Будни и праздники

Глава 8

Утро следующего дня отличалось от всех других невероятно кипучей деятельностью некоторых обитателей Тёплой Норы.

Началось, как это водилось с недавнего времени, – с Коннора. Тот привычно встал раньше всех и тихонько ускользнул из дома на школьную спортплощадку. Ускользнул из дома. По садовой тропе, хорошо просохшей после позавчерашнего дождя, он шёл уже не торопясь, размышляя о своей главной проблеме. О Кадме. Итак, именно он, Коннор, должен будет защитить мальчишку-друида от какой-то беды. Примерно он знает – какой. Чисто теоретически, правда. Кажется, Кадм будет на пороге смерти из-за собственного желания умереть. Почти каждый сон мальчишки-друида заканчивался выбором: либо он должен был противостоять кому-то или чему-то, а то и сбежать от неясных врагов; либо шагнуть в ситуацию, в которой умирал. Встав перед таким выбором, Кадм даже не думал. Умирал.

Как же Коннору его защитить?

О защите Коннор, вообще-то, и не думал бы, если бы просто узнал о стремлении мальчишки-друида к смерти. Но, едва он вспоминал о снах Кадма, как чувствовал горячечное тепло прижавшейся к нему Люции. Девочка-дракончик могла бы показать линии Кадма иначе. Но она прижалась к мальчишке-некроманту, как будто он единственный мог спасти её. Кадма надо оберечь.

Первое, что приходило в голову мальчишки-некроманта, – это научить Кадма перед лицом смерти сопротивляться. Физически. Поэтому сегодня Коннор собирался начать эту учёбу. Если Кадм не будет противиться уже ему самому. И, кажется, мальчишка-друид будет идеальным учеником, если он правильно понял сумбурный рассказ Ивара, подтверждённый его друзьями, о том, как мальчишка-друид легко освоил скейты, а потом кузен видел его за рулём машины… Хм. Отражатель. Вот сегодня и посмотрим, что собой представляет этот отражатель.

Коннор прыгнул на любимую площадку и через полчаса работы над всеми мышцами разогрелся для более интенсивных занятий на личной площадке, куда вскоре и пошёл было. Но опомнился и сделал круг. И поймал Кадма, который тоже не спеша направлялся к его же площадке.

- Доброе утро, Кадм.

Мальчишка-друид насторожённо ссутулился было, оглядываясь на Коннора. Но выпрямился и ответно поздоровался.

Они стояли друг против друга, и каждый из них с выжиданием всматривался в лицо немногословного собеседника.

- Ты подумал? – наконец спросил мальчишка-некромант. – Насчёт моего вчерашнего предложения? Хочешь заниматься у меня?

- Хочу, - чуть не прошептал Кадм.

Спустя пять минут Коннор уже не был так уверен, что, даже будучи отражателем, мальчишка-друид легко научится хотя бы азам единоборства. С этим отражением пришлось снять рубаху, чтобы Кадм видел движение не только рук и ног, но и мышц. Поначалу мальчишка-некромант немного продрог в осеннем воздухе, да ещё до появления солнца. Но ничего. Снова быстро разогрелся… Когда Коннор скинул рубаху, чтобы показать, как должны двигаться мышцы, Кадм остановился, кое-что поняв.

- Ты знаешь про меня? – поразился мальчишка-друид.

- Знаю. Ивар сказал. Ты так нашёл мою площадку?

- Да. Я отразил на себя сад. Боялся, что встречусь с кем-нибудь. И увидел тебя.

- Похоже на уподобление пространству, - пробормотал Коннор.

И всё же убедился в том, что отражение немного отличается от уподобления.

Сообразив, что Кадм и впрямь отражает любое, мало-мальски значимое движение, Коннор начал объяснять, почему нужно двигаться строго в определённом рисунке и ритме. И, ко всему прочему, втолковал ему, что все движения должны быть выверенными до автоматизма. Немного побаивался, что мальчишка-друид заленится и скажет, что эти тренировки слишком муторные. Но Кадм тщательно повторял и повторял за ним, видимо серьёзно настроенный на обучение. Какое-то время Коннор даже сомневался: а правильно ли он понял сны Кадма? Потом пришёл к согласию с собой, что в любом случае умение защищаться для мальчишки-друида не будет лишним.

Первый, самый простой комплекс они заучили. Когда пришла пора отправляться в Тёплую Нору на завтрак, Коннор начал одеваться. Мальчишка-друид немного потоптался рядом, а потом решился спросить:

- Ты расскажешь кому-нибудь, что мы… тренировались?

- Нет. Зачем? – равнодушно ответил мальчишка-некромант и дёрнул краем губ, завидя, как Кадм выдохнул и даже расправил плечи. – Пока я пуговицы не застегнул, иди без меня в дом…

…А в это время проснувшаяся компашка малолетних бандитов спустилась в гостиную для младших, чтобы ещё раз повторить домашнее задание перед поездкой в пригородную школу. И обнаружила сидевшую здесь, на диванчике, разъярённую до горьких слёз Ирму.

С ней даже не поздоровались, потому как своего нервного состояния насморочная волчишка не скрывала. Впрочем, скроешь тут, если сидит, содрогается от слёз, время от времени ещё и подвывая. Обсели её на диванчике, а Вади даже подтащил к нему стул, на который основательно уселся. И Берилл спросил:

- Чего злишься?

- Я такая дура… - скривив губы, сквозь зубы процедила Ирма. – Столько времени зря вчера угробила… Ы-ыы… У-уу…

- Из-за чего и на что? – потребовал уточнения Берилл, пока остальные, ошарашенно открыв рты, глазели на них обоих. На Ирму – больше, конечно. До такой степени растерялись, что даже не пытались её утешить. Ирма – и ревёт?!

- Можно было не спрашивать у Кадма-а… - рычала волчишка, шмыгая от злости.

- Тогда как можно было найти площадку Коннора? – удивился Вади. И сообразил: – Ты придумала ещё один способ?

- Придумала-а… - обиженно провыла Ирма и подтянула к себе, поджала под себя ноги, обняв их. – Всего лишь надо было проснуться пораньше и проследить за Коннором, когда бы он пошёл от школьной площадки к свое-ей… Вот я дура-а…

Бандиты переглянулись. Мда. Решение-то простейшее. А они вчера…

Тармо пожал плечами.

- И ты из-за этого злишься? – хмыкнул он. – Подумаешь! Зато теперь у нас есть два варианта! Оба когда-нибудь пригодятся!

Ирма зыркнула на него исподлобья. Плаксиво разъехавшиеся губы замерли.

- Так что ты как хочешь, а я всё равно попробую друидские ветры, - спокойно договорил волчонок. – Потому что, как бы ты раньше сказала, мне это интересно.

- Согласен, - кивнул Берилл. – Ирма, чего ты расстраиваешься? Это ведь почти как пейнтбол, как игрушка – друидскими ветрами искать спрятанное. Да и просто посмотреть интересно, как ветер наткнётся на эту площадку и что будет.

В общем, волчишку успокоили. А она про себя подумала: "А ещё я подарила Кадму кое-что – и об этом не жалею. Так что… всё здорово? Здорово!"

И через несколько минут вся компашка Ирмы зашагала в столовую.

…Под конец завтрака Селена подошла к столу Фица и Шиа, за которым подняли на неё глаза и Кадм с Синарой. Улыбнувшись всем, Селена взглянула на Кадма и сказала:

- Ты вчера ходил в школу с Синарой. Я знаю, что у неё сегодня нет первого урока. Это так, Синара?

- Так, - кивнула девочка-некромаг.

- Кадм, ты ведь знаешь, где находится гостевой кабинет? После завтрака зайди туда. Я буду ждать тебя. Надо решить некоторые вопросы.

Мальчишка-друид только кивнул. Хотя его лицо мгновенно опустело от любых эмоций, как и карие глаза, которые стали совершенно безразличными.

А Селена ещё раз улыбнулась всем сидящим за столом и вышла в гостиную.

В гостевом кабинете, в шкафу, хранились некоторые дела воспитанников Тёплой Норы. Чаще – те, о которых они и сами знали. Всё остальное, под шутливым грифом "Строго секретно", хранилось в кабинете Селены и Джарри – то есть в их личной комнате. Сейчас эти папки ей не были нужны. Поэтому в гостевом кабинете она достала тетрадь, отдельные листы, ручки и села за стол.

Через три минуты в дверь постучали, и в помещение несмело вошёл Кадм. В открытом проёме двери маячила Синара, которая быстро заглянула в кабинет и спросила:

- Селена, а можно и мне посидеть с ним?

- Нет, Синара. Но не беспокойся. Мы наши дела решим быстро.

Дверь закрылась, а Селена предложила мальчишке-друиду сесть за стол напротив. Он послушно устроился на предложенном месте, и Селена машинально отметила, что его волосы после нескольких походов в ванную комнату уже не чёрные, тёмно-русые. Да и пострижены довольно ровно: старшие девочки постарались – Лада, скорее всего.

- Всё это займёт и в самом деле немного времени, - доброжелательно сказала она и положила перед ним лист бумаги и ручку. – Кадм, прежде чем оставить новичка в Тёплой Норе, мы обязательно узнаём, есть ли у него родители или родные. – Мальчишка-друид, до сих пор спокойный до бесстрастия, вперился изумлёнными глазами в хозяйку места. - Твои подопечные, как мы знаем, были с самого начала с той старой женщиной. За прошедшие годы они своих родных… не помнят. Но ты старше всех. Несмотря на то что ты остался без семьи из-за войны, мне кажется, ты должен хотя бы кого-то вспомнить.

- Вы хотите сказать… - начал Кадм и замолчал, слишком явно взволнованный.

- Я хочу сказать, что у нас есть опыт в поиске родных для наших новичков, - ответила Селена. – И мы собираемся, если ты не против, поискать твоих родителей. Всё, что ты о них вспомнишь, запиши, пожалуйста. По небольшим крохам воспоминаний мы однажды нашли родных для нескольких мальчиков из школы-интерната. Может, повезёт и тебе? Писать ты умеешь. Так начни.

Взявший было в руки лист бумаги, побледневший Кадм, помешкав, отложил его. Посидел немного, опустив глаза, а потом посмотрел на Селену и сказал:

- Прошло слишком много времени с того дня… Я ничего не помню из того, что может пригодиться. Что совсем плохо… Я не помню имён и лиц. Я знаю, что у меня были родители, брат и сестра. Но это… как будто прочитал в книге. Просто помню. Родители, старший брат и сестра.

Селена мгновенно вспомнила, как драконы издевались над мальчишкой-друидом, сбежавшим из деревни. Они гоняли его словно мячик. А если… "Убить бы Вальгарда с его кланом! - в очередной раз мрачно подумала она. – А если у Кадма из-за его драконьей злобы сотрясение мозга было?"

- Ну, хотя бы адрес помнишь, где вы раньше жили? Или не адрес, но… где находится тот дом, где вы жили? У нас есть возможность найти и без знания того, как выглядели твои родные.

Он опустил взгляд и насупился – по одному этому движению Селена поняла: не помнит. Когда мальчишка-друид ещё ниже склонил голову, она спокойно сказала:

- Ничего. А ты хотел бы найти кого-то из родных?

- Да.

Отвечая, он чуть отвернулся – чтобы она не видела его лица. Но она успела заметить, как мучительно исказились до сих пор бесстрастные губы.

- Хорошо, - задумчиво решила она. – Со следующей недели мы начнём искать твой дом и твоих родителей.

Он вдруг резко поднял голову.

- Вы правда будете искать? А родных тех детей, кто пришёл со мной?

- И их тоже.

- Зачем?

Вопрос ударил, как выстрел. Но Селена узнала услышанную в его голосе горечь.

- Тёплая Нора хороша. Но с родными лучше. Ты стал дружить с Синарой. Спроси её, сколько найденных в пригороде ребят мы отправили к их родным. Самой ей дома не понравилось. Но мы уладили и этот вопрос. Сюда, к нам, бегает мальчик Эден. Спроси его, зачем мы нашли ему его родителей и двух сестёр. Если ты чего-то боишься, мы сначала узнаем всё о твоих родителях, а уж потом спросим тебя, стоит ли тебе к ним уходить. То есть сделаем так, как сделали это с Эденом.

Молчание повисло такое, что Селена затаила дыхание. Мальчишка-друид слепыми глазами смотрел на столешницу, на пустой лист бумаги… Не сразу, но он очнулся и кивнул, вставая:

- Спасибо.

И вышел, не объяснив, что значит его "спасибо".

В последнее время постоянно приподнятое из-за будущей поездки в театр настроение тихонько съехало в тоскливое чувство, которого Селена не понимала. Ивар-то быстро освоился в Тёплой Норе. С другой стороны… Ивар страшен тем, что тёмные друиды сделали-таки из мальчика убийцу: Коннор рассказал, что он был среди тех, кто приковывал братство к капищам. С третьей… Именно Ивар выбросил Кадма из Мёртвого леса, сохранив ему тем самым жизнь… Милосердие ли то было? Или мальчишкой-друидом двигало нечто иное?.. А Кадм… Слишком загадка. С начала своего появления здесь он был говорлив, как все мальчишки. Это потом она поняла, что он болтал (впрочем, и тогдашние его реплики довольно трудно было бы назвать болтовнёй) от слишком резкого поворота жизни своей и своих подопечных. А сейчас он замкнулся так, что… Опять – впрочем… С Синарой-то он сдружился. Может, потом и растает…

А пока… Селена встала. Пора искать Аманду и Хосту, посылать за Зиллой, матерью Эдена. И вот ещё что…

Она поспешила в гостиную для старших и улыбнулась, найдя там Ринд.

- Ринд, тебе придётся до своих уроков помочь нам с шитьём.

- Помогу. Когда?

- Где-то через полчаса.

Ринд любила прихорашиваться. Может, сама по себе. Может, из-за Вилмора, с которым следующей осенью они собирались пожениться. Сейчас девочка-оборотень узнает, что за шитьё им предстоит, – и Селена очень надеялась, что Ринд понравится работа для светских выходов. Тем более девочку-оборотня задействовать слишком долго не будут… Кадм. Она снова зациклилась на мальчишке-друиде. Прикусила губу. Может, скинуть проблему на братство, а братья разберутся, что с мальчиком не так?..

…Между тем Кадм уселся на диванчике в гостиной для младших, где под бочок к нему чуть не шлёпнулась из-за спешки Синара. Девочка-некромаг тут же спросила, не скрывая любопытства:

- О чём Селена говорила с тобой?

- Она сказала, что каждому попадающему сюда ищут родителей.

Синара помолчала немного, а потом сказала:

- Помнишь, я тебе сказала, как попала в школу интернат для некромагов?

- Помню.

- Нас сюда вывезли вовремя. Всех остальных наши хозяева убили… Хотя нет. Была ещё девочка-вампир из той школы. Мы привыкли её звать Топаз, а оказалось – она Морион. Её перепродавали очень много раз. Как только закончилась война с Тёрном, Селена тут же начала искать для двух мальчиков из той школы родных. Одному нашла мачеху, которая его очень любила. Другому – дядю. Один раз они приезжали сюда – счастливые! Потом нашли родных мне и Морион. А потом – Эдену. Ещё трое ушли в Старый город. Знаешь, что это?

- Нет.

- Это храмовый город магов. Там есть храмы с обучением в них детей, у кого есть способности к магии. Мы до сих пор не знаем, сумел ли один наш знакомый оттуда провести ритуал над девочкой Лорой. Она, возможно, тоже была проданной. Но она не захотела оставаться здесь, очень хотела учиться некромагии в Старом городе. Может, над ней и провели ритуал освобождения от проданности, но она всё равно захотела там остаться… Вот так работают в этом приюте: не оставляют тех, у кого есть родные, разве что…

Не выдержав паузы, Кадм спросил:

- Что – "разве что"?

- В Тёплой Норе есть те, кто не хотел бы оставаться с родными. И это не только я. Помнишь того хвастуна – Каи? У него в городе старший брат. Вильма тоже уговорила свою тётю оставить её здесь. А ещё… - Синара снова задумалась – и засмеялась. – Представляешь… Мирт и его младший брат с сестрой! У них дядя в городе – важная шишка, а они отказались жить в его семье!

- Почему? – поразился мальчишка-друид.

- Ну, краем уха я слышала, что Мирт быстро повзрослел, пока жил в пригороде. А дядя у него… вроде как властный очень. Поэтому Мирт предпочёл остаться. А! Ещё у Мики есть мама в городе. Но ей было не до него, так что Мика остался в Тёплой Норе.

Несколько минут мальчик и девочка наблюдали, как Асдис и Викар уводят из гостиной младших погулять. Когда в доме опустело (школьников увезли раньше), Синара предложила мальчишке-друиду:

- Помнишь, я говорила тебе про дельтапланы? Хочешь покататься на них?

- Я же не умею! – от неожиданности улыбнулся Кадм.

- Да нет! Я говорю о том, что есть кого попросить, чтобы тебя прокатили! У наших старших оборотней уроки будут через полтора часа. Так что, если хочешь и пока нет дождя, могу попросить Ринд или Сильвестра подняться с тобой в небо.

- Я видел, как здесь летают, - медленно сказал Кадм. – Но… Это страшно? Там, в небе, пусто и холодно… Может, покатаемся ещё раз на машине? Или на скейтах?

Девочка-некромаг со странным чувством взглянула на него. А потом подняла брови, будто о чём-то вспомнила. И счастливо засмеялась.

- А можно попросить, чтобы только подняться в небо. Если тебе там не понравится, никто не будет возражать вернуться на землю. Пойдём! Ты не представляешь, как мы с Эденом укатывались! Над нами смеялись, что мы хотим всё больше и больше летать! Попробуй, Кадм. А вдруг это твоё? Быстрее думай! Потом оборотни уйдут на уроки.

Через час три женщины, выехавшие из деревни в город за рассчитанными тканями, взглянули в небо, где летали два дельтаплана.

- Узнаю любимый дельтаплан Ринд, - тянясь к окну, проговорила Селена. – Кажется, пассажиром у неё… Синара? Точно – она. Над кем Ринд наворачивает круги? Тоже кто-то из ребят-оборотней? Смотрите-ка, у него в подвесках тоже пассажир!

Хоста, приглядевшись, хмыкнула:

- По-моему, на втором дельтаплане – Сильвестр? А вот пассажира я не разглядела.

- Да чего разглядывать-то? – засмеялась Аманда. – Кто-то из младших небось упросил взять его в небо!

И снова свободно уселись на сиденья, благо машину вёл аккуратный и осторожный Александрит, и принялись за беседу уже о своей собственной игрушке – о нарядах для детей и взрослых, о том, как их воспримут в театре. А ещё придумали, что детей Тёплой Норы можно обучать правилам поведения в общественном месте, оставляя их на пять минут в столовой после ужина, например… Тем оказалось много, так что не заметили, как проехали дорогу к пригороду, а потом и сам пригород. Благодаря тому, что он возглавлял мебельную мастерскую, Александрит прекрасно знал и магазины, и лавки, в которых продают нужные дамам ткани.

…Едва заметный толчок по руке, и Коннор взглянул на Хельми. Тот ткнул пальцем в браслеты, спрятанные под манжетом форменных пиджаков. Мальчишка-некромант расслабил драконий браслет, благо сидели на математике, которую знали.

"Что?"

"Впервые вижу тебя таким… нервным. Нет, было такое, когда к нам пришёл Ивар. Но что сейчас?"

"Всё то же. Кадм не устроит ничего страшного в Тёплой Норе, но я боюсь за него самого", - раздражённо ответил Коннор.

"Тебя всё ещё волнуют его сны?"

Мальчишка-некромант кивнул. И вздохнул.

"Хорошо, - сам раздражённо сказал Хельми. – Ты попробовал ему прилепить какую-нибудь нить-сторожку?"

И тут Коннор внезапно затрясся от такого смеха, что чуть не сполз под учебный стол. Ладно хоть – смех его был беззвучен, да и сидели они за последним столом. Изумлённый юный дракон прикрыл его от учительских глаз учебниками, сделав картинку: ученик усердно уткнулся в раскрытые книги. Вот только трясся Коннор настолько явно, что, взгляни учитель на него, сразу бы понял, что дело тут нечисто.

"Отсмеялся? – проворчал Хельми, во все глаза глядя, как вздыхает мальчишка-некромант от сильной смешливой вспышки. – Может, объяснишь-таки?"

"Помнишь, Ивар рассказал нам, что Кадм – отражатель?"

"И что с того?"

"Сегодня утром я учил его базовым движениям единоборства. Ты знаешь, что он делал во время тренировок?! Я чуть не упал, когда понял, что происходит! Он пытался отражать меня, но отражал целиком и полностью!"

"Это как?"

Коннор вдохнул побольше воздуха, надеясь, что это поможет не расхохотаться вновь. И выдохнул.

"Это просто. Он отразил меня со всеми моими заморочками в виде присутствующих в моём пространстве заклинаний или наработок в защите. Все мои линии, переплетённые вокруг меня, он словно… стянул с меня, всё же оставив их мне. Я, конечно, весьма осторожно снял с него то, что может доставить ему неприятности. Он ведь не настолько опытен, чтобы правильно использовать их. И у меня вопрос: а он понял, что отразил с меня и эти мои штучки?"

Потрясённый юный дракон машинально взглянул на доску, к которой учитель привлёк внимание остальных учеников.

"Хочешь сказать, он легко может и меня отразить?"

Коннор ответил насмешливо: "А давай попросим его это сделать? Мне, например, любопытно, получится ли у него такое отражение!"

"Ты добавляешь мне факты, не давая поразмыслить над ними, - недовольно сказал Хельми. – Пока у меня один вопрос: а чем его нечаянное отражение может грозить нам или Тёплой Норе?"

"Не знаю, - легкомысленно отозвался мальчишка-некромант, но секунды спустя успокоился до почти серьёзного. – Единственное, что утешает: он отражает осознанно. Я заметил, что он начинает отражать в определённый момент, когда твёрдо знает, что ему это необходимо. Но вот осознаёт ли Кадм, что одновременно отражает и меня с моим личным пространством, для меня непонятно…"

Помолчав, юный дракон неуверенно спросил: "А если напрямую спросить?"

"Думал об этом, - признался Коннор. – Позанимаюсь с ним ещё немного, чтобы он мне хоть чуть-чуть начал доверять. Тогда и спрошу. Но вообще… Честно скажу: завидую. Мне тоже хочется иметь такую особенность".

Юный дракон только хмыкнул и напомнил, что неплохо бы обсудить все эти интересности после школы, когда побегут в деревню.

"Согласен! – неожиданно вмешался Мика. – Мне тоже стало интересно!"

А через минуту выяснилось, что их с интересом слушал не только Мика, но и Мирт. Пришли к выводу, что появилась любопытная тема для обсуждения, и договорились не отвлекаться от уроков, пока они не закончатся.

…Кадм не мог дышать. Бездонное пространство внизу и над ним ошеломило так, что он только и мог, что смаргивать слёзы, которые выбивал встречный ветер. Но, плача и ослепнув, он всё равно восторженно кричал Сильвестру:

- Пожалуйста! Быстрее! Пожалуйста!

А Сильвестр, висевший на подвеске над ним, смеялся и устраивал странные круговерти, которые должны были пугать мальчишку-друида, но они – напротив, восхищали его до нового безудержного восторга.

А когда приземлились, когда к ним подбежала Синара – помочь освободиться от ремней, Сильвестр, отстегнув свои ремни, кивнул ему, улыбаясь, и посоветовал:

- Хочешь по-настоящему сумасшедшего полёта – попроси Коннора! Он никому не отказывает. Вот с ним улетаешься – да-а…

- Ага, - подтвердила Синара. – Он так летает, что потом долго помнишь.

Кадм только ошалело улыбался и кивал всем, будто соглашался на всё и сразу. Но в памяти остался полёт Ринд, которая частенько пролетала не только над ними, но и под. И он запомнил-отразил некоторые движения, которые должны будут ему помочь тогда, когда захочется научиться летать на этой странной и прекрасной рукотворной птице.