Чёрное Кольцо [СИ]

Эпилог

— Маша! — Назидательно говорила пожилая женщина, чуть повысив голос. — Сколько раз тебе говорила, отмачивай рис перед готовкой, а то он в кашу превратится!

— Простите, я… — Я не знала, что ответить, я правда забыла.

— Ладно, — примирительно сказала бабушка. — Главное, что вкусно — она улыбалась и её лицо в такие моменты по-настоящему светилось. — Помоги мне с тестом, а то руки уже не те.

Я никогда раньше этим не занималась, но опустила руки в вязкую белую массу и начала её размешивать. Это было… Интересно. Бабушка села за стол и продолжила пить чай. Чай… До чего странный и вкусный напиток. Когда Александр первый раз меня им угостил, я выпила, наверное, кружек пять подряд.

— Правду соседка говорит, нынешние девки ничего не умеют и ничего не хотят, — ворчала она, глядя куда-то перед собой, потом перевела взгляд на Марию и продолжила весёлым голоском. — Но я научу тебя. Я уж боялась, что некому будет секреты семейные передать. Дочка-то у меня свои рецепты придумывает или в этом, в интернете ищет. Муки добавь.

Мука. Сейчас вспомню. Белый порошок. Точно.

— Много? — Нерешительно спросила я, боясь показаться совсем глупой.

— С полстакана, думаю.

Порошок отправился к белой массе. Она стала меньше растекаться под пальцами. Интересно, можно из этого что-нибудь вылепить?

Бабушка начала рассказывать очередную историю, и не замолкала ни на секунду. Ей, видимо, совсем не с кем поговорить, живя одной. Я понимаю, почему Александр предложил пожить у неё, и почему она не была против. Но если так подумать, это не плохо — лучше узнаю место, где мне придётся жить.

— Думаю, хватит, — сказала бабушка, прервавшись на середине истории. — Оставь в чашке, мой руки, я пока тебе чай сделаю.

Эта серая масса невероятно тяжело отмывалась с рук. Даже с мылом. Всё же справившись с ним, я вернулась на кухню, и там правда меня ждала кружка со свежезаваренным чаем. На столе также появилась глубокая миска с конфетами. Обожаю конфеты. Особенно шоколадные. А запах! Мята!

— Заварила как ты любишь. — Старушка светилась своей улыбкой. Каждый раз глядя на меня, она будто становилась моложе и подвижнее. Это мило.

— Спасибо, — сказала я.

— Ой да брось, — она небрежно махнула рукой, — я всегда рада внучку угостить.

«Внучку» — от этого слова на душе стало как-то тепло.

Чай оказался очень ароматным и насыщенным, а закусив его шоколадной конфетой, Мария была готова растечься от блаженства.

— Да что я всё о себе да о себе. Как у тебя дела? Как работа? Нравится?

Нет, конечно. По двенадцать часов проводить на ногах, собирать заказы, приносить заказы, иногда выслушивать ругань. Но зачем её расстраивать?

— Не хуже прочих, я думаю.

— Это правильно. Человек должен быть чем-то занят. Быть полезным, иначе зачем ему вообще жить?

Я не могла с ней спорить в этом вопросе, поэтому согласно кивнула головой.

— Вот мой Саша, — продолжала она говорить, — вроде умный мальчик, но гордый — весь в отца. Тот тоже за копейки не хотел работать. Всё искал где повыгоднее, в результате мотается теперь по всему миру, семью не видит. Не хочу я для Саши такую судьбу.

— А чего он сам хочет? — Спросила я осторожно.

— Не говорит, — бабушка погрустнела. — Да я и не выпрашиваю. Главное — чтобы был счастлив. Последние месяцы он прямо расцвёл, чаще улыбается. Ты определённо делаешь его счастливее.

Я от неожиданности поперхнулась чаем. И что на это ответить?

— Хорошая ты девочка, Маша, хоть и неумёха. И глаза у тебя добрые.

Я смотрела в её глаза и понимала, что это она была хорошей и доброй, а не я. И она видела хорошее в других и даже во мне. Но я верила ей, и сама действительно становилась лучше.