Черная метка

Чак и Гоблин

Утерев рукавом сопли и затравленно сжавшись всем телом, Гоблин осторожно сел за стол, дрожащей рукой взял авторучку и под пристальными взглядами милиционеров на удивление быстро и без пауз принялся заполнять чистый лист мелкими прыгающими вверх-вниз строчками.

Исписав крохотными, трудноразличимыми каракулями аж три листа, Гоблин наконец положил ручку на стол и, полуобернувшись, осторожно покосился на стоящих у него за спиной оперов:

— Всё... Больше я ничего не знаю...

— Хватит и этого для начала, — бегло пробежав глазами показания наркодилера, удовлетворенно кивнул серьезно уставший и измотанный последними трагическими событиями Дреев. — Поставь дату и подпись... Отлично. И запомни, тля, — мы тебя не пасли и не брали, ты сам к нам в контору пришел сегодня утром! С целью искренне помочь следствию, потому как осознал и выказал желание начать новую жизнь. Вопросы есть?

— Нет... — обреченно дернул башкой Гоблин. — Только вы... гарантируете, что ваши менты смогут прикрыть меня от мести? Ведь теперь я — крыса, и здесь, — он перевел взгляд на показания, — мой смертный приговор. Если я окажусь в общей камере, мне не прожить и часа...

— Если будешь делать все, что я скажу, тогда не подохнешь, — буркнул Валера, пряча сложенные вчетверо листы во внутренний карман. — Сейчас садись на диван, и не дай бог тебе шелохнуться... Толян, распеленай этого пожирателя анаболиков, пусть начинает. — Капитан, проводив взглядом переместившегося на диван Гоблина, сжал губами сигарету и щелкнул зажигалкой. — У нас здесь прямо конвейер молодых писательских талантов! Слышь, ты, морда боксерская!.. Дернешься — сразу сдохнешь... Сейчас твоя задача — переплюнуть дружка-сыкуна по количеству и качеству показаний. Справишься — поедешь с нами, если нет... Останешься здесь. До приезда труповозки, которую через пару недель вызовут одуревшие от вони соседи. Лейтенант, ты, кстати, приглядывай за ним — клиент дерганый, нервный, как бы чего не выкинул...

— Я ему выкину! — скривив лицо, с чувством собственного превосходства сказал Бакула, срезая скальпелем тугие веревки, соединяющие вышибалу со стулом. — Сейчас он у меня целое собрание сочинений родит!.. За стол, гнида, и без фокусов!

В отличие от расторопного Гоблина, быстро и окончательно сломленного хоть и жесткими, но до одури примитивными ментовскими угрозами, громила Чак, давая согласие на сотрудничество, блефовал, надеясь переиграть оперов и для начала избавиться от сковывающих руки и ноги веревок.

Его внимание мгновенно привлек пистолет раззявы капитана, самоуверенно оставленный прямо на столе, за коробкой с инструментами, буквально на расстоянии вытянутой руки от стула, на котором восседал активно отмаравший бумагу стукаческим доносом слабак Гоблин. И вышибала молил Бога, чтобы безмятежно подпирающий стену угрюмый опер вовремя не просек допущенную им роковую ошибку.

Только бы избавиться от веревок, добраться до стола, а там уж он не ударит лицом в грязь!

И плевать, что второй, молодой, мусор постоянно держит в руке готовую к стрельбе пушку. Тем хуже для него, получит между глаз первую пулю. Главное — неожиданный бросок.

Вторая маслина разнесет башку бакланистого капитана, а уже третья...

Нет, пожалуй, не стоит мочить стукача прямо в квартире. Гораздо лучше разыграть спектакль, заставить его поверить в чудесное освобождение, успокоить гнилую душонку: дескать, спусти в сортир свои показания — и дело с концом, а затем использовать в качестве помощника для перевозки трупов за город, в лес. И там закопать вместе с ментами.

Едва оказавшись за столом перед чистыми листами бумаги, громила стал терпеливо выжидать подходящий момент, когда молодой опер отвлечется, перестав буравить настороженным взглядом его затылок.

Чак не спеша выводил строчку за строчкой, примеряясь к лежащему за коробкой с инструментами пистолету и мысленно прокручивая все детали стремительного броска, разворота и победного выстрела...

Что-что, а метко стрелять из всех видов оружия он научился еще в армии, в латвийском военном городке Адажи, на ежедневных учебных стрельбах — на самом современном в мире полигоне!

— Давай в темпе, я не собираюсь торчать тут с тобой до вечера! — недовольно рявкнул мельком переглянувшийся с Дреевым и уловивший едва заметный кивок Бакула, ткнув вышибалу стволом пистолета между лопаток. — Как геморрой в толчке выдавливаешь, в час по чайной ложке... — и, обогнув стол, приблизился к задернутому тяжелыми шторами окну гостиной. Отодвинул край, посмотрел во двор. — Светает уже, пора закругляться... У тебя, жмурик, еще ровно пять минут, потом пеняй на себя!

Кикбоксер понял, что дождался.

Резко разжав пальцы, он бросил авторучку, подпрыгнул со стула, буквально упав грудью на полированную столешницу и нащупав ладонью холодную рифленую рукоятку пээма, а затем, не разгибаясь, навел ствол точно в затылок неуклюже дернувшегося лейтенанта и нажал на спуск.

В воцарившейся на мгновение в комнате зловещей, как показалось вышибале, тишине сухо щелкнул вхолостую ударивший боек. Затем еще и еще раз...

На лицах обоих ментов, не проявивших даже тени озабоченности внезапными действиями пленника, медленно расползались глумливые, холодные улыбки охотников, наконец-то загнавших разъяренного тигра в яму с острыми кольями.

Чак с ужасом понял, что угодил в заранее расставленную хитрыми операми ловушку. Теперь подкинувшие оружие менты точно знали, что никаких откровенных признаний с его стороны не будет и согласие на сотрудничество — обыкновенный блеф.

Вышибала, медленно опустив разряженный пистолет, сначала тяжело и обреченно повалился назад на стул, а потом, не в силах совладать с вспыхнувшей в нем яростью, вдруг с грохотом перевернул стол и бросился на стоящего у стенки Дреева...

Выстрел, благодаря накрученному на ствол «стечкина» глушителю, прозвучал тихо и глухо, словно хлопок двух ладоней. На виске кикбоксера словно раздавили красную смородину.

Он споткнулся, взмахнув руками, и упал на ковер, уперевшись лбом в ботинки нешелохнувшегося Валеры.

Щелкнув указательным пальцем по окурку, Дреев стряхнул на бритую голову вышибалы столбик серого пепла.

— Теперь ты понял, мразь, что возиться с тобой никто не станет?! — схватив оторопевшего, дрожащего всеми членами потного Гоблина за воротник и под треск рвущейся ткани намотав его на огромный кулак, жестко сказал Бакула. — Ты будешь делать все, что тебе скажут, а попробуешь взбрыкнуть — отправишься вслед за ним, кормить червей!..

Громко икая и часто-часто кивая головой, словно китайский фарфоровый болван, Гоблин, как мог, выразил свое полное понимание маячивших на горизонте нерадостных перспектив стать послушной марионеткой в руках сотрудников питерского УБНОНа. В голове его шумело, перед глазами пошли разноцветные круги, к горлу при виде расплывающейся у головы Чака кровавой лужи подкатывала мерзкая тошнота...

— Я думаю, ушастый все понял, отпусти его, — произнес Дреев, раздавив окурок сигареты об обои и швырнув его на пол. — Пора сваливать, Толян. На всякий случай протрем все места, где могли остаться отпечатки, а потом устроим здесь небольшой пикник. Пусть господа судмедэксперты в углях копаются, флаг им в руки... — Капитан на секунду задумался, окинув труп вышибалы брезгливым взглядом, и добавил: — Сдается мне, хозяин этой хаты на паперти медяки не сшибал. В квартире наверняка должны быть деньги... Эй ты, энурез ходячий, где твой подельник держал башли?!

— Тайник там... — Почти без раздумий затравленный наркобарыга указал пальцем на батарею парового отопления, вопреки обыкновению протянувшуюся вдоль всего окна. — Левая часть бутафорская, ее можно поднять вверх. В стене выдолблена ниша...

— Это что-то новенькое, — хмыкнув, заметил Бакула, направляясь к указанному месту, отодвигая штору и приседая над радиатором, на первый взгляд вполне обычным. — Ни фига себе, да здесь целый капитал! — после несложных манипуляций воскликнул лейтенант, достав из тайника и выложив на подоконник три толстые, плотно перетянутые резинками пачки долларов, два загранпаспорта и белый запечатанный конверт без каких-либо надписей. — Посмотрим, что цэ такэ?

— Только в темпе, время не резиновое, — приблизившись к Бакуле, буркнул заинтригованный не меньше напарника капитан. — Давай рви...

Внутри конверта, как вскоре выяснилось, находились две фотографии и негативы к ним. Посмотрев на снимки, Дреев почувствовал, как внутри него все мгновенно покрылось инеем.

На первой из фотографий был запечатлен вполне невинный момент — двое мужчин неспешно прогуливаются по пустынному морскому пляжу, позади на достаточном отдалении следуют двое телохранителей в черных очках. Снимали явно издали, с помощью мощного фотообъектива...

Второй снимок оказался менее четким, но на нем, если хорошо присмотреться, были изображены всё те же двое мужчин — на сей раз они что-то пили и непринужденно курили в каком-то лесном массиве, стоя у знакомого каждому сотруднику УБНОНа джипа «линкольн-навигатор». На лицах обоих собеседников блуждали довольные, сдержанные улыбки...

— Ни хрена себе, — только и смог прошептать Бакула, передавая снимки капитану и проверяя на свет негативы, как оказалось — имеющие прямое отношение к фотографиям, что автоматически подтверждало их подлинность и отсутствие всякого монтажа. — Вот, значит, какая ссученная лобковая вошь руководит нашей конторой!.. Никогда бы не подумал!

— Это точно... — в тон лейтенанту обронил клокочущий от злости Валера, торопливо пряча снимки и негативы обратно в конверт и убирая во внутренний карман куртки, к письменным показаниям Гоблина.

— Кто возьмет «капусту»? — Толян кивнул на ставшие со смертью кикбоксера ничейными зеленые пачки долларов. Если судить на глазок — в сумме тянущие тысяч на пятьдесят, если не больше.

— Положи к себе, потом раскидаем, — задумчиво пробормотал Дреев, мысли которого, в отличие от молодого коллеги, были целиком сосредоточены на неожиданно открывшемся факте связи шефа УБНОНа с главным врагом возглавляемой им конторы — нигерийцем Лероем. — Ладно, сейчас нет времени размышлять, уматываем отсюда ко всем чертям! Закрой батарею... — Он повернулся к затихшему на диване Гоблину: — С твоими закромами мы разберемся позднее, а сейчас поедем к нам в офис, для официальной явки с повинной. Встать, лицом к стене и не шевелиться! Толя, давай для страховки в темпе пройдись по пальчикам, а я разберусь с бензином...

Валера взял стоящую у двери лимонадную «торпеду», торопливо свинтил пробку и принялся брызгать по углам гостиной. Потом протянул влажную полосу от ковра до входной двери в прихожей, отшвырнул пустую бутылку в сторону.

— Уходим! Хватай этого чмошника и бегом вниз, в машину!

Покидая квартиру последним, капитан щелкнул зажигалкой, поднес оранжевое пламя к ковролину под ногами и стремительно отпрянул, когда в то же мгновение вспыхнувшая огненная дорожка устремилась вперед, в гостиную.

Закрыв дверь снаружи при помощи торчащего в замке ключа, Дреев выбросил его в мусоропровод, вслед за Бакулой и наркобарыгой скатился по ступенькам вниз, неторопливой походкой пересек двор и сел за руль «сьерры», на заднем сиденье которой уже разместились лейтенант и драгоценный стукач, благодаря которому в вечно прокуренном салоне машины теперь отчетливо воняло еще и мочой...

Доктор Блох

Покинув свой офис, расположенный на верхнем этаже коммерческого медицинского центра «Славия», уже далеко затемно, пластический хирург Евгений Блох спустился на лифте в холл и вышел из здания.

Он достал из кармана длинного кашемирового пальто ключи от машины и, нажав на кнопку брелка сигнализации, снял с охраны покрытый тонким, как бумага, снежным ковром новенький автомобиль.

Смахнув с краев двери снежинки, открыл авто, нагнувшись, бросил на соседнее с водительским сиденье свой портплед с учредительными документами клиники и стопкой потерявших силу договоров, придерживая полы пальто, устало сел за руль.

Поворотом ключа легко запустил тихо заурчавший под капотом турбодизель и не спеша закурил, задумчиво уставившись вдаль...

Сегодняшний день был в жизни Евгения едва ли не самым неудачным, начавшись рано утром с разбитой чашки с кофе, отсутствия горячей воды в кране, продолжившись испытанным им шоком после снятия повязки с лица прооперированной клиентки и, как по злому року, завершившись звонком из горздравуправления, казенным голосом замдиректора решительно поставившим финальную точку на частной практике ваятеля тел в Санкт-Петербурге.

И всё — пустота... Зеро!

Евгений выключил очистившие ветровое стекло дворники, потянулся, распрямляя затекшую спину, к бардачку, чтобы достать из него съемную панель от магнитофона и включить компакт-диск с успокаивающей нервы лучше любого психоаналитика классической музыкой, а потом вздрогнул от неожиданности и едва не выронил на коврик сигарету, когда, случайно скользнув взглядом по зеркалу заднего вида, увидел в нем отражение чьей-то выделяющейся на фоне покрытого снегом заднего стекла фигуры.

Силуэт зашевелился, вызвав в груди хирурга мгновенное обледенение.

— Извини, что напугал тебя, — раздался с заднего сиденья смутно знакомый голос. — Но я посчитал, что это лучшее место для встречи... Как наш криолазерный излучатель? Уже приехал из-за океана? Время не ждет.

— А... да, конечно, — быстро сообразив, кто именно является его нежданным попутчиком, облегченно выдохнул Блох. — Знаете, от таких сюрпризов можно получить сердечный приступ!.. Как вы попали в джип — ведь он был заперт?

— Это не так сложно, доктор, — с ноткой небрежности в голосе ответил Ворон. — Сразу видно, что вы никогда не были знакомы с профессиональными автомобильными ворами.

— Намекаете на то, что можно запросто обойти любую сигнализацию? Даже такую, что установлена у меня, последнюю модель «пираньи»? — все еще не рискуя обернуться и встретиться взглядом со своим особым клиентом, пробормотал Евгений. — Впрочем, раз вы здесь, а пейджер дистанционного оповещения паники, висящий на брелке с ключами, так ни разу и не пикнул, это действительно правда... Вот и покупай дорогие тачки! Угонят — глазом не моргнут.

— Не волнуйтесь, когда мы разберемся с нашими делами, я обещаю познакомить вас с одним человеком, гением электроники, который сделает вашу колымагу неприступной крепостью, — заверил Северов. — Однако сейчас меня больше интересуют мои проблемы, чем ваш железный конь.

— Я понимаю, — поправив очки кончиком пальца, несколько растерянно сказал Блох. — Прибор пришел с курьером по «DHL» два дня назад и сейчас лежит в упаковке у меня дома. Здесь проблем нет, но... дело в том, что с момента нашей первой встречи произошли некоторые изменения, — глухо сообщил пластический хирург. — И далеко не в лучшую сторону.

— Полагаю, как особый клиент, внесший более чем солидный аванс за услуги, я имею право знать, что произошло? — не скрывая озабоченности, посерьезнел Ворон.

— Имеете, именно вы один. Ночью, после нашей встречи, ко мне домой пришли два громилы, представившиеся сотрудниками ФСБ. Они интересовались, не обращался ли ко мне человек с просьбой стереть или изменить отпечатки пальцев... Я рассмеялся им в лицо и сказал, что коррекция кожного рисунка — это ненаучная фантастика, утопия. Не могу ручаться, но, кажется, мне удалось их убедить, что так оно и есть... — Выдвинув язычок пепельницы, Блох стряхнул в него выросший на конце сигареты серый столбик. — Затем они отвезли меня в офис, где без лишних слов просто скачали на свой винчестер всю память главного компьютера. А там — масса текстовой информации, даты проведения операций, снимки клиентов до и после изменения внешности. В общей массе так, ерунда, но содержимое нескольких файлов наверняка заинтересует того дядю в погонах, который прислал ко мне варягов.

Эскулап поскреб покрывшийся щетиной подбородок.

— Среди клиентов клиники, особенно во время практики профессора Романова, были весьма известные люди... Политики, актеры, криминальные авторитеты. Кое-кто менял свою внешность радикально, с конкретными целями. Конечно, доступ к такого рода информации закодирован паролем, но что значат несколько цифр или комбинация слов для компетентных органов, на которых работают десятки гениальных хакеров, не мне вам объяснять!.. Так, семечки...

— Значит, в базе данных имелись снимки всех, — Северов сделал особое ударение на этом слове, — клиентов клиники, со дня основания?

— Именно так, — вздыхая, подавленно кивнул Блох. — Если только профессор по собственным соображениям не стер какую-то часть файлов. Возможно, и ваш файл попал в руки ФСБ... Ведь вы, как сами говорили, некоторое время назад побывали на операционном столе у моего покойного наставника. Гарантии о какой-то анонимности теперь уже нет никакой...

— За прошедшие дни больше вас никто посторонний не навещал?

— Бог миловал, — бесцветно обронил хирург. — Только от этого не легче. — Не дождавшись уточняющего вопроса, Евгений продолжил: — Сегодня я снял повязку с лица одной дамы высшего света, которой неделю назад подтягивал кожу лица и изменял разрез глаз. У этой старой карги уже было восемь пластических операций, ткани на пределе. Я ее предупреждал, что возможны осложнения, но она — ни в какую! Знай трясет перед носом пачкой американских бумажек... Словно пластический хирург — всемогущий Гудвин! И вот результат... Слава богу, перед операцией я даю всем пациентам подписать договор, в котором заранее гарантируется отсутствие всяческих претензий к хирургу, только визгов от того не убавилось. Обещала, сучка, натравить на меня братков, которые выплеснут мне в лицо серную кислоту, представляете?!

— Пожалуй, такая может, — спокойным, начисто лишенным эмоций тоном отозвался с заднего сиденья Ворон, щелкая зажигалкой. — Однако не волнуйтесь и спите спокойно. С утра у вас будет охрана.

— Спасибо, тронут, — с легкой иронией заметил Блох. — Только скандал с госпожой Выхухолевой — еще не самое печальное, переживу как-нибудь, — помолчав, тихо сказал врач. — Есть радость покруче. Сегодня под вечер мне позвонил заместитель директора горздрава и обрадовал аннулированием лицензии на частную практику с завтрашнего дня. Приказано в трехдневный срок освободить занимаемые помещения. И ровным счетом никаких комментариев... Да и не нужны они, если хорошо подумать. Я уверен, что причина кроется в файлах, скопированных гэбэшниками с моего «макинтоша». Нашлось там нечто,

о-о-очень им не понравившееся. Слава богу, хоть по кабинетам Большого дома не затаскали! — злобно заметил Блох. — Короче, абзац моей питерской практике! Придется сворачиваться и искать счастья в другом городе, а может, и другой стране...

— Нисколько не сомневаюсь, док, что ваши золотые руки оценит по достоинству даже Майкл Джексон, — произнес Северов, нахмурив брови. — Только звездно-полосатая держава далеко. Как поется в песне — есть у нас еще дома дела. Согласитесь, с учетом сегодняшних перемен в вашей жизни некоторое количество долларов — вещь далеко не лишняя.

— Это точно... — хмыкнул хирург.

— Если я правильно понял, все оборудование клиники, включая декоративные пальмы и шторы на окнах, является вашей собственностью и поколдовать над моими пальчиками можно в любом подходящем месте? Главное — возможность спокойно работать.

— В данную минуту у меня нет подходящего помещения. Основное условие — должна быть обеспечена абсолютная стерильность.

— Я что-нибудь придумаю ради такого дела, — твердо сказал Ворон. — Посмотрите, оцените. Уверен, до конца недели вы перевезете клинику на новое место, док, и мы с вами начнем операцию века, — ухмыльнулся Северов и, резко изменив тон, добавил: — Только об этом никто и никогда не узнает.

— Начать — не кончить. Вы не боитесь, что у меня ничего не получится? — с едва заметным облегчением, впервые полуобернувшись через плечо и посмотрев назад, спросил хирург. — Как с Выхухолевой?!

Человек в темных очках, сидящий на заднем сиденье, — с большим орлиным носом, толстыми губами и пышными кудлатыми бровями — оказался совсем не похож на того лохматого бородача, с которым прежде встречался Евгений.

И все-таки это был именно он...

Омоновцы

Раздавив скуренную едва ли на треть сигарету о золотистую фольгу и выбросив полную окурков пачку в приоткрытую форточку автобуса, капитан УБНОНа Валера Дреев в очередной раз скользнул взглядом по сидящим вокруг с решительными лицами, упакованным в камуфляж омоновцам, неслышно вздохнул и посмотрел на часы. Без пяти минут одиннадцать... А кортежа до сих пор не видно!

— Четвертый час пошел, — поймав взгляд капитана и правильно уловив ход его мыслей, задумчиво заметил сжимающий автомат Бакула. — Ты уверен, что Лерой сегодня будет выезжать с виллы?..

— Если генерал сказал, что появится, значит, появится, — деловито поправив застежки надетого поверх куртки тяжелого зеленого бронежилета, сухо ответил Валера. — Корнач — не Трегубов, «звонить» почем зря не станет. Значит, есть у него наколочка... «Кокс», как я понимаю, уже на месте. И ждать, пока ниггер проколет на дороге колесо и обнаружит в скате килограмм «дури», — до такой глупости наши отцы-командиры пока не опустились.

— А хрен их знает. — Толик наклонился к Дрееву поближе и, понизив голос до шепота, так, чтобы не услышали омоновцы, произнес: — После новостей, которые мы узнали из снимков Чака, от суки Трегубова можно ожидать любой подлянки. Ты уже прикинул, что нам делать с фотографиями?!

— Подполковник отдыхает, — на миг застыв лицом, сдержанно ответил капитан. — А насчет компромата... Как только возьмем чернозадого с поличным, оформим изъятие крупной партии кокаина и упакуем в камеру, я передам снимки с соответствующими комментариями в Управление собственной безопасности МВД. — И, помолчав, глядя в окно, добавил: — Без негативов, разумеется, которые на всякий случай останутся у тебя... Если... вдруг на меня попробуют наехать — подстрахуешь. Ведь так?..

Валера отвернулся от окна автобуса и, едва прищурившись, пристально посмотрел в глаза коллеги. Так глубоко, что заглянувший в его зрачки Бакула буквально шкурой ощутил исходящий из них холод.

— Будем считать, что никаких негативов в тайнике вышибалы не было. Как и баксов, — лукаво подмигнув капитану, кивнул здоровяк Бакула. — Можешь всегда на меня рассчитывать, старик. Если что — я с крысы три шкуры спущу!

— Кажется, едут! — громко сообщил один из омоновцев, рывком прилипнув к запотевшему, прикрытому голубой светонепроницаемой шторкой стеклу автобуса. — Точно!.. Вон его «линкольн»!

— Приготовиться, мужики! — Мигом очнувшись от размышлений, Дреев, которому, к молчаливому недовольству ссученного командира питерского УБНОНа, приказом генерала госбезопасности Корнача было поручено командование операцией по аресту нигерийского наркобарона, схватил лежащий рядом с ним на сиденье автомат «АКСУ» и поднял руку, призывая к вниманию. — Саша, заводи! — машинально крикнул он уже запустившему мотор «пазика» водителю, с участившимся сердцебиением наблюдая, как зашевелились, готовясь к захвату кортежа, уставшие от длительного ожидания бойцы милицейского спецназа, как стали быстро, но без суеты натягивать скрывающие лица черные маски.

Заклацало снимаемое с предохранителей оружие, голоса омоновцев стали глуше, фразы — короче.

— Коля! — включив рацию, произнес капитан. — Клиент созрел, действуй по плану! Дай ему оторваться метров на сто, а потом перед поворотом заходи слева и прижимай к обочине!

— Сделаем, — хрипло отозвалась рация голосом омоновского старлея Ивченко. — Дождались наконец, бляха-муха!

— Все, мужики, начинаем шоу! Пошел, Копытин! — глухо скомандовал шоферу Дреев, пристально наблюдая, как из леса, с ровной и вычищенной от снега асфальтированной дорожки, пропустив пронесшийся стрелой в сторону Питера обвешанный гирляндой разноцветных лампочек грузовик, один за другим резво сворачивают на оживленную трассу три сверкающих хромированными дугами и яркими галогеновыми фарами джипа — хорошо знакомый всем операм из УБНОНа «линкольн-навигатор» Карима Лероя и два идущих спереди и сзади от него «гранд-чероки» с охраной...

Тронувшийся автобус, не в силах с места угнаться за быстрыми внедорожниками, урча мотором, наконец набрал скорость и покатил по шоссе следом.

Ползущее в течение нескольких часов томительно напряженного ожидания, словно хромая черепаха, время вдруг многократно ускорило свой бег, снова придав вес коротким, как выстрел, секундам...

В нескольких десятках метров от автобуса с омоновцами уже вовсю мерцали красно-синими всполохами мигалок как по взмаху волшебной палочки вынырнувшие из засады милицейские легковушки, красиво и четко взявшие кортеж Нигерийца в «коробочку» — спереди и слева — и заставившие сидящих за баранками джипов охранников, чертыхаясь и матерясь, остановить машины на грязной от раскисшего мокрого снега обочине шоссе.

Блокирование кортежа окончательно завершил остановившийся сзади омоновский автобус.

— Всех лысых из тачек и — мордой в снег! — громко приказал Дреев, в сопровождении Толика Бакулы с автоматом наперевес бросаясь к открывшимся передним дверям автобуса. — Черный — мой!..

Из распахнутых дверей притормозившего со скрипом старенького «пазика», словно горох, посыпались наружу крепкие парни в сером камуфляже и масках, в считаные секунды окружили кортеж кольцом, бесцеремонно распахивая двери джипов, хватая за шиворот пытающихся огрызаться охранников, под дулами автоматов вытаскивая наружу и криком, пинками, прикладами и зуботычинами укладывая рядком в жидкий снег не уступающих им в росте и комплекции громил.

— Ру-уки, падло! Я те дернусь, бройлер гребаный!.. У-у-ах!.. Полежи немного, остынь!.. — доносилось со всех сторон.

Среди охранников Нигерийца, амбалов-качков в коротких кожаных куртках, заметно выделялся ехавший на переднем сиденье головного «чероки» высокий скуластый мужчина лет тридцати пяти, со шрамом на подбородке и тронутыми сединой висками, который, едва распахнулась дверь, с демонстративным ледяным равнодушием без единого слова протянул руки с криком направившему на него автомат омоновцу. И только взгляд — цепкий, внимательный, холодный — выдавал в нем настоящего профи, с ходу оценившего ситуацию и, в отличие от других телохранителей, поддавшихся секундным эмоциям, не предпринимавшего ни малейших попыток злословить и сопротивляться выполняющему приказ милицейскому спецназу.

— Руки за голову, падло! Лежать, я сказал!.. Леша, надень на него «браслеты»!.. — надрывался рядом коренастый боец, махая перед лицом начальника охраны Лероя стволом автомата. — На, получай, сука!

Скрепя сердце позволив с замаха ударить себя прикладом сначала в спину, между лопаток, а затем — в подколенный сгиб, бывший офицер-десантник Олег Брюсов послушно опустился на колени и, подталкиваемый в шею сильной рукой, упал лицом в придорожный сугроб, стиснув зубы и не проронив ни слова...

Особый клиент

Глядя на незнакомца, Блох невольно поразился мастерству перевоплощения, которым обладал его таинственный клиент, и проникся к нему чувством профессионального уважения. Даже с расстояния вытянутой руки грим, скрывающий настоящее лицо мужчины, был совершенно незаметен! Пожалуй, с такими навыками новые отпечатки — единственное, чего не хватало этому опасному человеку для того, чтобы окончательно раствориться в толпе...

Однако, в отличие от него, Евгения, клиент не знал, что предстоящая ему «операция» — чистейшей воды блеф, или, как говорят бандюки, — кидок. Ни один кудесник в мире не способен ни при помощи лазера, ни используя любой другой, существующий в реальности, медицинский аппарат изменить то, что обусловлено заложенной в генах информацией.

Да, при помощи лазерного излучателя можно идеально заглаживать послеоперационные швы и даже сделать подушечки пальцев «лысыми», но вырезать на них новые линии, способные удержаться после заживления ран, — утопия!

— Напомню, я честно признался, что никогда раньше не рисовал новые отпечатки. — Сказав это, хирург, однако, не надеялся, что впоследствии отмажется именно таким аргументом — у него в голове складывался совсем другой план.

— Все когда-то бывает в первый раз, — пожал плечами Ворон. — Кстати, движок уже прогрелся. Добросишь до Петровского стадиона?

— Ну, разумеется, — пробормотал Блох, включая скорость и плавно выворачивая на дорогу. — За те двести семьдесят пять тысяч, которые вы уже истратили на излучатель, отвезу хоть до Красного Села. — На его сумрачном, заострившемся лице заиграла легкая, едва заметная улыбка. — Хотите анекдот? Стоит пьяница возле столба, тачку ловит. Назюзюкался до остекленения. Тормозит рядом с ним ментовский «бобик», выходят сержанты, деловито берут мужика под руки и запихивают в машину. И давай по карманам шарить, выгребая оставшиеся от зарплаты денежки... даже часы сняли! Пьяный тем временем чуток оклемался, обвел стеклянными глазами вокруг себя и спрашивает: «Где я?» А менты ему с хохотом отвечают: «Ты, мужик, сел в самое дорогое такси в Питере».

— Смешно, — без тени улыбки отозвался Северов. Нажав на кнопку, опустил стекло и выбросил окурок. — Здесь давай налево. И не гони. Лишние встречи с милицией мне противопоказаны.

Слежку за джипом хирурга Ворон обнаружил почти сразу, для полной уверенности заставив Евгения немного попетлять по прилегающим улочкам. Однако белая «девятка», остановившаяся невдалеке от медцентра уже в то время, когда Сергей находился внутри машины Блоха, и отъехавшая от бордюра сразу вслед за ними, упорно висела на хвосте, вполне профессионально держась на достаточной дистанции.

Мысленно прикинув все возможные варианты, Северов пришел к выводу, что их упорно ведут либо взявшие в разработку эскулапа сотрудники ФСБ, либо те самые бандиты, которых грозилась натравить на Евгения недовольная исходом пластической операции дамочка с редкой фамилией.

Впрочем, теоретически существовал и третий вариант, который Ворон решил проверить, не теряя драгоценных секунд.

Достав из нагрудного кармана на «молнии» защищенный от сканирования мобильный телефон, он набрал номер Али. Афганец ответил почти сразу.

— У меня к тебе только один вопрос, — не представляясь, произнес Северов. — Зная, куда я направляюсь, не решил ли ты, случайно, подстраховать меня группой сопровождения на белой «девятке»?

— Ты сказал — идешь один, я тебя понял, — внес ясность посерьезневший Али. — На «жучки» салон проверил?

— Чисто, — сообщил Ворон, мысленно уже переключившись на предстоящую разборку с преследователями, в личности которых он теперь уже не сомневался. — Я справлюсь сам, боцман, расслабься.

— Может, все-таки прислать племянника? — тем не менее предложил Али, но Северов ответил сухим отказом и убрал телефон в карман.

Достал сигарету, закурил, еще раз обернулся, удостоверившись, что преследователи в грязных «Жигулях» и не думают соскакивать.

Что ж, тем хуже для них!

— Я не совсем понял... — испуганно пробормотал Блох. — За вами что, хвост?!

— Я бы даже сказал — хвостище! — недобро оскалившись, процедил Сергей. — И не за мной он, а за тобой, голуба, и контора здесь ни при чем. От них ты уже получил туалетную бумагу вместо лицензии. Готов спорить — это те самые головорезы, которых обещала тебе госпожа Выхухолева... Проводят до дома, войдут следом в подъезд и — отработают обещанные злобной дамочкой денежки. А потом отзвонятся и сообщат об успешно свершившейся сатисфакции.

— И вы так просто об этом говорите! — задергался Блох. — А как же обещанная вами охрана?!

— Ладно, Пигмалион, сиди и не дергайся понапрасну, — поморщился Ворон. — Где твоя хата находится, я знаю. Дуй прямым ходом к дому, сделаешь крючок и высадишь меня в темной арке у перекрестка. Потом развернешься, подъедешь к ночному магазину, как блатной отморозок — прямо на тротуар, почти вплотную к дверям, купишь там пачку сигарет и кати обратно. Оставляй тачку на стоянке и топай вдоль леса, ничего не бойся. Лысых я сам встречу, побеседую...

— Надеюсь, у вас получится, — вздохнул Евгений, чувствуя, как успокаиваются судорожно сжимающие руль, начавшие было мелко дрожать от страха влажные ладони. — После умывания серной кислотой ни один скульптор уже физиономию не залепит! Повидал я бедолаг, у которых кости наружу торчали. Жуткое зрелище, бр-р-р! — поежился хирург, сворачивая на ярко освещенный проспект и прибавляя скорость.

«Девятка» с посланными на расправу братками резво катилась сзади, отставая на полтора десятка метров...

Удивительно, но после твердого обещания брутального незнакомца защитить его от бандитов Блох вдруг почувствовал, что, находясь рядом с этим, вне всякого сомнения, преступником с большой буквы, руки которого как пить дать испачканы в крови по самые локти, чувствует себя практически в полной безопасности. Хирург — его золотые руки и острый глаз — нужны сейчас этому скрывающемуся от ментов и спецслужб убийце более всего на свете! А значит, ради целости и сохранности дока этот мужик горы свернет!

«Ну, сучка старая, теперь держись, — с детства никогда не отличавшийся ни крутым нравом, ни тем более мстительностью, злорадно думал Евгений, периодически поглядывая в зеркало заднего вида. — Как бы твои собственные бандюги потом тебя саму наждачной бумагой не умыли».

Капитан УБНОНа

Подскочив к неслышно урчащему мощным движком серебристому «линкольну», капитан Дреев открыл заднюю дверь и тут же встретился взглядом с небрежно развалившимся на белом кожаном сиденье, укутанным в роскошную шиншилловую шубу негром.

Пальцы черного наркобарыги были унизаны золотыми перстнями, в правом ухе покачивалась серьга, а щека нервно подергивалась в тике — то ли от злости, то ли от страха и неожиданности. Но утопающий в шлейфе сладкого одеколона гомосексуалист изо всех сил старался сохранять самообладание.

Внутри же капитана все буквально закипело, а резкие слова, уже готовые сорваться с губ, на время даже застряли в пересохшем горле. Как давно он мечтал об этом моменте, когда сможет взять с поличным и уделать по всем долбаным законам зарвавшуюся, жирующую на его родной земле африканскую мразь!

И вот свершилось...

— Гражданин Лерой?! — наконец, сглотнув слюну, со скрипом и придыханием выдавил из себя Дреев. — Вы арестованы!.. Выходите из машины — и без фокусов! У меня есть приказ стрелять на поражение! — для большего веса добавил оперативник.

— Неужели? — едва шевеля одеревеневшими губами, брезгливо процедил сын жаркого континента. — Я — помощник депутата законодательного собрания области!.. В чем меня обвиняют?! Я требую адвоката!

— Сейчас узнаешь в чем, коз-зел! — Недолго думая, подскочивший к проему Бакула потеснил плечом Валеру, схватил наглого ниггера за шубу и двумя сильными рывками ловко вытряхнул из уютного чрева «линкольна» на грязный слякотный асфальт.

Каким-то чудом, но, вывалившись наружу и поскользнувшись, наркобарон сумел-таки удержаться в вертикальном положении и не испачкать в пропитанной солью грязи обочины шоссе свою шубу.

— И попробуй мне хоть раз пикнуть — удавлю на месте! — сверкнув испепеляющим взглядом, прямо в лицо черномазого торговца смертью прошипел Толик. — Ты уже лишних годов пять на этой земле задержался, так что заткнись и гляди в оба!..

— Ладно, встретимся еще, мусор... — чуть слышно прорычал негр, безуспешно пытаясь унять так некстати начинающую сотрясать все его тело дрожь. — Я требую дать мне право воспользоваться телефоном!

— Непременно, но только после обыска автомобиля! Сержант, давай эксперта и понятых! — махнув рукой одному из двух стоящих у «Жигулей» гаишников, крикнул Дреев.

Несколькими секундами спустя рядом уже стояли, переминаясь с ноги на ногу и вжав головы в плечи, двое прихваченных на операцию и сейчас пребывающих от увиденного в легком шоке гражданских свидетелей — мужчина и женщина лет по пятидесяти. Дабы избежать штрафа за самогоноварение, репинские бутлегеры безропотно согласились сделать маленькое одолжение правоохранительным органам. Понятым предстояло заверить подписями заранее известные лишь Дрееву и Бакуле результаты операции.

— В вашем присутствии сейчас будет произведен осмотр данного транспортного средства, так что прошу внимания, чтобы потом не возникло претензий — дескать, мы что-то подстроили и подложили некие предметы гражданину Лерою! — сказал понятым Валера и, подмигнув застывшему каменным изваянием наркобоссу, принялся за дело.

Открыв багажник и вытащив на асфальт запасное колесо джипа, Дреев достал из кармана острый выкидной нож и принялся осторожно кромсать толстую, новенькую резину. Сунув в прореху руку, он под пристальными взглядами Бакулы, сержанта ГИБДД, пожилого насупленного эксперта Якова Натановича, понятых и ошалело притихшего негра аккуратно пошарил в баллоне.

А потом все увидели, как на напряженном лице капитана появилась тень облегчения. В следующую секунду из запасного колеса была аккуратно извлечена продолговатая упаковка запаянного в прозрачный полиэтилен белого порошка.

Приподнявшись с корточек, Валера положил кокаин на быстро расстеленную Бакулой на багажнике белую бумагу и с видом победителя посмотрел на негра, рожу которого окончательно свело судорогой.

И неудивительно — Лерой не мог не понимать, что именно произошло у него на глазах! Это был конец! Единственным, кто теперь каким-то образом мог дать возможность ему выпутаться, был командир УБНОНа подполковник Трегубов.

Но почему этот купленный с потрохами, трусливый и чванливый мент вообще допустил, чтобы подчиненные ему опера провернули с ним, Хозяином, такую дьявольскую подставу?!!

— Записывайте! В запасном колесе автотранспортного средства обнаружена упаковка порошкообразного вещества белого цвета... — отряхнув руки, начал диктовать под протокол Дреев.

Ниггер как завороженный тупо глядел застывшими глазами на лежащую перед ним килограммовую упаковку кокаина.

Тихо щелкал фотоаппарат молчаливого эксперта.

Когда протокол был подписан понятыми, а эксперт спрятал в контейнер и опечатал для транспортировки в лабораторию обнаруженный в джипе кокаин, Дреев подошел к негру вплотную и, легонько, но унизительно-небрежно толкнув его кулаком в плечо, гордо произнес:

— Ну как, удивил я тебя, бедный студент-заочник?! После такого сюрприза тяжело тебе будет устоять. Невозможно... Однако это еще не все! Скоро ты узнаешь, сколько и какой именно свидетельской доказухи у нас на тебя собралось. Хана тебе, пигмей... Будешь гнить за колючкой, на острове Огненном, до конца жизни, и не видать тебе больше ни солнечной Африки, ни бегемотов под пальмами. Не говоря уж о бананах на завтрак! Ну, разве что охранники тюремные по пьянке со своими болтами познакомят, когда узнают о твоей позорной ориентации. В общем — лучше уж сразу голову в петлю...

Оторвав подернутые поволокой безумия глаза от уходящего к легковушке с чемоданчиком в руках одетого в серенькое пальтишко бородатого старичка-эксперта, негр лютым взором окинул капитана, дернув плечами, поплотнее запахнул на груди полы расстегнутой шиншилловой шубы и глухо прорычал:

— Ты — труп, мент. Тебе не прожить и недели. Это я тебе говорю, Карим Лерой. Я еще помочусь на твою помойную могилу...

— Ты бы очень удивился, гондон загорелый, если бы узнал, сколько раз за последние десять лет я слышал эту угрозу. — Оперативник привычно похлопал по карманам в поисках закончившихся сигарет. — Эй, парни! Осчастливьте гражданина арестованного наручниками — и в автобус его!.. А на «навигаторе» до города я сам, пожалуй, прокачусь... Когда еще такая возможность выпадет?

Наркобарон презрительно скривил пухлые губы и смачно сплюнул на снег. Подхваченный под локти спецназовцами, он, с широко расправленной грудью, вразвалочку пошел прочь от своего внедорожника.

— Нормалек, командир, сработано как по нотам! — Подошедший омоновский старлей Ивченко крепко пожал Дрееву и Бакуле руки. — Слушай, кэп, скажи мне, по старой дружбе... — Он лукаво улыбнулся, понизив голос почти до шепота. — Эта обезьяна действительно возила с собой столько «дури» или налицо блестящая оперативная комбинация?

— Товарищ старший лейтенант, — вздохнув, строго произнес Дреев, беря из протянутой пачки сигарету и прикуривая от зажженной улыбающимся Ивченко зажигалки, — вам разве никогда не говорили, что меньше знаешь — крепче спишь?

— Ладно, не напрягайся... — махнул рукой спецназовец. — А вообще вы молодцом, мужики. Не каждый день такого волчару завалить удается. Только если начистоту... — Ивченко тронул Валеру за рукав и, зачем-то оглядевшись по сторонам, тихо спросил: — Не боишься, что его стая попробует тебе отомстить?

— И ты туда же! — ухмыльнулся опер. — Что вы все сегодня, сговорились?

— Бога ради, братан, я и не думаю тебя пугать, — пожал плечами омоновец. — Только... у тебя, я знаю, есть семья. Жена, дети... На твоем месте я бы не мешкая отправил их подальше из Питера, скажем к любимой бабушке в деревню, недельки на две... Сам думай, в общем. Мое дело предупредить.

Бросив окурок на мокрый асфальт, Ивченко небрежно придавил его протектором высокого шнурованного ботинка и, хлопнув капитана по плечу, развернулся и не спеша направился в автобус.

— А ведь Колян дело говорит, старик, — задумчиво сказал Бакула, сдвинув к переносице брови. — Не забывай про бугра нашего ссученного, Михаила свет Юрьевича... Ему бабки свои грязные отрабатывать надо. Как бы он не подсуетился раньше, еще до твоего визита в управление. Я думаю...

— Жена и дети уже со вчерашнего вечера у моей сестры, в Пскове! — перебив напарника, вспылил Валера. — Я что, должен на каждом углу орать, куда и когда я их отправил?! Еще вопросы есть?! Нет?! Тогда отвали, Толик, достал!

Резким жестом отбросив едва прикуренную сигарету в сторону, Дреев оттолкнул опешившего коллегу, повесил на плечо автомат и, без конкретной причины чуть слышно матерясь, бодрым шагом направился к легковушке ГИБДД, до сих пор мерцающей красно-синим проблесковым маячком.

Крокодил и Треф

Торгово-посредническую фирму Кирилла Сайфуллина «Созвездие» Пионеры прикрутили сразу и без конфликтов с другими братками. Дело в том, что хитрый барыга умудрился целых семь лет работать без всякой «крыши», при этом успешно продвигая дела и загребая денежки лопатой.

Будучи бывшим бюрократом, он сумел арендовать помещение под офис — целый этаж — в главном корпусе расположенного на самой окраине Питера военного завода, за проходную которого, несмотря на всероссийский бардак, до сих пор без спецпропуска проникнуть было весьма проблематично. К тому же бизнес «Созвездия» являлся исключительно посредническим, ни собственных складов, ни магазинов, ни средств производства фирма не имела.

Стяжала она себе потихоньку зеленые бумажки благодаря связям Сайфуллина, удачно вклинившись еще на заре капитализма в экспортно-импортные поставки между Ленинградской областью и Скандинавией.

И неизвестно, сколько еще лет богатеющий день ото дня коммерсант избегал бы встречи с братвой, если бы не работяга, сосед Крокодила по коммуналке, алкаш Федя, вкалывающий на военном заводе токарем и пять месяцев не получающий грошовую зарплату. Именно он, в очередной раз налакавшись самогонки, и сообщил накануне ставшему «пионером» Гене Елкину про жирующую под носом заводского начальства торговую фирму «Созвездие».

— На «мерседесе» шестисотом ездит, ворюга! Рожа — во, сияет, хоть прикуривай! Денег — куры не клюют! — залпом опрокидывая очередной стакан вонючего пойла и закусывая ржаным хлебом с луковицей, распалялся токарь, сидя на коммунальной кухне, рядом с навострившим уши Крокодилом. — А жена его, карга старая, на спортивном красном автомобиле приезжает, вся из себя, фифа! В ушах — бриллианты, на пальцах — бриллианты, даже в заднице — и то наверняка бриллианты! Ну, ничего, ничего, — грозил кулаком алкаш, — вернутся коммунисты в Кремль, Зюганов их, сволочей, быстро к ногтю прижмет!..

Смекнув, что к чему, Крокодил уже на следующий день рассказал пацанам о лакомом куске.

— Молодец, братан, я в тебе не ошибся! — похлопал по плечу Елкина главарь Пионеров. — Не будем время терять, айда к заводу! Попасем эту жирную свинью, проследим за его «мерсом» до самого дома. А когда будет выходить — познакомимся...

Так и сделали.

Сайфуллин, мысленно проклиная окруживших его насупленных жлобов на чем свет стоит, предпочел, однако, не усложнять себе жизнь и, поторговавшись, пообещал оформить новым «охранникам» фирмы спецпропуска на завод и отныне каждый месяц отстегивать Пионерам пять тысяч долларов за услуги по защите от наездов других братков.

Уже на следующий день после первой уплаты оброка принятый в «семью» Сайфуллин позвонил на мобильник Чахлому, сообщил о готовых пропусках и предложил срочно встретиться для обсуждения одного важного дела.

На базар прибыли сам Чахлый и Крокодил.

Как оказалось, жена барыги, известная в богемных кругах Питера поэтесса, решила сделать себе на роже пластическую операцию, типа омолодиться, но после снятия бинтов выяснилось, что вместо долгожданных розовых щечек и миндалевидных глазок ее многократно подвергшаяся подтяжкам рожа отказалась подчиниться скальпелю хирурга и стала похожа на джинсы-варенку. Несмотря на подписанный дамочкой договор об отсутствии претензий к лепиле, она, прознавшая о контактах мужа с братками, настойчиво требовала от него наказать проклятого эскулапа, изуродовав его лицо концентрированной серной кислотой.

В конце концов Чахлый и коммерсант пришли к мнению, что столь откровенная месть наверняка заставит лепилу обратиться к ментам, а вот от души настучать мужику по роже — совсем другое дело!..

Получив адрес клиники и путем анонимного телефонного звонка выяснив, что врач до сих пор находится в здании, Крокодил и другой новобранец бригады, бывший одноклассник Доцента Треф, на «девятке» последнего отправились на дело, предвкушая легкую расправу с хлипким интеллигентом.

Подождав, когда хирург выйдет из медцентра и запрыгнет в джип, братки сели ему на хвост, планируя проводить до дома и уже там, в подъезде или по дороге со стоянки, в темном углу, дать волю кулакам.

Пока все шло как по нотам, и ежедневно страдающий от жуткого похмелья Крокодил, не теряя тачку жертвы из поля зрения, с жадностью прихлебывал «Очаковское» пиво из быстро пустеющего пластикового баллона и весело подпевал доносящемуся из динамиков на дверях хриплому голосу покойного Аркаши Северного:

— Поспели вишни в саду у дяди Вани, а дядя Ваня с тетей Груней нынче в бане!.. Гляди, во двор свернул! Не отставай, потеряем! — на правах более опытного боевика командовал он сидящему за баранкой подельнику. — Чахлый с тебя башку снимет!

— Никуда лох не денется, — оскалился длиннорукий, похожий на орангутана Треф, вслед за джипом Блоха сворачивая с улицы в высокую арку дома.

— Вон, гляди! — Браток ткнул пальцем в мелькнувшие впереди красные габаритные огни. — Просто угол срезал, фраер... Наверное, к универсаму торопится, за бухлом! Точно!.. Ну, что я говорил?! — Проскочив проходной двор и увидев, как джип хирурга останавливается перед входом в торговый центр, Треф сбросил скорость и притер машину к бордюру. — Подождем, щас затарится и поедет до хаты...

— Заодно часы с лоха снимем, бумажник с башлями вытрясем и бухло с хавчиком заберем! — бросив на заднее сиденье пустой баллон, довольно ощерился Крокодил. — Веселенький сегодня вечерок выдался, верно, кореш?! Можно и штукенцию мою самопальную в деле проверить. С пушкой неинтересно, а тут — один удар со всего плеча, и каюк, терпила с копыт долой!.. — Взвесив в руках тяжелый свинцовый кастет с шипами, Крокодил надел его на правую руку и, скривив рожу, медленной пантомимой изобразил, как будет бить в табло ничего не подозревающему лоху. — Зверская дура!

Высокий худой мужик в модных очках в тонкой золотой оправе и длинном кашемировом пальто вышел из универсама гораздо быстрее, чем предполагали наблюдающие за входом подельники. Содрал с купленной пачки сигарет пленку, отшвырнул в сторону, закурил, прикрывая огонек зажигалки от ветра, огляделся по сторонам и сел в джип, который тут же сорвался с места и покатил к виднеющимся прямо новостройкам...

Загнав машину на большую охраняемую стоянку возле лесного массива, внешне смахивающий на банкира лох с портпледом в руке не спеша направился вдоль вытянувшихся в линию кирпичных многоэтажек нового района, словно специально выбрав обращенную к лесу сторону.

Бросив «девятку» у дороги и впопыхах забыв ее запереть, предвкушающие удачный финал слежки братки, сунув руки в карманы курток, торопливо направились вслед за бредущей по дорожке жертвой, нагоняя ее с каждым шагом.

Когда их отделяло всего несколько шагов, Крокодил грубо позвал:

— Эй, мужик! У тебя часы есть?

— Без трех минут десять, — полуобернувшись через плечо, угрюмо бросил Блох, продолжая идти вперед.

По спине его градом катились холодные капли — он вдруг на секунду представил себе, что сейчас произойдет, если его крутой клиент не успеет вмешаться и предотвратить неминуемую расправу.

— Слышь, тормозни на минутку, базар есть, — вмешался Треф, в три прыжка покрывая разделяющие их метры, хватая Евгения за рукав пальто и бесцеремонным рывком заставляя развернуться в их сторону. — Что у тебя в чемоданчике? Баксы?..

— А вам, собственно, какое дело?! — набравшись смелости, выдавил из себя Блох. — Или блатные слишком, шальной смерти ищете? Я вас предупредил...

— Эй, ты чего, слякоть туалетная, пугать нас вздумал?! — рывком вытащив из карманов руки, на одной из которых в падающем от многоэтажек тусклом желтом свете поблескивал вплавленными в свинец шипами кастет, прорычал Елкин. — Ну, падло, сейчас я тебе башку-то снесу.

И тут совсем рядом раздался тихий свист...

Подполковник Трегубов

Сидящий за столом в собственном кабинете подполковник Трегубов усиленно тер пальцами виски, силясь унять раскалывающую череп головную боль.

Неожиданное вмешательство в отлаженные, как часы, дела его управления самого генерала ФСБ Корнача, за глаза прозванного коллегами «черным кардиналом», радости явно не прибавляло. Более того — фактическое, хоть и негласное, отстранение его от прямого руководства операцией по захвату Нигерийца лишь усилило давно запавшие в душу начальника УБНОНа подозрения в том, что его усиленно «ведут» люди из спецслужб, всерьез подозревая в связях с наркоторговцами.

Возможно, страхи подполковника были всего лишь плодом его издерганной постоянным опасением разоблачения нервной системы и никаких разработок в отношении его ни «старшими», ни уж тем более Управлением собственной безопасности не велось — в УСБ у него имелся свой человек, он бы в случае чего проинформировал. Но — береженого, как известно, бог бережет! До пенсии — сытой, спокойной, обеспеченной — оставалось чуть больше года, и одна роковая ошибка могла стоить слишком дорого, чтобы позволить себе ее допустить!

Однако ситуация складывалась непростая — будучи в курсе предстоящей подставы и ареста Лероя, подполковник оказался лишен возможности сообщить своему боссу о готовящейся спецслужбами провокации.

Теоретически поднять трубку и сделать один телефонный звонок на мобильник негра было плевым делом, но где гарантия, что «контора глубокого бурения» не затеяла против него, подполковника Трегубова, хитрую игру, умышленно посвятив в планы операции, и теперь только ждет от начальника УБНОНа протечки, поставив на прослушку и служебный, и домашний, и сотовый телефоны?! А до кучи — всадив «жучков» еще в десяток самых любопытных мест и пустив по пятам филеров!

«Нет, тут нужно действовать умнее! — торопливо размышлял подполковник, кусая губы. — Так, чтобы и самому ни на йоту не засветиться, и гада этого из-под удара вывести! Задачка не для дилетантов...»

И выход нашелся. Ведь, несмотря на ссученность, Трегубов как-никак все же был профессионалом, отдавшим службе в милиции лучшие годы своей жизни, а потому необходимые контрмеры он в сжатые сроки спланировал и частично реализовал. И если избежать сокрушительного удара спецслужб по империи Нигерийца не удалось, то позаботиться о его личной свободе Трегубову оказалось вполне по силам.

Кроме Лероя и его охраны, было арестовано полтора десятка барыг, несколько продажных сотрудников Северо-Западной таможни, ликвидирован расположенный в области склад кокаина и превращен в руины цех с автоматизированной линией, фасующей «дурь» на запаянные, защищенные от бодяжничества розничных торговцев полуграммовые дозы. Но ни принимавшие участие в захвате опера, ни сам генерал, довольный завершившейся три часа назад операцией «Анаконда», еще не знали, какой сюрприз подполковник им приготовил!..

Теперь оставалось поставить последнюю точку — при помощи верных помощников не позднее, чем нынешней ночью, ликвидировать наркобарыгу Гоблина, расколовшегося под кулаками и средневековыми методами дознания Дреева до самой жопы.

Убойные показания лопоухого сморчка, способные привести даже зачерствевших судей в состояние стойкой ненависти, без самого свидетеля не будут значить ни хрена!..

Вот тогда — ништяк. В отсутствие прямых улик адвокат черномазого, господин Свербицкий, без проблем добьется его освобождения из-под стражи, и тогда кое для кого наступят тяжелые времена.

Но это уже чужая головная боль...

«Надо обязательно навестить Леройчика в камере и обработать как следует, — мысленно потирая руки от предстоящей наживы, радостно думал борец с наркомафией. — Пусть бабуин сам, наделав в штаны, предложит за свое освобождение подходящую сумму!.. Миллион баксов — в самый раз!»

Погруженный в радужные мысли, подполковник непроизвольно вздрогнул, когда дверь его кабинета неожиданно распахнулась и с решительным выражением лица вошел капитан Дреев. Судя по той демонстративной бесцеремонности, с которой опер, стуча каблуками по паркету, пересек просторный кабинет и опустился на стул напротив, развернув его спинкой вперед, разговор предстоял жесткий.

Подполковник снова ощутил, как на смену тихому злорадству ведущего победную игру резидента вернулся липкий и пронизывающий страх за свою шкуру.

«Нервы, будь они прокляты, совсем расшатались! — испытывая неприятный холодок в груди, подумал Трегубов. — Надо взять себя в руки... Кто в доме хозяин, я или мыши?! Переждать сутки-двое, а там ниггер лично с этим дуболомом разберется!»

— В чем дело, капитан? — Делая вид, что собирается срочно звонить по телефону, начальник УБНОНа поднял трубку и, насупив брови, поверх очков в тонкой золоченой оправе посмотрел на Валеру. — Я вас не вызывал!..

Загадочный пациент

Приготовившиеся к замесу лоха Крокодил и Треф как по команде расправили плечи и обернулись в ту сторону, откуда послышался свист.

Рядом стоял неизвестно откуда появившийся незнакомый мужик в коротком нейлоновом пуховике и темных очках. В его руке был направленный на братков пистолет с накрученным на ствол глушителем.

— Ручки в гору и шагом марш к лесу, — скомандовал Ворон, дернув стволом в сторону возвышающегося за сугробами сосняка. — Второй раз предупреждать не стану. Живо!

— Это у тебя что, зажигалка? — не желая показаться трусом перед только что принятым в группировку Трефом, процедил Крокодил, делая шаг навстречу и примериваясь для нанесения сокрушительного удара в челюсть.

Вместо ответа Северов, почти не целясь, держа пистолет на уровне груди, нажал на курок. Выстрел был глухой, тише хлопка пробки, вылетающей из бутылки с шампанским.

Крутанувшись на месте, как волчок, Крокодил заполошно взревел и машинально дернул простреленной рукой. Тяжелый кастет соскользнул с ослабевших, разжавшихся пальцев и утонул в сугробе. Рядом упали на снег две капли просочившейся из раны алой крови.

— Еще повторить или не стоит? — без всяких эмоций спросил Северов. — В лес, твари!

— Все, мужик, уходим! — подняв обе руки, просипел Треф. — Извини, на бутылку не хватало, решили подсшибить малость с твоего кента... — выпалил он первое, что пришло в голову.

Как назло, отправляясь за двести баксов набить морду хлипкому интеллигенту, Треф не прихватил с собой ствол из имеющегося у Пионеров арсенала. Кто же мог подумать, что так все обернется! Откуда только взялся этот урод с волыной?!

— Сказки будешь в морге рассказывать. Считаю до трех, потом вы оба — трупы, — непреклонным голосом предупредил Ворон. — Раз... Два...

— Вот падло! — Скрипнув зубами и облизав простреленную клешню, Крокодил первым нехотя перебрался через сугроб у пешеходной дорожки и, по щиколотку утопая в снегу, побрел к соснам.

Трефу ничего не оставалось делать, как последовать вслед за подельником, лихорадочно размышляя, как можно нейтрализовать этого вооруженного бесшумной пушкой хмурого облома. Не иначе как лепила обзавелся личным телохранителем.

Загнав настойчиво пытающихся прикинуться обычными гопстопниками и выторговать мировую братков в лесной массив на десяток метров — так, чтобы было не очень темно, но и незаметно с дорожки, — Ворон приказал им остановиться у толстых стволов двух растущих рядом сосен, подняв руки вверх.

Подошел, начав с Трефа, быстро и сноровисто обхлопал, проверяя на наличие оружия...

Улучив момент, не желающий признавать поражение Крокодил попробовал здоровой левой рукой выхватить спрятанный за правым голенищем высокого ботинка нож-выкидуху, но был мгновенно схвачен за шею. Его жестоко стукнули лбом об сосну и в завершение сильно ударили сзади пером между ног.

Он тут же рухнул на снег с прижатыми к паху руками и мгновенно отключился.

— Если хочешь стать евнухом — можешь попробовать и ты, — забрав зоновской работы нож в резной костяной ручке, обращаясь к Трефу, предложил Ворон.

Тот энергично замотал башкой. Изменчивая фортуна сегодня явно повернулась к Трефу задом — это же надо, приняли в крутую бригаду, первый раз пошел на плевое дело и так тухло влип!

«И что мне, как нормальному, не жилось?! На хрена мне все эти разборки?! — молниеносно пронеслось в воспаленном мозгу уже обделавшегося от ужаса Трефа. — Все, если не убьет, к быкам больше на пушечный выстрел не подойду! Мне оно надо, жопой рисковать?! Уж лучше на товарке, грузчиком».

— Ба! Неужели жить хоцца, а, плесень? — Уже поняв, что браток не горит желанием повторить подвиг лишившегося здоровья кореша, Северов и не думал ослаблять напор — наоборот. Локтем прижав шею Трефа к стволу дерева, так, что тот захрипел от недостатка воздуха, он больно ткнул ему пистолетом в висок и медленно прошипел: — Поговорим начистоту?.. Хорошо... Но учти — соврешь, считай, что контрольный выстрел в башку ты уже получил. Всё, погнали. — Сергей несколько ослабил захват на шее, дав возможность пацану более-менее нормально дышать. — От кого будешь и кто заказал гасить врача?! Быстро отвечай!

— Я... первый день... — торопливо залопотал, проглатывая слова, Треф. Его била кондрашка. Трусы под весом фекалий медленно сползали с задницы. — Из группы Чахлого... Пионеров...

— Под кем он ходит?! — перебил Ворон, сильнее надавив на оружие и заставив братка вскрикнуть.

— А-а-а!.. Он сам по себе! Раньше быковал от Кая! — морщась от брызнувших из глаз слез, затараторил Треф. — Сейчас поднялся, барыг прикрутил, на стрелках держит пиковую масть, мочит всех без разбору! Пацаны от мокрухи отвыкли, многие считают — лучше отдать часть доли...

— Беспредельщик, значит?! — заключил Северов. — Ясно... Кто заказал Евгения, стихоплетка Выхухолева?!

— Да, она... — кивнул окончательно поникший и сломленный Треф. — Сначала хотела, чтобы кислотой облили, но Чахлый с барыгой решили, что вполне хватит загасить фраера и ссаками офоршмачить...

— Вот он сам тебя сейчас и офоршмачит, гнида. — Оторвав ствол от головы братка, Ворон отошел от него на шаг назад и грозно приказал: — Становись на колени, мразь!.. — Сергей, обернувшись, взглянул на испуганно вытаращившего глаза хирурга. — Действуй, док!

— Пусть... пусть забирает дружка и проваливают ко всем чертям, — покачав головой и отвернувшись, треснутым голосом пробормотал Блох. — Хватит с них и того, что уже получили...

— Повезло тебе, ублюдок, — пнув в бок послушно упавшего на колени Трефа, тяжело объявил Ворон. — Вы хотели дядю покалечить, а он вдруг взял и простил вас! С чего бы это, да?! Конечно, тебе с твоим маленьким гладким мозгом такого не понять... Благодари за жизнь, ну!.. Целуй ботинки! — отвесив Трефу смачного пинка, Ворон снова направил в его башку ствол.

Закатываясь от рыданий и нетвердо передвигая руками-ногами, униженный боевик на четвереньках подполз к Блоху и попытался облизать ему обувь. Хирург тихо выругался и отскочил в сторону, дрожащими руками торопливо доставая и прикуривая сигарету.

— Ну ты и слизняк, аж смотреть противно... — неприязненно сплюнул Ворон, убирая оружие за поясной ремень. — Встань! Слушай меня внимательно!.. Если кто-нибудь из вашей кодлы еще хотя бы раз нарисуется на моем горизонте или, не дай бог, рискнет угрожать доктору Блоху расправой, хана всем!.. Ты понял меня?! Всем!.. А чтобы твой беспредельщик Чахлый понял, с кем имеет дело, передай ему вот это. — Вытащив из нарукавного кармашка на застежке маленький кусочек картона с изображением черной птицы, Северов насильно затолкал его за воротник надетого на Трефе свитера. — Если твой пахан быковал на Кая, то должен понять, кому именно перешел дорогу. А если не поймет — пусть наведет справки у братвы, ему подскажут!.. А сейчас п-шел отсюда, вместе с кастратом!

Вскочив с карачек, Треф торопливо помог подняться приходящему в сознание, тупо мычащему Крокодилу, схватил его за куртку и, придерживая в вертикальном положении, на максимальной скорости поволок прочь из лесного массива к виднеющейся вдалеке, на окраине пустыря, у платной автостоянки, белой «девятке».

— Вот и всё, — невозмутимо улыбнувшись хирургу, сказал Ворон. — Отныне они к тебе на пушечный выстрел не приблизятся. Я в этом уверен.

Он пристальным взглядом проводил улепетывающую парочку и первым направился к идущей вдоль домов пешеходной дорожке.

— Что за странную визитную карточку вы дали этому бандюге? — жадно затягиваясь дымом, чуть погодя осторожно поинтересовался пластический хирург. — Я успел заметить, на карточке был только рисунок — черный ворон на белом фоне. И никакой...

Внезапная догадка настолько поразила воображение резко запнувшегося на фразе Блоха, что у хирурга на несколько секунд даже сперло дыхание. Он вдруг отчетливо вспомнил виденную им более года назад телепрограмму «Криминал-Информ», в которой популярный питерский журналист Игорь Родников демонстрировал подброшенные ему жуткие документальные кадры казни знаменитым Вороном наемного убийцы по кличке Механик.

Господи, неужели рядом с ним именно тот самый Ворон, человек-легенда?! Поверить в такое было невероятно трудно, но разрозненные на первый взгляд осколки информации теперь сложились в единое и очевидное целое.

— Будет лучше, если ты забудешь о карточке. Для твоего же блага. — Ворон круто взял вправо, к окраине сосняка. — Мы завершим то, что начали, и расстанемся навсегда...

Блох молчал, не зная, что сказать в ответ. Да и нужно ли?

— До тех пор, пока это не случится, за тобой присмотрят мои люди... — отряхивая ботинки, уже стоя на пешеходной дорожке, сказал Северов. — Завтра-послезавтра перевези оборудование на временное хранение, потом я дам знать, где находится пригодное для операции помещение. Пока.

Развернувшись, Северов быстрым шагом перешел дорогу и скрылся между новостройками.

...Войдя в квартиру, Блох скинул в прихожей пальто, бросил в угол портплед, достал из бара бутылку клюквенной водки «Финляндия» со стаканом и, усевшись в кресло перед тихо бормочущим метровым телевизором, принялся планомерно надираться, выпивая залпом по полстакана обжигающей жидкости и совершенно не ощущая вкуса.

Капитан Дреев

— Я хотел у тебя спросить, сучий потрох, что это такое? — едва сдерживая себя, чтобы немедленно не вцепиться предателю в горло, процедил сквозь сжатые зубы Дреев, бросив перед подполковником лист бумаги с отпечатанным на компьютере текстом и печатью. — Успел-таки, гад ползучий, подсуетиться, да?!

— Что-о-о?! — Обалдев от неслыханной наглости со стороны подчиненного, Трегубов рывком вскочил с кресла и, пунцовея прямо на глазах, вперился в оперативника вылезающими из орбит глазами. — По какому праву вы позволяете себе обращаться ко мне в таком тоне?! Да я тебя, наглец этакий...

— Хавальник закрой, чмо болотное, пока я не вогнал твои зубы тебе в глотку, — глухо произнес Дреев, не отводя глаз. Он ткнул пальцем в принесенный им документ. — Это — результаты экспертизы изъятого у ниггера порошка! И я хочу знать — почему вместо кокаина в упаковке оказалась борная кислота?! Тогда как я передал тебе чистый «кокс», проверенный мной лично на зуб!

— Не может быть! — выпалил подполковник первое, что пришло на ум.

— Ну, конечно, ты об этом даже не знал! Однако дело в том, что, прежде чем отдать «кокс» тебе в присутствии Корнача, я еще дома, ночью после гибели Логинова, проткнул пачку иголкой и проверил содержимое. А потом заплавил отверстие в полиэтилене спичкой. Что, молчишь, паскуда?.. Тогда я тебе отвечу, почему ты подменил «дурь» на кислоту!

Все-таки не удержавшись, капитан метнулся вперед, обеими руками сгреб беззвучно хлопающего губами подполковника за отвороты форменного кителя и, едва не задушив, притянул к себе, тяжело дыша прямо в лицо табачным духом, смешанным с легким запахом коньяка.

— Ты подменил кокаин, из-за которого погиб Костя Логинов, на фуфло, чтобы выгородить своего хозяина! Назвать его имя и цвет кожи или сам догадаешься?! Мразь скользкая... — Отпустив Трегубова, Валера кулаком толкнул его назад, и тот тряпичным кулем упал в огромное кожаное кресло, больно прикусив язык. — Я жду от тебя объяснений, товарищ бывший подполковник. И не доводи меня до кипения, понял?!

— Я... я не понимаю, о чем вы говорите, капитан! — отдышавшись и гордо задрав нос, тем не менее дрогнул голосом Трегубов. — В запаску джипа был спрятан именно тот пакет, который вы...

— Значит, говорить правду мы не хотим? На склероз жалуемся?! — покачал головой Дреев. — Ну что же, придется помочь освежить кое-какие эпизоды из недавнего прошлого. — Сунув руку во внутренний карман куртки, он вытащил две фотографии, те самые, которые были найдены в тайнике Чака, и швырнул их на стол. — Узнаешь, сука?! Это ты и твой загорелый друг обсуждаете дела в дружеской обстановке. Просто идиллия, да и только! Дуэт «Карамельки», бля!..

Прыгающей ладонью подполковник сгреб снимки, скользнул по ним взглядом, и лицо его в считаные секунды из пунцового превратилось в бледное как простыня.

Коротко охнув, Трегубов уронил фотографии на пол и жалобно и опасливо посмотрел на решительное, словно вырубленное из твердого базальта, изможденное лицо опера с провалившимися от недосыпания и постоянного напряжения щеками и залегшими под глазами тенями. Такого волка можно взять только хитрым приемом.

— Я... Меня заставили! — едва слышно прохрипел начальник питерского Управления по борьбе с наркотиками, уронив голову в ладони. — Иначе он убил бы всю мою семью! Ее похитили и два дня держали в сыром подвале, угрожая порезать на части и разбросать их возле дома! Я не мог поступить иначе, Лерой держал меня на крючке!

— Ах ты, бедная овечка, — брезгливо поморщился капитан, беря со стола сигареты и торопливо закуривая. — Может, сбегать, травки свеженькой тебе нарвать?! Ой, прости, я забыл, что на улице — зима!

— Валера, я тебя прошу... дай мне шанс! — умоляюще глядя на опера, заканючил Трегубов, со стороны выглядевший окончательно сломленным. — Я договорюсь с экспертом, верну ему кокаин, и он сделает другое заключение!.. Я выполню все, что скажешь! Черномазый будет гнить в тюрьме до гробовой доски, только не губи меня и не оставляй мою несчастную семью бедной и опозоренной! Им и без того пришлось несладко, натерпелись...

В кабинете повисла гнетущая тишина.

— Почему сразу не сообщил в ФСБ, когда их похитили?! — сделав несколько жадных затяжек, после длинного молчания, уже заметно спокойнее спросил Валера. — СОБР из этого шакала и его псов котлету бы сделал, и не пришлось бы доказуху на наркотики собирать! Слизняк ты, Трегубов, а не мент...

— Я напишу рапорт! — почуяв изменение в голосе опера, с удвоенной энергией продолжал заливаться соловьем «раскаявшийся» начальник. — Как только дело нигерийца передадут в прокуратуру, я уволюсь из органов! Честное слово офицера!

— Какой ты офицер, тля навозная? — скривил губы Дреев. — Не позорься лучше, сопли утри! Смотреть противно... И эта мразь командовала мной и другими нашими мужиками почти два года...

— Скажи... ты... еще никому не говорил про... кокаин? — решившись запустить пробный шар, тихо и осторожно спросил Трегубов, искоса поглядывая на нахмурившего брови, окутанного клубами сигаретного дыма оперативника. — Откуда у тебя эти снимки? Только пойми меня правильно, Валера, я готов на все, но мне нужны гарантии.

— Не ссы, шкура, кроме меня о твоих тёрках с Лероем знает только мертвец, у которого я одолжил фотки, но жмурики, как известно, разговаривают только в кино и сказках, так что... Значит, говоришь, готов на все, только бы избежать зоны?! — прищурился капитан, глядя на продажного мента покрасневшими от усталости и дыма глазами. — Без базара?!

— Клянусь! Только не губи, Христом богом тебя прошу, как мужик — мужика! Если бы не семья — я ни в жизнь, заставили, сволочи!

— Это ты сейчас так складно поешь, червь навозный, потому как знаешь — твоя грязная душонка целиком в моей власти! Захочу — кончу, захочу — помилую, — скрипнув зубами, резонно заметил опер и, в упор посмотрев на скуксившегося под его тяжелым взглядом подполковника, наконец устало произнес: — Ладно, дам я тебе шанс, крыса, но учти: попробуешь соскочить — тюрьмой уже не отделаешься. Потому как гадов, не понимающих языка человеческого, давить надо, каблуком по горлу...

Предостерегающе погрозив кулаком, капитан отвел глаза от рыхлой рожи Трегубова, поворотом кисти раздавил в стеклянной пепельнице окурок и наклонился под стол, чтобы поднять выпавшие из дрожащей руки подполковника фотографии. И тем самым потерял контроль над ситуацией, упустив начальника из виду на какие-то две секунды...

Судорожно ищущий выход из почти безнадежного положения Трегубов вдруг спинным мозгом понял, что это — его последний и единственный шанс на спасение. Предатель не верил обещаниям упрямого опера отпустить его с миром и уж тем более не собирался плясать под его дудку.

Вмиг вспомнив все, чему его много лет назад учили инструктора на тренировках по самообороне, и сообразив, что достать капитана ни ногой, ни кулаками не удастся, мусор, подгоняемый страхом и желанием отомстить за унижение, схватил стоящую на столе декоративную чернильницу из зеленого малахита и, замахнувшись, ударил ею по голове в последний момент разгадавшего коварный замысел и попытавшегося отпрыгнуть в сторону капитана.

Пройдя по касательной, тяжелая антикварная болванка все-таки ударила Дреева точно в затылок.

Решившийся на рискованный шантаж капитан распластался на ковре, выронив поднятые фотографии, и затих.

Промокнув рукавом кителя струящийся со лба холодный пот, подполковник, пошатываясь, вышел из-за стола, нагнулся и, положив руку на шею опера, пощупал пульс. Он едва ощущался, но крови на голове капитана заметно не было...

Быстро обшарив его пиджак в поисках оставшихся фотографий и не обнаружив ничего, Трегубов нащупал кобуру с пистолетом, извлек с помощью носового платка табельный ПМ Дреева, вытряхнул из него все патроны, кроме одного, и, сняв с предохранителя, вложил ему в правую руку, сжав пальцы на рукоятке.

Затем поднял чернильницу и поставил на стол.

Патроны с фотографиями убрал во вмонтированный в стену, под декоративной пластиковой панелью, несгораемый сейф и запер его на ключ.

Хладнокровно извлек из ящика стола лежащий там поверх смятой форменной рубашки с погонами «стечкин» и перевел его в боевое положение.

Снова наклонился над Дреевым, осторожно, словно опасаясь, что опер притворяется и сейчас вдруг очнется, перевернул его на спину, взял за руку с пистолетом и, тщательно примерившись, нажал на спусковой крючок.

В тишине кабинета выстрел пээма показался грохотом полевой гаубицы.

Чиркнув по рукаву, тупоносая пуля с визгом ушла в стену, пробив висевший на ней застекленный и ретушированный кремлевским художником фотопортрет президента России аккурат между бровей.

Вскрикнув и зажмурившись от полыхнувшей, словно молния, острой боли, окончательно превратившийся в хладнокровную машину для убийства Трегубов, не мешкая, направил свой судорожно прыгающий в руке «стечкин» в левую сторону груди капитана и выстрелил дважды подряд. На пиджаке опера появились две круглые опаленные дырочки, вокруг которых на глазах расплылось багровое пятно.

С первого взгляда было понятно, что капитан мертв.

— Допрыгался, ублюдок! — скрипящим голосом прошептал мусор. Из его легких со свистом вырывался воздух. — Забыл, что на каждую хитрую задницу всегда найдется хер с винтом. Падло...

Устало повалившись в кресло, подполковник бросил пистолет на стол с таким видом, будто это была скользкая гадюка, приложил скомканный носовой платок к легкой, сочащейся кровью ране на левой руке и принялся ждать, пока в пропахший порохом кабинет, встревоженные тремя выстрелами, не ворвутся вооруженные табельными стволами милиционеры и не застанут невиданную для здания ГУВД картину происшедшего между ментами побоища.

Версия, которую начальник УБНОНа собирался преподнести коллегам, назначенным проводить расследование инцидента, казалась ему вполне убедительной и правдоподобной.

Главное — он убрал с дороги опасного свидетеля, единственного, как ему казалось в этот момент, человека, который мог реально разоблачить его связи с наркомафией и подтвердить факт подмены кокаина на безвредный, практически неотличимый с виду порошок борной кислоты...