Чёрный скелет 2 : Восстание системы

Глава 19 Город трех столиц "Спустя двадцать лет после битвы у форда"

Утро было тёплое и солнечное. Быстро скрывая последствия недельного ливня. Дети бегали по лужам и играли возле фонтанов. Черепичные красные крыши, мозаичных домов, жилого квартала с такими знакомыми рисунками. Торговцы рыночных переулков зазывали покупателей горланя, что есть мочи о своих товарах. Каменная мостовая, выложенная мельчайшими камушками, ещё три сотни лет назад мастерами Империи Тит, когда город был открыт для всех рас и народов. Дорога вела меня в портово-складской район. Куда приходили торговые морские караваны, рыбацкие лодки и куми* охотников на крупную морскую живность, что заплавала в реку Мару. Это река делила материк пополам, тем самым соединяя два океана.

В портовых складах, так же разгружались карьерные суда, которые развозили и собирали товар по городу по сети каналов, выкопанных по приказу первого мера города легендарного Графа де Купли. Чтобы разгрузить торговый город от повозок с товаром, налоги на которые возросли втрое, после постройки малых пристаней и складов на протяжение главного канала Дисмари, и всех малых и средних каналов.

Но, это утро выдалось не только тёплым и солнечным, но и ко всему прочему страшно удачное. Сегодня был день, когда можно продавать и покупать рабов. В городе границ три раза в год была разрешена работорговля, можно купить любое существо или расу. Абсолютно любая экзотика на любой каприз. Сторожевые монстры от фавнов, беговые ящеры для повозок, летающие монстры. Хит сезона карликовые драконы, не заменимые помощники в торговли и учёбе. Они запоминали всё, что только могли. Договора, купчие, могли быть ежедневником или дневником начинающего мага. Клибромоны* запоминали всё, что им давали на запоминание и сами они были очень умными, и могли спокойно, заниматься самообразованием, а потом учить хозяина. Один их минус, а может и плюс без хозяина они умирали за три дня. После привязки, они должны пить каплю кровь хозяина раз в три дня. Маленький умный домашней вампир.

Да и вампиров можно купить, высших ещё никому не удавалось поймать. Так ещё и рисунка удержания высших в рабстве не существовало. Хотя и обычные вампиры были очень полезны. Например, вечно молодая и очень красивая наложница, которая может стать хорошей домохозяйкой и не когда не устаёт. Правда, волшебные порошки и смеси, чтоб они не умерли с голоду без крови, очень дорого стоят, не говоря уже, о за небесных ценах на вампирш.

Вампиров мужского пола покупали только для круглосуточных работ в шахтах или для охраны.

Сегодня мне не нужно на работу. Потому что три дня работорговли – это праздничные дни.

Праздник памяти Альянса и прекращения межрасовых войн, День Императора, который объединил все земли, правда это было так давно, что даже летописей почти не осталось, а история передавалась из уст в уста как и любая другая легенда или сказка. Третий праздник день активации древнего магического барьера, сегодня как раз такой день.

Три года мне пришлось работать кладовщиком на складах Объединенного Торгового Севера – Морского и Южно- Сухопутного Пути, что бы сегодня позволить себе купить одного дорогого или двух дешёвых рабов.

У меня не большая помещение в центре жилого квартала, две комнаты, кладовая и уборная, кухни нет, как и у большинства горожан в городе. Дешевле питаться в тавернах, хозяева которых закупались оптом дёшево, и готовые блюда выходили дешевле, чем отдельные продукты. Кухни имели лишь богачи и знать.

Хотелось бы знать, кого же сегодня мне удаться купить. Недавно была большая охота. Так что на богатый ассортимент нежити и вампиров можно было рассчитывать ближайшие два праздника. Надеюсь, цены на шкаров опять упадут. Если бы я владел складом, моих денег хватило бы на тридцать шкаров.

Они были очень дешёвые, что любой бедняк немного подкопив, мог приобрести, если мог прокормить. Деревни зачастую, работало много шкаров, помогая по хозяйству старикам, пока дети учатся в бесплатных школах, или если дети переехали в город.

Столкнувшись с уличным торговцем чудо вкусностей, как они себя называли, на самом же деле торговцем пирожками, получив порцию ругательств в адрес меня и моей родни, пришлось купить пару пирожков с мясом, что он перестал орать и простил мне мою рассеянность. И чего он так разорался, подумаешь, столкнулись с ним, я же не на беговом ящере в него влетел с разбегу.

Вот и торговая площадь. Сегодня тут будет много людей и представителей других народов и рас.

Торги рабами объявят в полдень, а пока горожане и приезжие, скупают диковинки, привезенные двенадцатью крупнейшими караванами Элонгертона и сотни мелких палаток всякой всячины, заполнили улицы и проулки вокруг торговой площади.

- Каэль! Каэль! Да, стой же! – я остановился, вертя головой словно флюгер на крыше домов пытаясь найти того кто меня звал. Наверно послышалась, а может, имена схожи, хотя голос явно был знакомый.

- Каэль! – оглянувшись, та у пади ящер мне наголову, не дня покоя и радости, управляющий торговых складов, а так же мой начальник господин Энео, крайне болтливый и надоедливый, придирчивый старикан. И причём из всех сорока кладовщиков, ему приглянулся видать, только я, потому, что доставал он только меня.

- Каэль! Ты глухой стал. Я тебе от 5-го торгового переулка заву! – ну вот угораздило меня встретить его в самый знаменательный день в моей жизни.

Словно почитав мои мысли, старик улыбнулся и сказал, то что я сел на мостовую прям посреди площади, лёг бы, но Энео принялся меня поднимать. Всегда удивлялся этому старику, хромой ели ходит, а меня шиворот на ноги поставил одной рукой.

- Каэль! Я понимаю, что тебя от меня уже тошнит. Но в последний раз можно меня потерпеть. Завтра тебя повысят до управляющего складами, а я сегодня ухожу с караваном. Хочу на старости лет пройтись по местам своей юности, да и мир посмотреть. Поэтому на замену себе, рекомендовал тебя. Решение принято единогласно и обсуждению не подлежало. Ты справишься, я долгих три года тебя готовил к этому. Ещё когда ты деревенским простофилей работу искал, тебя сразу на заметку взял.

Боже храни Шиганшину, кирпич упади мне наголову.

- Немым прикидываться уже глупо, а дурачком поздно! – старик рассмеялся, похлопывая по плечу, и подтолкнул меня в сторону караванов рабов, которые уже выставили затянутые тканью клетки. В ожидание начало работорговли замерла вся площадь, хотя сначала должны выступить с речью Главы торговых объединений и гильдий, потом начальник городской стражи, и высшая знать. После чего объявят начала праздника.

- Как? Почему? Я не готов, не могу, - и правда, это очень большая ответственность быть управляющим складов. Обычно такие должности от дают по наследству детям или родственником прошедших специальное обучение, но это пол беды.

Весь портово-складской район знал, что управляющий отказался от двух своих единственных сыновей. Серого Плаща из гильдии убийц, портретом которого был увешан весь город, поговаривают, что он минимум в первой десятке в своём деле по мастерству. Второй сын, был надеждой отца. Его не поймали на сговоре с контрабандистами и краже со складов больших партий товаров. Бежал из тюрьмы, и известен в другой ни менее опасной и загадочной гильдии воров, под именем Красные Перчатки. Опять же поговаривают, что когда он работал на складах как я, то всегда носил белые перчатки, и когда сам Энео поймал сына за поделкой, складских документов. Он из бил сына канатной верёвкой порукам, от чего его перчатки стали красные, а кисти и пальца уродливы.

Два самых не уловимых преступника, имеющие связи и авторитет в преступном мире. Они наверняка захотят, поставить своего человека в портовые склады. С определенным подходом, если даже немного не честно считать товар, который поступает и отпускают, это золотое дно. А старого управляющего все любили за его честность, которой не было в других портовых складах.

- Знаю, о чём ты сейчас думаешь, твоё лицо слишком печальным стало для праздника, - он явно умеет читать мысли, - Так вот, не волнуйся насчёт моих сыновей. У торгового альянса заключён не гласный договор, с тайной стражей Его Величества, так что обе гильдии не суются к нам. А почему ты? Я долго готовил тебе к этому и учил всему. Да и ещё самый ответственный и честный из кладовщиков стоит передо мной сейчас.

Посмотрев в глаза минимум семидесяти летнего старика, сколько же в них было усталость и обреченности. Ему просто надело горбатиться, в провонявших складах города, который поглотил двух его сыновей. Отказываться в не моём характере, путь к богатству всегда лежит через трудности. Грех отказываться, от дара небес, который слит светлое будущие. Вдох, и тяжёлый выдох. Чему бывать того не миновать, а сегодня праздник.

- Я собираюсь на торги, вы со мной или у вас дела?! – поему то вся злость и не приязнь к управляющему спала, и я был не прочь его компании.

- Хочешь приобрести шкаров и ли дракона кого. А может на девушек потянуло со страшной силой! – он снова рассмеялся, и мы бурно обсуждая праздник, торговлю и политику стали продвигаться к центру площади.

- Внимание, дорогие горожане и гости столицы. Объявляю торги открытыми, - молвил наместник императора, и торговцы начали срывать ткань закрывающие клетки с рабами. Всюду откупоривались почки с вином и другими напитками, разливая дорогие и дешёвые вина, эли и пиво для взрослых, компоты, соки, и сладкую воду детям.

Торговля рабов была примечательна тем, что кроме раба тебе надо купить ему одежду, обувь, возможно даже оружия и латы если это урх, или же ездовые костюмы и седла для драконов и ездовых ящеров. Книги для обучения Клибромонов. И ещё просто много разной всячины.

Разглядывая гигантские мечи и латы для урхов, нас привлек, шум от толпы возле крупнейшего в мире каравана. Толпу зевак разгоняла городская стража и охрана каравана, пропуская вперёд толстосумов и знать. Меня пропустили только потому, что старого Энео знал, каждый стражник в лицо.

А поглазеть и вправду было на что, этот товар был крайне оригинален, и явно пользовался огромным спросом, но не каждый решался его купить. В первые на торгах появился высший вампир, высших ещё называли не только знать вампиров, но и особый легион вампирских войск, которые не боятся света, и текучей воды. Они могли спокойно ходить среди людей и питаться как все люди. Людьми, они закусывали только получив серьёзную рану, либо использовав свою силу. Об их силах ходило много легенд. А что есть, истина ни знал, ни кто. В этом и заключалась рискованность товара.

- И так начнём, - подняв руку. Призывая к тишине и вниманию, сказал глава этого каравана, - Начальная цена тысяча золотых.

- У тебя, сколько собой, - спросил Энео. дёргая меня за рукав.

- Эээ… ну… около ста золотых, а что? – такого рода вопрос поставил меня в тупик.

- Я тут подумал и решил, что не многу своего приемника оставить без присмотра. В городе не спокойно стало, - улыбнувшись мне, он поднял руку и сказал, - 20 тысяч золотых.

- Двадцать тысяч золотых от многоуважаемого господина Энео, - сказал торговец, улыбнувшись, увидев старого друга, вить управляющего знали все в гильдии торговцев, или же его улыбка предвкушала огромную прибыль.

- 22 тысячи золотых! – выкрикнул, слуга толстяка в роскошном чёрном камзоле, его окружало коло десяти урхов, причём не рабов, а на стоящих наёмников, из военного лагеря Зури. Они всегда служили только тому кто хорошо платят, и ни один, даже самый опытный и хитрый убийца. Не посмеет напасть на того человека. Первое правило наёмника телохранителя, если в твою смену убили господина, что в принципе почти не возможно, он обязан найти и убить заказчика и исполнителя, и их семьи.

С ним нам не потягаться, если он может позволить себе, столько наёмников урхов.

- Хех, господин директор школы магии, любит покрасоваться своей охраной, которая ему и вовсе не нужна. Он изобрёл амулет способный постоянно держать щит уклонения. В него даже с десяти метров тяжело попасть из арбалета. А кому он позволит так близко подойти, - сказав мне тихо, старик помахал директору рукой, - 25 тысяч!

Толпа ахнула, многие разочаровано посматривали свои кошельки. Большинство имело суммы и побольше, но надо еще, и закупаться мелкими и розничными товарами, да и много другого прикупить надо. Многие потеряли интерес, и стали расходится по делам, уступая дорого знати, и папенькиным сынкам людей высокого чина.

Вскоре место вокруг это каравана, оцепили не городская стража и охрана каравана, а наёмники урхи пришедших. Никогда ещё не видел больше двадцать урхов в одном месте, а тут их было не меньше полусотни.

Цена мгновенно взлетела верх, я не успевал находить в толпе взглядом, того кто называл предыдущею цену, как тут же выкрикивали новую.

- 38!

-42!

- 44 и артефакт!

-50!

Оторвав взгляд от толпы, я посмотрел на старика Энео, который тщательно, что-то искал в своей дорожной сумке.

Глава каравана был в ударе, приказав принести ему лучшего вина, он попивал вино, подбадривающие выкрикивал, потирая ладони. Он ещё не продал остальной свой товар, а уже цена выше стоимости всего каравана и товаров.

- Сто тысяч золотых, и пора с этим заканчивать! – пока не посмотрел на старика, я не мог поверить, что это и вправду сказал Энео.

Моему удивлению не было придела, а вот удивление всех глаз, сейчас смотрящих на меня и Энео, вдавливало меня в мостовую. Кто-то подзывал своих охранников и уходил, многие гордо задрав носы, потеряв интерес к другим товаром, удалялись с площади.

Старик вложил в мою руку маленький мешочек, и накрыл рукой.

- Иди, забирай свой подарок. Только не отказывайся. Ты мене стал, как сын за эти годы. Я научил тебя всему, что знаю сам. А это моё наследство тебе, - старик замолчал, а потом тяжело закашлял.

- Нет, так нельзя. И так от вас должность получил…- прервав мой разговор на тему, я не достоин, поднятой рукой, старик добавил.

- И не надо быть достойным, я тяжело болен, поэтому мне уже и не нужны эти деньги заработанные, за многие годы службы в порту. Каравану, что идет через весь Элонгертон, я уже заплатил. Так что смысл собой таскать столько денег я не вижу.

- Но…

- Так не перебивай старших. Дам два совета, не засиживайся ты в этом городе, ищи своё будущие, далеко за его пределами. А времена сейчас не спокойные, поэтому тебе понадобится верный спутник и друг.

- Друг?

- Да, именно друг. Вот и второй совет. Никогда не считай его рабом. Моя покойная жена. Скажу по секрету, была подарена мне друзьями, как наложница.

- Господин Энео! Вас зовут. Мелкие караваны уже всё распродали и уезжают из города, - сказал, подбежавший мальчишка посыльный и умчался.

- Что же мне пора Каэль. Прощай сын мой.

- До скорой встрече Энео, не прощаемся, - улыбнулся я человеку, который всегда меня защищал, дал работу и дом. Человеку, научившему меня жить…