Над Магистериумом вспыхивали магические огни, освещая пространство синими и зелёными отсветами. Адепты сбились в кучку напротив входа, более впечатлительные жались друг к дружке и тихонько переговаривались. Минар и Сайн пытались подавить зевоту — до рассвета оставалось ещё около трёх часов. Фара вздрагивала, обняв меня за талию, и едва сдерживала слёзы. Волнение носилось в воздухе и замирало каплями предрассветного тумана на изумрудных листьях отцветающей мокрицы.
Кураторов в Магистериуме оказалось десять, ректор отвёл их в сторону от нас и, набросив Полог Тишины, что-то усердно пытался донести, размахивая ладонями. Фарейн и Кайрис не сводили с меня мрачных взглядов. Что ещё стряслось?
Туман сгущался вокруг, поднимался над травой и вихрился неподалёку. Кто-то из адептов заметил, что белёсые клубы собрались в одном месте и не двигаются. Наконец, и Ранмир Саомирт обратил внимание, что происходит что-то странное и снял Полог. В тот же миг туман оформился в высокую человекоподобную фигуру, будто укутанную в плащ с накинутым на голову капюшоном.
— Ранмир Саомирт, — прошелестело в воздухе. — По-твоему, я просто так закрыл Перекрёсток? Межмирье — единственное место, из которого открыты пути в любой из миров. Твои адепты использовали древний артефакт и покинули нас. Как ты объяснишь происходящее?
Хранитель! Теперь уже все адепты старались прижаться друг к другу как можно плотнее и, казалось, забыли как дышать. Об этом существе ходило столько легенд! Когда-то он был одним из могущественнейших демонов, что пытались проникнуть в Межмирье, но объединёнными силами всех семи миров был остановлен, а его дух стал служить на благо миров.
— Айзо, приветствую тебя, — склонил голову в поклоне ректор. — Мы сами только узнали о происшествии. Клянусь тебе, я не знал о том, что задумали эти адепты.
— Возможно, ты говоришь правду, — Хранитель повернул голову в нашу сторону, из-под капюшона блеснули красные искорки глаз. — Кто из вас знал о том, что кто-то хочет нарушить запрет?
Заворожённые и напуганные, с липкими от пота ладонями, мы взирали на того, кого ректор назвал Айзо. Это не слухи. Каждый знал это имя. Третий принц Царства демонов, при жизни повелевавший временем и его течением, проклятый своим отцом за поражение. Так вот почему в Межмирье всё идёт по-другому. Вот кого поработили Семь миров!
— Кто? — гнев в голосе Хранителя заставил нас вздрогнуть и единым движением отступить назад.
Что-то было не так. Мой разум судорожно искал несоответствие. Вспышка воспоминания и моя мысль, озвучена Фарейном.
— Айзо, как давно ты чувствуешь? — дракон, сощурившись, изучал серо-чёрную туманную тень.
— Давно… — прошелестело в ответ.
Хранители не чувствуют! У них нет эмоций, нет желаний, нет поступков помимо тех, что направлены на связь со стихией. Я ведь уже думала об этом, но что-то отвлекло и не позволило собрать эту мозаику! И, судя по зароптавшим вокруг саанам, до каждого дошла эта мысль. Наши хранители чувствовали! Я вспомнила плакавшую у меня на плече Таэши, злобно глядящего на соперницу Гринта, самодовольное выражение на лице Мирта.
Кайрис прошёлся взглядом по рядам адептов.
— Сааны, выйти вперёд, — сухой жёсткий голос магистра слегка отрезвил застывшие мысли.
Девять неслаженных робких шагов и оставшиеся адепты отступают назад, открывая шагнувших на всеобщее обозрение.
— Вы замечали за своими хранителями проявление чувств? — Кайрис Тейлин сжал кулаки и, заложив руки за спину, застыл перед нами.
— Да, — нестройный хор голосов и сааны переглядываются друг с другом.
Почему не обратили внимание? Почему не заметили? Ведь это так выбивается из рамок поведения хранителей!
— Айзо, сколько времени ты чувствуешь? — Фарейн не сводил взгляда с Хранителя Перекрёстка. — Когда проснулись твои эмоции?
— Два года, — последовал ответ и два мрачных взгляда упёрлись в меня: тёмно-синий и жёлто-карий.
— Призовите своих хранителей те, у кого связь сформировалась больше двух лет назад, — продолжил дракон.
Мирт и Гринт появились позади своих подопечных. Кайрис смерил своего хранителя задумчивым взглядом, Фара испуганно обернулась к своему.
— Как давно вы чувствуете? — Фарейн повторил свой вопрос.
— Два года, — ответили обе Тени.
Дракон шумно втянул воздух и развернулся к ректору, что-то прошипев ему сквозь зубы. Ранмир Саомирт в ответ покачал головой и скользнул взглядом по притихшим адептам, на мгновение задержав его на мне.
— Адепты, — усталый голос седовласого ректора пронёсся над площадкой. — Идите отдыхать, завтра у всех до обеда не будет ни занятий, ни тренировок. После обеда — обычное расписание с усиленными тренировками. Адептка Айвери, адептка Фарот, адепты Минар и Дарэ, останьтесь.
Проводив нас недоумевающими взглядами, остальные ребята скрылись в своих домах. Хранитель Перекрёстка, блеснув напоследок красными глазами, исчез в созданном им тумане.
Повинуясь знаку ректора, кураторы отправились прочь и на площади перед Магистериумом остались лишь моё кольцо, ректор, Кайрис и Фарейн. Взмах руки в воздухе и нас обволокло защитным куполом, лёгкая гулкость внутри которого намекала на то, что в него вплетён и Полог Тишины.
— Ина, — не стал ходить вокруг да около ректор Саомирт. — Что было, когда ты проснулась два года назад?
— Я просто проснулась, рядом был лорд Гейд и больше никого.
— Что случилось с твоим первым хранителем? — это уже Кайрис. — Я знаю только, что он погиб почти сразу как тебя забрал дед.
— Этого я не помню, — растерянно пожала плечами. — Я знаю, что Уриф погиб и его Оплот был пуст, но на этом всё.
Ректор и магистр обменялись задумчивыми взглядами.
— Я забираю Ину на Риан, — голос дракона донёсся до нас с лёгкими рычащими нотками. — Здесь она не вспомнит так быстро, как нам нужно.
— Что ты хочешь? — магистр Тейлин устало потёр переносицу. — На Риане война и драконы уже вступили в неё. Да и связь в кольце начнёт разрушаться, если его покинет ещё и Ина…
— Значит, пойдут все, — жёлтое сияние разгоралось в глазах дракона. — Заодно потренируются в Поиске. Где-то же должны объявиться шэдоу-недоучки?
— Фар, — Кайрис вдруг сорвался на рык. — Там война! Ина — Целитель душ. Хочешь, чтобы она перегорела окончательно? Мало тебе запечатанного дара? И какого демона ты ночуешь в её комнате? Если это станет известно на Айлисе, её упекут в Храм Дарящей! Ты в своём уме?
— В отличие от адепта Вайнэлиона, я не переступал черту и любой лекарь это подтвердит, — невозмутимо ответил дракон, даже не глянув в сторону друга. — А что касается Риана, в Юконрузе кольцу ничего не грозит.
Удушливая волна стыда сжала в своих тисках, испуг Фары обжёг связь внутри кольца.
— Адептка Фарот, — шторм бушевал в глазах магистра, грозя затопить разум. — Это правда?
Блондинка сжалась в комок и робко кивнула, спрятавшись за спину Сайна.
— Я этого шэдоу из-под земли достану! — сквозь зубы прошипел Кайрис. — Вернём вашего контролёра — заставлю жениться. Ты поняла меня, адептка Фарот? Готовься к свадьбе и чтобы никому ни слова! С твоим родом я всё улажу после того, как вы вернётесь с Риана. Фар, забери их с глаз моих долой!
Защитный купол сняли и ректор с магистром, тихо переговариваясь, отправились к себе. Мы же застыли посреди площади рядом с драконом. Фарейн покачал головой и перевёл на нас задумчивый взгляд. Даже Минар и Сайн замерли перед ним как мышата, готовые принять любую участь.
— Идите спать, — наконец нарушил стрёкот цикад голос дракона. — Выспитесь как следует и отправимся в путь.
— Но ведь Хранитель закрыл Перекрёсток, — тихо спросила Фара. — Да и кроме Вас и Минара здесь драконов нет, чтобы ходить драконьими тропами.
— Полетим над Тропой, — туманно ответил куратор, а Минар судорожно сглотнул.
— Куратор Фарейн, я никого ещё не носил, — признался молодой дракон и опустил испуганный взгляд к земле.
— Значит, научишься. А теперь всем спать!
Ребята двинулись вперёд к дому, я и Фарейн последовали за ними. Далеко на горизонте появились первые насыщенно-фиолетовые мазки рассвета.
«Таэши — мысленно позвала хранителя. — Там за Гранью ты тоже чувствовала? Как давно ты там?»
«Чувства появились не сразу, — после секундной заминки отозвалась Тень. — Их не было поначалу. Пустота и безвременье. Но потом злость, ярость, обида… Они затопили всё вокруг. Там каждый чувствует.»
Холодок пробежался вдоль позвоночника, когда я пересказала Фарейну ответ хранителя. Жёлтые глаза остановились на цепочке, что держала Оплот, обвиваясь вокруг моей шеи.
— Самантир поможет, — обронил дракон на входе в мою комнату. — Если это возможно.
— Кто это?
— Хранитель Сердца моего мира. Я расскажу в дороге обо всём, что вам нужно знать. Здесь и сейчас — не то место и время.
Устраиваясь в объятьях дракона, долго не могла уснуть. С каждым днём вопросов становится всё больше. Почему никто из нас не обратил внимание на то, что хранители ведут себя не так как обычно? Что ещё я вспомню? И вспомню ли?
— Ина, — тёплый нос потёрся о мою щеку. — Спи. Дорога будет долгой.
— Мне не спится, — обняла мужчину за шею и утонула в светящихся в темноте глазах.
Фарейн прижал меня к себе и вдруг запел. Идущий из глубины горла тихий голос урчал и переливался незнакомыми напевами. Поражённая, я застыла в его объятьях, прислушиваясь к удивительной песне. Неизвестные мне слова кружили по комнате, окутывая её тёплом и лаской. Мне казалось, что я стала совсем крохотной и мать завернула меня в тёплое одеяло, баюкая в своих руках. Чувство безграничного доверия и нежности захлестнули с головой.
— Фарейн, — решилась нарушить звенящую тишину после того как стихли последние ноты драконьего пения. — Фар…
Голос предательски дрогнул и я поняла, что не смогу облечь в слова все те чувства, что переполняли мою душу. Пение дракона коснулось самых потаённых уголков и выгнало все страхи, что прятались там. Улыбка тронула губы склонившегося надо мной мужчины.
— Ты станешь моей женой, когда придёт время?
Не в силах вымолвить ни слова, я лишь кивнула в ответ и улыбнулась. И он думает, что вот теперь я точно усну?
Но, кажется, он и не думал спать! Тёплые руки нежно скользнули под рубашку, задирая её вверх. Едва ощутимые поцелуи покрывали ставшую болезненно чувствительной кожу. Воздух с трудом прорывался в лёгкие и замирал на губах. Осторожный, бережный, ласковый. Он никогда ещё не вёл себя так.
— Ина, — хриплый голос нарушил ощущение неги и единения. — Если ты сейчас же не соберёшься и не уснёшь, то я продолжу и, если со мной что-то случится, то дорога тебе в Храм Дарящей Свет.
— Фар! — волна возмущения окатила подобно ушату холодной воды.
— А чтобы больше ни один мужчина даже не думал на тебя претендовать, — расплылся в ехидной улыбке дракон. — Ты — моя. Моя…
— И за что я заслужила такую участь? — смех разбирал изнутри и губы прятали улыбку, но я попыталась придать своему лицу обиженное выражение.
— За то, что бросила вызов дракону!