Часы времени

ГЛАВА VI ЛЮДИ В ЧЕРНОМ

— Я не могу без ключей! — кричала Воронцова брату. — И родителям объяснить не могу. Они скажут, что теперь надо все замки менять.

— Но лететь опять в прошлое опасно! — старался переубедить ее Максим.

— Ну почему? Я просто поищу ключи и вернусь.

— Зачем ты их вообще с собой брала? — не мог понять Воронцов.

— Они нечаянно оказались в кармане юбки, я ходила в ней дверь на дополнительный запор закрывать.

— Ну а что еще можно от тебя ожидать?

К счастью, перемещение прошло действительно благополучно. Жизнь стала входить в свою обычную колею, только потеря ключей очень волновала Диану.

Фомичев в тот вечер попал все же к спасенной им старушке, посидел у нее, чаю попил. Они долго разговаривали, и Артем узнал много интересного. Этой женщине было уже девяносто пять. Но, несмотря на это, она выглядела еще молодцом. Жила она одна, поэтому рассчитывать на помощь кого-либо ей не приходилось. Пенсию бабушка получала немного больше, чем другие старики, потому что была участницей Великой Отечественной войны.

Но как же удивился мальчик, когда узнал, что эта женщина была свидетельницей того, как строилась церковь в их городе. В другое время Фомичев не обратил бы на это никакого внимания, но именно с этой историей были связаны все путешествия, которые затеяла Диана, поэтому мальчик слушал очень внимательно. Марфа Семеновна, а именно так звали старушку, рассказала и о трагедии, которая произошла в тот день, когда стали поднимать колокола, и много о чем еще. Бабушка даже вспомнила, что в детстве, лет десяти, она стала свидетельницей необычного происшествия. Около дороги, в кустах, толпились какие-то странные ребята. Они были необычно одеты и разговаривали как-то не по-здешнему. Марфа Семеновна сказала, что вспомнила об этом, когда услышала от мальчика на перекрестке слово «эврика». А теперь ей кажется, что Артем очень похож на того самого подростка, который сказал такое же слово в том времени, когда Марфа Семеновна была еще девочкой. Все это было очень подозрительно и непонятно, и Фомичев решил обязательно рассказать об этом Диане.

— В тот момент, когда вы все там, лететь не надо, — настаивал Макс, — нужно попасть туда попозже, когда все уже сюда переместились, и спокойно поискать твои ключи.

— Хорошо придумал, — сказала Диана.

— А ты со мной отправишься?

— Конечно, тебя одну нельзя отпускать. В комнату заглянула мама и пригласила детей ужинать.

— Сейчас, — ответил Максим.

— А все-таки хорошо, что я теперь никуда не пропала, никто не волнуется, не ругается.

— Конечно, хорошо.

— Ну что? После ужина будем перемещаться?

— Ладно. Ребята поужинали и снова вернулись в комнату. Максиму было немного не по себе, все-таки он никогда в жизни не путешествовал во времени. Диана вела себя, как заправский специалист, — наверное, рисовалась перед братом.

— Ты не волнуйся, — говорила она Максу, — ничего особенного не произойдет, просто мы сразу окажемся в другом месте. Там лето, тепло. Надо бы тебе одежду подыскать соответствующую, но мы ненадолго — только поищем и сразу назад, так что не обязательно.

— Не верится мне как-то. Вроде бы столько слышал и видел, но, пока сам туда не попаду, окончательно не поверю, что возможно такое.

Без долгих сборов Диана выставила время, куда им следовало попасть, и нажала на кнопку, держа брата за руку. Все получилось так, как задумывалось. На какую-то долю секунды брат с сестрой заметили толпу ребят (среди них были и Диана — целых две, и Поля, тоже две, и Артем). Они тут же исчезли.

— Мы как раз вовремя, — сказала девочка, — чуть-чуть с ними не встретились, то есть со мной — тоже.

— Невероятно, — Максим ходил по дороге и оглядывался по сторонам.

— Ты лучше под ноги смотри, может, ключи найдешь, — попросила его Диана. — Под ноги смотри ты, а я буду любоваться местностью. Кстати, ты не знаешь, почему на улице никого нет?

— Сама удивляюсь, — ответила сестра, — один раз или два, я уже не помню, встретила я девочку, примерно моих лет, Марфа ее звали. Но больше никого не видела.

— А она вас видела?

— Наверное. Однажды я с ней разговаривала даже, и она провожала меня к дому Сергиева, но затем мы изменили прошлое, и этого уже не было. Потом она, кажется, видела нас, когда мы громко в кустах разговаривали, а Фомичев даже кричал что-то…

— В общем, нарисовались вы здесь.

Дине некогда было препираться с братом, она почти ползала по земле в поисках ключей. Но найти ей ничего не удавалось. Максим перестал разглядывать окрестности и тоже стал смотреть под ноги.

— Нет, мы ничего не найдем, — сделал он вывод, — проще замки сменить, чем в этой темноте найти что-нибудь.

— Достанется мне, — загрустила девочка.

— Придумаем что-нибудь, — махнул рукой брат. — Давай возвращаться.

Больше ничего не оставалось делать. Диана сказала Максиму, чтобы он держался хорошенько за нее, и нажала на кнопку «исходи.». Через секунду она оказалась у себя в комнате, но… брата с ней не было. Девочка не могла понять, как такое могло случиться. Почему он не с ней? После долгих раздумий Диана решила, что он просто нечаянно отцепился от нее в самый последний момент, потому что по-другому объяснить его отсутствие было нельзя. Дина поняла, что теперь ей снова надо лететь туда — для того чтобы забрать Макса. И она совсем уже собралась сделать это, как в комнату кто-то тихо постучал. Дверь открылась, и на пороге возник взбудораженный Фомичев.

— У меня к тебе дело на сто рублей, — сказал мальчик.

— Почему не на двести?

— Не приставай, — огрызнулся Артем, — я хочу сообщить тебе очень интересную новость.

— Давай, только быстро.

— Почему такая спешка? — У меня Макс остался в прошлом, — сказала Диана почти обыденно.

— Как это? — Мы полетели искать ключи, а когда возвращались, то он, вероятно, отцепился, потому что здесь его, как видишь, нет.

— А зачем?

— Говорю тебе — ключи искали.

— Нет, я про другое. Зачем он отцепился?

— Это ты у него спросишь, когда он вернется. Ну говори быстрее, что там у тебя за новость?

— Нет, в двух словах этого не объяснить. Ну если только очень коротко. Помнишь, я спас старушку, которая попала под машину?

— Да.

— Ну вот, ходил я к ней на пироги, и она рассказывала удивительные вещи. Об этом я и хотел поговорить.

— Ну, несколько минут или секунд не составят тебе разницы?

— Не составят. — Тогда давай быстренько слетаем за Максимом, а потом вернемся и спокойно поговорим.

— Опять туда? — вздохнул Фомичев.

— Знаешь, у меня складывается такое впечатление, что мы большую часть своего времени, своего настоящего времени, проводим в прошлом. Надо нам там хоть дом какой построить, как перевалочный пункт, чтобы отдохнуть можно было, чайку попить и прочее.

— Хватит глупости болтать, — сказала Воронцова, — от твоих слов ничего не изменится, Максима все равно надо искать.

— Хорошо, полетим, — согласился Артем.

Максим стоял все у того же дерева и соображал. То, что он никуда не улетел, он сразу понял. Мальчик случайно отцепился от сестры и, видимо, поэтому остался здесь. Но, как ни странно, его не испугало Динино отсутствие — даже, наоборот, обрадовало.

Теперь он сам, без посторонней помощи и советов, сможет здесь все как следует рассмотреть. Интуиция подсказывала Воронцову, что сестра обязательно примчится его искать, странно даже, что ее до сих пор нет. А так как он хотел все рассмотреть, то поспешил быстрее уйти с этого места, чтобы Диана его не застукала.

Макс не собирался далеко идти — просто хотел посмотреть округу. Воронцов шел по улице и думал, что такие часы очень пригодились бы историкам, для того чтобы они сами могли наиболее достоверно восстанавливать картины прошлой жизни и различные события. На улице так никого и не прибавилось. Максима не покидало чувство непонятной тревоги. И вроде бы ничего не случилось, и тихо, но именно это и наводило на мысль, что тут что-то не так.

Вдруг издалека послышался топот копыт. Макс юркнул в кусты и замер там. Он не боялся встретиться с этими наездниками, просто разумно решил, что не стоит показываться в таком виде и при полном безлюдье. Как только всадники проехали, мальчик вышел из своего укрытия и пошел дальше. Он уже хотел возвращаться назад, но тут помял, что попал на площадь, на которой высилась только что выстроенная церковь. Воронцов сразу догадался, что это именно тот храм, о котором говорила ему сестра. Приготовленные колокола стояли на земле и ждали своего часа. Вокруг не было ни души. Вернее… Максиму показалось, что кто-то с другой стороны церкви тихонько разговаривает. Он сразу спрятался в тень и осторожно стал обходить постройку. Заглянув за угол, мальчик увидел двух мужчин, одетых во все черное, чтобы не бросаться в глаза. В руках у них был какой-то небольшой саквояж.

— Да не шуми ты так, — сказал первый мужчина, в кепке.

— Он знаешь какой тяжелый, — ответил второй. Его отличительной чертой была борода. Видимо, он был старше первого, потому что постоянно кряхтел и выражал недовольство. А первый бегал вокруг него и командовал.

— Спрячем здесь, — предлагал он второму мужчине.

— Тут могут найти, — пробурчал бородатый.

— Сейчас кругом могут найти, нам надо просто переждать время. Зальем сверху цементом, а потом, когда все успокоится, достанем свои вещички.

Разговор был очень подозрительным, поэтому Максим напрягал слух, чтобы все хорошо расслышать. Он понял, что эти люди действуют скрытно и хотят что-то спрятать. Ясное дело, что это не просто так, иначе бы они не стали так секретничать. Максим заподозрил в незнакомцах уж если не преступников, то, по меньшей мере, каких-ни-будь злостных хулиганов. Естественно, Максим решил проследить за тем, что они будут делать.

Мужчины решили спрятать свою сумку в небольшой проем около одного столба, который предназначался для забора или ограды. Они вырыли ямку рядом с ним, положили туда саквояж и засыпали землей. Потом стали разводить цемент, залили место этим раствором и, довольные, посмотрели на результат своего труда. Затем мужчины посидели еще немного, покурили и только собрались уходить, как тут послышались выстрелы. Непонятно откуда появились люди в такой же черной одежде. Они громко кричали и палили в разные стороны.

— Вот они, хотели нас обокрасть!

— Где?! — рявкнул один из них, схватив бородатого за грудки. — Выкладывай!

— Как ты смеешь со мной так разговаривать?

— Мне теперь без разницы! — прокричал тип с пистолетом.

— Где то, что принадлежит всем нам, говори! И отдай мою долю!

— Ты забываешься, я ничего не знаю.

— Знаешь, гадина, не притворяйся! — с этими словами нападавший выстрелил в молодого в упор, и тот упал замертво.

— Говори, а то и ты вслед за ним отправишься! Бородатый задрожал всем телом. В его взгляде был не только страх, но и такая злость, что Максиму стало не по себе.

— Ты убил его! Теперь я ни за что не скажу тебе, где лежит сумка, — бородач вдруг рассмеялся диким хохотом. — Тебе никогда не добраться до нее! Глупец!

— Как бы не так, весь твой дом перерою — все равно найду.

Тут, видимо, услышав выстрелы, показались всадники. Увидев их еще издалека, тот, который нападал, выстрелил в бородатого и побежал в темноту. Раздался свисток, мимо Максима пролетели лошади в ту сторону, куда скрылся бандит. Остальные быстренько разбежались в разные стороны. До мальчика дошел смысл происходящего. Двое преступников спрятали свой саквояж, другие их убили. И никто теперь не знает, что именно здесь что-то лежит, — только Макс. Но эти двое могли кому-нибудь сказать, где собираются прятать сумку. Это маловероятно, но исключать все-таки не стоит. Воронцов понял, что сейчас ему лучше всего быстрее убраться отсюда — ведь скоро вернутся стражи порядка и Максу не поздоровится, если его застанут здесь, рядом с двумя трупами.

Он побежал в ту сторону, откуда пришел. Мальчик пробирался по темной пустынной улице и никак не мог вспомнить, в каких именно кустах они с Дианой появились. Он так бы и заблудился, наверное, если бы не услышал Дининого окрика. Воронцов подбежал к тому месту, откуда донесся зов, и увидел сестру вместе с Артемом.

— Хорошо, что вы за мной вернулись, — запыхавшись, сказал Макс.

— Ты же не думал, что я тебя здесь брошу, — заметила сестра, — только непонятно, почему ты не остался ждать на месте?

— Хотел посмотреть немного.

— Посмотрел?

— Полетели домой скорей!

— Куда торопиться? — спросил Фомичев.

— Дома все расскажу. Диана не стала спорить с братом и, дождавшись, когда мальчики крепко зацепятся за нее, нажала на кнопку «исходи.». Вся троица очутилась в комнате у Воронцовых.

— Мне надо вам рассказать одну вещь, — выдохнул Макс, — я такое видел!

— Мне тоже надо рассказать, — встрял Артем.

— Ну? Кто будет первым? — спросила Дина.

— Пусть он говорит, мне не жалко, — согласился Фомичев.

— Ну что у тебя за тайна?

— Я пошел погулять, вы, наверное, догадались?

— Догадались, не маленькие, — сказала Диана, — только очень волновались за тебя.

— Народу никого практически не было, как будто люди не гуляют по вечерам.

— Но ведь я видела Марфу, — заметила Дина.

— Может, ей надо было куда-нибудь срочно, — предположил Воронцов. — Но больше никого не было. Мало того, я еще видел всадников, которые, казалось, прочесывали местность, как будто следили за порядком или искали кого.

— Ну это еще неизвестно, — снова встрял Артем.

— Слушайте дальше. Дошел я, значит, до той самой площади, на которой церковь стоит. И стал свидетелем двойного убийства.

— Чего? — у Дианы вспыхнуло лицо.

— Я видел, как убили двоих людей, которые сначала успели спрятать кое-что рядом с одним столбом.

— Что именно? — спросил Фомичев.

— У них был небольшой саквояж, — сказал Максим, — а что в нем — не знаю.

— Интересно было бы посмотреть, — задумчиво проговорил Артем.

— Я так понимаю, что убили этих двоих именно из-за того, что было у них в сумке, — заявил Макс.

— Ты думаешь? — спросила его сестра.

— Мне так кажется, потому что нападавший спрашивал, где оно.

— Что оно? — Не знаю. Но явно то, что те прятали.

— А потом? — спросил Артем.

— А потом налетели эти кавалеристы и всех разогнали.

— А как же трупы? Их тоже разогнали?

— Нет, они остались лежать. Причем убили тех двоих, которые прятали сумку. Значит, получается, что никто теперь не знает, где лежит их сумка.

— И что? — спросила Дина.

— Я так думаю, — сказал брат, — что, наверное, и до сих пор никто этого не знает.

— Это же здорово! — закричал Фомичев.

— Там наверняка какие-нибудь интересные вещи. А раз никто не знает, где они лежат, то и взять их никто не мог. Следовательно, они лежат там до сих пор. До наших пор!

— Невероятно звучит, — сказала Воронцова, — неужели с того времени могло остаться?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Макс. — Я разделяю точку зрения Артема. Вот это и надо узнать.

— Надо, — согласилась девочка. — Вдруг там сокровища или еще какие-нибудь ценности?

— Видите, как интересно, — улыбнулся Воронцов. — Это просто судьба, что я пошел погулять. Правда, меня тоже чуть не заметили.

— Ну да, а вдруг убили бы? — испугалась Дина. — Что бы я родителям сказала?

— Ты вернулась бы за мной в более раннее прошлое, — заметил брат, — и исправила ошибку.

— Да, — подтвердил Артем, — в этом ты у нас специалист.

— Хватит прикалываться, — остановила ребят Диана, — лучше подумайте, что с сокровищами делать.

— С чего вы взяли, что там обязательно сокровища? — возразил Макс.

— Мне, кстати, старушка моя рассказывала, — сообщил Фомичев, — что в четырнадцатом году в поселке орудовала какая-то банда, которая грабила людей. Крали старинные иконы, драгоценные украшения и другие вещи, которые были, можно сказать, единственными дорогими предметами во многих семьях. В основном люди в поселке жили небогато, а то, что имели старинного, — свято хранили, как память от предков. Никто и на улицу не смел выходить по вечерам — боялись. Ценности так и не нашли. Так что очень может быть, что эти двое, которые прятали свою сумку, и были из этой банды. Делиться ни с кем не захотели, за это их и убили. А сокровища так и лежат до сих пор.

— Ага, — съязвила Диана, — нас дожидаются.

— А если бы ты ничего не увидел, то никто бы и не знал, что около церкви лежит таинственный саквояж, — задумчиво проговорил Фомичев.

— Слушай, — спросил Максим, — а про какую старушку ты рассказываешь?

— Я говорил вам, что спас на перекрестке бабульку, которую сбила машина. Я вернулся на несколько минут в прошлое и остановил ее. Вспомни: она меня еще на пироги звала.

— Да, помню, — ответил Максим.

— Вот я к ней потом пошел и поговорил. Она как раз жила в нашем городе в то время, про которое мы сейчас говорим. Видела, как церковь открывали, как Сергиева колоколом убило и многое другое.

— Опять этот колокол, — недовольно произнес Воронцов.

— Между прочим, она мне рассказала, что как-то раз наблюдала очень странную группу подростков, которые толпились в кустах. И говорит, что если бы не большой промежуток времени, что прошел с тех пор, то она бы подумала, что я один из тех ребят, потому что я сказал то слово, которое говорил тогда. А так как слово показалось бабульке странным и непонятным, то она его хорошо запомнила.

Дина открыла рот и стала быстро соображать.

— А сколько ей лет? — спросила она.

— Представляешь — девяносто пять. Но выглядит очень даже ничего.

— Значит, в четырнадцатом году ей было десять? — В глазах у девочки появился лукавый огонек.

— А как ее зовут? — опередил назревающий Динин вопрос Максим, который уже тоже стал догадываться, что это за старушка. — Только не говори, что Марфа.

— Нет, не Марфа, — ответил Артем и услышал, как друзья вздохнули с некоторым облегчением, — не Марфа, а Марфа Семеновна.

— Не может такого быть, — Дина подскочила со своего места, — не бывает таких совпадений!

— Каких? — не понял Фомичев.

— Мне надо с ней встретиться, — сказала Диана, — и поговорить.

— Собственно, именно этого я и хотел, — обиженно произнес Артем, — я же говорил тебе, что надо сходить к ней в гости.

— Вот это история! — смеялся Макс.

— Да что происходит? — недоуменно пожал плечами Фомичев. — Кто-нибудь расскажет мне, в чем дело?

— Я не помню, говорила тебе или нет, но я встречала в прошлом девочку, примерно моего возраста, — стала объяснять Воронцова, — она мне еще дорогу показывала к Сергиеву. Но потом мы поменяли будущее, и в следующий раз я с ней не разговаривала, но зато получается, что она видела нас в кустах.

— Ты думаешь, это она?

— Ну а кто же еще?

— Мало ли девочек на свете?

— Не знаю, — совершенно серьезно и машинально ответила Дина, — но если это именно она, то здорово получается!

— Да уж! Ничего не скажешь, — загадочно протянул Артем.

И было непонятно, то ли он о Марфе Семеновне это говорит, то ли откликается на Динин ответ по поводу количества девочек на свете.

— Это надо срочно рассказать Поле, — вспомнила Воронцова о подруге, — ей тоже будет интересно.

— Слушайте, вы как-то совсем забыли про сумку с сокровищами, — заметил Максим.

— И про это тоже надо рассказать!

— И что дальше? Этот вопрос поставил ребят в тупик. Одно дело думать о таинственной сумке, а вот принять какие-то меры — совсем другое.

— Что же нам теперь, копать у забора церкви яму? — спросил Артем.

— Да и кто нам разрешит?

— Никто, — констатировала факт Диана.

— И что?

— Может, скажем в музее, что нам известно, где лежат сокровища, и место укажем — пусть они сами копают.

— Думаешь, нам поверят? — усомнилась Воронцова.

— У нас нет уверенности, — заметил ее брат, — что они лежат там до сих пор. Я просто предполагал. Возможно, были и еще сообщники, которые уже давно все отрыли. А быть может, строители раскопали, когда, допустим, ремонт делали?

— Так, — сказала Дина, — для начала нам следует узнать в музее все тонкости этого дела. Все, что хоть каким-то образом связано с этим храмом. Был ли ремонт, раскопки, ценности какие. А потом, в зависимости от того, какая информация у нас будет, решим, как действовать дальше.

— Правильно, — поддержал Воронцов.

— Но сначала сходим в гости к старушке, — снова заикнулся Артем.

— Непременно, — сказала Диана.

Марфа Семеновна сидела на кухне, пила чай и думала о мальчике, который спас ей жизнь. В последнее время ее очень занимал вопрос, откуда он знал о том, что на дорогу вылетит грузовик. Артем ведь тогда именно так ей и сказал. Все это было очень странно.

Когда он приходил пить чай, Марфа Семеновна его не спросила об этом, но уже тогда думала. Артем обещал прийти еще, и не один, а с друзьями, которые очень интересуются городской церковью и вообще тем временем, когда ее строили. Бабушка не могла заподозрить детей в чем-то плохом. Зато ей в последнее время стало очень интересно жить благодаря этому подростку.

Она была одинокой — ни родных, ни знакомых, никого. А теперь вместе с весной и с Фомичевым в дом вошла радость, и в глубине души Марфа Семеновна очень ждала очередной встречи с ребятами. Только плохо, что Артем не сказал точно, когда они придут. Поэтому каждый день она просиживала у окна в томительном ожидании. Ей все больше казалось, что этот мальчик похож на того, из ее далекого детства. Особенно это слово. Бабушка могла, конечно, и подзабыть, хотя зрительная память всю жизнь у Марфы Семеновны была отличной. Глупо было спрашивать у Артема, а не он ли это был. Кто в здравом уме поверит, что человек может восемьдесят пять лет оставаться подростком. Как бы там ни было, старушка ждала и готовилась к встрече по мере возможности.