сразу же.
— Почтенный Варда…
Подошедший мастер источал мудрость веков и силу бесчисленных тренировок, обращение ‘почтенный’ не сказать, что улыбнуло… Рагне был обосраться как горд.
— Эскрет поработили плеяду миров, принадлежащую драконокрылым фениксам… У нас практически не осталось шансов на победу.
Всю спесь сдуло, словно ураганным порывом, изумрудные глаза сосредоточились на говорившем.
— Когда?
— Выжившие прибыли около двух часов назад, их сразу же забрали Безграничные. Насколько мне известно, они попытались отбить миры, но…
Хмурившийся Рагне покачал головой.
— Ясно, как всегда бесполезны.
Суровым взглядом отогнав любопытствующих, он воспользовался пространственной матрицей для перемещения на астероид. Пара минут и вот он в рабочем помещении Зукатра, помощники которого словно ужаленные бегали со светящимися приборами неизвестного назначения.
— Какой нетерпеливый… Думал, хоть из Варда получится нормальный заказчик, ан нет, такой же как все.
Выслушивать отповеди бубнящего Гульта времени не нашлось.
— Когда Номрат будет готов?
Серьезность короля бойни избавила Зукатра от излишней шутливости, проявив голографическую проекцию артефакторного блока, он заговорил:
— Элементы преобразования ауры мира с технической точки зрения завершены, нужно лишь провести несколько тестов. Наращивающий потенциал усилен, теперь он ограничен лишь твоими способностями. Насколько сильное уплотнение и материалы предоставишь, настолько хорошим получится живой город. Оборонительные и атакующие комплексы доведены до максимума моих познаний, тут так же нужны материалы и энергия, без них Номрат — просто каменный блок. И последнее, для поглощения ауры целого мира мало куба Гироса. Понадобиться кое-что посерьезнее.
Достав домен, король бойни открыл вкладки с товарами и с помощью фильтров начал поиск самых энергоемких накопителей, вот только лучшим из существующих как раз таки являлся куб Гироса с вместительностью миллион арков.
— А можно вместо одной ауры мира, сохранить в Номрат несколько?
Гульт даже не задумался перед ответом.
— Да хоть сотню, лишь бы накопители подходящие нашлись.
Кивнув, Рагне открыл вкладку с несколькими строчками, здесь содержались имена и краткая характеристика партнеров, внесенных в реестр связи. Нажав на иконку зеленошерстного, он вскоре встретился лицом к лицу с правителем Гироса.
— Здравствуй, Рагне Варда. От старого Ксеонамир что-то понадобилось?
— У вас хранилища получше куба Гироса не завалялось? Если да, сколько стоит?
Вить рюшечки в разговоре — не про королей бойни, но не от прямоты зеленошерстный состроил удивленную морду.
— Получше?… Не буду спрашивать, зачем, но да, таковые имеются, однако придется явиться лично. Хранилища большей емкости, чем куб, искажают пространственные пути, и через кратковременную вспышку перемещения домена их не отправить. Нужны стационарные порталы.
Глава 318: Симпатяга
Благодаря передаче энергетического фона, уже спустя несколько секунд после согласия Рагне стоял подле зеленошерстного. Ксеонамир учтиво поприветствовал гостя, представив товарищей, но уловив нетерпение, создал портал уже собственными силами. Синяя воронка привела продавца с покупателем в просторное помещение, абсолютно герметичное и безвоздушное.
Штормовым ветром потоки газов хлынули из прокола измерения в вакуум, они стихли, стоило воронке исчезнуть, в то время как устройства стабилизации атмосферы поглотили чужеродные элементы.
«Неужели хранилища энергии настолько нестабильны, что вступают в реакцию с газами?»
Ментальный посыл вызвал отрицательные покачивания головы, но зеленая грива не сдвинулась, все теми же сосульками смотря вертикально вниз.
«В воздухе содержится много примесей аур, а клиенты, позволяющие себе столь дорогое удовольствие как покупка сверххранилищ, довольно придирчивы и не желают видеть в товарах ничего лишнего»
Пока Зеленошерстный сетовал на элитных покупателей, король бойни вовсю разглядывал полки с тысячами кубов Гироса, каждый из которых по размерам едва ли дотягивал до кулака. Но то — его кулак, в случае с обычными людьми, кубы вполне себе соответствовали габаритам бестолковок. Стоило взгляду скользнуть дальше, показались стеллажи с пирамидальными кристаллами, равные стороны которых достигали двух метров.
«Пирамида Гироса способна хранить миллиард арков, или равнозначное количество ауры другого типа. Она разделена на шестьсот шестьдесят шесть отсеков, которые можно либо объединить для удержания одного типа энергии, либо оградить и вливать различные эманации. Стоит всего-ничего, сто тысяч арков»
Отслеживающий реакцию короля бойни Ксеонамир улыбнулся, не заметив признаков недовольства озвученной ценой. Сам же покупатель пребывал в размышлениях, хватит ли для хранения ауры мира такого объема. Сколько бы вариантов не просчитывалось, сколько бы способов постоянного оттока генерируемой ауры не рождалось в горниле околобезумных идей, все равно выходило, что для миров выше третьего порядка пирамида не годится.
«Надеюсь, это не предел ваших хранилищ?»
Улыбка зеленошерстного стала совсем теплой и приветливой.
«Наконец-то нормальный клиент…»
«Разумеется, есть еще сферы Гироса…»
Очередной портал уже в более просторное помещение, где на пьедесталах покоились десятиметровые кристаллические сферы с идеально гладкими краями.
«Лучшие из наших хранилищ»
Гордости полные штаны…
«Сфера Гироса способна удерживать более триллиона арков внутри, а при предельной наполненности создает стометровое буферное поле, которое позволяет избежать рассеивания. В каждой ровно десять тысяч отсеков, с теми же функциями что и в пирамиде. Стоит она милл…»
Не успел Ксеонамир договорить, король бойни использовал Терразар и телепортировался на максимально доступное расстояние, более тридцати километров он преодолел за мгновение, но даже так невообразимый по мощи телекинетический таран вогнал в землю по самую макушку. Нерушимая энергия Варогар истаивала чудовищными темпами, сорочка четырех тысяч кубических километров ауры с восьмикратным уплотнением не хватало!
«Эскрет?!»
Когда землю вокруг продолжило прессовать, оставив темно-синий барьер на поверхности, взгляду предстали разверзшиеся небеса. В черной дыре, посреди осколков разбитого защитного поля планеты, виднелись фигуры в черных балахонах. Все они излучали беспрецедентную ментальную мощь, которая корежила Гирос и вминала землю к ядру. Рагне оказался практически в самом центре кратера, растянувшегося на сотни тысяч километров, если бы не мощь Варогар, задница уже пригревала бы клочок Бессмертных холмов.
«Валить, пока не поздно!»
Одно дело нападать на обороняющихся менталистов, маневры которых ограничены рациональностью действий, и совсем другое столкнуться с их мощью в местах, где те точно не станут оглядываться на разрушения.
Вдруг противоборствующая сила отдавила телекинетический пресс от планеты. Появились Безграничные, вот только…
«Откуда?!»
Если проекций первопорядочников набралось два десятка тысяч, то Эскрет с колодцами высшего уровня оказалось неприлично много. Миллион практиков, или около того…
Вариантов осуществления тактического отступления в голове все не появлялось, а противники не медлили.
«Придется рискнуть…»
«Менатуум!»
Навык разгона сознания, комплексно увеличивающий мощь менталиста, оттяпал половину резерва колодца Безумия, благодаря ему сознание прояснилось, и начало ударными темпами искать выход из околозадничной ситуации. Ускоренное в десять раз, оно подбросило несколько идей по безопасному выходу из зоны подавления Терразар, однако…
— Юный Варда… Сверху попросили уделить тебе особое внимание…
Оглянувшись, король бойни увидел болезненного на вид гуманоида. Представитель неизвестной расы вызывал отвращение фурункулами и язвами на лице, но мощь парящих позади сфер нивелировала чувство брезгливости, оставив опаску и настороженность.
— Вот же ж мерзость… И кто отправил за моей головой такого симпатягу?…
*Примечание автора…*
Дорогие читатели, я добиваю концовку четвертого тома, из-за чего и появились дыры в графике публикаций. Прошу простить, думаю, к концу следующей недели выложу все. Что касается пятого тома, информацию о нем опубликую в комментарии, но скорее всего он станет последним в серии, и самым большим по объему. Надеюсь на вашу поддержку, приятного чтения)
Глава 319: Крах пояса Гироса
Эскрет на вопрос не ответил, придавив телекинезом, от которого земля под ногами просела на несколько километров, а энергия Варогар окончательно истаяла, позволив прижать хозяина к спрессованной породе.
— Присоединяйся к нам, Варда. Ты не только обретешь силу, но и откроешь глаза по-настоящему… Вселенная пред взором миллиардов высших умов, собранных воедино, предстает в совершенно ином свете. Процессы, кажущиеся очевидными, наполняются невыразимой глубиной, открывая безграничные возможности, вечность — лишь одна из граней. Да и будем честны… Среди обычных мастеров тебе не рады. Мало того, что обладатель ментального колодца всегда останется в зоне подозрений, насколько бы велики не казались свершения, ты — Варда. Потомок ненавистного племени, разорившего войнами множество миров. Если отгибать пальцы, перечисляя цивилизации сочувствующие вам, мои руки даже не шелохнутся. Задумайся, какая сила заставляет сражаться за Сан’накта, тех, кто презирает тебя?… Стоит ли оно того?
На последних словах в сознании промелькнул образ, задавший тот же вопрос, с той же интонацией исключая поправку на голос, мысль не успела толком развиться, как глаза засвидетельствовали невообразимое. Рагне неверующе взирал на сплющивающиеся до размеров валунов астероиды пояса Гироса. Тьютос, Томес, а затем Тилис… Три астероида, видимых с данной стороны планеты, спрессовались, чтобы чрез несколько секунд превратиться в пыль…
— Д…Демина…
Смертельная бледность сменилась багрянцем ярости, челюсти сжались, а из горла вырвался слабый хрип. Голлар, словно почувствовав состояние владельца, принялся отчаянно поглощать разлитые вокруг эманации. Бедствие, обрушившееся на Гирос, породило столько ментальной энергии, что опустевшие колодцы захлебывались в нескончаемом потоке, но Рагне не пытался их остановить. Не задумывался и о возможной ловушке и десятках методов убийства, основанных на вливании энергии в тело неосторожного поглотителя.
Пока ментальный колодец перерабатывал пелену самозабвенной злобы, превращая в чистую, незамутненную ненависть, из пространства Наззар вынырнул куб. Абсолютное господство мыслей Менатуум, и животная ярость сплелись воедино, порождая нечто иное. Рагне уперся руками в землю, поднялся на колени, и горящими, едко-зеленым огнем, очами воззрился на тварь, возвышающуюся у края кратера.
— Варда действительно впечатляют, так каков ответ?
Вместо слов король бойни расколол куб Гироса, одновременно увеличивая поглощающую мощь Голлар до предела. Крошечная точка белого света расширилась, но тут же исчезла в теле Рагне. Послышался гулкий хруст. Живот и грудь вспучились, а затем разлетелись кусками плоти.
Взрыв миллиона арков поглотил кратер, расширяясь все дальше белой сферой. Волна прокатилась по великому континенту Гироса, приковывая внимание всех без исключения. Высшим мастерам не составило труда защититься, да и обычные практики не пострадали, второй порядок как-никак, однако их лица полнились шоком. Высвобождение подобной силы — нечто из ряда вон. Когда же белая волна начала возвращаться, собирая эманации битв и катастрофы, окрашиваясь в темно-зеленый, лица Безграничных бесконтрольно вытянулись в удивлении.
— Сумасшедший ублюдок…
Телепортировавшийся на безопасное расстояние Эскрет, сплюнул. Оказавшись в эпицентре взрыва, он едва не отправился к праотцам, пришлось истощить тринадцать из двадцати четырех искусственных источников, парящих за спиной. Костеря самоубийцу на родном языке он телепортировался на несколько километров ввысь из-за возвращающейся обратно волны. Брови язвенного поползли вверх, когда в темно зеленом мареве проявился силуэт. Резко опустившись, он подавил окружение телекинетическим прессом, но фигура не шелохнулась.
— Ты все еще жив Вар…?
Не успел язвенный договорить, энергетический бартер, окружающий тело, сотряс удар. Топор, лезвие которого сконцентрировало ауру девяти крат, едва не проник сквозь купол. Эскрет среагировал молниеносно, скрутив телекинетическую энергию в буровые снаряды, он атаковал врага, чтобы тут же услышать грохот сзади.
«Откуда такая скорость?!»
Глава 320: Идеальные убийцы
Круговая волна телекинеза оттолкнула короля бойни, отлетев на несколько сотен метров, он затормозил в воздухе, и уперевшись в невидимую платформу вонзил рукояти топоров под ноги. Пространство пошло рябью, только сейчас язвенный осознал себя в ловушке незримого тоннеля искривленной реальности.
Ни вспышки, ни гула, ни энергетического всплеска, ничего не сопровождало рывок Варда Аррам, но когда топоры, лезвия которых содержали усиление Варда Морра, обрушились на барьер, поле битвы поглотил ГРОХОТ. Ударная волна сконцентрированным потоком разошлась в две стороны пространственного тоннеля, лучом пронзая величественные строения Гироса, чудом уцелевшие в атаке Эскрет. Оказавшиеся на пути мастера второго порядка погибли мгновенно, кто-то обладал большей удачей и находился чуть в стороне, что позволило отделаться околосмертельными травмами, утратой конечностей и продолжительным полетом вдоль волны. В самом центре катаклизма происходило немыслимое…
— Силен… Очень силен, однако против первого порядка все тщетно.
Топоры остановились в десяти сантиметрах от шеи язвенного, умудрившегося захватить телекинезом противника после разрушения барьера.
— Тебе не вырваться из уплотненной до одиннадцати кра…
Из центра лба Эскрет выскользнуло лезвие кинжала, черное полотно которого испещряли бронзовые узоры. С кончика, помимо крови, капала белесая жидкость, с шипением растворяющая плоть. Вскоре голова противника полностью разложилась, словно в кислоте, открыв взору ошеломленного Рагне Умигора.
— Мой король, простите за медлительность…
Кратер наполнился танцем теней, из которых выныривали дети ночи.
— С..с вами все в порядке?
Вид у Рагне вызывал дрожь, сияющие зеленым глаза, лицо искаженное гримасой ненависти и подавляющая аура непереработанной энергии… Словно что-то поняв, Лорд теней быстро заговорил:
— Перед уничтожением астероида мы переместили Венсальскую торговую палату на теневую тропу, вместе с персоналом, вашей женщиной и ее семьей.
Багрянец на лице чуть отступил, но скрежет зубов все еще доносился до детей ночи.
— Не переживайте, на территории, подчиненной вашей короной, тени не могут нанести вреда никому.
Пристальный взор зеленых глаз заставил Умигора обливаться холодным потом, остальные Безродные так же нервничали. Спустя несколько секунд, ничего не говоря, Варда переместился к верхушке кратера и направился в сторону неугасающей битвы. Искусственные источники, ранее парившие за спиной язвенного, теперь следовали за Рагне.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги