Братья 3. Новая жизнь.

Глава 2. Часть 1.

Глава 2. Часть 1.

Крис.

Я достал чашку из шкафа и насыпал в нее травяной сбор, который чем-то отдаленно напоминал обычный земной чай. Не так давно я только выписался из госпиталя после того как попал в катастрофу под именем Ахиллес. Многочисленные порезы по всему телу, сложнейший перелом правой ноги, вдребезги разнесенные кости левой руки и тройное смещение позвоночника. Странно, что мой позвоночник вообще остался цел после того чудовищного удара… Мда… Много дней я провел на реабилитации, пока симбиотический организм приходил в себя, если можно так выразиться и не занялся моим восстановлением… Как оказывается, если встречаешь подобного монстра, типа темного принца, то броня может впасть в паническое состояние, из-за которого часть способностей просто отключаются. И так вышло, что именно ускоритель регенерации оказался в ауте. Хотя это и не самое страшное, к примеру, если бы я утратил силу, то, боюсь, последствия оказались бы более печальными. Ускоритель регенерации голову назад не пришьет и новую мне не отрастит. Определенно. И мне теперь стоит гораздо осмотрительнее и тщательнее выбирать себе соперников. Да и вообще вся эта история плоховато «попахивала», ведь Рас так и не нашел Ская ни на одном из линкоров. И будь он со мной или хотя бы один на один с Ахиллесом, то исход был бы совсем иным. Кто-то либо затеял свою игру, либо специально вкинул дезинформацию. По крайней мере, моя жертва оказалась не напрасной и, выигранное мной время, спасло немало жизней. Хотя с учетом потерь во вражеском флоте, исход Арфианского конфликта был предрешен. Но я рад, что нам удалось минимизировать потери среди местного населения.

Присев на диван, я отхлебнул отвар. Вкусно. Помимо всего прочего, он обладал потрясающим тонизирующим свойством. Это не какой-то там вшивый энергетик. Это нечто гораздо круче! Волна бодрости прокатилась по телу и я почувствовал себя гораздо лучше… Пока я был на лечении, Рас решил выполнить обещание и помочь мне в поисках брата. Рыцарь навестил столичную планету системы Лазаря и встретил там бодрого старикана по имени Ориверо. Он подробно рассказал, что там произошло. Но самая главная информация была в том, что, не смотря на вынужденное соседство с призраком, мой брат был цел и они с призраком искали способ, чтобы вернуть тело назад под контроль Ника. Из системы Лазаря они отправились к каким-то религиозным фанатикам, где их след потерялся окончательно. Вроде как ноффы смогли помочь брату, но куда он ломанулся потом, они не знают. И вот тут уже Расу смог помочь корпус Ярых, который отреагировал на сигнал SOS от корабля брата. Вроде как на него пираты напали и смогли как-то пленить… Чушь какая-то… Чтоб пираты и смогли пленить рыцаря… Немыслимо… Короче, след брата потерялся где-то на территории темных и в том направлении искать стало очень затруднительно и практически невозможно. Если верить Расу и Совету, то ориентировка на моего брата передана корпусу Дерзких, те взамен разослали её своим шпионам и агентам, раскиданным по Темной вселенной. Короче, если кто-то из них что-либо узнает, то мы будем в курсе…

Допив отвар, я поднялся с дивана и прошел на кухню. За окном густым потоком на дикой скорости туда-сюда сновал транспорт на магнитной подушке. Везде кроме Даптании давно пользовались антигравитационными двигателями, но тут решили ничего не менять, как дань уважения прошлому. Единственные, кто пользовались антигравами были чиновники и спецслужбы, так как одних обязывало понты и положение, а других реальная необходимость в быстром передвижении. Даптания потрясающая планета. Планета-крепость. Планета-город. Многомиллиардное население живущее почти везде, где только можно. Даже моря и океаны не стали препятствием для заселения и теперь целые плавучие города курсировали по поверхности воды. Лишь высокий уровень технологий спасал планету от экологического коллапса, плюс большое влияние всяких «зеленых» сообществ, а-ля гринпис. «Зелёные» вели довольно агрессивную политику относительно больших городов и довольно часто отвоевывали приличные куски территорий под зеленые зоны, заповедники, парки и скверы. И если где-то появлялся ветхий район на реконструкцию, то он непременно становился предметом интереса для местного гринпис… Так что, не смотря на всю его технологичность и заселенность, города Даптании были очень красивы… Жил я в квартире Раса, ведь из-за его изгойного статуса ему запрещалось жить в цитадели рыцарей. У меня конечно была такая привилегия, но жить под носом Дюжины совсем не хотелось. Поэтому я и остановился у Раса. Да и с ним мне как-то привычнее было – время, проведенное бок о бок, неплохо сплотило нас…

Открыв информационный портал с сайтом Закрытой Академии или сокращенно ЗИЭЙ, я понял, что информации тут более чем много и мне не помешала бы ещё одна чашка допинга… Надеюсь, что этот отвар не разовьет у меня зависимости… Хе-хе… Не хотелось бы носиться по планете в поисках дозы местного чая, творя всякие дикости. Чайный наркоман… Хех, даже звучит бредово. Я повторил процедуру с завариванием напитка и вернулся к планшету. Идея с поступлением на учебу в Закрытую Академию принадлежала Совету и была связана с моим новым Союзником силы. Амон Эльф был не очень сильным магом, но довольно знаменитым путешественником. Он добровольно пожертвовал своей душой, чтобы заново обрести тело и новую жизнь. Вот только исследования и разработки со своеобразными аватарами зашли в тупик и сфера с его душой стала пылиться на полке, пока её не купил Рас. Вот и вся история. Как только я заключил союз силы, то смог наладить контакт с этим человеком, но как только он узнал все подробности нашего союза, то здорово оскорбился и теперь не желает со мной общаться… Но это уже мелочи жизни – мне ведь не разговоры нужны, а доступ к магии. И он у меня есть. Однако, мало иметь магические способности - нужно уметь ими управлять. И для этого мне нужно поступить на несколько месяцев в Закрытую Академию. Ну что приступим? Так что тут у нас… Контакты пропустим… Этим вопросом как раз в данный момент занимается Рас. История тоже мне не шибко интересна, да и похожи они все как одна. Так вот это уже то, что мне нужно! Структура. Так у нас тут пять факультетов, бьющихся на несколько кафедр. Первый факультет – Магический, делящийся на Стихийную магию, Ритуальную магию, Целительную магию, Альтернативную магию, Духовную магию и Артефакторику. Хм… С первыми тремя все понятно, да и к последней по большому счету нет вопросов… А вот Альтернативная и Духовная магия мне не знакома. Что ж… Углубимся. Быстро прочитав описание, я разложил все по полочкам. Направление Альтернативной магии отвечало за студентов, чей подход к магии не был классическим. Что-то такое я уже слышал, их вроде самоучками в народе называют… А направление Духовной магии предназначалось для Ловцов душ, но на данный момент эта кафедра была закрыта из-за отсутствия студентов. Что ж… Больше чем уверен, что Совет в этом вопросе сыграл не последнюю роль, особенно учитывая, как они относятся к потенциальным угрозам. На суде мне это было более, чем ясно…

- Черт! – я неудачно дернул рукой, и часть отвара расплескалась. – Вот же ж рукожоп косорукий!

Промокнув все тряпкой и закончив упиваться самокритикой, я продолжил изучать сайт. Помимо не понятной ситуации с именами учителей и преподавателей, а точнее с полным их отсутствием, то с Магическим факультетом я закончил. Следом шел факультет Военного Комитета, который тоже разветвлялся на несколько кафедр: Высший Командный Состав, Корпус Свирепые, Корпус Ярые и Корпус Дерзкие. Тут у меня нет вопросов. Только мне казалось, что корпуса для сверхсолдат нечто более изолированное… Получается, что ЗИЭЙ полувоенный институт? Или я чего-то не понимаю? И вот еще странное - тут есть имена преподавателей, правда кроме преподавателя Высшего Командного Состава… Ладно, уточню у Раса. Что у нас тут дальше? Так Ментальный факультет… Что-то знакомое… Ага, в него входят четыре кафедры: Эмпатия, Телепатия, Телекинез и Телепортация… Охренеть! Рыцари тут далеко не на вершине пищевой цепочки, если можно так выразиться! Телекинез штука сильная, да и телепортация… Появился, пырнул артефактным ножичком в сердце и ищи-свищи ветра в поле… Или есть какие-то ограничения? Наверняка, иначе, думаю, Совет мигом свернул эту лавочку! Так, а где гипнотизеры и гадалки с ясновидящими? Ну чисто ярмарочные заморочки какие-то! Хотя, с ясновидящими я бы пообщался…

- Все равно в голове не укладывается, - пробормотал я себе под нос.

Тэк-с… Следом за Ментальным идет факультет Парламентория. Посмотрим из каких кафедр он состоит… Столичная Политика, Колониальная Политика, Посольская Политика, Политика Отсталых Систем и Политика Империи. Фу-фу-фу! Терпеть не могу политику! Ну её! Даже разбираться не стану! Единственное, погляжу, указаны ли имена преподов… Неее, и тут нет. Ладно, какой там последний? О, Рыцарский факультет. Это уже интереснее! Что у нас тут? Так подразделяется на три кафедры: Хроника, Исследования и Рыцари… Не понял… Рыцарский факультет и кафедра Рыцари отдельно? Придется углубиться в описание… Вот оно что… На Рыцарский факультет может поступить любой человек и выбрать любую кафедру, кроме кафедры Рыцарей, так как именно для них она и предназначена. Кафедра Хроники очень детально занимается историей симбиотического организма и рыцарей. Кафедра Исследования подробно углубляется в изучение брони, артефактов, артефактных способностей и конечно же клинков… О как! Кто бы мог подумать!

- Ты все отваром балуешься? – внезапно раздался голос Раса. От неожиданности я подскочил и трансформированный ушел в перекат. – Чокнулся что ли? – крайне удивился рыцарь, глядя как я, красный как рак от стыда, сел снова за планшет. Оконфузился так оконфузился, нечего сказать…

- А какого хрена подкрадываешься?! – возмутился я. Отчасти это моя вина - я настолько был поглощен сайтом, что и не заметил, как Рас вернулся в квартиру. Минус мне! Очень жирный и с занесением в личное дело! Особенно теперь, когда знаешь, что где-то может разгуливать люди, умеющие телепортироваться!

- А ты не зевай! – парировал рыцарь. – Особенно когда тебя ищут все наемники Темной вселенной и добрая половина Светлой!

- Не напоминай, - поморщился я. Хотелось мне сказать ему ещё пару ласковых по поводу того, из-за кого вся эта каша заварилась, но не стал. Не люблю повторяться. Я и так Расу устроил конкретную головомойку! Вот на черта мне эти проблемы?! Я же все объяснил этим дебилам ещё на суде! МНЕ НУЖЕН ТОЛЬКО БРАТ! А они все усложнили! Так ещё и долг не списали! Так спокойно… Спокойствие… Не нужно заводиться… - Коль уж ты тут, ответь-ка мне на пару вопросов. Я тут посмотрел сайт Закрытой Академии и кое-что мне не понятно.

- Задавай.

- В факультете Военного Комитета я обратил внимание, что присутствуют свирепые и ярые, это полувоенное заведение что ли? И нет почти никаких имен преподавателей, почему? Учителя приглашенные что ли?

- Стоп-стоп-стоп! Давай по порядку, нет, Закрытая Академия не полувоенное заведение. Свирепые и ярые проходят там только теоритические занятия и не более, как и будущие офицеры Военного Комитета. Хотя на самом деле присутствие генно-модифицированных солдат носит более глубокий смысл - социализация. Чтобы эффективно воевать нужно осознавать за что воевать! Им необходимо общество, иначе на выходе можно получить неуправляемые машины для убийств.

- Я не подумал об этом, - кивнул я. – А что с преподами?

- Никто из преподавателей не назовет тебе своего имени. Имена имеют определенную власть, а Закрытая Академия место где обучаются маги из самых различных систем и кто знает какие умения и секретные техники они знают… И мой тебе совет – трижды подумай прежде чем кому-либо называть свое имя.

- Да уж, - поразился я и почесал затылок. – А почему тогда преподаватели корпусов не скрывают своих имен?

- Точно не знаю, но у них вроде как есть небольшой иммунитет к магии… Может поэтому, - пожал он плечами.

- Понятно. Ты переговорил с руководителем?

- Да. Все в порядке. Тебя официально зачислили на Магический факультет на кафедру Ритуальной магии. Так как мы с тобой пришли к выводу, что не стоит афишировать твой статус, то в поиске интересующей тебя информации не суйся на Рыцарский факультет. Лучше пользуйся библиотекой, информационной сетью и, на крайняк, архивами Цитадели.

- Разумно, - признал я. Мы на самом деле пришли к выводу, что не стоит мне сразу поступать в Рыцарский факультет с правом посещения Магического. А все из-за этой гребаной охоты за головами! Многочисленные шпионы и агенты тут же стуканут темным о новом рыцаре, в этом можно даже и не сомневаться! И будь на кону такой приз, то я на месте наемников непременно проверил бы такую зацепку. А учитывая сколько в Закрытой Академии учится отпрысков шишек, то, думаю, эта идея принадлежала даже не Расу, а спустилась с самого верха!

- Тебе нужно решить где ты будешь жить.

- В смысле?

- В Закрытой Академии есть общежитие. Можешь либо остаться у меня, либо переехать туда, - пояснил Рас. С одной стороны жить тут вещь довольно заманчивая – Раса постоянно нет дома. Он то к дочери летает, то его по заданиям гоняют… Так что по сути он мне ничем не помешает… Но есть ряд «но»… Во-первых, я почти уверен, что квартира прослушивается и полна прочей шпионской требухи! Не сказать, что я тут что-то замышлять намереваюсь или какие-то заговоры плести… Однако, есть секреты, которыми я не хочу делиться! К примеру о своем необычном элементале огня! Да и кто знает какими секретами я ещё обрасту! Так что прежде чем Совет забьет электроникой мою комнату в общежитии, я смогу немного пожить в спокойствии. Во-вторых, Рас все же будет периодически возвращаться, а так как он стучит на меня Совету, как кролик-энерджайзер в барабан, то мне станет тут довольно неуютно. Ну и в-третьих, по легенде я из какой-то там системы Аксиоры вроде, постоянно забываю! Так что получается, что жилье я снимаю, а учитывая цену на недвижимость в столице, то я как минимум мажор какой-то! А их я терпеть не могу! Да и посамостоятельнее хочется быть. Так что решение очевидно! Кстати, о самостоятельности…

- Сначала скажи, что там с моим материальным довольствием?

- Ах да! Вот держи, - он протянул мне электронный браслет, который являлся в Даптании что-то вроде кошелька. Привязка осуществлялась с помощью биометрической настройки, которая учитывала много индивидуальных данных организма. Так что украсть браслет можно, а вот воспользоваться довольно тяжело, если ты конечно не продвинутый хакер… В целях конфиденциальности баланс счета можно было узнать только через информационную сеть, поэтому с тратами надо было быть как можно аккуратнее, а то можно было потратить больше чем имеешь на счету. И, к примеру, в ресторане могли бы быть проблемы! – Тут за шесть месяцев и плюс две внушительные премии за Ахиллеса и темного рыцаря.

- Спасибо. За рыцаря можно было и не платить. Это было личное, - заметил я.

- У Совета видимо свой взгляд на эту ситуацию, - пожал плечами Рас. – Так что решил с жильем?

- У тебя тут конечно мило, - окинул я взглядом квартиру. – Но я лучше перееду туда.

- Хорошо. Отдашь документы декану и заодно зарегистрируешься. Они дадут тебе ключ и скажут номер комнаты. Ну и чего сидим? – вопросительно посмотрел он на меня.

- Сейчас? – удивился я.

- А когда? Завтра занятия. Собирай вещи, дуй в ЗИЭЙ. Пока распакуешься, осмотришься…

- Тоже верно, - кивнул я. – Ты со мной?

- Ты меня порой поражаешь! Как угнать корабль и ломануться на другой край вселенной, так ты первый! А как в безобидную Академию поехать тебе сопровождение нужно?

- Да нет, просто с тобой было бы быстрее. Ладно, сам справлюсь.

Я быстро собрал свои вещи. Набралось на целую сумку! И откуда у меня столько барахла? Хотя самое ценное в ней это фотографии с братом и моей семьей. Так вроде все взял… Главное голова на месте. Сам не проверял, но говорят без нее никуда. Хе-хе.

- Кстати, хотел спросить… - обратился я к Расу, который решил себе что-то приготовить на кухне. – Там на данный момент учится кто-нибудь из нашей братии?

- Из рыцарей? Есть парочка. Сын Ардалиона Джаред и сын Хир’ли Дэвид.

- Сын Ардалиона? Сын твоего друга?

- Да. С ним не все так просто… Там довольно темная история… Перед смертью у Ардалиона было очень много врагов, в том числе и в стане магов. И кто-то проклял Ардалиона и его сына. При заражении Джареда спорой все прошло не так как всегда, короче, Джаред умеет превращаться, но лишен абсолютно всех способностей. Он на кафедре Исследования который год учится, хотя скорее сам больше является предметом исследования.

- И ты молчал? – удивился я. – А что Дэвид?

- Ничего. Рыцарь как рыцарь, - вновь пожал плечами Рас. – Хир’ли специально его в Академию запихнул, чтобы как можно дольше держать подальше от войны.

- И ты до сих пор целуешь в зад Совет? Когда сам постоянно рискуешь башкой, зная, что все они отсиживаются за баррикадами?!

- Он его сын, - сверкнул глазами Рас. – Неужели, ты бы послал собственного ребенка в самое пекло?

- Нет, конечно… - лихо он сбил с меня спесь. Черт! С этой стороны я на эту ситуацию не успел посмотреть. Придурок! – Ты прав. Хоть это и не справедливо по отношению к тебе.

- Я отец, Крис! И я больше чем уверен, что будь на моем месте Хир’ли, то он и слова мне не сказал бы, если бы я держал Лалку подальше от этого дерьма.

Я молча взял свою сумку и направился к выходу из квартиры. Рас прав, детям не место на войне… Я сам без пяти минут ещё ребенок! Но почему я должен рисковать своей жизнью, а чьи-то отпрыски будут отсиживаться в стороне! Да и что для Раса, что для Хир’ли они навсегда останутся детьми…

- Коль, мы уж заговорили о Джареде… - остановил меня на выходе Рас. – Я с его отцом был очень близок и прошу тебя приглядеть за ним по мере возможностей.

- И что ты хочешь? Чтобы я сдружился с ним?

- Решай сам. Тем более это не приказ, а всего лишь просьба. Просто пригляди за сыном моего друга.

- Ему можно доверить наш секрет? – спросил я.

- Без понятия. Последний раз я его видел много лет назад на похоронах Ардалиона. Так что действуй по обстоятельствам.

- Понял. Увидимся, - протянул я руку рыцарю. Ему был чужд этот земной жест, но со временем он проникся к нему уважением и поэтому пожал руку в ответ.

- Удачи, Крис.

Закинув сумку за плечо, я покинул многоквартирный дом. Красным оттенком местная звезда окрасила улицы футуристического мегаполиса. Немного нервировало отсутствие гула автотранспорта, который обычно сопровождал почти любой мало-мальски крупный город Земли. Но были и плюсы – я сделал глубокий вдох и свежий воздух наполнил мои легкие… Мда… Расскажи какому землянину о таком парадоксе и, думаю, что он даже не сможет себе и представить такое! Рядом антигравитационным двигателем прогудел частный флаэр, разрушая идиллию и, отчасти, портя настроение. Нигде от этих привилегированных спасу нет! Оглядевшись, я нашел взглядом автобусную остановку и потопал в сторону нее. Тут имелся и аналог монорельсовой дороги. Она правда не была подземной, но существовала. Правда, до нее нужно было идти гораздо дальше, чем до автобусной. Да и не имело никакого значения каким именно транспортом добираться до этого учебного заведения - на информационном портале были подробно расписаны всевозможные маршруты городского транспорта, какими можно добраться до академии. Дождавшись нужного, я погрузился в автобус. Транспорт бесшумно отъехал от остановки и лишь небольшое щекотящее чувство внизу живота, говорило о том, что мы движемся, а не стоим на месте. Если не смотреть в окно конечно. Спустя несколько минут, за которые мы покрыли довольно внушительное расстояние, я вышел на нужной остановке. А шустро они бегают. Класс!

- Ничего себе! – присвистнул я, глядя на громадное заграждение, которому конца и края не было видно, куда не погляди.

Я пошел прочь от остановки туда, где вдали разглядел распахнутые створки ворот. Над оградой возвышались могучие вокатовые деревья, густо усеянные еще недоспевшими плодами. Над вокатами возвышалось массивное здание с богато украшенным фасадом. Красивая роспись и лепнина имела множество мелких деталей, которые не сразу бросались в глаза, но чем больше я всматривался, тем больше понимал, что весь фасад это огромная картина какой-то звездной системы.

- Охренеть! Рас мне об этом не говорил! – поразился я.

Справа располагалась громадная парковка, полностью забитая флаэрами. Дойдя до открытых створок, я понял, что открыты были не ворота, а лишь большие двери, являющиеся частью исполинских ворот! Перед входом было что-то площади, в середине которой словно из земли торчал громадный обелиск. От сооружения веяло чудовищной силой, от которой у меня мурашки побежали по спине. Да и агрессивная форма закрученных в спираль языков пламени наводила меня на мысль о военном назначении данного обелиска. По краям площади так же стояли флаэры, только роскошнее и дороже. Детки богачей? Преподаватели? Может из шишек кто заявился? Да по сути не важно. С другой стороны от площади была еще одна битком забитая парковка. Оглядевшись, я зашел на территорию Закрытой Академии. Ни души. Видимо, занятия в самом разгаре. Слабый отблеск заставил меня задрать голову вверх и уставиться на крышу здания. Ряд черных кристаллов короной украшали крышу академии. Похоже на накопители магической энергии, которые стоили баснословных денег. Интересно, каково их назначение? Сбор энергии или они отвечают за защиту? Если обелиск защитное сооружение, то кристаллы, скорее всего, имеют защитные функции. Поднявшись по громадной лестнице, я толкнул массивные двери и оказался в прохладном помещении здания. С такой архитектурой у меня скоро разовьется комплекс неполноценности! Здесь все вокруг большое и высокое, словно изначально строилось для великанов! Даже для ярого столь высокие потолки слишком высокие! Мда… Будь здесь уважаемый автор психоанализа, то он скорее всего лишился бы чувств и непременно связал бы это с сексуальными комплексами архитектора.

- Вы что-то хотели? – спросила девушка приятной наружности. Габариты коридора отвлекли меня настолько, что я не заметил маленькую девушку, сидевшую за красивой резной стойкой. Прям как в отеле.

- Добрый день. Я ищу декана Магического факультета, - улыбнулся я девушке.

- Судя по вашей реакции, вы у нас впервые, до встречи с деканом вы должны пройти комиссию, которая…

- Девушка-девушка, постойте, - перебил я её заученную скороговорку. – Насчет меня уже договорились. Мне нужно увидеть декана и отдать ему вот эти документы, - я демонстративно показал её папку с документами.

- Очень хорошо, - ничуть не смутилась она. – Кто именно был у нас?

- Рыцарь Рас, - проговорил я.

- Проходите на второй этаж, - она указала на большую лестницу. - Налево и до конца. Там кабинет декана.

- Большое спасибо.

Поднявшись на второй этаж, который мало чем отличался от первого, я заметил, что тут было чуть темнее из-за магических кристаллов, вмурованных в стены. Их свечение проигрывало свету электрических ламп, однако, их задача может быть несколько шире, чем банальное испускание света. Эхо от стука моих каблуков отразилось от высокого потолка и улетело в конец коридора, где располагался нужный мне кабинет.

- Добрый день, можно войти? – спросил я, постучав и тут же открыв дверь.

- Добрый, проходите, - пригласил меня хозяин кабинета. Декан выглядел неприметно – этакая кабинетная крыса и не более. Не то чтобы я питал к этому человеку какую-то неприязнь, просто чем чаще я встречаю подобных людей, тем больше замечаю, что кабинет накладывает определенный след на своих хозяев. – Крис, не так ли?

- Все верно, - кивнул я.

- Прошу присаживайтесь. Сразу хочу сказать, дабы не ходить вокруг да около, что рыцарь Рас рассказал мне то, кем вы являетесь на самом деле.

- Серьезно? – усомнился я. Вдруг он меня на понт берет?

- Именно. По-другому быть и не могло. Я декан Магического факультета и должен знать все обо всех своих студентах. К тому же я понимаю ваши опасения. Награда такого уровня мало кого может оставить равнодушным.

- Даже вас? – поинтересовался я. Похоже, Рас и вправду поделился моей тайной с деканом.

- Должен признать, что даже меня будоражит эта мысль. Но это ни о чем не говорит. К тому же, как только вы обнародуете свой статус, то будьте уверены я стану самым преданным вашим поклонником. Мои племянники уже который год находятся на передовой, и когда кто-то подобный вашему оппоненту погибает – всегда отрада для моих ушей. Это увеличивает шансы на то, что мои родственники вернутся домой целые и невредимые. А что может быть важнее семьи, не так ли?

- Согласен с вами, - кивнул я. – С чего начнем?

- О, все довольно просто, для начала хотелось бы посмотреть ваши документы.

- Да, конечно, - я передал декану пухлую папку с бумагами и он тут же начал их бегло просматривать. – Рыцарь Рас не упоминал, что вы с Земли… Очень интересное место насколько я слышал. Вы достигли космической эры, но так и не покинули материнскую планету, правильно?

- Да. По крайней мере было так на тот момент, когда я отправился в свое длительное путешествие.

- Мда, человек из нейтральной зоны, которые очень многие считают Нейтральной вселенной, большая редкость! Правда насколько я помню ваш соотечественник, учащийся в этом заведении, пропал, но был безусловно весьма умным и талантливым человеком.

- Как это пропал? И как давно это было?

- Лет тридцать назад, кажется… Да точно, я тогда был преподавателем Посольской политики. На этой же кафедре он и учился. Да и в его исчезновении нет никакой загадки, его направили на практику в отдаленную систему, а там как раз произошел военный переворот. Много народу погибло и пропало без вести…

- Я понял, можете не продолжать, - поморщился я.

- Так-так… Что у нас дальше… - декан вновь углубился в документы. - В Союзниках силы Амон Эльф! Потрясающе! Такая личность! Он рассказал вам что-нибудь интересное? Может в своих путешествиях он натыкался на что-нибудь уникальное?

- К сожалению, он не желает со мной общаться. Очень оскорбился, что его используют именно так.

- Ах, ну конечно! В то время возлагались большие надежды на продление жизни, а тут вместо вечной жизни… Ладно, не будем об этом. Вы взяли с собой карту?

- Простите, карту? – озадачился я.

- На сайте она была, если вы конечно просматривали сайт.

- Просматривал, но до карты не добрался, - покачал я головой. Если бы Рас не пришел, то скорее всего я бы на нее непременно наткнулся.

- У вас имеется портативный компьютер? – снова задал вопрос декан, на что я просто развел руками. – Вообще, в учебе он вам понадобится, так что непременно приобретите себе это устройство, надеюсь, что хоть деньги у вас есть?

- Этого добра навалом, - показал я ему браслет.

- Это хорошо. Карту я вам дам, - он открыл ящик стола и выудил оттуда что-то вроде брошюрки с описанием института и подробной картой территории.

- Спасибо.

- Остался вопрос жилья. Рыцарь Рас не смог ответить на мой вопрос, но судя по вашей объемной сумке, вы решили жить на территории Академии, не так ли?

- Все верно, - кивнул я.

- Тогда это вам, - он вновь открыл ящик стола и отдал мне электронный ключ. Очень удобная вещица, крепящаяся на денежный браслет. – Номер комнаты 32. Что касается занятий - вы пропустили пару месяцев, но довольно быстро наверстаете, так как мы до сих пор не приступили к практике. Вы уже занимались магией?

- Ну, я нашел в информационной сети нечто вроде «пособия для чайников» и кое-что сделал, так скажем на крайний случай, - я поднял левую руку и показал свои, бесполезные в этом мире, наручные часы. Пока Рас был в разъездах, я страдал от безделья и решил по больше покопаться в магическом вопросе. Тогда-то у меня и родилась идея сделать из наручных часов амулет. Информационная сеть здорово помогла в этом, да и не собирался я магичить ничего убойного. Так, пару щитов и пару атакующих заклинаний, не более. Да и то на экстренный случай. – Два щита и два атакующих заклинания.

- Учитывая, в каком вы положении, я понимаю вашу предосторожность, но впредь прошу больше не заниматься этим в домашних условиях. Магия не игрушки. И если бы вы начали учебу как все, то вам доходчиво объяснили бы насколько велик риск.

- Я понял, - кивнул я.

- Очень хорошо, - он зашуршал моими документами и, отделив около трети, вернул мне. – Уберите это как можно дальше, я внесу в систему только вашу легенду. А согласно ей, вы из системы Аксиоры и рекомендую не забывать об этом. Нам не нужно, чтобы наше заведение заполонили наемники, надеюсь это понятно?

- Конечно.

- Тогда на этом все. Можете идти и устраиваться в общежитии. Посмотрите, что вам может понадобиться. А с завтрашнего дня приступайте к занятиям. Утром у девушки внизу я оставлю для вас расписание. И не забудьте про портативный компьютер, - напомнил он. – Вопросы?

- Пока что нет, наверное… - почесал я затылок.

- В любом случае, вы знаете, где меня найти. Не смею вас задерживать.

- Большое спасибо за уделенное время, - вежливо проговорил я и вышел из кабинета.

Развернув буклет с картой, я обомлел. Хрена се территория! Да у них тут целое озеро имеется! Причем, судя по масштабу, не маленькое! Хогвартс какой-то! Аллеи, тропы, лес, посадочные площадки, стадионы… Да уж, тут и в самом деле без карты никуда! Где тут хоть общежитие-то? А вот, нашел. Так надо спуститься на первый этаж и выйти через заднюю дверь, что я тут же незамедлительно и сделал. Оказавшись на улице, я пораженно присвистнул. Мда… Не хило! Слева стояло три корпуса одноэтажных казарм для ярых, свирепых и дерзких и следом, если верить карте, была закрытая посадочная площадка, предназначенная для чрезвычайных ситуаций. Справа был огромный многоэтажный комплекс, состоящий из множества разнообразных магазинов и кафе. Следом, стояло еще одно многоэтажное здание, которое как раз и являлось общежитием. Казармы выглядели обычно и по военному просто, а вот комплекс с общежитием напротив выглядели довольно роскошно, словно крича, что они являются частью Закрытой Академии в отличие от неброских казарм. Контрастненько так… Главной аллеей называлась широкая пешеходная дорожка, которая начиналась от задней двери академии и терялась где-то в лесополосе. По ней-то я и шел в общежитие, крутя головой на триста шестьдесят градусов. Везде было абсолютно пусто, что наводило на мысль о том, что занятия ещё не закончились. Подойдя к двери, я толкнул её, но она не поддалась. Слева находилось небольшое считывающее устройство, которое я не сразу заметил. Видимо, ключ от комнаты это ещё и ключ от входной двери… Я приложил браслет к устройству, и замок двери еле слышно щелкнул. Сезам откройся! В коридорах общежития было пусто, но небольшой гул ясно давал понять, что либо кто-то забивает на занятия, либо у них попусту их нет. Внутри здание выглядело гораздо проще, чем снаружи, что несколько удивляло.

- Внешность обманчива, - пробормотал я и поднялся на третий этаж.

Третий этаж встретил меня большей тишиной, нежели предыдущие два. Толстый ковролин глушил звук от каблуков моих ботинок, и я бесшумно дошел до своей комнаты. Однако, прежде чем войти, я не удержался и приложил браслет к считывающему устройству соседней комнаты, но ничего не произошло. С другой стороны, а чего я ждал? Ключи на то и ключи, чтобы открывали только определенные замки, а не все подряд. Ладно, надо осмотреть свое новое жилище! Открыв дверь, я вошел в комнату и тут же в ужасе выскочил назад.

- Что за черт! Ну и вонь! – как только я зашел, жуткий и нестерпимый смрад ударил мне в ноздри.

Набрав в грудь побольше воздуха, я как профессиональный ныряльщик бросился в глубины смрада. Спустя семь шагов и пары движений, окно распахнулось и комнату постепенно начал заполнять свежий воздух, вытесняя тухлую вонь.

- Кошмар! – осмотрелся я и схватился за голову. – Бомжатник! Самый настоящий бомжатник!

Я даже не сразу сообразил, где именно моя койка, а где койка неряшливого соседа. Повсюду мусор и разбросанная грязная одежда вперемешку с пустой тарой из-под алкогольных напитков. Не уж-то культура хиппи докатилась и до этих мест? Или меня подселили к свинье?!

- Кого-то сегодня ожидает капитальная уборка!- недобро усмехнулся я и принялся пинками перешвыривать мусор и грязную одежду на другую половину комнаты. В моей кровати кто-то неоднократно спал, из-за чего пришлось рулоном скрутить простынь с одеялами и кинуть их на койку моего горе-соседа. Это теперь его проблема.

Кое-как убравшись на своей половине, я разобрал свою сумку и разложил по местам вещи. Достав со дна сумки фотографии, я уставился на изображение брата. Хотя отчасти мне и не нужно никакое фото, достаточно просто посмотреть в зеркало… Я с грустью вспомнил наш план насчет университета… Ну вот братишка я и в высшем учебном заведении. Как мы и планировали. Настолько в далеком от дома, что и сложно себе вообразить! Почти также как мы и хотели. Но без тебя! А мы так не договаривались, черт возьми! Дай о себе знать! Подай хоть какой-нибудь знак! Но проблема в том, что он не знает, что именно я ищу его! Что я вообще в этом мире…

- Держись, братишка! Я все ещё чувствую, что ты жив!

Закончив рефлексировать, я взял в руки блокнот и карандаш. Надо составить список всего необходимого. Перво-наперво планшетный компьютер, который все тут называют портативным! Он и для учебы нужен и пригодится для поиска информации. Так, определенно нужно новое постельное белье! Хотя может тут и есть какой-нибудь ответственный за имущество академии, но искать никого в данный момент совсем не хочется. Да и не бедствую я пока. Следом, нужно озаботиться новой и нормальной одеждой. Сейчас на мне полувоенный комбинезон и армейские ботинки, а от прошлой жизни остались только джинсы, немного залитые кровью. Майка вообще в лоскуты превратилась – спасибо темному рыцарю… Ещё нужны средства личной гигиены и, пожалуй, какой-нибудь освежитель воздуха явно будет не лишним! Ах да, ещё нормальный коммуникатор – это нечто вроде земного мобильного телефона. За исключением набора функций – местные устройства были лишь устройствами связи, за остальные развлечения у них отвечает планшет. Так вот Рас отдал мне свой старый допотопный коммуникатор, который работал со сбоями. Что ещё мне нужно? А черт его знает! Больше ничего в голову не приходит! В любом случае магазин по соседству, если что ещё и вспомню, то мне не составит труда прогуляться. Да и есть уже хочется!

Из коридора начали раздаваться голоса, медленно перерастающие в гул. Занятия закончились, да и смеркаться уже начало, пожалуй, посижу-подожду моего непутевого соседушку. Но, просидев почти час, я так никого и не дождался! Черт с ним, с этим придурком я потом разберусь! Плюнув на все, я пошел за покупками в местный мегамолл. Покинув комнату, я чуть было не был сметен людским потоком. Многие обращали на меня внимание. Ещё бы, учебный год начался пару месяцев назад и раньше меня тут никто никогда не видел! Что сразу бросалось в глаза, так это больно большой разбег в возрасте у местных студентов. Безусловно, основную массу составляла молодежь, однако, хватало тут и людей среднего и даже преклонного возраста. Очень непривычно! На улице было не менее людно, немного особняком держались генно-модифицированные солдаты, за исключением корпуса Дерзких. Почти неприметные, они ловко смешивались с толпой и чувствовали себя там как рыба в воде. Естественно, они не были трехметрового роста, а то хреновые бы из них вышли шпионы, да и внешний вид их был не то что средний, а и того хуже. Посмотришь на такого и складывалось впечатление, что он беззащитный как ребенок, некоторые из них страдали даже избыточным весом! Но не стоило расслабляться, как и в случае с общежитием – внешность обманчива. В критической ситуации дерзкие моментально сработают не хуже свирепого или ярого… Силенок у них конечно поменьше, но их основная сила в их неповторимом разуме и скорости обработке информации. Однако, слабый пол больше уделял внимание их рослым и мускулистым собратьям по пробирке. И такие парочки выглядели довольно комично, в лучшем случае контраст в росте был как в фильме «Леон» между героями Леона и Матильдой, но в основном было хуже, как между Хагридом и Гарри Поттером… Но, к чести Военного Комитета, стоит признать, что их программа по социализации суперсолдат работала как нельзя лучше. Было очевидно насколько воспитанники корпусов дорожат этими отношениями и как трогательно они оберегают свои половинки.

В магазине тоже хватало народу, да и кафе ломилось от посетителей. Решив сначала заняться покупками, логично рассудив, что пока я буду занят покупками, народ из кафе немного схлынет. В магазине и правда было все что только душе угодно. И местами даже больше, к примеру мебель… Хотя с другой стороны, возможно местные койки не изобиловали комфортом, от чего у местных состоятельных студентов могло возникнуть вполне закономерное желание поменять казенную кровать на что-то более удобное. А учитывая учащихся преклонного возраста, то возможно, что я не прав и подобные магазины вовсе не лишние. Закончив с покупками, я отнес все к себе в комнату. К сожалению, мой сосед так и не появился и похоже на то, что мне придется самому заниматься уборкой! Вот повезло-то! В препаршивом настроении я отправился в кафе. Да и желудок уже начало сводить от голода.

Главную Аллею наводнили многочисленные парочки, которые держали курс в сторону лесополосы. На улице стемнело и уже вовсю горели уличные фонари, разгоняя своим мягким светом мрак, окруживший территорию. Такая атмосфера как нельзя лучше настраивала молодежь на романтический лад, и заставила меня вспомнить о Джейн… Очередная игла глубоко вонзилась в мое сердце… В такие моменты я как никогда прежде ненавидел этот мир и всех его обитателей. Настроение ухудшилось ещё больше, и я мрачной тучей завалился в местное заведение общепита. Взглядом коршуна я обвел помещение взглядом в поисках свободного столика. Как я и предполагал народу стало заметно меньше, но все равно было очень оживленно. Студенты питались, терзали планшет то ли учась, то ли играя в онлайн-игры и, конечно же, общались. В кафе не было двухместных столиков из-за чего мне пришлось усесться за большой стол в довольно уютном местечке. Студенты были настолько увлечены своими занятиями, что никто толком не обратил на меня внимание, за исключением официанта в светлом комбинезоне.

- Добрый вечер, чтобы вы хотели заказать?

- Добрый. Я у вас впервые, так что не знаком с вашим ассортиментом, - немного растерялся я, оглядываясь в поисках меню и не находя оного.

- Впервые? – удивился официант, но, помотав головой и отбросив лишние мысли, он вновь натянул на себя профессиональную маску. – Желаете плотно покушать или просто перекусить?

- Хотелось бы плотно. Мясо есть у вас? Что-то вроде стейка?

- Конечно. Гарнир к нему желаете? Вокатовое пюре может быть?

- Было бы неплохо. И стейк зажарьте до хруста, пожалуйста.

- Мы по-другому его и не готовим, - вновь удивился официант, немного странно на меня посмотрев. Видимо, они не в курсе, что бывает разная степень прожарки мяса. – Что-нибудь ещё? Напитки? Десерты?

- Отвар, пожалуйста. А у вас есть блинчики?

- Блинчики? – еле выговорил официант. – Нет, такого у нас нет.

- Плохо, тогда что есть из десертов?

- Есть тортики и пироги.

- С чем пироги? – заинтересовался я.

- Рекомендую яблочный. Очень вкусный.

- Давайте, - даже не думая, согласился я. Надеюсь, что яблочный пирог и в самом деле яблочный! Да и мимо такого напоминания о доме я просто не мог пройти мимо.

- Ещё что-нибудь?

- Пока достаточно. Спасибо.

- Тогда ваш заказ это стейк с вокатовым пюре, отвар и яблочный пирог, все верно?

- Да, - подтвердил я.

- Ожидайте, - дежурно улыбнулся он и ушел в сторону кухни.

Помещение вновь начало постепенно заполняться посетителями и свободных столиков становилось все меньше. Кафе спасало только то, что многие студенты брали еду на вынос, а не оставались внутри помещения. Откуда-то играла ненавязчивая электронная музыка, которая не сильно мне нравилась. Ну не мое. По мне лучше «Nightwish», либо «Within Temptation». А не это. Но каждому свое. Мест становилось все меньше и посетители начали кучковаться и подсаживаться к своим друзьям и знакомым. Официант принес заказ, и я приступил к трапезе, яростно впившись в кусок мяса. Ничего так, по вкусу мало похоже на говядину, но по структуре мяса можно сказать, что точно кто-то из семейства парнокопытных, не так далеко ушедших от земной коровы. Ну а про вокатовое пюре и говорить нечего, как всегда бесподобно. Уплетая основное блюдо, я постоянно косился на кусок яблочного пирога. Уж очень он аппетитно выглядел, как будто манил меня и завлекал попробовать. Не хило я так по дому истосковался, коль меня так колбасит от одного только вида небольшого кусочка яблочного пирога… Подошел официант и забрал пустую тарелку, а я наконец-то приступил к десерту. И он абсолютно оправдал мои ожидания! Прям как дома! Будь тут блинчики, которыми меня так часто баловала Лора, и меня бы тут вообще разорвало от счастья!

- У вас свободно? – отвлек меня приятный девичий голос.

- Вы видите тут ещё кого-нибудь? – обвел я столик рукой и пристально рассмотрел девушку. Довольно красива, с не очень длинными волосами цвета воронова крыла и очень стильно одета. Улыбнувшись на мой риторический вопрос, она села за стол напротив меня.

- Сейчас придут мои друзья, надеюсь, вы не против компании? – вежливо поинтересовалась она, тоже пристально меня разглядывая.

- Вовсе нет, к тому же я скоро уйду, - кивнул я на остатки яблочного пирога и полупустую чашку с отваром.

- Я не видела вас тут раньше.

- А вы что всех запоминаете? – удивился я.

- Почти. На кафедре Посольской политики без хорошо тренированной памяти делать нечего. Что это за посол такой, который не помнит с кем разговаривал месяц назад!

- Согласен, - кивнул я.

- Вот поэтому и говорю, что я вас раньше не видела.

- Я только сегодня поступил на Магический факультет, поэтому вы меня и не видели, - отпил я отвар.

- Такое редко бывает. Но бывает. Я Лин.

- Крис, - представился я в ответ. – Может на «ты»?

- Было бы не плохо, - легко согласилась она. - Откуда ты?

- Из системы Аксиоры, а ты?

- А я отсюда. Только родилась на другом континенте, из-за чего приходится жить в общежитии.

- Понимаю, ну и как тут?

- Ой, очень даже неплохо. Очень сильные преподаватели, да и друзей много завела. Мне нравится.

- Я тут пока никого не знаю. Ты первая с кем я сегодня нормально поговорил, не считая декана и официанта.

- Ну так оставайся! Я познакомлю тебя со всеми своими друзьями! – легко предложила она.

- Как-нибудь в другой раз, - откланялся я. Если бы не свалка, коей, по сути, на данный момент и являлась моя комната, то можно было бы и остаться. А так как я уже сомневаюсь, что мой сосед может сегодня вернуться, то меня ожидает не самая приятная уборка!

- Как хочешь, - пожала она плечами и переключила свое внимание на подошедшего официанта. Пока она делала заказ, я допил отвар и доел кусок яблочного пирога, подавляя в себе дикое желание облизать тарелку! Перед уходом официант забрал у меня чашку и тарелку, и я расплатился по счету. Для этого нужно было приложить браслет к планшету официанта. На экране появилась рука с поднятым вверх большим пальцем. О как! Тут тоже входу этот жест.

- Удачи, - кивнул я девушке.

- Увидимся, - улыбнулась она.

Я уже почти ушел, но тут нарисовался интересный персонаж, который бесцеремонно уселся рядом с Лин. Судя по реакции девушки, она была не в восторге от подобной кампании. Из-за общего гула было не слышно о чем они говорили, но жестикуляция говорила сама за себя – они ссорились. Он хватал её за руки и пытался что-то втолковать, но девушка не желала слушать и злилась все больше. Я понял, что не могу не вмешаться. Ник постоянно меня ругал за обостренное чувство справедливости и за порой чрезмерное желание помогать! И вот сейчас он непременно пожурил бы меня за мой порыв.

- Лин, у тебя все хорошо? – спросил я, встав между ними.

- Ты-то ещё кто такой? – моментально отреагировал парень.

- Спасибо, Крис. Я сама разберусь, - немного вымученно улыбнулась девушка.

- Ты уверена?

- Слышь, ты кто такой я тебя спрашиваю?! – начал злиться он.

- Чи’ак, успокойся! – попыталась вмешаться Лин.

- Рот закрой, я не с тобой разговариваю! – грубо и небрежно обронил Чи’ак. И это мне совсем не понравилось.

- Ещё раз нагрубишь девушке, и у нас с тобой будет совсем иной разговор, - процедил я. Отчасти я понимал, что зря нарываюсь! Если парень маг, то он живо отправит меня на больничную койку, а если нет, то без помощи брони, мне будет сложновато уложить такого здоровяка, так как Чи’ак покрупнее и повыше меня. Что он и продемонстрировал, поднявшись со стула, явно с не очень хорошими намерениями.

- Чего?!

- То! – лучшая защита – это нападение. В данном конкретном случае это сработало. Парень явно не ожидал, что может схлопотать от меня в челюсть и поэтому не успел толком защититься от молниеносного удара. Он как подкошенный свалился между столом и креслом и в его глазах промелькнул страх, который он тут же сменил на гнев.

- Хватит! – гневно воскликнула Лин. – Крис, какого хрена ты влез?! Я тебя о чем-то просила?

- Он был с тобою груб… - начал я, но девушка не желала ничего слушать.

- Это личные дела между мной и им! И вообще ты собирался уходить?! Вот и проваливай! – раскраснелась она. Во ненормальная! Феминистка что ли?! Вот и делай людям добро…

- Мы с тобой ещё не закончили, - недобро посмотрел на меня Чи’ак, поднимаясь с пола. Но тут вмешался свирепый, который сидел неподалеку с компанией обычных ребят.

- Вы чего разбушевались, гномы?! – посмотрел он на нас. Гномы? Интересно, он имел ввиду реальных гномов или это привет от мыслеречи, которая просто подобрала близкое по значению слово? – Хотите драться – топайте на улицу, нечего тут разборки устраивать! А лучше остыньте!

- Я уже ухожу, - спокойно проговорил я. Да и не было смысла продолжать конфликт, так как моей помощи тут оказались не рады. А письками меряться не в моем стиле. Чи’ак попытался рыпнуться в мою сторону, но свирепый остановил его, чем окончательно и пресек данный конфликт.

Покинув кафе и уставившихся на меня посетителей, я понял, что, наверное, зря вмешался. Это на Земле считается в порядке нормы заступиться за девушку, а тут, в этом продвинутом обществе, это могут посчитать за оскорбление. Наверное. С другой стороны плевать я хотел на них на всех! Есть определенные моральные принципы и внутренний кодекс, по которому живет любой нормальный человек. И в угоду местным, я не собираюсь его менять! Делай что должен, и будь что будет. Истина, древняя как мир! Хм… А так вообще забавно день прошел - оброс одними проблемами да и только. Да и ближайший час меня ждет разгребание чужого дерьма! Замечательно! А это даже и не первый учебный день! Зато себя показал! Интересно, что для меня готовит завтрашний день?