Целительница для Бурого волка (СИ)

Глава 1

— Владис ты же знаешь, нам нельзя без этого отбора. Это традиция брат мой. Я тоже ее проходил и как видишь удачно! Улыбнувшись теплой улыбкой ответил высокий темноволосый мужчина. Солнечные лучи отливали медными бликами на его волосах, а внимательные серые глаза следили за собеседником.

— Вертэн, это другое. — Зло произнес Владис и опустился в кресло. — Ты видел, кто приедет на этот отбор? Да я ни с одной из них и дня не вынесу! - воскликнул князь Свергана.

— Успокойся, ты же знаешь это формальность, после отбора можешь свою фаворитку хоть в монастырь запереть, для всех будет достаточно того, что будешь вывозить ее два раза в год в столицу, чтобы видели и все, - не унимался Вертэн.

— Тебе повезло, что ты встретил Кей.

— Да, но ради нее я отказался от наследия. Ты же знаешь, отец не одобрил союз с человеком и ему все равно, что она маг.

— Да, помню. А еще эти угрозы. Ты выяснил кто это?

— Пока нет, брат мой. Все вестники настроены исключительно на тебя. Попадая в чужие руки, они просто сгорают. Не знаю, кому ты так мог насолить, но этот кто-то явно не хочет, чтобы отбор вообще состоялся.

— Ладно, — сдался Владис. Как бы не было ему противно, против традиций не пойдешь. — Надеюсь это последний мой отбор, ты же помнишь, что случилось в прошлом году? — его собеседник кивнул. — Отправляй приглашения и дары избранницам. И приехали ли целители?

— Согласились лишь две, из рода Гризель. Томара Гризель и ее племянница Исалина Гризель. Народ в восточном княжестве их просто боготворит. — Усмехнулся Вертэн. — Они лечат почти даром. Ну за исключением тех, кто может себе позволить личного целителя, но народ в долгу не остается, несут все, чем могут отплатить. Они выезжают даже в самые глухие деревушки. Сам проверял. Самоотверженные женщины.

— Что ж, надеюсь их двоих нам хватит сполна. Их разместили?

— Нет, они еще в Овертоне, будут здесь к вечеру.

— Как прибудут, сообщи мне. Хочу лично засвидетельствовать им свое почтение. И глаза Владиса лен Тирр сверкнули серебристым сиянием.

Исалина уже не один раз пожалела о том, что поддалась на уговоры тетушки и поехала в это княжество вечной мерзлоты. Ее ноги и руки заледенели и отдавали коликами, иногда Лин пускала по телу согревающее заклинание, но на долго его не хватало. Мороз так и норовил пробраться под старый полушубок из мериноса и заморозить ее окончательно. Карета не спасала от пронизывающего ветра, хоть и была прислана из замка. От Овертона до замка ехать по извилистому серпантину далеко и страшно. Справа скала, а слева пропасть, дорога скользская, недавно прошел дождь со снегом и ехать было опасно, но на самом труднопроходимом участке карету должны встретить люди лен Тирра.

«— Интересно какой он этот Владис лен Тирр, — Думала Лин дуя на негнущиеся пальцы. — Говорят он так же суров, как и климат в котором он живет».

Карета резко остановилась и снаружи послышались голоса.

— Обе госпожи целительницы доставлены, — отрапортовал кучер.

— Джарис, помоги дамам перебраться на гильтер, — послышалось снаружи.

Дверь кареты распахнулась, запуская промерзлый ветер со снегом и в карету просунулась бородатая голова в меховой шапке.

— Добрый вечер дамы! Меня зовут Джарис, я проводник. Прошу за мной, закутайтесь потеплее, начинается метель. И вот еще что, не пугайтесь. Гильтеры без приказа не нападают. — Второпях пробасил Джарис.

Лин с тетушкой переглянулись и начали быстро заматываться теплыми шалями и шарфами купленными все в том же Овертоне.

— Что еще за гильтеры? Ворчала тетушка Лин, но это не мешало ей сноровисто собираться, она первой выпрыгнула из кареты и замерла на месте. Лин тоже поторопилась вслед за тетушкой и так же застыла изваянием.

— Так вот кто такие гильтеры. — Пробормотала Лин, постукивая зубами, то ли от холода, то ли от страха.

Перед целительницами открывалась жуткая картина, три всадника восседали на меховых помесях рыси и медведя. Это были гибкие, словно кошки, животные, с медвежьими мордами, белого цвета. На длинных и острых ушах гильтер красовались кисточки, как у рысей. Большие кошачьи глаза внимательно осматривали всех снующих туда-сюда. Животные порыкивали и скалили пасть. Было видно, что упряжь, в которую их запрягли им не нравится. Дополняли эту жуткую картину сгущающиеся сумерки и светящиеся глаза седоков.

— Поторапливаемся! — скомандовал бородатый. — Иначе застрянем в метель на перевале.

— Уважаемый! Перебила его Томара Гризель. — Мы что, поедем на этих зверях верхом? И ее тонкая черная бровь взметнулась в верх, выдавая далекие аристократические корни.

— Да, госпожа целительница. — Поправляя упряжь и закрепляя небольшие сумки целительниц ответил Джарис. — Иначе до замка Вихтэн не добраться, дальше дорогу завалило, был небольшой оползень. Давайте торопиться, кажется сегодня боги послали нам испытания.

Люди князя торопливо помогли целительницам устроится и звери мягкими прыжками понесли их выше, на самый пик горы Вихтэн.

Лин было страшно, она раньше никогда не видела гильтер и уж тем более на них не каталась. Ей вообще казалось, что гильтеры хищники, а не ездоки. Хоть и слышала она об этих удивительных зверях, живущих только в северном княжестве не мало, страх все же испытывала.

Лин мягко усадили в двойное седло и закрепили ремнями. Мелкая дрожь сотрясала все ее тело. Но со временем она успокоилась, тепло источаемое ездоком и самим зверем согревало ее.

Лин рискнула дотронуться до шерсти гельтера. Ее ладонь утонула в жестком верхнем меху, но дальше мех оказался нежнее пуха. Она нежно сжала мех в пальцах и отпустила, проведя ладонью по тому месту. Зверь повел ушами, напрягся, прислушиваясь к ощущениям и стал замедлять ход.

— Да что с тобой Туман! — Воскликнул ездок и зверь мгновенно вернулся в прежнее состояние.

— Туман значит. — Подумала Лин и взявшись по крепче за луку седла стала всматриваться вдаль, где не смотря на метель можно было рассмотреть темнеющую громаду замка Вихтэн, в которой светлыми точками затесались яркие окна.

В замковые ворота гильтеры въезжали когда метель достигла своей мощи и на расстоянии вытянутой руки ничего не было видно. Лин бережно обхватили и накрыв теплым тулупом повели в замок.

Как только тяжелые двери замка закрылись за ними, оставляя злую метель позади, с Лин сбросили тулуп и яркий свет магических шаров резанул глаза привыкшие к темноте. Лин быстро проморгалась и нашла тетушку взглядом. Она была невредима и бодра.

— Добро пожаловать в Вихтэн! Я Владис лен Тирр, князь северного княжества Сверган. Приветствую вас уважаемые целительницы в своем доме! — Разнеслось по залу, в который вошли Лин с тетушкой и их спутники.

Подняв глаза Лин увидела спускающегося к ним молодого мужчину, крепкого телосложения с темными волосами и пронзительными серыми глазами. Резко очерченные скулы, гордый нос, надломленные брови, одну бровь рассекает свежий розовый шрам, твердые губы… Определенно, не одна дурочка заливала слезами подушку после близкого знакомства с ним. Властный, уверенный в себе, немного даже чересчур уверенный, ловкий и сильный. Пожалуй слишком подозрительный и, несомненно, умный.

Все эти выводы Лин сдедала за те доли секунды, которые процессия спускалась по лестнице.

Рядом с хозяином замка шел очень похожий на него еще один мужчина, немного старше на вид и с более мягкими чертами. Не совсем обычный воин из тех, кто умеет выжить в стычке и не даст себя обмануть в торговых рядах. В этом чувствуется власть, но он верный, как пес, и осторожный, как лис.

Сзади шли две женщины. Одна из них яркая, рыжая обладательница больших голубых глаз с неискренней улыбкой слишком больших губ. Ее упрямый подбородок был чуть вздернут в верх, того и гляди споткнется о свое зеленое бархатное платье. Волевая осанка всем просто кричала о том, что она хозяйка этого замка. Позади нее шла красивая молодая девушка, с черными, как смоль, волосами, с бархатными, как у газели, карими глазами. Она держалась просто, но с достоинством. Ее мягкие черты лица притягивали взор. Ей хотелось любоваться.

— Я рад принимать у себя столь почтенных особ! — Почтенно поклонился целительницам князь лен Тирр. — Мой дом — ваш дом, надеюсь путешествие не было для вас в тягость? — Учтиво поинтересовался князь.

— Милости вашему дому ваше сиятельство! — Склонилась в ответном поклоне Томара Гризель. — Спасибо, мы добрались благополучно. Но хотелось бы отдохнуть с дороги. — Устало произнесла тетя Лин.

— Гругл проводи целительниц в их покои. — Обратился князь к замершему рядом дворецкому.

— Сегодня ужин подадут в ваши комнаты. Но с завтрашнего дня вы обедаете и ужинаете за одним столом с нами. Завтрак на ваше усмотрение.

— Это честь для нас, — почтительно ответила Томара.

— Владис, я не сяду за один стол с этими оборванками! Ты только посмотри на них! — Возмущенно воскликнула рыжая дама, за что и получила смачную пощечину от князя.

Анур вспыхнула: «— Прилюдное унижение, да еще и перед этими пришлыми, грязными деревенщинами». — И она перевела свой взгляд, в который постаралась вложить все, что чувствовала в данный момент, на смазливую молоденькую целительницу, прибывшую сюда явно не для работы.

— За проявленное неуважение к моим гостям, Анура, ты будешь наказана! — Ледяным тоном ответил Владис лен Тирр.

«— И почему ее кровожадный взгляд остановился на мне?» — думала Лин поднимаясь в след за дворецким в целительское крыло третьего этажа. Как объяснил дворецкий, весь третий этаж отдадут под покои кандидаток на роль фаворитки князя и чтобы целительницам было удобно, их покои и рабочее место тоже на третьем этаже.

Владис лен Тирр стоял у окна, в темной гостиной, свет в которой исходил лишь от жарко горящего камина, пытавшегося сквозь резную решетку лизнуть своим пламенем гобелен, украшавший его. Он уныло наблюдал за причудливой игрой вьюги, сейчас ему больше всего хотелось обратиться и пуститься в пляс с ней. На душе было неспокойно. Его тревожил и этот ежегодный отбор, и выходки Анур, которые с каждым днем становились все изворотливее и хитрее. Давно уже пора отдать эту несносную девчонку замуж, да вот желающих пока не сыскалось. И магия, которую он чувствовал, но не мог найти источник. Еще этот таинственный неизвестный, который шлет магические письма с угрозами.

Владис приложил лоб к холодной поверхности окна и прикрыл глаза, перед ними сразу возникла встреча с целительницами. От одной из них он уловил давно забытый запах, запах весенних первоцветов. Как же давно он уже не ощущал этот аромат.

Владис тяжело вздохнул, погружаясь в воспоминания.

Тогда тоже была непогода, дождь лил не переставая и дорогу развезло. На границе южного и восточного княжеств должен был быть небольшой храм Садиды, покровительницы семьи и домашнего очага. Там и намеревался переночевать будущий князь севера.

Но его тонкий слух уловил обрывающиеся женские и мужские крики, и Владис рванул, ведомый своими инстинктами.

Рядом с храмом ему предстала отвратительная картина: — двое рослых парней пытались затащить в карету молоденькую девчонку лет шестнадцати, а старый жрец пытался помочь бедняжке, но один из ублюдков ударом локтя оправил беднягу к праотцам.

— Вот видишь Исочка, до чего довела твоя несговорчивость! — зло хихикнул тот, что повыше, продолжая пытаться схватить девчонку за ноги, которыми она брыкалась не хуже ягненка мериноса.

— Отпусти меня, грязный ублюдок! — Лягнув его по лицу, закричала девчонка.

— Арагран, давай уже хватай ее, еще немного и она выскользнет, держать ее уже не могу! — Сквозь зубы процедил второй.

Этот Арагран со всей силы ударил девушку по лицу и она обмякла, потеряв сознание.

— Так-то, дорогуша! Победно оскалился Арагран. И тут Влади не выдержал и вышел на блеклый свет исходивший от храма.

— Отпусти девочку, ты же видишь, ехать с тобой она не хочет, — спокойно проговорил Владис.

— А ты еще кто такой? — Возмутился Арагран. — Да ты вообще знаешь с кем связываешься? Я барон Арагран Близье! И вообще-то это моя невеста, и она добровольно сюда пришла, — злорадно усмехнулся Арагран.

— Отпусти ее. По хорошему тебе говорю, — не сдавался Владис.

— Смотри на него, Вил! — засмеялся барон, — Он смерти ищет, а все из за какой-то деревенщины. — И Арагран поддел ногой бесчувственное тело девушки. Больше Владис не мог сдерживаться и призвал магию оборота. Его окутал густой туман и затрещали ломающиеся кости, превращая его тело в мощного зверя, а его самого в убийцу.

— Арагран, это еще что за демоны? Понимая, что им сейчас придет конец, запищал сообщник барона.

— Полезай на козлы и гони отсюда! - приказал барон и спрятался в карету. Карета со свистом помчалась в ночь, но Владис знал, им от него не уйти.

Через четверть часа он догнал карету несостоявшихся насильников, один прыжок и он уже был на козлах, Вил завизжал как девчонка и тут же смолк, захлебываясь собственной кровью. Владис одним ударом распорол горло Вила и спихнул его с козел, а карету направил к каменистому ущелью и помог ей, и ее спутнику пойти ко дну. Потом вернулся к храму и прибрал за собой. Храмовника предал священному огню, помогая ему уйти за грань с чистой совестью, а бесчувственную и промокшую девушку, попытался привести в чувство, за что и поплатился сломанным носом.

Владис аккуратно провел по горбинке, напоминавшей ему о том дне и о ней. Голубоглазой испуганной девочке, пахнущей весной. Удар у девчонки оказался отличным. И как только Владис застонал и схватился за нос, она оттолкнула его и выбежала из храма. А когда Владис рванул за ней его настигло проклятье, и адская боль скрутила его пополам.

— Будь проклята сила родительского слова! — помянул всех демонов Владис.

Тогда он потерял ее. И каждый раз рисовал ее тонкий и хрупкий образ в своем воображении.

— Владис ты здесь? — Раздалось от двери.

— Ты же знаешь, Вертэн, зачем спрашиваешь? — Угрюмо буркнул Владис.

— Что с тобой происходит Владис? — серьезным тоном спросил брата Вертэн. — Ты становишься похожим на отца. Только он мог ударить женщину при всех. Тебе не кажется, что это слишком? Ты и так держишь весь клан в постоянном напряжении, твоим именем пугают детей. Теперь еще и Анура боится тебя и плачет в комнате. Владис, мне не нравится твое правление. — Вертэн нахмурился и сложил руки на груди.

— Вертэн, не надо читать мне мораль и давать наставления. Ты оказался от права наследования, вот и помолчи! — Рыкнул на брата Владис. Хотя на душе от сказанного остался свинцовый осадок.

— Ты слишком самонадеян Владис. — Тихо проговорил Вертэн и прикрыв двери вышел.

Владис тяжело вздохнул. Брату не понять его чувств. Он счастлив. У него есть Кей и их будущий малыш.