Чайник мятежности

Глава 10

В общем, не подох я в этой магической схватке, которая, похоже, и в самом деле была. Хотя, возможно, лучше бы подох. Я отчетливо понял, что меня затянуло в висящий в воздухе чайник, как бы глупо это ни звучало. Но даже сознание толком не потерял. Ну или на мгновения. Так, моргнул глазами, ну, может, прикрыл на пару секунд и оказался тут. Во всяком случае мне не показалось, что события разворачивались долго. Когда я открыл глаза, в них рябило. Что это было вообще? Сцены произошедшего яркой искрой промелькнули у меня в мозгу и показались отчаянным бредом... Я что, обдолбался какими-то наркотиками? Или меня обдолбали? Или попал в больницу, причем скорее всего в психиатрическую: лежу себе под капельницей, она кап-кап в меня физрастворчик, а мне до этого что-то вкололи мощное и снится всякое странное.

Как иначе объяснить тот факт, что я оказался посреди какой-то магической битвы на окраине Москвы? Ну, в общем-то, в Подмосковье, но не суть. Не будем же мы сейчас про разницу в цене за квадратный метр вспоминать и её зависимость от того, где этот метр находится, внутри или за МКАДом. Сейчас вопрос именно в том, кто были эти колдуны, и куда меня забросило. А то, что меня куда-то забросило, сомнений никаких нет. Как это могло случиться? Не знаю. Но как-то же случилось, что я наполучал люлей от каких-то мастеров бесконтактного боя, которых, искренне надеюсь, потом до конца дорезал чёрно-зелёный эльф. Ну, в смысле в черно-зеленых шмотках. А потом и сам зарезался.

Почему я такой злой? А потому, что у меня велосипеда нет. И вообще ничего нет, кроме странного чемодана. И потому что сейчас сижу хрен знает где, постукивая ногой по полу. А где и зачем я ею постукиваю — это вообще трындец. Зачем — понятно, это нервное. Будешь тут нервничать, находясь на груде камней, которая висит в воздухе, а дна под ними просто не видно. Ну, не совсем груда камней. Вообще-то даже плитка, причем хорошего качества. Даже Собянин был бы доволен. Площадка из неё небольшая, метров десять в диаметре. На ней присутствуют даже некоторые узоры.

В самом центре это четыре небольших квадрата, смыкающихся в один большой. Он заключен в круг, а круг в какую-то странной формы звезду. Не знаю, что за звезда, но это не пентаграмма, и не звезда Давида. А может и не звезда вовсе, а какой-то странный цветок, окружающий квадраты и круг геометрически правильными линиями. В прямой видимости и в разной степени отдаленности от меня есть ещё несколько таких же площадок одна на уровне моей, другие повыше, что-то вроде пониже. И все они висят в воздухе, наплевав на гравитацию, и законы физики. Вот бы сейчас появилась полиция физики, которая арестовала бы эти площадки за нарушение её законов, а меня отпустила бы как пострадавшего. Но никто не появлялся. Местами вокруг какой-то туман, и небесных светил не видать. Но при этом достаточно светло.

В теории на эти соседние площадки, наверное, можно как-то попасть. Но, во-первых, зачем? На соседней полностью тот же самый ландшафт — ни хера нету другими словами, тоже каменюка в воздухе. Во-вторых, мост забыли проложить. Или не забыли, а так и было задумано. А, может, попилили деньги на стадии проекта. Знаю я, как это бывает. Объявили тендер, на которой заявились три конторы. Одна сразу отвалилась, две других принадлежат одному хозяину на разных зиц-председателей. Выиграла та, у которой цены чуть дешевле раза в два, но при этом всё равно в три раза дороже рынка.

А дальше и заявленное нормально не сделали. Часть материалов спёрли строители, часть вообще изначально не завезли. И вот вам уже вместо мостов остаются летающие каменные островки, на которое без вертолета не попасть. Так что надо бы добавить в смету денег на вертолеты, в предыдущую уже не укладываемся! Однако я как-то попал сюда без вертолета. И без летающей тарелки. Зато, бл*ть, с летающим чайником!

А возможно, занесло тем самым смерчем, которая летел прямиком на меня. Иногда в каких-то желтых газетах писали о смерчах и последствиях в виде осадков: то из лягушек, то из коров, то вообще из денег. Последнее, конечно, вранье. То, что тебе на голову свалится корова, я ещё могу допустить. Ну то, что свалится пачка денег, гораздо более сомнительно. Откуда у смерча деньги? А у людей с деньгами нет привычки ими разбрасываться посредством смерча. Вот лягушек — верю: да пожалуйста, получи, в любом количестве, можешь даже не расписываться.

Читал в одной книжке (художественная, правда, навряд ли, что такое на самом деле существовало), что какие-то монархи придумали вид казни такой: приговоренного к смерти заводили в башню и поднимали наверх, а там выставляли на крышу и запирали дверь на лестницу изнутри. Приговоренный сидел на крыше башни и сам решал: спрыгнуть ему вниз и разбиться или тупо сдохнуть от голода. Возможно, это всё были выдумки и на самом деле ничего такого не было, но в ситуацию я попал именно такую. Подо мной километр (а может и больше) пустоты, сверху — не понятно что, вокруг меня радиус метров пять от центра, где я могу ходить, пока мне всё это не надоест.

А потом, помолясь (кстати, я уже говорил, что я неверующий), нырнуть рыбкой головой вниз и попробовать полететь. Всё равно ведь разобьёшься, почему бы не попробовать, вдруг удастся. Теперь я уже не так уверен в своём атеизме и отрицании магии и рептилоидов, ведь если есть одно, почему бы не быть второму и третьему. Снова какие-то жалкие несколько минут, возможно, всего пара, перевернули мою жизнь, но, похоже, на этот раз к худшему.

Что ж, сброситься вниз я всегда успею, а пока надо понять, что у меня есть из активов. А и понимать тут нечего: таких у меня ровно четыре. Кто-то скажет, что четыре — это неровно, что ровно — это десять, двадцать, сто. Но у меня вот ровно четыре. И два из них очень непонятные.

Первый — непонятный чемодан (из-за которого, похоже, был весь сыр-бор) остался у меня в руках, меня с ним и втянуло. Вот он, стоит в сторонке. Закрыт. Как его открыть, я понятия не имею, но, разумеется, буду пробовать. Найдётся ли там что-нибудь полезное, что поможет мне отсюда сдёрнуть? Не уверен. Но то, что за него покрошили кучу народа — факт, и скорее всего там внутри что-то ценное. В конце концов, вдруг там есть что-то типа навигатора GPS, который приведет сюда кого-нибудь, кто сможет меня отсюда снять. Хотя логика подсказывает, что скорее башку отрежут, как тот эльф тем гномам, это уж как повезёт. Но даже это лучше, чем самому прыгать головой вниз или калечить себя с помощью холодного оружия — а это уже мой второй актив — отличный швейцарский нож-мультитул. Хотя по закону мой ножик даже не холодное, о чем имеется соответствующий сертификат. Имелся. Не легендарная финка НКВД, конечно, но и не положительные анализы из КВД. В случае чего хватит как минимум зарезаться, если меня отсюда кто-нибудь не снимет, или если я не научусь летать. Шутка, резаться я не собираюсь ни при каких обстоятельствах.

В общем, если сюда кто-нибудь припрётся, шанс договориться еще будет. Хотя с прошлой гопотой разговоров не получилось. Теперь понимаю, что они действительно могли не говорить на нашем языке. Но в любом случае, что бы ни произошло, это будет лучше, чем кончать жизнь самоубийством.

Как долго я протяну без еды не знаю, а вот как долго протяну без воды — знаю. Дня три — четыре, не больше. А воды здесь тоже нет. И спасателей вокруг не видать, даже Чипа и Дейла, да и крылья у меня тоже не выросли. И даже давешнего смерча не наблюдается. И летающий чайник, видимо, улетел без обещаний вернуться. Поэтому три-четыре дня — это максимум. Дальше смерть от обезвоживания. В общем, куда ни кинь, всюду клин.

Третий — смех, да и только: с собой в ветровке вдруг обнаружилась запечатанная пачка контрацептивов. Зачем она мне в ветровке? Нет, не так: зачем она мне здесь? Ну, была бы вода, можно было бы капитошки сделать и скинуть вниз, кому-нибудь на голову. Блин, вода, хочется воды. Это у меня нервное, про капитошки, на самом деле я не такой дебил. Короче, чую нескоро пригодится, если вообще пригодится. Ладно, хер с ними. Не нужны, но и есть не просят. В отличие от меня.

Правда, есть и четвертый актив, он не совсем у меня, но тоже очень странный. Ещё более странный, чем чемодан: на одном из краёв площадки находится круг, точнее это даже два круга: один поменьше, другой побольше, с двух сторон с фонарями, подсвечивающими его, хотя и так нетемно, а в третьей стороне, как бы образуя треугольник, стоит странная штука, что-то типа куба на подставке, всобаченного на один из своих углов. Интуиция подсказывает, что, если получится произвести какие-либо манипуляции с этим кубом, мое положение может как-то поменяться. В кубе с внутренней стороны есть что-то очень похожее на замок. Зачем в такой штуке на краю пропасти замок? Что он закрывает? Я поковырялся в нем ножом — безрезультатно, ничего открыть не удалось и ничего не произошло. Но раз замок есть, то для чего-то он точно нужен. Навряд ли на эти площадки на самом деле вертолётом попадают, а вдруг там дверь какая-то на свободу? С чистой совестью. Или, если хорошенько пофантазировать, возможно, это какой-то механизм, который откроет портал обратно? Да, фантазия, но мне деваться-то, куда, только и остается фантазировать. А то, что я через какой-то портал залетел, почему-то в виде чайника, вроде как очевидно (если отмести версию, что я сейчас на самом деле в дурке под капельницей).

В общем, пробовать открыть надо, только непонятно как. Ключа у меня нет. Сижу я тут уже часа два. Мобильник остался где-то в другой вселенной, однако наручные механические часы всё ещё исправно работают. Свою площадку за это время я обходил уже раз 100 вдоль и поперек, а может даже больше. Десять метров туда, десять сюда — это очень мало. Даже самый маленький мальдивский остров и тот крупнее. И вообще, тут с Мальдивами ничего общего: ни водной виллы, ни моря, ни запотевшего безалкогольного коктейля, который принесут прямо к шезлонгу. Хотя даже там есть варианты алкогольных. Блин, пить хочется. За это время я успел подергать за странный механизм на площадке, попробовать открыть чемодан, попробовать открыть механизм и чемодан с помощью ножа, попробовать запустить механизм с помощью чемодана. На чемодане странные символы, на механизме странные символы. А вдруг? Из общего только странность, так-то символы друг на друга не похожи. Но что-то же делать надо? Вот я и стараюсь.

Так прошло ещё несколько часов. Ничего не поменялось, за исключением того, что еще больше захотелось пить, а теперь и есть. Припомнил сцену из «Сауспарка», где тамошние герои попали в горный завал и уже через 5 минут решали, из кого сделают пропитание. А мне и решать нечего — попутчиков подхватить не удалось. Шутка. Ничегонеделанье убивало. Я как будто оказался в каком-то застывшем мире. Вокруг меня ничего не шелохнулось, не двинулось, за несколько часов не поменялось ничегошеньки вообще. Естественно, я пробовал кричать, но никто нигде никаким звуком не отозвался. Только иногда, чтобы просто что-то делать, я переставлял чемодан с места на место. А может быть кинуть его вниз? И что дальше? Прилетит он даже кому-нибудь на голову и что, типа сюда кто-то полезет меня снимать? Навряд ли.

А почему я вообще забочусь о его сохранности? Может хорошенько долбануть несколько раз о каменный пол? Вдруг откроется? А если там что-то хрупкое? А если нет? В любом случае навряд ли там еда или парашют. С парашютом я, кстати, прыгал несколько раз. Специально. Высоты, если честно, побаиваюсь. Пытался вытравить из себя этот страх, может даже немного получилось. Чуть-чуть. Ладно, вообще не получилось! Но и сейчас бы прыгнул, хоть даже непонятно что внизу. Потому что понятно, что у меня наверху — безысходность. Я еще раз посмотрел на кейс, стоящий у моих ног. Поспать что ли? Делать всё равно нечего. Глядя на чемодан, я стал смыкать глаза. И тут на нём что-то неожиданно засветилось. Я открыл глаза обратно, внимательно осмотрел, ничего на нем не светилось, он был такой же, как и прошлые несколько часов до этого. Блин глюки что ли? Хотя куда уж больше глюков, чем уже было до этого, да это всё вообще выглядит как один гигантский глюк.

Отвернулся от грёбаного ящика, снова стал закрывать глаза, подложив руку себе под голову. Нет не могу спать, ничего мне не примерещилось! Плюс — это то, что показалось, будто чемодан стал подсвечиваться — ведь это единственное что изменилось в окружающей обстановке за последние шесть часов. Открыл глаза, снова развернулся обратно и стал их сужать, пытаясь рассмотреть что-то новое. «Вспомни, постарайся вспомнить ощущение, с которым увидел свет на поверхности кейса,» — стал я мысленно уговаривать сам себя. Благо, было это всего минуту назад, и я постарался ухватить то свое состояние. И вдруг я как будто потянул за какую-то ниточку, мир вокруг меня посерел, однако те странные знаки с поверхности чемодана теперь стали не просто подсвечиваться, а прямо-таки гореть разными цветами! Сбоку тоже что-то светилось, я повернул голову и посреди этого серого мира, на кубике, тоже высвечивалось нечто голубым цветом. Так, это уже интересно!

Взяв чемодан в руки, я стал рассматривать знаки на нём, и они никуда не исчезли, пока глаза не устали щурится и у меня немного повело голову, появилась лёгкое головокружение. Тут же вернулись все краски: серый цвет ушёл, но с ним и подсвеченные знаки. Подождав некоторое время, пока перестанет кружится голова, я снова постарался переключить зрение. И мне снова это удалось! Я стал подробно рассматривать нарисованное. Знаков было семь. И теперь я стал их рассматривать подробно:

В глаза сразу бросился красный. Похоже, он символизировал огонь, потому что и был изображён в виде огонька.

Второе, на что обратил внимание — фиолетовый знак, что он означает не очень понятно, но немного похоже на какой-то фэнтэзийный сюрикен. Кто не знает, что такое сюрикен — метательная звезда ниндзя.

Дальше отчетливо нарисована голубая снежинка. Видимо холод, или что-то типа того. Пивка бы холодного сейчас, ага.

Четвёртый — тоже голубой, чуть потемнее, какая-то завихрюшка с двумя точками.

Пятый был самый странный, светился цветом морской волны: какие-то листки или лепестки в две стороны за небольшим треугольником. Точнее, треугольник, показывающий стрелкой вниз, расходился кверху на два этих листка или лепестка, а выше и ниже были ещё по два. Совсем непонятное.

Шестой — желтый ромбик с узорами внутри.

А последний — салатовое сердечко с лепестками.

Меня снова вытолкнуло из серого мира в нормальный. Я сказал нормальный? Нет, в абсолютно ненормальный, с нарушенной физикой!

Что всё это может означать? Что-то такое в голове мелькает… Огонь, огонь…снежинка… Снежинка — лёд? Огонь и лёд… Песнь льда и пламени, хаха? Нет, не то. «Пятый элемент» какой-то. Точно, «Пятый элемент»! В отличном фильме, который я пересматривал неоднократно, шла охота за межгалактическими булыжниками, на которых были выбиты символы элементов. Там еще говорили что-то типа: ветер дует, огонь горит, вода мокрая и помогает от сушняка поутру, земля скрипит на зубах, если её есть — дословно не помню, но что-то такое. Ну и там как раз активировали булыжники тем, что на тот, что с ветром подули, что с огнем подожгли, на водный налили воду, на земляной насыпали земли, в центр поместили милашку Милу Йовович и так победили темную планету, которая должна была уничтожить человечество, а перед этим самолично названивала главному злодею на мобильник с претензиями хуже, чем у коллекторов.

Тёмная планета звонит по телефону, надо же. Правда в наших СМИ, вроде на «Рен-ТВ», который считался чем-то желтушным, чуть ли не на серьезных щах уверяли, что планета Нибиру распечатывает у пенсионерки какие-то гадости на принтере. Вполне возможно и распечатывает, теперь уже ни в чем не уверен. Было бы смешно, если бы «Рен-ТВ» оказалось единственным правдивым каналом.

В общем, если эти закорючки означают какие-то элементы, то может сделать так же, как в кино? Вдруг тут тоже воздух или ветер, и прочее? Идиотизм, конечно, но с учетом обстоятельств… Огня у меня нет — не курю и зажигалки почти не имел никогда, земля тоже отсутствует, могу попробовать подуть как в фильме, ну и вода, в крайнем случае плюнуть можно, пока глотка окончательно не пересохла.

В общем, сел я на корточки в позу гопника (бонжур, йопта) и стал старательно дуть на чемодан. Видел бы меня кто сейчас! Не произошло ровным счетом ничего. Подумал, снова переключил зрение, и снова мне это легко удалось: знаки подсветились, и стал дуть на них в таком состоянии, старательно обдувая каждый — так же безрезультатно. Зрение вернулось в норму. Ладно. Второй вариант из двух имеющихся. Игра в верблюда. Где я возьму воду? Ну, только плюнуть могу. Хм, хотя нет, не только плюнуть, есть варик добыть другую жидкость. Тем более, что хочется уже. Нет, на это я не пойду, не хватало еще сидеть тут же, но с воняющим мочой чемоданом. Тем не менее отошёл к краю и облегчился прямо в пропасть. Вот бы сейчас из засады менты выпрыгнули, забрали в обезьянник и выписали мне там административку за мелкое хулиганство. Но, как и полиция физики, не выпрыгнули, печалька. Совсем здешние менты мышей не ловят. А вообще, что-то я повторяюсь и вообще размечтался, что какие-то посторонние люди решат мои проблемы. Не решат. Сам, всё сам.

Что из этого может быть вода? Огонь, снежинку, желтый ромб, салатовое сердце отметаем сразу, остаются завихрюшки с точками, фиолетовый сюрикен (навряд ли он означает воду, но вдруг) и непонятная кракозябра. На всякий случай огляделся — увидит кто, позора не оберешься, хотя да, о чем это я, лучше бы увидел кто, фиг с ним с позором — переключил зрение (уже не удивляюсь этой способности) и старательно целясь плюнул три раза в намеченные значки. Ничего не произошло. Подумал три секунды и стал размазывать слюну пальцем по остальным знакам.

Внезапно внутри кисти что-то защипало. Ну да, наверное, грёбаный тоннельный синдром, помноженный на корону. Хотя не могу сказать, что было больно. Так, стоп, а может это отклик какой-то на мои психически не очень здоровые идеи? Защипало возле кракозябры. Что, эта хрень обозначает воду? Я протянул ладонь и решил потрогать аккуратно этот знак. Когда дотронулся до него произошло нечто странное, такое ощущение что мне очень хотелось к нему прикоснуться, и когда я сделал это, меня как будто слегка ударило током, но снова не больно, скорее даже приятно, и в это же мгновение кейс в моих руках раскрылся!

Я ожидал увидеть там все что угодно: кирпичи как в фильме, меч короля Артура, волшебную палочку, инопланетный чайный гриб, хер собачий. Но чего я точно не ожидал увидеть, так это какую-то штуку, очень похожую на шлем виртуальной реальности. Он лежал в углублении кейса, а по бокам было еще несколько углублений поменьше, и в каждом из них лежало нечто типа ядовито-зеленых капсул, и одна отдельно и непохожая на остальные, которая переливалась несколькими цветами, чуть ли не радужными. Это что, вип-проходка в гей-клуб?

Я потряс головой, и серое зрение снова отпустило, цвета окружающего мира вернулись в норму. Но чемодан остался открытым, а эти капсулы не поменяли свой цвет, разве что стали чуть тусклее. Светили почти как при измененном зрении. И шлем тоже остался на месте. А ведь это, возможно, какое-то объяснение происходящему. Может я нахожусь в виртуальной реальности, в которую меня кто-то насильно запихнул? Конечно, сомневаюсь, что фильм «Матрица» построен на реальных событиях, однако технологии виртуальной реальности уже давно и вполне успешно пытаются продвинуть. Даже я сам себе купил пару электронных игрушек — чисто разнообразить физкультуру. Немного скучно заниматься однообразными монотонными упражнениями. Но вот симуляторы фитнеса — хорошая штука: надеваешь на голову шлем, в руки два стика и пошёл двигаться по программе — так гораздо веселее. Конечно, всё что я сейчас испытываю и вижу, не идёт ни в какое сравнение с виртуальной реальностью, которая доступна широким массам, но кто сказал, что уже не придумали что-то более правдоподобное, с более глубоким погружением, такое, что почти не отличит от реальности? Если я про что-то не знаю, то это не означает того, что такого не может быть. А может этот шлем из чемодана поможет мне выйти из неё?

Что ж, надо экспериментировать, другого выхода всё равно нет. Мне уже сильно хочется есть и пить, а прыгать вниз страшно — вдруг всё-таки это не виртуал. Я вытащил шлем из углубления и осмотрел его. В задней части была какая-то приспособа с выемкой. Так более-менее сразу понятно, что в него запихиваются капсулы, лежавшие в чемодане. Я взял наугад одну из них — не самую яркую — и впихнул в выемку. Вдруг это что-то типа аналога флешки? И действительно: изнутри побежала какая-то информация. Ну что ж, боженька, хоть я в тебя и не верю — помогай! Надел шлем на голову, болтался он на мне достаточно свободно. Снял, ещё раз оглядел: сзади есть защёлка. Надел снова, щелчок и вот он закрепился уже крепче. А стащить-то его можно? Протянул руки к затылку нащупывал пальцем защелку. Щёлк, шлем ослаб и снова оказался у меня в руках. Нужно же проверить, а то мало ли, наденешь такое в один конец, будешь потом головой долбиться в стены, чтобы снять. Да и стен-то нету. И не надо забывать об этом, у меня всего несколько метров пространства, чтобы не улететь в пропасть. Ну ладно, к делу.

Присмотрелся и передо мной появились непонятные знаки. Надеюсь, что тут интуитивно понятное управление. Значки были совершенно незнакомы что-то типа иероглифов. Какая-то письменность? Или пиктограммы? И как же на них нажать или активировать? Джойстиков нету. Может, поможет моё новое зрение? Чуть-чуть напряг мозг, постаравшись мысленно нажать на рандомную пиктограмму. Как ни странно, это удалось: раскрылась странная менюшка, в которой, правда, один хрен было ничего не понятно. Пиктограммы или иероглифы не были похожи ни на что из того, что я видел раньше. Ну, ничего, потыкаюсь, постараюсь разобраться, чай не сложнее, чем в меню на японском языке, в которое я когда-то попал случайно в новом телевизоре и долго пытался переключить на русский. Еще в дожидкокристаллическую эпоху.

Нажал ещё иконку — ничего не произошло. Нажал вторую — открылась дополнительно 2 строчки. Интуиция молчала, единственное было понятно, что надо продолжать эксперименты. Вверху квадратик с узором, возможно, это выход? Тап — и действительно меня отправило обратно в предыдущее меню. Ага, понятно — типа приложения. Похоже, надо сделать самое простое и самое тупое, но часто самое верное: просто понажимать кнопки. Ха-ха, мануалы для слабаков — я всегда придерживался этого принципа, — ну а сейчас и нет никакого мануала. Да и ладно. Основной принцип понятен: главное запоминать кнопки и следить, что будет произойдёт после их нажатия.

Я начал тыкать всё подряд. Заходил туда, сюда, выходил, и буквально через пару минут запустился какой-то прогресс-бар. О, это уже интересно. Я начал за ним наблюдать. Полоска медленно ехала слева направо. Через небольшой отрезок времени голову начало пощипывать, как будто бы в неё били несильные электрические токи. Поначалу это меня не напрягало, даже было приятно — эдакий массаж головы. Но постепенно сила этих токов начала возрастать, и еще через какое-то время это уже показалось болезненным настолько, что я решил снять шлем с головы. Протянул руки к затылку нащупал защёлку, и с ужасом понял, что не могу её открыть. Получаемые разряды становились все сильнее. Логика подсказывала, что фокус то с открывающейся, то с закрывающейся защёлкой был не просто так!

По всей видимости, там специально что-то блокируется, чтобы нельзя было снять шлем во время процесса, а процесс этот был завершен только наполовину (если считать полоску прогресс-бара за точку окончания процесса). Что ж, остается только терпеть. Я стиснул зубы. Что же полоска так медленно двигается?! Сила тока увеличивалась. Пришлось вспомнить давний приём, который помогал терпеть боль в таком страшном месте как стоматология. Не нынешняя стоматология, где тебе обезболят всё настолько, что и чувствовать ничего не будешь, а та, советского и постсоветского периода, когда поход полечить зубы воспринимался как в пыточную!

Я стал выкручивать одни пальцы другими, сжимать кисти рук, чуть ли не по методу майора Пэйна, который, чтобы не болела рана, сломал пальцы. Правда делал он это другому человеку, а я сам себе, но это немного помогало отвлечься от боли. Полоска прошла две трети. Дьявол, долбёжка всё увеличивается, сейчас я уже сильно жалел, что надел эту штуку себе на голову! Три четверти! Меня уже конкретно трясло, уже почти ничего не видел, перед глазами летали мушки. Сколько там? Уже чуть-чуть осталось, примерно десятая часть. Ааааааа!

Я уже стал стонать от боли и уже не видел полоску, но тут, видимо, она подошла к концу, меня напоследок ещё разок тряхнуло и всё закончилось. Моё тело дрожало. Трясущимися руками я дотянулся до затылка и теперь уже, хоть и не с первого раза, но, в общем-то, без проблем расстегнул шлем дрожащими пальцами, снял его, положил и свалился рядом. Чтобы я ещё раз это надел! Да никогда в жизни!

В свой мир меня, разумеется, не выкинуло, и ни в какой другой тоже — где был, там и остался. Боль отпустила не сразу. Все мышцы крутило и выворачивало — куда тому ковиду! На какое-то время даже забыл про еду и воду. Просто лежал, тяжело дышал и ждал, пока пройдёт дрожь. Если вообще пройдёт. Но, к счастью, постепенно она сходила на нет. Не знаю даже, сколько времени прошло, но адское напряжение сменилось легкими покалываниями по всему телу, а потом и они ушли. Теперь я себя чувствовал настолько хорошо, насколько это вообще возможно. Видимо, на контрасте, потому что отпустило. Сталкивался уже с таким при почечной колике, когда было настолько плохо, что хотелось сдохнуть, но врачи боль купировали, и я почувствовал себя счастливейшим человеком в мире.

Вот и сейчас я просто лежал на спине и ловил кайф от того, что отпустило, от приятного цветочного запаха в воздухе, от того, что мышцы больше не рвёт изнутри и голова не собирается взорваться от перенапряжения в ближайшие минуты. Приподнялся и сел, еще раз осмотрелся. Вокруг ничего не изменилось.

Стоп!!! Не изменилось? В смысле «от приятного цветочного запаха в воздухе»??? Я же давно никаких запахов не чувствую! Ну вот, теперь, видимо, снова чувствую. Запах был необычным и совершенно незнакомым. Я, правда, в цветах не особо разбираюсь, но отчетливо ощущаю, что это именно цветы, ну или какие-то растения, а не, например, солидол, колбаса, вонючая пластмасса или шахматы. Как пахнут шахматы? Да какая разница, главное, что чувствую себя превосходно.

Даже подумалось: точно ли дело в контрасте с той пыткой, которую я на себя принял неосознанно, или может так статься, что мне лучше, чем было до этого? Запахи опять же… Каким образом нос пробило, если никто и ничем не смог сделать этого раньше? Я что только не перепробовал, от разных медиков, до народной медицины и дурацких советов с форумов, где как основное лечение предлагали пить абсент. Встретился с товарищем, и в медицинских целях за вечер усосали бутылку семидесятиградусной жидкости на двоих. Обоняние не вернулось, зато потом два дня плохо было. Полечился так полечился.

Поднял руки поближе к лицу, осмотрел кисти — они не тряслись. Постарался прочувствовать напряжение, которое не отпускало последние месяцы, и понял, что его больше нет. Чудно́. Но это не то, на что надо жаловаться. Вспомнил про отсутствующую еду и воду и понял, что мне всё это хочется, но голод и жажда как бы притупились и не терзают меня так уж сильно. Ну, тут обольщаться нечего, совершенно точно скоро начнут терзать и вообще: запахи запахами, а мои проблемы совершенно не решены.

Так, если включить логику: раз мы имеем цветочный запах, то раздаваться он должен от цветов, не от шахмат же. Йа Шерлог! И да, это должно быть не очень далеко. И вряд ли сюда кто-то свежесрезанные букеты притаранил, цветы должны расти. Где растут цветы — там вода, так необходимая мне сейчас. Да я бы и цветочков пожевать не отказался. В детстве, кстати, розы ел неоднократно. Не стебли, разумеется, с шипами, а отрывал бутон и ел лепестки. И ничего, вкусненько было. Из них еще варенье делают, очень неплохое. С чайком бы… Так, хватит думать о продуктах питания, надо думать о том, как отсюда выбраться.

Похоже адская встряска организма и правда пошла на пользу, я преисполнился нездоровым оптимизмом и вскочил на ноги. Так, помнится, у меня тут из непонятных вещей не только чемодан был. Я решительным шагом отправился к кубу с замком. Пару секунд спустя (идти-то недалеко) замер, и снова переключил зрение. Как бы это назвать? Ну пусть будет сумеречное зрение. Вспомнилось знаменитое лукьяненовское: «Всем выйти из сумрака!», да и похоже внутри на сумерки. Или сумрак. Может я стал магом? Там, вроде бы, у кого-то проканало. Лол, я-то не в книжке! С другой стороны, я вообще непонятно где. В общем, через свое новое зрение посмотрел на замок у куба и таки да! Прямо в центре замка, куда по виду должен был вставляться ключ, светилось голубоватое поле в виде восьмиугольника, другими словами — октагона. Природа этого света, по всей видимости, была схожей с той, что подсвечивала знаки на чемодане.

Опасаясь, что ничего не выйдет, я поднёс к фигуре ладонь, для разнообразия левую, с туповатой логикой, что, если не получатся манипуляции с левой, и ничего не произойдёт, будет второй шанс колдануть (а как это еще назвать?) правой. Опасения оказались напрасными: что-то дзинькнуло, и с негромким металлическим шелестом передо мной вдруг рассыпался желтый свет! Вперед как бы стала расстилаться дорожка из этого света в направлении соседней площадки и довольно скоро в неё уперлась, да так и осталась! Я аккуратненько, будто заходя в холодное море и щупая пальцем температуру воды, потрогал правой ногой появившийся элемент архитектуры. Нога в воздухе не провалилась. Так же аккуратно поставил половину подошвы и, убедившись, что это реально твёрдая поверхность, чуть перенёс вес на переднюю ногу, надавил поплотнее с риском улететь вниз, удостоверился, что не лечу и потом уже поставил всю целиком.

Стою и не двигаюсь, как человек, которому в качестве лекарства от кашля продали сильное слабительное, а оно ему, в общем, помогло, но по-своему: стоит и кашлянуть боится.

Это что, типа мост? Нет, серьёзно? Выглядело это как тонюсенькое стекло, разлинованное на три дорожки: в центре пошире и две по бокам поуже, — покрытое квадратными желтыми узорами, толщиной от силы сантиметра два, шириной метра четыре и уходящее метров на сто вперёд. Нет, я понимаю, два сантиметра может и не тонюсенькое, если считать по меркам окон, но для стометрового моста это прямо капец. Но делать-то нечего, проверять все-равно придётся, и, сжав зубы от напряжения, я перенёс уже весь вес на правую ногу, зафиксировался и поставил левую на стекло. Стою, вроде, крепко и ничего не шатается, сделал один шажок. Тоже вроде бы всё нормально. Так, возвращаемся, два шага назад и можно чуть перевести дух. Кстати, а чё я с самого начала мост рукой с платформы не потрогал, убедиться, что там в воздухе что-то есть? Так было бы более безопасно проверить. Ладно, как вышло, так и есть.

Почему не пошёл дальше? Ну так это разведка, выдержит ли оно меня вообще. Вроде держит, но всё равно страшно. Побывал я так в стеклянном бассейне на крыше небоскрёба. Друзья заманили, тролли поганые, со смефуёчками и рассказами, что непременно надо искупаться там, как это круто и захватывает дух. Помню, когда залез туда, и глянул вниз со 150-метровой высоты, со второй частью утверждения сразу же согласился — дух захватило еще и как: прихватило в груди, аж дышать не смог. Желание было только одно: вылезти побыстрее и больше там не появляться никогда. Там не появился, появился тут. Хрен и редька, в общем. Но если там было куда выбраться, то тут уже без вариантов: надо переть вперёд. Вещички только соберу. Чемоданы, например, ха-ха.