Бойня. Том 1

Глава 12 Принуждение Перикла к миру

В походе я был две недели. Однако, на этот раз я не стал уезжать далеко и решил подчистить территорию недалеко от моей. Впрочем, большинство заинтересованных людей уже и так догадались, чем я занимаюсь. Народ, конечно, не понимал, как мне удается избавиться от всех этих супер сильных НПС, и как я могу перемещаться между стольким количеством регионов за такой короткий промежуток времени, но узнать ничего они не могли. После того, как я прокачался, игроки уже не могли встать у меня на пути, даже если очень хотели защитить НПС. Благодаря подсказкам от Лейта, я мог выбирать самый оптимальный момент для реализации своего плана.

Убивать приходилось не часто, но приходилось. Конечно, сейчас воткнуть нож в тело своего врага мне стало гораздо проще, чем раньше, однако, ситуация все равно была не из приятных. Чаще всего, мне удавалось спровоцировать агента на первый удар, даже если он был хорошо подготовлен, эффект неожиданности срабатывал, как часы. На волне успеха я написал пост, в котором раскрыл несколько своих карт. Я поведал игрокам, что если спровоцировать особого НПС на нанесение первого удара, можно навсегда выдворить его из игры. А при должной ловкости, еще можно и неплохо заработать на этом. Получается не каждый раз, но иногда можно успеть сорвать с такого НПС пространственную сумку прямо перед баном. Непись исчезает, а кошелек остается у тебя.

Уже в тот же день, спустя всего час после публикации моего поста, некоторые игроки поделились на форуме своими успехами. У большинства, конечно, не получилось спровоцировать НПС, но желающих было много, поэтому кому-то это удавалось. Правда, обычно, непись исчезала вместе со своим пространственным оборудованием, но у одного игрока таки получилось сорвать сумку перед исчезновением его цели. И он написал о том, что в сумке он нашел двадцать тысяч эрос и несколько единиц высокоуровневого снаряжения, на которое тут же нашлись покупатели на этом же форуме. Цены доходили до сотни килограммов золота — баснословная сумма. И в столь дорогих торгах была еще и моя лепта, с фейкового аккаунта я боролся за пару предметов. Уж я то знаю, что цена их намного выше, чем пять-десять тысяч эрос.

В конце концов, я отказался от торгов, когда понял, что одним из моих соперников оказался мой друг Лю Чен, который в моей сокровищнице уже видел подобное оружие, и я предупредил его, что продавая это оружие местным, можно выручить от сотни тысяч эрос. Хотя, конечно, с обычными игроками богатые и влиятельные местные даже разговаривать не станут. После импровизированного аукциона и подписания цифрового контракта с продавцом, Лю Чен написал мне по свитку дальней связи. Я уверил его в том, что помогу реализовать купленное им оружие и другие предметы, когда найду подходящий рынок сбыта. Он даже пообещал десять процентов за посредничество. Я не отказался, подозреваю, что на мой заказ земного оружия он также сделал наценку.

Когда сделка свершилась, и на специальный аккаунт продавца поступил залоговый платеж, который будет разблокирован, как только Лю Чен получит на руки товар, игрок, не долго думая, выложил пост о своем успехе. Игроки начали воспринимать иномиреых агентов, как ходячие мешки с деньгами. Также некоторые игроки извлекали дополнительную пользу, убирая с пути агентов, помогающих их конкурентам. Были даже редкие случаи, когда игроки «кидали» своих собственных неписей, помогавших им не один месяц. Широко распространилось воровство пространственных сумок агентов, и они не могли ничего сделать вору, если не хотели попасть в бан. Глядя на то, что творилось в игре, и как я создал проблемы сотням и тысячам агентов чужими руками, мои губы сами собой складывались в ехидную улыбку. Лейт похвалил меня за подобное решение, но не обошлось и без ложки дегтя, награды от Мирового Закона и хранителя за этих агентов получить я не мог. На карте ежечасно пропадали красные точки. По ходу дела, теперь своих жертв мне придется искать только на обратной стороне, среди современников игроки и сами разберутся.

Вернулся в регион Афин я с дополнительной сотней тысяч эрос в кармане, та кже моя сокровищница пополнилась на пару дюжин предметов. Кроме того, мой поход после поднятия уровня оказался исключительно плодотворным на отнятые у игроков деревни. Если Перикл был умным и успешным стратегом, державшим под своим контролем больше половины игровых деревень региона, то большинство игроков были разобщены. И игроки не часто догадывались предупреждать своих коллег о вероломной группе людей, которая таскает с собой толпу высокоуровневых бойцов. А иные специально умалчивали об этом.

Это послужило еще одной причиной, из-за которой я не пошел в этот раз в регионы российских игроков. От меня в этот раз настрадались игроки из Индии, Китая и Кореи, особенно досталось игрокам, так или иначе связанным с кланом Мао. Их оказалось много во всех китайских регионах, поэтому встречал я их с завидной регулярностью, а Лю Чен активно снабжал меня информацией. У современных игроков, почему-то не было достаточно крепких связей с местными, как у историков, поэтому деревни имели меньше население и меньшую стражу. Даже если днем игроки активно выискивали пришлых или вовсе не пускали в деревню никого, кроме ее жителей, даже шестиметровые стены не могли стать препятствием для моей ночной вылазки.

Обычно, первой в деревню проникала Мурка. Она выясняла месторасположение патрулей и игроков-защитников и составляла безопасный маршрут, по которому потом шли уже мы четверо. Пару раз она обнаруживала, что деревня была ловушкой, устроенной для меня. Тогда мы спешно ретировались. Но в основном наш захват деревни проходил без проблем. А потом я начал к вылазкам подключать еще и своих призывателей из святой земли. Сначала перемещал их на Землю, доходил до контрольной точки и перемещал их обратно, где они уже призывали своих бойцов. Пришлось в спешном порядке прокачивать их хотя бы до четвертого-пятого уровня.

Всего сейчас рядом со мной тусили три подростка. Молодые парни были очень вдохновлены моей силой и хорошо меня слушались. Пока я занимался агентами, они под присмотром одной из моих спутниц шли убивать мобов или проходить руины. На стоянках я обучал пацанов премудростям пошагового боя, рассказывал о том, как правильно подбирать карты, на что обращать внимание в бою. Естественно, помимо прямого требования, у меня был для них еще и пряник. Я обещал воскресить их родителей или других близких людей в зависимости от накопленных заслуг. Конечно, не в святой земле, но в моей столице — в Олимпе, я вполне мог это сделать. Пользуясь помощью моей и моих спутниц, а также заряженные энтузиазмом, парни лупили мобов денно и нощно, набирая уровни быстрее, чем я в самом начале. А скоро к ним должен будет присоединиться и еще один товарищ.

В общем, в регион Афин я прибыл имея на руках двадцать игровых деревень, две редких и восемнадцать обычных, а также три местных. Из них у клана Мао и его союзников я отвоевал пять обычных и одну редкую деревню. Понимаю, что сработал эффект неожиданности, и что в скором времени в игровых деревнях станет еще больше людей, а также вырастут уровни жителей, и мои внезапные атаки перестанут быть эффективными, но я был собой очень доволен. Особо мусолить я не стал. Основную свои группировку я буду собирать на обратной стороне, поэтому просто раскидал все двадцать игровых деревень на немного обособленной части территории региона.

За это время количество моих войск в регионе Афин достигло почти сотни солдат, плюс шесть призывателей, усердно докачавшихся до третьего-четвертого уровней, а также я, Харония и трое со святой земли. Солдат и бойцов призывателей этого региона я качнул до шестого уровня, на что, скрепя сердце, потратил 175 тысяч эрос. Всем солдатам раздал луки, произведенные в моей мануфактуре. Получилась не прям армия, но мощный ударный отряд, способный вносить серьезную лепту на поле боя. Я хотел уже побыстрее закончить с Древней Грецией и заняться уже Римом, даже если Маке спутал мне карты.

Первое столкновение с Периклом было внезапным для меня, а его результаты были неожиданными для моего соперника. Когда увлеченно расставлял свои деревни, шпионы афинянина заметили меня. Узнав о том, что происходит, греческий стратег понял, что дело пахнет керосином, и ни в коем случае нельзя позволять мне закрепиться в регионе. Он собрал сильную ударную группировку почти в семь сотен солдат, три сотни из которых были пятого уровня и выше. Все афинские деревни и вся армия находились под единоначальной властью их лидера.

За прошедшее с момента получения деревень время население афинян вместе с местными, породнившимися с ними, превысило шесть тысяч человек. Из-за постоянных конфликтов и сражений солдат и войск гарнизонов среди них было не меньше полутора тысяч. Еще полторы тысячи могли встать под ружье, точнее под копье, в любой момент в качестве ополченцев. И Перикл повел против меня значительную и наиболее боеспособную часть афинской армии. Гарнизон, который выделили союзники для защиты моих деревень, был слабым, откровенно говоря. Враг на полном серьезе намеревался втоптать меня в грязь, решившись на стремительный марш бросок. Моим партнерам собраться вместе было гораздо сложнее, на горизонте замаячило поражение

Однако, противник не ожидал, что я не пойду на попятную, а нанесу превентивный удар в нескольких часах пути от подступов к моей территории. Впереди моего отряда были мои бойцы, бойцы Харонии и моих пацанов. В этот раз я использовал не ровный строй гоплитов, а разнообразных бойцов с индивидуальными навыками боя. Почти полсотни высокоуровневых воинов, пользуясь солидным преимуществом в личной силе решительным ударом пробили плотные ряды противников, внеся кратковременный хаос в формацию афинян. Этим воспользовались мои лучники, которые отправляли в сторону сражающихся стрелу за стрелой, практически не целясь. Наши бойцы были крепки физически, а также были облачены в более качественную экипировку, поэтому не сильно боялись попадания шальной стрелы, пусть даже в спину. В то же самое время, для афинских бойцов и солдат стрела, выпущенная из составного лука лучником шестого уровня, представляла реальную угрозу, и если не могла убить с одного удачного попадания, наносила тяжелое ранение. Кроме того, наших бойцов было гораздо меньше, вероятность того, что стрела прилетит в них, была гораздо меньше.

Увидев смуту в рядах вражеской армии, союзный гарнизонный отряд воспользовался случаем и ударил во фланг афинянам. Первыми отстрелялись мои парни, у них быстро подошел к концу лимит ежедневных призывов бойцов. Я отправил их в глубокий тыл, но они не хотели уходить с поля боя, встали к лучникам и начали стрелять во вражескую армию из арбалетов, как это делал я. Дальше закончились бойцы Харонии и моих призывателей из этого региона. Я кивнул Фемиде, та подняла боевой рог и протрубила заранее оговоренный сигнал к отступлению. Союзный гарнизон сомкнул ряды и начал медленно отходить назад. Также медленно назад начали отходить и мои солдаты. Мои бойцы пока еще держали оборону, но их количество стремительно уменьшалось.

Перикл не стал разделять армию и гнаться за моими партнерами, сосредоточившись на уничтожении моего отряда. Но физика моих лучников была намного лучше, чем показатели большей части вражеской армии. Кроме того, они были облачены в легкую броню лучника, поэтому были очень мобильны. Мы отступали, сохраняя строй. Враг же не мог стремглав погнаться за мной, так как я в любой момент мог призвать отряд высокоуровневых бойцов, а лучники могли остановиться и дать залп стрел в упор. Так мы шли, один убегал — другой догонял, до самого вечера. В конце концов, афинские солдаты устали первыми, так и не дойдя до моей земли.

В то же самое время, защитный гарнизон, которому не нужно было сосредотачиваться на сдерживании противника, намного опередил нас в пути. Я попросил их подготовить оборонительные укрепления и ловушки на входе в большую долину, усыпанную моими стелами. Пару раз разведчики врагов пытались отжать у меня стелы, но я на ближайшей ровной поверхности развернул местную стелу, бывшую у меня в сумке и отравил четверых своих подруг и троих пацанов разобраться с хитрецами. Отряды разведчики были небольшими, всего по четыре-пять человек, мои подчиненные разбирались с ними играючи.

Мы дошли до линии укреплений и встали лагерем. Но никто и не думал отпускать нашего врага. У меня еще была парочка призывов на сегодняшний день, и до полуночи я собирался их реализовать. Как раз, когда уже смеркалось, подошли войска Тиннонда. Они были только с марша, но не сражались весь день, поэтому были относительно свежими. Я попросил его призвать всех бойцов и атаковать армию афинян. Но мой союзник посчитал такую атаку подлой и бесчестной. Я же сказал ему, что от этого зависят судьбы многих людей, в том числе, и его подданных и близких. А также и Перикл поступил не совсем честно, не дождавшись сбора всей союзной армии и решив атаковать меня, когда я был практически один. В конце, грек таки внял моим доводам и атаковал всеми своими бойцам тыл афинских войск.

Я же призвал свою стандартную боевую формацию, включающую Леди Рыцаря и гоплитов на острие атаки, Дрессировщицу, Фокусника, Менестреля и Деву Льда, как поддержку, и критских лучников вместе с Эль в качестве тыловых бойцов. Всей этой братией я атаковал афинян с фронта. Я, Мурка, Фемида и Харония были на подхвате и выискивали одиночные цели для внезапной атаки. Такую атаку мы с Тиннондом провели дважды, но во второй раз враг уже был готов к обороне, и мы не получили больших результатов. Призыватели моего союзника скастовали еще несколько призывов, пока не достигли лимита. Следующую атаку я запланировал на полночь.

Впрочем, к повторному ночному сражению афинский стратег был вполне готов. Битва при свете Луны была не менее масштабной, чем произошедшая в минувший полдень. Участвовали все призыватели и солдаты с обеих сторон, но меня поддерживали уже не только гарнизонный отряд, но и воины Тиннонда. Мы бились до тех пор, пока у большей части обеих армий не закончились призывы, затем разошлись. Потерь, считай, что и не было, но Перикл уже оказался в патовой ситуации. Он мог бы воспользоваться своим численным преимуществом и додавить моих солдат вместе с защитным гарнизоном, но на хвосте у него был Тиннонд, победа могла оказаться пирровой.

А утром мой войска пополнились на двадцать девять лучников, мои 26 стел снабдили меня новыми жителями. Конечно, я сразу поднял их уровень до шестого, а также выделил луки и броню. Вражеский стратег, увидев сие действо, чуть в обморок не упал. Он предпринял еще одну атаку, я дважды скастовал призыв бойцов, у меня-то лимит еще не закончился. Их поддерживали уже не сотня лучников, а почти сто тридцать. Мой отряд продолжал медленно отступать, а преследовавшие нас афиняне то и дело задерживались из-за созданных вчера вечером и ночью укреплений и ловушек. Плюс, никуда не делись и мои союзники.

А к обеду прибыли войска Периандра, и афинская армия оказалась, словно между молотом и наковальней. Но Перикл оправдал свою репутацию. Использовав несколько хитрых тактических маневров, он вырвался из окружения практически без потерь. Вместе с тем, надежд на быструю победу у него уже не было. Мы преследовали афинян практически до самой крепости, в которую превратилась ближайшая к нам афинская деревня. По пути к нам присоединился Гистией. Следующие несколько дней прошли в тактической конфронтации между союзной армией и войсками Афин. Я же продолжал получать пополнения и вбухивать крупные суммы в их развитие. Все это прекрасно видел Перикл. В конце концов, он решил пойти на переговоры…