Брак по дружбе

Глава 9

Смотрела в отражение и удивлялась. Поменялась. Конечно, я носила платья, но чтобы такое откровенное и столь насыщенного цвета, никогда. Ярко-красное! Пришлось купить, потратив всю накопленную стипендию. Прошла к столику, где сидел дядя, и села. Он держал стакан с янтарной жидкостью со льдом и с удовольствием попивал. Уже пятый, если судить по пустым стаканам.

– Хорошо выглядишь, – сверкая глазами, довольно сообщил дядя. Будто это он постарался вырядиться столько откровенно, а не я.

– Где Кот?

– На втором этаже. Только поторопись. Он скоро уйдет. Видел, как одна кукла на нем сидела.

Задумалась. А зачем мне палиться перед всеми, беседуя со столь неприятной личностью?

– И куда он всех тащит? – спросила и, отмечая тишину, посмотрела на изумленного дядю с открытым ртом.

– А я считал, что у тебя с мужем все серьезно. А ты решила продать себя? Ты, конечно, красивая, но сумма слишком велика.

– Дядя, лучше тебе не думать, когда дело касается меня.

– Хм… – тут он вытер мокрый подбородок, на который пролил виски и лениво протянул: – Третий этаж, комната люкс 25.

Поднялась, понимая, что лестницы с комнатами не в этой стороне.

– В таком виде ты выглядишь довольно призывно…

Даже не обернулась, как и не ответила. Его мнение, как и советы, меня мало интересовали. Вышла из основного зала и направилась по узкому коридору, подозревая, что там лестница. Так и оказалось. Но стоило пройти второй этаж, как на пути вырос лысый мужчина внушительных размеров со словами:

– Запрещено!

Наблюдала за его движениями и реакцией на меня, этот качок мышцы в зале накачал, а вот держался слишком расслабленно. Будто работал пугающим элементом. Скорее всего, защищал и отгонял телом.

– Мне нужно увидеть Кота, – нагло заметила я. Улыбнуться никак не получалось. Но это нужно осваивать потом. Пожалуй, на сегодня достаточно с меня этого яркого платья.

– Ты опоздала, крошка. У него уже есть компания, – сказал и начал ржать, как конь, чем очень взбесил. Смех без причины – признак дурачины. Видимо, он не в курсе.

Выдавила что-то ужасающее в виде улыбки, как мне хотелось верить, и спросила:

– А с чего ты решил, что я опоздала? У него не будет сил на меня? Такой захудаленький и никчемный?

И стало обидно мужику за своего босса. Видать, тот ему хорошо платит. Здоровяк окинул меня с головы до ног, а потом нехотя произнес:

– Жди здесь!

«Ага, как же!» – подумала и, как только мужчина постучал в номер и вошел внутрь, последовала за ним.

– Пошел вон! – услышала мужской незнакомый голос. Кстати, подал его высокий мужчина во всем черном, у которого на коленях сидела полуголая блондинка.

– Тут к вам девушка. Говорит, что…

Котов не дал ему договорить.

– И она пусть убирается, – выдал мужчина.

Что сказать? Слухи точны – красавчик, а по тому, как он уставился на меня, могла смело предположить, что бабник ведется на внешность. У него даже рот открылся.

Не нужно бы было вопросы решать, вместе с ним бы поохала с открытым ртом, но некогда.

– Я тебе сказал ждать там! – возмущенно прогрохотал здоровяк, заметив яркую меня.

– А я не сказала, что собираюсь слушаться, – ответила и прошла вперед, контролируя боковым зрением, как тело здоровяка затряслось. Обратилась уже к Котову: – Мне нужно с вами поговорить. Пять минут, – сказала, всматриваясь в глаза мужчины, в этот момент откинувшего девушку на пол.

– Кто ты? – спросил Кот, уставившись на мои ноги.

«Может, у них спрашивает?!»

– Меня интересуют расписки Бесстрахова Павла, если, конечно, у вас есть такие.

Тут Котов скривился. Видимо, ожидал другого.

– Если по делу, то завтра придешь, – с досадой бросил и кивнул амбалу. Тот ко мне, вытянув руку.

«Ну, что же… как всегда! А я хотела хоть раз мирно и с улыбкой. Видно, не мое это все…» – подумала и, принимая боевую позицию, схватилась за руку, ударяя ногой по коленке и выворачивая кисть, укладывая мужика на пол.

Оп-ля! Несколько секунд и готов…

Да что его не уложить? Отожрался, накачался, а ничего не умеет. Вот охранники пошли!

– Не понял… – рявкнул Кот и поднялся.

Удерживая охранника, задрала голову и сказала:

– Пять минут. Или так невтерпеж, что потом не по силам будет?

Шутка пришлась по вкусу Коту. Он засмеялся и выдал:

– Хорошо. Пять минут.

Отпустила мужика и сказала:

– Кроме как в качалку ходить, нужно и элементарные приемы знать.

Здоровяк поднялся и только сделал шаг, но голос начальника успокоил:

– Олег, выйди!

– И девушку пусть заберет, – предложила я, чтобы лишних ушей не было.

– Это зачем? Решила ее заменить? Я не против.

– Быть заменой девушки легкого поведения – это не про меня.

Кот усмехнулся, а потом своей пассии бросил:

– Пошла вон!

Нда уж… Сама доброта! Не мужчина, а козлина!

Тем временем здоровяк не вывел, а вытащил скулящую полуголую девушку, и мы остались одни. Котов продолжал сидеть и внимательно оценивать меня. Да что уж меня? Если точно, то он пялился на мои ноги!

– Пять минут пошли, – напомнил он мне.

– Вопрос я уже задала, – не осталась в долгу.

– И кто ты ему?

– В пять минут не входят лишние вопросы.

Тут мужчина, как кот, потянулся и выдал:

– У него шесть дней на то, чтобы отдать мне приличную сумму.

– И как бы он отдал долг, если ваши люди его так избили, что он в больнице? – зло поинтересовалась у этого умника.

Мой едкий комментарий ему не понравился. В глазах мужчины уловила ярость. Кот встал и медленно, напоминая черную пантеру, направился ко мне.

– Это против моих правил. Срок еще не прошел.

– А у таких, как вы, есть правила?

Мужчина приблизился.

– А какой я? – уточнил он, облизывая нижнюю губу, нагло раздевая взглядом.

– Я еще не все узнала, чтобы так откровенничать. Так что?

Кот скривился, не оценив честного ответа, и предложил:

– Раз у нас будет беседа, тогда спустимся в бар.

– Не хотелось бы, чтобы нас видели вместе.

– Почему же?

– По той же самой причине. Так что не хотелось бы отступать от плана. Мы все решим здесь и сейчас.

– Смелая или отчаянная? – весело заметил и направился к двери. Не дождавшись ответа, он обернулся и сказал: – Поехали.

– Куда?

– В мой дом. Или думаешь, я с собой таскаю расписки всех должников?

Не хотелось ехать. Кто знает, что меня ждет? Не сомневалась, что у этого мужика свои огромные сумасбродные тараканы в голове бегали.

– Домой… я, пожалуй, откажусь. Буду благодарна, если скинете информацию на номер, – отчеканила, не собираясь соглашаться на его предложение. Чутье мне подсказывало, что нужно держаться от Кота подальше.

– Тогда зачем это все? – как-то раздраженно спросил Котов.

– Сумма, условия и время. Или память короткая? – отмечая, как глаза мужчины вспыхнули яростью, тут же заметила: – Уверена, что вы все помните. С такой работой необходима изощренная хитрость, способность просчитывать шаги своей жертвы и отменная память, чтобы ничего не забыть и не упустить.

От моих слов мужчина расслабился. Невольно польстила. Я не считала эти качества замечательными, но умела признавать сильные стороны соперников.

– Условия для всех одинаковые. А по сумме… твой брат запросил не так много, как бы мне хотелось.

– Это для вас.

– Двадцать тысяч долларов, плюс мой процент. Итого: сорок тысяч.

– Ох… – закрыла глаза, задумываясь о сером веществе в голове моего брата. И в каком возрасте он успел его потерять?

– И как? Есть смысл говорить дальше или будем искать другие варианты решения? – протянул мужчина, улыбаясь во весь рот.

– Что за условия?

– По истечении указанного срока начинает работать счетчик.

– Ну, конечно. Кто бы сомневался.

Мужчина приблизился и поднял руку, желая дотронуться до щеки. Выставила блок, преграждая путь.

– Я бы не рисковала…

– Знаешь, а ты меня цепляешь, – произнес он и отступил на шаг. – Дикая и неуправляемая. Чем-то напоминаешь меня. Знаешь, я могу рассмотреть…

– Можете не рассматривать. Меня альтернатива не интересует, только прописанные пункты в расписке, – сказала, смело всматриваясь в его глаза.

– Я старше тебя примерно на пять-шесть лет. Предлагаю на «ты», чтобы между нами не было преград.

– Не хотелось бы. Меня устраивает преграда.

Котов усмехнулся и выдал:

– Так что решили? Пять минут прошло.

Достала листок, спрятанный в чехле телефона, и протянула ему.

– Прошу на этот номер скинуть условия договора.

– Твой?

Ну, конечно! Мне же больше делать нечего, как всем желающим раздавать свой личный телефон. Посмотрела на него и сказала:

– Контактный.

– Значит, левый. Я все равно найду.

Расплылась в улыбке. Ага, найдет он. Мой номер зарегистрирован на Стаса. Он выбрал и купил, когда увидел звонки и сообщения от сына прокурора, с которым у нас не сложилось дружеских отношений.

– Как проходит передача и где гарантии?

– Через шесть дней у меня дома.

– Подробности можно узнать?

– Я довольно честный человек.

Не удержалась от впечатляющей мимики. Ну, он лапшу мне, а я реакцию на нее. Все честно.

– Что, кажусь таким ненадежным? – заметил мужчина с недовольством.

– Мне нужны гарантии.

– В договоре все написано. Я отправлю.

– Поняла. Спасибо за информацию и уделенное время, – сказала и сделала шаг к двери, когда услышала.

– Зачем тебе идиот, не способный контролировать себя? Рано или поздно… он сам загонит себя в пропасть.

– Я знаю, но этот идиот мне дорог, – прошептала и открыла дверь, двигаясь к лестнице.

Спустилась быстро и прошла к выходу. На улице шел дождь. Решила немного подождать, когда увидела чуть в стороне дядю. Он разговаривал по телефону, усиленно жестикулируя руками, что делал, когда оправдывался или обманывал.

И кому сейчас заливает песни этот соловей?

Особо не рассуждая, направилась к нему.

– Да куда она денется? Конечно, будет драться, как я и обещал. Ставьте бой и делайте ставки. Да, я гарантирую.

Как раз подошла и встала позади, со всех сил сжимая руки в кулаки. Подлец.

Но о чем это я? Ничего странного. Все может поменяться кроме змеиной сущности моего дяди.

– Да, конечно. Вам понравится. Алина умеет драться. Я вам гарантирую победу. Ну, что вы, не сомневайтесь. Я сделал все, чтобы девчонка не слетела с крючка. Всего доброго.

Он отключил телефон и повернулся, демонстрируя довольную улыбку, которая тут же померкла, стоило увидеть меня. Злую, кое-как сдерживающуюся от того, чтобы не врезать ему.

Он ведь мой дядя. Моя семья.

И, вероятно, мне нужно понять его.

Понять…

Да кого я обманываю?!

С какой стати я этого змия должна понимать?

Он за свою мерзкую жизнь только всех использовал, как и продолжает. И никто ему не треснет, чтобы немного пришел в себя.

А ведь он нуждается в этом.

Очень нуждается!

А если так, то я, как племянница, непременно должна ему помочь.

А как?

Вероятно, словам…

В следующую секунду мой кулак влетел дяде в лицо. Он начал закрываться, а меня уже понесло с благой мыслью о помощи. Я вбила его в стену лицом и зарычала:

– Подлец! Какой же ты подлец!

– Алина, ты с ума сошла? – визгнул он, пытаясь освободиться, но я возвращала на место.

– Это ты приказал избить Пашку! Я все узнала.

– Нет! Алина, успокойся! Я бы никогда!

– Мразь!

– Кот обманул тебя! Это не я. Он ведь не человек, а гнида. Это его любимая практика: избить, чтобы других подключить. Неравнодушных.

Даже сейчас он врал! Я не сомневалась.

И стало так противно…

Отошла и отвернулась, ощущая ярость.

– Алина…

– Замолчи! Я не хочу слушать твою ложь! Не нужно проверять, на что я способна. Тебе не понравится.

Бесстрахов сглотнул, отвернулся, чтобы уйти, но выдал отчаянный вопль и приблизился ко мне.

– Я виноват. Да! Но не в том, в чем ты подозреваешь. Я не защитил твоего брата, вот в чем моя ошибка. Я бы не посмел так поступить со своим племянником.

Развернулась и начала громко истерично смеяться. Да у него талант, однако!

– Ты?! Не мог?! Да ты в этом профи! Сволочь! Мразь с большой буквы!

– Успокойся, девочка.

– Видеть тебя не могу. Убирайся!

– Понимаю. Но у тебя нет выхода. Если разговаривала с Котом, значит, знаешь, что сумма огромная. Но я помогу. Три боя. Я уже все приготовил. Они будут проходить через день. В последний выдают выигрыш наличкой на руки победителю. И тогда сможем сразу отдать долг. Я сам могу отнести их Коту.

– Ты? С таким подлецом связываться нельзя! Ты только подставлять умеешь!

– Я хочу помочь! И прощу тебе…

– Ты меня?! Да плевать я хотела на твои обиды. Заслуженно влетел в стену. С кем не бывает? А вот когда все закончится, я обо всем расскажу Андрею и Стасу. Будь уверен! – громко закричала, только сейчас понимая, что идет сильный дождь. Крупные капли намочили лицо, а про платье и говорить не стоило. Только я совсем этого не замечала. Ярость согревала меня.

– Пусть. Но ты будешь выступать… – как-то затравленно выдал он.

Посмотрела на испуганное лицо Вячеслава и поняла, что сейчас ему плевать на старшего племянника и Кувалова. Значит, есть кто-то, кто страшнее их.

– Кому ты перешел дорогу, что готов уничтожать свою семью? Кому?! – прокричала, вытирая ладонью капли с лица.

– Я… сделал глупость, и если ты не выступишь, уже завтра меня найдут мертвым в сточной канаве, – отметив в моих глазах презрение даже после этих слов, дядя горько добавил: – Я ведь знал, что ради меня ты туда не пойдешь, поэтому пришлось потревожить Пашку.

– Если так случится, не думаю, что на твоих похоронах… кто-то будет плакать. Ты ведь всем успел в душу плюнуть и подставить, – яростно процедила, ощущая, как все внутренности сжало тугой пружиной.

– Помоги в этот раз, а после я уеду… С такими деньгами от ставок я начну новую жизнь.

– В каком бы болоте жаба ни квакала, она всегда будет жабой. Так и ты…

Дядя усмехнулся.

– Адрес я тебе скину. Начало в полночь. И да, можешь взять подружку, если есть. Вдруг потом понадобится помощь.

Покачала головой и задрала голову вверх, всматриваясь в черно-серое небо. Хотелось закричать от разочарования и отчаяния. Но не здесь. Перевела внимание за здание клуба и, к своему удивлению, встретилась с пронзительным взглядом Котова, скучающего на балконе. Точно не знала, слышал ли он нас, но в том, что он наблюдал от начала до конца, я не сомневалась. Тут он ухмыльнулся и подмигнул.

Стало мерзко. Развернулась и направилась в сторону остановки. Мне нужно было успокоиться, а для этого прилично пройтись, а лучше пробежаться.

Не знаю, сколько шла под дождем, как вдруг услышала песню «Фантазер». Даже не нужно было гадать, кто звонит мне в столь поздний час. Стас. Именно в эту минуту четко осознала, что Стас видит по приложению, что я блуждаю ночью в центре города. Вот и забеспокоился. Нужно было отключить геолокацию.

Решилась отключить телефон, когда поступило сообщение:

«Алина, ответь мне. Не вздумай отключить телефон!»

Вот черт!

«И все-то он знает!» – подумала и облизнула губы, пытаясь улыбнуться, но вот как-то не получилось.

– Привет, – ответила, как раз приблизившись к остановке и сев на скамейку.

– Решила погулять по ночному городу?

– Ммм… Почему нет? – как можно веселее сказала я, наблюдая за дождем, бьющим по дороге и лужам. – Погода замечательная.

– Да? Ну, не знаю… льет как из ведра.

– Ох, разве? Не заметила.

– Алин, ты не умеешь обманывать. Что ты делала в клубе? – довольно серьезно произнес Стас.

– Ревнуешь?

– Милая, ты собираешься ответить?

– Ох, еще и милая? Пожалуй, если только с тобой.

– Что случилось?

– Эмм… Да так, ничего особенного. Нужно было выяснить кое-что.

– Алина, ты не представляешь, как меня бесит, что я не могу приехать. Невероятно раздражает.

– Ох, представляю. Потом поругаешь, как приедешь… – заметила, тут же уточняя: – Легче стало?

Тут он засмеялся.

– Если проблемы, ты скажешь мне?

– Не надоело со мной возиться?

– Почему я этого не должен делать? Ты моя подруга, невероятная девушка и жена.

– Ох… – сказала и улыбнулась. Даже забыла, что хотела сказать. В груди разлилось тепло. – Будешь так говорить, фиг я с тобой разведусь.

– А ты рассчитывала от меня скрыться? Не выйдет.

Послышался шум. И через секунды увидела движущуюся в моем направлении машину. И каково было удивление, когда такси остановилось напротив остановки.

– Тут машина приехала… – протянула, замечая в салоне лишь водителя. Он смотрел в мою сторону.

– Белая Toyota Corolla?

– Да-а-а…

– Это я заказал такси. Садись. Адрес можно не называть.

– Меня иногда пугает твоя забота.

– А меня твоя безответственность. И чтобы чай дома с лимоном выпила. Помню, в холодильнике где-то малиновое варенье было.

– Сам варил?

– Бабулька-соседка угостила.

– Ох, да у меня конкуренция? Бабульки подкатывают?

– Я с бабульками только чаи пью после того, как помогаю, так что не надейся.

– Ты смотри мне!

– Только это и делаю. Кстати, бесплатные пять минут закончатся через сорок секунд.

– Вот умеешь ты убеждать, Кувалов.

– И фотку кружки с горячем чаем можешь прислать. Так, для моего спокойствия.

– Хорошо, – сказала и пошла к машине, мило добавляя: – Все, я в такси. Можешь спать спокойно.

– Только после фото, в противном случае меня замучают кошмары о том, как ты заболела.

– Стас, так нечестно, – намекнула ему о том, что он перебарщивает.

– Честно. Хоть выполнишь, а так забьешь болт на чай с вареньем. А бабулька между прочим старалась.

– Вот чего ты переживаешь?

– Я с корыстной целью. Всегда мечтал заболеть, и чтобы за мной ухаживали. Так что помни.

– Ну, раз так, тогда сочтемся.

– Непременно, Колючка. Не усни в машине.

Улыбнулась и прошептала:

– Конечно, нет, ты же увидишь, когда я приеду, и разбудишь. Но лучше… я отпишусь. Договорились?

– Да. Сладких снов!

– И тебе, Стас. Пусть тебе приснится сон, как я бегаю с малиновым вареньем около тебя и измеряю температуру.

– Самый замечательный сон, – довольно протянул он и отключился, а я убрала телефон и обхватила себя за плечи. Сейчас, сидя в теплой машине, мне уже не казалось все столь ужасным.

Я справлюсь. Непременно справлюсь.