Британские парусные линейные корабли

Конструкция

К началу французских революционных войн (1792–1802) Британия располагала крупнейшим в мире военно-морским флотом, насчитывавшем 146 линейных кораблей и несколько сотен кораблей более мелких типов. Термин «линейный корабль» появился в середине XVII в. с изобретением голландцами линейной тактики. Для кораблей, выстроенных «в линию», требовалось наличиетяжелого вооружения и достаточной прочности, чтобы выдерживать ответный артиллерийский огонь противника. Размер кораблей, пригодных к участию в линейном бое, изменялся с течением времени. На протяжении Семилетней войны (1756–1763) самые крупные линейные корабли несли по 50–60 пушек. Но к 1793 г. этого уже было недостаточно. Теперь 64-пушечные корабли рассматривались как самые маленькие из тех, что могут участвовать в линейном бое. Стандартным линейным кораблем эпохи революционных и наполеоновских войн (1803–1815) стал 74-пушечный корабль. К этому времени возникло представление о том, что линейным может называться корабль, имеющий по меньшей мере две орудийные палубы, продолжающиеся от носа до кормы.

В середине XVII века появилась система деления кораблей на ранги, по которой все линейные корабли делились на корабли первого, второго и третьего ранга. Из системы существовали исключения. Так в сражении у устья Нила в 1798 г. участвовал 50-пушечный линейный корабль четвертого ранга HMS Leander. Хотя линейные корабли иногда действовали самостоятельно, или назначались в сопровождение конвоев, их главной задачей было ведение линейного боя и уничтожение флота противника в открытом сражении. Поэтому все — конструкция, вооружение, организация, экипаж и характеристики корабля — подчинялись этой цели. Дорогие, огромные, сложные в содержании, именно линейные корабли обеспечили феноменальный успех британского флота в описываемый нами период.

Многие линейные корабли после войны сняли с боевого дежурства и использовали в других целях. HMS York (74 пушки), спущенный в 1807 г., уже в 1819 г. переделали в плавучую тюрьму.