Одна пчелиная семья может собрать за сезон до 150 кг меда.
Его высшие сорта получаются при вытекании меда из сот под действием собственной тяжести или при центрифугировании в специальных аппаратах. Низшие сорта получают методом его вытапливания из сот с помощью огня.
Мед – сиропообразный продукт с высоким содержанием углеводов. С химической точки зрения углеводы делятся на:
моносахариды, среди которых наиважнейшую роль играют глюкоза, фруктоза, галактоза.
олигосахариды, среди которых отметим наиболее важные дисахариды: лактозу, мальтозу и сахарозу. При гидролизе молекула сахарозы расщепляется на молекулу глюкозы и молекулу фруктозы.
полисахариды, среди которых следует отметить гликоген, декстрин и крахмал.
100 г меда – это 300 калорий. По калорийности мед равен пшеничному хлебу, сгущенному молоку, баранине, говядине, говяжьей печени, белуге.
Питательная ценность 200 г меда равна 450 г рыбьего жира, 180 г жирного сыра, 240 ядрам грецкого ореха, 350 г мяса. Организм усваивает мед на 100 %, в то время как мясо на 95 %, яйца на 95,5 %, молоко на 91 %, хлеб белый на 96 %, черный на 85 %, картофель на 89 %.
В зависимости от содержания воды густота меда варьирует от 1,39 до 1,44 % при температуре 20°C. Вязкость меда зависит от его температуры и сорта.
Различают мед цветочный и падевый. Цветочный мед получает то или иное название в зависимости от растений, с которых пчелы собирают нектар.
Мед бывает монофлерный (от латинского слова flores – цветы), то есть полученный из нектара цветков какого-либо одного вида растения, и полифлерный – из нектара цветков нескольких видов растений.
Чистые монофлерные сорта меда встречаются крайне редко, поэтому чаще всего сорт меда определяется по преобладающему в нем нектару того или иного растения. Для того, чтобы правильно выбрать мед с лечебной целью, необходимо знать, с каких растений был взят пчелами нектар, ибо свойства меда зависят от лечебных свойств растения.
В следующей главе мы познакомим читателя с лечебными свойствами того или иного растения.
Сорт меда можно определить по цвету, вкусу и аромату. Выше ценятся светлые сорта меда, исключением является гречишный. В то же время темные сорта богаче минеральными веществами, представляющими ценность для человеческого организма.
Падевый мед более темный, менее ароматный и содержит больше минеральных веществ, нежели цветочный. Нередко цветочный и падевый мед могут находиться в одном и том же продукте. Чтобы определить присутствие падевого меда в цветочном, можно поставить одну из следующих проб:
Смешайте в соотношении 1:1 мед и дистиллированную воду и добавьте 6 частей 96-процентного чистого спирта (ректификата). Помутнение раствора будет свидетельствовать о примеси падевого меда.
К раствору 1 части меда и 1 части дистиллированной воды прибавьте две части известковой воды (насыщенный раствор гидрокиси кальция (гашеная известь, Са(ОН)2). Нагрейте до кипения. При наличии пади появятся хлопья.
Существует еще одна разновидность пчелиного меда – ядовитый, или пьяный, мед. Он получается при переработке пчелами нектара растений семейства вересковых: азалии, рододендрона, багульника, болотного вереска и других. По внешним признакам пьяный мед практически не отличается от настоящего, однако он менее ароматен и имеет запах жженого сахара.
Вместе с нектаром пчелы переносят в мед и ядовитые вещества этих растений, причем сами при этом не отравляются! Основным ядовитым началом пьяного меда является гликозид андромедотоксин. Пьяный мед был известен с глубокой древности. История свидетельствует, что некогда он свалил с ног целый легион римских солдат. Такой мед был обнаружен в 1877 году в районе Батуми, а затем в других местах Кавказа. Знают о нем и в горных местностях Японии.
Ядовитый мед был назван пьяным, потому что при его употреблении человек напоминает пьяного: появляются головокружение, тошнота, рвота, судороги. Через 48 часов все признаки отравления проходят безо всякого лечения. Чтобы ускорить выздоровление, пострадавшему следует промыть желудок и дать слабительное.