Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

Глава 2

Да, порой я бываю весьма опрометчива. И людям доверяю куда чаще, чем того следует. Поэтому уже не раз попадала впросак… и на деньги. И теперь, покидая кабинет дамы по имени Хлоя Росси, я чутьем понимала, что опять во что-то вляпываюсь. Хотя, почему «во что-то»? Другой мир, странные люди, брачное агентство… Ну не бред ли? Однако пейзаж и прохожие за окном говорили об обратном. Если это розыгрыш, то слишком дорогой. Таких декораций даже в Голливуде поискать еще надо. Если все же что-то с моим рассудком, или я вовсе сплю, то навряд ли бы меня так мучил голод. Я ведь с утра не ела, весь день бегала по собеседованиям… Добегалась.

Я со всей силы ущипнула себя за руку, потом потянула за мочку уха. Боль была довольно ощутимая, отчего я громко зашипела. Мимо по коридору проходила девушка, нагруженная папками, и посмотрела на меня с подозрением. Ну да, я тоже для какого-то «не такая»…

Я открыла резную дубовую дверь и очутилась на улице. Щеки сразу защипало от мороза, а изо рта пошел пар. Бодрит. Я поежилась и натянула капюшон. Дамы, сплошь одетые, как леди с картин девятнадцатого века, косились на меня с недоумением, мужчины в цилиндрах и с тростями тоже оборачивались вслед. Ну конечно, в своем пуховике и джинсах я здесь была как белая ворона. Да плевать! Виновата я, что ли?

Ладно, надо двигаться. Как мне объяснила Хлоя? Сразу идти налево, до аптеки, за ней повернуть снова налево и до конца улицы. Там будет двухэтажный дом с желтой крышей. И белый забор. На всякий случай адрес: Южная, восемь.

Эх, я бы не отказалась сейчас очутиться на югах, на солнышке… Но имеем что имеем.

Я запустила руки в карманы в поисках вязаных перчаток, но их там не обнаружила. Неужели потеряла? Или оставила в кабинете? Нет, возвращаться не буду, плохая примета. Я нервно хохотнула, подумав, куда уж хуже? Но к Хлое все же не пошла, а двинулась налево, вниз по присыпанной снегом брусчатой улочке. Я грела замерзшие руки своим дыханием и глазела по сторонам. Какие-то магазинчики, кофейни, лотки с уличной едой… От одного такого лотка аппетитно пахло жареными колбасками, отчего желудок тоскливо сжался. Но мне обещали, что в доме «ассистенток» будет еда, да и вообще нас грозились кормить, одевать, холить и лелеять на протяжении всего испытания, и это не давало совсем упасть духом.

Духом я пока совсем не упала, зато телом – уже в следующую секунду. Слишком увлеклась разглядыванием сладостей в витрине кофейни и не заметила заледенелый участок на дороге. Ноги сами поехали вперед и вниз, я честно старалась удержать равновесие и затормозить, но, увы, плюхнулась всей своей массой на брусчатку. Еще и какого-то мужика за собой чуть не утянула, попытавшись за него ухватиться. Он брезгливо глянул на меня и процедил:

– И откуда вы такие беретесь?

Потом небрежным движением отряхнул свое черное кашемировое пальто, где я его коснулась, раздраженно перебросил трость из одной ладони в другую и… последовал дальше. Даже не подумал помочь девушке! Я провела возмущенным взглядом его высокую фигуру в черном и попыталась встать сама. Но первая попытка оказалась не очень удачной.

– Давайте помогу, – раздался мужской голос и мне протянули широкую ладонь.

Я перевела взгляд на спасителя. Им оказался тот самый помощник Хлои, парень в подтяжках. Кажется, Витольд. Правда, теперь он был уже в сером пальто с меховой опушкой.

– Спасибо, – я оперлась на его руку и поднялась.

– Что ж вы меня не подождали, ронья? – спросил он, улыбаясь.

– Я решила, что дойду сама, – ответила я.

– Сильно ударились?

– Нет, все в порядке, – мой взгляд случайно наткнулся все на того же хама в черном. Он стоял в метрах ста от нас и разговаривал с каким-то господином.

– Не обращайте на него внимания, – сказал Витольд, проследив за моим взглядом. Похоже, он видел весь инцидент с начала до конца. – Это герцог Эриш, для него такое поведение – нормальное. Ужасный сноб.

– Оно и видно, – я криво усмехнулась.

– Идемте, я вас провожу, ронья.

Около герцога остановился экипаж, запряженный лошадью, и тот, попрощавшись с собеседником, сел в него. Мы же пошли дальше вдоль улицы.

– У вас тут все так непривычно, – вырвалось у меня.

– Привыкните, – усмехнулся Витольд. – А у вас в Эсморе разве все по-другому?

– Я не из Эсмора, – вздохнула я. – А с Земли…

– О, так вот в чем проблема… – отозвался он понимающе.

– Ну да, – я вздохнула и покрутила головой. – Забавно, что я все понимаю. Даже надписи… Никогда не думала, что может быть такое. Столько лет изучала иностранные языки, чтобы довести до совершенства, а тут… Все само собой.

– Это обязательное условие перехода в наш мир, – сказал Витольд.

– Да, я знаю. Ваша начальница мне уже объяснила это.

– Хлоя не моя начальница, а тетя, – улыбнулся молодой человек. – Хотя… Начальница тоже, может быть, в каком-то роде…

Мы завернули за угол, не доходя до аптеки, и сразу наткнулись на газетный лоток.

«Королевская правда. Выпуск от 14 дракобря», – успела прочитать я на одной из газет. Пригляделась внимательней: точно «дракобря», не показалось. Забавно… Как же у них называются другие месяцы?

– Можете купить себе каталог для туристов, – предложил Витольд, заметив мою заинтересованность. – Там как раз хватит информации для знакомства с нашим миром и королевством.

– А наши деньги у вас принимают? – уточнила я с полусмешкой.

– Не думаю, – Витольд, поняв свою оплошность, тоже усмехнулся. – Давайте я вам куплю, – и он запустил руку во внутренний карман своего пальто.

– А это дорого? – заволновалась я, глядя на ценник: 20 фантов. Фантов? И здесь как-то забавно звучит…

– Нет, не дорого, – Витольд достал портмоне. В нем лежали бумажные купюры розового и желтого цветов. – Смотрите. Это фанты. А вот это, – он показал монетки, – шиты. В одном фанте сто шитов. Понятно?

– Да, вполне, – кивнула я.

– Завтра вам выдадут денежное пособие, будете уже знать, где какие деньги, – Витольд улыбнулся и протянул розовую купюру продавцу. – Каталог, будьте добры.

– Я отдам вам за него деньги завтра, как появятся, – сказала я, принимая у Витольда каталог.

– Не надо, пусть это будет вам подарком, – ответил парень все так же с улыбкой. – Ну что, продолжим наш путь? Осталось совсем чуть-чуть.

Дом, небольшой, но двухэтажный, с канареечно-желтой крышей был заметен еще издалека. Его окружал низенький симпатичный забор, украшенный сверху позолоченными шариками. Таким же позолоченным был и замок на калитке. К дому вела дорожка, по бокам которой были установлены круглые фонарики. Между ними, присыпанные снегом, росли невысокие кусты.

Что тропинка, что крыльцо были идеально вычищены – ни снежинки.

– Прошу, – Витольд открыл передо мной входную дверь. Я успела заметить на нем дверное кольцо в виде головы льва.

Переступив порог, мы очутились в большой светлой прихожей: голубые обои в мелкий цветочек, зеркало в золотой раме, белый туалетный столик, такие же белые вешалка и подставка для зонтиков. На второй этаж вела винтовая лестница. Пол застилал толстый ковер цвета незабудки.

– Здесь гостиная, – Витольд показал на дверь справа. – Здесь кухня и столовая, – дверь налево. – На втором этаже три спальни. Каждая оборудована ванной и прочими удобствами. Завтрак, обед, ужин будет по расписанию. Их ежедневно будут доставлять из дворца. В общем, располагайтесь, ронья. Выбирайте комнату и отдыхайте. Сегодня вас никто не потревожит. А завтра в полдень ждите визита Ее Величества.

«А во сколько ужин?» – очень хотелось уточнить мне, но не стала. Тем более за окном уже начинало темнеть, что давало основания полагать – еда близко. О том, что у меня нет ни сменной одежды, ни средств гигиены, я вспомнила, лишь поднимаясь по лестнице. Но Витольд уже успел уйти, оставив меня с этой проблемой один на один.

Двери комнат располагались треугольником: одна в торце коридора, и две по бокам от нее. На четвертой стене было окно, из которого открывался вид на заснеженный задний двор.

Я открыла первую дверь – и встретилась с недовольным взглядом Шапокляк. Она сидела у зеркала и пуховкой белила и без того бледное лицо.

– Прошу прощения, – кивнула я ей и быстро закрыла дверь.

Так, эта спаленка занята. А там было ничего, уютненько. Мои любимые зеленые тона в интерьере. Но, может, так везде?

Но нет, следующая комната была розовой, и в ней уже успела поселиться нимфа Белла. В момент, когда я заглянула внутрь, она возлежала на кровати, облаченная в белый кружевной пеньюар, и листала некий журнал.

– Спальня прямо свободная, – сообщила она мне сразу.

– Благодарю, – я растянула губы в улыбке и повернулась к двери в торце.

Эта точно моя.

Бордовая? Вы серьезно? Я так и застыла на пороге, оглядывая доставшуюся мне комнату. И вот эта вся позолота, лепнина… Балдахин над кроватью! Тяжелый, как портьерные шторы, а не невесомый полупрозрачный, как в спальне Беллы. Да здесь как в музее или… доме терпимости.

Теперь понятно, почему именно она осталась бесхозная. Вот так и приходи последней.

Зато в следующую минуту взгляд привлек чемодан, большой, темно-синий. Что за он? Откуда? Я подошла ближе и увидела бирку: «Барбара Винтер». Ой-ей… Это что ж получается? Чемодан той претендентки перенесся в этот мир, а она сама нет? Надо будет завтра сообщить об этом… Мне чужого не надо, это точно.

Я попыталась поднять чемодан, чтобы переставить его к стене, как вдруг его замок щелкнул, и он раскрылся. На пол просыпалась одежда, туфли и всякая мелочь…

Черт! Я принялась все это спешно собирать, запихивая обратно. Успела заметить, что, судя по одежде, девушка была далеко не хрупкой. А потом, среди всех вещей, я наткнулась на фото. Ну как фото… Живая картинка! Точно видео на бумаге. Яркое, цветное… На нем в кресле сидела рыжеволосая девушка, полногрудая, розовощекая, с маленьким носом-картошкой и алыми губами. Она улыбалась и махала мне рукой. На коленях у нее сидела кошка, которую девушка параллельно гладила. Внизу была подпись: «Барбара Винтер, Эсмор».

Так вот ты какая… Из-за которой я попала сюда. Я положила фото в чемодан и закрыла его. Оттащила, уже не поднимая, в сторону, к окну.

После этого стала дальше осматривать комнату. Итак, кровать большая, удобная. Тумбочка… Два ящика. Туалетный столик, большое зеркало, мягенький пуфик. Окно «смотрит» во двор, на калитку.

А это что за стеклянный шарик? Похожий, на тот, что стоял на столе в кабинете Хлои. Теперь я рассмотрела его получше: на невысокой ножке, держатель-полукольцо, как у глобуса. Шар крутился в разные стороны. Рядом нашлась лист бумаги, на котором были записи такого характера: «Два поворота налево, один вверх, четыре вниз – Хлоя Росси. Один поворот вниз, четыре вправо, три влево – королевская кухня. Шесть поворотов вверх, один вниз, два влево – королевский казначей…» И все в таком духе. Кажется, это что-то вроде телефонных номеров… Руки прямо зачесались попробовать с кем-нибудь связаться, чтобы проверить, но я сдержала этот порыв. Еще не туда попаду, мало ли чем мне это аукнется…

Так, осталась ванная. Ого! А вот она порадовала! Большая ванна, раковина в виде раковины (каламбур, да), даже вполне узнаваемый унитаз есть. Ну и позолота, куда ж без нее? Я уже была в предвкушении, как перед сном полежу здесь в горячей водичке. Тем более на полке стояла целая батарея из всяких баночек-флакончиков.

Внезапно снизу раздался мелодичный звонок. Я выглянула в коридор и встретилась там с Беллой. Вскоре выглянула и Валерьяна. Белла первая сбежала вниз и крикнула уже оттуда:

– Ужин доставили!

Ну наконец-то!

Я думала, что еду кто-то привез, однако ни одной новой персоны в доме замечено мною не было, зато за те считаные минуты, пока мы спускались, ужин в столовой был уже накрыт. Да еще и как! Хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки, свечи, салфетки… Ну и сами блюда, одно другого краше: запеченная птица, фигурное нарезанные овощи и фрукты, несколько видов сыров, чесночные булочки, гарнир, похожий на рис. Отдельно стояла этажерка с крошечными бисквитными пирожными.

Кажется, проголодалась не я одна. Мои товарки также поспешили к столу, чтобы поскорее занять за ним места. Этикет соблюдали все лишь первые несколько минут, потом еду поглощали все в ускоренном темпе и наплевав на приличия. Белла даже под конец облизала пальцы и откинулась на спинку стула, тяжело дыша.

– Только бы завтра в платье влезть к приходу королевы, – пробормотала она.

А я даже порадовалась: мне эта проблема не грозила, потому что платья у меня не было. Зато были джинсы и свободный свитер, который прикроет все жирки на талии.

Валерьяна же, только дожевала последний кусок пирожного, сразу вернулась в образ занудой Шапокляк. И вести светские беседы с нами она, видимо, не собиралась, потому что поднялась и молча поплыла к выходу.

– Ну как тебе тут? – зато спросила Белла, используя зубочистку по назначению. Вот тебе и нежная нимфа…

– Неплохо, – отозвалась я неопределенно. – Миленько. Тепло. Вкусно кормят.

– Ну да, – хохотнула Белла. И заметила: – У тебя наряд странный. Это так модно в вашем мире?

Я глянула на свой свитер с рождественским оленем и протянула:

– О, последний писк… От лучшего модельера.

– А в нашем мире штаны женщинам носить нельзя, – поделилась Белла. – Хорошо, что хоть здесь их можно иногда надевать. По особому случаю.

– И по какому же это? – заинтересовалась я.

– На охоту, спортивные мероприятия, например, – ответила Белла. – Если катаешься на лошадях…

– А у нас многие женщины вообще брюки не снимают, носят только их, – рассказала я.

– Ну это уже слишком, – нахмурилась Белла.

– Возможно, – не стала спорить я.

Наша беседа постепенно сошла на нет, и мы разбежались по комнатам. Я сразу, как и мечтала, забралась в ванну. Правда, перед этим пришлось повозиться с кранами и водой. Оказывается, чтобы пошла вода, надо было использовать кристаллы, вставляя их в нужном порядке в маленькие выемки. От этого менялись ее температура и напор. Короче, сплошные заморочки на ровном месте. Но я все же сделала это и вот теперь наслаждалась водными процедурами. А чтобы не скучать, прихватила с собой каталог.

Итак, что мы тут имеем? Мир Белтис и королевство с тем же названием, как самое древнее и первое возникшее здесь. Столица, где я нынче нахожусь – Дияра. Дальше были красивые картинки, похожие на фотографии, правда, уже не живые: дворец, парк, главная площадь и городская ратуша, университет…

Королева – Алитта Партисьенская. Кстати, король тоже есть – Эдмунд Партисьенский.

Так, тут у нас карта, моря-океаны-города-и-села… Снова достопримечательности… Религия. О, вот и двуликая Идара, которую постоянно вспоминала Хлоя Росси, главная богиня их пантеона, ее храмы находятся по всему королевству.

Валюта: фанты и шиты. Это мы уже знаем.

Язык: бальтистонский, один на весь мир. Повезло, все говорят на одном, не надо учить, чтобы понимать друг друга, будучи в ином государстве.

О, календарь! Сейчас у нас дракабрь, ага. Следующий будет инвар, потом фарвар, далее мирт, ипрет, мальт, юнин, юнил… И так далее. В общем, запомнить несложно. С днями недели была та же петрушка, меняй чуть буквы и все: пандель, вторель, сирда, четва, пянта, субта и верес. Вот сегодня, например, у нас четва, четверг, то бишь. Интересно. Спасибо, что часы, минуты, секунды здесь произносились, как и у нас, без коверканий.

А вот еще любопытный пункт: преобладающие типы магии. Это бытовая, стихийная, ментальная и некро. Хм…

И вновь картинки, какие-то исторические деятели, факты, события… Их было очень много, и вскоре я начала зевать. Все, кажется, пора спать.

Я выбралась из ванны, обмоталась полотенцем. Похоже, за неимением пижамы и белья, придется сегодня спать в нем. Не очень комфортно, влажновато, да, зато не голышом.

На удивление, я провалилась в сон мгновенно. И мне даже ничего не снилось.