Будни наемника

Глава 23 И-Ван

Парень потерял счёт времени. Сколько он уже здесь сидит? Год? Два? Или уже все десять? Нет, на самом деле, точное время он всегда знал. Личная нейросеть никуда ведь не делась. Правда время отсчитывалось лишь относительно. Соединения-то с глобальной галактической сетью для синхронизации отсутствует. Однако ощущения они такие ощущения. И вот эти самые ощущения, когда день за днём ничего не происходит, обстановка не меняется, не поступает никакой информации, начинают подводить. Сеть показывает одни цифры, но чувствуются совершенно иные.

А ещё мысли всякие в голове гуляют, не добавляя спокойствия. О каком спокойствии может идти речь, когда он так облажался? Так опозорился сам и опозорил семью. Никогда И-Ван ещё не испытывал такого стыда. Даже представить себе не мог, как посмотрит в глаза деду. Впрочем, скорее всего уже и не посмотрит. Вряд ли ради него, Пенферро затеют войну с «ГМ». Зная принципиальность «Бешенного Лиса», ждать чего-то подобного не стоит. Да и не хочется, если честно. Потому что если даже гипотетически представить, что нечто подобное таки произойдёт, сказать своим предкам будет нечего в своё оправдание. Задачу не выполнил, отделение своё потерял, да ещё и в плен попал — стыдоба!

Лучше б он там лёг вместе со своими ребятами. Правды ради, стоит отметить, что он, собственно и лёг, получив тяжелое ранение в живот. Однако враги не побрезговали видимо и прошлись по трупам, а обнаружив живых забрали с собой. Парень не знал, сколько парней и девчонок выжило в той бойне, ибо очнулся уже в плену. Никого из своих он не видел. Понял только, что врагу прекрасно известно кто он такой. Пару раз на допросы таскали, что было то было. Но особо не зверствовали. Химию кололи чтобы разговорить, это было. Да и ментоскоп использовали тоже. Но курсантов высшего командного училища «АЭСИ», ещё на первом курсе натаскивают, как с этим бороться. Так что есть способы и при химической стимуляции не выдать секретной информации, и ментоскоп обмануть.

Но всё это мелочи, по сравнению с той душевной мукой, которую устроила ему собственная совесть. Он видел, как умирали молодые ребята, его друзья. А в бой их вёл он и это были его решения. Теперь их нет. Может кто и выжил-таки, угодив вместе с ним в плен, вот только это совсем слабое утешение. Им-то точно поблажек не будет. Они не Пенферро, за них никто выкуп платить не станет. Так что выжившие, ещё позавидуют мёртвым. Ведь смерть, она всяко лучше, чем рабство. И-Ван как-то раз, попробовал свести счёты с жизнью, но не дали. Так он выяснил, что за ним постоянно наблюдают. Видимо, всё же надеются что-то поиметь за представителя правящей семьи клана.

Отчаяние, вот правильное определение состояния парня. Оно грызло душу, буквально разъедало изнутри. Как с ума не сошёл за почти два года в камере, сам не понимал. А может инцидент, когда собирался покончить с собой, помог? Ведь после того случая, перед самим собой стало стыдно за собственное малодушие. Не в том смысле что плохо пытался, а в том, что поступил как трус. Если судьба послала ему эти испытания, значит он должен их пройти с честью. А буде представится случай отомстить за смерть своих товарищей, не преминет воспользоваться. С того самого момента, он начал готовиться, по мере сил и возможностей. Когда кормили ел, когда не мешали, тренировался и медитировал. Не забывал ставить имеющиеся в архивах нейросети заранее скачанные базы знаний на изучение.

Было тоскливо, было премерзко! Но это же не повод сдаваться. Позор позором, однако сидя на жопе в виде овоща бесхребетного его не смоешь. И даже если случится вдруг чудо и, он предстанет перед справедливым судом чтобы ответить за все те загубленные души погибших товарищей, будет не стыдно хотя бы в том, что сам тоже за спины друзей не прятался, боролся до конца и не сдался. А ещё ведь где-то там, была Миранда. Девушка, которая зацепила за самую душу и которой возможно нужна была помощь при нападении. Где она сейчас, как живёт, что делает? А может погибла уже, попавшись в лапы боевиков «ГМ». Тяжёлые мысли, прервал толчок. А потом второй и третий. Последний был особенно сильным. Мигнули лампы освещения, а потом вовсе наступила темнота.

Где-то в коридоре, послышались гортанные возгласы охраны, топот бронированных ног. Затем парень расслышал отдалённый треск стрельбы, несколько раз ухнули разрывы гранат, кто-то закричал чтобы через секунду заткнуться. Ёкнуло радостно сердце. Неужели за ними пришли свои? Минуты шли за минутами. Бой где-то там то стихал, то вновь разгорался. Сидеть спокойно на заднице и медитировать невозможно, когда такое происходит. И-Ван, чтобы хоть как-то занять себя, начал мерить шагами камеру. Хотя, чего там мерить? Всё уже измерено давно. Три шага от двери до противоположной стены и два от узкой шконки до туалета. Не набегаешься особо, в общем. Нервы натянуты до предела, аж коленки подрагивают. В коридоре вдруг послышались тяжёлые шаги многих ног. Это свои или твари бегут за ним, чтобы прикончить? Прикончить, дабы не достался живым. Буквально за дверями камеры, впыхнула яростная перестрелка. Правда короткая. Стены осыпало рикошетами и всё стихло. Снова осторожные шаги, которые замерли прямо напротив его камеры:

— Есть кто живой? — Слышится незнакомый голос на языке эленте.

Парень напрягся:

— А кто спрашивает? — Голос от напряжения, чуть не сорвался на фальцет.

— Отойди подальше, закрой глаза и набери в грудь воздуха. Сейчас будет ярко и дымно. — Инструктирует голос, явно усиленный наружными динамиками «ПЗК».

— Да тут как бы некуда отходить. — Отвечает.

— Ну, ты уж найди куда отойти, парень. Сейчас дверь будем открывать.

Ну понятно, электричества нет, значит будут дверь ломать. Вопрос как? Если взрывать, то ему прятаться действительно негде. Впрочем, голос сказал, что будет ярко и дымно… значит термозарядом сработают. И-Ван на ощупь попятился в самый дальний угол и даже с ногами взгромоздился на шконку.

— Готов? — Спрашивает тот же голос.

— Да. — Набрать воздуха, закрыть глаза и сжаться максимально.

Рот оставил открытым, на случай звукового удара. БААААХ! Даже сквозь закрытые веки сверкнуло не слабо. В голове звон сотен колоколов. Падает с грохотом тяжёлая дверь. Ну, она должна была упасть с грохотом, но оглохший и контуженный И-Ван, этого не заметил. Открытый рот помог не сильно. Приложило капитально по мозгам. К его лицу прижимается маска:

— Дыши. Теперь можно. — слабо слышится сквозь звон в ушах.

И-Ван делает выдох, затем вдох. Открывает глаза. В задымлённом помещении, мелькают отблески нашлемных фонарей. Кто-то ещё любопытный заглядывает в камеру из коридора. Но конкретно над ним склонилась… женщина? Великая бездна! Вот это стати! А… наконец сообразил парень, судя по броне, она из «Алых Сестёр». Правда видит живьём впервые. Голова болит, в ушах гудит, мысли ворочаются медленно.

— Идти сможешь?

Кивает.

— Тогда давай за мной принц, тебя уже заждались.

— Кто заждался? — Тупит парень.

— А сам как думаешь? Пошли-пошли. Наша капитан не любит ждать. Впаяет ещё наряд вне очереди.

— Кому, мне? — Удивляется освобождённый курсант, двигаясь за монументальной задницей спасительницы.

Внезапность происходящего, быстрота развития событий и последствия контузии, не способствуют ясности мысли.

— Ты-то тут при чём, принц? Мне и девчонкам моим влепит. А ещё прозвище пообидней придумает. Так что ты уж будь добр, шевели ногами. Осторожней давай, парень! Смотри под ноги, тут намусорено.

И-Ван действительно споткнулся. О трупы. Три тела, в разорванных на части скафандрах. Собственно, тела тоже угадывались лишь фрагментарно. Лихо красноголовки работают. Им-то хорошо, сенсоры скафандров, дают приемлимую картинку для ориентирования. А он лишь в защитной маске. Коридор задымлён сильно, работает лишь проблесковое аварийное освещение, опять же контузия даёт о себе знать. Он было дёрнулся вперёд идти, да громадная тётка, остановила его своей клешнёй:

— Стоим покуда. Ждём.

— Ждём чего? — Маска на лице, делала голос глухим.

— Команды. Там… — указательный палец бронированной перчатки скафандра, ткнулся куда-то вверх, — парни сейчас проход освободят и двинем.

— Так у вас же, насколько я слышал, парни в подразделениях не служат. — На всякий случай уточнил И-Ван.

— Не всё ты слышал, — не оборачиваясь ответила громадная девица, ещё две, которые топали замыкающими, словно немые хранили молчание. Вот же порождения Великой Бездны. Эти «девочки», одним своим видом внушают уважение. — Но это не важно.

— Но ты же… сказала вроде, что там сейчас парни воюют.

— Верно, твоё высочество.

— Но вы же «Алые Сёстры», я правильно понимаю?

— Тоже, верно.

— Тогда я совсем запутался и ничего не понимаю.

— А тебе и не надо ничего понимать, принц. Просто не лезь вперёд, делай что скажу и скоро встретишься со своими родными. Если что с тобой случится, капитан голову моментом смахнёт и заметь, то будет моя голова. Усёк?

— Определённо.

— Вот и отлично. Теперь помолчи. — Красная сделала отмашку и одна из её штурмовиков, протиснулась вперёд, немного задев парня крутым бедром.

Вот только это немного, чуть не размазало И-Вана по переборке. Всё ж таки размеры дамочек, в совокупности с чудовищным «ПЗК» усиленным соответствующим экзоскелетом, сильно превосходят возможности живого тела обычного человека. Пусть даже тело это, хорошо усилено лучшими имплантами. Это как лучший спортсмен рукопашник, выйдет против шагающего танка с голыми руками. Потому немудрено, что бедолагу впечатало в стену. Девка, естественно, тут же получила гулкий подзатыльник. Это старшая, отметила так за неуклюжесть. Вот только И-Вану показалось, что деваха что его бедром боднула, вот ни разу не раскаялась. Дурашливо поклонилась, типа извинилась и потопала туда, куда изначально старшая отправила.

— Ты как? — Интересуется красноголовка. — Не сломал ничего?

— Жить буду. И хватит надо мной причитать. Я не маленький и не стеклянный, чтобы от лёгкого толчка поломаться.

— Ха! Молодец, твоё высочество. Но жопа эта толстая, наряд себе на камбузе заработала.

Дальше топали молча. Вернее, И-Ван ничего не слышал. Эти то дылды, на канале своего подразделения общались. А он без связи. Возле лифтовых шахт, тоже куча трупов обнаружилась и кровища с потрохами везде. Мелькнула мысль, что было бы не плохо, затрофеить вражеский «ПЗК». Но как мелькнула, так и пропала. На глаза попадались лишь куски вперемешку с мясом. Облом, однако.

На лифтовой площадке, имелось три лифта. Два из них были блокированы, а третий, тот, что посередине, был знатно раскурочен. Видимо местные защитники тюремного этажа, собрались встречать врага на выходе из лифта. Два заблокировали специально, чтобы из среднего встречать было удобней. Но их переиграли, опустив в этом самом лифте что-то ядрёное. Настолько ядрёное, что от того лифта ничего не осталось, а вместо прохода в шахту, зияла огромная рваная дыра. Взрыв был настолько мощным, что лифты слева и справа покоробило капитально. Вряд ли они когда-то снова заработают.

Неуклюжей «девочки» штурмовика, уже не было. Видимо поднялась как-то наверх. Как она это сделала, парень скоро узнал. Сверху, свисали два тросика. Обе оставшиеся присоединили их к специальным наручным лебёдкам. Потом старшая поманила парня к себе. Тот сделал шаг навстречу, десантница обхватила его за талию… резкий рывок и, они оба унеслись вверх. Замыкающая поднималась на своём тросе чуть ниже.

— Хоть настоящего принца потискаю. — Хохотнула обхватившая его Красная.

Шахта, к слову, была глубокая и уходила в недра астероида, метров на триста. Парень помнил, когда в начале, его ещё водили на допросы, на этих самых лифтах не раз приходилось кататься под конвоем. Подъём… ну или спуск, при этом, учитывая, что лифты были скоростными, занимали примерно половину минуты. По ощущениям. А тут, их подкинуло так, что аж приличную перегрузку словил и не держи его громадная запакованная в броню фигура своей железной клешнёй, точно не удержался б от неожиданности.

— Оп-па! — Десантница ловко качнулась на тросе и спрыгнула на лифтовую площадку, словно всю жизнь только так и делала, игнорируя нормальные лифтовые кабины.

Впрочем, кто их знает, этих «Алых Сестёр»? Может они как раз, так и живут. Про них такие слухи порой ходят, что сложно понять, где правда, а где вымысел. Но то, что они все слегка повёрнутые на войне, чистая правда. Кстати, снаружи шахты их уже встречали. Где-то за углом коридора, шёл интенсивный бой. Стрекотали пулемёты, ухали гранаты, а эти стоят будто ничего не происходит.

— Ну вот и приехали, твоё высочество.

— Да перестань ты уже. Какое я тебе высочество?

— Ну ты же Пенферро, так?

— И что?

— Значит наследник, верно?

— Да какой я наследник? Там и без меня найдётся кому наследовать. К тому же у нас, как и у вас, тоже власть передаётся по женской линии. — И-Вана всегда бесило вот это самое клеймо, правящего рода. Ну не его это?

— А я бы вот подчинилась тебе, красавчик! — Заржала та самая, любительница пихаться кормой. — Ух как бы подчинилась. Прижми меня принц. Прижми так, чтобы все косточки хрустнули.

Парень как представил себе эту картину, аж передёрнуло. Он же на ней, как сныкс на обшивке фрегата смотреться будет. А чтобы её косточки хрустнули, нужны как минимум гидравлические захваты станционных причальных модулей.

— Сейчас я тебя прижму, малахольная! Так прижму, что не только косточки хрустнут, а ещё и соки брызнут.

— Да ладно тебе старшая! Ты посмотри какой сладенький!

— Отставить течку на сторону! Тебе нашей десантуры мало?

— Есть отставить! — Вытягивается охочая до высокородной плоти десантница!

И вот вроде рычит на подчинённую старшая штурмовой группы, а выглядит всё так, что тупо угорают над парнем. Вон и те трое, вроде бы молчат, но почему-то мелко трясутся… видимо от хохота. Короче дурачатся громадные девки всего лишь. Никто никого за нарушение субординации наказывать не станет на самом деле. Просто пар стравливают. Обидно ли И-Вану такое отношение? А вот нет. Мужское самолюбие конечно покалывает где-то внутри червячок обиды, но он понимает. Девчонки, какими бы они ни были громадными, только что прошли через тяжёлый бой. Это видно по вмятинам на броне, по брызгам чужой крови на ней и так далее. Теперь вот, во время короткой, судя по стрельбе за углом неподалёку передышки, отходняк ловят. Так что ничего необычного.

Где-то там, за поворотом коридора, где шёл бой, вдруг раздался особо сильный взрыв. Пять голов десантниц резко повернулись туда, словно прислушивались. Потом старшая что-то им сказала, продублировав команду скупыми жестами и три из них сорвались с места, скрывшись за углом.

— Прошу за мной принц. — Обратилась уже официальным тоном к нему командир пятёрки через внешние динамики боевого скафандра. — Надо вас эвакуировать в более безопасное место. Тут скоро станет совсем жарко.

— Дайте мне оружие. — Предложил И-Ван. — Я сумею за себя постоять.

— Я знаю. Но вопрос не по адресу. — Развела громадными клешнями могучая женщина. — Отведу вас к мамке, вот у неё и спросите.

— У кого? — Удивился парень.

— У мамки. Так на борту рейдера все нашего капитана зовут меж собой. Встретитесь с ней и зададите все интересующие вопросы. Может быть… она даже ответит на некоторые. Но это не точно.

— В смысле не точно? — Опять удивление прорывается наружу.

— Следуйте за мной. — Дылде видимо надоело отвечать и, она двинулась по коридору. В противоположную сторону от того места, где сейчас гремел жаркий бой.

Парень вынужден был проследовать за ней. Минут десять быстрого шага понадобилось. Девка двигала своими длинными ходулями так размашисто, что И-Ван за ней еле поспевал. Помещение, в которое они прибыли, было проходным. Он уже бывал здесь раньше. Как, впрочем, во многих других, аналогичных этой. Через точно такую же, с валяющимися трупами охраны, буквально несколько минут назад, его провели к лифтовой площадке, чтобы поднять на этот уровень.

Эти комнаты охраны, нечто вроде импровизированного фильтра. Обходных путей нет и, чтобы пройти дальше, по любому придётся пройти через такой охранный пост. Однако, точнее было бы сказать, что комната не была, она и сейчас на месте осталась, вот только охраны больше не было… Снова не точно. Охрана была на месте, как и в предыдущем помещении, что находилось ниже уровнем и тоже в мёртвом виде. Разница лишь в том, что разрозненные останки этой самой охраны, кто-то небрежно сгрёб в один дальний угол и теперь бывшие охранники, громоздились неряшливой мясной кучей друг на друге, вперемешку с обломками личной защиты и мебели… вернее с тем, что раньше было мебелью в помещении, при этом безобразная куча, обильно сочилась кровью и смердела.

Помещение было достаточно больших размеров, но в данный момент, в нём было тесно из-за количества находящихся там людей. Они сидели, лежали или чем-то занимались. Те, которые лежали, тоже делали это по-разному. Кто-то лежал, потому что совсем отбегался, таких было совсем немного кстати. Двое всего. Остальные лежачие, пока ещё относились к миру живых. Одна девушка, в «ПЗК» элентийского образца, копалась во внутренностях сломанного оборудования. Судя по всему, старалась подключиться к системам комплекса. Вот она топнула ногой в сердцах, снова наклонилась над развороченным и ещё даже немного дымящимся пультом, выдернула оттуда пучок проводов, почесала свободной рукой затылочную часть шлема и кивнув каким-то своим мыслям, начала соединять их с другим пучком, выдернутым видимо немного раньше.

Кто-то где-то стонал громко, перекрывая общую какофонию звуков, в которой смешались отдалённые взрывы, гул голосов живых людей, шум пока ещё работающей вентиляции, какого-то скрежета и прочего разного. Что примечательно, в помещении находились только военные. Это касалось всех, в том числе мёртвых и раненных. Видимо гражданские, находились дальше. В смысле где-то в коридоре, который находился за противоположными дверями от тех, через которые вошёл И-Ван.