Черные начала. Том 5

Глава 152

— Так зачем тебе к ведьме? — спросила Цурико, когда мы уже летели. — Че спросить-то хотел?

— Личное, — сразу отрезал я.

— Личное, — фыркнула она. — Фиг с тобой, личное так личное.

Я заметил, что Цурико становится все бодрее и бодрее, да и настроение у нее явно стало получше, чем в первые дни нашего знакомства.

Мы вылетели совсем недавно и сейчас мчались над бесконечным неровным покровом леса в лучах восходящего солнца. Как раз, когда прилетим, солнце будет уже достаточно высоко, чтобы можно было не волноваться.

— Не люблю я ведьму, — неожиданно поделилась со мной Цурико.

— Чего так?

— Она… странная, — морщилась Цурико. — И лезет, куда не надо.

— И куда же? — задал я невинный вопрос.

Если честно, я думал, речь идет про что-то личное, типа неуместных вопросов, однако, как оказалось, она подразумевала немного другое.

— В рот заглянет или… куда заглядывать не надо… — совсем тихо поделилась со мной Цурико.

— Э-э-э… и часто?

— Когда поступала в клан, мне надо было прийти к ней и вот.

Предположу, что это что-то типа медицинского освидетельствования, когда проверяют, здоров ли ты или нет. Моряки такое проходят перед каждым рейсом. По мне, самое стремное — это ссать в баночку при медсестре. Особенно доставляло, когда медсестра сама едва-едва покинула мед-универ.

— Понятно…

— Боюсь ее. Надеюсь, ты решишь все вопросы с ней, чтобы вновь сюда не возвращаться.

Ты посмотри, Цурико даже не указывает, что делать, а просит. Вот это прогресс.

Как и в прошлый раз, мы остановились на небольшой полянке перед забором домика. С того момента, как мы здесь были, не изменилось ровным счетом ничего. Кажется, даже новой травы не выросло, хотя что для меня было странно, так это тропинка. Она всегда была протоптана, будто ведьма здесь постоянно ходит, но заканчивалась ровно там, где мы приземлились.

— Я здесь постою, — тут же сказала Цурико, подтолкнув меня в спину. — А ты иди, поговори и возвращайся поскорее, а то мне здесь неуютно.

А по мне, нормально.

Как и в прошлый раз, я даже постучаться не успел, как с той стороны раздался голос:

— Входи.

— Здравствуйте, — распахнул я дверь и шагнул внутрь. — Рад видеть вас в здравии.

— Здравствуй, Юнксу, — кивнула ведьма. Она сидела ровно там же, где и в прошлый раз, когда я пришел к нее — на стуле в углу и так, чтобы тень обязательно закрывала ее голову. — Знаешь, очень редко когда меня навещают столь часто, причем по собственной воле. Тебе не занимать смелости.

— А есть чего бояться? — ответил я спокойно.

— Нет, нечего, здесь я с тобой абсолютно согласна. Я никогда не причиняла никому вреда, как бы ни думала та девушка на улице. Причем прошлая наша встреча явно ей на пользу, так что она должна сказать мне еще и спасибо, — ведьма негромко хихикнула, но звучало это угрожающе. Ставлю сотню, что ей доставляет удовольствие пугать и мучать девчонок. — Я сделаю нам чай.

Мне прямо не терпелось начать заваливать ее вопросами, но… да, я проявил чудеса сдержанности, приземлившись на свободный стол. И пусть меня съедало любопытство, с другой стороны, я мог оглядеться и понять, как живет ведьма и, возможно, кто она есть на самом деле.

Хотя тут осматривать-то было нечего, если уж говорить на чистоту. Ни рамок с фотографиями, ни картин, ничего. Весь дом был ветхим, покосившимся. Не говоря уже о том, что в некоторых местах пробивалась трава. Я бы подумал, что она и вовсе здесь не живет, но, судя по кровати, идеально заправленной, комоду, который выглядел вполне себе неплохо, и столу, все же это место было обжито.

— Прошу, — разлила она чай по чашкам. — Вижу, ты не можешь усидеть на месте из-за вопросов, что тебя гложут. Показывай, что хотел показать, коль пришел, Юнксу.

Я вытащил из кармана кольцо и положил его перед ней на стол. Камень в кольце приветливо блеснул в лучах солнца из окна.

— Будь я помоложе, подумала бы, что ты хочешь сделать мне предложение, — улыбнулась ведьма.

— Ну, возможно, я бы обрадовался такому повороту событий, — отшутился я. — Мне бы точно скучать не пришлось.

Она чуть-чуть ради вежливости улыбнулась и осторожно взяла кольцо в руки. Немного покрутила перед глазами и положила обратно на стол.

— Ты ведь не понимаешь, что нашел, верно? — спокойно спросила она. — Обычный кусочек металла с драгоценным камнем, но отыскал его в глубинах, куда никогда не ходят люди по своей воле.

— Да, именно поэтому я здесь.

— Это кольцо было создано для тех, кто мог стать ключом — тебе это говорит о чем-нибудь?

Я покосился на Люнь и кивнул.

— Я слышал о них немного.

— Ты слышал о людях-ключах, ты слышал о кольце для них, но вижу, что ты не совсем понимаешь связь между кольцом и человеком-ключом или, как его называют еще, избранным.

— Да, поэтому я и пришел к вам в надежде, что вы объясните, — кивнул я. — Я знаю, что избранные — это редкие люди на земле, и что они могут изменить мир.

— Верно, но ты ведь понимаешь и то, что найти таких людей очень сложно, практически невозможно. Они могут быть кем угодно — от той запуганной девчонки за дверью до самого обычного гончара в ее деревне. Люди, что могут изменить мир — это все же люди, и зачастую самые обычные и неприметные, на которых бросишь взгляд и не заметишь. Они редко понимают, какие силы в них скрыты. Их истории всегда удивительны, если они проходят свой путь от и до, и такие люди очень ценны, так как они обладают силой, которую нельзя измерить, но которая способна изменить все. Вставь ключ в нужную скважину, и он откроет дверь в иную комнату. Найди избранного, и он изменит мир. А может быть и так, что избранный проживет самую обычную жизнь и умрет, так и не исполнив своего предназначения.

— И это кольцо…

— Оно было создано для того, чтобы находить таких людей.

Ведьма закрыла глаза и будто уснула. Я ждал около минуты, и, когда уже хотел позвать ее, она вновь распахнула веки.

— Думаю, тебе станет понятнее, если я скажу, что это не одно такое кольцо, Юнксу. Их много, и они разбросаны по всему свету. Быть может, ими когда-то специально искали людей, но теперь это не больше, чем кольца, которые нет-нет, да попадут к нужному человеку в нужное время, если судьба того захочет.

— Как сетка.

— Как сеть для рыбы, верно, — кивнула ведьма. — Кто-то когда-то да попадется в нее. Кто-то случайно примерит и даст о себе знать. И тогда…

— И что тогда? — напрягся я.

— Тогда за ним придут.

Прямо как за Ки.

— Кто? Боги? — я почему-то спросил это тихо, даже сам этого не заметив.

— Похож ли был тот, кто пришел за той, кто так дорог твоему сердцу, на бога? — задала ведьма встречный вопрос.

— Не очень, скорее кто-то очень могущественный, но не настолько, чтобы изменить мир.

— Мне кажется, ты сам ответил на свой вопрос, Юнксу.

— Но зачем? Ради власти? Он с такой силой может весь мир подчинить ведь. Со скрипом и трудом, но все же.

— Я не думаю, что ты найдешь этот ответ у меня, если я даже не могу сказать, где скрывается человек, которого ты ищешь. Но я вижу, что ты найдешь ответ на этот вопрос сам. Так или иначе тебе придется столкнуться с вопросом, зачем он это делает, и самому ответить на него.

— Как правильно или как надо, — вздохнул я, вспомнив ее слова.

— Да, — кивнула ведьма. — Выбирать придется.

— А что будет с тем, кого они поймали этим кольцом?

— Сделают тем, кем он должен стать — человеком, что изменит мир. Величайшим героем, а быть может и злом, что заставит мир сдвинуться с места и стать другим. В зависимости от того, с какой стороны посмотреть на это.

Я до сих пор могу вспомнить практически дословно, что сказал мне этот Вьисендо: ребенок, которому предстоит великая честь сдвинуть мир с мертвой точки. Предположу, что роль великого человека этого столетия тоже будет принадлежать ей, а подтолкнет ее к этой роли тот же Вьисендо. Хороший рыбак может быть плохим маляром и наоборот, поэтому дело лучше доверить тому, кто с ним справится лучше. Избранному.

Но куда она может сдвинуть этот мир? С какой мертвой точки? Эти вопросы оставались без ответа, однако можно было сказать, что все, что рассказала мне ведьма, отлично ложится на то, что произошло с Ки.

Маленькая девочка, которая избрана изменить мир.

Мне жутко почему-то от этой мысли, так как я не понимал, как можно изменить мир, а значит, правда не будет укладываться в нормальные рамки.

— Там, где я нашел кольцо, еще было написано, что… э-э-э… стражи свободы, родился в крови…

— Мы стражи свободы, кто кровью и смертью родился, кто узрел неправду мира, последние стражи на своем веку воли мира от рабских оков, — процитировала наизусть Люнь.

Спасибо, детка, люблю тебя.

— Точно, мы стражи свободы, кто кровью и смертью родился, кто узрел неправду мира…

— Последние стражи на своем веку воли мира от рабских оков, — закончила за меня ведьма. — Ты хочешь спросить про секту, которая использовала эту поговорку, не так ли? Как они связаны со всем этим.

Уже почувствовала мои мысли?

— Просто пещера явно появилась раньше них, и не было видно, чтобы кто-то из той секты там побывал, и тем не менее…

— Эти строки появились еще задолго до секты, о которой ты говоришь.

— Задолго?

— Да, задолго. Еще до того, как появилась секта. И до того, как началась война между черными и белыми началами.

— И кому она принадлежит?

Ведьма так красноречиво посмотрела на меня, что ответ неожиданно сам вспыхнул в моей голове. Ответ, который я никогда бы не дал на собственный вопрос.

— Демоны? Это изречение принадлежало демонам?

— Иногда зло — это лишь противоположный взгляд, которым не взглянешь, пока не встанешь на их место, Юнксу.

— Хотите сказать, что люди потом сами столкнулись с тем, с чем боролись демоны?

— Я ничего не хочу сказать, так как не знаю. Но люди, чья Ци подобна серебру, они должны были веками защищать этот мир от напастей, стойкие, несокрушимые и несгибаемые. Таковыми они были рождены. Те, кого выставит мир против любого зла, если будет на то необходимость. Это все, что я могу сказать.

Я задумался.

Если та пещера принадлежала демонам… Не, не демонам, раз там было кольцо. Оно, скорее всего, принадлежало людям. Возможно, во время войны с демонами люди с черным и белым началами использовали кольцо, чтобы найти избранного, который поможет им завалить демонов. А когда все закончилось, они просто запечатали кольцо там — вот и все. Потом уже пришла Матерь и обосновалась там.

Возможно, уже в тот момент черные почувствовали себя такими крутыми, от чего и взяли ту фразу на вооружение. Вопрос лишь в том, от чего теперь они должны были защитить мир?

Может быть так, что всех демонов не убили, и последняя секта была создана, чтобы уничтожить их? А тот же Вьисендо — представитель демонов, что готовит почву? И тогда Ки ему нужна как раз-таки для того, чтобы перевернуть мир — привести демонов в него.

Звучала теория бредово, если честно.

Люди победили демонов, используя избранных. Потом черные и белые подрались, и вторые одержали победу. Возможно, война черных и белых была как раз организована недобитыми демонами, которые специально убрали главную угрозу, которая могла им эффективно противостоять. А потом окончательно добили ее в виде секты Вороньего крыла, которая продолжала защищать мир.

А теперь они ищут избранную, которая поможет вернуться им к власти.

Это звучит настолько бредово, что даже реально. Причем объясняются тогда и причины войны, и причины убийства секты, и почему они считали себя последним стражем свободы людей. Только…

Только почему они взяли фразу демонов на вооружение?

Тайны, интриги, расследования. Следствие вели с Иналом Штирленко. Смотрите по пятницам, если меня не замочат. А если без стеба, все же версия довольно реалистичная, но меня пугает, на что могут пустить бедную Ки. Как и пугает то, что сил помочь ей у меня банально нет.

— Хорошо, я понял про их слоган, но кольцо, оно может мне понадобиться или лучше от него избавиться? По нему можно отследить меня или как?

— Оно может быть ключом.

— К чему?

Ведьма лишь покачала головой.

— Вы же должны знать, раз знаете, что это за кольцо, разве нет?

— Юнксу, я вижу многое, но я так же многое не вижу. Поэтому я могу многое тебе рассказать, что происходило и происходит вокруг так же, как многое не расскажу. Не расскажу по поводу того, что ты ищешь, но могу сказать, что ты делал этой ночью. Не расскажу, как ты попал в эти леса, но смогу раскрыть то, что ты пережил перед этим. К сожалению, мой дар как река — куда повернет, известно только ему.

— Я… я понял, — не, нихера не понял, но кольцо все же спрятал в сумку. — Тогда могу я задать еще один вопрос?

— Оставь все как есть, — сразу же ответила ведьма.

— Вы уже знаете, что я хочу спросить, да?

Ведьма лишь улыбнулась в ответ на мой вопрос.

А спросить я хотел про Зу-Зу и его аномальный набор веса, из-за чего он стал похожим на шар.

— Значит, он вернется в норму, да?

— Он обязательно вернется в норму, иначе быть не может, — подтвердила она, немного успокоив меня. — Вас связывает очень многое, потому не забывай, кто твой друг.

— Я постараюсь. И все же, кто он, Зу-Зу?

— А кого ты видишь перед собой?

— Эм… енота, который захомячил мои силы и теперь набирает, но не силы, а вес? Просто я не вижу его уровня даже, а это, как минимум, странно.

— Ведь ты тоже не похож на других, Юнксу.

— Но не настолько.

— Ты и моего уровня не видишь, не так ли? — улыбнулась ведьма, и… мне стало не по себе.

— Ну… да, есть такое, а что?

— Ты никогда не спрашивал девушек, почему они меня боятся?

— Эм… вы им в рот и жопу пальцы засовываете, но делаете это в обратном порядке?

— Это лишь ради их собственного здоровья, раз они обращаются ко мне. Но что заставляет их плакать при мне как детей? — облокотилась она на стол, приблизившись ко мне.

— Ну если бы мне в жопу пальцы засовывали, я бы тоже плакал… — пробормотал я, глядя на нее.

— Шутишь, — улыбнулась ведьма. — Хорошая защитная реакция, Юнксу. Я вижу, что ты боишься, но я не чувствую в тебе ужаса. Ты ведь уже познал практически все его виды, не так ли?

— Да, было дело, — кивнул я, не сводя с нее глаз.

Тени в углах зашевелились, начали двигаться, кружиться, будто распуская свои щупальца, которые хотели дотянуться до живого. Иногда мне казалось, что там поблескивали голодные глаза и острые зубы, но…

— Что вы хотите мне объяснить? — ровно и спокойно спросил я, хотя внутри все тряслось.

— К сожалению, иногда не все мы вписываемся в мир, — ответила она. — Иногда что-то идет не так, ведь никто не идеален. Меня сделала такой моя особенность, а твой пушистый друг… быть может, в одно мгновение он стал ближе к человеку, но все же не им, при том, что и животным перестал быть в определенном смысле. И он теперь такой, какой есть.

— Разумный дикий зверь.

— Возможно, больше, чем разумный.

Если вспомнить, то его вроде как приручила девчонка, из-за чего он стал ближе к людям. Но когда девушки не стало, он, как мне рассказывали, начал захаживать, пока не встретил Ки. И тогда он стал проводить с людьми еще больше времени. Стал ближе к людям…

Ведьма кивнула.

— Вижу, ты понял, о чем я. Это хорошо, Юнксу. А теперь иди, думаю, тебе есть чем заняться. Мир любит сильных.

— Да, вы уже говорили.

— Да, но я хочу, чтобы ты знал: сложнее всего прощать.

— К чему это вы? — нахмурился я.

— Сложнее всего прощать тех, с кем ты не согласен. Ты поймешь, когда придет время.

— И поступлю как надо, — закончил я за нее.

— Верно, — кивнула ведьма. — А теперь иди. И позови ту перепуганную девчонку сюда, хочу посмотреть на нее.

— Признайтесь, вам просто нравится их пугать, — сказал я, когда подошел к выходу.

— Не буду врать, я нахожу это довольно забавным, — улыбнулась она. — И… мне кажется, тебе стоит согласиться.

— С чем? — не понял я.

— Ты поймешь.

Я вышел из домика и направился к Цурико, которая, стояла подальше от забора. Я отсюда видел, как она облегченно выдохнула, когда увидела меня.

— Ох и зря она так облегченно вздыхает, — сказала мне Люнь.

Согласен.

— Все, закончил? Мы улетаем, да? — она была готова пулей отсюда вылететь.

— Не совсем. Ведьма хотела бы тебя видеть.

А вот тут Цурико перепугалась не на шутку. Она начала испуганно оглядываться, будто здесь, помимо нее, мог находиться кто-то еще, после чего посмотрела на меня и указала на себя пальцем.

— Й-й-я?

— Ага.

Она очень сильно побледнела, и мне казалось, что сейчас и вовсе упадет в обморок. Но все же ей хватило сил удержать себя в руках. На деревянных ногах Цурико медленно направилась к домику ведьмы, будто ее отправили на плаху.

И все ради того, чтобы через пять минут выскочить оттуда как в жопу ужаленная с красным лицом и глазами, полными слез, которые грозились вот-вот хлынуть наружу.

— Все, мы уходим! — пискнула она.

И я даже слова не успел сказать, как она обхватила меня руками, оттолкнулась от земли и взмыла в небо, пытаясь убраться как можно дальше отсюда. Мне даже было интересно, если честно, что там с ней ведьма сделала, пусть я и догадывался.

В полной тишине мы летели около получаса, пока Цурико приходила в себя после посещения ведьмы, после чего неожиданно произнесла.

— Юнксу, я могу попросить тебя об услуге?

А вот, кажется, и то, о чем говорила ведьма…