Бурбоны

Род бурбонов, являющийся боковой ветвью Капетингов, породил многих выдающихся монархов. Издавна они слыли символами апофеоза власти, сильного государства, богатства и разврата… Их ничем не ограниченное абсолютное правление завершилось трагически. В 1793 году простой люд Парижа сначала захватил Бастилию, а потом — и власть в стране, открыв под лозунгами «Свобода, равенство, братство» одну из самых кровавых страниц мировой истории.

Генрих IV 1553-1610

Генрих IV Бурбон родился 13 декабря 1553 года в Наварре. Он был сыном Антуана де Бурбона, герцога де Вандома, и Жанны д'Альбре. По отцовской линии он считался самым близким родственником правящей французской династии Валуа, а по материнской — наследником трона Наварры.

Когда его родители воцарились в Наварре, Генрих получил титул виконта Беарна (1555 год). Свое детство он провел между Наваррой и французским королевским двором, где сблизился с принцами Генрихом (позднее ставшим королем Генрихом III, или «Польским Валуа») и Франсуа. В его семье часто возникали проблемы на почве вероисповедания. Мать Генриха стала кальвинисткой, а отец остался католиком. По воле матери воспитателями Генриха также были кальвинисты, однако отец смог убедить сына принять католичество. После его смерти Генрих вернулся в лоно кальвинизма.

Несмотря на юный возраст, в эпоху религиозных войн во Франции он быстро сделался одним из вождей протестантского лагеря. Когда в июне 1572 года умерла его мать, он стал королем Наварры. Женитьба на Маргарите Валуа, сестре короля Карла IX, призвана была укрепить сближение двора и гугенотов. Брак, хотя и не получивший одобрения Папы Римского, был заключен 18 августа, однако из-за различного вероисповедания молодоженов возникли проблемы. Церемония проходила на паперти собора Нотр-Дам, после чего Генрих проводил свою супругу в собор на мессу, а сам удалился в близлежащий епископский дворец ожидать окончания службы, в которой не мог принять участие. Королева-мать Екатерина Медичи и партия воинствующих католиков сочли, что свадебные торжества дают им удобный случай расправиться с гугенотами, во множестве прибывшими в Париж (резня в Варфоломеевскую ночь с 23 на 24 августа). Генрих уцелел, так как его не было в списке гугенотов, обреченных на смерть, но ему пришлось принять католичество. Фактически он стал королевским заложником. Только в 1576 году во время охоты ему удалось бежать, после чего он вновь стал кальвинистом и лидером лагеря гугенотов.

В 1584 году умер Франсуа, герцог Анжуйский, младший брат Генриха III и его наследник. По Салическому закону трон мог наследоваться только по мужской линии. Король Наварры оказался ближайшим родственником мужского пола бездетного французского короля. При этом они состояли не в близком родстве, а приходились друг другу родственниками в 21-м колене: их общий предок жил в XIII веке. В наше время о существовании таких родственников мало кто знает. Признание Бурбона наследником Генриха III усложняло внутриполитическую ситуацию во Франции. Многие католики не могли смириться с тем, что наследник французского престола — гугенот.

Когда Генрих III был убит, трон перешел к наваррскому королю, что поставило его в трудную ситуацию. Против короля-гугенота при поддержке Испании и Папского престола выступала Католическая лига, бунтовал Париж. Победы короля на поле брани не могли изменить ситуацию. Поэтому новый монарх решился в очередной раз поменять вероисповедание и летом 1593 года вновь перешел в католичество, произнеся слова, повторяемые до сих пор: «Париж стоит мессы». Это был шаг, предопределивший его успех и позволивший постепенно объединить страну. На следующий год Генрих уже без особых трудностей взошел на престол и воцарился в Париже. В последующие годы он взял ситуацию в стране под контроль, окончательно изгнав католиков-фанатиков и испанцев из французских провинций. Генрих положил конец религиозным войнам во Франции. Гарантией мира послужил обнародованный в 1598 году Нантский эдикт, предоставлявший гугенотам гражданские права, свободу вероисповедания, а также некоторую свободу совершать богослужение. Теперь надо было восстанавливать разоренную войной страну и укреплять монархию. Генрих IV окружил себя талантливыми сподвижниками. Самым выдающимся из них был Максимилиан де Бетюн, герцог Сюлли. Ему удалось вопреки склонности Генриха к чрезмерной расточительности оздоровить финансовую систему страны. Однако, несмотря на некоторые разногласия, короля и министра связывала искренняя дружба. Страна восставала из руин, оставшихся после войны. Король говорил, что, если Бог даст ему еще немного времени, то у каждого его подданного по воскресеньям будет курица в горшке. Экономика Франции развивалась: началась колониальная экспансия в Канаде (1608 г.), продажа и наследование должностей улучшили состояние финансов, у зажиточного мещанства появилась возможность подняться по социальной лестнице. Генриху IV удалось реализовать свое стремление несколько ограничить политическое влияние аристократии. Он любил представлять себя заботливым отцом народа, и именно такой его образ сохранился в памяти французов.

На международной арене Генрих восстановил пошатнувшиеся из-за войн позиции Франции. Он также стремился создать коалицию с протестантскими странами против Габсбургов. В последние годы своего правления Генрих готовился к войне с испанскими Габсбургами, но смерть перечеркнула его планы. Он был убит 14 мая 1610 года католическим фанатиком Франсуа Равальяком, желавшим воспрепятствовать реализации военных планов короля.

Генрих IV был великим человеком и вошел в легенду. Несомненно, что и в наши дни он остается самым популярным монархом в истории Франции, чье имя вошло в фольклор. Вольтер писал, что он победил своих подданных и стал их отцом. Генрих IV не отличался высоким ростом и красотой: щеки впалые, нос слишком длинный. Он был умен, остроумен, великодушен и обладал неукротимым правом. Ему нравилось беседовать с людьми из разных сословий и завоевывать их симпатию. Он любил проводить время на охоте и за игрой в мяч. Не чурался король и азартных карточных игр. На войне он часто рисковал собой. О нем даже говорили (впрочем, несправедливо), что он был лучшим солдатом, чем военачальником.

Личная жизнь короля была чрезвычайно бурной. Брак с Маргаритой Валуа нельзя было назвать удачным. Супруги проводили много времени порознь и изменяли друг другу. Желая, чтоб у него родился наследник, король добился аннулирования брака в 1599 году (под предлогом, что обоих супругов принуждали заключить его). Второй женой Генриха IV стала Мария Медичи (1600 год), которая родила ему шестерых детей, в том числе наследника престола Людовика XIII. Однако вторая супруга не отличалась красотой, к тому же была сварлива j (она часто устраивала королю сцены ревности), ворчлива и не интересовалась детьми. J Генрих IV имел множество внебрачных связей (молва приписывает ему несколько десятков любовниц), плодом которых стали многочисленные незаконнорожденные дети. Самыми известными возлюбленными короля были Габриэль д’Эстре, Катрин-Генриетта д’Анграг маркиза де Вейрей, Шарлотта Дезесар. Бывали случаи, когда король даже обещал жениться и не стеснялся давать письменные обязательства, чтобы добиться расположения особо несговорчивых прелестниц. Последней любовью его жизни была Шарлотта де Монморанси, которую он, впрочем, не успел соблазнить. Генриху удалось разрушить планы заключения брака между ней и своим фаворитом Франсуа де Бассомпьером, дав тому понять, что эта женитьба полностью разрушит их отношения. С согласия Генриха IV Шарлотта вышла замуж за принца Конде, однако потом ревнивый муж увез несостоявшуюся любовницу короля на территорию испанских Нидерландов. Во Франции ходили слухи, что король и воевать-то собрался, чтобы вернуть Шарлотту, но, разумеется, это было не так.

Многих из своих незаконнорожденных детей Генрих IV признал и даже воспитывал вместе со своими законными детьми в замке Сен-Жермен-ан-Ле. Его не беспокоили протесты Марии Медичи. Королю нравилось проводить время с детьми, играть с ними и проявлять отцовскую нежность. Любимцем короля, несомненно, был Сезар де Вандом — его старший сын от Габриэль д’Эстре. j Старший сын королевы, будущий Людовик XIII, был также сильно привязан к отцу.

УБИЙЦУ КОРОЛЯ ФРАНСУА РАВАЛЬЯКА ДОЛГО ПЫТАЛИ, А ЗАТЕМ КАЗНИЛИ. ЕГО РОДИТЕЛИ БЫЛИ ИЗГНАНЫ ИЗ ФРАНЦИИ, А ИХ ИМЕНА — ПРЕДАНЫ ЗАБВЕНИЮ.

Людовик XIII 1601-1643

Людовик XIII родился 27 сентября 1601 года в Фонтенбло. Он был старшим из шести детей Генриха IV и Марии Медичи. После смерти короля Мария Медичи стала регентом своего сына. Подрастающий Людовик, на которого участники j борьбы за власть не обращали никакого внимания, оставался в стороне от политических событий. Его считали капризным бездельником. Он не имел тяги к учебе, ему не давались ни математика, ни орфография, он плохо владел латынью. Зато предпочитал придворные забавы и охоту, до конца дней оставшуюся j его увлечением. Людовик XIII хорошо рисовал, умел отливать изделия из железа, чеканил монеты и был талантливым кулинаром. Он неплохо пел, играл на лютне, танцевал, а музыка была одним из его самых любимых развлечений. Страстью Людовика были также птицы. Он приручал их, разводил и собственноручно мастерил для них клетки.

Судя по всему, молодой король довольно рано начал проявлять интерес к мужчинам. Официальная историография обходила этот вопрос молчанием, однако современники не раз намекали на гомосексуальные склонности монарха. Впрочем, подобные намеки могли иметь и политическую подоплеку — когда у Людовика XIII наконец родился наследник, недоброжелатели ставили под сомнение его права на престол.

В ноябре 1615 года Людовик XIII женился на Анне Австрийской, дочери короля Испании Филиппа III. Анна считалась одной из прекраснейших женщин своей эпохи, но отношения супругов не складывались.

В это время король, которого долгое время не воспринимали всерьез, поразил французский двор тем, что в 1617 году отстранил от власти Марию Медичи. Главную роль в окружении монарха играл Шарль де Люинь (до своей смерти в 1621 году). Однако быстро выяснилось, что фаворит короля совершенно не контролирует ситуацию в стране — участились стычки с гугенотами и бунты аристократии, произошло также несколько столкновений с войсками, присягнувшими на верность матери короля. Конфликт с Марией Медичи был улажен при посредничестве ее протеже Армана Жана дю Плесси де Ришелье.

Будущий кардинал и всемогущий министр Людовика XIII родился 9 сентября 1585 года в Париже. В возрасте 22 лет в Риме он был посвящен в духовный сан. Он принимал участие в последнем перед революцией заседании Генеральных штатов. Ришелье завоевывал все большее доверие матери короля и активно пользовался ее протекцией. В ноябре 1616 года он вошел в состав Королевского совета. Когда Ришелье получил пост государственного секретаря, в его ведении находились вопросы внешней политики. После того как Людовик XIII отстранил от власти Марию Медичи и начал править самостоятельно, карьерный рост Ришелье замедлился, однако он оставался ближайшим сторонником матери короля и терпеливо ждал, когда пробьет его час. Он долго добивался кардинальского сана, и в 1622 году это ему наконец удалось. Вскоре Людовик назначил Ришелье членом Королевского совета, хотя и не очень ему доверял, но политическая ситуация в стране была слишком сложной. Ришелье стал играть ключевую роль в государстве (официально «главным министром короля» он стал в 1622 году). Фактически оставаясь главой внешней политики Франции, он получил право решающего голоса при назначении на все ответственные посты. Он руководствовался благом государства, придавая этому понятию особое значение. В вопросах внутренней политики он стремился упрочить абсолютную монархию, ликвидируя слишком самостоятельные административные единицы. Ему удалось победить гугенотов, которые образовывали своеобразное государство в государстве, имели республиканское самоуправление и крепости, не подчинявшиеся королю. Символом этой победы стало взятие в 1628 году после длительной осады крепости Ла-Рошель. Ришелье ликвидировал политическую независимость гугенотов, однако сохранил религиозную толерантность страны. Он старался ограничить власть губернаторов знатного происхождения, а также роль органов местного и городского самоуправления. Война вынудила его повысить налоги. Это вызвало бунты и заговоры против кардинала. С противниками он расправлялся сурово — им отрубали головы, изгоняли из страны или бросали в Бастилию. Крестьянские бунты жестоко подавлялись. В вопросах внешней политики кардинал стремился укрепить позиции Франции и ослабить мощь Габсбургов. Этим были обусловлены оккупация долины Вальтеллина, имевшей важное стратегическое значение, и выдворение оттуда испанцев (1624 г.), финансирование участия Швеции в Тридцатилетней войне и, наконец, вступление в эту войну французов в 1635 году. Сначала для Франции все складывалось неудачно (стоит упомянуть поражение под Лувеном и сдачу крепости Корбье), однако постепенно чаша весов начала склоняться в сторону Парижа. Личное вмешательство короля помогло вновь овладеть крепостью Корбье. Однако полная победа наступила уже после смерти Людовика XIII.

ПРИ ЛЮДОВИКЕ XIII ФРАНЦИЯ ОСНОВАЛА СВОЮ ПЕРВУЮ КОЛОНИЮ В АФРИКЕ.

В 1638 ГОДУ ОНА ЗАХВАТИЛА СЕНЕГАЛ, РАСПОЛОЖЕННЫЙ НА ЗАПАДНОМ ПОБЕРЕЖЬЕ АФРИКАНСКОГО КОНТИНЕНТА.

Отношения короля и кардинала были сложными. Многие современники писали, что Людовик XIII полностью зависим от Ришелье. «Победитель, он был заложником при собственном дворе», — писал о Людовике Пьер Корнель. Такое стереотипное представление о короле — пленнике и жертве кардинала — надолго сохранилось в народной памяти. Действительность была намного сложнее. Сначала король относился к своему министру с подозрением и неприязнью. Однако постепенно все больше стал ценить его способности и прибегать к его советам. Королю наверняка было сложно смириться с особым положением кардинала при дворе. Известно, что Людовик XIII был ревнив, подозрителен и мелочен. Иногда король в присутствии министра давал выход своим чувствам. Как-то раз, например, он сказал Ришелье: «Пожалуйста, следуйте первым — говорят ведь, что настоящий король это вы». Тогда кардинал, взяв канделябр, ответил: «Сир, я иду, чтобы освещать вам путь».

Однако больше всего беспокойства доставляла монарху не политика, а личная жизнь. Брак его нельзя было назвать удачным. Поговаривали даже, что он никогда не был консуммирован. Королевская чета долго не могла дождаться наследника. У королевы несколько раз случались выкидыши, что не могло не отразиться на отношениях супругов. Все чаще ходили слухи об изменах Анны. Ее знакомство с герцогом Бакингемом, прибывшим в 1625 году во Францию за сестрой короля, которая должна была стать невестой английского наследника престола, закончилось скандалом. Во время прогулки в саду, когда придворные оставили их наедине, герцог позволил себе проявить излишнюю вольность по отношению к королеве. На крики Анны сбежались слуги. Однако приписывать Анне роман с герцогом было бы, вероятно, преувеличением. Очевидно, что в тот момент королева осталась верна супругу, хотя, как говорили недоброжелатели, «только из-за отсутствия удобного случая». С 1625 года супруги еще более отдалились друг от друга.

Наконец в 1638 году родился наследник престола, будущий Людовик XIV. По этому случаю в Париже был объявлен праздник, продолжавшийся несколько дней. Из-за возраста королевы, ее прежних выкидышей и более чем прохладных отношений между супругами в последние годы, рождение наследника сочли чудом. Впрочем, быстро распространились сплетни, ставящие под сомнение отцовство короля. Среди возможных отцов ребенка называли и кардинала (с 1641 года) Джулио Мазарини. В 1640 году было отпраздновано рождение второго сына короля, Филиппа.

Наступил 1642 год — год смерти Марии Медичи, с 1630 года жившей в изгнании, и кардинала Ришелье. Состояние страдавшего туберкулезом короля неуклонно ухудшалось. В марте 1643 года монарх смирился с приближающимся концом. «Бог мне свидетель, — сказал он тогда, — жизнь была для меня страданием, и я рад, что покидаю этот I мир». Он умер 14 мая 1643 года.

Людовик XIV 1638-1715

Им восхищались современники, он легко снискал благосклонность биографов и целой плеяды историков и публицистов, которые писали восторженные отзывы о нем и его правлении. Людовик XIV, прозванный Великим и Королем-Солнце, оставался у власти дольше, чем какой-либо другой европейский король за всю историю. Он был королем сильным, жестоким и беспощадным, ставившим себя превыше всего и всех.

Он родился 5 сентября 1638 года в Сен-Жермен-ан-Ле и был сыном Людовика XIII и Анны Австрийской. Отец его умер, когда мальчику едва исполнилось четыре года, и Людовик XIV стал королем Франции. Однако фактически у власти стояли его мать и назначенный регентом кардинал Джулио Мазарини. Настало время борьбы аристократии и парламента против абсолютной монархии. Связанные с этим печальные картины детства не только наложили отпечаток на последующие начинания короля, но и сблизили молодого Людовика и регента, который быстро стал для него авторитетом. Это не означает, что кардинал был единственным его наставником. Мазарини заботился о том, чтобы будущий король получил прекрасное образование. Вопреки утверждениям некоторых историков (согласных с ироничным утверждением Вольтера, что короля научили только танцевать и играть на лютне) усилия педагогов не пропали втуне, и молодой Людовик схватывал на лету математику, географию и политическую историю Европы. Он без труда освоил латынь, французский и итальянский языки. Не пренебрегал он и физическими нагрузками: охотнее всего король занимался фехтованием, но истинной его страстью была охота.

Людовик XIV не отличался высоким ростом и всегда хотел казаться выше, для чего носил специально изготовленные парики и ботинки на высоком каблуке. И все-таки это был красивый и сильный мужчина. Даже недолюбливавший его философ Анри де Сен-Симон писал: «Его фигура, стать, красота и благородное выражение лица до самой смерти выделяли его среди других». Неудивительно, что еще в ранние годы в него влюблялись все самые прекрасные придворные дамы. В 1660 году он ради блага государства женился на Марии-Терезии Габсбург, дочери короля Испании и Португалии Филиппа IV, не отличавшейся ни красотой, ни особенным умом. Год спустя умер кардинал Мазарини, что помогло амбициозному, рвущемуся к власти королю сосредоточить в своих руках бразды правления. Именно эти личностные характеристики предопределили курс и смелый характер внешней политики Короля-Солнце. Однако ее блестящая и успешная реализация была бы невозможна, если бы сильная позиция короля не подкреплялась развивающейся экономикой и необыкновенно мощной армией.

Монархия при Людовике XIV стала абсолютной. Почти вся власть сосредоточилась в его руках, роль же советников, происходивших из аристократов или богатейших слоев буржуазии, была ограничена. В одном из писем он писал: «Это необходимо для моей собственной репутации, а также для того, чтобы общество, учитывая социальное положение тех, кого я избрал, понимало, что я не намерен делиться с ними властью. Важно, чтобы они сами не питали на это никакой надежды, кроме той, которую дам им я, хотя вельможам нелегко будет это принять». Будучи главным «управляющим народа» (в документальных источниках не обнаружено никаких подтверждений, что Людовик XIV произнес приписываемые ему слова: «Государство — это я»), уже в первые месяцы самостоятельного правления страной он издал свыше десяти эдиктов, реформировавших самые важные области жизни, в том числе связанных с таможенными пошлинами и налогами. Благодаря этим средствам в 60-70-е годы XVII века удалось увеличить численность армии, улучшить ее вооружение, а также произвести вербовку за пределами страны.

Несмотря на брак с Марией-Терезией, Габсбурги оставались в глазах Людовика XIV главной угрозой для Франции. Поэтому, когда его претензии на испанскую корону были отвергнуты, он решил действовать без промедления и в 1667 году захватил испанские Нидерланды. Только в результате переговоров, начатых Гаагской коалицией, Людовик XIV пошел на некоторые уступки. В 1672 году его войска атаковали протестантскую Голландию, которая наверняка разделила бы участь южных Нидерландов, если бы голландцы, открыв шлюзы, не затопили значительную часть страны. Эта задержка сыграла решающую роль в кампании и существенно ухудшила положение французской армии. Несмотря на то что ситуация выглядела безнадежной, молодой король, отступая из Голландии, сумел одержать ряд побед и захватить Эльзас, Лотарингию и Фраш-Конте. В конце 1670-х годов, заключив в Нимвегене мирные договора с Голландией, Испанией и императором Леопольдом I, он закрепил за собой большую часть новых территорий. После завершения войны с Голландией во Франции прославляли воинские дарования короля. Многие видели в нем нового Александра Македонского, поэтому неудивительно, что в его честь в Париже были воздвигнуты две триумфальные арки, а после заключения Нимвегенских мирных договоров Людовику XIV установили памятник на площади Победы. Однако монарх не почил на лаврах. В 1680–1684 годах, воспользовавшись ослаблением своих недавних противников и противоречиями между императором и курфюрстами Баварии, он проводил политику бескровных аннексий сопредельных территорий. Это помогло ему в 1681 году присоединить к Франции Страсбург.

Всю жизнь Людовик мечтал о короне императора. С этой целью он хотел завоевать Польшу, но здесь все его усилия пропали даром. Большие надежды он возлагал на избрание на польский престол Яна III Собеского, однако Венская битва 1683 года, принесшая спасение императору Леопольду I, надолго развеяла связанные с Польшей планы Людовика XIV.

В 1686 году была образована антифранцузская коалиция, получившая название Большого альянса, к которой, кроме Леопольда I, примкнули также некоторые курфюрсты Баварии, Голландия, Испания, Швеция, Савойя, а позже и Англия. Окруженный со всех сторон Людовик XIV, несмотря на неблагоприятный расклад сил, все еще сохранял преимущество и атаковал врага первым. В 1689 году война велась на четырех фронтах. Хотя французской армии сопутствовал успех на суше, на море она потерпела сокрушительное поражение.

В 1697 году в Рисвике, впервые за время своего правления, Людовик XIV был вынужден пойти на существенные уступки, отказавшись, в частности, от некоторых недавно завоеванных территорий, Люксембурга и нескольких городов в Южных Нидерландах.

Последним конфликтом, в котором принял участие Людовик XIV, была война за испанский престол. В конце 1700 года Карл II Испанский перед смертью передал испанский трон малолетнему Филиппу V, внуку Людовика. После кончины Карла французский король сразу же занял часть территории Испании, утверждая: «Пиренеев больше не существует, они повержены, мы составляем единое целое!» Объединение Франции и Испании подорвало основы прежнего равновесия сил в Европе. Из опасения перед дальнейшим ростом могущества Франции была создана коалиция, в которую вошли император Священной Римской империи, Англия, Голландия и Португалия. На сей раз говорить о военном и экономическом перевесе Людовика XIV было нельзя. Война продолжалась так долго, что Франция, уже несколько лет страдавшая от неурожаев, оказалась на грани серьезного экономического кризиса. Условия мирных договоров, подписанных в 1713 году в Утрехте и год спустя в Раштатте, оказались необыкновенно выгодными для Людовика XIV. Его внук Филипп V остался королем Испании, отказавшись от притязаний на французский престол. Северо-восточная граница Франции не претерпела изменений, кроме того, Эльзас и Страсбург остались в составе страны, которая утратила лишь земли на восток от Рейна.

Семидесятилетнее правление Людовика XIV отмечено не только сражениями за новые земли как в Европе, так и в колониях, но и укреплением абсолютизма. Одним из его проявлений была продолжавшаяся долгие годы борьба христианского короля с Папой Римским и особенно — с протестантами, которые, располагая значительным экономическим потенциалом, стояли за всеми сепаратистскими движениями в государстве. Филипп Эрланже, современный французский историк, характеризуя ситуацию в стране, писал: «Франция стала ареной для таких преследований, каких не знала со времен Средневековья». По утверждениям ряда историков, король якобы избегал применения жестоких методов принуждения и вероятнее всего не знал, что на самом деле творится в стране, которой он управлял. С этим можно согласиться лишь отчасти. Беспощадный в своем стремлении к цели и жестокий по отношению к противникам, Людовик XIV лишь делал вид, что не знает истинного положения вещей. Невозможно поверить, чтобы тот, кто хотел выглядеть в глазах общества всемогущим, мог чего-то не знать, особенно учитывая, что в тогдашней Франции активно действовали явная и тайная полиции, а также масса осведомителей. Ответственность за отмену в 1685 году Нантского эдикта, ставшую причиной массовой эмиграции французских протестантов в Швейцарию, Англию, Голландию и Баварию, несомненно, полностью лежит на короле.

Будучи официально защитником веры и морали, он постоянно изменял своей жене Марии-Терезии и без устали предавался плотским утехам. Он старался хранить свои любовные похождения в тайне, щедро вознаграждая свое окружение за молчание. Тем не менее всем было известно, что у короля было множество романов с придворными дамами, а время от времени он даже пользовался сексуальными услугами обитательниц дворца не из дворянского рода. Щедрость не спасла короля от многочисленных сплетен, и биографы до сих пор не могут определить точное число его любовниц.

Людовик XIV покровительствовал художникам и был щедрым покровителем искусства, хотя и не являлся его истинным знатоком. Искусство он считал прекрасным способом прославить свою персону и государство. Во времена его правления творили Расин и Мольер, а также известный баснописец Жан де Лафонтен. В архитектуре он предпочитал характерный для абсолютной монархии монументализм. Символом могущества Франции, а впоследствии и олицетворением самого Людовика XIV стал расположенный недалеко от Парижа дворцовый комплекс Версаль. Это, несомненно, существенным образом влияло не только на рост значения Франции в культурной жизни Европы, но и — в соответствии с волей монарха — надлежащим образом прославляло его самого.

Солнце Людовика XIV закатилось 1 сентября 1715 года. Он пережил не только своих законных наследников, но и их детей, оставив страну малолетнему правнуку Людовику XV. Похоронили короля в аббатстве Сен-Дени рядом с дедом и отцом.

Людовик XV 1710-1774

Родившийся 15 февраля 1710 года в Версале Людовик XV был сыном Людовика Младшего Дофина и Марии-Аделаиды Савойской. В третий раз в истории правление нового короля из династии Бурбонов начиналось с периода регентства. Людовик XIV доверил опеку над правнуком трем своим незаконнорожденным сыновьям, не желая, чтобы власть в стране вплоть до совершеннолетия юного короля принадлежала герцогу Филиппу Орлеанскому, пользовавшемуся репутацией безбожника и скандалиста. Однако тот, воспользовавшись поддержкой парламента, быстро отменил завещание дяди.

Многие французы надеялись, что после того, как власть перейдет к молодому Людовику XV, страна вновь вступит в эпоху процветания. Эти надежды не были безосновательны: хотя молодой монарх не отличался остротой ума, ему нельзя было отказать в стремлении овладевать новыми знаниями. Во главе знаменитых профессоров, которым доверили воспитание будущего монарха, встал мудрый и образованный епископ Андре де Флери (впоследствии получивший кардинальскую шапку). Он делал все от него зависящее, чтобы подготовить вверенного его заботам юношу к роли монарха. Людовик прекрасно знал классическую латынь и историю, но больше всего ему нравились уроки географии. После коронации в 1722 году молодого монарха начали обучать управлению страной и дипломатии.

В 1723 году умер Филипп Орлеанский, а два года спустя женой Людовика XV стала Мария Лещинская, дочь свергнутого короля Польши и клеврета Версаля. Сначала французы противились этому браку. «Лещинская — что за ужасная фамилия для королевы Франции!» — восклицает Матье Маре, один из летописцев той эпохи. Однако очень скоро молодая полька снискала всеобщую любовь. Она вела безупречный образ жизни и положительно влияла на Людовика XV, которому за двенадцать лет брака родила десять детей.

Через год после свадьбы при поддержке своего наставника Людовик XV начал править самостоятельно, следуя традициям великого предшественника — Людовика XIV. Благодаря этому улучшилось состояние финансов, начала развиваться экономика, а в стране воцарилось относительное благополучие.

Народ воспринимал Людовика XV как короля, который вернул стране ее былое величие. Получивший в народе прозвище Возлюбленный, король тем не менее постоянно ощущал собственную беспомощность. Справиться с серьезными проблемами было ему не по силам, его все чаще охватывали приступы лени. Почти все обязанности он передоверял кардиналу де Флери, который на тот момент находился уже в преклонных годах. Король поздно ложился, поздно вставал, целые дни проводил на охоте, балах, концертах и раутах. Людовик XV чрезмерно заботился о соблюдении этикета, и если что-то происходило не так, как он того желал, его мог охватить приступ неконтролируемой ярости. Государственными делами он занимался лишь в самых неотложных случаях. Он все больше уставал, играя роль верного супруга. Нескончаемым увеселениям при королевском дворе понемногу стал сопутствовать невинный флирт, а затем и пылкие романы. Среди множества мимолетных связей короля особенно выделялась мадам де Помпадур. Дама, происходившая из низов общества, удивительно быстро вскружила голову королю Франции, что возмутило даже довольно либерально относившийся к подобным вещам свет и общественное мнение. Особенно злоехидными комментариями сопровождалось то, что, едва расставшись с мужем, она тотчас же переехала в Версаль и обосновалась прямо над апартаментами короля. В первые годы мадам де Помпадур была всего лишь королевской любовницей, но когда Людовик XV начал изменять и ей, превратилась в его ближайшего друга, советчицу и наперсницу. Благодаря своей щедрости и любви к роскоши она надолго снискала славу человека, оказавшего положительное влияние на развитие искусства во Франции. К сожалению, король, который в то время уже больше потворствовал своим привычкам сибарита, чем занимался запуганными государственными делами, прислушивался и к ее советам, касавшимся политики. Это имело для страны катастрофические последствия.

После смерти кардинала де Флери в 1743 году при управлении страной Людовик XV окончательно перестал руководствоваться доводами рассудка. Первым крайне неудачным предприятием во внешней политике было вступление Франции в войну за Австрийское наследство в 1744 году. Несмотря на первоначальные успехи, после четырех лет военных действий в Аахене был заключен мир, который не принес Франции никакой выгоды. Тогда в обществе начала ходить пословица «работать на прусского короля», поскольку только он в результате войны приобрел новые земли. Франция не только была вынуждена отказаться от оккупированных австрийских Нидерландов, но и потеряла шансы заключить союз с Англией. Именно с этим соседом в течение последующих лет ей пришлось соперничать за влияние в колониях. Одним из проявлений этой борьбы было то, что Людовик XV ввязался в разорительную Семилетнюю войну (1756–1763 гг.). В результате Франция вынуждена была уступить Великобритании Канаду и несколько островов в Вест-Индии.

В Африке она потеряла Сенегал.

В молодости Людовик XV был слабым и болезненным. Мало кто мог предположить, что он доживет до преклонного возраста, тем более что разгульный образ жизни, который вел монарх, разрушительно воздействовал на его здоровье. И все-таки Людовик XV сопротивлялся серьезным болезням. Он даже пережил покушение 5 января 1757 года. Когда король подходил к своей карете у дворца Трианон (его второй после Версаля любимой резиденции), на него набросился Робер-Франсуа Дамьен и нанес удар ножом в спину. Благодаря тому что на Людовике была толстая зимняя одежда, рана оказалась неопасной. Незадачливого убийцу схватили, жестоко пытали и казнили.

В 1774 году Людовик XV заболел оспой, которая в то время означала смертный приговор. 10 мая он скончался. Через два дня в сумерках из Версаля двинулся погребальный кортеж. Немногие горожане, собравшиеся вдоль дороги по пути его следования, провожали катафалк проклятиями.

Людовик XVI 1754-1793

Людовик XVI родился 23 сентября 1754 года и был сыном Людовика Фердинанда Бурбона и Марии-Жозефы Саксонской. В отличие от предшественников его образование оставляло желать лучшего. Он много читал и хорошо владел латынью и английским языком, однако его представление об управлении страной было весьма туманным. Но главное было то, что он не интересовался и не хотел заниматься государственными делами. Из-за этого огромное влияние на события в стране оказывали королевские советники и не слишком умная, зато очень заносчивая супруга Мария-Антуанетта. Несмотря на то что Людовик старался быть примерным мужем и отцом (для династии Бурбонов случай довольно редкий), Мария-Антуанетта относилась к нему с пренебрежением, постоянно осыпая упреками из-за его мелких слабостей. Одним из немногочисленных недостатков короля была не умеренность в еде и напитках, что отражалось на его фигуре. Только на завтрак — как писал один из его биографов — он привык съедать откормленного цыпленка, несколько котлет, яйца под соусом и несколько кусков ветчины. Все это он запивал одной или двумя бутылками шампанского. После столь приятного начала дня он, как правило, выезжал на охоту. Еще одним видом развлечений — который порицала не только супруга — была страсть Людовика XVI к любой физической работе. Часто короля можно было увидеть забивающим гвозди, пилящим доски или даже настилающим полы. Некоторые историки утверждают, что роль монарха оказалась Людовику не по зубам, а его поведение стало своеобразным бегством от ответственности за судьбу страны и погрязшую в разложении абсолютную монархию.

Первые месяцы его пребывания у власти казались многообещающими. Молодой король, которому недавно исполнилось 20 лет, начал свое правление с реформирования системы государственных финансов. К сожалению, этот замысел столкнулся с резкой критикой, что послужило причиной отказа от него и замены на новый. Однако ни одни реформы не были проведены до конца. Людовик XVI, с одной стороны, хотел обложить богатую буржуазию высокими налогами, с другой — не хотел смириться с необходимостью допустить ее к управлению страной. Нерешительность и отсутствие последовательности в реализации планов реформ привели Францию к финансовому краху. Ситуацию усугубило участие Франции с 1775 года в войне против Великобритании на стороне Североамериканских колоний. Несмотря на победу и выгодные условия Парижского мирного договора, восемь лет борьбы обошлись стране в два миллиарда ливров.

Очередных полумер оказалось недостаточно. Все чаще происходили стычки между королем и отдельными областями. В 1787 году Людовик XVI созвал Собрание нотаблей, однако все его участники единогласно выступили против введения предлагаемого королем нового налога на землю. Этот бунт окончательно подорвал основы старого порядка. Королю не осталось ничего иного, как только созвать Генеральные штаты — впервые за последние 175 лет. Их первое заседание состоялось 5 мая 1789 года. Надежды короля, что роль штатов ограничится помощью при введении новых налогов, средства от которых были крайне необходимы монархии, не оправдались. Было созвано Национальное собрание, начавшее работу над конституцией. Людовик XVI и его супруга не смогли выбрать, подавить ли бунт в зародыше или присоединиться к новым веяниям. Король собрал вокруг Версаля и Парижа 20-тысячную армии и выбрал наихудший выход из патовой ситуации — ожидание. При полном бездействии Людовика 14 июля 1789 года толпа ворвалась в Бастилию, служившую символом ненавистной абсолютной монархии. Началась революция, 5 октября народ бросился на Версаль. Генерал Лафайет, стоявший во главе Национальной гвардии, буквально спас Людовика XVI от смерти, однако королю пришлось покинуть прежнюю резиденцию и переехать в Париж. Усиливающиеся антимонархические настроения в июне 1791 года вынудили короля пытаться бежать в Бельгию. Неудачный замысел, а также слабая подготовка и реализация плана привели к катастрофическим последствиям. Париж бурлил от демонстраций против королевской семьи, народ требовал казнить короля и провозгласить республику. Осенью 1791 года вступила в силу новая конституция, согласно которой Франция была объявлена конституционной монархией, однако уже через год по требованию общества она уступила место республиканскому устройству.

ФРАНЦУЗСКИЙ НАРОД ОЧЕНЬ НЕ ЛЮБИЛ МАРИЮ-АНТУАНЕТТУ. ЕЕ УПРЕКАЛИ В РАСПУТСТВЕ И МОТОВСТВЕ (ПАРИЖАНЕ ДАЖЕ ПРОЗВАЛИ ЕЕ «МАДАМ ДЕФИЦИТ»), ЛЮБВИ К ЭПАТАЖУ И ПРИСТРАСТИИ К АЗАРТНЫМ ИГРАМ.

ПОДОБНЫЕ ОБВИНЕНИЯ НЕ ВСЕГДА БЫЛИ ОБОСНОВАННЫМИ, ПОСКОЛЬКУ О КОРОЛЕВЕ ХОДИЛО МНОГО ЛОЖНЫХ СЛУХОВ.

В 1792 году для Людовика XVI, находившегося в крайне плачевном положении, вновь забрезжила надежда на спасение. После смерти Леопольда II его наследником на троне Австрии стал непримиримый враг революции Франциск II. Не прошло и месяца, как Законодательное собрание, начав «крестовый поход свободы», объявило войну Австрии, которая заручилась поддержкой Пруссии. Поражения французской армии усилили антимонархические настроения. 10 августа 1792 года якобинцы провозгласили Парижскую коммуну, вынудив Законодательное собрание отнять у Людовика XVI последние полномочия, а потом заключить его в тюрьму. В конце концов 21 сентября королевская власть была упразднена. Людовик XVI превратился в «гражданина Людовика Капета». В декабре начался процесс над королем. Обвинительный акт, опиравшийся в том числе на обнаруженную в Версале секретную корреспонденцию, содержал обвинения в государственной измене, выражавшейся в подготовке военной интервенции иностранных государств во Францию. Несмотря на то что до Людовика доходили слухи, что все попытки помешать революционерам провалились, он до конца сохранял присутствие духа. 17 января 1793 года в результате дважды повторявшегося голосования, которое состоялось в ходе длившегося почти сутки заседания Конвента, 387 депутатов проголосовали за казнь короля, 334 — против, а 5 воздержались.

На площади Революции в Париже 21 января 1793 года Людовика XVI казнили четыре палача. Король до конца вел себя с достоинством, лишь раз попытавшись вырваться из рук палачей, чтобы произнести речь перед многочисленной толпой. Однако он успел вымолвить лишь несколько слов. Через несколько мгновений один из палачей поднял и показал ликующей толпе его отрубленную голову. Тело короля бросили в ров на кладбище прихода Мадлен. Вскоре его судьбу разделила Мария-Антуанетта. В январе 1815 года Людовик XVIII приказал эксгумировать тела и похоронить их в аббатстве Сен-Дени.

Луи-Филипп I 1773-1850

Когда 9 сентября Луи-Филипп занял французский трон, страна была еще охвачена эйфорией после Июльской революции, которая смела с трона ненавистного короля Карла X. Свежеиспеченный монарх не был новичком в политике. Жизнь его начиналась в комфорте аристократического дворца. Затем были радикальные круги якобинцев, эмиграция и возвращение на родину в момент реставрации монархии Бурбонов в 1814 году.

Луи-Филипп родился 6 октября 1773 года в Париже и был старшим сыном Луи Филиппа Жозефа, герцога Орлеанского, и герцогини Марии-Аделаиды де Пентьевр. Он воспитывался вдали от двора, под влиянием отца, исповедовавшего либерализм, а потому придерживался оппозиционных взглядов по отношению к королю и окружению. Нет ничего удивительного в том, что, когда в 1789 году Францию охватила революция, герцог примкнул к якобинцам — радикальным сторонникам борьбы с прежним порядком. Однако со временем пути их разошлись. Молодой аристократ был против политики террора, начавшейся после прихода к власти Робеспьера, и в 1793 году с помощью генерала Шарля Дюмурье попытался организовать государственный переворот. Попытка провалилась, и заговорщикам пришлось бежать за границу. Луи-Филипп нашел пристанище в Англии, где и оставался до реставрации во Франции монархии Бурбонов. Будучи в эмиграции, он в 1809 году женился на Марии-Амалии Бурбон, принцессе Обеих Сицилий, которая родила ему десять детей.

После того как правителем Франции стал Людовик XVIII, он вместе с семьей вернулся на родину.

Первые годы пребывания герцога в стране не предвещали того головокружительного успеха, который ожидал его в будущем. Царствовавший с 1824 года Людовик XVIII отличался рассудительностью и тактом, что упростило его брату Карлу X путь к власти. Однако новый монарх оказался крайним консерватором и сторонником абсолютной монархии. Он жаловал аристократии, дворянству и духовенству всё новые привилегии, а также старался ограничить роль парламента. Такой стиль правления привел к тому, что в июле 1830 года в Париже вспыхнула революция, в результате которой Карл X отрекся от престола и бежал в Англию. Неожиданно настало время Луи-Филиппа.

То, что после событий 1830 года новый Бурбон, хотя и происходивший от боковой ветви династии, взошел на французский престол, являлось заслугой маркиза Лафайета. Этот популярный политик хотел, чтобы после свержения Карла X Франция продолжала оставаться конституционной монархией и яростно сопротивлялся всем проектам провозгласить республику. Чтобы реализовать свои планы, он должен был назвать кандидатуру претендента на корону, с которой согласились бы и консерваторы, и часть не слишком радикально настроенных политических кругов. Луи-Филипп, с его революционной биографией, был идеальным кандидатом.

Восходя на трон, он прекрасно понимал, что эффективное управление не может опираться на террор. Поэтому в начале своего пребывания на престоле согласился на возвращение трехцветного французского флага, свободу прессы, расширение положений Конституционной хартии и новое формирование Национальной гвардии. Однако Луи-Филипп быстро понял, что та же революция, которая вознесла его на престол, может стать угрозой, как для него самого, так и для Франции, ибо лозунги Июльской революции вдохновили народ на восстания в Бельгии, Италии, ряде немецких княжеств, Швейцарии и Польше. Король посчитал, что это может дестабилизировать ситуацию в Европе и послужить толчком для новой войны, а потому он помог подавить республиканскую революцию в Швейцарии и не выразил протеста, когда Австрия захватила Северную Италию и Краковскую Республику. Бывший принц-революционер превратился в монарха, для которого самым важным были не идеи, а благо государства. В 1834 году он ввел цензуру на публикации и ликвидировал часть обществ республиканцев. Из-за этого в Лионе начались беспорядки, которые были жестоко подавлены. В феврале 1848 года в Париже вспыхнул очередной бунт, в результате которого король был вынужден бежать в Англию. Там, в эмиграции, он скончался 26 августа 1850 года.

Филипп V Испанский 1683-1746

Когда 1 ноября 1700 года скончался король Испании Карл II Габсбург, все с нетерпением ожидали оглашения завещания, в котором должен был быть указан его наследник. Им оказался французский герцог Филипп, внук короля Франции Людовика XIV. Вскоре после восшествия на престол новый монарх убедился, что удержать корону будет нелегко и ему придется приложить немало усилий для того, чтобы упрочить свою власть.

Филипп V (Филипп Анжуйский) родился 19 декабря 1683 года в Версале. Он был вторым сыном Людовика Великого Дофина, наследника французского престола, и Марии-Анны Виттельсбах, дочери баварского герцога. Детство и молодость Филипп провел в тени правления своего великого деда, короля Франции Людовика XIV, ставшего в Новой истории одним из символов абсолютной монархии. Юный герцог внимательно присматривался к повседневной жизни дворца, наблюдал за тем, как центральная администрация справляется с текущими проблемами страны. Как отец, так и дед большое внимание уделяли образованию юноши, ибо не сомневались, что ему уготовано великое будущее. Трудно сказать, связывали ли они в то время с ним какие-либо конкретные планы, однако, когда появилась возможность посадить Филиппа на трон в Мадриде, они быстро приняли решение и оказали ему мощную поддержку.

Предшественником Филиппа в Испании был Карл II Габсбург, который сумел удержаться на троне в течение 35 лет, несмотря на свою умственную и физическую неполноценность. Кроме французов, к его наследству проявляли интерес австрийские Габсбурги во главе с императором Леопольдом I, прилагавшим все усилия, чтобы посадить на трон в Мадриде своего младшего сына эрцгерцога Карла. Конфликт постепенно обострялся и грозил вот-вот перерасти в войну, а потому были предприняты попытки достичь соглашения, которые увенчались успехом главным образом благодаря обещаниям Испании отказаться от своего влияния на территории Италии в пользу Габсбургов. Однако Филипп не намеревался соблюдать заключенное соглашение и стремился оставить за Испанией все прежние зоны влияния. В этой ситуации европейские державы под предлогом сохранения на континенте международного политического равновесия в конце концов решились на военные действия, чтобы разрушить франко-испанский блок. Это привело к войне за Испанское наследство. Конфликт продолжался в течение следующих 13 лет (1701–1714), нанеся Испании значительный ущерб, однако в итоге благодаря поддержке Людовика XIV Филиппу удалось отстоять свой трон и независимость страны. В ходе войны выяснилось, что испанский монарх не только прекрасный полководец, но и человек, который в самых критических ситуациях не теряет присутствия духа. Он помнил, что перед отъездом в Мадрид Людовик XIV пожелал ему стать «примерным испанцем», и принял этот совет близко к сердцу. Страна, которой ему выпало править, была разобщена, в ней были сильны сепаратистские настроения. Монарх должен был убедить людей жить сообща в едином государстве. Это удалось ему благодаря упомянутой выше войне, в которой он принял столь активное участие. Несмотря на минуты слабости, Филипп не отрекся от престола (хотя и рассматривал такую возможность) и ни разу не бежал с поля боя. Продолжительный военный конфликт и опасность, в которой оказалась страна, окончательно сплотили отдельные провинции. Король, который в самом начале своего правления был крайне несамостоятельным (вопросы личного характера улаживала влиятельная подруга жены, административные-французские советники), после войны превратился в истинного монарха. Он был силен и сам чувствовал свою силу, что упрощало ему работу над реформами по объединению государства. К несчастью, в последний год войны Филипп V пережил личную трагедию. В феврале 1714 года, оставив Филиппу двух сыновей, умерла его любимая супруга Мария-Луиза Савойская, которой в тот момент едва исполнилось 26 лет. Королева служила объектом всеобщей любви, а потому вся Испания погрузилась в траур. В самые трудные моменты войны за испанский престол она воодушевляла подданных своей уверенностью в победе, боевым духом и милосердием.

КОРОЛЬ ФИЛИПП V БЫЛ КРАЙНЕ НАБОЖЕН, ЧАСТО ВПАДАЛ В МЕЛАНХОЛИЮ И ИПОХОНДРИЮ. ПО НЕКОТОРЫМ ИСТОЧНИКАМ, ОН ЛЮБИЛ НАБЛЮДАТЬ ЗА ПОПУЛЯРНЫМИ В ИСПАНИИ ЦЕРЕМОНИЯМИ АУТОДАФЕ.

После смерти жены Филипп V впал в депрессию, что могло иметь для страны катастрофические последствия, если бы не действия кардинала Хулио Альберони, устроившего второй брак монарха, на этот раз с герцогиней Пармской Изабеллой Фарнезе. Брак был заключен уже в декабре 1714 года, и в Испании воцарилась новая королева, которая оказалась женщиной решительной и энергичной. Когда в 1716 году на свет появился Карл, сын Филиппа и Изабеллы, королева понимала, что самостоятельно править он сможет лишь в Италии. У Филиппа были сыновья от первого брака, и казалось маловероятным, что в этой ситуации Карла могут рассматривать как наследника престола в Мадриде. А потому Изабелла заботилась, чтобы Филипп не забывал об Италии. Это было нелегко, так как король все чаще страдал от приступов меланхолии. Вероятно, поэтому предпринятая в 1718 году попытка захватить Сардинию и Сицилию закончилась поражением. Реакция императора Карла IV и короля Франции, которым с 1715 года являлся Филипп II Бурбон, не замедлила себя ждать — против Испании были направлены войска. Филиппу V пришлось согласиться на новый передел зон влияния на спорных территориях Западной Европы. Это особенно касалось Италии, куда австрийцы не хотели допустить испанцев. Однако для Мадрида более важным и трудным оказался спор с Англией за Гибралтар, который так и не удалось разрешить.

После завершения военных действий испанский монарх чувствовал себя все хуже. Желая развеселить его, королева Изабелла даже пригласила ко двору знаменитого певца Фаринелли. Он произвел на короля такое впечатление, что Филипп повелел, чтобы перед сном гениальный кастрат исполнил ему четыре арии. Наконец в 1724 году Филипп отрекся от престола в пользу своего сына Луиса, однако после скоропостижной кончины молодого монарха он вновь воцарился на троне и правил страной до 1746 года.

Хуан Карлос I 1938-

Хуан Карлос Альфонсо Виктор Мария де Бурбон Сицилийский родился 5 января 1938 года в Риме, где его родители пребывали в эмиграции. Его отец, граф Барселонский, и мать, Мария де лас Мерседес Бурбон-Сицилийская, нашли безопасное пристанище в столице Италии. 14 апреля 1931 года Альфонсо XIII, дед Хуана Карлоса, после продолжавшихся несколько лет беспорядков и установления в стране диктатуры отказался от короны, однако формального отречения не подписал. Наследником остался его сын Хуан. В своем манифесте, обнародованном в марте 1945 года, он требовал реставрации монархии и критиковал генерала Франко за сотрудничество с фашистскими Германией и Италией. Этого выступления Франко, который с 1939 года был диктатором, ему не простил и, вероятно, именно поэтому до самой своей смерти тянул с фактической реставрацией испанской монархии. Впрочем, в последующие годы между претендентом на трон и диктатором произошло некоторое сближение. Генерал, планируя в будущем восстановить монархию, рассматривал в качестве наследника испанского престола Хуана Карлоса, поэтому в 1948 году мальчик расстался с родителями и перешел под опеку диктатора. С начала 1960-х годов он стал часто сопровождать каудильо на официальных торжествах.

22 июля 1969 года Франко представил Генеральным кортесам (испанскому парламенту) проект возведения на трон Хуана Карлоса, который был одобрен 491 голосом против 9. Выбор внука Альфонсо XIII будущим королем поддерживали сторонники модернизации и сближения Испании с Европой. Коронация, которой пришлось ждать еще шесть лет, до смерти диктатора, состоялась 22 ноября 1975 года. Когда Франко уже был болен, наследнику престола представился шанс проявить себя. В то время состоялся «зеленый марш» марокканских женщин и детей — с его помощью король Марокко Хассан II хотел присоединить к своему государству спорные области Западной Сахары, рассчитывая, что испанская армия не станет стрелять в гражданское население. Напряженную ситуацию разрядило личное участие будущего монарха, который, срочно выехав на место, убедил испанских военных и колониальную администрацию не давать вооруженного отпора марокканцам. Вскоре спорные территории отошли по мирному договору Хассану II.

Заслугой нового короля стал ненасильственный переход Испании от диктатуры к демократии, благодаря чему он снискал уважение и симпатии многих своих соотечественников. Юридическим основанием перехода стал закон о политической реформе, представленный парламенту кабинетом Адольфо Суареса и принятый кортесами 18 ноября 1976 года. Через месяц подавляющим большинством голосов этот закон был одобрен на всенародном референдуме. В соответствии с законом 15 июня 1977 года состоялись первые за несколько десятилетий свободные выборы. Объединенные палаты кортесов разработали демократическую конституцию, принятую Хуаном Карлосом I на парламентском заседании 27 ноября 1977 года.

Тем не менее у нового порядка нашлись противники в рядах бывших франкистов, многие из которых продолжали служить I в испанской армии. 23 февраля 1981 года была предпринята попытка военного мятежа. Группа солдат под предводительством подполковника Антонио Техеро вторглась в парламент во время телетрансляции заседания. Командир произвел для устрашения несколько выстрелов, случайно ранив одного из депутатов. Акция была согласована с некоторыми высокопоставленными военными и должна была стать прологом к государственному перевороту. Шансы на успех зависели от поддержки, которую окажут монарху депутаты. Будучи верховным главнокомандующим, король призвал всех военных, занимающих ключевые посты, безоговорочно поддержать законную власть. Его твердая позиция уберегла Испанию от возврата к военной диктатуре. Красноречивым является факт, что глава коммунистической партии Сантьяго Каррильо, прежде называвший короля «Хуан Карлос Недолгий» и не веривший в стабильность его правления, заявил [тогда прессе: «Боже, храни короля!» Многие испанцы в то время объявили себя монархистами. Сегодня они называют себя скорее «хуанкарлистами», делая при этом акцент на личность монарха, а не на форму государственного устройства.