Частицы Души

Глава 6

Глава 6

Нужно стать сильнее. Возможности изучения. Резиденция императорской семьи.

Я даже не успел ничего ответить, как пришлось резко отталкивать себя в сторону при помощи лиан. К удивлению для себя, сделал это на автомате, даже не задумываясь. Попутно бросил в Касель огонёк, отбил атаку Арка клинком. На всякий случай убрал луч света в инвентарь и вернул странный клинок, который нашёл ещё в самом начале своего пути. Щитом пришлось прикрыться от смертельной сферы, разорвавшейся от соприкосновения с ликом Мурферы так сильно, что меня отбросило в сторону, где мне вновь пришлось проявлять чудеса проворства. Колонна Антарциатты стала неожиданным препятствием на пути Арка, который ударился об неё и отлетел в сторону. Это тебе не через стены проходить. Огненный шар и сферу я решил не использовать: пространство тут было большое, но мне не хотелось задеть своих близких, к тому же мощный взрыв или жидкое пламя могли задеть и меня самого.

Вновь прикрывшись щитом, но уже от атаки Касель, клинком преградил путь Арку и криогенным кошмаром отбросил призраков в сторону, чтобы получить ошеломление от Элси. Это заклинание жизни воздействовало на нервную систему, пусть и не так сильно, но вот его эффективность было сложно переоценить. Перед глазами всё поплыло, так что я резко активировал снятие негативных эффектов, использовал исцеление лешего и отправил пепельноволосой сейре подарок в виде Сохранароха. Эта способность лешего тоже не обладала особыми атакующими свойствами, но насылала на цель ужас. Элси схватилась за голову и упала на колени, перед этим использовав ещё какое-то заклинание, которое подбросило меня вверх и с силой ударило об потолок. Из глаз при этом посыпались искры, а из лёгких выбило весь воздух. А ведь я мог бы использовать кротовую нору и сразу же вернуться на пол без каких-либо повреждений.

Вновь ближний бой с Арком, благо в этот раз мне помогло исцеление лешего и регенерация. Умник и силач сразу же заметно облегчили бой, дав так необходимые параметры, разрыв между которыми в сравнении с призраками был поистине немалым. Однако использовать против друзей возможности некоторых своих достижений я тоже не собирался. Точный удар оказался не настолько точным, так что Касель его с лёгкостью заблокировала и сразу же применила магию Льда, но я оказался быстрее: сковав её заклинание криогенным кошмаром, который не позволил стабилизировать контур. Однако мне не стоило зевать, ведь Арк уже вновь вступил в бой, так что пришлось блокировать его удары. Хорошо, что он использовал меч, который взял на складе. Сейчас клинок был, по сути, зубочисткой, как сказал Арк, но мне от этого не было легче, ведь оружием призрачный император владел куда лучше меня. Поэтому периодически приходилось прикрываться щитом и огрызаться в ответ огоньками. В какой-то момент Арк изловчился и выбил клинок из моей руки, вот только на удивление у меня не было времени, поэтому я отбросил в сторону щит, чего Арк явно не ожидал, и уже это дало мне то мгновение, которого хватило на активацию огненных кулаков. Мой друг сразу получил прямой удар в челюсть, отбросивший его в сторону. Кулаком же я разбил ледышку Касель, отразил сгусток Смерти, от пришедшей в себя Элси, и использовал удушающие плети, сковав девушек. Но я упустил из виду Арка, чего делать было нельзя. Результат закономерен: клинок оказался у моего горла.

— Я вижу, вы развлекаетесь, — услышал я голос Арднора, стоявшего облокотившись на врата.

— Бой окончен, — сказал Арк и заметно повеселел.

— Алексей, отпусти уже, — попросила Касель, которую удушающая плеть сковала несколько неудачно. Впрочем, это ещё как посмотреть.

— И меня, — жалобно добавила Элси, которую плеть также не пожалела, чуть не сняв штаны.

— Подлый приём, — нехорошо посмотрела на меня Касель, поправив платье. — И ещё более удивительно, что он даже с призраками работает. Такое впечатление, что у меня вновь есть тело. Бр-р-р, — девушка аж дёрнулась, будто холод вдруг коснулся её кожи.

— И впрямь нечестно, — надула щёчки Элси, но потом улыбнулась. — Хотя бой мне всё же понравился.

— Вот только ты сильно сдерживался, Алексей. Зал ведь создаёт защитные поля вокруг сражающихся, причём эти барьеры заметно сильнее тех, что есть на самом покрытии, — сказал Арк.

— Это надо было сказать раньше, ведь это не общеизвестный факт, — нахмурился я и увидел виноватое лицо друга. Похоже, он и впрямь считал, что я в курсе подобного. С другой стороны сразу стало понятно, почему даже при таких сильных ударах не было особо больно. Воздух из лёгких, конечно, выбило, но вот сейчас даже никаких последствий я не ощущаю. То есть и исцеление не нужно было кастовать? Хм… такое местечко надо бы организовать во дворце. Оно явно пригодится. Только барьер нужно сделать многократно сильнее.

— Прими мои извинения, Алексей, я не подумал об этом, — искренне попросил прощения Арк, потом посмотрел в сторону Арднора. — Перед тем, как расскажешь новости, позволь взять слово мне, — темный леший на это лишь улыбнулся и кивнул. — Итак, Алексей. Реакция у тебя оказалась просто на высоте. С её помощью ты смог противостоять нашим быстрым ударам. Твои заклинания неплохо работают даже против призраков. Я не учел ряд их возможностей. Однако при этом ты ограничивал себя, не использовав пространственные заклинания, составляющие большую часть твоей силы. Их тактические возможности слишком хороши, чтобы пренебрегать ими. Я понимаю, что ты перестраховываешься из-за нестабильной зоны вокруг, но здесь, в резиденции императорской семьи, ты можешь не опасаться негативных воздействий. Далее фехтование… оно пока далеко от совершенства, но некоторые подвижки с нашего прошлого боя у тебя есть, и если бы ты применил луч света, то барьеры зала явно был не позволили мне так легко избежать последствий твоих ударов.

— Кстати об этом, — вмешалась в разговор Касель. — Я совсем не понимаю, почему защитные барьеры действуют на нас, призраков.

— Заклинание контроля и наблюдения за боем нас хорошо видит, поэтому создаёт барьеры и вокруг нас. Для него нет разницы кто в зале, главное, чтобы он был виден, — ответил Арк.

— И зачем мы вообще так резко начали бой? — спросила Элси, уже перетянув ремень на штанах. — Я не успела среагировать и чуть не ошиблась с заклинанием.

— Меня интересовали не только возможности Алексея, но и твои, — ответил ей призрачный император. — Впрочем, Касель, несмотря на то, что я знаю тебя также хорошо, как себя, ты тоже удивила меня, попавшись в столь простые путы Алексея, — усмехнулся Арк.

— Ещё слово, брат, и уже потом начну смеяться я, — грозно поставила руки на пояс Касель.

— У тебя красивый смех, — ответил на это Арк. — Так что я бы с удовольствием послушал.

— Думаю, что новости ты послушаешь с куда большим удовольствием, — подошёл к нам Арднор. — Вильгерд, возможно, справится быстрее. Часть заклинаний его отца всё ещё исправно функционируют и помогут ему с проверкой многих параметров теней, а также души Акадии.

— Однако посидеть какое-то время нам придётся, — сказал я.

— О, за это тоже можно не волноваться: у нас появились дела снаружи: кто-то подошел к этому небольшому городу, так что нужно провести разведку местности и выяснить, не тени ли нашли нас. Потому что если это так, то это будет очень неприятно. Отправиться неплохо бы побыстрее, но вижу, что вам нужна небольшая передышка, — сказал Арднор, а потом посмотрел на пепельноволосую сейру. — Элси, ты останешься здесь и поможешь Вильгерду. Ему требуется магия жизни, заодно с тобой хотела поговорить Арцуна.

— Эх-х-х, — вздохнула девушка, явно понимая, что её просто не хотят брать с собой, чтобы не рисковать.

Я же тем временем обдумывал бой. Некоторые моменты было непросто осознать. Я явно стал сильнее, причём не из-за роста параметров или новых способностей. Я попросту быстрее реагировал и оценивал обстановку вокруг, даже не задумываясь об этом. Заклинания формируются куда быстрее, чем раньше, способности активируются одна за другой, будто и без меня знают порядок. Нет той паники и неуверенности, что была раньше. Даже в разрушенной столице я действовал лучше, чем обычно. Впрочем, ещё в бою с Аурунией было в разы проще, чем тогда, при первой встрече с Атт Халаром и Кафаром. Почти каждая моя битва была на грани, где я рисковал почти всем. Но сейчас, даже с серьёзными противниками я действую так, словно могу легко их победить, хотя понимаю, что это не так. Видимо, опыт наполнил не только хранилище, хе-хе-хе. Вот только не думал, что это возможно за столь короткий срок. После разведки нужно бы обсудить с Арком и Сель свою дальнейшую стратегию развития, уж им я верить точно могу, а заодно посмотрю, что они думают о том, как мне лучше развиваться и к чему стремиться.

— Вы только не задерживайтесь, — сказала Элси, крепко меня обняла и чмокнула в щеку перед тем, как мы разделились. Однако прежде чем она направилась обратно к чародею и теням, я её остановил.

— Загляни на обратном пути в сад. Логика пойдёт с тобой, — посмотрел на сейру я и чмокнул её в ответ, а потом передал в руки появившейся рядом с ней Логики, оставив частицу своей души для охраны, на всякий случай. Пока девушки направились осматривать сад Вильгерда, мы продолжили путь вниз.

— Кстати, Арк, что вообще есть в этом здании? — спросил Арднор.

— Склады, тренировочные залы, бассейн, комнаты для императорской семьи и охраны, столовая, зал отдыха, — перечислил Арк.

— А ещё лаборатории, завод по производству оружия и механизмов мамы, а также дополнительные помещения на случай эвакуации жителей города, система обороны и защиты, а также система связи, правда сейчас она бесполезна, ведь связь установить попросту не с кем, — добавила Сель.

— Это здание: крепость, которая должна защитить своих обитателей от чего угодно. Её проектировали ещё во время правления бабушки, так что она многое предусмотрела. И стоит признать, что она всё продумала хорошо, раз здание уцелело спустя столько лет. Впрочем, семья Вильгерда всё же внесла некоторые изменения, — сказал Арк.

— Неплохо, — уважительно кивнул Арднор. — Значит, в случае осады у нас будет время продумать пути к отступлению.

— Думаешь, всё будет настолько плохо? — спросила Касель.

— Вряд ли, — ответил тёмный леший. — Но лучше подготовиться к худшему и спокойно выдохнуть, когда опасения не сбудутся, чем расстаться с жизнью, наплевав на обычные меры предосторожности.

— И то верно, — согласился Арк, открывая дверь в холл с порталами. — Что ж, пора посмотреть на то, что осталось от нашего замечательного города.

Мы вышли из здания, которое так и осталось невидимым. Снаружи дверь, за которой блистал холл с порталами, выглядела по-сказочному внушительно. Впрочем, помню я один старый фильм, где было нечто похожее, разве что там был спрятан под невидимостью огромный отель, а вот тень и там имелась, хе-хе-хе.

Город по-прежнему был скован тишиной, и ничто не намекало на наличие здесь врагов. Единственное, что я ощущал, так это печаль Арка и Сель, которые помнили это место совершенно другим. Впрочем, я думаю, что у нас хватит сил всё здесь восстановить, не сразу конечно, но всё же. Правда, для этого придётся разобраться с нежитью, тенями и Порождением Мрака, но это так… нюансы. Куда сложнее будет стабилизировать тут пространство, ведь я не то, что не знаю, как это делать, так даже не ведаю причин, по которым нечто такое могло случиться. Впрочем, тут явно придётся просить помощи у Хеллы, заодно выполню задание Ауркиории. Думаю, можно будет заинтересовать богиню мудрости некоторыми данными об Арквее и восстановлении тел при помощи нашего метода. Заодно можно будет что-нибудь узнать у неё об Акадии.

— Постойте, — остановил нас Арк, всматриваясь вдаль. — Нет, показалось, — успокоился он, но стоило ему повернуться к нам, как со спины его атаковало нечто.