Цена свободы – любовь

Глава 5

Эта ночь должна была стать её разочарованием. Так было бы легче, так было бы понятнее. Искандер мужчина, он охотник и он загнал свою добычу. Вот только разделаться не спешил. И ведь не понимал того, что петлю на её шее лишь сильнее затягивает. Ведь ненавидеть его было бы куда проще, чем понимать и чувствовать…

Сейчас он спал, а вот Алия глаз сомкнуть не могла. Прислушивалась к его дыханию, присматривалась к подрагивающим ресницам. Искандер был спокоен. Слишком спокоен для человека, знающего всю жестокость востока изнутри. Красивый и сильный, уверенный в себе. Он забирал на себя всё внимание. Даже на свадьбе… Кто из присутствующих не знал Алию, кто из них же не преминул хоть раз ею понукать, учить жизни? А вот к мужчине они присматривались, затаив дыхание. Происходящее они считали чистейшей несправедливостью. Тот же глава с радостью бы выдал за Искандера любую из своих дочерей, но русский выбрал самую негодящую, по их мнению, девушку. Он знал, что ищет, и со звериным оскалом ступил на скользкую тропу. И ведь… как совершенен он был во время импровизированной схватки.

Алия непроизвольно улыбнулась, почувствовав внутри странное тепло. Ей было хорошо. Сейчас, ночью, рядом с ним. Хорошо и спокойно. Словно воровка она пыталась взять для себя эти сладостные мгновения. У судьбы украсть хотела. Склонилась над Искандером, чтобы коснуться губ, а он глаза открыл, точно и не спал вовсе. Рассеянный взгляд на мгновение прояснился, но тут же поплыл. Искандер улыбался.

– Не спишь? – Прошептал он, протянув руку к её волосам и, легко их касаясь, пробрался дальше, к коже, а Алия поддалась, словно кошка, совершенно забыв при этом зашипеть на чужака.

– Мне не хочется. – Заявила, совершенно не стесняясь своего откровенного взгляда.

– Почему ты так на меня смотришь?

– Ты красивый и сильный. – Пожала она плечами, всего на мгновение задумавшись. – Чужая сила всегда привлекает.

Искандер чуть прищурился, но на словах не концентрировался, это было видно.

– Боишься?

– Не из-за страха. Просто за твоей силой можно спрятать свою слабость.

– Спрятать от кого? – Суть он выцепил и Алия невольно вздохнула, отводя взгляд в сторону.

– Ото всех. – Прошептала и вымученно вздохнула, осознавая, что выпытывать и дальше Искандер не станет.

Не сегодня, не сейчас. Потом, может быть. А сейчас он водил рукой по её волосам, наслаждаясь их мягкостью, гладкостью. Он улыбался, а она улыбнуться в ответ не хотела.

– Так странно слышать твой голос и не слышать угрожающего шипения в нём… Признайся, что ночью ты сбрасываешь змеиную кожу и становишься обычным человеком. – Прошептал, на что Алия податливо склонила голову набок и виновато улыбнулась.

– Нет. Просто это сон. А во сне всё происходит так, как мы хотим. Утро будет настоящим. Тебе не понравится. – Поторопилась предупредить, но Искандер будто и не услышал.

– Не думай об этом. Я справлюсь. Обещаю тебе.

Алия отпрянула и села напротив, прижав колени к груди, обхватив их руками.

– Ты любишь меня, Искандер?

– Люблю.

Алия холодно усмехнулась.

– И не боишься в этом признаться?

– Не боюсь.

– Это неправильно. – Торопливо заметила. – Это очень опасно: ничего не бояться. – Напряжённо сглотнула Алия и неодобрительно покачала головой. – Любовь как бумеранг, Искандер. Но, оказавшись невостребованной, она, будто побывав в кривом зеркале, возвращается и приносит боль. А на боль человек отвечает болью. Ты будешь меня ненавидеть.

– Давай жить сегодняшним днём. – Руку протянул, предлагая приблизиться, но Алия принимать её не спешила.

– Сегодняшним днём? Его слишком мало… – Грустно улыбнулась она и всё же склонилась над мужем, чтобы прижаться к губам.

Едва уловимое касание и вот она снова напротив. Всего в полуметре находится, а чувство такое, что на противоположном полюсе.

– Почему ты согласилась? Согласилась выйти за меня…

– Я только хотела попробовать… – Словно оправдываясь, попыталась объяснить Алия.

– Попробовать что?

– Какого это… быть твоей женой. – Недолго помолчав, решила она пояснить. – Ты другой. И жизнь у тебя другая. Непонятная, незнакомая. Цену женщины в своём мире я знаю наверняка.

– Обещай, что не сбежишь, пока не покажу тебе всё.

– Когда будет «всё», окажется слишком поздно.

Алия улыбнулась. Грустно и устало. А Искандер пытался её понять. Пытался, но не мог.

– Ты говоришь загадками.

– Вовсе нет. – Облизнулась она, словно лиса. Хитро, соблазнительно. – Просто ты не хочешь меня услышать.

– Люби меня, Али, а я сделаю тебя счастливой.

– Когда у двух людей разное счастье, быть вместе невозможно. – Проговорила она так, словно простую истину ему втолковывала.

– Откуда знаешь, что у нас с тобой разное?

– Потому что ты хочешь быть со мной, а я хочу без тебя.

– Плохой сон, Али, неправильный. – Не одобряя её настроя, напрягся всем телом Искандер, на что Алия тут же к нему метнулась и принялась по голове, по плечам гладить, успокаивая, точно ребёнка.

– Это потому что уже почти утро. Закрывай глаза, Искандер.

– И ты неправильная.

– А ты непослушный. – Судорожно улыбалась она, не добиваясь от мужа желаемого. – Нужно, чтобы ты спал.

– А что будешь делать ты?

– А я буду твой сон охранять.

Искандер плавно улыбнулся.

– Должно быть наоборот.

– Только не сегодня. Сегодня всё происходит так, как хочу я.

– У тебя неправильное представление о счастье.

– Позволь мне самой решать…

– Ты этого хочешь?

– Только этого и хочу.

– Как ты выжила здесь? В мире, где все вокруг знают, что для тебя правильно?

– Знала, что ты придёшь и спасёшь меня, потому и выжила. – Заверила, прямо в глаза глядя. И верил ей, хоть и понимал, что веры этим словам нет.

– Я не спаситель. Я завоеватель. Забыла?..

– Кое-что забрать у меня я всё же тебе не позволю. Придётся с этим смириться.

– Я научу тебя чувствовать по-другому, Али. – Искандер её руку перехватил и ладонью к губам прижал. – У тебя грустные глаза.

– Потому что эта ночь не повторится. И у меня уже на одну ночь меньше.

– Я не отпущу тебя. – Заявил он жёстко, даже для самого себя непонятно, а она спешно согласилась.

– Не отпускай.

– Ты запуталась.

– Только не сейчас.

– Ложись со мной, я прошу тебя.

– Хочешь, чтобы я была послушной? – С каким-то неправильным пониманием уточнила Али.

– Только чтобы была рядом, а остальное… С остальным я справлюсь.

– Я очень хочу тебе верить, Искандер.

– Расскажи мне всё сейчас.

На просьбу Алия ответила отрицательным качком головы и молчаливым протестом. Она устроилась рядом и позволила себя обнять. Она прижалась губами к его шее и в жесте абсолютного спокойствия закрыла глаза. Потому что это был просто сон. Она искренне в это верила и хотела, чтобы поверил Искандер.

Таких мужчин она действительно никогда не видела. Благородный. Именно так хотелось назвать его сейчас. В нём была неведомая простым крестьянам сила и власть. Осанка, взгляд, подача… Ничего общего с теми, кто десятками однообразных лиц изо дня в день мелькали на базаре или в городе. Теперь она понимала тех, других, кто при взгляде на Искандера почтенно клонил голову. Чем-то неведомым он этого действительно заслуживал. Сейчас бы и она склонила свою, но время ушло и это больше никому не нужно. Особенно ему. Искандер дикарку хотел, её и приручал, как умел. Удачно, к слову. Пожалуй, когда мужчина имеет опыт, справиться с подобной задачей не так уж и трудно. Опыт… от одного этого слова кровь внутри вскипела в припадке ревности. Али хотела владеть им единолично. Такое опасное чувство…

Она открыла глаза и уставилась на яркие, словно солнце, черты лица. Другого такого нет. И волосы эти светлые, эти голубые глаза… Обида клокотала внутри. Обида за то, что полюбила его. Пожалуй, полюбила куда сильнее, чем он может того заслуживать. И казалось бы, что может быть проще, чем следовать за этим чувством? Что может быть губительнее?..

Али до боли закусила губу и с отвращением выпуталась из его объятий. Наверно, если бы могла убить, сейчас бы это сделала. Его бы убила и следом себя! Потому что выхода нет. Только бесконечные лабиринты неиспользованных возможностей. В жесте бессилия Али обхватила голову руками и мысленно взвыла.

– Никто не сможет любить тебя так же сильно, как и я! – Зло проговорила она в итоге и, точно притаившаяся в засаде дикая кошка, выгнула спину, подбираясь максимально близко.

Вдыхала его запах и едва сдерживала дрожь в пальцах перед неловким прикосновением, чтобы потом с затаённым дыханием глупо-глупо улыбаться, чувствуя под ними степенные удары его сердца.