Царица доказательств

1

Без двадцати двенадцать к магазину-салону «Шторы и жалюзи» на Ленинском проспекте подъехала невзрачная «шестерка» светло-бежевого цвета. Водитель свернул за угол дома, возле которого уже было припарковано несколько автомобилей разных марок, и заглушил двигатель. Достав из железной коробки небольшую сигарку с пластмассовым мундштуком, мужчина за рулем «шестерки» закурил и посмотрел в зеркало заднего вида. Там отражался оставшийся за спиной перекресток, на котором активно орудовал полосатым жезлом сотрудник ГИБДД в звании младшего лейтенанта. Немного поодаль, на тротуаре, расположилась милицейская машина, опознавательные цвета которой так хорошо известны любому автолюбителю.

Младшему лейтенанту, несомненно, предстоял тяжелый трудовой день. Каждые пять минут ему приходилось заворачивать какую-нибудь иномарку — из тех, что подороже и почище. «Правила дорожного движения для всех одинаковы, и никто их пока еще не отменял», — примерно такую фразу произносил назидательным тоном младший лейтенант проштрафившемуся водителю, предварительно откозыряв и представившись. После этого водитель, сжимая в руке документы, понуро топал вслед за бдительным сотрудником к его машине, в которой последний коротко, но доходчиво за символическую плату излагал нарушителю краткий курс ПДД.

Иногда, впрочем, случались и накладки. Как, например, сейчас. Бдительный сотрудник остановил последнюю модель «БМВ». За рулем авто сидел внушительных габаритов гражданин с лицом, напоминающим лица на фотороботах, в изобилии присутствующих в каждом отделении милиции на стендах с надписью «Разыскиваются». Вместо того чтобы предложить гражданину проследовать за ним к месту решения всех водительских проблем, младший лейтенант вдруг вытянулся в струнку и приложил руку к козырьку своего головного убора. Уже вторично. Только в отличие от первого раза, когда отдача чести была всего лишь небрежно исполненной формальностью, сейчас все было по-другому. «БМВ» уже тронулся с места, вливаясь в общий автомобильный поток, а лейтенант все стоял, прижимая к виску раскрытую ладонь, прямо как на войсковом смотре.

В зеркало заднего вида хорошо просматривалось, как покрасневшее лицо младшего лейтенанта постепенно приобретало его обычный, серый — рабочий — оттенок. Через минуту он уже опять активно трудился, постоянно дуя в свисток и бодро рассекая воздух своим полосатым жезлом.

Водитель, сидевший за рулем светло-бежевой «шестерки», наконец-то оторвался от бесплатного кино в зеркале, сделал глубокую последнюю затяжку и выбросил окурок в окно.

— Кошмар, — сказал он вслух, встречаясь глазами со своим отражением в том же самом зеркале заднего вида. — Куда только смотрит милиция?

После этого он посмотрел на часы, минутная стрелка которых догоняла часовую, приближаясь к двенадцати, закрыл окно и вышел из машины.

В салоне «Шторы и жалюзи», внутренний дизайн которого представлял собой броскую смесь имперского, фрукто-овощного и ультрасовременного стилей, между вешалками с образцами на диванчике расположились две женщины. Перед ними стоял невысокий, компактный столик, весь заваленный каталогами с моделями тканей и вариантами интерьеров. Удивительно, но на нем нашлось еще и место для двух чашечек с кофе. По всем мыслимым законам физики они давно должны были рухнуть на пол. Однако продолжали стоять как ни в чем не бывало и, судя по ловкости, с которой одна из женщин переворачивала страницы каталогов, не переставая при этом говорить, спокойствию чашек ничто не угрожало. На груди виртуозки был прикреплен бейджик с надписью «Дизайнер-консультант Рита Коновалова». И хотя внешне Рита походила больше на одинокую учительницу младших классов, чем на дизайнера-консультанта, говорила она очень уверенно и авторитетно:

— В гостиную я бы посоветовала вам, Алла, вот эту модель, — говорила Рита, показывая пальцем на раскрытую страницу. — Ткань, разумеется, вы выберете сами, но я советовала бы вам «Лувр» или «Версаль». Есть еще два новых, очень хороших немецких каталога. Там тоже можно подобрать удачные варианты для такой модели. Что касается ламбрекена, то у нас много готовых вариантов, но, если вы пожелаете, мы можем разработать модель специально для вас. Я могу подъехать к вам вместе с нашим проектировщиком, и мы на месте посмотрим. Кстати, все образцы я привезу с собой, и вы сможете посоветоваться с вашим мужем. Все равно же вы будете с ним советоваться? Выезд у нас бесплатный. Кроме того, у нас есть специальная компьютерная программа, где вы сможете увидеть, как эта модель будет выглядеть конкретно на вашем окне уже в готовом виде.

— Да-да, — рассеянно ответила покупательница, симпатичная девушка лет двадцати восьми. Она говорила, но было видно, что мыслями она где-то очень далеко отсюда. — Выезд на дом — это очень удобно. Но дело в том, что выезжать пока некуда: квартира только на подходе. И вообще хотелось что-нибудь менее тяжеловесное и более современное.

— Я вас понимаю, — подхватила неунывающая Рита. — Более современное — это как раз то, что нужно для молодой семьи. Простите, а у вас квартира где будет?

— В Бутове, — ответила Алла, — Южном Бутове. Это новый дом, восемнадцатиэтажный. Мы на пятнадцатом.

— Знаю, знаю, — еще больше воодушевилась Рита. — Я там сама недалеко живу, на Чертановской. Там лес, природа. Разумеется, ограждаться от всей этой красоты тяжелыми шторами просто нет смысла. Это не центр Москвы. Посмотрите тогда вот эту ткань. «Анталья». Органза с вышивкой. В этом сезоне самая модная. У нас есть пять вариантов расцветок. Представьте, задрапируем ею все окно, а по бокам оформим какие-нибудь легенькие шторки в той же гамме. А ламбрекен, кисти и все остальное в таком случае вообще не нужны.

— Да, это ничего, — вяло сказала Алла, рассматривая голубоватый кусок прозрачной ткани с наляпанными поверх цветами, который подала ей Рита. При этом взгляд ее упал на руку Коноваловой, а точнее на циферблат ее часов. Было без двух минут двенадцать.

Внизу, на первом этаже, хлопнула входная дверь, послышались шаги — по лестнице поднимался очередной посетитель.

Им оказался водитель бледно-желтой «шестерки», плотный, коротко стриженный мужчина средних лет. Он производил впечатление человека открытого, добродушного, но в то же время в его лице было что-то настораживающее собеседника. Это были глаза, внимательные и настороженные. Казалось, что эти глаза жили своей, отдельной от остального лица, жизнью. В то время как лицо своими улыбками и веселыми морщинками у век настраивало собеседника на легкомысленный лад, глаза детально разглядывали расслабившегося человека, узнавая о нем все.

Впрочем, Алла вряд ли обратила бы внимание на все эти физиогномические подробности, будь она рядовым покупателем салона «Шторы и жалюзи». Но она таковым не была. Более того, вошедший посетитель и был той причиной, которая привела Аллу в это место. Именно ради него она уже почти час торчала здесь, выслушивала бесконечную трескотню Риты, рассматривая абсолютно не интересовавшие ее образцы тканей.

— Привет, Ритуль, — бодро поздоровался вошедший с Ритой. — Все цветешь?

Взгляд его при этом прошелся по Алле — от лица через грудь к ногам и обратно. На груди взгляд на секунду задержался.

— Здравствуйте, Андрей Николаевич, — весело отозвалась Рита. — Ну вы тоже скажете!

Однако скрыть, насколько ей приятен подобный вопрос, Рита не смогла. А может, и не старалась. Тем более что цвести она перестала лет уже десять назад.

— Просто Андрей, Ритуль. Для тебя просто Андрей, — бархатным голосом произнес мужчина.

— Это лучший салон, — на этот раз Андрей Николаевич обращался непосредственно к Алле. — Три месяца назад у моего друга дочка старшая замуж выходила, так вот я молодоженам на свадьбу в этом салоне полный комплект штор заказал, во все три комнаты. Молодым очень понравилось.

Правда, Андрей Николаевич не упомянул о том, что все три комплекта он получил от хозяйки салона совершенно безвозмездно, а проще говоря — даром. Рита тоже не стала об этом вспоминать, хотя именно ей пришлось потратить две недели на то, чтобы окончательно согласовать вариант заказа. Веселый Андрей Николаевич оказался на удивление привередливым клиентом. К тому же при выборе тканей он ориентировался исключительно по их стоимости — брал только самые дорогие. В общем, тот заказ потянул тысячи на полторы зеленых, не меньше. Обо всем этом Рита не стала вспоминать, а тем более говорить вслух, поэтому она просто улыбалась, как если бы Андрей Николаевич был старым, надежным клиентом.

— Не знаю, — сказала Алла. — Я здесь первый раз. Я еще пока только думаю.

В свою очередь Алла тоже не стала распространяться о том, что, хотя в салоне она действительно первый раз, известно ей о нем достаточно много. Но еще больше ей известно о личности старшего оперуполномоченного местного УВД капитана Андрея Николаевича Горохова и о тех «дружеских» отношениях, которые Андрей Николаевич поддерживает с рядом расположенных в районе ПБОЮЛ.

— Ну думайте, думайте, — улыбаясь, посоветовал Андрей Николаевич и, уже обращаясь к Рите, спросил: — А что, Светлана Алексеевна у себя? Мы с ней на двенадцать договаривались.

— У себя, у себя. — Рита махнула рукой в сторону закрытой двери кабинета. — Проходите.

— На чем мы остановились? — повернулась она к Алле, после того как Андрей Николаевич скрылся за дверью. — Ах да. Что-нибудь более современное. Хотите еще чаю?

От чая Алла не отказалась.

… В течение следующих сорока минут в кабинете, на дверь которого указала Рита, происходил напряженный разговор между хозяйкой салона Светланой Алексеевной Батуриной и Андреем Николаевичем.

Андрей Николаевич начал, как всегда, издалека, то есть с комплиментов в адрес хозяйки. Однако к делу он перешел достаточно быстро. В чем суть этого самого дела, Светлана Алексеевна поняла, когда Андрей Николаевич поздравил ее с открытием нового магазина на Кутузовском и порадовался за то, что у нее так хорошо продвигается бизнес. Потом он поинтересовался, не было ли за последнее время каких-либо эксцессов и происшествий.

Вопрос был задан для проформы, потому как обо всем Андрей Николаевич был осведомлен лучше всех. С тех пор как два года назад салон отошел под милицейскую крышу, все эксцессы прекратились. Один раз, правда, пьяные подростки разбили стеклянную дверь. Однако уже вечером следующего дня дверь в магазине была новая, а родители подростков, возместившие материальный ущерб из собственного кармана, приехали в салон с извинениями. Соответственно никаких нареканий на работу Андрея Николаевича или претензий к нему у хозяйки не было, и быть не могло.

В связи со всем вышесказанным, а также учитывая нестабильную финансовую ситуацию в отечестве, Андрей Николаевич вынужден повысить расценки на собственные услуги. Что касается магазина на Кутузовском, то во избежание путаницы и по договоренности с товарищами из местного УВД заниматься обеспечением его «охраны» станет тоже он, Андрей Николаевич.

Возражения Светланы Алексеевны, что, мол, новый магазин еще не приносит прибыли и нужно время, для того чтобы хотя бы окупить аренду помещения, не говоря уж об остальных вложенных средствах, никакого успеха не возымели. Андрей Николаевич кивал головой, соглашаясь с тем, что нестабильное финансовое положение ударяет по частным предпринимателям ничуть не меньше, чем по тем, кто их охраняет, однако требований не изменил.

— Светлана Алексеевна, — сказал он в конце разговора, засовывая во внутренний карман конверт с очередной месячной платой. — Мы сотрудничаем с вами уже два года. Вы же понимаете, что вот это, — он похлопал себя по карману, — не мне одному. Людей много, и всем жить надо. Такие дела.

Когда Андрей Николаевич вышел из кабинета, симпатичной покупательницы, к его большому сожалению, в салоне уже не было. На диване сидела Рита и равнодушно наводила порядок на столике.

— Ну что, Ритуль, — весело поинтересовался Андрей Николаевич, — заказов много принимаешь?

— Какие заказы, — Рита явно была раздосадована. — С утра один посетитель только, и то, скорее всего, не вернется.

— Ничего-ничего. Будет и на твоей улице праздник, — ободрил Андрей Николаевич. — А кстати, Рит. Ты же наверняка ее телефончик где-нибудь себе записала, а? По старой дружбе не поделишься? Глядишь, и уговорю вернуться.

— Она замужем, — мрачно сказала Рита, записывая телефон Аллы.

— Да и я нехолост, — Андрей Николаевич посмотрел на листок. — Алла Родичева. Ага. Значит, ее зовут Алла, — задумчиво пробормотал он.

Светло-бежевая «шестерка», к великому изумлению гибэдэдэшника, нарушая все существующие правила, лихо развернулась прямо на светофоре. Младший лейтенант Иванов еще не успел откозырять, а документы ему уже были предъявлены. Откозырять все-таки пришлось: «Виноват, товарищ капитан».

2

На цветочном рынке возле Белорусского вокзала шел обычный рабочий день. Продавщицы тщательно осматривали свой товар, то и дело сбрызгивая цветы водой, и вглядывались в лица шедших мимо людей в попытке определить потенциальных покупателей. Особое внимание они уделяли проходящим мимо них парочкам. Заметив такую парочку, возраст и материальное положение в данном случае особой роли не играли, продавщицы, опережая друг друга, выскакивали из своих стеклянных ларьков и наперебой начинали предлагать кавалеру приобрести цветы для своей спутницы. Это срабатывало далеко не всегда. Но иногда действовало. Некоторым мужчинам не хотелось выглядеть перед своими дамами жмотами, и отдельные парочки вырывались из цепких лап продавщиц не иначе как с цветами.

Кафе с задумчивым русским названием «Рябинушка» в разгар дня пустовало. Посетители, которые, как правило, были «свои», начинали собираться к вечеру, по окончании рабочего дня, поэтому и большую часть блюд, представленных в меню, начинали готовить только в середине дня.

Хозяин кафе, а по совместительству и цветочного рынка, Рафик Гаджиев сидел за угловым столиком над папками с документами. Время от времени он подсчитывал что-то на калькуляторе и заносил полученные результаты на отдельный листок бумаги. Кроме него, в зале никого не было. Немногочисленный обслуживающий персонал, видя, что хозяин работает, предпочитал не показываться на глаза, а отсиживался на кухне.

Закончив очередные вычисления, Гаджиев вздохнул и поднял голову от бумаг.

— Света. Светочка, — позвал он.

Из занавешенного тростниковой ширмой проема,

который вел на кухню, появилась официантка, миловидная девушка восемнадцати лет.

— Вы меня звали, Рафик Вагизович? — робко спросила она.

— Светочка, приготовь мне, пожалуйста, чай.

— Варенье к чаю или что-нибудь надо?

— Нет, — Гаджиев слегка поморщился, — сахар, как обычно, и больше ничего не надо. Спасибо.

Он проводил взглядом стройную фигуру официантки и снова углубился в документы.

Несмотря на вздохи, которыми продолжали сопровождаться подсчеты, дела у Гаджиева шли хорошо. Разумеется, это касалось прежде всего цветочного рынка. Кафе особых доходов не приносило, но оно и не предназначалось для этого. Сидя на втором этаже возле больших окон, было очень удобно следить за работой рынка, да и деловые беседы лучше проводить на собственной территории. Опять же всегда под рукой сервированный столик, приятная атмосфера и свежезаваренный чай.

Однако на этот раз спокойно почаевничать Гаджиеву не удалось. На лестнице раздался шум, и в дверях появился Ваха, помощник Гаджиева. Судя по прерывистому дыханию, бежал Ваха быстро. Остановившись на пороге, он сглотнул и махнул рукой в сторону улицы.

— Там Ильхама арестовывать приехали, — выдавил Ваха. — На двух машинах. Быстрее.

Не задавая лишних вопросов, Гаджиев первым делом взглянул в окно. Внизу с левой стороны собралась толпа: продавцы, охранники, просто прохожие — все шумели, окружив кольцом шестерых людей в штатском. Они, по виду типичные опера, размахивали удостоверениями, пытаясь провести сквозь толпу племянника Рафика Вагизовича. Гаджиев сразу увидел руки Ильхама, скованные за спиной наручниками.

Быстро встав из-за стола, Гаджиев бросился на лестницу. Вслед за ним выбежал Ваха.

Толпа внизу увеличивалась в геометрической прогрессии. За считанные секунды она выросла как минимум вдвое. На помощь местным азербайджанцам прибежали торговцы с расположенного рядом овощного рынка. Привлеченные зрелищем нарастающего конфликта, останавливались поглазеть и прохожие.

Фигура закованного в наручники Ильхама не вызывала сочувствия у пенсионерок, которые приторговывали здесь же у метро сигаретами и прочей мелочью.

— Бандита поймали, — заговорщицким шепотом говорила одна старушка на ухо второй.

— Ишь идет, — так же шепотом отвечала вторая, — голову опустил. Стыдно небось.

Опера, вооруженные удостоверениями и четырехэтажным матом, медленно, но верно продвигались сквозь гомонившую толпу в сторону дороги к своим автомобилям. Из толпы выдвинулся взъерошенный молодой человек в красной майке. В руке он сжимал диктофон.

— Дмитрий Корякин, независимая пресса, — скороговоркой обратился он к одному из оперов. — Вы могли бы прокомментировать, что здесь происходит?

Ответом ему послужил внушительный толчок локтем в грудь. Однако журналист не унимался.

— Общественность имеет право на информацию, — продолжал он допытываться. — Какое ведомство вы представляете?

Опер на секунду остановился и, оглядев фигуру Корякина, тихо, но четко произнес ему прямо в лицо:

— Слушай, писатель, вали отсюда! Или тебе своих геморроев не хватает? Мешаешь задержанию опасного преступника. Хочешь, чтобы оформили?

Однако Корякин, для которого общение с представителями органов было не в новинку, не унимался:

— Какое ведомство вы представляете? В чем он обвиняется? — продолжал он задавать вопросы.

В следующее мгновение на запястьях Корякина защелкнулись наручники и несколько рук стало активно проталкивать его сквозь толпу к машинам.

— Я представитель прессы! — кричал Корякин. — Завтра это попадет в газеты.

Выбежав из кафе, Рафик Вагизович на полной скорости врезался в толпу. Азербайджанцы, узнав хозяина, расступались. За минуту Гаджиеву удалось то, что тщетно пыталась сделать милиция, то есть пробраться сквозь плотно стоящие ряды. Рафик Вагизович остановился перед операми. При виде дяди Ильхам слегка приободрился. Опера, сообразив, что перед ними не рядовой торговец, остановились. Гаджиев ободряюще кивнул Ильхаму и сказал ему несколько слов по-азербайджански. Ильхам кивнул в ответ.

— Не разговаривать с задержанным! — заорал один из державших Ильхама. — В сторону!

Гаджиев не двинулся с места.

— Я Рафик Гаджиев, — сказал он, — это мой племянник. Кто ваш начальник?

На первый план вышел опер, общавшийся с Корякиным.

— А мне насрать, кто ты такой, — спокойно сказал он, глядя в глаза Гаджиеву. — Твоему племяннику семь лет светит. Так что ты отвали, чтобы ему лишнего не припаяли. А завтра, часам к пяти, приезжай к Гагаринскому УВД, пообщаемся. Дорогу! — вдруг резко заорал он, расталкивая толпу.

Сказав Ильхаму еще несколько слов, Гаджиев отошел в сторону. Вслед за ним расступились остальные азербайджанцы. Не теряя времени, оперативники вместе со скованными Ильхамом и Корякиным ринулись в образовавшийся проход.

Арестованных рассадили по разным машинам. Журналист Корякин оказался во второй машине, зажатый с обеих сторон оперативниками. У него от браслетов начали ныть руки.

Когда вдали показалось здание МИДа, стало очевидным, что машина направляется отнюдь не в местное отделение милиции. В кармане Корякина зазвонил мобильный телефон. Он хотел было его достать, но был грубо остановлен сидящим справа от него оперативником. Телефон продолжал пищать.

— Да выруби ты его, на хрен, — разместившийся на переднем сиденье оперативник обратился явно не к журналисту.

Сидящий справа залез в карман к Корякину и достал телефон. На дисплее светился номер вызывающего абонента. Оперативник выключил телефон и, посмотрев на Корякина, ухмыльнулся.

— Абонент не отвечает или временно недоступен, — сказал он.

В молчании проехали Крымский мост, свернули на Ленинский проспект. Опять зазвонил мобильный — на этот раз у сидящего на переднем сиденье оперативника.

— Да, — ответил он. — Хорошо. Выясню. У тебя документы есть? — обратился он к Корякину.

— В сумке. Во внутреннем кармане, — ответил журналист.

— Достань его документы.

Сидящий справа оперативник все с той же мерзкой ухмылкой залез в сумку журналиста и начал в ней рыться.

— Я же сказал, что во внутреннем кармане, — произнес Корякин.

— Заткнись, — одернули его с переднего сиденья. — А ты давай быстрее. Не копайся!

Паспорт Дмитрия и журналистское удостоверение перешли в руки человека, сидящего рядом с водителем. Пока тот просматривал корочки, какое-то время в машине стояла тишина.

— Тормози. Снимите с него наручники, — велел тот, изучив удостоверение и паспорт Корякина, и обернулся к журналисту. Корякин потер онемевшие руки. — Вынужден перед вами извиниться, Дмитрий. — Оперативник протянул Корякину его документы и представился: — Старший лейтенант Киреев. Мы задержали вас по ошибке.

— Я же вам сразу сказал, что я журналист.

— Дмитрий, ну вы же сами понимаете, что перед этой толпой хачей, некогда выяснять «ху из ху?». Нас шесть человек, а их сколько? Пятьдесят? Сто? Если мы клювом щелкать будем, нас там перережут в два счета — и ни одна гадина потом не признается, что она что-то видела.

— Я понимаю, — доверительный тон старшего лейтенанта Киреева оказал на журналиста свое успокаивающее действие. — А все-таки что касается того азербайджанца, за что его задержали?

Киреев переглянулся с оперативником, сидящим от Корякина по левую руку, и пристально посмотрел на журналиста.

— Дмитрий, то, что я вам скажу, строго конфиденциально. Поэтому никакой речи о том, что эта информация, как вы сами выразились, «завтра будет в газетах», быть не может. Надеюсь, вы меня понимаете?

Корякин молча кивнул головой, и старлей продолжил:

— Этот человек подозревается в торговле героином. В особо крупных размерах. Знаете, что это такое? Вот то-то и оно. Выпусти его, — обратился Киреев к одному из оперов.

Машина остановилась, тот нехотя открыл дверь и вылез, освобождая дорогу Дмитрию.

Как только Корякин вышел из машины, опер тут же сел обратно. Вместо него из машины вышел Киреев.

— Мне кажется, мы поняли друг друга, — улыбаясь, сказал он журналисту и приложил палец ко рту, изображая молчание.

Корякин кивнул головой и достал из сумки визитку.

— Можно вас попросить, — сказал он, протягивая ее Кирееву. — Вот здесь номер моего мобильного. Не могли бы вы мне позвонить, когда какая-нибудь информация по этому делу станет открытой?

— Не знаю, — ответил Киреев, принимая визитку, — обычно до суда вся информация по делам о наркоторговле является закрытой. К тому же я не уверен, что именно мы будем вести это дело. Но если что, то я буду иметь вас в виду. К тому же мы почти соседи. Вы, если мне память не изменяет живете: Ленинский, дом семьдесят. По крайней мере, в паспорте у вас стоит именно этот адрес. Так что учту.

Киреев сунул визитку в карман и сел в машину.

— Поехали, — негромко сказал он.

Спустя пару минут Киреев достал мобильный и набрал номер.

— Я его отпустил, — сказал он в трубку, — Этот козел действительно оказался журналистом. Да, навешал ему всякого на уши. Я думаю, будет молчать. Ну давай отбой.

3

Старший научный сотрудник НИИ прокуратуры Георгий Виноградов сидел в приемной директора института. Рядом с ним на стуле стоял небольшой портфель коричневой кожи, из которого Георгий постоянно доставал какие-то бумаги. Он погружался в чтение мгновенно — такова была особенность его натуры. Рабочим столом Виноградову могло служить абсолютно любое место. Он сидел в приемной всего пятнадцать минут, а посторонний человек мог бы решить, что он работает здесь с самого утра. Просто по каким-то причинам предпочитает держать бумаги не на столе, а у себя на коленях.

Валентина Петровна, бессменная секретарша с почти двадцатилетним стажем директора НИИ Александра Анисимовича Родичева-Никифорова, не была посторонним человеком. Она была прекрасно осведомлена обо всем, что происходит в институте, а также об индивидуальных особенностях характера каждого из его сотрудников. Кроме умения выуживать информацию она обладала и другими немаловажными в ее работе талантами. Она не тревожила директора по пустякам и великолепно готовила кофе. Поэтому несколько лет назад, когда Александр Анисимович решил сменить кабинет в Генпрокуратуре на кресло директора Научно-исследовательского института по изучению причин преступности, вопроса выбора секретарши для него не стояло. Валентина Петровна охотно переехала вслед за начальником в здание на Звенигородском шоссе. Она бы переехала и в любое другое здание, но НИИ был особенно близок ее сердцу, потому что находился недалеко от ее дома. Валентина Петровна жила на Пресненском валу и вот уже десять лет как была избавлена от ежедневных утренних и вечерних давок в метро. На работу она ходила пешком.

Георгий Анатольевич Виноградов импонировал Валентине Петровне. Как и все сотрудники института, она прекрасно знала, что молодой человек, который сидел сейчас в приемной, с головой погрузившись в свои записи, не только большой талант и без пяти минут доктор наук, но и без трех месяцев будущий зять Александра Анисимовича. Впрочем, Виноградов был симпатичен Валентине Петровне не только этим. Во-первых, он покорял вежливостью, а во-вторых, полным нежеланием (если это, конечно, не касалось его работы) использовать свои практически уже родственные связи.

Хотя директор, заставая Виноградова в приемной, каждый раз сетовал на то, что в его отсутствие будущий зять вполне мог бы разместиться у него в кабинете, Георгий Анатольевич все равно делал по-своему. И никакого ложного пафоса в его действиях не было. Просто Виноградов не считал возможным находиться в кабинете в отсутствие хозяина. Даже если это будущий тесть.

Директор НИИ прокуратуры Александр Анисимович Родичев-Никифоров вошел в приемную, как обычно, внезапно. Увидев сидящего Виноградова, развел руками:

— Ну Георгий Анатольевич… Ну сколько раз тебя просил… Садись в кабинет.

Виноградов начал запихивать свои бумаги обратно в портфель:

— Здравствуйте, Александр Анисимович. Да ничего. Мне здесь привычнее.

Родичев укоризненно посмотрел на Валентину Петровну, но та всем своим видом продемонстрировала, что она здесь ни при чем, что человек выбирает сам и что, в конце концов, она не видит в этом ничего плохого. Родичев направился к своему кабинету, открыл дверь. Пропуская вперед Виноградова, обернулся к Валентине Петровне.

— Валюш, сделай нам с коллегой, пожалуйста, кофейку, — попросил он. — Ладненько.

В интерьере кабинета директора не было ничего лишнего. В определенном смысле обстановку можно было бы назвать спартанской, деловой. Столы, поставленные буквой «т», графины с водой. На подоконниках горшки с цветами, в углу сейф, над столом портрет президента. При детальном изучении кабинета в нем можно было бы отыскать одно интересное «но», однако детально изучать свой кабинет Родичев никому не дозволял.

Под директорским столом, скрытые от постороннего взгляда, лежали две шестикилограммовые гантели, с которыми Родичев упражнялся по нескольку раз в день, предварительно закрыв изнутри дверь на ключ. Впрочем, несмотря на подобную предусмотрительность, директорские упражнения, как и многое другое, не являлись секретом для сотрудников института. Гантели были однажды обнаружены уборщицей, которая с видом человека, выдающего как минимум государственную тайну, рассказала о них работникам столовой. Те посовещались с Валентиной Петровной, и через неделю в институте не было человека, который бы не знал о том, чем занимается у себя в кабинете их директор в свободное от приема посетителей время. Единственным, кто был твердо убежден в полной секретности, был сам Александр Анисимович, поэтому он продолжал каждый раз добросовестно закрывать дверь на ключ и даже задергивал шторы. Впрочем, после истории с гантелями авторитет Родичева в институте ощутимо вырос. Даже, скорее, не авторитет, который и без того был немалым, а отношение сотрудников к директору несколько изменилось. Факт «сокрытия гантелей» сделал нового директора, бывшего грозного «важняка» Генпрокуратуры, обычным человеком, как и все остальные, имеющим право на свои безобидные хитрости.

Была у Родичева еще одна слабость, разумеется, если ежедневные физические упражнения уместно называть «слабостью». Он любил хороший коньяк. Без злоупотреблений, конечно. В ящике его стола постоянно дежурила бутылка с любимым напитком. Высшей честью было удостоиться предложения отведать с хозяином рюмочку. Родичев предлагал это исключительно тем людям, к которым был расположен. Старые друзья, которых было очень немного, зная о любви Александра Анисимовича к «божественному напитку», время от времени присылали ему в подарок, предварительно опробовав, бутылочку-другую. Снятие пробы было необходимо, если напиток не отвечал высоким критериям вкуса, цвета и аромата, он безжалостно отдавался первому встречному калдырю, чьим главным критерием было указанное на этикетке количество оборотов. А Родичев на такой подарок мог и обидеться.

Политиков Александр Анисимович презирал, считая их людьми глубоко непорядочными, и единственным исключением (которое в очередной раз лишь подтверждало правило) служил Уинстон Черчилль. Не исключено, что и здесь сыграл свою роль любимый напиток, до которого английский премьер-министр был, как известно, весьма охоч. Родичев цитировал Черчилля постоянно, а принадлежащая перу английского премьера книга «Вторая мировая война» была его любимой. Сейчас в ящике стола находилась бутылка, присланная Родичеву его старинным другом и бывшим коллегой Костей Меркуловым, нынешним заместителем генерального прокурора. Ее принесли утром в самом начале рабочего дня. К подарку прилагалась коротенькая записка: «Рекомендую. Костя». Плохого Меркулов порекомендовать не мог. Естественным желанием было продегустировать коньяк сразу, но случилось экстренное совещание, продлившееся в результате почти до половины первого. Так что сейчас был самый подходящий момент для наверстывания упущенного. Валентина Петровна как раз принесла кофе.

— Георгий Анатольевич, не откажешься? — предложил Родичев, намекая не только на кофе.

— Не откажусь, — согласился Виноградов.

Родичев уже достал из ящика бутылку и теперь придирчиво рассматривал этикетку:

— Так. Коньяк десятилетней выдержки. Ну что же, попробуем.

Александр Анисимович разлил коньяк по рюмкам и несколько секунд вдыхал аромат. Виноградов не был таким искушенным эстетом, но из уважения к хозяину пить не торопился. Как все фанатичные любители, Родичев не любил, когда коньяк пьют «неправильно».

Оставшись, по-видимому, удовлетворенным ароматом, взыскательный критик приблизил рюмку ко рту и сделал маленький глоток. То же самое сделал и Виноградов. Сам он считал, что все коньяки имеют приблизительно один и тот же вкус, и поэтому ему было чертовски интересно наблюдать за действиями тонкого знатока и «специалиста».

Вообще всем напиткам Виноградов предпочитал чай. Или его всевозможные аналоги. Чаем Георгий и его невеста Алла всерьез увлеклись полтора года назад, после того как случайно попали на чайную церемонию. На самом деле все действо проходило в домашних условиях под руководством подруги Аллы, у которой они были в гостях, но впечатление на будущих молодоженов оно произвело неизгладимое. На следующий день был приобретен глиняный набор для проведения церемонии, две циновки, спиртовая горелка и новый прозрачный чайник, для того чтобы наблюдать процесс закипания воды во всем его многообразии. Также было приобретено с десяток видов различных чаев. Примерно через семь месяцев на смену «Изумрудным спиралям» и «Пуэра с хризантемой» пришло новое увлечение — матэ. Вместе с ним вернулась любовь к латиноамериканской литературе. А буквально месяц назад Алла с торжественным видом вернулась из магазина и продемонстрировала Виноградову пакетик, наполненный коричневыми, пахнущими карамелью хвойными иголками.

— Ройбуш, — гордо сказала Алла. — Напиток африканских бушменов. Очень полезный и необычайно вкусный. Правда, сама я еще не пробовала, — добавила она.

Ройбуш пришелся по вкусу обоим. Наиболее адекватной для употребления посудой в доме единодушно были признаны оставшиеся от увлечения матэ кала-басы, а место творений латиноамериканских писателей заняли компакт-диски с записями этнической музыки — от народов Крайнего Севера до американских индейцев и австралийских аборигенов.

Пока Виноградов вспоминал обо всем этом, Александр Анисимович пришел к окончательному мнению по поводу коньяка. Он довольно чмокнул и поставил пустую рюмку на стол.

— Молодец Костя, — сказал он, — не обманул. А тебе как?

Виноградов одобрительно кивнул головой, но добавил, будто извиняясь:

— Ну вы же знаете, Александр Анисимович, что я в коньяке не особо разбираюсь. Но, по-моему, хороший.

— Хороший, — утвердительно кивнул головой Ро-дичев, убирая бутылку и рюмки обратно в яшик стола. — Ладно, давай о том, в чем ты хорошо разбираешься. Что там у тебя с монографией?

Как только речь зашла о его работе, Виноградов сразу оживился. Он начал доставать из портфеля свои бумаги, попутно рассказывая о своих последних достижениях.

— Вчера подписал договор. Издательство «Логистика». Даже аванс выдали. Пятьсот долларов. — Виноградов говорил, не хвастаясь, спокойно, обстоятельно.

Наконец все бумаги были разложены на столе, и Георгий Анатольевич приступил к объяснению:

— Я бы не стал употреблять термин «монография». Мне бы хотелось написать популярную, живую книгу, а не увесистый, никому не нужный том, состоящий сплошь из терминов и ссылок на другие такие же «кирпичи», которые пылятся на полках. Но это и не желтая пресса, цель которой рассказать, как все ужасно и непоправимо. Разумеется, тема такова, что веселого в книге будет мало, но я не собираюсь ограничиться простой констатацией всем очевидного факта. И без меня известно, что отдельные сотрудники правоохранительных органов регулярно нарушают закон. Цель исследования в том, чтобы предложить практические методы выхода из сложившейся ситуации. Хотя, безусловно, наглядных иллюстраций в книге будет предостаточно.

Родичев, внимательно слушавший Виноградова, почесал подбородок:

— Все-таки том у тебя получится увесистый. Милицейские нарушения — на такое, боюсь, всей жизни не хватит.

— Я думал об этом. — Виноградов начал что-то искать в своих бумагах. — Вот послушайте: «Признание преступником своей вины является царицей доказательств».

— Как же, как же. Академик Вышинский. Новая система доказательств. Прекрасно помню, — кивнул Александр Анисимович.

— Понимаете, я решил остановиться исключительно на этой проблеме. Она кажется мне самой важной. У меня несколько папок материалов, в которых красноречиво говорится о том, что практическая философия товарища Вышинского расцветает в наших правоохранительных органах буйным цветом. Многие оперативники и следователи Министерства внутренних дел продолжают внедрять на практике теорию Вышинского, и это даже поощряется. И как следствие — ментов у нас в стране боятся больше, чем бандитов. Про бандитов все знают, что они по крайней мере «честные», а мент, как известно, и последнюю сигарету возьмет. Я и книгу так хочу назвать — «Царица доказательств».

— Да-а, — протянул Родичев, — Темочку ты себе выбрал, мягко скажем, небезопасную. Не боишься?

— Ну сами знаете, волков бояться — в лес не ходить.

Родичев отхлебнул из чашки уже порядком подостывший кофе.

— Знаешь, я тут недавно один фильм смотрел. Так вот там говорили, что в наше время не волков надо бояться, а людей. Тем более если перетряхиваешь их грязное белье. От себя добавлю: особенно если перетряхиваешь грязное белье милиционеров. Тебе было бы очень неплохо заручиться официальной поддержкой. — Родичев задумался. — Даже если официальная поддержка, извини меня за тавтологию, будет неофициальной.

— Но вы же меня поддерживаете, — улыбнулся Виноградов. — Криминологическое исследование в стенах научно-исследовательского института.

— Не о том я тебе говорю, Георгий, — сказал Ро-дичев, — не о том. Да, в стенах института мы занимаемся изучением причин правонарушений. Это наша главная задача. Но, есЛи я не ошибаюсь, в начале нашего разговора ты сам очень внятно объяснил, о чем должна быть твоя книга. Ты собираешься копаться в темной стороне нашей грустной действительности, а не выяснять, кто из сотрудников института пишет на стене туалета черным маркером. Так что моей поддержки тебе будет маловато. Было бы очень неплохо устроить тебе встречу с новым министром внутренних дел Маргалиевым. Конечно, это не наше непосредственное начальство, но не помешает. В любом случае это будет неплохая поддержка тому, что ты задумал. Я тебе эту встречу устрою. Правда, не знаю еще когда, но думаю, что в ближайшее время. Так что будь готов в любой момент сорваться и поехать. Это тебе не в институт опаздывать.

После этих слов Виноградов машинально посмотрел на часы. Потом на Родичева и улыбнулся:

— Как в воду смотрели. У меня семинар через полчаса.

— Вот-вот, — дружески проворчал Родичев. — Об этом я и говорю. Да, ничего. Успеешь. Три минуты на метро и пешком десять.

— А вы думаете, с министром действительно получится? — с надеждой спросил Виноградов, рассовывая свои бумаги по разным отделениям портфеля.

— Получится. Потому как выбран благоприятный политический момент. А ты знаешь, — вдруг без перехода сказал Родичев, — я ведь его видел. И неоднократно.

— Кого? Министра? — Виноградов не сразу сообразил, о ком идет речь. — Да нет, Вышинского. Я тогда как раз институт заканчивал.

Пятьдесят второй год.

Александр Анисимович погрузился в воспоминания и, встав из-за стола, неспешно прошелся по кабинету:

— Невысокий такой, плотный, седой. Очки в золотой оправе.

Форма у него была такая серая, знаешь, этакий маршал от дипломатии. Он жил в переулке Грановского, там такой большой правительственный дом. И вот он после обеда в ту сторону по улице Герцена пешком ходил.

— Пешком? — удивился Виноградов.

— Пешком, — ответил Родичев. — Пешком. А за ним лимузин. Ну ладно, беги давай. Увидишь Аллу — поцелуй за меня.

Когда автомобиль с операми и задержанным Ильхамом скрылся из виду, Дмитрий Корякин первым делом достал свой мобильный и посмотрел, кто звонил. Оказалось, Света. Ну да, вчера они договорились созвониться перед семинаром, чтобы поехать вместе. Точно, семинар! Часы показывали начало второго. Дмитрий определенно опаздывал. Конечно, если бы рвануть прямо сейчас, он бы успел, но ведь перед этим надо еще обязательно заехать в редакцию.

Из редакции журнала «Пламя» позвонил вчера вечером главный редактор, что было особенно важно. Корякин, конечно, пользовался некоторой известностью в журналистских кругах, но вот чтобы так — глав-ред лично! Нет, такие шансы не каждый день выпадают. По телефону тот вкратце обрисовал Корякину ситуацию, но разговор определенно был нетелефонный, поэтому Дмитрию назначили встречу для более детального ознакомления с предметом.

Речь шла о глубоком журналистском расследовании проблемы пиратства на отечественном рынке компьютерных компакт-дисков. Проблема, естественно, была стара, как операционная система «Norton Commander», но ровно так же неисчерпаема.

Дмитрию уже доводилось заниматься этим вопросом. Собственно, это и было причиной выбора его кандидатуры. Правда, тогда это было не больше чем просто констатация факта. Типа пиратство существует и развивается, и совершенно никто с этим не борется. А демонстрируемые время от времени по телевизору сцены, когда бульдозер мешает с грязью пару сотен конфискованных контрафактных дисков, не более чем обыкновенная показуха. И не исключено, что подобные демонстрации рассчитаны не столько на рядовых граждан, которые по-прежнему каждый день лицезреют пиратские диски возле своей станции метро, сколько на производителей, для того чтобы они знали, как поступают с теми, кто не любит делиться.

На этот раз речь шла о принципиально ином подходе. Это должно было быть глубокое исследование рынка, цель которого заключалась в том, чтобы определить, почему же, несмотря на всю шумиху вокруг пиратства, ситуация совершенно не меняется. Заказчиками расследования в данном случае выступало сразу несколько крупных фирм, занимающихся выпуском лицензионной продукции. Собственно, именно те, кто в наибольшей степени страдает от компьютерного пиратства.

Это было то, что Дмитрий понял из вчерашнего пятиминутного разговора по телефону. Остальные подробности ему обещали сообщить при личной встрече.

«Черт меня дернув ввязаться сегодня в эту историю на рынке, — подумал Дмитрий. — Обыкновенная ерунда. Все-таки пора научиться расставлять вещи по степени их значимости. Устанавливать приоритеты, так сказать».

Высветив на дисплее номер последнего звонка, Дмитрий нажал кнопку «ответить» и приложил телефон к уху.

— Привет, Свет. Это Дима. Слушай, я на семинар сегодня никак попасть не смогу. Если только к самому концу. У меня срочный вызов в редакцию… Да я сам узнал только вечером. Понимаешь, я думал, что раньше туда приеду, а вместо этого пришлось с милиционерами прокатиться… Да нет, уже все нормально. Вот только с семинаром проблема… Нет, отменить никак не могу. Это очень важно. В общем, ты извинись за меня перед Георгием Анатольевичем. Если успею, то хотя бы к концу постараюсь приехать… Да сам еще толком не знаю. Вот сегодня все выясню и обязательно расскажу. Ну все, ладно, пока. Спасибо. Увидимся.

Вопреки ожиданиям разговор в редакции много времени не занял. Главный редактор, Федор Никитич Полосов, предпочитал изъясняться достаточно емко. Он еще раз повторил Корякину сказанное вчера по телефону, несколько раз подчеркнув, что заказчики крайне заинтересованы в результатах расследования и что для начинающего журналиста это отличный шанс сделать себе имя. Что касается кандидатуры Дмитрия, то не последнюю роль сыграло наличие у него юридического образования, которое он к тому же продолжает в данный момент в аспирантуре. А поскольку в ходе расследования ему придется активно общаться с сотрудниками правоохранительных органов — это очень большой плюс в его пользу. В завершение разговора Дмитрий получил номер телефона старшего оперуполномоченного ГУБЭП МВД России Олега Андреева.

— Это один из лучших специалистов по борьбе с пиратством, — сказал Федор Никитич, записывая номер телефона на листок бумаги. — С ним уже связывались, он обещал помочь. Только ты, перед тем как звонить ему, покопай еще сам. Статьи подними, по рынкам погуляй. Чтобы не с пустыми руками идти, а то он человек занятой. И меня в курсе держи. Ну что, берешься?

— Берусь, — кивнул головой Дмитрий.

— Ну вот и хорошо, — подытожил Полосов. — Месяца хватит?

Вопрос прозвучал как утверждение, поэтому Дмитрий решил не спорить. Федор Никитич одобрительно кивнул:

— Это хорошо, что хватит. Но если будет готово быстрее, то это только приветствуется. Да, я думаю, объяснять не надо. Все, держи меня в курсе дела.

4

Александр Борисович Турецкий сидел за столиком в кафе и ел мороженое. Милую девушку — официантку, подошедшую принять заказ, — он попросил добавить в мороженое все имеющиеся дополнительные ингредиенты: фрукты, взбитые сливки, шоколадную крошку. Вернувшись из своей последней командировки, Александр Борисович как-то неожиданно для себя увлекся именно этим замечательным изобретением мировой кулинарии. Скорее всего, потому что мороженое было холодным. А именно это и было нужно с некоторых пор Александру Борисовичу Турецкому.

Когда Костя Меркулов отправлял его в Назрань, он пошутил:

— Саша, почему ты такой везучий? Мы тут все в Москве остаемся выхлопы автомобильные нюхать, а ты на свежий воздух.

Конечно, Костю нельзя винить. Он же не мог знать, что пресловутое везение Александра Турецкого штука очень специфическая.

Сейчас Турецкий ел мороженое и уже, наверное, в сотый раз изумленно повторял про себя: «Нет, ну это же надо было так влететь!»

Служебная командировка день в день совпала с массированной бойней, учиненной боевиками. И, естественно, Александр Борисович Турецкий, как обычно, оказался в самой гуще событий.

Но сейчас, сидя за уютным столиком кафе, вспоминать об этом хотелось меньше всего.

Вот только с тех самых 22.00, когда прозвучал первый выстрел в здании МВД, внутри у Александра Борисовича Турецкого поселился какой-то непонятный горячий комок, и поэтому по возвращении в Москву у Александра Борисовича появилась необъяснимая страсть к мороженому.

Увидев его, Костя Меркулов виновато развел руками.

Ну а что делать, если работа такая?

Зато сразу предложил отпуск. Прямо так, без всякого перехода, как нечто само собой разумеющееся и давно обещанное.

— Езжай, Саша. В России много прекрасных мест.

— Это да. Спасибо, конечно, Костя, — ответил тогда Турецкий. — Вот только ехать куда-нибудь мне в ближайшее время вряд ли захочется. Так что, если ты не возражаешь, я свой отпуск проведу в Москве.

И опять Меркулов лишь развел руками:

— Хозяин — барин.

…Вообще в последнее время жизнь Александра Борисовича Турецкого, которая и без этого никогда не была бедна событиями, принялась выписывать такие кренделя, что Турецкому оставалось лишь удивляться.

Для начала в его семейную жизнь прочно вошел «гениальный мальчик» Владик Гиндин.

Не было дня, да что там дня, Турецкому казалось, что не было даже минуты, чтобы Ира не вспомнила о своем ученике-вундеркинде. День начинался, продолжался и заканчивался Владиком Гиндиным. Если Ира не говорила о нем, это значило, что ее просто нет дома. А если это было так, то это значило, что они с Владиком в данный момент репетируют.

— Шурик, ты просто не слышал, как он играет, — укоризненно говорила Ира.

— Я бы предпочел вообще о нем не слышать, — мрачно отвечал Александр Борисович.

— Шурик, нельзя быть таким эгоистом. Своей игрой Владик несет людям добро и свет.

— А начать он, несомненно, решил с меня, — замечал Турецкий жене.

— Если ты хочешь, я могу сводить тебя на его концерт, — от всего сердца предлагала Ира.

— Вот уж спасибо, — тоже от всего сердца отвечал Александр Борисович, вскрикивая. — Ты уж лучше сразу предложи этому «гениальному мальчику» к нам переехать. Прямо вместе с его фортепиано. Фортепиано можно будет поставить у меня в кабинете, — иронизировал Александр Борисович. — Тесновато будет, но ничего, я потерплю. В последнее время у меня обнаружились неисчерпаемые ресурсы терпения!

Но никакие разговоры, никакие драматические монологи Турецкого не действовали на его супругу, и Владик Гиндин с неимоверным упорством продолжал незримо появляться в их квартире каждый день.

Александр Борисович сумел выбить для себя всего лишь один, хотя и важный, пункт. Ира клятвенно пообещала ему, что больше никогда не станет предлагать посетить концерт своего гениального ученика. Конечно, это было слабым утешением. Но как там в анекдоте? Я хозяин в доме — где хочу, там и лежу.

Но самым неожиданным и загадочным было появление из небытия Арнольда Беседина, старинного Сашиного друга.

Конечно, не совсем из небытия, но они не виделись почти двадцать лет, и вдруг тот является собственной персоной.

Все это время, с тех пор как они окончили университет и каждый занялся устройством собственной жизни, Александр Борисович издали следил за судьбой лучшего друга. Благо жизнь Арнольда всегда была на виду. Журналистика, политика. Но за все эти двадцать лет они так и не сумели выбрать время, чтобы встретиться друг с другом. Хотя в жизни каждого были периоды, когда уж пару выходных выбрать можно. Даже созвониться не сумели.

А вот теперь, когда приятель уже не просто Арнольд, а Арнольд Иванович Беседин — первый вице-премьер правительства Москвы, время вдруг нашлось. По крайней мере для редких разговоров по телефону.

Первый раз Арнольд позвонил полгода назад. Александра Борисовича тогда не было дома, и к телефону подошла Ира. Она и рассказала Турецкому, вернувшемуся домой, о неожиданном звонке его бывшего лучшего друга.

Оказалось, что Арнольд все эти двадцать лет тоже не терял Сашу из виду и был прекрасно осведомлен о месте его работы. Естественно, Ира не могла не пожаловаться на занятость мужа, а также на мелкие бытовые проблемы. Арнольд сообщил ей о том, что с некоторых пор он занял пост первого вице-премьера, и обещал помочь.

И помог. Сколько Саша его помнил, Арнольд всегда держал слово. И никогда не обещал, если был не уверен в своих силах.

Тогда как раз встал вопрос о переезде на новую квартиру. Как ни привык Саша к своим двум комнатам на Фрунзенской набережной, но Нина росла, и нехватка места начала чувствоваться. Они с Ирой уже давно подыскивали варианты, и вроде бы что-то наклевывалось. Но тут возникла новая проблема. Нина наотрез отказалась переводиться в новую школу. А Ира, в свою очередь, выступила резко против того, чтобы дочь каждый день ездила в школу через весь город. Таким образом, решение насущной проблемы в очередной раз откладывалось на неопределенный срок. До тех пор, пока не обнаружится свободная трехкомнатная квартира в их районе. Это, откровенно говоря, было маловероятно.

Через три дня Арнольд позвонил снова и сказал, что все улажено. Как и следовало ожидать, все действительно оказалось улажено. И со школой, и с новой квартирой.

Подходящая трехкомнатная квартира отыскалась не просто в их районе, а непосредственно в доме, где они жили. В соседнем подъезде. С помощью Арнольда обмен был оформлен в кратчайшие сроки и без стандартной российской волокиты. Вопрос о переводе в новую школу отпал автоматически. Нина с Ирой были (счастливы. Да и сам Александр Борисович Турецкий выглядел довольным.

С тех пор Арнольд звонил еще несколько раз. Но с Турецким они сумели поговорить только во время пятого или шестого звонка.

— Санька! Друг! — закричал Арнольд в трубку таким громким и радостным голосом, как если бы был не первым вице-премьером правительства Москвы, а звонил бы из Крыма с просьбой выслать ему денег на обратный билет.

И Турецкий не смог не улыбнуться. За все это время голос Арнольда совершенно не изменился. И даже не только тембр, но друг сохранил и все свои интонации, а это было чертовски приятно. Как и в студенческие годы, он сразу передавал свое настроение собеседнику. Правда, Александр Борисович все равно умудрился слегка взгрустнуть.

«А вот мой голос наверняка изменился», — подумал тогда Турецкий.

Впрочем, Арнольд тут же поспешил уверить его в обратном.

Они проговорили недолго, занимаемая Арнольдом должность не очень способствовала длительным беседам, но обязательно договорились встретиться, как только представится возможность.

После разговора у Турецкого осталось странное ощущение. После окончания университета и до самого недавнего времени, когда узнал из газет о назначении господина Беседина А. И. первым вице-премьером правительства Москвы, он действительно регулярно вспоминал Арнольда, но привык думать о нем как о какой-то абстрактной фигуре. Старый друг всегда оставался в его памяти точно таким же, каким был в студенческие годы. Иногда Александр Борисович внутренне обращался к нему за советом, и Арнольд отвечал ему из их общего прошлого.

Только услышав сейчас его собственный голос, Турецкий впервые по-настоящему понял, что все это время Арнольд тоже существовал. Что он не мифический фантом, созданный воображением, а реальный человек, живший собственной жизнью.

Турецкий вспомнил, как много лет назад они сидели на берегу Черного моря и рассуждали о будущем. Картина, которую тогда нарисовал Арнольд, была не просто фантастической, она была нереальной.

Но жизнь за двадцать лет показала, что ничего невозможного не бывает. И как всегда, Арнольд во многом оказался прав.

И, кстати, как всегда, выполнил данное однажды обещание. Потому что именно тогда они шутя говорили о том, что спустя двадцать лет обязательно встретятся и выпьют за наступившее будущее, каким бы оно ни оказалось. Правда, лет прошло меньше, но разве это имеет значение?

Когда Турецкий вернулся, Ира была дома.

— Представляешь, Владик заболел, — сразу огорченно сообщила она Александру Борисовичу. — Теперь мы целую неделю не сможем репетировать. А у него скоро очень ответственный концерт.

— Что с ним? — вежливо поинтересовался Александр Борисович. — Надеюсь, ничего серьезного?

— Да нет, обычная простуда. Он вообще очень легко простужается, — ответствовала жена.

— Понятно, — вежливо кивнул Турецкий и поинтересовался: — Мне никто не звонил?

— Арнольд звонил. Передавал привет, интересовался, как у нас дела. Не нужно ли чем помочь.

— Ира, ты все-таки не нагружай его нашими житейскими проблемами. Он занятой человек, к тому же мы столько лет не виделись, — сказал Александр Борисович.

— Хорошо, не буду, — отвечала Ирина. — Но если человек сам предлагает помощь, отказываться, на мой взгляд, не имеет смысла. Кстати, Шурик, почему ты никогда мне о нем не рассказывал. Я так поняла, что когда-то вы были лучшими друзьями. Вы что, поругались?

— Да нет, мы никогда не ругались, — сказал Саша. — Просто это было так давно. Я как-то успел о нем забыть?

— Забыл лучшего друга? — недоверчиво спросила Ира.

— Слушай, Ириш, что ты меня пытаешь? Когда-нибудь расскажу. Мы же с ним даже еще и не встретились.

— Ладно, хранитель государственных секретов, — махнула рукой Ира, — не хочешь говорить, не надо. Ты есть будешь? — Турецкий кивнул. — Тогда иди мыть руки, — велела супруга.

Ира отправилась на кухню, а Александр Борисович Турецкий мыть руки. В ванной ему, подобно Архимеду, пришла замечательная идея.

— Ира, — крикнул он, — а давай махнем сегодня в кино. Мы там сто лет не были. Все равно оба сегодня свободны.

— Ты приглашаешь меня на свидание? — кокетливо отозвалась Ирина.

— А почему бы и нет? Со всеми вытекающими отсюда последствиями, — предупредил Александр Борисович, вытирая руки пушистым полотенцем.

После тщательного изучения киноафиши Ира остановилась на «Пушкинском».

— Самое романтическое место в Москве, — одобрил выбор Александр Борисович. — Там встречаются все влюбленные.

5

Алла приехала в Юридическую академию за сорок минут до начала семинара. В начале она зашла на кафедру, проверить, не подъехал ли Георгий. Оказалось, что еще нет. Зато Алла застала Владимира Петровича Кудринцева — их общего с Георгием учителя. Вицепрезидент Академии наук в одиночестве сидел за большим круглым столом и читал свежий номер журнала «Вопросы философии». Перед ним стоял граненый стакан в серебряном подстаканнике. Иной посуды Владимир Петрович не признавал.

Увидев Аллу, Кудринцев оживился и отложил журнал в сторону.

— Аллочка, здравствуйте. Присаживайтесь, пожалуйста. Как ваши дела? Чай будете?

Владимир Петрович имел привычку задавать подряд сразу много вопросов, зато потом он замолкал и начинал внимательно слушать собеседника. Алла знала известного академика уже много лет, еще со времен, когда они с Георгием были рядовыми студентами (хотя о Жоре Виноградове уже тогда говорили как о ярком даровании), и манера общения Кудринцева с тех пор ничуть не изменилась. Поначалу, на самых первых сессиях, это было непривычно, но чем дальше они учились, тем лучше могли оценить преимущества подобного подхода к приему экзамена. Известный ученый, человек гигантской эрудиции, читающий на всех европейских языках, Кудринцев обладал уникальным для педагога качеством. Он абсолютно не соревновался со студентом, кто из них двоих больше знает, как это делали практически все остальные педагоги. Все свои знания он умело направлял на то, чтобы пробудить в человеке интерес к науке, в которую сам был влюблен беззаветно.

— Как на личном фронте? — продолжал сыпать вопросами Кудринцев. — Я слышал, скоро переезжаете? Скоро гулять будем?

Продолжая задавать вопросы, Владимир Петрович достал из шкафа чистую чашку, пачку чая в пакетиках, сахарницу. Параллельно включил электрический чайник, который тут же зашумел, и поставил на стол вазочку с печением.

Даже во время приема экзаменов Кудринцев редко перебивал отвечающего, давая тому возможность полностью высказаться, максимально раскрыться. Именно Владимир Петрович первым разглядел в Георгии пытливый ум и незаурядные способности и искусно направил их в русло современной криминологии. Под его чутким руководством Виноградов в свои двадцать девять лет подготовил блестящую докторскую диссертацию на тему «Профилактика рецидивной преступности в сфере общественного порядка». А уже через полгода Георгий Анатольевич защитил свою работу и получил звание профессора кафедры криминологии. Кстати, и изучением языков Георгия увлек все тот же Кудринцев. В данный момент Виноградов учил уже шестой язык, на этот раз — португальский.

Наконец чайник, щелкнув, отключился. Владимир Петрович налил кипяток в чашку, придвинув чашку к Алле, сел напротив и приготовился слушать.

— Спасибо, Владимир Петрович. — Алла опустила в чашку пакетик с чаем. После обрушившегося на нее града вопросов ей была необходима небольшая передышка. Когда тебя вот так вот спрашивают сразу обо всем, что происходит в жизни, трудно сразу сообразить, с чего начать. — Вот на семинар приехала, только пока еще нет никого.

Владимир Петрович молчал, ожидая продолжения.

— Да, через три месяца мы переезжаем — дом сдадут, и сразу переедем. Так что на новоселье ждем вас обязательно.

— А я вот слышал, что не только новоселье предстоит праздновать, — нарушил молчание Владимир Петрович.

— Да, — Алла смущенно улыбнулась и сделала глоток. — Мы с Жорой женимся. Хотим новоселье и свадьбу в один день отпраздновать. Не любим мы, знаете ли, все эти торжества, эту шумиху.

— Так давно пора, — всплеснул руками Кудрин-цев. — Я вас со второго курса знаю, десять лет уж, и ничуть не сомневался, что за свадьбой дело не станет, — довольно заключил Владимир Петрович. — А что касается празднований — это же ваш праздник, вы его для себя устраиваете. Главное в таком деле, чтобы вы сами довольны остались. Я когда второй раз женился, мы вообще никакой церемонии не устраивали. Тихо расписались, выпили в парке шампанского и до сих пор прекрасно живем. А первый раз и ресторан, и гостей пятьдесят человек — и что? Три года лаялись, на четвертый разошлись.

Он опять замолчал, погрузившись в воспоминания. Алла взяла печенье.

— Жора сейчас книгу пишет, — сказала она.

— Да-да, он мне говорил, что собирается, но тогда еще не был уверен. С темой определиться не мог, она ему слишком широкой казалась. И что же, выбрал?

— Да, даже договор уже подписал. И название придумал. Мы вместе придумали.

— Оперативно, — одобрительно закивал головой Владимир Петрович. — И как же будет называться это увлекательное чтение?

— Царица доказательств.

— А, понимаю, понимаю. Применение теории Вышинского на практике в условиях современного российского общества, — произнес Владимир Петрович, постукивая в размышлении ложечкой по ободку чашки. — Что же, хорошая тема. Скользкая, но хорошая. Интересная. Тем более в диссертации Георгий ее разрабатывал. Немного, правда. В диссертации это была у нас только одна из проблем. Значит, в книге он решил сосредоточиться именно на ней. Ну что же, в принципе правильно. Это основа любого свободного государства. Надо нам с ним как-нибудь побеседовать на этот счет. А я так понимаю, что вы на семинаре и занимаетесь обсуждением подобных вопросов. Надо к вам зайти сегодня, поприсутствовать, послушать. Он у вас через сколько?

Алла взглянула на часы:

— Да уже сейчас начнется, минут через десять. Георгий приедет.

В этот момент дверь открылась, и на кафедру влетел запыхавшийся Виноградов.

— Уф, — выдохнул он, ставя портфель на стул. — Здравствуйте, Владимир Петрович. Привет. — Он пожал руку учителю, нежно чмокнул в щеку Аллу: — Еле успел. Думал, опоздаю.

— Что само по себе и не новость, — заметил Куд-ринцев. — Георгий, у меня к тебе просьба.

— Да, конечно. А в чем дело?

— Да ничего особенного. Хочу у тебя на семинаре поприсутствовать. Интересно все-таки, какие проблемы тревожат молодые силы отечественной криминологии.

— Разумеется, Владимир Петрович. Это на самом деле большая честь для меня, — с уважением ответил Виноградов.

— Да брось ты, Георгий, какая честь, — отмахнулся Кудринцев, однако было видно, что старый учитель был явно польщен. — Смотри, будет неинтересно — уйду.

Виноградов взглянул на часы.

— Ну тогда надо торопиться, а то опоздаем.

— Ну так пойдемте, — Кудринцев бодро поднялся со стула, — и не надо пропускать меня вперед. Мне это каждый раз напоминает о возрасте.

Возле аудитории уже прохаживались студенты. Издали увидев Виноградова и Аллу, они начали заходить внутрь. У дверей осталась лишь одна девушка, которая пошла навстречу преподавателю.

— Привет, Света, — поздоровался Виноградов. — Что случилось?

— Здравствуйте, Георгий Анатольевич. Здравствуйте, Алла. Мне только что звонил Дима Корякин. Он просил извиниться и передать вам, что он, скорее всего, не сможет сегодня приехать. Если только к самому концу.

— А у него что-то случилось?

— Да я не знаю, — пожала плечами Света. — Он очень торопился и не объяснил.

— Ничего страшного, — ответил Виноградов, открывая дверь и пропуская вперед Свету и Аллу. — Хотя жалко, что его не будет. У него всегда бывает интересный материал. Ничего, в следующий раз придет.

В аудитории все уже расселись по своим местам, хотя сразу чувствовалось, что обстановка вполне неформальная. Владимир Петрович, по крайней мере, почувствовал это сразу. И улыбнулся про себя, поскольку на своих собственных лекциях — не важно были ли это лекции для студентов или же для ученых мужей, он всегда стремился создать именно такую обстановку.

Но, несмотря на достаточно свободную атмосферу, сразу началась работа. И что данный семинар был прямым продолжением предыдущего, стало ясно, как только начался разговор. Георгий не произносил никаких общих слов, это было сказано еще на прошлом занятии. Георгий Анатольевич вообще говорил мало, предоставляя высказываться студентам. Отчасти он даже походил на командира, выслушивающего донесения своих разведчиков.

Факты, факты и снова факты.

— Да, Герман. Что у тебя? — спросил Виноградов.

— В Красноярске новое дело. Точнее, несколько дел, но они всплыли только сейчас. И вероятно, что это еще не все факты, выплывшие наружу. Местная прокуратура предъявила обвинение начальнику следственной группы капитану Петру Карпечеву. Вместе с ним по делу проходят три оперативника. Они расследовали дело о краже личного имущества — обворовали квартиру. Схватили одного малолетнего карманника, ему едва исполнилось шестнадцать лет, к тому же гастролера. На допросе стали требовать признания и, естественно, раскололи. Он подписал признание. После этого якобы при попытке побега они его застрелили. И дело было закрыто. Потом выяснилось, что парня пытали током. А всплыла эта история совершенно случайно. Оказалось, что этот домушник, сбежавший из дома, сын очень влиятельных родителей, которые частным образом разыскивали его уже два месяца. Когда отец узнал, что его сына застрелили, да еще при таких обстоятельствах, он приложил все силы, чтобы возбудить уголовное дело по факту смерти сына. На теле парня обнаружили следы пыток, причем кроме тока там много'еще что было. Повязали оперативников, они сказали, что выполняли приказ начальника следственной группы. Когда стали копать глубже, то выяснилось, что это далеко не единственное их «раскрытое» дело. На данный момент им предъявлено обвинение в четырех убийствах. Хотя не исключено, что их было больше. Вот здесь в папке собраны все статьи по этому делу, которые удалось пока найти. Но я буду следить за ходом этого дела и дальше.

— Вася Авдеев, а что у нас с «серовским» делом? — обратился Виноградов к другому студенту.

— По «серовскому» делу состоялся суд. Оперативник, пытавший и убивший обвиняемого, получил всего лишь шестьлетлишения свободы. Суд почему-то расценил его действия не как убийство, а как превышение должностных полномочий. Еще двое милиционеров, принимавших участие в пытках, получили и того меньше — два и три года. Вывод очевиден. Российские суды относятся к убийцам в погонах куда более лояльно, чем к убийцам из гражданской среды. Кроме того, в прокуратуре Советского района Новосибирска завершено расследование уголовного дела, возбужденного в отношении начальника дежурной смены Двенадцатого отделения районного РУВД. В мае прошлого года майор посадил в камеру для административных правонарушителей мужа и жену, которых предварительно избил в служебном кабинете. Материалы дела переданы в суд. Однако, учитывая результаты «серовского» дела, не исключено, что майора приговорят к штрафу в три минимальных оклада.

Факты, факты и снова факты.

Слушая третье, четвертое, пятое выступление, Владимир Петрович Кудринцев испытывал смешанные чувства. Наблюдая, как студенты один за другим озвучивают примеры такого обыкновенного и такого чудовищного произвола, он задумался о том, каково молодым, двадцатилетним, людям жить в мире, зная, что вокруг творятся такие ужасные вещи. Или же все-таки лучше так, чем как большинство сограждан, которые только к концу жизни узнали из телевизионных новостей, что в стране, в которой они жили, оказывается, были репрессии.

— Да, Света, — отозвался Виноградов на поднятую руку.

— В данный момент в Европейском суде по правам человека ожидает начала рассмотрения заявление двадцативосьмилетнего россиянина Алексея Кривина. Шесть лет назад его арестовали сотрудники нижегородской милиции и заставили признаться в убийстве, которого он не совершал. Подписав явку с повинной, Алексей Кривин выбросился из окна РУВД и сломал позвоночник. Он остался инвалидом, но ни один из пытавших его милиционеров до сих пор не привлечен к ответственности.

— Георгий Анатольевич, извините, можно войти? — в дверях аудитории появился Корякин.

— Да, Дима. Привет, заходи. Правда, мы, к сожалению, почти что уже закончили.

Владимир Петрович посмотрел на вошедшего. Взъерошенный, в очках, в нелепой красной майке. По возрасту немного моложе Георгия. Наверное, аспирант. Кудринцев машинально взглянул на часы. Оказалось, что прошло уже два часа.

«Вот так да, — подумал он, — & мне казалось, что сейчас только перерыв будет. Молодец Георгий. Заинтересовал».

Георгий заканчивал семинар.

— Неделю назад вышло новое издание книги «История телесных наказаний в России». Ну вы ее знаете, у нас выходил репринтный вариант. Это издание помимо классического текста дополнено несколькими тематическими статьями по двадцатому веку. В «Олимпийском» книга уже появилась, стоит на пятьдесят рублей дешевле.

Услышав это, старый педагог Кудринцев опять улыбнулся про себя. В свое время каждую свою лекцию он заканчивал, советуя прочитать студентам какую-либо книгу.

Семинар был окончен, и люди потянулись к выходу, обсуждая лекцию, попутно прощаясь с Виноградовым и Аллой. Опоздавший Дима подошел к столу:

— Георгий Анатольевич, у вас найдется время? Хотел бы с вами посоветоваться. Мне сегодня сделали одно предложение.

— Конечно, Дима. Алла, Владимир Петрович, подождете меня на кафедре?

Как послушный студент Кудринцев тоже направился к выходу, где его, улыбаясь, ждала Алла.

— Ты чего сегодня опоздал, Дим? — поинтересовался Виноградов.

— В милицию забрали, — небрежно отвечал Корякин, пятерней взлохмачивая и без того взъерошенные волосы.

— Надеюсь, ничего серьезного, — обеспокоилась Алла.

— Да нет, Ал, ерунда, — отмахнулся журналист. — За чрезмерную активность при исполнении профессиональных обязанностей. По дороге выяснили, что я журналист, и отпустили.

6

Светлана Ларина всю ночь ворочалась с боку на бок. Мало того, что Наташка ушла ночевать к Соньке Перовой, так еще и задерживался ее муж, Борис. Светлана который раз набирала его телефон, но отвечал один и тот же голос: «Номер недоступен».

«Черт бы его побрал, гуляку! — думала Светлана. — Опять скажет, что корпоративная вечеринка. А вся шея окажется в помаде. И дочь в него пошла — мать не слушает, хамит, делает что хочет. Мать даже боится ей позвонить — дочь может неделю с ней после этого не разговаривать. Господи, что же из нее вырастет? Красотой пошла в мать, а характер… Видно, действительно деньги портят.

Сама Светлана была вывезена Борисом четырнадцать лет назад из родного Белого Яра, после того как завоевала титул «Мисс Томск». Тогда, в юности, жизнь в Москве казалась достигнутой сказкой, осуществившейся мечтой. А Борис — сказочным королем. Его оптово-закупочная фирма поставляла окорочка всей России. Теперь Светлана, постаревшая, немного обрюзгшая от частого потребления виски, лежала на диване и плакала: «За что мне все это?» Она была уверена, что Борис сейчас тискает молодое и сговорчивое тело и, может быть, уже подумывает уйти от нее, а дочь Наташа ее презирает.

Утром завалился Борис. Как всегда «подшофе», как всегда, не сказав ни слова, завалился спать. Светлана покорно, как это она делала не раз, раздела его и села на кухне ждать. Дочь запрещала звонить раньше одиннадцати. В такие минуты часы казались ей врагом, и она справлялась с ними своим способом — стаканом виски со льдом. Наконец, часы достигли вожделенной отметки. Светлана схватила телефон и стала названивать дочери. «Аппарат абонента недоступен, или находится вне зоны действия сети» — каждые пятнадцать минут слышала она. Потом она стала звонить Соне, у которой осталась Наташа, что было строжайше запрещено дочерью, потом родителям Сони. Все телефоны молчали. Светлана знала, что родители Сони на даче, но ей не были известны ни название дачного места, ни номера их мобильных телефонов. В час ей стало на все наплевать. Недопитая бутылка виски валялась на полу, голова свесилась с кресла.

Проснулся Борис, подошел к холодильнику с минералкой. По пути, со злостью, пнул шлепанцы Светланы:

— Опять набралась?!

Но вместо обычного ответа: «Тебе можно, а мне нельзя?», услышал:

— Наточки нигде нет. Я боюсь. Вокруг меня — темнота.

— Почему за ней не следишь? Только виски жрешь!

Борис, не помня себя от ярости, подскочил к жене и начал хлестать ее по щекам. Потом пришел в такое неистовство, что стал бить ее — такую слабую, такую ненужную, показавшуюся ему четырнадцать лет назад прекрасным лебедем.

— Если она не найдется, я тебя убью!

Даже запах духов жены раздражал его до безумия. А вот дочь он любил.

В это время на даче у ничего не подозревающих Перовых была идиллия. Земля была перекопана, картошка посажена. Леонид Палыч и Софья Игнатьевна, хотя имели довольно большой по российским меркам достаток, предпочитали выращивать овощи сами. Леонид Палыч был видной фигурой в Центробанке, а Софья Игнатьевна уже вышла на пенсию, хотя до сих пор привлекалась частными фирмами в качестве бухгалтера. Сонечка, названная по имени матери, была их поздним и долгожданным ребенком, поэтому — безусловно обожаемым.

— Как ты думаешь, Леник, — насаживая на шампуры телячью вырезку, вперемежку с помидорками, спрашивала Софья Игнатьевна, — правильно ли мы делаем, что оставляем Софочку одну, да еще с этой ужасной Наташей?!

— Девочке нужно взрослеть, нужно узнавать жизнь! — Леонид Палыч разводил костер.

— И все-таки я волнуюсь. Надо нам завтра утром поехать в город!

— Софочка, где спички? — спросил Леонид Палыч. — Никак не разгорается.

— Если бы с нами поехала Софочка! — вздыхала Софья Игнатьевна. — Такая погода!

В этот раз Борис никуда не уехал. Он поставил перед Светланой телефон и каменным тоном сказал: «Дозванивайся. Ты отпустила дочь, ты ее и найдешь!»

— Ты думаешь, она слушает меня, слушает? — билась в истерике Светлана. — Это твое воспитание, она меня в грош не ставит!

— Дозванивайся! — обрезал Борис.

Все воскресенье Перовых не было. Мобильные девочек тоже молчали. Светлана, со спутанными волосами, с растекшейся тушью все тыкала и тыкала в кнопки телефона.

— Это обычное дело для подростка, — оправдывалась она перед Борисом, — уйти из дома и даже не позвонить! — Хотя ее душу обволакивало черное, щемящее чувство. Так, словно ударили «под дых».

Перовы вернулись в город под вечер в воскресенье, заодно заехав в супермаркет и купив девочкам мороженое и пиццу. То, что они любили: мороженое с кленовым сиропом и грецкими орешками и пицца «Четыре сыра». Но девочек дома не оказалось.

— Я как-то волнуюсь, Леник, — сказала Софья Игнатьевна.

— Наверное, пошли на дискотеку! — стал ее успокаивать муж.

— Но почему Софочка не позвонила? — возмутилась Софья Игнатьевна.

Очередной в бесконечной череде дозвон дал свои результаты. Трубку взяла Софья Игнатьевна.

— Наташка у вас? — срывающимся голосом спросила Светлана.

Борис только ушел, и перед ней стояла очередная бутылка виски.

— Нет! — Удивилась Софья Игнатьевна. — Мы думали, что наша Соня у вас или девочки пошли на дискотеку!

— У нас ее нет. Я звонила подругам — на дискотеку они не пошли!

В трубке на несколько секунд застыла пауза.

— И мобильные не отвечают! — добавила Светлана.

— Вы знаете, мы только приехали, — начала вдруг оправдываться Софья Игнатьевна. — Наверняка девочки гуляют с собакой. Сейчас мы их найдем!

Старый спаниель Эшли скулил и жался в своем углу. Со вчерашнего утра его никто не выводил, и он сделал кучу.

Софья Игнатьевна без сил села в кресло.

— Девочки пропали, — сообщила она мужу. — Куда теперь обращаться? В милицию?

— Не волнуйся, — успокаивал ее Леонид Палыч. — В пубертатном возрасте в них силен протест. Пошли погулять и… не сообщили! Не волнуйся, когда она придет, мы лишим ее сладкого на неделю.

В 22.30, когда раздался звонок, речь Светланы уже заплеталась.

— Да?!

— Здравствуйте! — раздался бойкий девичий голос. — А Наташу можно?

— Кто ее спрашивает?

— Анна Евстихина.

Шестеренки в голове уже пьяной Светланы начали вращаться быстрее. Анна Евстихина, девочка из класса, в котором учится Наташка. Они не дружат, скорее соперничают. Анна никогда раньше не звонила.

— Ой, Аня, привет! — ответила Светлана медовым голосом. — Сейчас Наташки нет, но, может, что-то передать?

— Да нет, я просто так, спросить хотела…

— Спросить? Может, я знаю? — голос у Светланы стал стальным.

— Да нет, я в следующий раз перезвоню… — попыталась уйти от ответа Евстихина.

— Говори все, что ты знаешь! — непререкаемо потребовал Светлана. — Говори, это очень важно!

— Понимаете, может, я не знаю, — девочка сдалась, — может неправильно поняла, но…

— Говори!

— Наташка хвас… в общем, она говорила, что познакомилась с какими-то мужиками из модельного бизнеса, и они ее должны снять для агентства ее портфолио…

— Что ты еще знаешь?! — требовала Светлана.

— Ничего… — Анна даже расплакалась от напора Наташкиной матери. — Только то, что она познакомилась с крутыми мужиками, и они возьмут ее на фотосессию. А Соньку она так прихватит, за компанию… Больше я правда ничего не знаю! — закричала в трубку Евстихина, и пошли длинные гудки.

Светлана несколько минут не могла пошевелиться. Комната, в которой она сидела, стала черной. Когда наконец посветлело, она набрала номер Перовых. На этот раз ее голос был абсолютно трезв.

В районном отделении милиции царила суматоха, и дежурный майор уже в который раз с тоской поглядывал на часы. Всего половина первого, и до конца рабочего дня еще очень далеко. А майору Троегубову хотелось домой уже сейчас. Каждый раз, смотря на часы, он почему-то надеялся, что они покажут хотя бы часов пять. Но стрелка ползла катастрофически медленно, и майору Троегубову оставалось только вздыхать и выполнять свои прямые обязанности — оформлять, принимать, описывать и по мере необходимости открывать и закрывать обезьянник, усаживая туда наиболее ретивых граждан.

Обезьянник находился прямо напротив стеклянной перегородки, за которой сидел майор, так что кроме не самого приятного общения майор был вынужден еще и лицезреть запертых им нарушителей.

К половине первого таковых нарушителей было трое.

Один — местный завсегдатай, пятидесятилетний бомж Петя. С милицией у него были особые отношения. Время от времени Петя подкидывал оперативникам информацию, так что милиционеры его не обижали и регулярно предоставляли ему отдельную камеру, чтобы Петя мог выспаться в комфорте. А на улице Петя и сам мог за себя постоять — все-таки не зря тридцать лет назад он был подающим большие надежды боксером. И если бы не травма, кто знает, как бы в дальнейшем сложилась его жизнь. А так пришлось в двадцать с небольшим устраиваться тренером в местную спортивную школу. Практически сразу начал выпивать и уже через три года угодил по пьяной драке за решетку. А пока сидел, жизнь в стране изменялась. Жена за это время подсуетилась и оттяпала квартиру, а никаких родственников не было. Вот и оказалось, что идти некуда. Да и не хотелось никуда идти. Зато за это время отменили статью о тунеядстве, и оказалось, что в стране очень много таких, как Петя, которым некуда идти. Но если ты не дурак, то и на улице проживешь. Вот так Петя и стал бомжом. Шуметь не шумел, сидел тихо в углу, размышлял о жизни.

Второй обитатель обезьянника, в отличие от Пети, тихо сидеть не собирался. Это был очень крупный мужчина с багровым лицом и громким голосом. Внушительная золотая печатка на правой руке и соответствующая лексика выдавали в нем регулярного туриста по местам не столь отдаленным. Подобно киногероям мужчина стоял во весь свой рост возле решетки, схватившись за нее обеими руками, и изрыгал проклятия в адрес отечественной милиции.

— Волки! — гремел он. — Честного человека за решетку! Как были совки, так и остались совками! Сволочи!

Майор Троегубов, которому приходилось выслушивать такие высказывания по несколько раз за день, не обращал на возмущавшегося гражданина абсолютно никакого внимания. На это есть оперуполномоченные и следователь. Пусть сами и разбираются. А дело Троегубова все оформить по правилам и следить, чтобы никто из обезьянника не убежал.

Троегубову больше досаждали совсем иные посетители. Буквально каждые пять минут в отделение заходили прилично одетые люди и интересовались у дежурного майора, как им пройти в ОВИР. И всем им Троегубов отвечал односложной фразой:

— На улицу. Соседняя дверь.

И все почему-то оставались недовольными. Нет, ну правда. Они что, считают, что дежурный майор Троегубов должен выйти им навстречу со счастливой улыбкой на устах, взять за руку и самолично отвести в ОВИР? Мало им того, что он и так распечатал на принтере объявление «Вход в ОВИР через паспортный стол» и самостоятельно повесил его на стену перед входом в отделение? Что, совсем, что ли, читать разучились в самой читающей стране?

— Черт бы подрал этих умников! — думал майор Троегубов. — Был ОВИР, было отделение. Так нет, надо, чтобы стало все в одном месте. Для удобства, видите ли! Посидели бы они здесь денек.

Майор поднял голову и посмотрел на сидящих в обезьяннике. Обладатель золотой печатки, заметив его реакцию, принялся кричать с удвоенной силой.

— Козлы легавые! Денег от меня ждете? Хрен вы получите, а не деньги! Ясно?

— Ты чего орешь, Петурин? — устало спросил майор. — Не устал? Или тебя для начала на пятнадцать суток оформить для профилактики?

— Никогда перед легавыми голову не склонял, — заявил Петурин. — Я двадцать лет отсидел. Мне на твои пятнадцать суток насрать!

— Ну, как знаешь, — кивнул головой Троегубов. — Сам попросил.

Однако оформлять Петурина он не торопился. В данный момент на втором этаже отделения шел напряженный торг между следователем и Петуриным-младшим, сыном задержанного. От исхода разговора зависела на полмесяца судьба сидящего в данный момент за железной решеткой некогда известного вора-рецидивиста Аристарха Петурина, оказавшегося в обезьяннике за то, что, находясь в нетрезвом виде, он затеял драку с находящимися при исполнении сотрудниками милиции. К чести вора-рецидивиста скрутить его удалось только при помощи специально вызванного на место происшествия дополнительного наряда милиции.

Наконец Петурин угомонился и сел на лавку. Однако природная неугомонность не позволила ему долго сидеть молча. Поняв, что дежурный майор к разговору не расположен, Петурин переключился на товарищей по несчастью.

Разговор с бомжом Петей особых перспектив не сулил. Во-первых, Петя спокойно кемарил, прислонясь к стенке, а во-вторых, он и сам был человеком знающим. И раз он не пытался разделить возмущение Петурина, значит, не хотел.

А вот третий задержанный был явно напуган. Петурин сразу понял, что ему просто необходим совет опытного человека. Это был молодой человек лет восемнадцати. Судя по одежде из вполне приличной обеспеченной семьи. Он сидел на лавке, вжав голову в плечи, и ожидал худшего.

— Главное, ничего не подписывай, — авторитетно советовал ему Петурин. — И не иди на сговор с ментами.

Молодой человек поднял голову и посмотрел на вора-рецидивиста.

— Они тебя все равно обуют, — продолжил Петурин. — Все эти ментовские штучки: ты нам скажи, а мы тебе за это поблажку сделаем… Ни хрена они не сделают… Потому что суки!

Молодой человек согласно кивнул головой. Петурин достал из кармана полупустую пачку сигарет и протянул ее молодому человеку.

— На, кури.

Молодой человек потянул из пачки сигарету.

— Да ты все бери, — благодушно разрешил Петурин. — Пригодятся.

— Спасибо, мне одной хватит, — молодой человек засунул сигарету в карман.

— Курить запрещено, — раздался строгий голос майора.

— Да ладно, начальник, — мирно попросил Петурин. — Пусть парень покурит. Когда еще нормально покурит?

— Через час он нормально покурит, — злобно огрызнулся майор. — Штраф за него привезут, и пойдет на все четыре стороны. Ты бы, Петурин, о себе лучше думал.

Петурин посмотрел на молодого человека. Тот по-прежнему сидел с мрачным видом.

— Тебя за что приняли-то? — поинтересовался Петурин.

Но Петурин так и не успел узнать, что молодой человек оказался в отделении после того, как не придумал ничего лучшего, как помочиться на это самое отделение. В его действиях не было злого умысла или политической провокации. Если бы он был в курсе, что приглянувшаяся ему подворотня выходит прямиком на отделение, он бы потерпел до следующей. Что и говорить, не повезло. И теперь он сидел в обезьяннике, ожидая друга, который обещал привезти деньги на штраф, который позволил бы оскорбленным в лучших чувствах милиционерам забыть о досадном происшествии.

Обо всем этом вор-рецидивист Петурин не успел узнать, потому что в этот момент со второго этажа быстрым шагом спустился Петурин-младший. Он сразу же подошел к решетке и горячо зашептал:

— Батя, ты зачем сказал, что они у тебя кольцо взяли? Должен отказаться. Я сейчас со следователем говорил. Батя, тебе пятерка светит. Сейчас забудешь про кольцо, и тогда на условняк договоримся. Тебя сейчас к следаку вызовут, а я за деньгами поехал. Главное не хами, тогда через три часа домой поедем. Все понял?

Петурин молча кивнул.

— Ну, давай, батя, держись, — заботливый сын через прутья решетки хлопнул отца по плечу. — Я быстро, туда и обратно.

Тем же быстрым шагом Петурин-младший покинул отделение милиции.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — думал дежурный майор Троегубов, открывая железную дверь и передавая старого грубияна спустившемуся за ним оперативнику.

В отделение вошли новые посетители — две женщины и мужчина. Троегубов уже приготовился проинформировать очередных не умеющих читать сограждан насчет нынешнего местонахождения ОВИРа, но те задали совсем другой вопрос.

— Как нам пройти к следователю? — спросил мужчина.

— По какому вопросу? — строго поинтересовался Троегубов.

— Наши дочери не вернулись домой. Нам надо срочно поговорить со следователем.

В другой раз дежурный майор Троегубов развел бы демагогию насчет того, что в данный момент все заняты, надо оставить заявление и дождаться, пока вызовут на прием, но что-то в лице мужчины его остановило. И еще он заметил, что у обеих женщин заплаканные глаза.

— Когда, вы говорите, это случилось? — спросил

он.

— Они должны были вернуться два дня назад.

— Подождите минутку, — сказал Троегубов. — Я сейчас узнаю, кто вас сможет принять.

7

Сразу после семинара Герман, Василий и Света рванули в «Олимпийский» на книжный рынок. Однако они опоздали, приехали через пять минут после закрытия. Поезд остановился в тоннеле между станциями «Новослободская» и «Проспект мира» и простоял без малого пятнадцать минут.

Потолкавшись несколько минут возле «Олимпийского», друзья решили, перед тем как ехать домой, посидеть в каком-нибудь кафе. Тут же выбрали недорогое уличное кафе с разливным пивом и несколькими видами шашлыков. Студенты заказали по кружке пива, по порции шашлыка и одну большую лепешку на всех, шашлыки специально выбрали разные, чтобы попробовать сразу все.

Как оно и всегда бывало, молодые люди принялись наперебой ухаживать за Светой. Герман сбегал за пепельницей, Василий предложил зажигалку. Герман не отставал от Авдеева и пригласил девушку в кино, а Вася предложил пойти всем вместе. В общем, обычная студенческая посиделка после лекций. Было весело, и шашлыки к тому же оказались вкусными. Заказали еще по кружке пива.

Через час-полтора решили расходиться по домам и двинулись по направлению к метро. По дороге выяснили, что от проспекта Мира ехать всем в разные стороны — Герману по кольцу до Курского вокзала, Васе тоже по кольцу, но в другую сторону, а Света вообще живет на ВДНХ, так что ей надо вообще идти на радиальную станцию.

— Может, ко мне все двинем? — предложил Герман, который был в прекрасном настроении, и ему очень не хотелось расставаться с друзьями. — А что? Отец у меня сейчас на конференции, только через неделю будет, а у мамы дачный сезон начался.

— Я не против, — ответил Василий. — Только домой звякну, что у тебя останусь, чтоб не волновались.

— Да от меня позвонишь, — махнул рукой Герман. — Свет, а ты как?

— Не, Гер. Спасибо, но я никак. У меня на завтра намечена большая культурная программа.

— А почему об этом никто не знает? — с деланным возмущением спросил Герман. — И что это за программа?

— Значит, так, — Света начала загибать пальцы, — во-первых, я иду в зоопарк на недавно открывшуюся выставку земноводных. И попутно енотов посмотреть. Во-вторых, иду в кинотеатр «Баррикады». А куда я пойду в-третьих, я пока не знаю, потому что это сюрприз.

— Понятно, — протянул Гера, — Слышь, Вась. Скоро нам придется с тобой пить пиво в гордом одиночестве. В смысле вдвоем.

— Ага, — подхватил Авдеев, — в гордой мужской компании. Я думаю, что надо начинать тренироваться уже прямо сегодня. Тем более что все условия для этого созданы — мы брошены, покинуты, и у тебя к тому же дома никого нет.

— Да ладно вам, — рассмеялась Света. — Вы оба раньше меня женитесь.

— Заключим пари, — патетически провозгласил Гера. — Кто первый женится…

— Или выйдет замуж, — вставил Вася, — тот обязуется пригласить остальных. В случае неисполнения обещания он будет покрыт несмываемым позором. По рукам? — Гера протянул руку.

— По рукам. — Вася своей рукой хлопнул сверху.

Света скептически оглядела обоих.

— Нет, ну клоуны, — сказала она с улыбкой.

— По рукам, — требовательно повторил Герман.

— Да по рукам, по рукам, — Света положила свою ладошку сверху, — все равно ведь не отстанете.

— Тройственный союз заключен, — сказал Вася. — Изменников в своих рядах мы не потерпим.

— Ладно, ребята, — заторопилась Света, — я побежала. Там сейчас такая давка в вагонах будет.

Она быстро Поцеловала обоих приятелей в щеку и влилась в общий поток граждан, переходивших на калужско-рижскую линию. Над залом пронеслось: «На прибывающий поезд в сторону станции «Курская» посадки нет. Поезд следует в депо». Из открывшихся дверей хлынула толпа пассажиров, мгновенно запрудивших все пространство станции.

— Я думаю, на следующем мы тоже не поедем, — сказал Вася, обводя взглядом заполненную платформу.

Гера в это время, щуря глаза, вглядывался в сторону перехода, на который пошла Света, в тот небольшой пятачок на лестнице, где торгуют газетами и театральными билетами.

— Что за черт? — внезапно сказал он. — Посмотри, я как-то не врубаюсь, что там происходит. Светку видишь? Ну вон, где тот стенд с журналами.

— Ага, вижу. Там мент какой-то. По ходу дела документы проверяет. Слушай, блин, он ее принял.

— Вот козел! — энергично работая локтями, Герман вклинился в толпу, вяло текущую в сторону лестницы. — У них там какая-то фигня сейчас в общаге с регистрацией. Переоформление, что ли? Я так и не понял… Пройти дайте, пожалуйста.

Поднявшись по лестнице к переходу, Света остановилась, чтобы купить какой-нибудь журнал. Она выбрала пару криминальных еженедельников, газету с развернутой телепрограммой на следующую неделю и журнал с историями из жизни звезд. Она как раз отошла в угол и открыла сумку, чтобы убрать туда покупки, когда перед ней возник сотрудник милиции:

— Здравствуйте. Младший сержант Цигикало. Разрешите ваши документы.

Света достала из сумки студенческий билет и протянула милиционеру. Пока тот внимательно изучал документ, Света убрала журналы в сумку.

— Что-нибудь не так?

— Паспорт ваш, девушка, хотелось бы посмотреть, — сказал Цигикало, продолжая держать студенческий билет открытым, — а то ведь в студенческий билет прописку не ставят. Светлана Архангельская, так? Где прописаны, Светлана?

— У меня регистрация в общежитии по адресу… Там сейчас идет перерегистрация… — Света на секунду замешкалась, но тут же спохватилась: — Между прочим, товарищ младший сержант, продленный студенческий билет дневного отделения является абсолютно легитимным документом.

— Понятно, — сказал младший сержант, убирая студенческий билет себе в карман. — Придется вам, Светлана, пройти со мной. Сейчас все проверим. Много выпили?

— Бокал пива, — растерявшись, ответила Света.

— А мне кажется, что не только пива, — сержант взял Свету за локоть. — Но это мы тоже проверим. Проходите.

— Да что тут проверять, — разнервничалась девушка. — Я сейчас позвоню в общежитие, и'вам все подтвердят. — Света попыталась достать мобильный, но Цигикало сильно сжал ее локоть и прошипел ей прямо в лицо:

— Слушай, ты. Ты чего хочешь, чтобы я на тебя наручники надел? Заткнись и иди в отделение! Там разберемся. Если все будет нормально, пойдешь куда шла, — добавил он уже более спокойным тоном.

В отделении милиции метрополитена находился еще один сотрудник в погонах старшего лейтенанта. Он сидел за столом, воротник рубашки был расстегнут.

— Это кто у нас? — спросил он Цигикало.

— Ни паспорта, ни прописки, — ответил тот, подталкивая Свету вперед и закрывая дверь. — И нетрезвая вдобавок ко всему. Сейчас будем разбираться.

— Будем разбираться, — весело сказал старший лейтенант. — Присаживайтесь. — он показал Свете рукой на стоящий сбоку от него стул и представился: — Старший лейтенант Петров.

Света села, поставив на колени сумку.

— Почему документы с собой не носим?

— У меня при себе есть продленный студенческий билет. — Света старалась говорить как можно спокойней. — Он, кстати, сейчас находится в кармане у вашего сотрудника. Мне его так и не вернули.

— Оружие, наркотики, запрещенные предметы при себе имеются?

— Нет, не имеются. — подобные вопросы начали раздражать Свету.

— Придется проверить. Иван, — обратился он к младшему лейтенанту, — проверь у девочки сумку.

Цигикало подошел к Свете с довольной ухмылкой. Вернувшись на свое место, он бесцеремонно принялся вытряхивать содержимое сумки на стол. Посыпались тетради, ручки, только что купленные журналы, пачка сигарет, жвачка.

— Ого, — сказал Цигикало, — смотри-ка, что у нас тут есть.

В руках он держал выпавшую из сумки пачку презервативов.

— Гондоны, — радостно сказал старший лейтенант. — Что, подрабатываешь в свободное от учебы время?

— Да как вы смеете! — Света почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Я на вас жаловаться буду!

— Слушай, девочка, — старлей близко наклонился к Свете, — давай-ка я тебе все объясню. Пока ты просто остановлена. Заметь, не задержана. Поэтому никаких протоколов пока никто не составляет.

— А какие могут быть протоколы? — Света уже говорила сквозь слезы. — О чем? О том, что я пива в кафе выпила? Давайте экспертизу проведем, чтобы я в трубку дунула!

— Ты не спеши, — хохотнул Цигикало. — Скоро дунешь. — Он уселся напротив Светы и, щурясь, смотрел на девушку, скользя взглядом по ее телу.

— Так вот, — как ни в чем не бывало продолжал старший лейтенант Петров. — Протоколы могут быть любые. За то, что тебя остановили, за занятие проституцией. Найдутся свидетели, которые видели, как ты приставала к потенциальным клиентам. Или, например, за хранение наркотиков, которые ты отказалась выдать и которые были изъяты у тебя при обыске. К тому же, если будет протокол, придется тебя отправлять в местное УВД, а там не два сотрудника, как здесь, там человек десять наберется. Ну что, — рука старлея легла Свете на ногу, — мы друг друга поняли? Будешь умной девочкой, через час отсюда выйдешь. А не будешь, можешь вообще не выйти. Давай раздевайся.

Света зарыдала. В этот момент в дверь отделения застучали кулаками.

— Посмотри кто, — сказал старлей Цигикало.

Тот открыл дверь, его массивная фигура загородила

всхлипывающую Свету.

— Что такое?

Из-за двери раздался голос Германа:

— Пять минут назад вы задержали девушку. Это наша знакомая, мы были вместе. Я хотел бы знать, за что она задержана.

— Гер, сделай что-нибудь. Они хотят меня изнасиловать! — крикнула Света.

Цигикало, не пропуская Германа с Василием внутрь, вышел из отделения и закрыл дверь.

— А ты кто такой?

Рядом с двухметровым амбалом Цигикало худенький Герман казался совсем маленьким.

— Герман Городецкий. Студент Юридической академии. Вот мои документы. Предупреждаю, если вы сейчас же не отпустите девушку, я звоню в УСБ. Знаете, что это такое?

Цигикало мрачно посмотрел на Германа.

— Звони. Только аккуратней смотри. А то иногда трубка током сильно бьет. Прямо по мозгам.

Вернув Герману документы, Цигикало окинул взглядом стоящего рядом Василия и скрылся в отделении. В двери щелкнул замок.

Снова оказавшись перед запертой дверью, друзья начали судорожно соображать, что им делать дальше. Герман попытался соединиться с управлением собственной безопасности, но мобильный отказывался работать в метро.

— Черт! — Герман сильно стукнул мобильным об ногу. — Не соединяет! Слушай, Вась, ты оставайся здесь на виду, смотри, что будет. Если кто-нибудь из них выйдет, говори, что я пошел звонить в УСБ. Если они Светку куда-нибудь поведут, как хочешь, но тяни время до моего прихода. Я мигом — наверх и обратно. Хоккей?

Не дожидаясь ответа, Гера сорвался с места и, расталкивая во все стороны неторопливо бредущих пассажиров, побежал в сторону выхода. Вслед ему понеслись возмущенные крики попавших под руку сограждан. Зацепившись ногой за чью-то сумку на колесиках, он чуть было не полетел под ноги толпы и только чудом сумел удержать равновесие.

Из двух идущих вверх эскалаторов работал только один. О том, чтобы быстро на нем подняться, не было и речи. Оба ряда были плотно забиты людьми. На полной скорости Гера влетел на неподвижный эскалатор и, перепрыгивая через две ступеньки, побежал вверх.

Разговор в отделении тем временем принял иное направление.

— Думаешь, это он серьезно насчет УСБ? — спросил Цигикало.

— Хрен его знает, — Петров с явным сожалением смотрел на Свету, — все равно ничего не докажут. Как он выглядит, наш пионер-герой.

— Тощий, мелкий. Одно слово — придурок. И второй с ним такой же. Правда, поздоровее.

— Гера обязательно позвонит! — слезы, смешанные с тушью, все еще текли по щекам Светы, однако появление друзей частично вернуло ей уверенность. — У него в мобильном телефоны всех ведомств забиты.

— Заткнись, сука, — оборвал Свету Петров, барабаня пальцами по столу. — Иван, выйди глянь, чего там происходит.

Цигикало вышел за дверь и через минуту вернулся:

— Один тут стоит, а мелкого нет.

— Понятно. — Петров перестал барабанить и, сжав зубы, посмотрел на Свету. — Так, сука. Слушай меня очень внимательно. Сегодня тебе повезло. Потому что ничего не было. Усекла? Ничего не было. Если ты хоть одной живой душе что-нибудь скажешь, я тебя лично закопаю. Но перед этим я тебя так изувечу, что на тебя ни один некрофил не поведется. Усекла?

— Где тебя искать, мы знаем. — Цигикало навис над Светой с другой стороны. — Ты нам все очень подробно рассказала. И по компьютеру мы тебя пробьем.

— Все, собирай свои манатки поживее, вытирай сопли и думай о том, что я тебе сказал, — отрезал Петров.

Он взял из пачки сигарету и, наблюдая, как Света собирает в сумку вещи, закурил. Он специально выпускал дым в сторону Светы.

— На, не забудь, — Цигикало небрежно швырнул на стол Светин студенческий билет, — а то еще остановят по дороге.

Выбежав из метро на улицу, Герман отошел к закрытому входу, в сторону от потока выходящих пассажиров. Только сейчас он заметил, что до сих пор до боли в пальцах сжимает в руках мобильник. Пролистав справочник, Герман нашел телефон УСБ и нажал кнопку «соединить». На другом конце трубку взял дежурный. Герман, торопясь, начал объяснять ситуацию:

— Меня зовут Герман Городецкий. Я хочу сделать экстренное заявление. Пятнадцать минут назад на станции метро «Проспект Мира» сотрудниками милиции была незаконно Задержана девушка. Моя знакомая. У меня есть данные, что ее силой удерживают в отделении милиции на станции с целью сексуальных домогательств. Я хочу, чтобы вы приняли срочные меры… Что значит — еще ничего не произошло? А вы станете ждать, чтобы произошло! Я не кричу, извините. В любом случае вы обязаны официально зафиксировать мой звонок. До свидания.

Захлопнув крышку телефона, Гера бросился обратно, и опять ему пришлось продираться сквозь людей — на этот раз, чтобы попасть в метро.

— Ну как, дозвонился? — первым делом поинтересовался Вася, который нервно ходил туда-сюда возле двери отделения.

— Порядок. Чего было?

— Этот бугай выходил, по сторонам смотрел.

— Тебя видел?

Вася кивнул головой.

— Он еще, как меня увидел, тебя высматривать начал. А потом сразу обратно ушел.

— Ничего, пробьемся, — заверил Гера.

Он подошел к двери и постучал.

— Открыто, — раздалось из-за двери.

Оба милиционера спокойно сидели за столом и курили. Между ними сидела Света. Она уже не плакала, но опухшие глаза и покрасневшие щеки говорили сами за себя.

— Так что следующий раз, девушка, — наставляющим тоном сказал Петров, как бы продолжая прерванный появлением Германа разговор, — обязательно носите с собой паспорт. Время у нас сейчас опасное, постоянные взрывы. Шахидки эти опять же. Естественно, что мы, работники милиции метрополитена, должны быть вдвойне, втройне бдительней: Особенно в час пик, когда все с работы едут. Можете идти.

Света поднялась со стула и, пошатываясь, направилась к выходу.

Оба лейтенанта вопросительно уставились на Германа.

— Имейте в виду, — сказал Городецкий, — три минуты назад я по телефону сделал заявление в УСБ. Мой звонок официально зарегистрирован. Кроме того, я не намерен так просто оставить это дело. В ответ на ваши противоправные действия завтра же на стол вашего начальства ляжет жалоба.

— На что жаловаться будете? — иронично поинтересовался Петров. — На бдительность сотрудников милиции метрополитена?

— Жаловаться будем на незаконное задержание и сексуальные домогательства, — сказал Герман.

— А никаких домогательств не было, — Петров придал лицу удивленное выражение. — Светлана, — окликнул он девушку, — разве были какие-то домогательства?

— Не было, — тихо откликнулась Света. — Я могу идти?

— Конечно, идите, — радушно предложил Петров. — Я же вас отпустил. Ну вот видите, — Петров недоуменно развел руками, — ничего не было. Хотя если вы все-таки хотите писать жалобу — пишите. Это право любого гражданина.

— Напишу, — пообещал Гера.

Когда студенты покинули отделение, какое-то время там стояло молчание. Первым тишину нарушил Петров:

— Бойкий паренек.

— Таких бойких пареньков, — отозвался Цигикало, — в асфальт закатывать надо. А потом ходить по ним сверху.

Не сговариваясь, все трое молча вышли на улицу. Света двигалась как сомнамбула. Оказавшись на улице, в молчании дошли до скамейки. Здесь у Светы началась истерика. Она кричала, что в общежитие больше не вернется и завтра же уезжает домой. Когда истерика закончилась, Света рассказала обо всем, что произошло в отделении.

— Подонки, — отреагировал Герман. — Они за это ответят. Завтра же подадим жалобу.

— Гера, я не стану писать жалобу, — твердо сказала Света.

— Этого нельзя так оставлять.

— Ты не понимаешь. Они же меня убьют. Найдут и убьют. Они ни перед чем не остановятся.

Гера, ища поддержку, посмотрел на Васю Авдеева, но тот лишь молча курил, глядя в землю.

Приехав к Герману домой, Света тут же отправилась спать, предварительно приняв душ и выпив успокаивающее, которое нашлось в домашней аптечке. Когда она уснула, Гера с Василием ушли на кухню, плотно закрыв за собой дверь.

— Ну что собираешься делать? — спросил Авдеев.

— Все то же, — отозвался Гера. — Надо только узнать как.

Через несколько минут он уже набирал номер Виноградова.

— Алло, Георгий Анатольевич? Добрый вечер, это Герман Городецкий. Извините, за беспокойство. Просто очень важное дело.

…Полночи друзья просидели за Гериным компьютером, составляя заявление. К трем часам ночи было составлено два идентичных заявления с жалобой на противоправные действия сотрудников милиции. Одно за подписью Германа Городецкого, второе — за подписью Василия Авдеева. В заявлении присутствовали «сексуальные домогательства в отношении третьего лица», «применение физической силы», «угроза расправы».

На следующий день, после предварительного разговора со Светой, экземпляры обоих заявлений были посланы сразу в два ведомства — в Московскую прокуратуру и в Генеральную. И там, и там имелись управления Транспортной прокуратуры. На всякий случай Гера с Васей решили подстраховаться. Как говорится, больше не меньше.

Еще через день обоих друзей вызвали в Московскую прокуратуру. Следователь внимательно расспросил обоих о произошедших событиях. В течение рассказа он время от времени заглядывал в разложенные перед ним документы и согласно кивал головой.

— Да, все так и было, — сказал он. — Получив ваши заявления, мы сразу проверили данные камер наблюдения. Там зафиксировано и задержание этой девушки, и ваш разговор с сотрудником милиции. Задержание, безусловно, было произведено в нарушение закона. Так что не волнуйтесь, оба сотрудника уже получили по строгому выговору. От лица сотрудников Прокуратуры метрополитена благодарю вас за проявленную бдительность.

Друзья выслушали эту тираду молча.

— Простите, — сказал Герман, — а то, что ее чуть не изнасиловали, — это нормально? За это они даже строгого выговора не получили?

— Ну знаете, — развел руками следователь. — Никаких свидетельств этого инцидента нет. Вы это видели, молодой человек? Нет. А от потерпевшей даже заявления нет.

— А вы понимаете, что она боится писать заявление? Ее запугивали! — взвился Городецкий. — Ей угрожали расправой. Она теперь даже на улицу выходить боится.

— Нет, вы тоже меня поймите, — сказал следователь. — Я не могу завести дело на пустом месте. Просто потому что мне об этом кто-то сказал. Доказательств же нет. Вот мы проверили камеры — да, факт незаконного задержания налицо. А здесь что? Одни слова. К сожалению, такие случаи каждый день происходят. Впрочем, если вы хотите, я могу вам дать пустые бланки заявлений — на тот случай, если вы еще что-нибудь обнаружите. Все-таки заявление от потерпевшей — более весомая улика.

Следователь достал из папки несколько отпечатанных бланков и протянул их через стол Герману.

— Хотя на самом деле, — следователь потер лоб, — не думаю, чтобы это имело особый смысл. Вон у меня в шкафу две нижние полки с аналогичными заявлениями, — он показал рукой на шкаф, забитый множеством черных папок. — Тоже в основном либо сексуальные домогательства, либо взятку вымогали. Беда в том, что доказать это практически нереально? До суда в лучшем случае десятая часть доходит.

— Но ведь доходит?

— В основном когда с поличным. Сейчас как раз одного начальника по сто тридцать первой судят.

— Изнасилование, — сказал Герман.

— Ага, — кивнул головой следователь. — Взяли в таком виде, что даже отпираться не пробовал. Так что смотри, если еще кого-нибудь найдешь, приноси написанные заявления. После этого вызовем потерпевших на допрос, попробуем разобраться.

Герман встал и молча направился к двери. Василий поднялся и последовал за ним. У выхода Герман остановился и повернулся к следователю:

— А вы никогда не думали поставить камеры не только снаружи отделений милиции, но и внутри. Чтобы следующий раз доказательства были.

На улицу оба вышли в подавленном настроении.

— И что теперь? — спросил Авдеев.

Герман, сжав губы, молчал. Потом жестко улыбнулся:

— Как говорил кто-то из древних, хочешь, чтобы было хорошо, сделай это сам.

8

Перед тем как звонить оперативнику Андрееву, Дима, следуя совету главного редактора, решил вначале как следует подготовиться. Но желания лезть с утра в Интернет не было никакого, Дима по личному опыту знал, что, сев за компьютер, он отойдет от него только вечером. Поэтому с утра решил съездить на рынок, ознакомиться, так сказать, с ассортиментом, а заодно, прикинувшись покупателем, пообщаться с продавцами.

По идее, лучше всего было бы ехать на «Горбушку», но сегодня суббота, а следовательно, там будет не протолкнуться. Надо было искать какие-нибудь другие варианты.

Припоминая известные ему рынки, где активно торговали «пираткой», Дима сделал большую чашку растворимого кофе и, выудив из лежащей на столе пачки сигарету, вышел на балкон.

По Ленинскому проспекту в обе стороны двигались потоки машин, хотя они были не такими плотными, как в будничные дни. Дима сделал большой глоток кофе, зажег сигарету и задумался.

Достаточно большой ассортимент был на Савеловской, но все эти палатки находились при входе на рынок аудио- и видеотехники. К тому же там был еще и вещевой рынок, а значит, опять толкучка. Кроме того, на Савеловском торговали преимущественно пиратскими РУЭ с художественными фильмами, а это было не совсем то, что нужно Диме.

Большие рынки были в Митине, в Марьине и Выхине, но для этого пришлось бы переться на другой конец города. Тем более что в Выхине Дима давно не был, а на рынке в Митине, как он слышал, недавно было проведено несколько массивных облав на торговцев пиратской продукцией.

Наиболее логичным и удобным вариантом была Комсомольская. Площадь трех, а точнее даже двух, вокзалов — между зданиями Ленинградского и Ярославского. Потолкаться там, конечно, придется основательно, но смысл в этом был.

В палатках на Комсомольской никогда не было какого-то уж очень впечатляющего ассортимента. Более того, во всем, что касается музыки, кино или стандартных компьютерных дисков типа «Весь «Windows» или «Последние телефонные базы МВД», эти палатки сильно уступали даже рынку на Савеловской. Однако держатели этих палаток (или держатель, поскольку представленная продукция имела явно одинаковое происхождение) абсолютно не пытались ни с кем соревноваться. У них была другая специфика, и вот эту нишу они заполнили целиком.

Продукция, представленная на Комсомольской, всегда носила экстремальный характер, а стандартные пиратские диски вроде последних альбомов молодых отечественных дарований служили для этой продукции не более чем фоном.

Здесь торговали преимущественно жесткой порнографией всех стилей и направлений (включая документальные съемки истязаний, скотоложства и педофилии), а также теми специфическими компьютерными наработками, которые не встретишь абы где: всевозможными вирусами, программами взлома серверов, базами паролей для входа на все правительственные сайты и тому подобными делами.

Соответственно и люди, жаждущие купить подобную продукцию, сильно отличались от рядовых потребителей, любителей купить побольше и подешевле.

Здешние покупатели, если они, конечно, не были пассажирами отъезжающих электричек, были покупателями постоянными. Раз в неделю или раз в месяц, в зависимости от склонностей и материального достатка, они появлялись возле прилавков, для того чтобы, проходив несколько часов с равнодушным видом, выбрать момент, когда народ слегка рассосется, сунуть в окошко влажные от длительного нахождения в руке деньги и, получив товар, быстро уйти и не возвращаться до следующего раза.

Рынок на Комсомольской был уникален еще и тем, что создавалось впечатление, как будто он находится не в самом центре Москвы у всех на виду, а в какой-нибудь Голландии, где все можно и никаких запретов на торговлю порнографией не существует.

Мимо палаток с выставленным на всеобщее обозрение товаром спокойно прогуливались милицейские наряды, которые на деле были самыми что ни на есть постоянными клиентами. Правда, покупать они ничего не покупали, а брали так — посмотреть и вернуть.

Даже в период самой активной борьбы с порнографией, когда ее изымали повсюду, даже из сумок случайно остановленных граждан, когда закрыли даже «Горбушку», рынок на Комсомольской продолжал исправно функционировать. Правда, количество активно торгующих клубничкой палаток сократилось тогда до трех.

Впрочем, менее чем через три месяца рынок заработал с новой силой, а по телевизору так и не прошло ни одного сюжета, связанного с этим нарушением.

Очевидно, люди, державшие рынок в руках, сидели очень высоко. Или очень высоко сидели их покровители.

Выйдя из метро, Дима застал стандартную вокзальную сцену. Два милиционера лениво били дубинками лежащего слева от выхода бомжа. Рядом валялась бутылка, из которой медленно вытекал дешевый портвейн.

— Совсем охамел, козел! — кричали по очереди милиционеры. — Больше негде бухать?

Выходящие из метро люди шли мимо, не обращая никакого внимания на происходящее. Подобные разборки происходили здесь постоянно. В воздухе стоял характерный вокзально-площадной запах, в котором хаотично смешалось несколько классических компонентов: аромат жарящейся повсюду шаурмы, вонь от бомжей и тухлый запах пролитого алкоголя.

Дима решил не тратить время на осмотр «стандартных» точек. Продавцами на них обычно работали семнадцатилетние пацаны, которые получали двести долларов в месяц при двенадцатичасовом рабочем дне и плохо разбирались даже в собственном товаре. Он сразу направился к интересовавшим его палаткам.

Однако здесь его ожидало разочарование. Во-первых, возле палаток толпилось много народа, а во-вторых, при беглом осмотре ассортимента он не увидел ничего экстраординарного. Это, конечно, была порнография, но стандартная, такой в Интернете навалом.

Ассортимент кочевал из палатки в палатку, разве что порядок расстановки дисков был разным. Дима подумал, что он проездил зря. Для того чтобы как-то сбить разочарование от впустую потраченного времени, он решил перекусить. Вокруг находилось с десяток уличных кафе, Дима направился в то, которое было ближе, да и выглядело вроде поприличней. К тому же там было много свободных мест. Дима взял крабовый салат и жареную курицу с картошкой и уселся так, чтобы была видна площадь.

Пока он ел, его внимание привлек небольшой магазинчик с деревянной дверью, открывающейся внутрь, и без каких-либо опознавательных знаков. Магазинчик больше всего походил на строительную бытовку, разве что только окон не было. Дима бы никогда не подумал, что там что-нибудь продают, но дверь открылась, и из «бытовки» вышел солидный седой мужчина лет под шестьдесят с «дипломатом» в руках. Посмотрев по сторонам, он двинулся в сторону автостоянки.

В груди у Димы запульсировала журналистская жилка. Его первым желанием было вскочить и зайти внутрь. Но он решил не торопиться, а понаблюдать, как будут развиваться события дальше. В конце концов, солидный господин мог приезжать за какими-нибудь документами. Однако что-то подсказывало Диме, что это не так. Для того чтобы не лишаться такого удобного наблюдательного пункта, он взял еще одну порцию салата и чашку кофе.

В течение следующего получаса он засек двоих мужчин. Оба вошедших внутрь были солидными на вид господами средних лет. Дима отметил для себя, что посетители предпочитают заходить поодиночке. Так, например, второй посетитель, зайдя в «бытовку», когда там находился первый, сразу же вышел. Однако далеко уходить не стал. Перейдя к стоящей неподалеку палатке, он закурил и явно стал ждать, когда уйдет предыдущий посетитель. Как только тот вышел, второй выбросил недокуренную сигарету и пошел к магазину.

Внутри он провел минут десять. К этому времени Дима уже закончил с едой и стоял рядом с дверью. Вышедший покупатель бросил быстрый взгляд на Диму и направился к стоянке. Дима вошел внутрь.

В магазине был всего один большой стеллаж, но зато кинопродукция, выставленная на нем, была представлена широко, во всех возможных форматах. Были и устаревшие, но все еще пользующиеся большим спросом видеокассеты, были и ОУО, и компьютерный М РЕС 4. По правую руку за столиком сидел бородатый сорокалетний мужчина и читал книгу. Окинув Диму быстрым взглядом, он продолжил чтение.

Дима принялся добросовестно читать названия и краткие аннотации к ним. На десятой кассете он сообразил, куда попал, названия говорили сами за себя — «Молодые солдаты», «Глубоко в ж…», «Мужская тюрьма». Дима посмотрел на противоположную полку — «Большие члены», «Толстячок», «Юность Петра».

Это порнуха для «голубых». Однако это было уже что-то. По крайней мере, ассортимент здесь был гораздо шире, чем в предыдущих палатках, а тематика позволяла надеяться на нечто большее. Да и продавец, судя по возрасту, был «знающим» человеком.

— Может, вам помочь? — услышал за своей спиной Дима. — Что-то подсказать?

Он обернулся. Книга лежала в стороне, а продавец встал и внимательно рассматривал Диму.

— Ищете что-нибудь конкретное?

— Да я не знаю. — Дима срочно придумывал, как бы ему начать беседу. — Но, похоже, у вас ничего такого нет.

— Смотря что вам нужно, — улыбнулся продавец. — У нас, если вы заметили, специфический подход.

— Заметил, — Дима тоже улыбнулся. — Но, понимаете, хотелось бы чего-нибудь поэкстремальнее.

— Групповухи много. Или вот — «Мужская тюрьма». Это классный художественный фильм о насилии над заключенными.

— А он с пытками?

Продавец внимательно посмотрел на Диму.

— Нет, он без пыток.

— Понимаете, хотелось бы чего-нибудь жесткого. И желательно не художественного. Изнасилования там или еще лучше — убийства. Или дети.

Продавец резко помрачнел:

— Ты чего, парень, меня за лоха, что ли, держишь? — грубо спросил он. — Я таким не торгую. Знаешь, сколько лет дают за то, о чем ты сейчас сказал?

— Извините, я ничего такого не имел в виду, — Дима уже не сомневался, что нашел то, что искал, — я просто подумал, что, может быть, вы знаете, где это можно найти.

— В Интернете. — продавец опять углубился в книгу.

— Я искал в Интернете, набирал в поисковике. Но меня постоянно отсылали на какую-то левую фигню.

Продавец засмеялся, не поднимая глаз от книги.

— А ты что считаешь, что у такого сайта будет адрес — педофилия точка ру?

Дима достал из сумки блокнот и ручку:

— Извините, я вот здесь записал адрес своей электронной почты, — он протянул продавцу бумажку, но тот даже не оторвался от книги.

Корякин положил бумажку на стол. На ней было написано: Salап563@ros.ru.

— Не могли бы вы, если узнаете вдруг, скинуть мне ссылку на реальный сайт.

Продавец глянул на листок:

— Ты что, сатанист, что ли?

— Есть немного.

Дима убрал блокнот в сумку и направился к выходу:

— Спасибо. Всего доброго.

Когда он ушел, продавец еще раз посмотрел на листок и убрал в нагрудный карман.

Дойдя до метро, Дима осмотрелся. Прямо перед входом в здание Ленинградского вокзала, лавируя между прохожими, на скейтах каталось несколько подростков. Дима остановил одного:

— Слушай, ты не знаешь, где тут ближайшее Интернет-кафе?

— Полтинник.

Дима достал из кармана пятьдесят рублей.

— Вон там. — Пацан показал рукой на противоположную сторону.

— Точно?

— Зуб даю, — авторитетно сказал тот, забирая пятьдесят рублей.

В Интернет-кафе Дима зашел на сайт бесплатной почты и завел себе ящик с адресом — Salап563@ros.ru.

Дома Дима сразу же сел за компьютер. Телефоны провайдера были заняты. Дима поставил автодозвон и отправился на кухню ставить чайник. Он сделал кофе и успел его выпить, а модем по-прежнему не желал соединяться. Дима подумал о том, что с модемными соединениями пора завязывать, а с ближайшего гонорара провести себе оптоволоконную сеть.

Через полчаса удаленный компьютер все-таки соблаговолил ответить, и Дима вошел в сеть. Он сам толком не знал, что именно собирается искать, поэтому набил в строчке поиска — «пиратская продукция» — и нажал Oк. Компьютер выдал 13 675 ссылок.

Осилить это было нереально. Тогда он набрал «компьютерное пиратство». Ссылок оказалось в два раза больше. Дима набрал — «преступления, связанные с производством пиратской продукции». Ссылок оказалось три тысячи с небольшим. С этой цифрой уже можно было начинать работать. Дима отсортировал сообщения по дате и попросил выдать ему все за последние два года. Получилось две тысячи. Дальше идти было некуда, и Дима принялся читать все подряд.

На поверку сообщений оказалось значительно меньше, потому как некоторые повторялись по нескольку раз, какие-то дублировали друг друга, отличаясь несколькими словами. Это обнадеживало.

Однако ничего существенного ему не попадалось. В основном это были сообщения, очень похожие на телевизионные репортажи на ту же тему: там-то и там-то тогда-то и тогда-то силами таких-то подразделений проведен успешный рейд с целью выявления пиратской продукции; в результате рейда изъято свыше тысячи пиратских компакт-дисков и ОУО. Были и статьи типа тех, что в свое время писал сам Дима, под громкими названиями «Зачем власть лицемерит?», «Борьба с пиратством закончилась победой пиратов» и тому подобными. Среди прочих Дима наткнулся и на свои собственные статьи. Их он читать не стал.

Интерес у него вызвала серия из трех статей, подписанных буквой «А». Статьи назывались «Кому это выгодно?», «Кто покрывает пиратов?» и «Скажите, как его зовут?». Во всех трех статьях некто укрывшийся под псевдонимом «А» последовательно проводил мысль о том, что любая борьба с пиратством заранее обречена на провал, поскольку пиратство в Российской Федерации является, по сути дела, легализованным бизнесом, который к тому же контролируется крупными государственными чиновниками. Сюда же автор статей присовокуплял производство и распространение порнографии. Любая серьезная попытка борьбы с пиратским бизнесом заканчивается дискредитацией тех, кто пытается бороться. В качестве примера в последней статье упоминалось о так называемом «Арбатском провале». Сама статья датировалась концом прошлого года. Это уже была реальная зацепка.

Записав адрес сайта, на котором были размещены все три статьи, и контактные телефоны, Дима набрал в поисковике «Арбатский провал».

На столе зазвонил мобильный.

— Алло, Дмитрий? Здравствуйте, говорит старший лейтенант Киреев. Вы мне вчера оставили свою визитку.

— Да-да, — оживился Дима. — Что-нибудь прояснилось?

— Прояснилось, только ничего интересного для вас там нет — обычное дело. К тому же оно уже прекращено.

— А почему его прекратили так быстро? — недоуменно спросил Дмитрий.

— Потому что, во-первых, обвиняемый признался, а во-вторых, умер.

— Как — умер?

— Понимаете, он ширнулся еще до того, как мы его арестовали.

Сейчас экспертиза выясняет чем. Какая-то новая разновидность героина, наркотик вступает в силу только через несколько часов. Видать, не рассчитал и передознулся. Врач уже ничего сделать не смог.

— Понятно, — протянул Дима. — Спасибо, что позвонили.

— Не за что. Извините еще раз, что мы вас тогда задержали. Просто уже голова кругом. А еще теперь проверки в связи с этой смертью. В общем, все по полной программе. Ладно, всего доброго.

— Счастливо.

Дима положил телефон на стол.

— Ладно, — сказал он вслух сам себе. — По крайней мере, хоть об этом больше думать не надо.

Ему захотелось выпить кофе и покурить. Отключившись от сети, Дима пошел на кухню.

Глядя с балкона вниз на Ленинский проспект, он вспоминал события вчерашнего дня. В памяти четко встало лицо арестованного азербайджанца. Странно, что этот человек оказался заядлым героинщиком, способным на передозировку. Хотя черт его знает. Киреев сказал, что азербайджанец во всем признался. Вряд ли он стал бы звонить случайному человеку, к тому же журналисту, если что-нибудь было не так. А, ладно. Не об этом сейчас надо думать.

Затушив сигарету, Дима вернулся за компьютер. На этот раз удалось подключиться с первого раза. На экране светилась страница со ссылками на «Арбатский провал». Просмотрев несколько статей, Дима составил себе четкое представление о том, что данное дело собой представляло.

Примерно в конце прошлого года оперативная группа ГУБЭП, руководитель Олег Андреев, получила данные о том, что на территории завода-производи-теля «Арбат» находится крупная партия пиратской и порнографической продукции. Несмотря на заверения генерального директора Марка Андрейченко, на территории завода был произведен обыск. Однако никаких следов пиратской продукции обнаружено не было. В своих многочисленных интервью, данных по этому поводу, Марк Андрейченко заявлял, что проведенная сотрудниками ГУБЭП на территории принадлежащего ему завода операция является типичным примером некомпетентности сотрудников, в первую очередь руководителя оперативной группы Олега Андреева. По словам господина Андрейченко: «Вместо того чтобы бороться с настоящими пиратами, заполонившими наш рынок, сотрудники ГУБЭП пытаются отыскать козла отпущения и используют для этого любые, даже противозаконные методы».

Также прилагались фотографии самого господина Андрейченко. Плотный, с резко обозначенной лысиной, мужчина широко улыбался в объектив фотокамеры, демонстрируя крепкие зубы. Щелкнув мышкой, Дима увеличил фотографию во весь экран. Генеральный директор завода уверенно смотрел ему прямо в глаза и улыбался. В этом взгляде не было ни страха, ни даже малейшего напряжения, а была одна лишь только стопроцентная уверенность в завтрашнем дне.

Отключившись от Интернета, Дима взял листок с контактными телефонами сайта, на котором он обнаружил статьи за подписью «А.», и снял трубку телефона.

— Добрый день. Мое имя Дмитрий Корякин. Я журналист, я хотел бы получить некоторые сведения об информации, размещенной на вашем сайте. Это три статьи, они были у вас в конце прошлого года… Хорошо, я подожду.

Следующие три минуты, пока его соединяли по внутреннему телефону, Дима провел за прослушиванием какой-то веселой мазурки. Наконец трубка щелкнула — и в ней раздался резкий мужской голос:

— Да?

— Добрый день, я журналист. Не могли бы вы мне подсказать насчет трех статей, размещенных на вашем сайте. Они касаются борьбы с пиратством. «Кто покрывает пиратов?», потом «Кому это выгодно?» и еще одна. Они все подписаны одним человеком.

— Да, я помню эти статьи. Они были связаны с «Арбатским провалом», — ответил голос на другом конце провода. — А что вы конкретно хотели бы узнать?

— Я хотел бы связаться с их автором. Дело в том, что я сейчас занимаюсь этой же проблемой.

— Боюсь, что я ничем не смогу вам помочь. Эти статьи присылались нам анонимно по электронной почте. И кроме этих трех статей, от этого автора у нас больше ничего нет.

— Может быть, у вас сохранился его обратный адрес? — спросил Дима.

— Да нет, конечно. Это же было полгода назад. А мы работаем преимущественно через электронную почту, так что представляете, сколько за это время к нам всего приходило.

— Ладно, спасибо, — сказал Дима. — Извините, что побеспокоил.

— Да не вопрос, коллега.

Дима положил трубку и задумался. С экрана монитора по-прежнему смотрело лицо генерального директора завода «Арбат» Марка Андрейченко. Дима включил принтер и распечатал фотографию.

После этого он зашел на сайт завода «Арбат». Там он в первую очередь открыл и распечатал список руководства, а потом зашел на страничку, которая называлась «наши партнеры». Партнер оказался всего один — некое ООО «Кассета», генеральный директор Вячеслав Фартунов. У «Кассеты» не было собственного сайта, поэтому Дима тут же распечатал страничку с ее адресом и контактными телефонами. После этого опять вернулся на главную страницу и принялся еще раз внимательно ее изучать. «История», «Наши партнеры», «Продукция», «Контактная информация», «Вакансии». Дима щелкнул мышкой по «продукции». «Извините, — получил он в ответ, — эта страница в настоящее время находится на доработке. Приносим свои извинения». Дима посмотрел на стоящую в верхнем левом углу сайта дату. Число было сегодняшнее. Значит, сайт находился в рабочем состоянии и регулярно обновлялся. Получалось странно — самая важная страница, ради которой производители и заводят себе сайты, не работала. Там не было вообще никакой информации, даже устаревшей. Выходило, что завод вроде как и не заинтересован в приобретении новых деловых партнеров. То есть упомянутое выше ООО «Кассета» полностью справляется со своими дилерскими задачами. И все равно это было странно. Любой производитель заинтересован в привлечении как можно большего числа распространителей собственной продукции. Если только…

— Если только они не являются частями одной структуры, — произнес Дима вслух.

…Да, но тогда становилось непонятно другое. Допустим, вся продукция, производимая на заводе «Арбат», действительно предназначается исключительно для ООО «Кассета». Которое выполняет исключительно функции распространителя. Но почему тогда у фирмы-распространителя нет собственного сайта в Интернете, который ей просто необходим? А у завода, которому этот сайт абсолютно не нужен, он почему-то есть.

Дима почувствовал, как у него начинает пухнуть голова. Он взглянул на часы в правом углу экрана. Оказалось, что он сидит за компьютером уже четыре часа. Захотелось срочно чего-нибудь съесть. Не отключаясь от сети, Дима сбегал на кухню и приготовил себе несколько бутербродов. В холодильнике обнаружилась бутылка холодного пива. Подцепив открывалкой крышку и побросав бутерброды на тарелку, Корякин вернулся в комнату.

На этот раз он открыл страницу «история предприятия».

Учрежден в 1998 году, генеральный директор — Марк Андрейченко. Учредитель ООО «Старт». Сфера деятельности — производство аудио-, видео- и компьютерной продукции на СЭ и БУБ носителях в разных цифровых форматах.

Вот и вся история. Никакой другой информации здесь не было. Зато появилось новое название и новая фамилия. От этого можно было прыгать дальше. Дима отправил страницу на принтер. Здесь ему больше делать было нечего. Он уже собрался закрывать страницу, но в последний момент подумал и щелкнул на кнопку «вакансии».

Вакансий было две. Требуется секретарша. От 18 до 25 лет. Зарплата 800 у. е. Требуется дворник. Мужчина до 45 лет. Без в/п. Зарплата 6000 рублей. Далее следовал телефон. Распечатав на всякий случай и эту страницу, Дима перешел в общую поисковую систему.

Попытка выяснить что-либо про ООО «Старт» окончилась ничем, выскочила только одна ссылка на сайт все того же завода «Арбат». Больше нигде во всем Интернете ООО «Старт» не фигурировало.

Судя по всему, в эту сторону Корякин дошел до конца. Надо было начинать двигаться куда-нибудь еще.

Поразмыслив, Дима решил навести справки о потенциальных союзниках. Для этого он запустил поиск на тему — государственные антипиратские организации. Таковых оказалось две: Комитет по авторскому праву и Национальное агентство по защите интересов авторов.

Зайдя на сайт Комитета по авторскому праву, Дима практически уже машинально распечатал контактные телефоны и список руководителей. Председателем Комитета являлся Игорь Иванович Донской, остальные фамилии Дима решил прочитать потом. Сняв очки, Дима потер глаза. Сидение перед компьютером давало себя знать. Он несколько раз свел и развел лопатки, покрутил в обе стороны головой, разминая шею. Похоже, что на сегодня пора было заканчивать.

Дима отметил, что на сайте комитета вывешено множество полезной информации, включая все законы, касающиеся вопросов авторского права. Сюда, безусловно, стоило вернуться. Но позже. Он добавил сайт в избранное.

На «Национальное агентство по защите интересов авторов» сил уже не было.

— В следующий раз, — сказал Дима компьютеру, — честное пионерское.

Но все-таки сразу от сети он не отсоединился. Напоследок Дима зашел проверить свой новый и-мейл. Кроме письма, в котором Диму приветствовала почтовая служба ros.ru, в ящике ничего не было. Для того чтобы следующий раз сюда попусту не лазить, Дима настроил почту так, чтобы его автоматически уведомляли обо всех поступивших письмах. После этого он наконец отключился от Интернета.

Когда вечером Дима снова сел за компьютер и вошел в сеть, в правом нижнем углу монитора сразу же замигало сообщение о получении почты — в вашем ящике одно новое письмо.

В письме, кроме ссылки на сайт, ничего не было. Обратным адресом значилось abbadon@гоs.ru. Наверняка почтовый ящик был заведен только для того чтобы отправить Диме эту ссылку, и данного адреса, скорее всего, уже не существовало.

Чтобы проверить свою догадку, Дима нажал кнопку «ответить», написал одно слово — спасибо — и нажал Ok. Ему тут же выскочило сообщение о том, что письмо отправить не удалось, поскольку искомый адрес не найден.

Впрочем, даже если бы он и был найден, отследить хозяина ящика на бесплатной почте практически нереально. Особенно если хозяин не хочет, чтобы его отследили. К тому же по отечественному законодательству Интернет и опубликованные в нем материалы не являются доказательством. Поэтому, особо не расстраиваясь, Дима вернулся к присланной ссылке.

Как и предсказывал продавец с Комсомольской, сайт носил вполне безобидное название рНПапгЬropy.ru. Однако, зайдя на него, Дима испытал шок.

Главная страница представляла собой одну большую — почти во весь экран — фотографию. На фотографии трое голых мужчин в кожаных масках насиловали мальчика лет десяти-одиннадцати. Один из мужчин протягивал в объектив руку с поднятым вверх большим пальцем. Под фотографией большими красными буквами было написано — «вход».

Сайт представлял собой один большой каталог. В столбике под порядковыми номерами шел перечень предлагаемых товаров.

Все это были документальные фильмы, которые распространялись на ОУО по цене одна тысяча рублей за штуку. Оплата шла наложенным платежом. Приобретенный товар высылался по почте в течение недели. Заглянув сразу в конец каталога, Дима увидел, что количество фильмов переваливает за тысячу. Их создатели даже не утруждали себя придумыванием названий. Да и кому из местных клиентов были бы интересны названия?

Вместо названий шли краткие аннотации. Возле каждой аннотации была кнопка «смотреть фотографии».

Возле верхних десяти фильмов горел красный значок «new». Судя по аннотации, фильмы содержали сцены группового изнасилования двух девочек одиннадцати и тринадцати лет. В «свободной продаже» они должны были появиться через неделю. Прочитав содержание последних трех фильмов, Дима почувствовал, как у него на голове медленно начинают шевелиться волосы. Эти фильмы содержали сцены пыток, убийства и расчленения. Превозмогая себя, Дима нажал на кнопку «смотреть фотографии».

Никаких сомнений, это был не монтаж. На фотографии голый мужчина в маске большим мясницким ножом отрезал голову раздетой девочке. Тело жертвы к этому времени уже представляло собой одну большую рану, но по каким-то непонятным признакам чувствовалось, что девочка еще жива.

Зажав рукой рот и опрокидывая стул, Дима ринулся в туалет. Там его вырвало.

Потом он несколько минут умывался в ванной холодной водой, ожидая, когда прекратятся позывы.

Возвращаться в комнату ему не хотелось. Как только он задумывался над этим, перед глазами сразу появлялась фотография — и к горлу снова подкатывала тошнота.

Когда он все-таки вернулся в комнату, то закрыл фотографию, стараясь не смотреть на монитор. Загруженная страница с каталогом осталась висеть на экране. Взяв сигарету, Дима вышел на балкон.

Он курил и думал о том, как же должны быть уверены в собственной безопасности люди, избравшие для себя подобный бизнес.

И какой же доход должен приносить этот бизнес, если ради него идут на такие преступления.

Пролистав практически весь каталог, Дима обнаружил, что педофилический характер носят все фильмы. Возраст детей варьировался от семи до пятнадцати лет. Регулярно попадались фильмы, на которых были засняты убийства жертв. «Актеры», попадавшие на эту «студию», никогда из ее стен не уходили. Диме вспомнилась недавно виденная в Интернете годовая статистика пропажи детей. Счет шел на тысячи. Сколько же должно быть подобных сайтов? Дима запустил принтер. Каталог вместе с адресом сайта он решил при встрече передать Олегу Андрееву.

На сайте «Национальное агентство по защите интересов авторов» НАЗИЛ Диму ожидал большой сюрприз. Руководителем агентства аж с 1997 года являлся новый Димин знакомец — Марк Петрович Андрейченко, благополучно совмещавший эту должность с управлением заводом «Арбат». Дальше уже было некуда. Выходило, что одним из главнейших борцов с пиратством является человек, сам подозреваемый в пиратстве. В Диминой голове зазвучал глупый вопрос: «А куда же, простите, смотрит власть?» Но на, него сразу нашелся закономерный ответ: «Так ведь Марк Петрович Андрейченко и есть власть!»

Теперь расклад стал более понятен. Используя собственное служебное положение, Андрейченко охраняет свои интересы. Но кто в таком случае «охраняет» Андрейченко?

Как бы там ни было, теперь появился непосредственный смысл встречаться с Андреевым. Уже третий или четвертый раз за день Дима пожалел о том, что сегодня суббота. Так что в лучшем случае встреча состоится не раньше понедельника. Откинувшись на спинку стула, Дима зевнул и от души потянулся. Сегодняшний день прошел не зря. Он хорошо поработал.

9

Как обычно, звонок Арнольда оказался неожиданным. Тем более что на этот раз к телефону подошел сам Турецкий.

— Санька! — закричал Арнольд в своей обычной-манере. — Здорово.

— Привет, Арнольд, — обрадовался Саша. — Рад тебя слышать. Ты, кстати, вовремя. Только что о тебе вспоминал. А я сейчас в отпуске.

— Я знаю, что ты в отпуске, — радостно сказал Арнольд. — Минуту назад звонил тебе на работу, мне там и сказали. Я к тебе вот по какой причине.

— А что случилось?

— Саня, обязательно что-то должно случиться? Какой ты подозрительный стал в своей прокуратуре.

— Вообще-то не без этого, — улыбнулся Саша.

— Хотя ты прав. Кое-что случилось. Во-первых, у тебя случился отпуск. А у меня сегодня вечером случилось целых полтора часа свободного времени. А до кучи как раз сегодня вечером по случаю открытия выставки одного нашего маститого живописца состоится банкет. Выводы из этих трех фактов я тебе, как следователю, предоставляю сделать самому. И Ирину с собой бери.

— Ира не может. У нее очередная репетиция, —

проворчал Александр Борисович, вспомнив гениального Владика.

— Жалко, — сказал Арнольд. — Но ты приходи обязательно. Я тебя буду ждать. А то мы с тобой после этого еще двадцать лет можем не встретиться. Будешь?

— Обязательно буду, Арнольд, — пообещал Турецкий. — Спасибо.

— Сань, да брось ты. Давай. Только не опаздывай.

Хотя Александр Борисович и не опоздал, Арнольд

все равно пришел раньше. Он действительно ждал Турецкого, потому что, как только Александр Борисович появился в банкетном зале, он сразу же заметил бодро направляющегося к нему Арнольда.

— Ну здравствуй, Саня.

— Здравствуй, Арнольд.

Они обнялись, и Александр Борисович машинально взглянул на руки Арнольда. Тот заметил его взгляд.

— Врачи не соврали, — улыбнулся Арнольд. — Шрамы действительно остались на всю жизнь. Но я к ним уже настолько привык, что просто не замечаю. Главное, что они мне сохранили руки.

— А как насчет пианино? — улыбнулся Турецкий. — Ференц Лист или кто там?

— Ты не поверишь, — засмеялся Арнольд, — но на пианино я играть все-таки выучился. Ну, конечно, не как Лист, но собачий вальс сбацаю легко. Я потом уже с одним врачом консультировался, он мне и посоветовал. И ничего, получилось. Нанял себе преподавателя и за годик научился. Да чего мы стоим, — заторопился Арнольд, — пойдем выпьем. А то у меня правда всего полтора часа.

Они подошли к небольшому накрытому столу, который, несмотря на обилие публики, был не занят.

— Персональный, — улыбнулся Арнольд. — Все-таки в том, чтобы быть большой шишкой, есть свои небольшие плюсы. Ну давай за встречу.

Они чокнулись, выпили.

Нет, безусловно, Арнольд за эти годы изменился. Было во всем его облике что-то такое неуловимое, чего не было раньше.

«Наверное, это и есть то, что называют жизненным опытом, — подумал Александр Борисович. — Но до чего же приятно его видеть».

Арнольд снова наполнил рюмки.

— Думаешь о том, как я изменился? Действительно изменился. Сильно. Да и ты тоже, Саня, изменился. Вон какой грозный следователь, звезда прокуратуры.

— Да ладно, Арнольд, — ответил польщенный Александр Борисович. — Какой же я грозный?

— Саня, — хлопнул его по плечу Арнольд, — ведь наверняка же хотел сказать: «Ну какая же я звезда?» — но из ложной скромности промолчал. Но меня не обманешь. Уж я-то тебя, слава богу, неплохо знаю. К тому же за все эти годы я достаточно читал про твои. успехи.

— Я тоже следил за твоей карьерой? — перевел тему разговора Александр Борисович.

— Надеюсь, не по заданию своего ведомства. — Арнольд сделал испуганные глаза.

— Да нет, это была частная инициатива, — серьезно ответил Александр Борисович.

— Ну что, давай тогда за частную инициативу, — предложил Арнольд.

Александра Борисовича Турецкого долго упрашивать не пришлось.

— Ну и как тебе наше будущее, — поинтересовался Арнольд, — которое в данный момент настоящее.

— Ну Ильич пока все еще на месте. Хотя во всем остальном ты был прав.

— Так и двадцати лет еще не прошло, — весело сказал Арнольд. — Но выпить-то за настоящее стоит?

— Лучше за встречу еще раз выпить. — Турецкий поднял рюмку. — Сейчас это важнее.

— Ай, Саня, — покачал головой Арнольд. — Ты все-таки неизлечимый романтик.

— А как же ты? — пошутил Саша. — Или ты, как обычно, исключение из любого правила?

— Вот тебе и на. — Арнольд развел руками. — А за что, по-твоему, мы выпили сегодня первую рюмку. Если не ошибаюсь, то именно за встречу. И тост, между прочим, уважаемый Александр Борисович, предлагал именно я. Так что не пугайся, мой персональный романтик тоже до сих пор сидит где-то внутри. И похоже, что никогда он никуда не денется.

— Ну тогда ладно, — авторитетно кивнул головой Турецкий. — Тогда я спокоен.

— И это главное, — сказал Арнольд.

И не хотелось Александру Борисовичу вспоминать о профессиях, он не сумел удержаться. Все-таки не каждый день встречаешь старого друга, который работает первым вице-премьером.

— Ну что тебе сказать, — ответил Арнольд. — Свободного времени вообще нет. Дочку в зоопарк сводить некогда.

— Так у тебя есть дочка?

— И дочка и сын: Сын уже скоро в институт поступать будет.

— Уже решил куда?

— В МГИМО. А куда же еще? Философский факультет МГУ в наше время неактуален. Да, впрочем, он никогда не был особо актуален. Хотя ты знаешь, я его специально никуда не толкаю. Пусть сам решает. Пока это мой выбор, но он и не против. Но если решит еще куда, что ж, пусть. В конце концов, это его жизнь.

— А все-таки философский факультет даром не прошел, — резюмировал Александр Борисович. — До сих пор тебя туда тянет.

— Туда не тянет, — ответил Арнольд. — А вот по Крыму я и сейчас бы с тобой прогулялся.

— Пешком и с портвейном? — улыбнулся Турецкий.

— Только так. А в любом другом случае там делать нечего, — хохотнул Арнольд.

— Так, глядишь, еще лет через двадцать и прогуляемся. Как раз обоих на пенсию отправят, и можно будет махнуть.

— А может, и действительно махнем. — Арнольд серьезно посмотрел на Александра Борисовича. — Кто его знает, что через двадцать лет будет.

Арнольд действительно ушел с банкета ровно через полтора часа, предоставив Александру Борисовичу эксклюзивное право распоряжаться его персональным столиком. Они договорились встретиться при первой же возможности. Правда, оба при этом прекрасно понимали, что эта возможность неизвестно когда наступит.

К удивлению Александра Борисовича, после ухода Арнольда банкетный зал сразу изменился. Окружающие люди показались Турецкому какими-то пыльными манекенами, от которых за километр веяло скукой.

Так что, выпив напоследок сто граммов коньяку, Александр Борисович Турецкий тихонько покинул зал пиршества, даже не удосужившись выяснить имя маститого живописца.

10

Старший оперуполномоченный ГУБЭП Олег Андреев принял Диму в своем кабинете во вторник утром. Невысокий, крепкий, он поднялся из-за стола навстречу Диме и протянул для рукопожатия широкую ладонь.

— Олег, — представился он.

— Дмитрий. Можно Дима.

— Хорошо, Дима, — улыбнулся Андреев, — присаживайся.

Дима сел на предложенный стул и положил перед собой папку с собранными в Интернете материалами.

— Вижу, ты уже навел кое-какие справки. — Андреев посмотрел на папку. — Ну и как тебе сложившаяся картина?

— Честно говоря, я в недоумении, — покачал головой Дима. — Как-то я ничего не понимаю.

— Я тоже ничего не понимаю, — засмеялся Андреев, — в странном государстве мы живем, правда?

— Это уж точно.

— Ладно, давай к делу, — Андреев сразу сделался серьезным, — что у тебя уже есть? И что вызывает вопросы?

Дима достал блокнот и приготовился записывать:

— Ну, во-первых, рейд, который был совершен вами на завод «Арбат». Какие для этого были основания? Ведь Андрейченко является председателем НАЗИА.

Андреев закурил.

— Да, прокатили нас, конечно, тогда здорово. Все газеты трубили о некомпетентности работников ГУБЭП и меня лично. В общем, все это очень странное дело. Началось оно примерно год назад. У нас тогда практически не было крупных раскрытий. Ну тут точку накрыли, там точку накрыли. Так, по мелочи. А по статистике — не той, которая в газетах, а нашей собственной — объемы поставляемой пиратской продукции начали расти как грибы после дождя. Нам стало ясно, что кто-то взялся за дело очень основательно.

Андреев помолчал, глубоко затягиваясь и стряхивая пепел.

— Понимаешь, — продолжил он, — пиратский рынок существовал всегда, и, скорее всего, будет существовать. Не в этом дело. Но, как и любой рынок, он существует по определенным законам, а главный закон рынка — наличие конкуренции. Дима, ты не обращай внимания на лекторский тон, — улыбнулся Андреев. — Но лучше все по порядку.

— Нет-нет, все это мне очень важно, — ответил Дима.

— Ну так вот. В какой-то момент мы почувствовали, что с нашим родным и любимым пиратским рынком начало твориться что-то странное. Знаешь, что такое монополия?

— Знаю, — Дима поднял голову от блокнота, — антимонополистские законы.

— Вот-вот, — продолжил рассказ Андреев, закуривая новую сигарету. — Только антимонополистские законы принимаются для регулирования легального рынка. А когда, как в нашем случае, речь идет о рынке нелегальном, никаких таких законов принято быть не может.

— То есть вы хотите сказать, что кто-то один начал подминать под себя рынок пиратской продукции?

— Именно, — сказал Андреев. — Ты, кстати, чаю хочешь?

— Да выпил бы чашку, — Дима отложил ручку, — только без сахара, пожалуйста.

— Я тоже, как правило, пью без сахара, — улыбнулся Андреев. — Хотя иногда сил нет — сладкого хочется. Кажется, целый торт умял бы. Асъешь полкуска, и больше не лезет.

— Знакомая ситуация, — сказал Дима. — Я в детстве конфеты килограммами ел, а сейчас максимум шоколадку иногда съем.

Андреев отошел к окну и включил чайник. Потом поставил на стол две чашки.

— Ты какой будешь — черный, зеленый?

— Зеленый, — сказал Дима, — полезнее.

— А я лучше черный. Вкуснее как-то, — с улыбкой сказал опер.

Андреев положил в обе чашки по пакетику, дождался, пока закипит вода, и залил кипятком.

— Так о чем мы говорили? — протягивая Корякину чашку, спросил он.

— О монополии.

— Ага, точно. Но на тот момент это были только догадки. Признаки налицо, но никаких доказательств.

— А что это были за признаки, — спросил Дима.

— Во-первых, сокращение каналов поставок. Понимаешь, у каждого производителя пиратской продукции есть свой отработанный канал поставки товара на рынок. В общем, это целая цепочка, и сейчас это не важно. Друг с другом они не связаны. Более того, все они конкурируют между собой и скрывают свои каналы друг от друга еще сильнее, чем от нас. Но мы тут тоже зря не сидим, поэтому многие из них нам известны. И вдруг эти каналы один за другим перестают функционировать.

— Да, но ведь можно предположить, что производители просто нашли новый способ доставки товара на рынок? — Дима поправил очки. — Они же наверняка в курсе того, что данный канал засвечен.

— Ну чтобы все занялись этим одновременно, представить трудно. Но дело даже не в этом, а в том, что и товар на рынок перестал поступать.

— Но вы же сказали, что объемы, наоборот, выросли.

— Объемы действительно выросли, — сказал Андреев, — но только это был уже другой товар.

— А что, разве пиратские диски не все одинаковые? — удивился Дима.

— Разумеется, нет. Конечно, на первый взгляд они одинаковы. Но разница между ними точно такая же, как между фирменными дисками, произведенными разными компаниями. Не стану утомлять ненужными подробностями, но на экспертизе все это легко выясняется. И мы обнаружили, что некоторые производители попросту стали исчезать с рынка. Более того, основная масса представленной на рынке продукции явно шла из одного цеха.

— И вы решили, что этот цех находится на заводе «Арбат»? — спросил Дима.

— Нет, на тот момент мы еще ничего не решили. Тем более что касается «Арбата», к нему никогда не было никаких претензий. Еще раз повторю, тогда это были просто признаки монополизации рынка. Но мы начали активно работать в этом направлении и все силы бросили на поиск канала доставки этого загадочного производителя. Ну а кто ищет, тот всегда найдет. Чуть более полугода назад к нам поступила информация о новом подпольном складе пиратских дисков. Он находился в районе Кунцева, в подвале одного дома. Мы месяц за ним следили, взяли санкцию и произвели обыск. Мы оказались правы. Это была оптовая база нового производителя. Не падай со стула, там было изъято двести девяносто восемь тысяч контрафактных дисков.

— Сколько? — переспросил Дима.

— Именно столько, — довольно улыбнулся Андреев. — Это был абсолютный рекорд. Такого количества на одном месте мы никогда даже близко не встречали.

— И кого за это привлекли, — спросил Дима, приготовившись записывать.

— Никого, — спокойно ответил Андреев. — Мы, разумеется, направили материалы в прокуратуру, но дела там возбуждать так и не стали.

— Почему не стали? — удивился Дима.

— Нюансы законодательства, — объяснил Андреев, отпив маленький глоток чая. — Так часто происходит в случаях нарушения авторских прав. Для того чтобы привлечь по этой статье, необходимо, чтобы у производителя был умысел. Естественно, в первый раз все задержанные говорят, что у них не было умысла нарушать чьи-либо авторские права. Просто они из чувства глубокого сострадания хотели удовлетворить потребность населения в компакт-дисках, поскольку фирменная и лицензионная продукция для рядового покупателя не по карману.

— И что в таких случаях происходит дальше?

— Дальше им объясняют, что это незаконно, и отпускают, — сказал Андреев, закуривая новую сигарету.

Дима тоже достал сигарету.

— И что вы стали дальше делать?

— А дальше была достаточно стандартная схема. Естественно, мы продолжили следить за складом и через полтора месяца произвели новый обыск. Изъяли новую партию в шестьдесят тысяч дисков. Но по всем документам склад уже месяц как был оформлен совершенно на другую фирму, и работали на нем совершенно другие люди. Так что и на этот раз все ограничилось нотацией и предупреждением. А вот дальше произошло то, с чего мы начали. Буквально через пару недель из проверенных источников получаем информацию о том, что на заводе «Арбат» имеется подпольный цех и склад, на котором находится крупная партия контрафактных дисков. Конечно, надо было сразу догадаться, что это подстава. Но не догадались. Так сказать, головокружение от успехов. — Андреев усмехнулся. — Естественно, кроме возмущенного директора, мы там ничего не обнаружили. Зато при выходе нас встретила целая толпа журналистов. Ну а то, что они сочинили, вы и сами читали.

— Вы думаете, Андрейченко был причастен к этому? — спросил Дима.

— Я не думаю, я уверен, — ответил Андреев. — Это был их ответный ход. Я как руководитель группы получил строгий выговор. Но важно не это, а то, что теперь получить санкцию на повторный обыск крайне затруднительно. Второго такого провала нам никто не простит.

— То есть расчет строился на том, что теперь вы за километр станете обходить это место, правильно? — спросил Дима.

— Угу, — буркнул Андреев и замолчал. — Только я все равно их поймаю, — вдруг резко добавил он. — Обязательно поймаю.

Пару минут оба молчали. Первым заговорил Дима.

— Но ведь если предположить, что Андрейченко, как руководитель НАЗИА, замешан в производстве пиратской продукции, то почему на это не реагирует агентство по защите авторских прав?

Андреев посмотрел на Диму:

— А ты как думаешь?

— Вы считаете, что они закрывают на это глаза? — спросил Дима.

— Я считаю, что если Андрейченко в этом замешан, а я в этом уверен, то руководитель Комитета по авторским правам не может об этом не знать. Более того, я считаю, что во всей этой цепочке Андрейченко низшее звено.

— А фирма «Старт»? Кроме того, что она учредитель «Арбата», никакой другой информации я о ней не нашел.

— А никакой другой информации и нет. Обычная фирма-распространитель. Мы сейчас плотно ее разрабатываем. Я думаю, что если удастся поймать их за руку, это очень многое прояснит.

Андреев посмотрел на часы.

— Дима, вот, собственно, и вся информация, которую я могу тебе сейчас предоставить. Извини, дальше у меня дела.

Дима убрал блокнот и встал.

— Спасибо, Олег. Вы мне очень помогли. Да, — спохватился он, — чуть не забыл. Я отыскал в Интернете сайт, распространяющий детскую порнографию. Более того, там много фильмов, на которых запечатлены пытки и убийства. Я так понял, что детей вначале снимают, а потом убивают. Я вам распечатал каталог с аннотациями, там еще записан адрес сайта. В Интернете все выглядит гораздо хуже.

— Ни хрена себе! — воскликнул Андреев, прочитав первые аннотации. — Подобные сайты имеются, но чтобы так! Это в ведении коллег из отдела «К». Я сегодня же передам им эту информацию. Пусть пробивают. Спасибо, — он вышел из-за стола и протянул Диме руку. — Если у меня появится новая информация, я обязательно дам тебе знать.

— Вам спасибо, — сказал Дима. — Вот моя визитка. Буду ждать звонка. Если у меня появится новая информация, я тоже дам вам знать.

— А что, — с интересом спросил Андреев, — есть какие-нибудь зацепки?

— Да не то чтобы зацепки. Так, есть одна идея.

Дима направился к двери, а Андреев сел за телефон:

— Боря. У меня тут появилась информация по твоей специальности. Нет, пересылать ничего не буду, заходи сам. Ты офигеешь.

Приехав домой, Дима достал свою папку с бумагами и нашел листок с вакансиями завода «Арбат».

— Алло. Здравствуйте. С кем я могу поговорить насчет вакансии дворника? Да, опыт работы у меня есть. Хорошо, спасибо. Тогда я подъеду к трем часам.

Устроиться дворником на завод «Арбат» оказалось совсем несложно. Туповатого, постоянно щурящегося парня (очки Дима предусмотрительно оставил дома, заменив их контактными линзами) особо ни о чем не расспрашивали. Прописка, опыт работы, сколько пьет. Особое впечатление на начальника отдела кадров произвели дешевые папиросы, которые Дима закурил прямо в кабинете, мгновенно распространив вокруг себя характерный аромат, запах небрежно высушенной полевой травы, смешанной черт-те с чем.

Диме было предложено приступить к своим обязанностям прямо начиная с завтрашнего утра.

Работа, правда, оказалась пыльной: «А ты как думал?» — сказал себе Дима, но отнюдь не обременительной. Каждый день с восьми до двух Дима подметал территорию завода и таскал мешки с мусором в контейнер.

Приезжавшие на завод люди, будь то пассажиры иномарок или водители машин попроще, не обращали никакого внимания на нескладного парня в сером комбинезоне, таскающего мусор.

Поэтому им даже в голову не могло прийти, что близорукий дворник не только пристально разглядывает их самих и номера их машин, но даже умудряется с помощью мобильного телефона делать фотографии.

Впрочем, самого мобильника в руках у Димы никто из работников завода не видел. А если бы кто и увидел, он вряд ли бы поверил в то, что Дима знает, что это такое, и умеет с ним обращаться.

Если бы профессора Юридической академии увидели Диму в его нынешнем обличье, они бы могли сойти с ума, пытаясь решить вопрос: как можно было принять в аспирантуру человека с таким явным отсутствием интеллекта на лице?

В общем, это был «поход в народ» в самом что ни на есть натуральном виде.

Папка росла. За две недели у Димы собралась целая коллекция фотографий незнакомых ему мужчин и женщин. Большой магнитной доски, специально купленной для этой «выставки», уже не хватало, и новые фотографии вешались прямо на обои.

Все вечера Дима просиживал в Интернете, пытаясь на основе обрывков услышанных разговоров идентифицировать увиденного им днем человека.

Постепенно картина прояснялась. Всего несколько людей были «постоянными посетителями» завода. Они приезжали на час-полтора и, не глядя по сторонам, проходили сразу в директорский офис. Жалюзи на окнах директорского кабинета в это время всегда опускались. Выходили посетители, как правило, мрачные и тут же уезжали.

Самого Марка Андрейченко Дима видел каждый день. Он исправно приезжал на завод к десяти часам. В Димин объектив Андрейченко попадал с абсолютно иным лицом, нежели в объективы официальных журналистских камер. Посмотрев на сделанные Димой фотографии, можно было решить, что этот человек не улыбается никогда. Губы всегда плотно сжаты, походка быстрая, корпус слегка наклонен вперед. Никакой вальяжности, никакого барства в облике Андрейченко не было. Это был «серьезный человек». И уж тем более в его облике не было никакого добродушия.

В конце первой рабочей недели Диме домой позвонил Андреев. Он был краток.

— Привет, это Олег. Надо встретиться.

— А что случилось?

— При встрече. Ты через полчаса можешь подъехать?

Договорились встретиться через час. Дима разложил собранные фотографии по двум папкам, сменил контактные линзы на привычные очки.

В кабинете Андреев и вовсе обошелся без прелюдий.

— Ты что, в детстве мечтал стать Штирлицем?

— А что?

— А то! — Андреев заходил по кабинету. — Какого черта ты поперся на «Арбат»?

— Так вы в курсе?

Вообще-то Дима мог бы и не задавать этого вопроса, он и сам уже понял, что Андреев в курсе и что он недоволен, просто надо было как-нибудь разрядить обстановку.

— Естественно, я в курсе. Пять дней себе голову ломал, где я мог видеть эту рожу. По всей картотеке прошелся. — Андреев наконец перестал ходить и сел за стол.

— Стараюсь.

— Да, — Андреев улыбнулся. — Но видок у тебя, если честно, как у полного дебила.

— Спасибо, — улыбнулся в ответ Дима.

— Но торчать тебе там не надо. — Андреев опять стал серьезным. И нервно побарабанил пальцами по столешнице. — Не дай бог засветишься. Одним увольнением без выходного пособия не обойдется.

— Да, я понимаю. — Дима принялся доставать из сумки свои папки. — Я долго и не собирался. Просто подумал, что это может помочь делу.

— И как, помогло?

— Даже не знаю.

Андреев поднялся включить чайник.

— Да ты рассказывай, рассказывай, — сказал он Диме. — Я слушаю. Тебе зеленый? — спросил он и сам тут же ответил: — Ах да. Зеленый, он полезнее!

Дима раскрыл папки:

— Ничего особенного я там не обнаружил, да и не надеялся. Все-таки дворник — это дворник. Единственное, что я мог, — это фотографировать всех приезжающих. В результате наснимал две папки. Но тут тоже сложность. Потому что непонятно, кто это. Я сумел определить только некоторых, но все они входят в руководство завода. Так что я их принес, может быть, вы обнаружите что-нибудь по своим каналам.

— Негусто, — резюмировал Андреев, ставя на стол дымящиеся чашки. — Дай посмотреть.

— Сейчас, — заторопился Дима. — Я разложил всех посетителей по двум папкам. Вот в этой, — он пододвинул папку Андрееву, — находятся постоянные посетители. За две недели, которые я там работаю, каждый из них приезжал пять или более раз. И все имели непосредственный разговор с Андрейченко. Я думаю, что они получали у него какие-то инструкции.

Дима перевел дыхание и глотнул чаю. Андреев неторопливо просматривал фотографии, по-видимому не находя в них ничего особо примечательного. На одной фотографии задержался и показал Диме:

— Вячеслав Фартунов, директор ООО «Кассета».

— Он приезжает на завод чаще других, — сказал Дима. — Конечно, я не владею полной информацией, потому что работаю там только до двух. Обычно он приезжает рано утром. Еще до Андрейченко.

— Понятно. — Андреев отодвинул папку в сторону. — А во второй что? — Здесь люди, которые приезжали всего один или два раза. Я думаю, что это могут быть какие-нибудь обычные предприниматели. Но на всякий случай я записывал номера машин. Там на каждой фотографии с обратной стороны. Так что их можно будет пробить через номера.

— Попробуем, — Андреев рассматривал фотографии, — хотя это вряд ли что-нибудь даст.

Не досмотрев фотографии до конца, он отложил папку в сторону и взглянул на Диму:

— В любом случае можешь считать свою миссию на заводе «Арбат» законченной. Сам теперь видишь, что это ничего не дает. Не рассчитывал же ты там увидеть контейнеры с надписью «Пиратская продукция»?

— Не рассчитывал.

Дима снял очки и почесал отвыкший за две недели от очков нос. Сейчас он и сам понял всю глупость собственной авантюры. Детство какое-то. Надев очки, он виновато посмотрел на Андреева.

— В общем, иди завтра в отдел кадров, — продолжил тот, — и увольняйся. Будет лучше, чтобы в самое ближайшее время о тебе там забыли.

— А что, — насторожился Дима, — вы что-то планируете? Что-то новое обнаружилось?

— Тайна следствия, — развел руками Андреев. — Но обещаю, как будет можно, ты узнаешь об этом первым.

— Понимаю. — Дима даже не стал пытаться скрывать, что он расстроен. — Будем ждать.

Андреев посмотрел на расстроенного Диму.

— Да ты не огорчайся. Ты очень помог с тем порносайтом. Сейчас им вплотную занимаются. Сразу, как ты принес те материалы, они сделали контрольную закупку. Товар уже получили.

— И что там? — Дима вспомнил фотографию из Интернета и почувствовал, как к горлу опять подступает тошнота.

Андреев протянул Диме пачку сигарет, когда тот отказался, закурил сам.

— Что? Там весь отдел до сих пор в шоке. Они такого никогда не видели. По сравнению с этими чеченцы отдыхают.

— А не удалось узнать, где это все снимают?

— Пока нет. Там все съемки в подвале. Сейчас они просматривают картотеку пропавших детей. В общем, я не особо разбираюсь в их методах работы, но это дело всех там зацепило.

— Ладно, — засобирался Дима. — Я тогда пойду.

— Ну давай. Если что, позвоню.

На следующий день Дима зашел в отдел кадров и написал заявление об уходе. Поскольку трудовую книжку ему никто не оформлял, он сумел уволиться в тот же день. В бухгалтерии ему даже выдали расчет — три тысячи рублей. Выходя с территории завода, он столкнулся с въезжающей машиной Фартунова.

«Что-то припозднился», — подумал Дима.

Он достал из кармана папиросу, к которым за эти две недели даже сумел привыкнуть, и закурил.

«Да ну все к черту!» — спохватился он, выкидывая окурок.

Пока Дима шел до метро, почувствовал, что ему чертовски хочется выпить водки.

Перед тем как подняться к себе в квартиру, он зашел в расположенный в том же доме круглосуточный магазин и купил бутылку. Там же купил пару музыкальных МР3 дисков.

— Пиратские, — отметил про себя с каким-то тайным злорадством.

Дома сразу направился на кухню. Ему не хотелось заходить в комнату и еще раз смотреть на развешанные фотографии. Сейчас все эти люди, вне зависимости от того, кем они являлись на самом деле, вызывали у него только отвращение.

Естественно, дело было не столько в людях, сколько в бесполезно потраченном времени. Хотя Диме было абсолютно не в чем себя упрекнуть, результат все-таки отсутствовал.

Поставив музыку, он сел за стол и налил водки. Рассматривая обложки дисков, он обратил внимание на напечатанную сбоку фразу — «Все права защищены. Незаконное копирование и коммерческая трансляция преследуется в соответствии с законом РФ «Об авторских и смежных правах».

Из задумчивого состояния его вывел телефонный звонок.

— Дима? Привет, это Андреев. Слушай, я тут сегодня на досуге еще раз проглядел твои фотографии, и знаешь, кого я там обнаружил?

— Кого? — попытался сосредоточиться Дима.

— Председателя комитета по авторскому праву Игоря Ивановича Донского.

— Да? — вся Димина хандра мгновенно испарилась.

— Он самый. Лежал во второй папке. Так что приношу свои извинения.

— А вы считаете, что это что-то объясняет?

— Не я тебе это сказал. Помнишь ООО «Старт» — учредителя «Арбата»? Так вот, мы выяснили, что эта фирма записана на племянника Донского. Правда, не родного, а какого-то троюродного, так что не исключено, что это вообще подставное лицо. Так что можешь писать статью. И следи за телевизором — шумиха поднимется. Да, ты с работы уволился?

— Уволился.

— Молодец. Ну будь здоров. Творческих успехов.

— Спасибо, Олег. Вам тоже удачи.

Как и обещал Андреев, шумиха действительно поднялась. Буквально через несколько дней после последнего разговора Дима увидел по телевизору несколько репортажей о последних рейдах ГУБЭП.

Группой во главе с капитаном Андреевым были проведены обыски на складах фирм «Кассета» и «Старт». А также на территории завода «Арбат». В результате этих обысков было изъято свыше пятисот тысяч контрафактных дисков, включая диски, носящие порнографический характер.

Руководители фирм в репортажах отсутствовали. Один раз, правда, в кадре мелькнул Фартунов, но исключительно на заднем плане. И если бы Дима не знал этого человека в лицо, он бы ни за что не догадался, что именно он является директором предприятия, на территории которого только что производили обыск.

Что касается Андрейченко, то он появился на телеэкране в отдельной передаче как директор НАЗИА. Речь шла, естественно, о проблемах авторского права.

На вопрос, как он может прокомментировать последние события на принадлежащем ему заводе «Арбат», Андрейченко заявил, что установить истину — это дело следствия, а он со своей стороны будет всячески этому способствовать.

Но в то же время, заметил Андрейченко, уже давно ведущаяся атака на завод «Арбат» является следствием грязной игры, которую ведут могущественные силы, которым выгодно, чтобы пиратский рынок в нашей стране продолжал исправно функционировать.

Все это делается с целью опорочить его — Марка Андрейченко как официальное лицо, с тем чтобы данный пост занял ставленник этих самых могущественных сил.

— В конце концов, — сказал директор завода «Арбат», закрывая данную тему, — вы все помните события полугодичной давности. Тогда им это не удалось. Не удастся и на этот раз.

На вопрос, считает ли он, что отдельные представители ГУБЭП имеют непосредственное отношение к этим таинственным могущественным силам, Андрейченко ответил:

— Я не собираюсь отвечать на откровенно провокационные вопросы, но каждый вправе делать выводы самостоятельно.

Появлялся в репортажах и Андреев. Он был неразговорчив, держался замкнуто. На все обращенные к нему вопросы отвечал: «Ведется следствие».

Но при этом на его лице явно читалось удовлетворение от проделанной работы.

Впрочем, это было неудивительно. Обыски были проведены по высшему разряду — оперативно, с соблюдением всех необходимых процедур и требований. Результат был налицо.

Но более важным был наконец-таки взятый реванш за прошлое поражение.

Разумеется, впереди предстояло много работы, но теперь эта работа должна была пойти под принципиально новым знаком. Под тем, которым нужно. И значит, вся работа последних месяцев была проделана не напрасно.

11

Перед Аллой стоял очень серьезный вопрос — что приготовить на ужин. В принципе она еще вчера вечером пришла к двум вариантам, но до сих пор так и не решила, на каком из них остановиться.

Можно было приготовить тушеного кролика в винно-сметанном соусе с молодым картофелем и зеленой фасолью, а можно — острого цыпленка по-мексикански, фаршированного смоченным в молоке белым хлебом и сосисками.

В любом случае блюдо должно было быть таким, чтобы даже у потерявшего аппетит человека чувство голода перед ужином проснулось со страшной силой.

Алла склонялась в пользу цыпленка.

Во-первых, хорошего цыпленка купить намного проще, чем хорошего кролика. Домашние паровые цыплята на рынке продаются в изобилии, а кролик продается только в виде замороженного филе, к тому же очень неудобно нарезанного.

Во-вторых, острое, жареное, да еще и с золотистой, хрустящей корочкой, блюдо в большей степени способствует пробуждению аппетита, нежели даже самое изысканное тушеное кушанье.

И никто не знает, почему так происходит.

За их совместную с Георгием жизнь Алла всего один раз готовила цыпленка по-мексикански. И в тот раз он вызвал бурю восторга. Хотя в течение всего процесса готовки Георгий обитал где-то неподалеку и каждые десять минут вслух изумлялся, как же это так — мексиканцы фаршируют цыпленка сосисками?!

Все-таки самая популярная советская книга «О вкусной и здоровой пище» кардинально повлияла на гастрономические вкусы граждан бывшего СССР. А в этой книге сосиски с зеленым горошком были нарисованы на одной странице, а жареный цыпленок совсем на другой.

В общем, вопрос был решен в пользу цыпленка.

Алла посмотрела на часы. Стрелки показывали начало второго. Георгий обещал быть к пяти, так что надо было срочно бежать на рынок. По опыту Алла прекрасно знала, что даже с четко составленным списком необходимых продуктов она проведет на рынке не меньше часа. Тем более что там присутствовал чайный отдел.

Сегодняшний день был очень важен для Георгия. Да и для нее самой. До пяти утра Георгий бродил по квартире, будучи не в состоянии заснуть. У него такое часто бывало, когда он о чем-то напряженно думал или чего-то ждал. А начиная со вчерашнего вечера, Георгий именно ждал.

Вчера около восьми вечера позвонил папа Аллы.

— Привет, дочка. Как ты там? — спросил он.

— Хорошо, пап. А ты как?

— Да вот собирались на выходные с Костей Меркуловым на шашлыки съездить, а он опять не может.

Однако по отцовскому тону Алла сразу поняла, что он звонит не для того чтобы посетовать на занятость заместителя генерального прокурора России. Она оказалась права.

— Ничего, папа. В другой раз съездите.

— И то верно. А что, Георгий дома? — поинтересовался отец.

Виноградов был неподалеку. Он рассказывал Алле о своем последнем разговоре с Александром Анисимовичем и о том, что Родичев обещал устроить ему встречу с министром внутренних дел Маргалиевым, поэтому такое своевременное появление у телефона Аллу совсем не удивило.

— Да, пап, он рядом. Сейчас я его позову. Целую. — Она передала трубку Виноградову.

— Да, здравствуйте, Александр Анисимович. Я вас слушаю.

В течение разговора сам Жора говорил мало, иногда кивал головой. Судя по всему, отец давал ему какие-то наставления.

— Да… Понимаю… Да, хорошо… Постараюсь говорить только по существу…

По серьезности Жориного тона Алла поняла, что тому предстоит бессонная ночь.

— Не знаю, как благодарить вас, Александр Анисимович… Обязательно поцелую. Прямо сейчас. Всего доброго. Спасибо.

Повесив трубку, Георгий притянул к себе Аллу:

— Иди сюда.

— Это что же, выполняем данное папе обещание? — засмеявшись, Алла вывернулась из его рук и села на диван. — Ну что там?

Георгий с довольным видом уселся прямо на пол.

— Министр внутренних дел завтра примет меня в половине двенадцатого. Александр Анисимович сказал, что ответ, скорее всего, будет положительным. В связи с последними крупными разоблачениями «оборотней в погонах» президентом дана четкая установка на активизацию всех возможных сил для решения этой проблемы. А значит, и скромные ученые-криминологи могут внести свою посильную лепту. Самое главное — убедить Маргалиева в том, что работа, которую мы делаем, по-настоящему важна. Что это не просто столбики букв и цифр, а что за всем этим стоят реальные люди и их искалеченные судьбы.

Алла слезла с дивана, тоже уселась рядом с Георгием на ковер и взяла его за руку.

— У тебя получится, — убежденно сказала она. — У тебя получится, потоку что ты сам в это веришь. И я верю. И ребята, которым ты преподаешь, они тоже в это верят.

Однако, несмотря на самый убедительный тон, начиная с восьми часов вечера начались бесконечные хождения Георгия по квартире.

К десяти Алла не выдержала и предложила прогуляться.

Потом они два часа бродили по улицам. Посидели на открытой веранде кафе, наблюдая, как в кафе напротив лихо выплясывают какие-то пятидесятилетние женщины и один бойкий старичок в белой рубашке, судя по всему их начальник.

Дома Алла легла спать, а Георгий отправился в другую комнату играть в шахматы с компьютером. Алла поняла, что это надолго. Недавно Георгий установил себе новейшую шахматную программу, и пока компьютер выигрывал. Алла всегда хорошо чувствовала, когда Георгию нужно побыть одному, поэтому, пожелав ему спокойной ночи и попросив долго не засиживаться — все-таки не очень хорошо идти на встречу с министром с покрасневшими, опухшими глазами, — она спокойно отправилась спать.

Перед тем как заснуть, она полчаса ворочалась, придумывая, что бы такое приготовить завтра на ужин. На ум пришли тушеный кролик и жареный цыпленок. Пытаясь разрешить это мучительное противоречие, Алла незаметно для себя уснула.

Ночью ей приснился сон на тему «Алисы в Стране чудес». Она пришла на рынок покупать кролика. Но он почему-то лежал за стеклянной витриной в цилиндре, сюртуке и перчатках. Пока Алла расплачивалась с продавщицей, кролик ожил и попытался сбежать. В погоне за беглецом Алла забралась в кроличью нору, где, поскользнувшись на чем-то мягком, резко полетела вниз.

От неожиданности Алла проснулась. Георгий спал рядом, за окном уже вовсю пели птицы. Часы показывали половину шестого утра, будильник был поставлен на девять. Придвинувшись к Георгию, Алла снова заснула, и на этот раз ей уже ничего не снилось.

Утром тревожный сон напрочь выветрился из Аллиной головы, однако все-таки осел где-то в подсознании. Очевидно, именно поэтому тушеный кролик показался Алле с утра не таким уж привлекательным блюдом.

Быстро одевшись и нанеся на лицо минимум косметики — Алла не относилась к тем женщинам, которые, перед тем как выйти в ближайший магазин за хлебом, проводят два часа перед зеркалом, — она подхватила в прихожей сумочку и вышла к лифту.

Оба лифта были заняты, и, недолго думая, Алла пошла пешком. Стены подъезда были от души расписаны вполне традиционными выражениями, среди которых превалировало слово на букву «х», а также клятвы в вечной любви к некой Кисе.

С Кисой вообще было интересно, поскольку стены подъезда представляли собой своеобразную хронику ее отношений с поклонниками. Страсти кипели нешуточные. Кто-то, видно, совсем отчаявшийся приглашал Кису в шесть утра 12.02.2004 выйти к подъезду, чтобы увидеть, как он ради нее бросается с крыши. Без всякого сомнения, раннее февральское утро было выбрано умышленно. Алла не помнила, чтобы за все время проживания в этом доме кто-то бросался с крыши. Скорее всего, Кисе не улыбнулось предложение тащиться в шесть утра на улицу, и она не пришла.

А соответственно и необходимость в героическом поступке отпала.

«Ну и хорошо, что отпала», — подумала Алла.

Она вспомнила, что в далекие школьные годы — это был класс пятый-шестой — ради нее один неуравновешенный одноклассник тоже прыгал с крыши. Правда, это была не крыша двенадцатиэтажного дома, а всего лишь крыша веранды в детском саду, расположенным рядом с их школой, однако в ее случае одноклассник все-таки прыгнул. Одноклассника звали Женя Комиссаров. Его отец был подполковником КГБ, а мать работала научным сотрудником в Гидрометцентре. Собственно, именно в это учреждение все они после того исторического прыжка и направились. Поскольку прыжок оказался не совсем удачным. Поскользнувшись на обледенелой февральской веранде, Женя, вместо того чтобы храбрым Икаром взмыть к небесам и произвести тем самым на нее неизгладимое впечатление, полетел головой вниз, в ближайший сугроб, под дружный смех собравшихся зрителей. Правда, неизгладимое впечатление он все-таки произвел, когда спустя три минуты выяснилось, что у него сломаны сразу обе руки.

Сколько же им тогда было? Пятый класс. Двенадцать-тринадцать лет. С тех пор Алла прожила еще столько же, а потом еще немного. Очень быстро летит время.

«Что это я? — одернула сама себя Алла. — Прямо ностальгия. Так и прослезиться недолго».

Мотнув головой, как бы прогоняя все случайно попавшие туда мысли, она переложила сумочку в другую руку и прибавила шаг.

Весна в этом году выдалась теплая. И апрель, и май. Жаль, что студенческие годы позади. А вместе с ними и традиционное «открытие сезона», когда первого мая они все вместе ездили купаться в Серебряный Бор. Каждый раз собиралось никак не меньше десяти — пятнадцати человек. Жарили шашлыки, хотя это и было запрещено, пили сухое вино и, конечно, купались. Еще не успевшая как следует прогреться вода поначалу обжигала, но уже через минуту ты чувствовал себя как рыба и понимал, что ничего лучше на свете быть не может.

Собраться, что ли, как-нибудь снова? Потратить на это неделю. Обзвонить всех кого удастся, договориться о встрече. Съездить хотя бы в тот же Серебряный Бор. Взять с собой всего побольше: вина, шашлыков.

В студенческие годы всегда чего-то не хватало, каждый раз выбирали — либо купить вина на пару бутылок больше, либо лишний килограмм мяса на шашлык. Почему-то всегда выбирали вино. А никто и не протестовал.

Сейчас бы могли взять всего. Да и на троллейбусе трястись не пришлось бы. Но почему-то никто не собирается.

Кто знает, может, в этой постоянной нехватке всего и был тот особый дух студенчества, о котором так много говорят и суть которого никто так и не сумел сформулировать.

«Точно до слез дойдет, — подумала Алла. — Прямо какой-то день воспоминаний. Осталось еще припомнить, кто был моей первой любовью в подготовительной группе детского сада, — и картина приобретет законченный вид. А кто, кстати, был моей первой любовью в подготовительной группе?»

Но вместо имени первой детсадовской любви Алла вспомнила, как однажды весной (это была не подготовительная группа, а старшая) их детский сад закрыли на два месяца на ремонт. А всех детей, в зависимости от места жительства, раскидали по соседним садам. Алла попала в детский сад, расположенный почти что напротив ее собственного, и с удивлением выяснила, что из всей своей группы она оказалась здесь одна.

Но самым странным оказалось не это. Алла вдруг встретила множество совершенно незнакомых ей детей. Детские сады находились буквально в двух шагах друг от друга, но никого из здешних Алла ни разу не видела, даже мельком. Это обстоятельство ее очень удивило.

И вообще, это был чужой детский сад. Хотя там был тот же самый интерьер, точно такой же проигрыватель, абсолютно идентичный набор детских пластинок и книжек, включая ее любимую «Тайна третьей планеты», все равно стены казались какими-то неродными.

А может быть, дело было в том, что не ей досталась роль принцессы в игре в «Бременских музыкантов».

Сейчас Алла, потрать она даже целый день, все равно не сумела бы объяснить, в чем заключалась эта игра. Но игра была очень популярна, и в своем детском саду они тоже в нее играли. И в своей группе принцессой всегда была именно Алла. Наверное, в эту игру играли в любом детском саду, в котором были пластинки «Бременские музыканты» и «Новые приключения бременских».

Начиналось все с распределения ролей. Самый активный мальчик становился Трубадуром, самый здоровый и рослый соответственно Ослом, который везет повозку. Остальных героев Трубадур выбирал в зависимости от собственных симпатий. После этого из подручных средств прямо на полу сооружалось некое подобие повозки, заводилась пластинка… а вот что происходило дальше, сейчас, убей бог, Алла не могла вспомнить. Впрочем, игра была совершенно безобидная, и воспитательницы ее всячески приветствовали, поскольку все дети сразу становились занятыми.

А в новом саду оказалась своя собственная принцесса, и Алле в результате была предложена роль Сыщика. Вообще-то на эту роль обычно выбирался мальчик, да и персонаж-то сам, мягко скажем, был отрицательным, но Алла согласилась. Ей нравилось, что у Сыщика был клетчатый костюм, очки и он ездил на автомобиле с гудком, в то время как все остальные тряслись в повозке, запряженной Ослом.

— А ведь как в воду глядели, — подумала Алла. — Вот и стала сыщиком на общественных началах.

В сумочке зазвонил мобильный.

— Это Алла Родичева? Добрый день, — раздался в трубке незнакомый мужской голос.

Алла взглянула на определившийся номер. Звонили с мобильного, но номер был ей неизвестен. Как будто угадав ее недоумение, неизвестный абонент поспешил представиться.

— Аллочка, мы с вами незнакомы. Точнее, я не успел с вами познакомиться. Мы один раз случайно встретились в салоне «Шторы и жалюзи» на Ленинском, и вы произвели на меня незабываемое впечатление. Меня зовут Андрей.

Сообразив, что ей на мобильный звонит человек, за незаконной деятельностью которого она следила на протяжении почти что трех месяцев, Алла мгновенно напряглась:

— Да-да, припоминаю. А что вам нужно? И откуда у вас мой телефон?

— Честно говоря, его мне дала Рита. Помните ее? Она консультант в салоне. Я несколько раз приезжал туда, надеясь застать вас там. И все напрасно, ничего не вышло. А потом Рита сказала, что вы передумали заказывать шторы, и я решил позвонить вам сам. А хотел я всего лишь пригласить вас как-нибудь в ресторан поужинать. Мне бы очень хотелось познакомиться поближе с такой очаровательной девушкой.

— Вынуждена вам отказать, — как можно спокойней сказала Алла. — Я замужем и соответственно в ресторан хожу исключительно со своим мужем. Так что вы зря потратили деньги на телефонный звонок.

— Очень жаль, — расстроился Андрей. — Хотя услышать ваш голос было все равно необычайно приятно. В таком случае не стану больше отнимать у вас время. Хотя мой номер телефона наверняка у вас определился, и если вы вдруг передумаете, то я всегда буду рад вас видеть. Еще раз извините. Всего доброго.

На экране дисплея Дллиного телефона высветилась картинка: «Разговор завершен» — на телефонный аппарат медленно кладется трубка.

«Не передумаю, — подумала Алла, — Можешь не сомневаться».

Остановившись посреди улицы, она тут же внесла определившийся номер в черный список.

— Теперь фиг дозвонишься, — злорадно подумала Алла. — Тоже мне плейбой хренов! А эта Рита та еще сука! Чужие телефоны направо и налево раздавать. Старая сводня. Хорошо еще, что мобильный оставила, а не домашний. А то бы принялся трезвонить утром и вечером.

Но здесь Алла была не права. Капитан Андрей Николаевич Горохов не стал бы трезвонить ей утром и вечером. Сразу же после разговора он порвал бумажку с записанным номером Аллиного телефона и без всякого сожаления выбросил обрывки в стоящее под столом мусорное ведро. Он не любил, когда ему отказывали, и считал глупым тратить свое время и силы на уламывание подобных экземпляров, будь они хоть сама Маша Распутина. Зачем напрягаться, когда вокруг полно малолетних дурех, которые кроме Макдональдса нигде не были? Капитан Андрей Горохов был практичным человеком.

Экскурсия по рынку заняла в результате гораздо меньше времени, чем Алла планировала. В общем-то это было совсем не плохо. На рынке что-то начали перестраивать, а подобные дела в России за пару дней не делаются. Даже при условии, что работами занимаются турецкие наемниками. Так что работала только половина рынка. Как раз именно та, которая и была нужна Алле.

Она быстро отыскала все, что ей необходимо, поторговалась с азербайджанцами насчет свежих овощей и совсем задешево купила какой-то навороченный штопор. Немного огорчил ее чайный отдел, который, судя по всему, в связи с ремонтом «попал под сокращение» и не функционировал. Впрочем, по этому поводу Алла решила не сильно расстраиваться.

Пока от души нашпигованный цыпленок шумно вращался в микроволновке, Алла отправилась в комнату и включила телевизор.

Смотреть, как обычно, было нечего. На центральных каналах серьезные люди в пиджаках и галстуках монотонно обсуждали пути выхода России из очередного кризиса. Странное дело: с одной стороны, постоянно рапортуют о том, как жизнь становится все лучше и лучше, а с другой — путей для выхода из кризиса предлагается все больше и больше.

Коммунизм, если правильно помнится, обещали построить к восьмидесятому году. Не построили. Вместо коммунизма, как известно, провели олимпиаду.

«Интересно, — подумала Алла, — а капитализм к следующему восьмидесятому году построят? Или опять что-то сорвется и всем в очередной раз придется плакать, глядя на печально улетающего в небо олимпийского мишку?»

Музыкальные каналы в сотый раз гоняли уже давно надоевшие клипы, поэтому, не задерживаясь на них, Алла переключала дальше. На канале, призванном нести культуру в широкие массы общественности, какая-то оперная певица уныло пела низким голосом русские народные романсы. Она вкладывала в пение столько чувства, что Алла почувствовала, что эта дива способна за три минуты нагнать тоску смертную на кого угодно, причем сама прекрасно об этом знает.

На следующем канале известный писатель-сатирик, вот уже лет двадцать иронизирующий по поводу того, какие дураки американцы и какие находчивые наши, веселился опять же на свою излюбленную тему.

На следующем канале шла криминальная хроника.

«В Ростове-на-Дону обезврежена банда, которая на протяжении последних двух лет держала в страхе местных бизнесменов. Преступники похищали удачливых предпринимателей в целях получения выкупа. На их счету свыше тридцати похищений и четырнадцать жертв. Все преступники были выходцами с Северного Кавказа».

«В Москве силами ГУБЭП произведено несколько обысков с целью выявления подпольных складов пиратской продукции. По предварительным данным, изъято свыше ста тысяч пиратских компакт-дисков и ОУО. Преимущественно это новинки популярной музыки отечественных и зарубежных исполнителей, а также новейшие западные блокбастеры, большинство из которых появятся на лицензионном рынке только через несколько месяцев».

«В Москве на пересечении Можайского шоссе и Рябиновой улицы в собственном «мерседесе» взорван предприниматель Кириллов Илья Петрович. По предварительной версии, взрыв является следствием бандитских разборок. Вместе с бизнесменом погибли его шофер и два телохранителя».

«На Курском вокзале задержаны Ольга Кривичева и Ксения Субботина. Семнадцатилетним девушкам предъявлено обвинение в воровстве. По показаниям пострадавших, эти две уроженки города Владимира знакомились на вокзале с отъезжающими на юг мужчинами и, подливая им клофелин, обворовывали. Всех, кто пострадал от действий этих девушек, просьба обращаться по нижеуказанному телефону».

Во входной двери завозился ключ. Алла выскочила в прихожую. Почти одновременно открылась дверь, и в квартиру вошел Георгий.

— Ну как? — сразу же спросила Алла, хотя ответ был ей уже известен.

О том, что встреча с министром внутренних дел прошла успешно, красноречиво говорил позвякивающий в руке Георгия пакет с логотипом крупного винного магазина. Да и сам Георгий довольно улыбался.

— Чем это так вкусно пахнет? — он вдохнул аромат практически готового цыпленка. — А я вина купил. То, которое ты любишь.

— Ну не тяни, — Алла приняла пакет из его рук, — рассказывай. Все прошло нормально?

— Порядок. — Георгий поднял вверх большой палец. — Сейчас переоденусь и поведаю.

Алла чмокнула его в щеку и поспешила на кухню. Георгий медленно принялся расшнуровывать ботинки. По его движениям чувствовалось, что он потратил много сил, но результат, безусловно, того стоил.

Вымыв руки, Виноградов прошел в комнату, где уже был накрыт стол. Не хватало только главного блюда. Вооружившись новым штопором, Жора открыл бутылку с вином.

— Тебе помочь? — крикнул он из комнаты Алле.

— Уже иду, — донесся из кухни ее голос. — Три минуты.

Жора откинулся на спинку дивана и посмотрел на экран телевизора, где как раз подходила к концу криминальная хроника. Появились фотографии двух девочек, на вид лет двенадцать-тринадцать. За кадром шел голос диктора:

«Убедительная просьба ко всем, кто может оказать помощь в розыске пропавших Наташи Лариной и Сони Перовой. Всем, кто видел этих девочек или может сообщить что-то о месте их нахождения, просьба обращаться по нижеуказанным телефонам».

Фотографии вместе с номерами дежурной части какое-то время повисели на экране, а потом пошли титры. В это время с кухни вошла Алла, держа перед собой ароматное, дымящееся блюдо.

Цыпленок получился настолько восхитительным, что Георгий, враз позабыв обо всех своих встречах и новостях, набросился на него так, как если бы не ел дней шесть. Глядя на то, как он ест, Алла только улыбалась и пила вино. Самой ей есть не хотелось, так часто бывает, когда долго что-нибудь готовишь. Однако Георгий ел так вкусно, что ей тоже захотелось попробовать.

Через тридцать минут, благодаря их совместным усилиям, на блюде остались одни кости. Потягивая вино маленькими глотками, Георгий рассказал о своей встрече с министром внутренних дел.

Маргалиев, судя по всему уже знавший, о чем будет идти речь, слушал Виноградова молча, не перебивая.

— А он тебя вообще о чем-нибудь спросил? — поинтересовалась Алла.

— По-моему, только об одном, — ответил Георгий. — И то только в самом конце моей пламенной речи. Он спросил, считаю ли я, что эта книга может принести реальную пользу. Я ответил, может.

Когда ночью Алла проснулась, Жоры рядом не было. Судя по доносившемуся из-за стены гудению процессора, в соседней комнате шла очередная шахматная баталия. Накинув халат, Алла заглянула туда. Заметив ее, Георгий оторвался от монитора и довольно подмигнул:

— Белые начинают и выигрывают.

— Приходи быстрее, — сказала Алла.

12

Директор ООО «Кассета» Вячеслав Фартунов как раз ехал на работу, когда у него в кармане зазвонил мобильный.

— Алло, Слава? Здравствуй, это Андрейченко говорит. Ты сейчас территориально где находишься?

— Я на кольце, — Фартунов поискал глазами ближайший указатель, — где-то в районе «Профсоюзной».

— Ты уже в курсе?

— Естественно, Марк Петрович. В курсе. Три часа назад приземлился. На работу еду.

— Подождет твоя работа. Давай сейчас, никуда не заезжая, дуй ко мне. Я минут через сорок буду на заводе.

Трубка отключилась.

— Уже еду.

Фраза повисла в воздухе.

Конечно, Фартунов был в курсе. Андрейченко лично позвонил ему в Испанию и потребовал срочно приехать. Разумеется, по телефону объяснять ничего не стал. Но если срочно, можно и не объяснять. И так все ясно. Притом еще весь вечер названивали с фирмы. Обыск, арест. Необходимо присутствие директора. По всем телеканалам показывают…

А все-таки хорошо, что он в этот момент был в Испании. Может, этот факт еще сыграет за него?

Но все равно случившееся оказалось неожиданностью.

Дела вроде в последнее время шли хорошо. Никаких наездов в прессе? ГУБЭП тоже не совалось.

Да и кому там соваться? Был один настырный капитанишка, так ему все доходчиво объяснили. И хорошо, что ре самим пришлось объяснять. Начальство на ковер вызвало и мордой в дерьмо. Чтобы неповадно было. Чтобы знал, куда можно соваться, а куда не стоит. И с тех пор была тишина. Никто не мешал трудиться.

А капитанишка оказался злопамятным. Да к тому же еще идейным. Скверное сочетание. Особенно у мента. Зря его тогда не шлепнули. Хотя он, Фартунов, предлагал. Лично хотел организовать. Но нет. Нельзя. А почему нельзя? Вот и дождались.

Впереди, там, где шло сужение дороги, начал образовываться затор. «Только пробки не хватало», — подумал Фартунов. Андрейченко ненавидел, когда к нему опаздывали, хотя сам грешил этим постоянно. Но на то оно и начальство, что не опаздывает, а задерживается. Ему все можно. Точность — вежливость королей и больших начальников. Андрейченко был невежливый король. От этой мысли Фартунов улыбнулся. Он живо представил себе, как выглядит настоящий невежливый король. Этак, сидит на троне, на голове корона, на плечах мантия, жрет руками, вытирает их о толстое пузо и материт всех подряд.

Все-таки пришлось остановиться в пробке. К счастью, она была не очень большая. Минут на десять — пятнадцать от силы. То ли авария, то ли опять принялись что-то ремонтировать в самый подходящий момент.

Фартунов посмотрел в правое окно. Параллельно с ним в правом ряду затормозил синий, явно подержанный, «фольксваген-гольф». За его рулем сидела симпатичная темноволосая девушка. Она смотрела вперед и в сторону Фартунова голову не повернула.

«Ну и пожалуйста, — сказал про себя Фартунов, — очень нужно».

Он отвернулся от девушки и стал смотреть вперед. Наверняка из провинции. Откуда-нибудь из Сибири. Приехала в Москву лет десять назад. Поступила в институт, устроилась работать официанткой. Потом барменом. Сейчас, наверное, уже менеджер. Заработала на машину и на квартиру в Подмосковье. Мужа наверняка нет.

Машины, стоящие в правом ряду, двинулись вперед. Синий «фольксваген» остался позади, и Фартунов тут же выкинул его из головы.

Впереди действительно оказалась незначительная авария. Какой-то древний «Москвич» впечатался в боковое заграждение, и его водитель в данный момент разбирался с сотрудниками ДПС.

Войдя в приемную, Фартунов с порога кивнул Алисе, секретарше Андрейченко, и показал глазами на дверь кабинета.

— Нет, Марк Петрович еще не приезжал, — ответила Алиса и поправила волосы. — Вам что-нибудь предложить?

«Можешь мне предложить себя», — подумал Фартунов, устраиваясь в кресле, а вслух сказал:

— Алис, сделай кофе, пожалуйста. Как обычно, побольше сахара, побольше сливок.

Выпорхнув из-за стола, Алиса одернула до неприличия короткую юбку и отошла к окну, где стоял чайник. Вынимая из шкафа чашку и банку кофе, она нагнулась так, что взгляд Фартунова автоматически переместился туда, где заканчивалась юбка.

«Та еще штучка. Дешевка, конечно. Месяц — максимум два, а потом надоест. А потом Андрейченко позвонит и спросит, не хочет ли Фартунов завести новую секретаршу? А то у него как раз есть одна на примете», — думал Вячеслав, глядя на соблазнительные Алисины формы.

Андрейченко никогда не увольнял своих секретарш, он их переводил на другую работу. К Фартунову. А уж тот был волен поступать с ними как ему заблагорассудится.

Фартунов так и поступал. Месяц пользовался, а потом отправлял на все четыре стороны, не заботясь даже о том, чтобы отыскать какой-нибудь благовидный предлог.

Хотя каждая из них работала по полной программе, чтобы обеспечить себе его благосклонность. Все они, вот как Алиса сейчас, начинали работать еще до того, как Андрейченко сообщал им о переводе. Любезничали, кокетничали, всем своим видом показывая, чего он сейчас лишен и что ожидает его в том случае, если когда-нибудь им доведется работать вместе. Только никто из них не понимал, что все их «добро» стоит одной месячной зарплаты. Раздели эту зарплату на двадцать два рабочих дня и посчитай, сколько ты берешь за сеанс. Одно слово — дешевка.

Фартунов никогда не мог понять этот тип девушек. Неужели они действительно на что-то надеются? Наслушались в школе сказок о том, как советские министры сплошь и рядом женились на собственных секретаршах. Так это когда кроме красивой задницы еще в голове что-то имеется. Хотя все они думают, что у них что-нибудь есть в голове. Ну так и пусть думают. А я их, пока они думают, трахать буду.

Андрейченко вошел невыспавшийся и мрачный. Молча протянул Фартунову руку и направился в кабинет, кивком пригласив его следовать за собой.

В кабинете он сел за стол, положил перед собой руки и, насупившись, замолчал. Сейчас его внешность разительно отличалась от опубликованной в Интернете фотографии, на которой он так жизнерадостно улыбался.

«Видно, все еще серьезней, чем я предполагал, — решил про себя Фартунов. — Как индюк надулся».

В кабинет, предварительно постучав, заглянула Алиса:

— Марк Петрович, вам что-нибудь приготовить? Чай, кофе?

«Интим», — мысленно продолжил Фартунов. Однако, посмотрев на мрачное лицо Андрейченко, понял, что тому сейчас тем более не до этого.

— Нет, Алиса. Ничего не надо. — Андрейченко наконец вышел из задумчивости. — Не сейчас. Если мне будут звонить, не соединяй. Меня нет. Все, я занят. Если будет что-нибудь надо, позову.

Андрейченко дождался, когда за Алисой закрылась дверь, и только тогда посмотрел на Фартунова:

— Так, Слава. Давай сразу к делу. У нас, как ты понимаешь, появились проблемы. И эти проблемы надо решать в самом спешном порядке.

— Как же так, Марк Петрович? — Фартунов пододвинулся к столу. — Все же тихо было, все схвачено вроде ж…

— Знаешь, кто в тихом омуте водится? Кроме чертей?

— Догадываюсь.

— Вот-вот, — с тихой яростью признес Андрейченко и резким движением пододвинул к себе пепельницу. — Короче, недооценили мы тогда нашего друга Андреева.

Фартунов отвел глаза в сторону: мол, не я ли предупреждал? Заметив это, Андрейченко сильно сжал губы.

— Ты мне тут глазами не крути в разные стороны! Не на съемочной площадке. Я тебе тогда говорил и сейчас повторю, что нельзя этого опера убивать. Нам он живой нужен. Прошлый раз все правильно сделали, только слишком мягко. Ну ничего, на этот раз он так легко не отделается. — Андрейченко сжал кулак.

Фартунов кивнул головой, как бы говоря: вы начальник, вам виднее. Андрейченко продолжил:

— Ну да ладно. Андреевым голову не забивай. Не твоя забота. Сам займусь. Ты мне нужен для другого.

И та проблема посерьезней. Если ее, конечно, вовремя не решить.

Фартунов откинулся на спинку стула и посмотрел на Андрейченко. Посторонний человек мог бы решить, что Фартунов расслабился, однако это было не так. Просто когда он максимально сосредоточивался, всегда принимал расслабленную позу. Так ему было легче концентрироваться,

— Куда серьезней-то?

— Хуже всегда бывает. Это, я думаю, для тебя не секрет.

— Я вас слушаю, Марк Петрович.

— Короче, Слава. Один молодой и настырный журналист, неизвестный, но наверняка честолюбивый, последний месяц занят тем, что расследует нашу с тобой деятельность. И не только нашу. Делает он это по заказу журнала «Пламя». Знаешь такой журнал? Вот. А журнал авторитетный. И если они начнут это печатать, а они обязательно начнут это печатать, то нам с тобой придется менять место жительства. И уж точно не на Испанию. А по моим сведениям, благо мир не без жадных людей, печатать они это собираются в ближайшем выпуске, то есть через неделю.

— То есть в понедельник он повезет им статью?

— Соображаешь, — промычал Андрейченко, закуривая сигарету.

В голове Фартунова лихорадочно забегали мысли.

— Так, а если он им копию по электронной почте отправит?

— Думай, Слава, думай. — Андрейченко глубоко затянулся и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза. — Только думай очень быстро.

Фартунов думал.

— Так, Марк Петрович, — спросил он через минуту, — а вы случайно не в курсе, каким образом этот наш писатель сумел все так хорошо раскопать?

— В курсе, — Андрейченко открыл глаза и вернулся в исходное положение — руки на столе, в левой дымится сигарета. — И в данном случае тоже не обошлось без нашего старого приятеля из ГУБЭП?

— Андреева? Вот точно, не к ночи помянут будет.

— Таких поминай, не поминай, сами о себе напомнят. — Андрейченко сильно вдавил окурок в пепельницу. — По имеющейся у меня информации этого Корякина снабжает информацией именно Андреев. А информации, как ты догадываешься, у него много.

— Значит, памятуя о старом, на всякий случай решил подстраховаться и действовать еще и через прессу, — усмехнулся Фартунов.

— Плевать мне, как он решил действовать! — повысил голос Андрейченко. — О нем не думай. Я тебе сказал, Андреевым я сам займусь. Твое дело разобраться с журналистом, а все его материалы мне на стол.

— Разберусь, Марк Петрович, — спокойно сказал Фартунов. — Не в первый раз.

— Вот это уже разговор, Слава, — Андрейченко опять заговорил спокойно, — мне тебя учить не надо. Значит, разбирайся. — Андрейченко достал из внутреннего кармана пиджака фотографию Дмитрия Корякина. — Вот тебе фотография нашего героя, там с другой стороны домашний адрес и телефон.

Фартунов несколько секунд посмотрел на фотографию, потом его лицо начало меняться. Перемена не укрылась от Андрейченко.

— Что с тобой?

Фартунов недоверчиво посмотрел на Андрейченко, затем снова взглянул на фотографию:

— Это что, шутка?

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Андрейченко.

Фартунов вгляделся в фотографию пристальней.

— Это же тот парень, который работает у вас дворником, — убежденно сказал он.

— Что ты сказал?! — Андрейченко подскочил в кресле.

— Ну да, — утвердительно кивнул Фартунов, убирая фотографию во внутренний карман. — Дворником здесь на заводе. Я его не сразу узнал. Он здесь в очках и прикинут нормально. Но это он, я вам точно говорю. У меня память зрительная стопроцентная.

Минуту Андрейченко, сидел молча, но все эмоции легко читались на его лице.

— Алиса! — внезапно заорал он через стену.

Через секунду явилась перепуганная Алиса.

— Начальника отдела кадров ко мне! Срочно!

Еще через три минуты вбежал запыхавшийся начальник по кадрам — низенький, толстый человек, предпочитавший юных представителей собственного пола. Потное лицо он кокетливо утирал синим платком. Вбежав в кабинет, он остановился у самой двери, не решаясь приблизиться к директору.

— Да, Марк Петрович?

— У нас работает Дмитрий Корякин? — чеканя слова, задал вопрос Андрейченко.

— Д-да, — запинаясь, ответил кадровик, — т-то есть нет.

— Ты уж, будь любезен, объясни, что это значит, — железным тоном потребовал Андрейченко.

— Ну в смысле он работал, но уже не работает. Уволился.

— На работу ты его принимал?

Начальник отдела кадров кивнул:

— Да. Он по объявлению пришел.

— По какому объявлению?

— Я на нашем сайте объявление повесил, что требуется дворник. И он пришел. Да он всего-то две недели отработал, — добавил кадровик в свое оправдание.

Однако последняя фраза оказала обратное действие. Андрейченко минуту переводил взгляд с Фарту-нова на начальника по кадрам и в результате остановился на последнем.

— Идиот! — заорал он. — Кретин! Недоумок! Окончательно, все мозги в задницу ушли? Ты много видел дворников, которые себе работу через Интернет ищут? Много?!

Начальник по кадрам попятился к двери.

— Пошел вон! — Андрейченко заорал так, что слюна полетела во все стороны, частично попав на Фартунова. — И не дай бог, если на глаза попадешься.

Кадровик не заставил себя ждать и пулей вылетел за дверь.

Несколько минут длилось молчание. Андрейченко постепенно остывал после вспышки гнева, Фартунов невозмутимо ждал.

— Идиоты, — наконец произнес Андрейченко. — Ты даже не представляешь, Слава, какие, кругом идиоты.

— Все будет нормально, Марк Петрович.

— Только, Слава, я тебя умоляю, действуй очень быстро. И чтобы никаких концов.

Фартунов поднялся со стула:

— Тогда я поеду.

— Ну и чудесно, — повеселел Андрейченко. — Кстати, Слава. Ты случайно секретаршу сменить не хочешь. А то у меня есть одна на примете.

— Позже, Марк Петрович. Вначале с делами разберусь.

Как только Фартунов скрылся за дверью, Андрейченко снял телефонную трубку и набрал номер.

— Адвокатская контора «Иванов & К», добрый день, — раздался приятный женский голос. — Чем могу быть полезна?

— Соедини-ка меня с Кириллом Трофимовичем. Скажи, Марк Андрейченко беспокоит… Кирилл Трофимович? Здравствуй, Андрейченко. Срочно требуется специалист твоей квалификации. Ну конечно. О чем речь? Жду.

Повесив трубку, Андрейченко вызвал Алису:

— В течение получаса выясни, какой продавец в день обыска работал на складе и вызови его сюда. Пусть ждет в приемной, пока я не позову.

Известный адвокат полчаса молча слушал Андрейченко, не перебивая и лишь изредка кивая головой в знак согласия.

— Ну что же, вполне можно устроить, — сказал он в результате с невозмутимостью мэтра. — Естественно, потребует больших расходов. Прокурор, судья, свидетели. Да и мой гонорар в таких случаях утраивается. К тому же потерпевший. Как он, кстати?

Андрейченко включил громкую связь:

— Позови Гвоздикова.

Продавец Гвоздиков оказался высоким парнем, в очках и с прыщавой физиономией. Адвокат бегло осмотрел его.

— Я так и думал. Совсем ничего. — Он посмотрел на Андрейченко. — Значит, будет.

Гвоздиков продолжал топтаться в дверях.

— Можешь идти, — махнул рукой Андрейченко. — Подожди в приемной.

— Что, сильно досадил тебе этот капитан? — спросил Иванов, когда дверь закрылась.

Андрейченко в ответ неопределенно махнул рукой.

— А впрочем, это не мое дело. Ничего, Марк Петрович, не волнуйся. Не таких сажали.

13

Капитан отдела «К» Сергей Мирошников смотрел на разложенные перед ним фотографии пропавших девочек.

Сразу после того, как в руки оперативников попал жуткий каталог любительских порнофильмов, Мирошников первым делом распорядился поднять фотографии всех пропавших за последнее время детей до пятнадцати лет. Каждый из них мог оказаться невольным актером на этой зловещей киностудии. Просматривая фотографии пропавших детей и сравнивая их с размещенными в Интернете аннотациями, Мирошни-ков, несмотря на весь свой следовательский опыт и специфику своей работы, больше всего боялся обнаружить сходство. Истерзанные дети, умирающие перед объективом камеры, ОУО по цене 1000 рублей за штуку. Мирошников физически чувствовал, как внутри него поселилась ненависть. И эта ненависть разрасталась с каждой увиденной фотографией. Это неправильно для следователя принимать дело так близко к сердцу, но ведь следователь тоже человек.

И сходство нашлось. Самые свежие фильмы. Две девочки. Ларина Наташа, тринадцати лет. Перова Соня, тринадцати лет. Одноклассницы. Пропали около месяца назад. Их фотографии, предоставленные родителями, уже показывали по телевизору. Теперь капитан Сергей Мирошников знал, почему они пропали. А их родители еще были не в курсе. И именно ему предстояло сообщить им об этом.

Надо было вызвать родителей и для опознания собственных дочерей показать им отрывки из этих фильмов. Конечно, он мог бы поручить эту процедуру кому-нибудь из своих подчиненных, но он понимал, что не имеет на это право. Как руководитель следственной группы и как человек он лично должен был провести опознание. Как бы тяжело не было.

В 13.30 стажер Зурабов заглянул в кабинет и сообщил, что родители девочек пришли. Капитан Мирошников не нашелся, что ответить, машинально открыл ящик с фотографиями. К горлу подкатила тошнота.

Почему перед глазами встала картина: ему восемь лет, стройка, они стоят на шестом этаже и какой-то старшеклассник толкает его в бок: «Слабо прыгнуть?»

— Ну что, вызывать? — спросил Зурабов.

Мирошников понял, что не справится сейчас с волнением, поэтому, глупо сняв трубку с телефона и начав крутить какие-то цифры, ответил:

— Через десять минут.

Первой в комнату не вошла, а ворвалась дама лет тридцати. Небрежно схваченные в хвост белые волосы, высокая, глаза блестят.

«Фотомодель, но в прошлом. Алкоголичка», — решил Мирошников.

Таких он не любил. Они могли сорваться на пустом месте, кинуть в следователя графин или выброситься в окно. На всякий случай он показал стул подальше от окна. Даму придерживал за локоть солидный бизнесмен в хорошо скроенном костюме.

«Пока муж. Узнав о смерти дочери, бросит мгновенно», — аналитический ум Мирошникова продолжал работать.

Потом медленно вошла пожилая женщина в блондинистом парике. На ней был дорогой брючный костюм и обилие изумрудов на пальцах, в ушах и на шее. Ее обнимал муж, низенький усатый, тоже немолодой. Они поддерживали друг друга так, словно уже знали о большом горе.

— А ведь горе уже свершилось! — подумал Мирошников.

Пары представились.

«Господи, что же я им скажу? Ведь живые люди!» — подумал Мирошников и неестественным, казенным голосом произнес:

— Капитан Мирошников! Вы приглашены для предварительного опознания по фотографиям. Прошу быть внимательными и оставить эмоции при себе. В ваших интересах помочь следствию.

Родители сразу разволновались, пожилая женщина начала всхлипывать.

Мирошников, следуя оперативному опыту, решил определить, как будут реагировать родители.

— Ваши девочки давно знакомы? — спросил он у Светланы.

Три года и одиннадцать месяцев, тов… — она осеклась, муж сурово посмотрел на нее, — господин следователь.

«Понятно, — подумал Мирошников. — Кроме дочки, жизни у нее не было. Муж давно не любит и унижает. Начала пить. Действительно, может выброситься в окно», — несмотря на это, Мирошников почувствовал к ней симпатию. Монстров из детей делают не такие безвольные женщины, а отцы-нувориши, которые на глазах у ребенка унижают мать.

— Часто ли они встречались? — этот вопрос он задал ее супругу.

Тот помотал головой, презрительно посмотрев на супругу. Такой не выбросится из окна даже при банковском кризисе.

— Почти каждый день, — вставила свое слово Софья Игнатьевна, — хотя не знаю, какие могли быть у них общие интересы. Софочка увлекалась фортепиано, поэзией…

— Наша дочь тоже окончила музыкальную школу, по классу флейты! — грубо оборвал ее Борис.

— Но они такие разные! — не спасовала Софья Игнатьевна. — Ваша дочь интересуется только мужчинами, вот и втянула нашу… — она расплакалась.

— Софа! — ласково упрекнул ее муж.

— Почему же такие разные девочки нашли общий язык? — спросил следователь.

— Как почему? Разве непонятно? — агрессивно начал Борис. — К красавицам всегда лепятся дурнушки. Вдруг что обломится?

— Как вы смеете! — закричал не своим голосом Леонид Павлович. — Да если б не ваша распущенная дочь…

— Тихо! — прошептал Мирошников и положил на стол фотографии.

Фотографии первой взяла Светлана, взяла несмело, страшась узнать на них свою дочь. Увидела первый кадр. Она тут же набрала воздуха в легкие, словно ей нечем дышать. Но нашла в себе силы просмотреть все фотографии, передала их мужу и осталась сидеть с закрытыми глазами. Потом фотографии попали к мужу Светланы. Он быстро пролистал их, словно банковский отчет, передал Софье Игнатьевне, потом внезапно вскочил и вцепился Светлане в горло.

— Я убью тебя! Слышишь, я тебя убью!

Его глаза, налившиеся кровью, казалось, не видели ничего. Светлана начала задыхаться, и Бориса выволокли из комнаты.

— Я не хочу смотреть эти фотографии, — заявила Софья Игнатьевна, которая словно не видела потасовки, и протянула пачку следователю. — Сонечка на дискотеке, она скоро вернется. Зачем мы сюда пришли? — невинно обернулась она к мужу.

Леонид Павлович взял пачку из ее рук. Обстоятельно, как и следует счетоводу, он обследовал каждый снимок. Его лицо можно было бы назвать беспристрастным, если бы из глаз не катились слезы. Он отдал пачку следователю.

— Это они!

— Да, — скорее выдохнула, чем сказала Светлана.

— Пожалуйста, уберите Софью Игнатьевну, — попросил Леонид.

Ее вывели.

— Кто это сделал? — прохрипел он.

Светлана сидела, словно немая. Только глаза начали блестеть еще больше.

— Над этим мы работаем, Леонид Павлович! Мы обязательно найдем преступников!

По лицу Леонида Павловича продолжали катиться слезы.

— Мальчишкой войну прошел, имел ранение, потом работал, как проклятый… Встретил Софочку… Семнадцать лет мы молились, чтобы у нас был ребенок… Потом родилась наша Софочка… И вот… за что же ее так?

— Мы обязательно найдем преступника, Леонид Павлович!

— Найдете, не найдете… знаю я наш суд… Получит наказание в семь лет… Выйдет, здоровый еще, молодой… — Он встал и обернулся к следователю. — Разве за это можно наказать? Какой мерой это судить? Покажите в кодексе!

— Я сделаю все, чтобы преступник получил по заслугам! — пообещал Мирошников.

Светлану пришлось отправлять на «скорой». В себя она так и не пришла.

14

Дима писал статью четвертый день подряд. Материала было слишком много, приходилось постоянно сокращать, чтобы остаться в формате. Но в то же время хотелось, чтобы была отражена вся суть происходящего на отечественном пиратском рынке, и в первую очередь — четко названы имена главных действующих лиц. Настолько четко, чтобы не оставалось сомнений.

И все же Дима думал, что одной статьи будет недостаточно. Он уже созванивался с главным редактором насчет серии из нескольких статей, дабы донести до читателей весь собранный материал, но редактор тогда ответил уклончиво. Пусть вначале изложит общую суть дела, а дальше видно будет.

Постепенно статья принимала свою окончательную форму.

Дима обвинил в распространении пиратской продукции фирмы «Кассета» и «Старт», предельно ясно обозначил цепочку, ведущую от фирм-распространителей к заводу-производителю «Арбат».

Особое внимание было уделено фигуре генерального директора Марка Андрейченко. Дима упомянул, чем должно заниматься Национальное агентство по защите авторов, чьим директором является господин Андрейченко, и чем оно в действительности занимается.

Также он не забыл упомянуть руководителя Комитета по авторскому праву Игоря Ивановича Донского и задался вопросом, почему этот человек до сих пор остается в стороне, даже не утруждаясь прокомментировать последние события.

«Не потому ли, — писал Дима, — что косвенно господин Донской сам является учредителем завода «Арбат»? А соответственно он и есть завершающее звено пиратской цепочки — фактический руководитель мощного преступного синдиката».

«И если не оказать сопротивления этой пиратской структуре, — закончил Дима статью, — за год она сможет подмять под себя весь рынок. Таким образом, в России останется фактически один-единственный пират, который поставит под контроль все остальные пиратские фирмы и заводы. После этого финансовые возможности структуры станут неограниченными».

Дима отстукал на клавиатуре последние буквы и перешел в начало статьи. Увеличил шрифт и отпечатал заголовок «Капитан пиратского корабля».

Он закурил сигарету, снял очки и, откинувшись на спинку стула, какое-то время курил, закрыв глаза.

Потом принялся перечитывать статью еще раз, попутно внося незначительные исправления.

Потом зазвонил телефон.

— Добрый день, — сказал незнакомый мужской голос, — я могу услышать Дмитрия Корякина?

— Это я, — ответил Дима. — А вы, простите, кто?

— Капитан Андрей Горохов. Я вам звоню по поручению Олега Андреева. Сам он позвонить сейчас не может. Там со всеми этими событиями такая запарка. Дело в том, что он хотел с вами сегодня встретиться. Если можно, прямо сейчас. Это касается интересующего вас дела.

— Дело в том, что я сейчас собирался ехать в редакцию, — задумался Дима. — А вы не в курсе, что там такое?

— Подробно не могу, — ответил Горохов. — У нас есть подозрение, что наши телефоны прослушиваются не теми, кем надо. Но суть в том, что вскрылись настолько сенсационные вещи, что вам придется вашу статейку дорабатывать.

— Хорошо, через час я буду. Быстрее просто не успею.

— Я вас встречу, — пообещал Горохов, — Андреев специально для этого выделил машину.

— Хорошо. Я живу — Ленинский проспект, семьдесят. Могу выйти уже через двадцать минут.

— Отлично, — сказал Горохов. — Буду ждать. Да, вот еще что, — спохватился он, — Олег просил привезти ему вариант статьи. Ну вы там на него ссылаетесь как на официальное лицо. Так что он хотел проверить, чтобы потом не придрались.

— Да, конечно. Я и сам собирался ему привезти. Ну до встречи.

Дима включил принтер и установил напечатать пять копий. Как раз пятнадцати минут хватит.

Пока из принтера один за другим выползали распечатанные экземпляры статьи, Дима отправился в ванную чистить зубы. Как раз тогда, когда он стоял с наполненным пеной ртом, в кармане завибрировал мобильный. Звонил Виноградов.

— Да, Георгий Анатольевич, — сказал Корякин, сглотнув пасту и поморщившись. — Здравствуйте. Извиняюсь, не могу сейчас разговаривать. У меня встреча через десять минут, а потом в редакцию еду. Я вам вечером обязательно перезвоню. А если освобожусь не поздно, то мы могли бы где-нибудь встретиться и поговорить… Хорошо, тогда до вечера. Я отзвонюсь в любом случае. — Журналист положил телефон в небольшое углубление под ванной, потому что полочка была заставлена тюбиками и флаконами, и продолжил чистку зубов.

Принтер еще продолжал печатать. Дима сгреб со стола разложенные материалы, запихнул их в папку и сунул в портфель. Во вторую папку аккуратно сложил готовые экземпляры статьи, скрепив каждый из них отдельной скрепкой.

Дима выключил компьютер и бросил последний взгляд вокруг — вроде бы ничего не забыл.

В лифте Дима вспомнил, что забыл мобильный.

— Вот черт!

Однако возвращаться не стал — плохая примета. К тому же времени в обрез.

Выйдя из подъезда, Дима огляделся. На детской площадке пили пиво подростки из дома напротив, на лавочке у соседнего подъезда сидели бабушки.

Дима увидел идущего в его сторону капитана милиции и пошел навстречу. Приблизившись, капитан достал и развернул удостоверение:

— Андрей Горохов. Это я вам звонил.

— Очень приятно. Дмитрий, — представился Корякин.

— Пойдемте, Дмитрий, — Горохов показал пальцем, — вон моя машина.

Невдалеке от машины громко о чем-то спорили вроде о футболе трое явно поддатых мужиков. Один из них показался Диме смутно знакомым.

На ходу Горохов брелком сигнализации открыл двери и кивнул Диме в сторону сиденья рядом с водителем.

В следующую минуту Дима почувствовал за спиной какое-то движение.

Уже через секунду его с зажатым ртом запихивали на заднее сиденье машины.

А еще через миг последовал удар электрошоком.

Когда Дима очнулся, машина уже выехала с оживленных автотрасс и теперь двигалась по узкой, плохо заасфальтированной дороге. Домов не было видно, — очевидно, уже давно выехали за пределы города.

Кроме него в машине было еще четверо. За рулем сидел капитан Горохов, остальные трое были в штатском.

Дима попытался шевельнуться, но даже малейшее движение отозвалось резкой болью во всем теле. Дима застонал.

— Ну что, очнулся, очкастый?

Голос прозвучал справа, и Дима с трудом повернул голову в ту сторону.

На него, улыбаясь, смотрел старший лейтенант Киреев. Дима вспомнил, что один из мужиков возле машины кого-то ему напомнил. Теперь он понял кого.

— Куда мы едем?

— Мы едем тебя убивать. — На этот раз голос прозвучал с левой стороны.

Этого человека Дима тоже вспомнил. В тот раз, когда арестовали азербайджанца, он сидел на сиденье рядом с Димой и обшаривал его сумку.

— Младший лейтенант, Степан Стулов, — с приторной вежливостью отрекомендовался тот. — К вашему сведению, нахожусь на хорошем счету у начальства.

Двое на переднем сиденье хранили молчание. Только в этот момент Дима заметил, что его руки закованы наручниками.

— Зачем так сразу в. лоб, Степ? — Киреев слегка пихнул Диму локтем. — Мы не убивать его едем. Просто поговорим, объясним, куда нос совать не следует. Может быть, покалечим. А что? — обратился он к Диме. — Тебе родители пенсию по инвалидности оформят. Сможешь вообще больше никогда не работать. Здорово же, правда?

После слов о пенсии Стулов засмеялся. На переднем сиденье тоже усмехнулись.

— А то вот еще хорошее занятие, — продолжил Киреев. — Купишь себе штаны хаки, заведешь инвалидную коляску и станешь в электричках себя за ветерана чеченской войны выдавать.

— Неплохая прибавка к пенсии, — засмеялся Стулов.

— А то!

— Я хочу поговорить с Олегом Андреевым, — обратился Дима к Горохову.

— Извини, братишка, — не оборачиваясь, ответил тот. — Забыл я предупредить его о нашей встрече. Неудобно получилось, — он покачал головой, — хотя, с другой стороны, как же я мог его предупредить, если мы с ним даже не знакомы, а?

В ответ раздался дружный смех с обеих сторон.

Машина затормозила на каком-то пустыре, по периметру которого росли кусты.

— Приехали, — резюмировал Горохов. — Вытаскивайте его.

Дима задергался и попытался позвать на помощь, но, прежде чем из его рта донеслись первые звуки, он получил мощный удар в лицо. Очки разбились, и из носа на куртку потекла кровь.

— Быстрее давайте, а то всю машину кровью зальет.

Диму за волосы вытащили на землю.

— Оттащите его куда-нибудь поближе к кустам.

Пока Горохов командовал, четвертый пассажир рассматривал содержимое Диминого портфеля. Он внимательно пролистал все пять экземпляров статьи, просмотрел материалы и фотографии, лежащие во второй папке, достал записную книжку. На первой странице мелким почерком стояло имя владельца — Дмитрий Корякин. Записную книжку он бросил обратно в портфель, а обе папки с материалами аккуратно положил на сиденье. К нему подошел Горохов:

— Ну что, Миш? Все на месте?

— Да вроде все.

— И как с оплатой?

— С оплатой как договаривались. По факту. — Он достал из кармана маленький цифровой фотоаппарат и протянул его Горохову. — На. Пользоваться умеешь?

— Обижаешь!

— В общем, чтобы не возникло вопросов, фотографии должны быть качественные и наглядные. И сами в кадр не лезьте. Долго вы еще?

Горохов посмотрел в сторону, где происходило избиение.

— Сейчас ребята душу отведут, и поедем.

— Молодые у тебя ребята. Неопытные.

— Ну так пошли дадим мастер-класс.

Горохов открыл багажник и достал бейсбольную биту. Вдвоем они направились к месту действия. Михаил с портфелем в руках, Горохов с битой на плече.

Окровавленный Корякин с заклеенным скотчем ртом, шатаясь, стоял между Стуловым и Киреевым, а те, держа его за плечи, поочередно наносили удары.

— Смирно, отличники боевой подготовки! — весело крикнул Горохов. — Дайте дорогу профессионалам.

Киреев и Стулов разошлись в стороны. Дима остался стоять. Какая-то непонятная сила удерживала его на ногах, не давая упасть.

Горохов любезно протянул биту. Тот отбросил портфель в сторону и подошел к Корякину:

— Ну что, русиш партизан, вставать на колени.

Киреев и Стулов засмеялись. Михаил с серьезным

лицом обернулся к ним:

— Русиш партизан не хочет вставать на колени перед немецкий офицер. Немецкий офицер будет ставить русиш партизан на колени сам.

Взяв биту двумя руками, Михаил ударил Диму по ногам. Тот повалился на землю.

— Немецкий офицер хотеть, чтобы русиш партизан стоять на колени, а не спать.

Киреев и Стулов подхватили Диму под мышки и поставили его на колени. Им пришлось придерживать его, потому что сам стоять он не мог.

Михаил протянул биту Горохову:

— Казнить трусливый русиш партизан! Только чтобы лицо узнать можно было, — добавил он.

— Я воль!

Горохов взял биту и изо всех сил ударил Диму по голове. Раздался треск ломающейся кости. Киреев и Стулов отскочили в сторону, чтобы не забрызгаться.

Потом они поочередно нанесли битой еще несколько ударов.

Горохов протянул Кирееву фотоаппарат:

— Запечатлей в лучшем виде.

Киреев сделал несколько снимков, каждый раз проверяя на дисплее, что получается. Протянул фотоаппарат Михаилу. Тот просмотрел получившиеся снимки и удовлетворенно кивнул головой:

— Подходит.

— Ладно, поехали отсюда, — сказал Горохов.

— А как же портфель? — спросил Стулов.

— А ты что, на работу с ним будешь ходить?

Все четверо двинулись к машине.

— Значит, сегодня вечером жду твоего звонка? — обратился Горохов к Михаилу.

— Сегодня либо завтра. Не волнуйся. Не в первый раз вместе работаем.

Стулов стер листами лопуха кровь с биты и кинул ее в багажник и вслед за остальными сел в машину. Фыркнув бензиновым облаком, машина выехала с пустыря.

Минут через пятнадцать на пустырь со стороны кустов крадучись вышли двое подростков. Они подошли к лежащему и несколько минут его разглядывали.

— Мертвый, — констатировал тот, что был помладше.

— Еще бы! После такого-то! — авторитетно подтвердил второй, закуривая сигарету.

— Можно ты сам его обыщешь? — попросил первый.

— Ладно, — милостиво согласился второй. — А ты принеси сюда портфель и посмотри вокруг, может, еще что валяется.

Опустившись на колени, старший стал шарить по карманам.

На подъезде к ОВД, Михаил с папками в руке вылез из машины и пересел в собственную. Набрал номер телефона.

— Привет, Слава. Это Михаил. Все в порядке. Еду к тебе… А через сколько можешь?.. Хорошо, подъеду через три часа.

Михаил посмотрел на часы и медленно поехал по улице, выглядывая какое-нибудь кафе. Минут через пятнадцать затормозил у пиццерии.

Улыбнувшись подошедшей к столику официантке,

Михаил заказал дежурную пиццу и бутылку минералки. Ожидая, пока готовится пицца, он достал из папки один экземпляр статьи и углубился в чтение.

15

Илья сидел за столиком в баре «Радуга» перед четвертой по счету кружкой пива. Бар находился в десяти метрах от станции, и каждый раз, когда электричка останавливалась, Илья смотрел на часы. Надо было двигаться домой, но не хотелось. Поэтому Илья каждый раз заказывал себе новую кружку пива и пил ее с таким расчетом, чтобы к моменту прибытия электрички в кружке оставалось еще как минимум половина. Чем не повод подождать следующей?

Вот и сейчас на станции остановился поезд. Правда, это был поезд в Москву, а такие поезда не считались. Илья вытащил сигарету, достал из кармана зажигалку и закурил. Повертел зажигалку в пальцах. Нормальная зажигалочка, позолоченная. Ничего особенного, конечно, но и не пятирублевая фигня. Те пацаны совсем в карты играть не умели. А ведь наверняка думали, что облапошат его как нечего делать. А в результате все деньги продули и зажигалку. Под конец даже записную книжку на кон поставили. А на хрена сдалась эта книжка? Хотя и недешевая. Сыграл и выиграл. Как полагается, разделал сопляков под чистую. Следующий раз будут думать, с кем играть садиться. Хотя у него на лбу же не написано, что его родной дядя был профессиональный карточный шулер. Еще в детстве научил, как выигрывать. А также научил, как вычислить того, с кем играть лучше не садиться. На сибирских поездах родственничек работал. Клиентура преимущественно золотые артельщики, которые по окончании сезона с прииска едут. Из одного такого поезда его как-то раз и выкинули на полном ходу. Илья посмотрел на выгравированные на зажигалке инициалы Д. К. Наверняка у кого-нибудь вытащили. Тут же, в электричке. Илья достал из кармана записную книжку. На первой странице имя хозяина — Дмитрий Корякин. Полистал. Нет, ни на что не сгодится. Почти вся заполнена. При выходе выкинуть надо будет. А пацаны, наверное, подумали, что бумажник. Обрадовались, наверное.

Реабилитационный период давался Илье трудно. Полгода назад он вышел из клиники, в которой его принудительно лечили от героиновой зависимости. Отделался тогда условняком. Наркоман, единственный кормилец в семье, чистосердечное раскаяние и желание вылечиться. И вылечился. По крайней мере, с тех пор как вышел, ни разу не ширялся. Хотя старые дружки предлагали. Но ни в какую. Правда, иногда бывает очень хреново. Тогда пивком оттянуться можно или на крайняк косяк выкурить. Главное — не ширяться. Иначе труба. Либо по новой, либо сразу в морг. А в двадцать пять лет ни туда, ни туда не хочется.

Опять раздался шум подъезжающей электрички, на этот раз из Москвы. Илья посмотрел на часы. Половина восьмого. В это время поезда один за другим ходят. И все полные до отказа. Все равно скоро ехать придется. На следующей. Это точно.

В дверях бара появились двое мужчин. Из-за их спин выглядывала девушка. Мужчины быстро пробежали взглядом по посетителям, потом обернулись:

— Ну что, Марина, узнаёте кого-нибудь?

Девушка выдвинулась немного вперед и неуверенно стала осматривать зал.

— Вон тот, по-моему.

— Вы уверены?

— Куртка такая же, и волосы темные. Но он спиной сидит, мне лица не видно.

Мужчины переглянулись.

— Марина, мы его сейчас приведем, чтобы вы хорошо рассмотрели. Только вы не бойтесь, вы в полной безопасности. Даже если он начнет вам что-то говорить. Может, даже угрожать. Хорошо?

Девушка кивнула. Один из мужчин направился к сидящему Илье, второй остался с девушкой и ободряюще взял ее за локоть.

Илья поставил кружку на стол и потянулся за сигаретой. Боковым зрением он увидел, что к его столику кто-то идет, и обернулся. К нему направлялся мужчина, а в дверях стоял еще один. Явно они были вместе. Рядом с другим, прислонившись к дверному косяку, стояла девушка. Когда Илья обернулся, она начала что-то говорить мужчине. В это время второй уже оказался рядом с его столиком.

— Младший лейтенант Стулов. Гагаринское УВД. Предъявите ваши документы.

— А что случилось?

Илья полез во внутренний карман за паспортом. В тот же момент Стулов навалился на него всей своей массой и схватил за руки. В три прыжка стоящий в дверях оказался рядом, и через какие-нибудь двадцать секунд на запястьях Ильи щелкнули наручники.

В баре произошло волнение.

Оба мужчины вытащили удостоверения.

— Без паники. Мы сотрудники милиции. Вот наши удостоверения. Только что на ваших глазах был задержан преступник, подозреваемый в совершении кражи.

— Какой кражи? — запротестовал Илья.

— Заткнись и не рыпайся, — посоветовал Стулов, — целее будешь.

Второй к столику привел девушку:

— Ну что, Марина. Узнаёте? Это он?

— Да, — кивнула головой Марина. — По-моему, это он. А можно чтобы он встал?

— Встань.

Илья поднялся. Так он оказался почти на полторы головы выше девушки. Та отступила на пару шагов назад и закивала головой:

— Да, я теперь точно уверена, что это он.

— Да в чем хоть дело? — закричал Илья. — Я ее первый раз в жизни вижу.

Стулов схватил Илью за плечо и сильно тряхнул:

— Я тебе сказал, заткнись. В отделении все расскажешь. А если еще рыпнешься, получишь сопротивление при аресте. Собирай вещи, и поехали.

Илья почувствовал пустоту в груди. Он не знал, в чем дело, но понимал, что попал. Когда он убирал в карман куртки зажигалку и пачку сигарет, сквозь ткань Илья почувствовал, как у него дрожат руки. Под взглядами остальных посетителей Стулов вывел Илью на улицу и повел к машине.

Возле машины уже стоял второй и что-то объяснял девушке:

— Марина, вам сейчас надо будет проехать с нами, чтобы подписать протокол опознания.

— Но я ведь уже его опознала. Давайте я подпишу прямо здесь. А то у меня голова уже кругом идет.

Подвели Илью, из внутреннего кармана достали паспорт. Прямо в машине составили протокол об опознании гражданкой Юриной Мариной Сергеевной, 1982 года рождения, гражданина Смолина Ильи Антоновича, 1979 года рождения, в котором гражданка Юрина узнала человека, сорвавшего с ее шеи золотую цепочку. Задержание было произведено в баре «Радуга» оперуполномоченными отдела уголовного розыска Гагаринского УВД Москвы Стуловым С. Т. и Киреевым И. И.

В машине Илья попробовал поговорить с оперативниками «по-людски». Запинаясь, он объяснял, что действительно никогда не видел эту девушку. Произошла ошибка, и он ни в чем не виноват. Девушка просто обозналась. Оперативники слушали молча. Илья объяснил, что он не стал бы срывать никаких цепочек или что-нибудь еще, потому что ему сейчас категорически нельзя попадать в милицию. У него еще не кончился срок условного наказания. А он не такой дурак и знает, что второй раз условного срока ему никто не даст. Вдобавок еще и первый приплюсуют.

Услышав про условный срок, оперативники оживились.

— Воровство?

— Нет, употребление наркотиков.

— Приплюсуют, можешь не сомневаться, — сказал Стулов.

— Но я правда ее никогда не видел!

— Так ты же торопился. — Киреев, усмехаясь, обернулся на заднее сиденье. — Сорвал и побежал. А лицо рассмотреть не успел. Только зря ты, как дурак, в ближайшем баре расположился. Сел бы на электричку, и не нашли бы мы тебя никогда. А так нашли.

— Ну вот видите, — оживился Илья. — Вы же сами говорите.

— Что я говорю?

— Что любой нормальный человек на моем месте, если бы он украл, попытался бы сразу скрыться как можно дальше. А не сидел бы спокойно в ближайшем баре.

— Так ты же не нормальный, — подал с водительского сиденья голос Стулов. — Ты же наркоман.

— Я не наркоман. Я три месяца провел в клинике. Меня вылечили.

— Бывших нариков не бывает, — авторитетно заявил Киреев и зевнул. — Всегда случается рецидив. Вот как у тебя. Трубы загорелись, и побежал цепочки срывать.

— Не срывал я никаких цепочек. — Илья все еще пытался апеллировать к логике. — Ну вы же сами видели, что я пиво пил. Я в этом баре час минимум сидел. Ну если бы у меня трубы горели, стал бы я в нем сидеть?

— Но ты же сидел.

В отчаянии Илья откинулся на сиденье и посмотрел в окно. Машина въезжала на территорию Гагаринского УВД.

В отделении оперативников встретил ответственный дежурный УВД капитан милиции Лазарчук.

— А это кто? — кивнул он на Илью.

— По сегодняшнему делу с этой Юриной, с которой цепочку сняли. Оформляй.

Оперативники оставили Илью внизу, а сами стали подниматься по лестнице.

— Оперативно работаете, — крикнул им вслед дежурный.

— Стараемся.

Капитан вернулся на свое место и разложил бумаги:

— Ну чего, задержанный, давай оформляться. Документы есть?

Илья вытащил паспорт.

— Смолин, Илья Антонович. Так, Илья. Антонович, давай все из карманов на стол.

Илья полез по карманам. На стол легла пачка сигарет, за ней последовали зажигалка, смятые деньги, горсть мелочи, записная книжка, связка ключей. Напоследок Илья еще раз похлопал себе по всем карманам.

Дежурный переписал все вещи, тщательно пересчитал деньги, включая мелочь.

— Так, значит, слушай: одна пачка сигарет импортных — восемь штук, — он открыл пачку и показал Илье ее содержимое, — одна зажигалка многоразовая позолоченная с инициалами Д. К, одна записная книжка в кожаном переплете, три ключа на кольце, деньги в количестве… двести пятьдесят семь рублей.

Все правильно? Прочитай еще раз и распишись где галочка.

Илья расписался на протянутом ему протоколе.

— А куда меня сейчас?

— «Куда», «куда», никуда. В «обезьяннике» посидишь, пока ребята не освободятся. Ты что, первый раз, что ли?

— Да нет, был один раз уже.

Дежурный вышел из-за перегородки, для проформы проверил, не осталось ли у Ильи что-нибудь в карманах, и стал открывать решетку.

— Ну так чего тогда спрашиваешь? Сам все знаешь. Порядки с тех пор не изменились. Заходи давай.

— А можно с меня хотя бы наручники снять? — попросил он. — Я же отсюда не убегу.

— Кто надевал, тот пусть и снимает, — ответил дежурный, закрывая решетку. — Может, ты себе тут вены вскроешь, а мне потом отвечать.

Вернувшись за перегородку, дежурный стал складывать изъятые вещи в коробку. К Илье он потерял всякий интерес. Когда дело дошло до записной книжки, машинально перелистал ее с конца на начало. Потом взял в руки зажигалку. Посмотрев сквозь стекло на Илью, дежурный снял трубку телефона и набрал внутренний номер:

— Иван, это вахта. Спустись-ка сюда, тут по этому Смолину одна интересная вещь выяснилась.

Киреев спустился через пять минут:

— Чего такое?

— Зайди сюда.

Илья видел, как за стеклянной перегородкой дежурный что-то показал оперативнику, и тот, кивнув головой, посмотрел на Илью.

— Выходи, — сухо сказал Киреев Илье, когда дверь «обезьянника» открылась.

Подталкиваемый в спину, Илья начал подниматься по лестнице на второй этаж. Киреев молча шел сзади. Илья не выдержал:

— Что-нибудь случилось?

— Случилось, случилось. Шевелись быстрее.

Второй этаж здания был пуст. У большинства сотрудников рабочий день уже закончился, и они ушли домой. После лестницы свернули налево, прошли три двери и вошли в кабинет.

В кабинете сидел уже знакомый Илье младший лейтенант Стулов, который зевал и почесывал правую ладонь.

— Чего там? — спросил он Киреева.

Не говоря ни слова; Киреев поставил на середину комнаты стул и посадил на него Илью. Так же молча он расстегнул Илье наручники и приковал его за одну руку к стулу.

— Дай наручники, — не оборачиваясь, сказал он Стулову.

— Что вы собираетесь делать? — Илья попытался дернуться, но руки Киреева вдавили его в сиденье стула. — Вы не имеете права.

Та же операция была проделана со второй рукой. Теперь Илья был прикован к стулу с двух сторон, и, если бы он попытался встать, ему пришлось бы сгибаться под прямым углом.

Киреев отошел к столу и глотнул чай из стакана.

— Это произвол! — повторил Илья. — Я имею право на адвоката.

Ответом ему был оглушительный удар в живот.

Илья задохнулся и от боли согнулся пополам, но Киреев, схватив его за волосы, вернул в исходное положение и несколько раз сильно ударил по почкам. Потом он отошел обратно к столу и снова взял стакан с чаем.

Илья попытался встать, но спинка стула вынуждала его сгибаться вперед. Однако встать ему все-таки удалось.

— Помогите, — хотел закричать он, но вместо крика из груди вырвался лишь слабый хрип. — Помоги…

Глядя, как скрюченный Илья пытается идти к двери, Стулов засмеялся:

— Нагнем его рачком, и будет все пучком.

— Выпустите меня, — захрипел Илья. — Из-за какой-то цепочки…

— Смотри-ка, — сказал Киреев. — Сознается. А раньше говорил, что не брал. Ты зачем нам врал?

— Я не врал, — беззвучно прошептал Илья.

— Опять за свое, — сказал, поднимаясь, Стулов. — Слабо ты его, Вань. Добрый ты.

Стулов медленно подошел к согнутому, шатающемуся Илье и, схватив за волосы, резко отогнул его голову назад. Минуту он смотрел Илье в лицо, собирая во рту слюну. Когда ее собралось достаточно, он смачно харкнул ему в глаз.

— Ну что, значит, ты ничего не брал? — спросил Стулов, наблюдая за тем, как его слюна сползает Илье на верхнюю губу.

Илья молчал.

— Ну как знаешь.

Продолжая держать за волосы, Стулов изо всей силы ударил Илью ногой в пах. Илья отлетел в угол кабинета. В руке Стулова остался клок его волос. Бросив волосы на пол, Стулов наклонился над Ильей.

— Отрубился, — констатировал он.

— Ну пускай полежит отдохнет, — сказал Киреев.

Стулов сел за стол.

— А чего вообще случилось-то, Вань? Чего ты на него накинулся?

Киреев молча достал из кармана зажигалку и записную книжку Корякина и положил их на стол перед Стуловым.

— Что это? — спросил тот.

— Посмотри.

Стулов пододвинул к себе вещи и взял зажигалку.

— Дэ Ка, — прочитал он инициалы. — И чего?

Повертев зажигалку в руках, он положил ее обратно

на стол и взял записную книжку. Открыв на первой странице, какое-то время недоуменно рассматривал, потом его лицо стало расползаться в улыбке. Подняв глаза на Киреева, Стулов увидел, что тот еле-еле сдерживается, чтобы не засмеяться.

— Это что, действительно обнаружили при нем? — спросил Стулов.

Глядя на изумленное лицо Стулова и не в силах больше сдерживаться, Киреев расхохотался.

— Петрович, — сквозь смех заговорил Киреев, — при личном обыске изъял. Естественно, книжку смотреть полез. Ну и прочитал фамилию.

Поняв, что это не шутка, Стулов тоже захохотал:

— Откуда же он их взял, придурок? — он посмотрел на валяющегося в углу Илью.

— Да, — вытирая набежавшие от смеха слезы, сказал Киреев. — Невезучий парень. Ну ладно, работать надо.

Оперативники подтащили Илью вместе со стулом на середину кабинета и, усадив в прежнее положение, похлопали по щекам. Придя в сознание, Илья застонал.

— Ну что, пришел в себя? — наклонился к нему Киреев.

— Это незаконно, — прошептал Илья.

— Незаконно, — усмехнулся Киреев. — А людей убивать законно? — вдруг заорал он в лицо Илье. — Законно или нет? Отвечай, сука!

— Каких людей? — придя в себя, забормотал Илья. — Я никого не убивал.

— Вот это узнаёшь? — Стулов сунул под нос Илье записную книжку Корякина. — Это твое?

— Мое.

— Так слушай, придурок. Эти вещи принадлежали журналисту Дмитрию Корякину. Сегодня утром его нашли убитым.

— Я никого не убивал.

— А вещи нашел?

— Я их выиграл.

— В игральных автоматах? — заорал Стулов. — Не трахай мне мозги, козел!

— А это узнаёшь? — Киреев показал Илье бейсбольную биту.

Илья покачал головой.

— Этой битой, сука, ты забил его насмерть. Знаешь, что он чувствовал, когда ты ему проламывал башку?

Илья опять попытался встать, но Киреев, размахнувшись, врезал ему битой по бедру. Илья рухнул на пол.

— Будешь подписывать?

— Я никого не убивал.

— Слушай, Вань. Да он обоссался, — сказал Стулов, показывая на расплывающееся вокруг Ильи мокрое пятно.

— Вот свинья. — Киреев прислонил биту к столу. — Все, Степ, достал он меня. Я за водкой пошел. Сам с ним пока пообщайся.

Накинув куртку, Киреев вышел из кабинета.

— Пожрать чего-нибудь купи, — крикнул ему вслед Стулов.

Оставшись в одиночестве, Стулов подошел к Илье:

— Ну чего, зассыха. Сейчас кино будем снимать. Ты в главной роли.

Стулов достал из шкафа видеокамеру, вставил кассету и навел на Илью.

— После такого фильма все бабы твои, — пообещал он, ставя камеру на полку.

Стараясь не наступить в мокрое пятно, Стулов вытащил Илью в центр комнаты.

— Тяжелый, сука, — проворчал он, поднимая стул с обмякшим телом.

Взяв со стола графин с водой, Стулов начал брызгать на Илью.

— Давай-давай очухивайся. Нам дохлые звезды не нужны.

В очередной раз возвращенный к жизни, Илья опять застонал.

— Ну вот, — возмущенно сказал Стулов, — никакой благодарности.

— Отпустите меня, — прошептал Илья, — пожалуйста.

— Не могу, — серьезно ответил Стулов. — Понимаешь, у меня работа такая. А ты мне что же, соучастие предлагаешь?

— Но я правда не виноват, — застонал Илья.

— Понимаешь, жизнь так сложилась, — взял задушевный тон Стулов. — Просто тебе не повезло. Но это же не повод себя гробить? Подписал бы ты все сразу, давно бы спал спокойно. А то полночи уже прошло, а ты все героя из себя строишь. Курить хочешь?

Илья кивнул головой. Стулов прикурил сигарету и сунул Илье в рот. Тот затянулся, но сразу же закашлялся, и сигарета упала на пол.

— Ты не торопись, — сказал Стулов, поднимая сигарету. — Может, тебе по спине постучать? Ну как хочешь. Еще курить будешь?

Илья отрицательно покачал головой.

— Знаешь, я тебе откровенно скажу, — доверительно продолжил Стулов. — У нас все рано или поздно подписывают. Тут главное не это. Главное — рано или поздно, понимаешь. Ты сам подумай, на хрена тебе все это терпеть, если мы тебя все равно сломаем. Все ломаются. Кому-то на это пять минут нужно, кому-то час. Кому-то день. Но дня у нас нет, придется действовать стахановскими методами. Так что посиди пока подумай. А я за тебя даже признание напишу, — пообещал Стулов.

Стулов сел за стол и положил перед собой лист бумаги.

— Поехали, — сказал он. — «Я, Смолин, Илья Антонович, находясь в состоянии наркотического опьянения, ограбил Юрину М. С. и похитил у нее золотую цепочку. Цепочку я продал на станции Матвеевское неизвестному лицу кавказской национальности. Я искренне и полностью раскаиваюсь в содеянном и прошу суд принять это во внимание». С этим вроде как разобрались. Давай второе. «Я, Смолин, Илья Антонович, с целью грабежа напал на неизвестного мне молодого человека. Я сбил его с ног при помощи бейсбольной биты и сильно избил до тех пор, пока он не потерял сознание. Я забрал у него деньги, зажигалку и записную книжку. Из книжки я узнал, что его зовут Дмитрий Корякин. Еще я хотел забрать его часы, но мне помешали идущие мимо люди. И я убежал. Бейсбольную биту я бросил на месте преступления, чтобы меня с ней не задержали. Потому что на ней оставались следы крови. Это ограбление я совершил, потому что мне были нужны деньги на приобретение наркотиков. Ранее я уже привлекался за хранение и сбыт наркотиков и получил условный срок полгода с испытательным сроком год. Я искренне и полностью раскаиваюсь в содеянном и прошу суд принять это во внимание». Ну вот и все, — Степан, закончив читать, с довольным видом откинулся на спинку стула. — Две подписи, и больше к тебе ни одного вопроса. Ну как?

Илья молчал. «Собственные» признания он выслушал с каким-то отстраненным равнодушием. На его лице застыло туповатое выражение, и весь смысл происходящего казался ему каким-то нереальным и жутким сном. Или неудачным наркоманским путешествием. Но избитое тело, режущий свет милицейской лампы и ухмыляющееся лицо лейтенанта Стулова — все говорило о том, что это явь. Уж слишком они были реальны.

Илья услышал, как за его спиной открылась дверь и, звеня бутылками в пакетах, вошел Киреев. Илья инстинктивно сжался.

— Ну что? Как тут наш обоссавшийся?

Киреев поставил пакеты на стол и повернулся к Илье:

— Все молчишь, обсосок?

— Да ладно, Вань. Подожди. — Стулов продолжал исполнять роль «хорошего полицейского». — Он нормальный парень. Мы тут с ним поговорили, пока тебя не было. Он все понял. Просто он пока никак решиться не может. Зря мы ему сразу всю ситуацию не объяснили. Столько времени потеряли. Пока ты ходил, мы уже и признания написали. Ему их только подписать осталось. Так что сейчас водки выпьем и все оформим в лучшей форме. Так, чего тут у нас?

Стулов принялся разбирать пакеты. На столе появилось две бутылки водки, пластмассовые коробочки с корейскими салатами, несколько замороженных гамбургеров. Засунув гамбургеры в микроволновку, Стулов принялся разливать по стаканам водку. Илье он тоже налил Полстакана.

— Вань, отцепи ему правую руку, — попросил он Киреева, — не самому же мне его поить.

— Да я бы лучше ему пару лишних ребер сломал, — побурчал Киреев. — Вместо того чтобы водкой поить.

Потирая руки, Киреев подошел к Илье. В глазах Ильи отразился ужас, и он еще крепче вжался в спинку стула. Киреев минуту постоял, наслаждаясь испугом жертвы, но потом все-таки отцепил наручнике правой руки Ильи. Звякнув, наручник повис на стуле.

Прозвенела микроволновка, сообщая о готовности гамбургеров. Один гамбургер Стулов положил перед Ильей, рядом с налитым стаканом.

— Предлагаю выпить за сотрудничество и взаимопонимание, — обратился Стулов к Илье. — Твое здоровье.

Киреев выпил молча и сосредоточенно принялся ковырять корейскую морковь.

— Пей, — требовательно сказал Стулов Илье. — Чтобы и почки меньше болели, и башка соображала.

Трясущейся рукой Илья поднес стакан ко рту. Теплая водка резко обожгла горло и провалилась внутрь. Сдерживая подступившую тошноту, Илья ткнулся носом в протянутый Стуловым вонючий гамбургер. Тошнота отступила, через минуту по телу стало расползаться тепло.

Откусив кусок, Илья понял, что ему дико хочется есть. Торопясь, как собака, которая боится, что у нее могут отнять предложенный кусок, Илья вгрызся в гамбургер. От напряжения у него стало сводить челюсти, но, морщась от боли, он продолжал жевать.

— Повторим. — Стулов снова разлил водку по стаканам.

Не дожидаясь приглашения, Илья схватил свой стакан и выпил.

— Смотри-ка, совсем освоился, — Киреев не торопился пить и жестко смотрел на Илью, — скоро ноги на стол положит.

— Просто парню надо прийти в себя.

Стулов настолько вжился в роль «доброго дяди», что, казалось, напомни ему сейчас, чем он занимался в этом кабинете час назад, он бы, наверное, не поверил. Его просто распирало от собственного благородства. Он пододвинул Илье тарелку:

— Хочешь салата?

Поедая салат, Илья пришел в себя. Скорее всего, оказала свое действие выпитая водка. Его сознание сделалось кристально чистым, и все предметы и события вдруг стали предельно отчетливыми и ясными. Первый раз, с тех пор как Илью арестовали в кафе «Радуга», туман, окружавший его, рассеялся, и он на-конец-таки сумел осознать суть происходящего.'

В сидящих перед ним лейтенантах он увидел двух простых подонков. Садистов. Ему вспомнился один приятель юности, даже не приятель — просто знакомый. Он воровал кур у соседей. Но ему было недостаточно просто украсть и съесть. Перед тем как свернуть курице шею, он минут сорок развлекался тем, что колол ее иголками, отрезал лапы или выжигал глаза сигаретой. Илья вспомнил одну та^сую угодившую в лапы этого ненормального курицу. Ей в глаз воткнули горящий окурок, а она даже не пыталась вырваться. Тогда он так и не понял почему. Зато сейчас он осознал это очень ясно. Просто та несчастная курица, которой «не повезло», прекрасно чувствовала всю бесполезность каких-либо трепыханий. Она смирилась с тем, что ей «не повезло», и терпеливо ждала, когда ей наконец свернут шею и обольют кипятком, чтобы выдернуть перья. Ее сопротивление только бы вызвало новую порцию издевательств. А конец все равно был известен. Тому человеку не было нужно никаких показаний, ему просто нравилось мучить.

И Илья понял, что сейчас с ним происходит то же самое. Илья почувствовал, что сегодня он умрет. Может быть, это произойдет через час или через пять часов. Но он умрет. Его никто не собирается выпускать отсюда — ни домой, ни даже в тюрьму. Его будут мучить до тех пор, пока он не подпишет нужные показания, но потом все равно убьют.

Илья удивился, как же он не понял этого с самого начала. Ведь все было так очевидно. Таким показаниям грош цена, если подписавший их человек жив. Любой адвокат, даже казенный, заявит, что показания были выбиты силой. Все-таки за окном не тридцать седьмой год.

Илья посмотрел на лейтенанта Стулова и как будто увидел его насквозь. Прикрывшись благодушной улыбочкой, этот «добрый дядя» внутренне хохотал, глядя на поедающего салат Илью. Хохотал от того, что ему было известно больше, чем Илье. Веселился от собственной божественной всесильности и хитрости. Как же, сумел убедить жертву в том, что все будет хорошо. Точь-в-точь как ту курицу.

Когда тому приятелю наскучили все его развлечения, он придумал новое, последнее. Он отпустил курицу. Поставил на пол и открыл дверь — иди. Какое-то время она не двигалась — не могла поверить. А потом все-таки пошла. Медленно. Ее никто не пытался остановить. А когда несчастная птица переступала порог, дверью ей размозжили голову.

Чтобы хоть как-то избавиться от отвратительного ощущения собственной причастности* Илья тем же вечером отыскал какой-то незначительный повод и устроил драку. Тогда это ему помогло. Тогда он был готов убить этого человека.

Конечно, сейчас ни о какой драке речи быть не могло. Но Илья твердо решил про себя, что никаких показаний подписывать он не станет. Его душу наполнила чудовищная ненависть к этим чавкающим рожам, обладатели которых так легко решили за него его судьбу. Которые считают, что имеют право «играть» с ним как с украденной курицей. Или пойманной мухой, которая будет ползать по столу с оторванными крылышками до тех пор, пока на нее будет интересно смотреть.

Но он не муха. И не курица. Он сумел слезть с героина, хотя шансы были ничтожно малы. Илья вспомнил все свои ломки, жуткие особенно в первый месяц, и ему стало обидно. Какого хрена?! Суметь пройти через такое, чтобы теперь, как девочка, плясать под дудку двоих продажных оперов? Не дождутся.

Илья отодвинул недоеденный салат и взглянул на оперативников. Они курили сигареты и с интересом его разглядывали. Возможно, все это время, пока Илья думал, на его лице отражались внутренние мысли. По крайней мере, сейчас оперативники смотрели на него по-другому. Но может быть, они всегда на него так смотрели? А просто сам Илья видел их теперь по-другому, настоящими.

Киреев разглядывал Илью в упор, не скрывая неприязни. На его лице сквозило выражение, в равных пропорциях состоящее из отвращения и презрения. А какие еще чувства у здорового оперативника мог вызывать этот жалкий, трусливый наркоман, обделавший собственные штаны?

Выражение лица Стулова было сложнее. В нем присутствовало что-то наполеоновское, и именно эта торжественность, как ни странно, вызывала чувство сильного презрения к этому человеку.

— Ну как, созрел? — поставив под стол пустую бутылку, Стулов пододвинул к Илье листки с признанием.

— Я не стану ничего подписывать. — Илья сказал эту фразу ровным голосом, из которого исчезли все малейшие намеки на дрожь.

После этой фразы в глазах Киреева как будто бы промелькнул слабый интерес. Как если бы он сказал: надо же! Однако Киреев молчал.

Стулов же, напротив, разозлился. Он не ожидал такого поворота. Вся торжественность слетела с его лица, и оно в одно мгновение сделалось озлобленным лицом хищника.

— Что ты сказал? — процедил Стулов.

— Я не стану ничего подписывать, — спокойно повторил Илья. — То, что вы делаете, незаконно. Вы за это ответите.

Лицо Стулова медленно стало покрываться красными пятнами.

— Ах ты гнида! — заорал он. — Да я тебя сейчас раком поставлю! Сука!

Схватив бейсбольную биту, он несколько раз врезал ею Илье по коленкам. Послышался хруст ломающихся костей.

И все началось заново.

Илью били ногами, битой, потом опять ногами. Потом пили водку, сидя на перебитых ногах. Когда Илья отключался, его приводили в сознание.

— Знаешь, для чего нужен кипятильник? Надевается на член. А потом включается в сеть. Милицейский способ приготовления хот-догов. Будешь хот-дог?

Большой кипятильник, предназначенный для ведер, был извлечен из шкафа. Под объективом видеокамеры оперативники брезгливо начали стягивать с Ильи джинсы.

В этот момент дверь отворилась, — и в кабинет вошел старший оперуполномоченный капитан Горохов. Увидев происходящее, капитан поморщился:

— Это еще что за бардак?

При появлении капитана оперативники прекратили стягивать джинсы, вернулись к столу, и Киреев разлил водку. Брезгливо морщась, Горохов перешагнул через валяющегося Илью и тоже подошел к столу.

Он выпил, не закусывая, потом взял бумаги с признанием.

— Это у нас кто такой? Наркоша?

Пробежав глазами написанное, Горохов бросил листки на стол и сердито посмотрел на оперативников.

— И чего вы телитесь? Он же героинщик. Так, Степан, приготовь-ка нам дозу.

Стулов поднялся и вышел из кабинета. Горохов принялся распекать Киреева.

— Сколько раз повторять можно — вначале дело. Вам его подпись нужна или что? Возьмите подпись, а потом можете хоть в задницу трахать, — с тихой яростью и видимым отвращением к Кирееву произнес Горохов.

— Так он не хочет подписывать, — начал оправдываться Киреев.

— Так и не захочет, — назидательно произнес Горохов. — Человека бить имеет смысл полчаса. Если он за полчаса не раскололся, он, скорее всего, вообще не расколется.

Вошел Стулов, держа в руке наполненный шприц. Горохов перевел взгляд на него.

— Надеюсь, он от этого раньше времени не откинется? А то смотри, придется вместо него самому подписывать.

— Все нормально, — успокоил Стулов, — у меня отработано.

Илью отстегнули от стула и вкололи героин. Через три минуту он открыл глаза. Подведя к столу, Горохов сунул Илье ручку.

— Зачем? — Илья понял, что с ним происходит. — Мне же нельзя колоться. Я же вылечился.

Но речь давалась с трудом. Илью охватило полнейшее равнодушие ко всему происходящему. Знакомые ощущения охватили его, прогоняя из тела боль и воспоминания.

— Спасибо, — проговорил Илья.

— Распишись, пожалуйста. — Горохов улыбнулся Илье, пододвигая листки. — Здесь и здесь.

Илья улыбнулся в ответ. И подписал.

— Вот и все, — сказал Горохов своим оперативникам. — К утру чтобы было оформлено. Этого отведете в камеру, уколете еще раз и лично дождетесь, пока откинется. Через пару часов вызовете врача. Все ясно?

Оперативники молча кивнули.

— Ну пока. — Горохов похлопал по плечу блаженно улыбающегося Илью. — Извини, дела.

…К утру оперативники представили отчеты о полном раскрытии двух преступлений, совершенных накануне. Однако дальнейших разбирательств не последовало, и дела были отправлены в архив. Это было связано со смертью обвиняемого в обоих преступлениях Смолина И. А., которая наступила в результате передозировки героином в 6.04 утра.

16

После неудачи с поданным заявлением Герман решил действовать самостоятельно. Но перед ним сразу встал вопрос, каким образом это делать. Озвучил вопрос Вася Авдеев, когда Герман впервые рассказал ему о том, что собирается самостоятельно отыскивать пострадавших от насилия милиционеров девушек и убеждать их написать заявление для дальнейшей подачи в прокуратуру.

— А как ты собираешься это делать? — спросил Вася, когда они сидели за кружкой пива в кафе. — Нет, ну допустим, только предположим, что ты сумеешь убедить такую девушку написать заявление. Хотя, понимаешь, если она не написала его до сих пор, то, извини, какого хрена она станет слушать тебя? Незнакомого человека.

— Я объясню ей, что это имеет смысл, — ответил Герман, отводя взгляд в сторону.

Он понимал доводы друга. Убедить незнакомого человека решиться на столь важный поступок очень сложно. Особенно если ты знаешь, какой процент подобных дел действительно приводит к наказанию преступника. Не есть ли это заведомый обман другого человека? Дать психологически травмированному человеку надежду, убедить его в том, что преступники обязательно будут наказаны, а все лопнет как мыльный пузырь. Имеет ли он право подвергать опасности чужую жизнь, после того как следователь в кабинете показал ему шкаф, забитый черными папками с такими вот заявлениями?

— Это имеет смысл, — ответил Герман вслух своим собственным мыслям.

— Вот видишь, — оживился Авдеев. — Ты сам не уверен в том, что собираешься делать.

— Я уверен, — твердо сказал Герман, — потому что это правильно. Кто-то должен обратить на это внимание?

— А почему именно ты? — Вася в упор посмотрел на друга.

— Не знаю. Но я ведь не случайно стал свидетелем? — Гера сжал виски ладонями.

— Ну свидетелями, допустим, мы стали вместе. Кроме того, Светлана наш друг. То, что мы заступились за друга, — это нормально и правильно. Но ты сейчас собираешься искать каких-то абсолютно незнакомых тебе людей и влезать в их жизнь. А ты уверен, что они этого хотят? Может быть, они год потратили на то, чтобы избавиться от этих воспоминаний, а тут приходишь ты — и все заново. И в конце концов, как ты их собираешься искать?

Герман посмотрел на Васю:

— Парень, ты гений!

— В смысле? — от неожиданности Авдеев поперхнулся, но в ответ на предложение постучать по спине отрицательно замотал головой.

Герман дождался, пока он откашляется. Потом продолжил:

— Я помещу объявление.

— В газету «Из рук в руки»? Извини, извини, — заторопился Вася, увидев побледневшее лицо Германа, — я пошутил. Просто не в то горло пошло.

— Нет, не в газете «Из рук в руки». Я помещу объявление в Интернете на форуме. На паре сайтов, где я сам часто бываю. Там много посетителей, преимущественно молодежь. Это не тематические сайты, так что публика там бывает самая разная. Понимаешь, ты правильно сказал о том, что нельзя вот так в лоб спрашивать. Не могу же я к каждой девушке подходить. А в Интернете все нормально, анонимно. Человек увидит такое объявление и сам для себя решит, стоит ли ему на него откликаться. И даже если такая девушка отзовется, ей совершенно необязательно сразу называть мне свое имя, адрес и паспортные данные. Если я не смогу ее убедить, если она останется не уверена, то всегда сможет раствориться в сети. Обо всем этом надо будет написать в объявлении. Чтобы все были уверены в полной анонимности.

— Ну не знаю, — сказал Авдеев.

— Что ты не знаешь? — загорячился Герман. — Кто не захочет, тот не станет со мной общаться. Но ведь наверняка есть люди, которые хотят наказать своих насильников и просто не знают, как это сделать.

— Нет, подожди, не торопись. — Авдеев успокоительно поднял руки ладонями к Герману. — Подожди. Ты все правильно сказал. Насчет анонимности, насчет всего остального. Но, блин, мы же вместе с тобой видели этот чертов шкаф! Куда ты собираешься нести эти собранные заявления? К следователю? Он, судя по всему, неплохой человек, но он же тебе русским языком объяснил, что он в данном случае бессилен. У него шкаф таких заявлений, а доказательств нет! Ну принесешь ты ему еще двадцать заявлений! Ну освободят специально для них еще одну полку! А дальше что?

— Значит, мне сразу надо идти к тому, кто способен в этом разобраться.

Василий с удивлением уставился на Германа.

— К начальнику управления собственной безопасности, — спокойно ответил Герман.

— Может быть, сразу к министру? — съязвил Авдеев. Но Герман пропустил этот укол и спокойно ответил:

— Министр меня не примет.

— А начальник УСБ тебя примет? — недоверчиво сказал Вася.

— Значит, пойду к замначальника, — убежденно ответил Городецкий.

Авдеев развел руками и закурил сигарету. Герман смотрел на него абсолютно уверенным взглядом, лишенным всяких сомнений.

— Ведь должен быть кто-то, кто в состоянии решить эти проблемы?

Вася пожал плечами:

— По идее, да.

— Ну вот. Надо найти такого человека. Посоветуюсь с Георгием Анатольевичем. Поможешь составить мне объявление?

Авдеев кивнул:

— А куда я денусь?

Утром на трех известных сайтах было помещено следующее объявление:

Объявление имело большой резонанс.

Буквально через пятнадцать минут на форуме появился первый отзыв. Некий ночной завсегдатай сети по имени апдгой выразился следующим образом: в мокрый пруд? Нет, спасибо!»

Последовавшее вскоре сообщение человека по имени peps было в том же духе: «Полностью согласен с androichi, хотя он и козел. Это типа как прийти с паспортом в военкомат в период призыва и поинтересоваться, как бы это поудобней откосить на халяву от армии».

Третье сообщение несколько отличалось от первых двух: «apёrok! и peps, вы оба козлы! Неужели вы всерьез отнеслись к этому фуфлу? Студент-юрист пытается насобирать материал для своего курсовика. Хвалю, парень! Крайне оригинальный ход! Несколько беспринципно, но чего еще ждать от юриста? sol».

Герман посмотрел на Авдеева. Тот чесал щеку.

— Что? — спросил Вася.

— Он действительно считает, что мне это нужно в личных целях? — воскликнул Городецкий.

— Раз написал, — значит, считает. А ты чего ждал? И вообще, сколько людей — столько мнений. Главный закон демократии.

Тем временем на форум продолжали поступать новые сообщения.

«Козлы все трое! Предыдущие сообщения — типичный пример мужского шовинизма. Герман, я тебя полностью поддерживаю, хотя сама, тьфу-тьфу, не по теме. Удачи. Nork».

«Менты — козлы! Я две недели назад с концерта шел, они у меня плеер отобрали и триста рублей! А от меня на следующий день водкой пахло. Я в отделение пришел заяву писать, а мне говорят: иди типа проспись. Я через два дня пришел, а мне говорят: их имена, фамилии, звание? А я че, знаю? Так что все они козлы, и в детстве их надо в ведре топить! Crasy».

«А ты с какого концерта шел? У меня две недели назад корабль травы отобрали и тысячу рублей. Надо скооперироваться и начистить им репу! Nork».

«Блин, о чем вы здесь говорите! К вам человек серьезно обратился, а вы про плеер! Особенно возмущена цинизмом Сола! Герман, то, что ты пытаешься делать, это правильно! Бота».

Раздался щелчок модема, и компьютер отключился от Интернета.

— Вот черт, — сказал Герман, — у меня карточка кончилась.

— Да ладно, завтра купишь. — Авдеев широко зевнул. — Слушай, я спать хочу, не могу. Пять часов уже почти.

— Пять? — удивился Герман.

— Ну естественно. Птицы полчаса как поют. Спать надо.

— Жалко, что почту проверить не успел.

— Да завтра все проверишь, — Вася зевнул еще шире, — все равно тебе сразу никто не напишет. Это же серьезная информация. Ее переварить надо. А для этого нужно время.

Герман принялся стелить диван, Авдеев, не раздеваясь, завалился на разложенное кресло-кровать.

— Как ты думаешь, из этого что-нибудь выйдет? — спросил Герман.

— Что-нибудь выйдет, — сквозь сон ответил Вася. — Что-нибудь обязательно выйдет. Только вот неизвестно что.

…Авдеев как раз подходил к метро, когда его окликнули:

— Авдей, ты? Вась?

Обернувшись, он увидел стоявших под деревьями ребят, в которых не сразу, но узнал бывших одноклассников. С тех пор как он поступил в институт, они не встречались, хотя Вася и знал, что одноклассники регулярно собираются. Встреча выпускников, просто какие-то дни рождения. У него же все как-то не получалось — слишком насыщенная студенческая жизнь, стремление уйти как можно дальше от школы, да и желания особого специально встречаться с людьми, с которыми провел десять лет в одном классе, не было.

Другое дело вот такие — внезапные — встречи.

Подошел, поздоровались, обнялись. Пошли вопросы: ты как? что? где? женат? пиво будешь?

Разговорились, естественно, об остальных одноклассниках. Вася узнал, что из семи их одноклассников трое уже женаты. А что касается девочек — то замужем уже практически все. И все они с детьми. А у одной даже трое. Как ни странно, оказалось, что не замужем девочки, пользовавшиеся в их классе наибольшей популярностью, в каждую из которых были по очереди влюблены все мальчики их класса, включая Васю Авдеева. Две из них жили в гражданском браке, одна, по слухам, села на героин, и про нее давно никто ничего не слышал, а еще одна попала под машину. Практически сразу по окончании школы.

— А ты чего, не знал? Мы тогда все удивились, что тебя не было на кладбище. Вы вроде как дружили.

От этого известия Васе сделалось очень грустно. Договорились обязательно созвониться и сходить на кладбище.

… У метро затормозила милицейская машина, в которой сидело четверо сотрудников в форме.

— Вот он, — сидящий на заднем сиденье показал на группу парней, стоящих под деревьями и пьющих пиво, — в красной майке и в куртке. Высокий. Вот он сейчас боком повернулся.

— А остальные?

— Остальные ни при чем.

Милиционеры вышли из машины и быстрым шагом направились к стоящей под деревьями группе.

Заметив идущих к ним милиционеров, все напряглись.

— Вот черт! Сейчас за пиво погонят.

Однако все произошло по-другому.

Не обращая внимания ни на идущих мимо граждан, ни на всех остальных, милиционеры двинулись прямо к Авдееву. Двое из них схватили его за руки, двое других принялись избивать.

Все попытки одноклассников как-либо вмешаться в происходящее ни к чему не привели. Казалось, милиционеры даже не замечают, что вокруг вообще кто-то находится.

На избиение ушло совсем немного времени, минут пять или семь. За все это время милиционеры не проронили ни слова. Они молча били по животу и в лицо, совершенно не заботясь о том, что останутся «следы».

Закончив, они так же быстро вернулись к своей машине. Через мгновение машина отъехала.

Ребята подошли к валяющемуся на земле Васе, помогли ему встать. Вокруг обоих глаз мгновенно набухли синяки, рот был окровавлен. Кто-то протянул платок. Когда Авдеев утерся, ребята увидели, что у него выбиты все передние зубы.

К ним подошел интеллигентного вида мужчина средних лет, по виду институтский преподаватель:

— Ребята, что здесь случилось? Я все видел. — Он взглянул на избитого Васю. — О господи, ему нужна помощь.

— Да мы сами ничего не поняли, — ответил кто-то. — Они выскочили и накинулись на него. Даже ничего не сказали.

— Вы знаете, — сказал мужчина, — у меня фотографическая память. Я был рядом и запомнил номер их машины. Я все так запоминаю. Вам надо сейчас же идти в отделение и написать жалобу. Я пойду с вами и буду свидетелем. Я директор гимназии, ко мне прислушаются.

— Это бесполезно, — сказал Вася, — мы никого не найдем-

На стоянке перед отделением стояла милицейская машина с номером, который назвал директор гимназии.

— Да, это та машина, — сказал кто-то из одноклассников, — я заметил, у нее еще сзади наклейка была.

Все вошли в отделение. Директор гимназии шел впереди. Не дожидаясь приглашения, он сразу подошел к дежурному:

— Четверо ваших сотрудники только что жестоко избили этого парня. Мы все свидетели. Я запомнил номер машины, сейчас она стоит на вашей стоянке. Мы хотели бы написать заявление

— Но это невозможно, — удивился дежурный, — все сотрудники с этой машины находятся в отделении, и в последние три часа никто из них отделение не покидал. Когда, вы говорите, это случилось.

— Это случилось двадцать минут назад, и мы хотели бы увидеть этих сотрудников. Я уверен, что мы сможем их опознать.

— Хорошо, сейчас они спустятся. Сколько, вы говорите, их было, четверо?

Когда со второго этажа спустились милиционеры, все замолчали. Молчание длилось несколько минут. Милиционеры равнодушно рассматривали посетителей, те изумленно смотрели на них.

— Это не они, — сказал кто-то, — это другие люди.

— Потерпевший, — обратился дежурный к Авдееву, — вы их узнаёте? Это те люди, которые вас избили?

Вася молчал.

— Но этого не может быть, — заволновался директор гимназии, — вы точно уверены, что это именно их машина?

— Уважаемый, — оскорбился дежурный, — я работаю в этом отделении уже двадцать лет и знаю, что к чему. На машине с тем номером, который вы назвали, ездят именно эти сотрудники. И никто другой на ней не ездит.

Не говоря ни слова, Вася развернулся и пошел к выходу.

— Так вы будете писать заявление? — крикнул ему вслед дежурный.

На крыльце Васю догнали одноклассники и директор гимназии.

— Это нельзя так оставлять, — горячился директор, — надо написать заявление,

— Да, — равнодушно сказал Авдеев. — Я знаю. Одно я уже написал.

Вернувшись домой, Вася сразу прошел в свою комнату, не отвечая на вопросы матери. Сняв телефонную трубку, набрал номер Германа. Никого не было. Мобильный тоже оказался заблокирован.

— Наверное, в метро едет, — подумал Вася.

Следующим он набрал номер прокуратуры:

— Добрый день. Соедините меня, пожалуйста, со следователем Верховцевым… Да, я подожду.

Дожидаясь, пока его соединят, Вася вытащил сигарету и чиркнул зажигалкой. Раньше дома он всегда курил только на балконе.

— Здравствуйте, это Василий Авдеев вас беспокоит. Я недавно подавал заявление насчет сексуальных домогательств в отношении гражданки Архангельской. Да, на Проспекте Мира. Дело в том, что я хотел бы его забрать. Нет, ничего не случилось. Просто теперь я думаю, что ошибся. Нет, никто не давил. Скажите, чтобы забрать заявление, мне обязательно приезжать лично?

Повесив трубку, Вася затушил сигарету, лег на диван и зарыдал.

Написав в своем объявлении, что вплотную занялся изучением правовых механизмов, Герман не соврал. Практически весь следующий месяц он находился в движении и даже регулярно стал пропускать лекции.

Вечерами Герман вел активную переписку по Интернету, пытаясь отыскать других пострадавших девушек, а целыми днями пропадал во всевозможных официальных учреждениях.

В институте были в курсе развернутой им деятельности, и поэтому, а также во многом благодаря ходатайству Георгия Виноградова, смотрели сквозь пальцы на участившиеся пропуски.

Городецкий обошел все учреждения, где ему могли оказать помощь в его расследованиях.

Он беседовал с начальниками отделений милиции, прокурорами, оперативниками Управления собственной безопасности, чиновниками Минюста.

Однако особой пользы это не приносило. Везде в той или иной мере повторялся разговор, который когда-то в самом начале Герман с Васей имели со следователем.

Да, такая проблема существует, однако доказать факт сексуальных домогательств практически невозможно. Особенно если сами потерпевшие не проявляют такого желания.

Случай с Авдеевым не остановил Германа, а, наоборот, только подхлестнул.

С тех пор как Васю избили, они общались всего один раз. На следующий день.

Вася тогда позвонил по телефону и уговаривал Германа прекратить расследование и забрать заявление. Его речь и голос сильно изменились. Он говорил хрипло, с трудом, заметно шепелявя. Однако наиболее сильное впечатление произвела на Германа полная апатия Васиного голоса. Он говорил на одной ноте, совершенно без интонаций, как-то отстраненно.

— Пойми, Гер, — сказал тогда Вася. — То, с чем ты связался, бесконечно. Они везде, и все в их руках. Они покрывают друг друга, и им на все плевать и на всех. Четыре человека в милицейской форме избивали меня при пяти свидетелях возле метро в три часа дня. Они легко могли подкараулить меня вечером в темноте, когда никто не видит. А они все сделали на виду. Понимаешь, они знали, что им ничего не будет. Если ты продолжишь заниматься этим, они тебя убьют.

С тех пор они ни разу не разговаривали и не виделись. Вася перестал появляться в институте, Герману он больше не звонил. Сам Гера порывался несколько раз позвонить, но что он мог сказать?

Правда, потом он все-таки позвонил через две недели, но Васина мать сказала, что Вася взял академический отпуск и уехал к тетке на Украину. Адрес Герман спрашивать не стал.

Он сделался более мрачным и молчаливым. Разговориться он мог только тогда, когда речь заходила о «деле», как он сам называл свое расследование. Остальные вещи перестали его интересовать.

Его деятельность получила широкую известность в Москве, несколько раз его приглашали в редакции газет и брали интервью. Каждый раз Герман подробно рассказывал о том, чем он занимается, называл места, фамилии, звания.

На неизбежный вопрос журналистов: зачем он этим занимается? — Герман отвечал: кто-то же должен этим заниматься.

Несколько правозащитных организаций, занимающихся сходными проблемами, поддержали Германа, предложив вести совместное расследование. Однако, несмотря на взаимное сотрудничество, Герман все равно оставался одиночкой.

— Я обещал обратившимся ко мне людям полную анонимность, — говорил он. — Я не могу их обмануть.

Примерно в том же духе он отвечал и родителям, когда те уговаривали его остановиться.

— Я обещал людям помощь. Я не могу их обмануть.

Его дежурной фразой стало:

— Если что случится, ищите меня в Склифосовского.

17

Спустя месяц деятельность Германа начала приносить первые ощутимые плоды. Ему позвонили из приемной заместителя начальника Главного управления собственной безопасности и сказали, что Вячеслав Иванович Грязнов ждет его завтра в своем кабинете в одиннадцать часов. Повесив трубку, Герман тут же перезвонил в приемную, где женский голос подтвердил: «Да, завтра в одиннадцать Городецкого действительно ждут».

Когда-то он говорил Васе, что сумеет дойти до этого человека. Он дошел, на это потребовался месяц, а казалось, что гораздо больше.

Пропуск на него уже был оформлен, от Германа потребовалось только предъявить паспорт.

Накануне Герман сильно волновался и наверное раз десять проверял, не забыл ли он положить паспорт в карман и надежно ли застегнул. Даже утром, когда он ехал в ГУСБ, Герман несколько раз ощупывал карман.

Вячеслав Иванович Грязнов был в кабинете не один. Заметно робевшему Герману он предложил стул и представил уже сидящих:

— Это мои лучшие оперативники — Владимир Яковлев и Галина Романова. Если то, о чем вы говорите в газетах, имеет под собой основания, то этим делом займутся именно они. Поэтому я решил, что будет уместным, если мы для начала побеседуем все вместе.

И Герман начал говорить.

Он рассказал о самом первом случае со Светой и о том, что за этим последовало.

О случае на Чистых прудах, где сотрудники милиции арестовали двух восемнадцатилетних девушек, продержали в отделении всю ночь в наручниках и попытались изнасиловать. А когда девушки оказали сопротивление, на них повесили 318-ю статью — «Применение насилия в отношении представителя власти». В результате обе пострадавшие получили по три года условно, к тому же одна две недели отсидела перед этим в СИЗО.

Рассказал про то, как милиционеры на станции метро «Пушкинская» предлагают совсем молодым девушкам официально признаться, что те занимаются проституцией, а потом отпустить. И если перепуганная девушка признается, ее потом насилуют на «законных» основаниях.

Герман говорил долго — часа полтора. Грязнов и оперативники его не перебивали, просто время от времени делали пометки в своих блокнотах.

Видя, что он наконец-то добрался до официальных людей, которые его по-настоящему слушают, а не просто убивают служебное время, чтобы потом отфутболить, сказав, что, к сожалению, все это практически недоказуемо, Герман рассказывал обо всем, что ему удалось выяснить за этот месяц.

О лежащих без движения черных папках с заявлениями пострадавших, которые идут в «довесок».

О том, что все покрывают друг друга. — Самая главная проблема, — сказал он в конце, — что с этим некуда идти. Все, у кого я был, говорили мне одно и то же: это бесполезная трата времени. Поэтому пострадавшие девушки боятся. Как те, которым дали по три года. Они мне все рассказали, а заявления писать категорически отказались. И они правы. Что я могу предложить взамен? Я никто. Они доверились власти один раз, написали заявление, а власть им за это вместо спасибо — срок. Просто необходимо, чтобы этим занялось Управление собственной безопасности на самом высоком уровне. Иначе все действительно бесполезно.

Герман замолчал. Вячеслав Иванович курил. Яковлев и Романова рассматривали Германа, который к концу монолога даже охрип и теперь, чувствуя сухость во рту, сглатывал слюну.

— Выпейте воды. — Галина налила из графина в стакан воды и протянула Герману.

Тот залпом выпил и поставил стакан на стол.

— Однако не все бесполезно, — сказал наконец Вячеслав Грязное. — Вы же еще верите в закон и порядок. Иначе бы ко мне не пришли. Я возьму вашу информацию под личный контроль и разберусь. Вы поработаете с оперативниками. — Грязнов кивнул на. Яковлева с Романовой. — Подробно рассмотрите дела, где пострадавшие колеблются, писать им заявление или нет. Все вместе с ними поработаете. Заявления, которые вам удастся собрать, непосредственно мне на

стол. Я лично направлю их в прокуратуру и прослежу, чтобы они там не затерялись. Так что можете начинать прямо сейчас. Володь, — обратился он к Яковлеву, — ты проводи Германа в свой кабинет, а ты, Галя, останься еще на пару слов.

Когда за Яковлевым и Германом закрылась дверь, Вячеслав Иванович обратился к Романовой:

— Галя, ты понимаешь, что парень сильно рискует. Я ему ничего не стал говорить — это бы его только раззадорило. Ну сама знаешь — я все сделал, а теперь меня в сторону. В общем, я не знаю, тут надо как-нибудь по-другому сказать. Яковлев для этого не подходит, он сам еще тот Монте-Кристо. Вот я и подумал, может, у тебя получится, как женщина, ты сделаешь это потактичнее. — Вячеслав Иванович замолчал и потянулся за новой сигаретой. — Хотя не уверен.

К моменту встречи с Вячеславом Ивановичем Грязновым у Германа на руках уже были заявления, подписанные двумя девушками, Лидой Смирновой и Светой Архангельской.

После встречи ситуация изменилась. Присутствие оперативников из заведения с таинственной, грозно звучащей аббревиатурой ГУСБ оказывало на потерпевших свое магическое воздействие. Равно как и личности самих оперативников.

К Гале девушки проникались доверием в силу женской солидарности, а также ее удивительной тактичности в разговоре. Несколько раз случалось, что мужчинам приходилось выходить из комнаты, оставляя девушек наедине с Романовой.

Что касается Володи Яковлева, то на каждой встрече он представлялся следующим образом:

— Капитан ГУСБ Владимир Яковлев. Человек, которого милиция ненавидит больше самых отъявленных негодяев и преступников. Потому что я сажаю в тюрьмы не преступников, а милиционеров.

За полторы недели им удалось получить еще четыре подписанных заявления.

Катя Кравченко, 17 лет. На станции «Курская» двое сотрудников милиции продержали ее в отделении до момента отправления последней электрички. После этого угрозами склонили к сексуальным действиям. Отпустили только под утро, пригрозив расправой, в случае если она кому-нибудь расскажет о случившемся.

Вика Кузнецова, 21 год. Была задержана и изнасилована троими сотрудниками милиции на станции метро «Рижская». У девушки отняли паспорт и отвезли на съемную квартиру, где продержали еще четыре дня. За это время число насильников увеличилось до семи. Через четыре дня девушку отпустили, предварительно предупредив, что, если она проболтается, ее найдут и «исполосуют острым ножичком ее очаровательное личико».

Оля Сомова, 16 лет. Была изнасилована двоими сотрудниками милиции на станции метро «Перово». В случае огласки девушке пригрозили посадить ее на три года за занятие проституцией, предварительно сообщив об этом родителям и в школу.

Аня Драгунская, 19 лет. Была остановлена на станции метро «Киевская» сотрудником милиции, который попросил ее пять минут побыть понятой. В отделении он забрал у девушки паспорт и изнасиловал, пригрозив в случае сопротивления арестовать за воровство и отправить на неделю в СИЗО. В случае огласки пригрозил физической расправой.

Наблюдая за тем, как «дело», за которое он столько боролся, наконец-то сдвинулось с мертвой точки, Герман и сам ожил.

Встреча с Грязновым, серьезное отношение к нему со стороны Яковлева и Романовой, а самое главное результаты — все это вдохнуло новые силы.

На встречу с пострадавшей Ингой Авдеенко он неожиданно приехал с большим букетом ее любимых белых тюльпанов. Увидев цветы, девушка расплакалась. Так в папке оперативников появилось еще одно заявление. Это было первое заявление, написанное самой пострадавшей.

Два следующих заявления были от девушек, которые, как и Света Архангельская, пострадали от действий сотрудников милиции на станции метро «Проспект Мира».

Семнадцатилетние Наташа Калиничева и Марьяна Дзусова были остановлены милиционером для проверки документов. Когда выяснилось, что у одной из девушек при себе нет паспорта, сотрудник предложил ей пройти с ним в отделение. Вторая девушка решила не бросать подругу и пошла вместе с ними. В результате при личном досмотре в их сумочках были обнаружены неизвестно как попавшие туда пакетики с марихуаной. Милиционеры предложили выбор — либо секс, либо их оформляют за попытку продажи наркотиков. Перед тем как отпустить, пригрозили расправой.

— Это точно те самые, — убежденно сказал Герман Яковлеву с Галей, когда они ехали обратно. — Мне Света рассказывала еще тогда, в самый первый раз, что менты угрожали подкинуть ей наркотики, если она им откажет.

— Я думаю, что этих мы уже точно зацепили на двести процентов, — сказал сидящий за рулем Яковлев.

— А остальных? — с тревогой спросил Герман.

Яковлев уловил ноту разочарования, прозвучавшую в его голосе.

— А остальных на сто, — успокоил он Германа, — даже на сто двадцать.

— Вячеслав Иванович слов на ветер не бросает, — поддержала Яковлева Галя. — Раз он пообещал, что лично разберется и за всем проследит, — значит, так оно и будет.

— Гера, тебя домой завезти? — спросил Яковлев.

— Да, если не трудно, — согласился Городецкий.

— Конечно, нет проблем.

Галина повернулась к Герману:

— Что делать собираешься?

— Да у меня же сессия на носу, — улыбнулся Герман, — а я полсеместра пропустил.

— А сегодня? — поинтересовалась Романова.

— Ну-у, — Герман замялся, — вообще-то у меня сегодня еще одна встреча.

— Какая встреча? — насторожилась Галя.

— Тоже пострадавшая. Но я один поеду.

Яковлев и Галя переглянулись:

— Почему один?

— Понимаете, это наша первая встреча. Она очень долго вообще не соглашалась. Ну, в общем, я обещал, что я один буду.

— Ну так и будешь один, а мы в стороне постоим, — предложил Яковлев.

— Нет, я так не смогу. Ну это как бы будет уже обман. И вообще, я не смогу себя чувствовать естественно, зная, что за мной наблюдают.

— А что за девушка? — спросила Галина.

— Олеся Гуськова. Мы уже месяц почти с ней по Интернету переписываемся.

Яковлев и Романова замолчали.

— Да вы не беспокойтесь, — улыбнулся Герман. — Если что, у меня при себе всегда газовый баллончик.

— Гера, ты давай аккуратней, — проворчал Яковлев. — «Газовый баллончик». Все-таки не в трех мушкетеров играем.

Машина затормозила возле дома Германа.

— Ну давай. Удачи, — сказал Яковлев.

— Счастливо, — кивнула Галя.

— И вам, — улыбнулся Герман.

Минут пятнадцать они ехали молча, слушая радио. Хотя думали об одном и том же. Стоя на одном из перекрестков, Яковлев взглянул на Галю. Та, не говоря ни слова, кивнула. Яковлев развернулся, и они помчались в обратную сторону.

Дверь им открыла мама Германа.

— А Гера только что ушел, — сказала она. — Да вы заходите.

Оперативники пару раз были у Германа дома, а Галя даже имела длинный и серьезный разговор с его мамой о том, как высаживать помидоры.

— А вы не знаете, куда он поехал? — как можно спокойнее спросил Яковлев.

— Нет, Гера никогда не говорит мне, куда едет. Просто сказал: еду по делам. А что, что-нибудь случилось? — забеспокоилась мама.

— Да нет, просто мы забыли у него кое-что уточнить, — успокоила ее Галя. — Ну ничего, это подождет до завтра. Извините, что побеспокоили.

— Да ничего-ничего. Я так за него волнуюсь, — добавила мама Германа и предложила: — Может быть, все-таки зайдете?

— В следующий раз, — пообещала Галя. — Извините, дела. До свидания.

В молчании оперативники вышли из подъезда и направились к машине. Внезапно Романова остановилась:

— Давай срочно обратно.

Они побежали к подъезду. Не дожидаясь лифта, рванули по лестнице.

— Компьютер, — на бегу объясняла Галя, — у него вся информация хранилась в компьютере. Там обязательно должны быть координаты этой девушки, с которой он встречается.

— Здравствуйте еще раз, — оттесняя маму в сторону, они прошли в квартиру, — нам надо срочно воспользоваться компьютером Германа.

— Конечно, только я даже не знаю, как он включается.

— Ничего, мы разберемся.

— Вам чай поставить?

Но оба опера уже уткнулись в компьютер и не отвечали.

— Ну загружайся давай. — Галя нервно барабанила пальцами по столу. — Так, готово. Как ее звали? Алиса? Олеся?

— Олеся, — подсказал Яковлев, — Олеся Гуськова.

Галя напечатала имя и нажала «поиск».

— Так, вот она. Гуськова Олеся. Двадцать первого января на метро «Таганская»… Вот. Станция Загорянская. Загорянская — это у нас какой вокзал? — повернулась она к Яковлеву.

— Ярославский.

— Поехали.

Герман приехал на Ярославский вокзал за пятнадцать минут до встречи. Чтобы не потеряться в толпе, решили встречаться у правых турникетов, в глубине. Там меньше народа.

На часах было без двадцати семь. До прихода электрички оставалось пять минут.

Герман посмотрел на равномерно двигающуюся к турникетам толпу людей. Сколько еще среди этих людей тех, кто живет в постоянном страхе перед царящим вокруг произволом?

Герман заметил, как сквозь толпу, подобно двум бульдозерам, пробираются двое мужчин. Они двигались против течения. И не туда. Один — здоровенный амбал в хаки, второй — пониже и в штатском. Только потом Герман понял, что они направляются к нему. Не сбавляя ходу, амбал полез в карман, и Герман инстинктивно обернулся в поисках укрытия.

Он уже бежал, когда рядом с его ухом просвистела первая пуля. А потом он вдруг понял, что падает. Перед глазами промелькнули люди, поезда, серое вечернее небо — и наступила темнота.

Когда Яковлев и Романова подбежали к зданию Ярославского вокзала, весь участок перед турникетами был оцеплен. Возле ограждения дежурило двое милиционеров. При виде удостоверений они козырнули.

— Капитан Яковлев, лейтенант Романова. ГУСБ. Что здесь произошло?

— Да парня какого-то подстрелили, — ответил сержант.

— Насмерть?

— Да вроде нет. Но его в Склиф повезли. Ему в голову попали.

— Стрелявший задержан?

— Да нет. Тут же толкучка такая была. Никто ничего не понял.

Впереди на асфальте чернело пятно крови. Яковлев огляделся вокруг.

— Сколько на этом участке камер слежения? — обратился он к сержанту.

— Не знаю, надо у начальника уточнить. Но я думаю, штуки две точно есть.

У начальника отделения вокзала Яковлев и Романова в срочном порядке затребовали записи со всех камер слежения за последние три часа.

— Этим делом занимается ГУСБ, — сказал Яковлев начальнику отделения, — поэтому любые данные срочно направлять к нам. Дело особой важности, — тихо добавил он.

Когда зазвонил телефон, Алла как раз принимала душ. Георгий еще не вернулся из магазина, куда был отправлен, чтобы купить что-нибудь вкусное к завтраку и сладкое на вечер.

«Может быть, поймут, что никого нет дома, и перестанут звонить», — подумала Алла. Вылезать из душа ей не хотелось.

Однако телефон настойчиво продолжал звонить, кто-то на том конце провода терпеливо ждал, пока ему ответят.

«Вот черт!»

Не выключая воду, Алла завернулась в полотенце, шлепая мокрыми ногами, прошла в комнату и сняла трубку.

— Слушаю, — резко сказала она и тут же пожалела о собственной интонации.

Звонил профессор МГУ Сергей Александрович Корякин, отец Димы Корякина и в прошлом ее собственный преподаватель.

— Да, Сергей Александрович, здравствуйте. Это Алла. Георгия сейчас нет, он вышел в магазин. Что-нибудь случилось?

Услышанное заставило ее побледнеть и опуститься на диван.

— Как же так?.. Они же вчера с Георгием разговаривали по телефону… Когда?.. Мне очень жаль, Сергей Александрович. Георгий сразу же перезвонит вам, как только придет… До свидания… Держитесь.

Войдя в квартиру, Георгий не сразу понял, что происходит. В открытой ванной в полную силу шумел душ, а из комнаты доносился плач Аллы. После телефонного разговора силы ее оставили, и она так и не смогла подняться, для того чтобы выключить воду. Повесив трубку, закрыла лицо ладонями и разрыдалась. В таком виде и застал ее еще ничего не знающий Георгий. Побросав на пол покупки, он кинулся к Алле и присел перед ней на колени:

— Что случилось?

Алла убрала от лица ладони и подняла на Георгия покрасневшие, опухшие глаза.

— Диму Корякина убили, — с трудом произнесла она. — Это только что сообщил его папа. Перезвони ему, пожалуйста.

Спустя полтора часа Георгий Виноградов встретился с Сергеем Александровичем на Гоголевском бульваре. Тот уже ждал его, сидя на лавочке. Увидев, поднялся, чтобы поздороваться.

— Спасибо, Георгий, что согласились встретиться.

— Ну что вы, Сергей Александрович. То, что произошло, это ужасно. Примите мои искренние соболезнования.

— Да, это ужасно, — профессор попытался закурить сигарету, и Виноградов заметил, что его пальцы подрагивают. — Я ездил в морг на опознание. — Он посмотрел куда-то мимо Виноградова. — Вы даже не представляете, что они с ним сделали. Мне сказали, что его забили насмерть бейсбольной битой.

— Они? — переспросил Виноградов. — Значит, убийц было несколько? Они пойманы?

Сергей Александрович засмеялся, и от этого смеха Виноградову сделалось настолько жутко, что он даже немного отодвинулся.

— Ты знаешь, Георгий, — профессор вдруг схватил Виноградова за плечо и посмотрел ему прямо в глаза, — они все врут. Я просто чувствую, как они мне врут про Диму. Ты его не видел.

Взгляд профессора был настолько пронизывающим, что Георгий всерьез испугался за его душевное состояние. Подобные потрясения нередко лишают разума даже самых психически устойчивых людей.

— Что вы имеете в виду, Сергей Александрович? — осторожно спросил Георгий. — Кто вам врет? Убийц поймали?

Профессор Корякин отпустил плечо Георгия и несколько минут молча курил. Георгий не нарушал повисшую в воздухе паузу, ожидая, пока Сергей Александрович заговорит сам. Наконец профессор успокоился и продолжал уже спокойным голосом:

— После морга я сразу поехал в Гагаринское УВД, мне сказали, что именно они задержали убийцу моего сына. Меня сразу провели к следователю. Я ему говорю, что хочу знать, кто убил моего сына. А эта мордатая сволочь советует мне не беспокоиться, говорит, что убийца уже задержан и во всем признался. Показывает мне какие-то грязные, мятые бумажки. Я читал их три часа. Прочитал все от начала и до конца. Ты знаешь, Георгий, я не юрист, я историк, но все-таки в документах я кое-что смыслю. Из этого так называемого дела выходит, что Диму убил какой-то наркоман. В целях ограбления. Представляешь, для того чтобы ограбить, он избил его до смерти бейсбольной битой! Но меня насторожило не только это. Понимаешь, Диму нашли недалеко от платформы Матвеевское, на каком-то заброшенном пустыре. Так вот ты скажи мне, пожалуйста, что он там делал?

— Я не знаю, Сергей Александрович. — Виноградов потер лоб. — Вы знаете, вчера днем я звонил ему по телефону, но мы не смогли поговорить, потому что он куда-то срочно убегал, на какую-то встречу. Мы договорились, что он вечером перезвонит или мы даже встретимся, но он так и не объявился. Я так понял, что он собирается встретиться с кем-то по поводу журналистского расследования, которое он проводил в последнее время.

— Ну уж наверняка он встречался не с этим наркоманом и не на этом чертовом пустыре! — вскричал Сергей Александрович.

— Пожалуй что вы правы, — задумался Виноградов. — Вы сказали об этом следователю?

Профессор закурил новую сигарету.

— Разумеется, я сказал об этом следователю! А он мне показал бумажку с признанием, подписанным этим, как его, Смолиным. А плюс к этому еще и протокол о личном досмотре. При задержании у этого Смолина были обнаружены Димины вещи. Но только ты пойми, Георгий, что туфта это все! Полнейшая туфта!!! Белыми нитками шито. И никто эти нитки даже скрыть не пытается. Когда я прочитал липовые документы, я говорю следователю, покажите мне убийцу, хочу ему в глаза посмотреть. А он мне отвечает, что это никак не возможно. Тогда я спрашиваю, сколько ему хотя бы дадут за то, что он у меня сына отнял? А эта скотина, даже глазом не моргнув, отвечает, что, дескать, ему уже нисколько не дадут, его бог наказал. Ты понимаешь, что это значит? Я вначале тоже не понял. Выясняется, что этот Смолин в тюрьме умер. Якобы от передозировки наркотиками. Так что дело прекращено ввиду смерти обвиняемого.

— Подождите, — недоуменно покачал головой Виноградов. — Вы хотите сказать, что убийца Димы умер?

— Это не я хочу сказать. Это мне следователь сказал. И продемонстрировал официальное заключение о смерти. Ты знаешь, Георгий, я не знаю, как это называется на юридическом языке, но по-русски это означает «концы в воду».

Георгий промолчал. Сложившаяся ситуация была ему не по душе, но что сейчас сказать отцу Дмитрия, он не знал. Впрочем, говорить не было нужды, Сергей Александрович заговорил сам:

— Мы с Димой редко виделись в последнее время. Он постоянно был занят, у меня дела. К тому же он жил отдельно, знаешь. Но я все-таки старался быть в курсе его дел, хотя бы в целом. Вот ты сам упомянул о журналистском расследовании, Дима тоже мне говорил об этом. Он, естественно, не рассказывал мне, в чем суть, но был очень возбужден. Ну ты понимаешь, наконец-то доверили серьезное дело, хорошая возможность по-настоящему себя проявить. Я его тогда, конечно, поздравил, но… ей-богу, не по душе мне это было. Уж слишком часто в последнее время эти расследования заканчиваются… — на глазах профессора блеснули слезы, но он быстро смахнул их рукавом и продолжил: — В общем, Георгий, я считаю, что смерть Димы была связана именно с этим проклятым расследованием. Но я не знаю, что нужно делать в таких случаях. Поэтому я и решил с тобой встретиться. Ты все-таки гораздо ближе к этому, чем я. К тому же ты сам знал Диму. Может быть, ты сможешь что-нибудь узнать. Я не смогу спать, пока настоящие убийцы моего сына гуляют на свободе. А я убежден, что они остаются безнаказанными.

— Хорошо, Сергей Александрович. Я обязательно выясню все, что сумею, — пообещал Виноградов. — И буду держать вас в курсе дела. В данном случае надо обращаться в более высокие инстанции. Я займусь этим прямо сейчас.

— Спасибо, Георгий, — профессор поднялся со скамейки, Виноградов встал следом за ним, — я знал, что на тебя можно положиться.

— Не стоит, Сергей Александрович, — Виноградов пожал протянутую руку профессора, — это и меня касается. Я обязательно сообщу вам, как только что-нибудь узнаю.

…В редакции журнала «Пламя» Георгий встретился с главным редактором Федором Никитичем Полосовым. Тот еще ничего не знал о случившемся.

— Какая ужасная трагедия, — сокрушенно качал головой Полосов. — И ведь совсем еще молодой парень. Сколько ему было?

— Двадцать шесть лет, — сухо ответил Георгий.

Почему-то главный редактор сразу произвел на

него отрицательное впечатление. Уж слишком он суетился. Или известие о Диминой смерти настолько выбило Георгия из колеи, что он сейчас всех и каждого готов подозревать в чем угодно.

— В ужасном мире мы живем, — продолжал сокрушаться редактор. — Надеюсь, убийцу поймали?

— Поймали, но я подозреваю, что поймали не того.

— А что он сам говорит?

— Он уже ничего не говорит. Он скоропостижно скончался в тюрьме от передозировки.

— Эти наркоманы, — опять покачал головой редактор. — Они ведь и мать родную не пожалеют.

— Вы не могли бы мне поподробней рассказать, в чем заключалась суть Диминого расследования, — попросил Виноградов. — Кое-что он мне говорил, но только в самых общих чертах. Я думаю, что его убили именно из-за этого.

— Боюсь, что ничем не могу вам помочь, — развел руками Полосов. — Это конфиденциальная информация, и я боюсь, что люди, заказавшие это расследование, не обрадуются привлечению посторонних лиц. К тому же вы сами сказали, что дело прекращено.

— Разве я говорил, что дело закрыто?

— Ну вы же сказали, что убийца пойман. А насколько мне известно, в таких случаях дела прекращают.

— Да, пожалуй, вы правы. — Виноградов встал со стула. — Спасибо, что уделили мне время.

— Ну что вы, что вы. — Полосов тоже поднялся. — Такая трагедия.

На улицу Георгий вынес какое-то гадкое ощущение. Федор Никитич Полосов ему определенно не понравился.

«Скользкий человек, — подумал Виноградов. — Как он там сказал про наркоманов, мать родную не пожалеют? В таком случае у вас, уважаемый Федор Никитич, все задатки наркомана».

Для того чтобы попасть на прием к заместителю начальника ГУВД Москвы Цезарю Аркадьевичу Матвееву, Виноградову пришлось почти полтора часа просидеть в приемной, ожидая, пока большой милицейский начальник освободится.

Впрочем, сам Цезарь Аркадьевич принял Георгия весьма радушно.

— Знаменательный момент, — провозгласил он, не поднимаясь при этом из своего просторного кресла. — Теория встречается с практикой. Чем обязан знакомству?

Беседа начиналась столь непринужденно, как будто и не сидел Георгий в приемной полтора часа, хотя ему и было назначено на определенное время. Что же тут поделаешь? Хозяин, как говорится, барин.

Выслушав Виноградова, Цезарь Аркадьевич нахмурился:

— Так вы считаете, что расследование было проведено с нарушениями?

— Я считаю, что никакого расследования вообще не было, — отрезал Виноградов и пристально посмотрел на Матвеева. — Оперативники просто схватили первого попавшегося и навесили на него это убийство. Хотя совершенно очевидно, что убийство Дмитрия Корякина носит заказной характер.

— А что дает вам основания так считать? — спросил Матвеев, делая в своем блокноте какие-то пометки. — И, простите меня бога ради, можно еще раз ваше имя-отчество?

— Виноградов Георгий Анатольевич, старший научный сотрудник НИИ Прокуратуры и по совместительству доцент Юридической академии. Дело в том, что убитый Дмитрий Корякин был журналистом и по заказу журнала «Пламя» вел журналистское расследование ситуации, сложившейся на отечественном пиратском рынке. Как мне удалось выяснить, он довел до конца свое расследование и уже должен был сдавать материал в редакцию, но его убили. Никаких материалов при нем обнаружено не было. Я считаю, что целью преступников были именно эти материалы, а не что-то еще.

— Так, значит, все материалы были похищены? — переспросил Цезарь Аркадьевич.

— По крайней мере, при нем никаких материалов обнаружено не было, — ответил Виноградов. — Но я постараюсь восстановить их.

Матвеев оторвался от своего блокнота и внимательно посмотрел на Георгия:

— Каким же образом вы сможете их восстановить?

— Дело в том, — начал объяснять Георгий, — что Дмитрий Корякин был не только журналистом, но еще и моим аспирантом. До того как заняться своим расследованием, он помогал мне в работе над моим собственным исследованием. За это время я познакомился с принципом его работы. Кроме этого, я знаком с его отцом, который также считает, что официальное следствие было проведено небрежно, и хочет восстановить справедливость. Так что, я думаю, у меня будет полный доступ к Диминым бумагам, и я смогу узнать, что он раскопал.

— А это очень дельная мысль, — одобрительно кивнул головой Цезарь Аркадьевич. — Если вам удастся восстановить эти материалы, то я думаю, дело примет совсем иной оборот. Так что занимайтесь этим. А я в свою очередь затребую это дело из архива и тщательно его изучу. Боюсь, что в данном случае без повторного расследования нам не обойтись.

— Спасибо, Цезарь Аркадьевич. Я был уверен, что встречу понимание.

— Ну что вы, — улыбнулся Матвеев, — это мои прямые обязанности. А кстати, Георгий Анатольевич, вы упомянули о каком-то своем исследовании. Извините за любопытство, а что у вас за тема?

— Я пишу книгу о милицейских злоупотреблениях. Если точнее о широко распространенной практике выбивания чистосердечного признания. Теперь боюсь, что в книге появится дополнительная иллюстрация.

— Ну что же, творческих, как говорится, успехов. Тема, которую вы выбрали, безусловно очень актуальна, — кивнул Цезарь Аркадьевич.

Матвеев поднялся из кресла, давая понять, что аудиенция окончена, и Виноградов только сейчас смог заметить, насколько у него короткие ноги. Проводив Георгия до двери и еще раз пообещав немедленно затребовать дело Корякина из архива, Цезарь Аркадьевич вернулся за свой стол налил рюмку коньяку и набрал на мобильном номер.

— Игорь Иванович? Здравствуй. Это Цезарь Аркадьевич Матвеев тебя беспокоит, помнишь такого? Игорь Иванович, встретиться нам с тобой надо. Да, чем быстрее, тем лучше. Давай в баню, что ли, съездим? Ну давай, добро.

Положив трубку, Цезарь Аркадьевич залпом выпил коньяк и, подойдя к окну, слегка отодвинул штору. Из подъезда как раз вышел Виноградов. Оглядевшись по сторонам, он достал из кармана телефон и начал с кем-то разговаривать.

— Творческих, как говорится, успехов, — повторил вслух Матвеев и вернул шторе прежнее положение.

18

Заместитель начальника ГУВД Москвы генерал-майор Цезарь Аркадьевич Матвеев был в Краснопресненских банях завсегдатаем. Потому и встречали его здесь как дорогого гостя. Подобное внимание очень льстило натуре генерал-майора. А с другой стороны, как же его еще должны встречать? Титул римских императоров вместо имени, наполеоновская коротконогость вкупе с генеральскими погонами на плечах вполне позволяли Цезарю Аркадьевичу считать себя одним из тех, кто вершит судьбы этого мира. Пускай, как говорится, хотя бы и у себя в деревне. Впрочем, Москва не деревня, а если и деревня, то очень большая и зажиточная. Надо просто хорошо представлять себе, где что лежит и с кем по этому поводу имеет смысл общаться. И тогда ты будешь всегда и везде чувствовать себя комфортно. Цезарь Аркадьевич в этом плане был, что называется, дока, посему чувствовал себя в мире весьма уютно, и жаловаться на судьбу не было абсолютно никаких причин.

Жаловаться на судьбу — удел дураков, считал Цезарь Аркадьевич. А умный человек всегда найдет способ обеспечить себя по полной программе. Надо только не разевать рот и не пропускать то, что само идет в руки.

В данный момент в руки Цезарю Аркадьевичу Матвееву, а точнее, навстречу ему пружинящей, спортивной походкой шел очень крупный бизнесмен, а по совместительству председатель Комитета по авторскому праву Игорь Иванович Донской. Рядом с ним двигался его личный телохранитель, бывший морской пехотинец Антон, на лице которого, казалось, раз и навсегда застыло туповатое выражение. И если бы Цезарь Аркадьевич однажды собственными глазами не наблюдал способность Антона метать ножи одновременно с двух рук, он бы мог решить, что Игорь Иванович сплоховал при выборе собственного телохранителя.

Хотя чтобы Донской мог в чем-то сплоховать, такого случая Цезарь Аркадьевич не припоминал.

«Ишь вышагивает, теннисист хренов», — подумал Цезарь Аркадьевич, с завистью глядя на спортивную фигуру Донского, делавшую его лет на двадцать моложе.

Но вслух, естественно, он этого не сказал, а лишь широко улыбнулся и развел руки в стороны:

— Игорь Иванович, дорогой. Давненько мы с тобой не встречались. А ты как всегда в прекрасной форме. Все теннисом балуешься?

— И теннисом, и плаваю каждый день, — улыбнулся в ответ Донской. — И тебе советовать не перестану. Здоровье — оно один раз на всю жизнь дается, о нем заботиться надо, если хочешь прожить долго. А ты как, маршала еще не получил?

— Да нет, — сделал печальное лицо Цезарь Аркадьевич. — Все как сирота казанская в генерал-майорах хожу.

И Матвеев засмеялся, довольный собственной шуткой.

Донской легонько хлопнул Цезаря Аркадьевича по животу:

— А что, нехило в наше время быть сиротой казанской.

Так, слегка подтрунивая друг над другом, как старые добрые друзья, они прошли в отдельные апартаменты, где уже стоял великолепно сервированный стол, а в бассейне весело плескались две юные девицы, при виде которых у Цезаря Аркадьевича призывно забурчало в животе. С каким бы удовольствием он сейчас, даже не снимая своего генеральского кителя, плюхнулся бы в бассейн к этим двум нимфам! Но сначала еще нужно было разговаривать о деле, о чем Игорь Иванович Донской не преминул ему напомнить.

— Что пить будете, товарищ генерал-майор? Коньяк, водка, виски?

— Виски буду. — Не отрывая взгляда от девушек, Матвеев уселся в кресло.

«Вот ведь кобелина старый! — усмехнулся про себя Донской, проследив за его взглядом. — Уже стоит-то через раз, и то на совсем юных, а он все не угомонится».

— Так, девочки, давайте пока временно брысь отсюда. Когда надо, вас позовут.

Девушки нехотя вылезли из бассейна и, соблазнительно улыбаясь Цезарю Аркадьевичу, удалились в соседнюю комнату. Матвеев с большим сожалением проводил взглядом их упругие фигурки.

— Успеешь еще. — Игорь Иванович протянул ему стакан. — Давай, Цезарь Аркадьевич, за встречу. И к нашим баранам. Много у нас сегодня баранов-то?

— Много не много, а один точно имеется. — Матвеев оглядел стол и, не зная, что выбрать, просто пододвинул к себе вазочку с красной икрой. — Копают под тебя, Игорь Иванович. Сильно копают.

— Ну под меня, положим, всю жизнь копают. И это все, что ты имел мне сообщить? — недовольно сказал Донской. — Ты, Цезарь Аркадьевич, давай-ка конкретней выражайся. Это тебе не соцобязательства брать. Кто копает?

— Журналиста тут одного на днях грохнули. Да ты уже, наверное, и сам в курсе. Вот он под тебя и копал.

— И что? Сам же говоришь, что грохнули. И убийцу, если мне память не изменяет, уже поймали. В чем проблема-то?

— Грохнуть-то его грохнули, — сказал Матвеев, наполняя себе рюмку. — Только вот не учли, что не один он был. Нашелся у него друг-товарищ. К тому же его собственный преподаватель, ученый-криминолог. Некто Виноградов Георгий Анатольевич. Вот и хочет теперь этот ученый до правды докопаться. Больше тебе скажу. Имел я тут с ним приватный разговор в собственном кабинете, и он мне сообщил, что в данный момент пишет большое серьезное исследование о злоупотреблениях следственных органов. Так что если все это вместе у него объединится, а настроен этот молодой человек весьма решительно, то нехорошо получится, Игорь Иванович. Такие вот у нас с тобой бараны. Что делать-то посоветуешь?

Игорь Иванович поставил рюмку на стол и в упор посмотрел на жующего Цезаря Аркадьевича. Антон прекрасно знал этот взгляд своего шефа, не предвещающий ничего хорошего, однако поглощенный поеданием икры Матвеев ничего не заметил.

— Что делать посоветую? — ледяным голосом переспросил Донской. — Я тебе, генерал, вот что посоветую. Залезь дома к себе в кубышку и достань часть денег, которые я тебе плачу, для того чтобы свою голову не забивать подобной ерундой. Потом сходи в какое-нибудь агентство недвижимости, приобрети там красивый домик где-нибудь на юге Франции и подари его этому своему ученому. Как тебе такой совет? Устроит?

Ложка с икрой застыла на полпути ко рту. Цезарь Аркадьевич поднял глаза и столкнулся с жестким взглядом Донского. Сейчас это был уже совсем не тот человек, который, посмеиваясь, хлопал его по животу. Матвеев взглянул на стоящего неподвижно, как изваяние, Антона, и особенно на его вроде бы расслабленно висящие руки. И ему сделалось страшно. Положив ложку на место, Цезарь Аркадьевич достал из кармана платок и принялся обтирать лицо.

— Или ты считаешь, что я тебе плачу, чтобы ты тут икру жрал и с несовершеннолетними девками в бане парился? — Донской говорил абсолютно ровным голосом, но от этого делалось еще страшнее. — Родители тебя в честь римских императоров назвали. Наверное, предполагали, что ты собственной башкой думать будешь. Так что, скажешь, ошиблись твои родители? А может быть, и я в тебе ошибаюсь?

Последний вопрос определенно требовал ответа, и Цезарь Аркадьевич, проглотив подступивший к горлу комок, кивнул головой.

— Ты чего киваешь-то, Цезарь Аркадьевич, — ухмыльнувшись, спросил Донской. — Ошибаюсь, что ли?

Матвеев отрицательно замотал головой. Сейчас он выглядел не как генерал-майор, а как пропивший казенные деньги прапорщик.

— Я все сделаю, Игорь Иванович. Извините, что лишний раз побеспокоил. Давно не виделись, подумал, чем не повод?

— Ну если сам подумал, то это уже хорошо, — усмехнулся Донской и налил две рюмки. — Давай за взаимопонимание. Тебе надо. А то вдруг еще от волнения не встанет. Конфузу, как говорится, не оберешься.

Выпив рюмку, Игорь Иванович поднялся.

— Девочки, — позвал он, и те тут же появились. — Ладно, Цезарь Аркадьевич. Ты тут сегодня отдыхай, а завтра принимайся за работу. А я вот отдыхать не могу.

Не прощаясь, Игорь Иванович направился к выходу. Следом за ним как тень вышел Антон.

— Вот с какой сволочью, Антоша, приходится иметь дело, — сказал Игорь Иванович, когда они уже ехали в машине в сторону разворота на Кутузовский проспект.

Это для посторонних Антон был просто личным телохранителем. А Игорь Иванович Донской сразу понял, что этот бывший капитан не только ножи метать умеет, а еще и думать самостоятельно. А эту способность в людях Донской очень ценил. А после того как Антон спас его от трех покушений, а потом собственноручно перерезал горло заказчикам, он вообще сделался единственным человеком, которому Игорь Иванович доверял. Донской не афишировал на людях своего отношения, но, когда они оставались наедине, он не упускал случая выслушать мнение Антона.

— А круто вы его, — сказал Антон. — Все-таки генерал-майор.

— Это он у себя в кабинете генерал-майор, — резко сказал Донской, — а для меня он обыкновенный продажный мент, который мнит себя пупом земли. Знаешь, у меня в детстве случай был. Лет мне двенадцать-тринадцать тогда стукнуло. А время было советское, правильное. Милиционеры все образцово-показательные. В общем, обворовали мы с пацанами овощной ларек. Не то чтобы мы на жизнь себе этим зарабатывали, а просто продавщица на обед ушла, а ключ в замочной скважине забыла. А мы рядом были, ну и подсуетились. Денег на наши потребности просто немерено взяли. В общем, выходим из этой палатки, а тут мент. Что вы, говорит, ребята здесь делаете? Мы, естественно, перепугались — родителям сейчас, в школу. А нет. Забрал он у нас все деньги и послал куда подальше. Даже фамилии спрашивать не стал. Все слиняли, а я до вечера возле этой палатки крутился, ждал, когда он продавщице деньги вернет. Не дождался. Вот с тех пор я понял, что всем этим сволочам надо. Не удивлюсь, если тем сержантом наш уважаемый генерал-майор был.

Антон только усмехнулся.

19

С тех пор как Алла узнала о гибели Димы Корякина, она очень сильно изменилась. Ею овладела полнейшая апатия. Целыми днями она лежала на диване, уставившись в телевизор, и даже не переключала каналы.

Георгий не знал, что с этим можно поделать. Найти слова утешения? А что можно сказать, когда человека, которого ты хорошо знал, забивают бейсбольной битой до смерти? И если этому человеку всего двадцать шесть лет.

Георгий сам чувствовал себя не лучше, но он пытался забыться в работе, а Алла не могла.

Похороны только усилили это состояние. Вид закрытого гроба, в котором лежало изуродованное тело человека, еще так недавно смеявшегося, говорившего, полного планов, производил гнетущее впечатление. Или страшное.

Не придумав ничего лучшего, Георгий предложил Алле съездить посмотреть их новую квартиру. Дом был уже практически готов к сдаче. Алла неожиданно согласилась.

Получив в конторе ключ, они поднялись на пятнадцатый этаж в их будущую квартиру. К счастью, лифт уже работал.

Вид новой квартиры оказал на Аллу положительное воздействие, и женская природа истинной хозяйки взяла верх. Алла сразу принялась критиковать обои, осматривать кухню, расставлять воображаемую мебель.

Потом они, обнявшись, долго стояли на балконе, глядя на расстилающийся впереди лес и проглядывающие сквозь зелень пруды.

Уже сдавая ключ, обнаружили, что провели в квартире почти пять часов. Естественно, что, узнав о времени, и Георгий и Алла сразу почувствовали жуткий голод. Недолго думая, зашли перекусить в местный Макдональдс.

Обыкновенных для центра Москвы очередей не было, основная масса постоянных клиентов еще не приехала с работы. Хотя, как и в любом другом заведении данной сети ресторанов, здесь шумно бегали дети и рядом с кассами восседал искусственный красноносый клоун в красном парике.

Так что, не считая сгруппировавшихся за отдельным столиком молодых мамаш и их розовощеких чад,

Алла и Георгий оказались единственными посетителями этого высококалорийного заведения. Если не брать во внимание здоровенного бугая в джинсовой куртке, который вошел минут через пять после них и сейчас с аппетитом уплетал уже второй биг-мак, запивая его коктейлем. Судя по возвышавшейся перед ним грудой еды, он решил остановиться здесь основательно.

На мгновение Алле показалась, что этот человек как-то странно глянул на них с Георгием. Она пристально взглянула на амбала. Нет, почудилось, тот был чрезвычайно увлечен биг-маком, и окружающих для него просто не существовало.

Но очевидно, он все-таки не рассчитал возможностей собственного желудка, потому что, побросав всю оставшуюся еду в пакеты, направился к выходу. Сквозь стекло Алла увидела, как он сел в синюю «шестерку», и автомобиль свернул за угол.

Через пятнадцать минут, допив кофе, они тоже вышли на улицу. Возле машины произошла небольшая заминка. Замок никак не хотел открываться. Да и вообще, их «Жигули» уже давно доживали свой век. Пока Георгий возился с замком, Алла повернулась лицом к Дороге и посмотрела по сторонам. Здесь они станут жить. Дорога была пустынна. Конечно, это ведь не самая оживленная дорога района. Зато под окнами не будут ездить грузовики.

«О чем я, — подумала Алла. — Ведь у нас окна будут выходить во двор».

Повернувшись в другую сторону, Алла заметила стоящую за поворотом синюю «шестерку», за рулем которой сидел давешний бугай в джинсовой куртке.

«Наверное, все-таки он решил доесть», — подумала Алла.

«Шестерка» выехала из-за поворота и медленно двинулась в их сторону. Аллу охватила какая-то неясная тревога.

— Ну что у тебя там, скоро? — повернулась она к Георгию.

— Сейчас, сейчас. Чертов замок! — не оборачиваясь, ответил тот. — Еще пару минут.

Синяя «шестерка», двигающаяся по противоположной стороне улицы, практически поравнялась с их машиной, и вдруг Алла встретилась взглядом с глазами водителя. Он смотрел не на дорогу, он смотрел на стоящего спиной Георгия. Она заметила, что одна рука водителя в черной кожаной перчатке сжимает руль, а вторая… Во второй был пистолет.

— Жора, осторожней! — закричала Алла и рванулась вперед.

В этот момент она не думала, что делает. В ее голове, в теле было только одно — прикрыть, защитить… В этот момент раздался выстрел, и одновременно с ним водитель синей «шестерки» ударил по газам. Прикрыть… За считанные секунды машина скрылась из виду.

Когда через пару минут, привлеченные звуком выстрела, на улицу выскочили работники Макдональдса, Алла была уже мертва. Пуля, предназначавшаяся Георгию, попала ей прямо в сердце. Смерть была мгновенной.

Так через полчаса сказал Георгию врач «скорой помощи». И только тогда Георгий осознал, что Аллы больше нет. Что он остался один.

20

Меркулов стоял в своем огромном кабинете возле окна и смотрел на кактус, который, казалось, ощетинился своими иголками сильнее, чем обычно.

Случилась беда. Трагедия! Это было неправильно.

Меркулов помнил Аллу девочкой. Девочкой? Да, Меркулов прекрасно помнил, как она родилась и как они с Сашей Родичевым напились по этому поводу до совершенно неприличного состояния и были задержаны милицией. От препровождения в вытрезвитель тогда их спасли только корочки работников прокуратуры. Это было двадцать восемь лет назад.

Меркулов смотрел на кактус и думал, что он скажет Саше, когда тот придет. Выразить глубокие соболезнования? Глупость какая.

Он попытался подумать о других вещах. А о каких? Покажите мне человека, который смог бы думать о других вещах, ожидая своего друга, у которого только что застрелили дочь. Меркулов подумал о своей семье. Что бы он стал делать в такой ситуации? Меркулов помотал головой, отгоняя от себя эти мысли. Не дай бог.

А ведь они с Сашей Родичевым собирались съездить на пикник. Давно ведь не виделись. Так и не съездили. А вот теперь увидятся. Впервые за долгое время. И при таких обстоятельствах.

— Константин Дмитриевич, — раздался в спикерфоне голос секретарши, — вы просили сообщить, когда Александр Анисимович Родичев-Никифоров появится. В данный момент он поднимается к вам.

— Спасибо. Я иду.

Меркулов быстро прошел приемную и вышел в коридор, в противоположном конце которого как раз открылись двери лифта.

Меркулов не узнал Сашу Родичева. Конечно, он узнал его, но как он изменился! Трудно было себе представить, что этот седой, сгорбленный человек еще недавно обладал таким бодрым голосом.

— Здравствуй, Костя.

— Здравствуй, Саша. Проходи. Ты как?

— Хреново, Костя. Очень хреново.

В кабинете Меркулов достал из стола бутылку коньяку:

— Выпьешь, Саша?

Не дожидаясь ответа, наполнил две рюмки и протянул одну Родичеву.

— Коньяк выдержанный, — невесело улыбнулся Александр Анисимович.»— Это актуально. Да, Костя, я ведь так и не поблагодарил тебя за коньяк. Хороший коньяк. Спасибо.

Они выпили, не чокаясь, молча. Меркулов тут же опять наполнил рюмки. Когда не знаешь, что говорить, лучше просто выпить.

— Костя, я прошу тебя, чтобы ты нашел его.

Пустые рюмки стояли на столе, и Александр Анисимович в упор смотрел на Меркулова.

— Мы с тобой не мальчики. И не первый год в органах. Это была не случайность, не ограбление и не что-то там еще такое. Это было заказное убийство, и я прошу тебя найти тех, кто устроил это.

— Саша, ты уверен в том, что говоришь? — спросил Меркулов.

Взгляд Родичева был красноречивее любых слов. Да, он уверен в этом. Ведь это был не просто взгляд отца, потерявшего дочь, это был взгляд бывшего следователя по особо важным делам, одного из самых лучших.

— Сейчас должен подъехать Георгий. Через месяц они с Аллой должны были пожениться. Они вместе работали. Он уже давно мне как сын. Георгий тебе все объяснит. Понимаешь, это связано с их работой. Что-то он задерживается.

Константин Михайлович взглянул на часы.

— И Турецкий тоже задерживается. Неудобно так теперь стало в Следуправление ездить. Я собираюсь поручить ему это дело, Саша. Он уже в курсе того, что произошло.

Меркулов опять наполнил рюмки. Александр Анисимович смотрел на кактус.

— Может, он прав, Костя? — Родичев кивнул головой в сторону кактуса. — Иголки во все стороны. Помнишь, как в советское время на карикатурах изображали Америку — эдакий кусок земли, во все стороны ощерившийся ядерными ракетами. Может, жить именно так и надо?

В этот момент дверь меркуловского кабинета открылась — и в кабинет вошел Турецкий. Его появление избавило Меркулова от необходимости произносить любые, первые пришедшие на ум слова, для того чтобы показать, что он слушает. Все равно никакие по-настоящему нужные слова не приходили ему в голову.

— Мои соболезнования, Александр Анисимович, — Костя рассказал мне, что случилось.

Они пожали друг другу руки, и Турецкий сел за стол. Буквально через минуту в кабинет вошла секретарша Меркулова и поставила перед Александром Борисовичем дымящуюся чашку кофе.

— Константин Дмитриевич, Александр Анисимович, вам ничего не нужно?

Те, не сговариваясь, отрицательно покачали головой.

Зазвонил мобильный телефон. Александр Анисимович начал хлопать себя по карманам, наконец вытащил телефон.

— Никак не могу привыкнуть к этой штуке, — как бы извиняясь, сказал он окружающим. — Алло?.. Да, это я… Он жив?

После этих слов Меркулов и Турецкий переглянулись.

— Я сейчас приеду.

Александр Анисимович отключил телефон и посмотрел на Меркулова.

— Только что было совершено покушение на Георгия Виноградова. Его доставили в больницу имени Склифосовского. Он жив, но состояние пока очень тяжелое. Извини, Костя, мне надо ехать.

— Конечно, Саша. Ты знаешь, что для тебя я свободен в любое время. Александр Борисович, — Меркулов посмотрел на Турецкого. — Поручаю это дело лично тебе. Так что собирайся, и езжайте сейчас в Склиф вместе. Заодно и поговорите обо всем по дороге. После этого ко мне. Сформируем следственнооперативную группу.