Черный Замок

- Значит, всё делаешь из-за выгоды.

- Иди в корпус, Поттер, - сухо отрезал Драко и, не дожидаясь комментариев в свой адрес, мгновенно аппарировал.

Глава 14.

Я ощущаю

Неистовые стремления,

Я словно

Скольжу вниз ко дну…

Не знаю,

Откуда пришло это бедствие,

Но мне очень нравится

Чувствовать его кожей.

Я околдован безумными мыслями;

Вдруг

Мои желания исчезают,

Страсть становится моей тюрьмой,

Когда я теряю рассудок.*

Наконец можно было снять этот чудной кулон с шеи. Гарри не верилось, что отныне он может вздохнуть с облегчением - он поглотил все семь видов магии, чувствовал себя отлично и теперь мог начать тренироваться, приспосабливаясь к своим новым возможностям. Честно говоря, первые два дня он вообще опасался пользоваться своей силой - мощь её многократно превосходила все Поттеру известные, и даже неосторожный жест мог обернуться чем-то разрушительным. Многие вещи с этих пор Гарри знал заранее, какие-то предчувствовал, и в целом ощущал, что по силе своей он превосходит абсолютно всех. За эти два дня он столкнулся с Малфоем лишь единожды, в коридоре, и тогда понял, что отныне даже Драко намного слабее его. Наверное, Драко тоже почувствовал это и сделал соответствующие выводы. По его стандартной малфоевской маске тяжело было понять, как он к этому относится - Драко лишь хмуро кивнул Гарри в знак приветствия, тут же снова погружаясь в собственные мысли.

Теперь Поттер мог с точностью сказать, кто из перевоплотившихся к нему приближается - он чувствовал их магию, различал все её виды и хитросплетения. Гарри не мог не признаться себе, что многое в его новом обличии ему донельзя нравилось, а что-то даже льстило. Кроме того, он перечитал массу книг, чтобы знать о своей магии как можно больше - спасибо Гермионе, она в этом очень помогла. Поттер больше не чувствовал себя во всём профаном и смог немного расслабиться.

- Ты крут, Гарри, - восторженно сказал Рон, наблюдая, как Гарри взглядом передвинул лежащую на столе книгу.

Уже привычным составом они сидели сейчас в одной из пустых аудиторий.

- Настолько крут, что даже страшно, - призналась Ванесса, - Ты можешь любого из нас по стенке размазать и не заметить.

- Ты преувеличиваешь, - рассмеялся Гарри.

- Попробуй взять статуэтку с преподавательского стола, - обратилась к нему Гермиона, кивнув на стоящую от них метрах в десяти бронзовую лошадку на подставке, - Только осторожно.

Гарри попытался сосредоточиться. Раскрыв ладонь, он мысленно призвал объект. В ту же секунду не только статуэтка, но и грузный стол, оторвавшись от земли с лёгкостью пёрышка, на всей скорости полетел на ребят. Они едва успели пригнуться, и стол пролетел над их головами, врезавшись в стену и разлетевшись на мелкие щепки. Зато бронзовая лошадка перекочевала Поттеру в руку, как он и хотел.

- Простите, - виновато пробубнил Гарри, глядя, как друзья встают с пола, отряхиваясь.

Гермиона нервно хихикнула.

- Вот ты теперь стол и восстанавливай. Кто ещё сможет использовать такое мощное заклинание, не вышибив из себя половину сил, рассчитанных на день?…

- Репаро, - хмуро буркнул Поттер, направляя магию на многочисленные щепки.

Стол тут же принял свой изначальный вид. Гарри перенёс его на прежнее место и озадаченно уставился на собственные руки, пытаясь прикинуть, как же достичь мастерства в тренировке с собственной силой. Однозначно, по сравнению с прошлыми днями у него был несомненный прогресс, но этого было недостаточно.

- Думаю, даже тяжёлые предметы, попадая к тебе в руки таким образом, не смогут «уронить» тебя на землю: магия будет прочно держать тебя на ногах, - предположила Гермиона.

- Что-то мне пока не очень хочется это проверять, - улыбнулся Гарри.

У друзей в запасе оставалось ещё немного времени перед началом занятий во второй половине дня, и они решили скоротать время на улице. Гарри упросил девушек пойти на одно из полей для квиддича, заручившись поддержкой в лице Рона. На упомянутом квиддичном поле как раз должен был проходить один из любительских матчей, устроенных третьекурсниками по договорённости.

- Что за погода, - проворчала Ванесса, опуская воротник своей водолазки, - Вчера холодрыга была, сегодня жарища!

На улице было скорее душно, чем жарко - солнце по-прежнему скрывали облака, а воздух был тёплым и плотным, будто перед грозой. Гарри кивнул, соглашаясь с Ванессой, и расстегнул несколько верхних пуговиц своей чёрной рубашки. Гарри не заметил, каким обожающим взглядом проводили его прошедшие мимо второкурсницы. Это успела заметить только Гермиона - она закатила глаза и театрально вздохнула, прекрасно представляя, какие желания вызывает у тех колдостуденток её друг.

Гарри отвечал Рону что-то невпопад, продолжая пребывать в собственных размышлениях. «Самая ужасная ситуация, которую только можно вообразить. Я расстался с Джинни, и, что странно, она ещё никому не сказала об этом, даже Гермионе. Я стал каким-то полумонстром. Я увлёкся в совершенно запретном смысле своим бывшим врагом…причём, без надежды нас успех, - поспешил мрачно добавить Гарри, - Если бы Рон узнал, наверное, двинулся бы на этой почве… Ещё интересный вопрос - как вчера Малфой нашёл меня? Как узнал о стычке с Корнером?»

- …пойдём?

- Что, прости? - переспросил сбитый с толку Гарри.

- Ты чего, задумался, что ли? - улыбнулся Рон, - Говорю, пойдём на игру Пушек Педдл в следующем сезоне?

- О, конечно, - Гарри закатал рукава рубашки, почти не отдавая себе в этом отчёта. Определённо, увлечение Малфоем перерастало уже в нездоровую манию. Поттер не мог отрицать, что новоиспечённый Чёрный Ангел вызывает в нём непозволительные чувства. Но было обстоятельство и хуже этого: теперь Драко вызывал у него ещё и почти неконтролируемое животное желание, настолько сильное, что тогда, на крыше, Гарри с трудом держал себя в руках.

Гарри споткнулся, едва не упав, и осмотрелся. В этот же миг захотелось помянуть самыми добрейшими, отборными выражениями пресловутый Закон Подлости - единственный закон, который никогда не давал сбоев. Друзья нагоняли компанию из семерых человек, центром внимания в которой был, разумеется, Драко Малфой. Помимо него, в компании было четыре девушки и два парня, причём все шестеро буквально смотрели Драко в рот и вообще вели себя так, словно норовили запомнить каждое его движение.

- Ты посмотри на это, - Рон с отвращением указал на компанию, к которой они стремительно приближались из-за быстрой ходьбы.

«Мерлин, - взмолился Гарри, - Надо быстрее уйти отсюда, куда угодно… Это переходит все рамки… - Гарри оглядел Драко, разговаривающего с одной из девушек, - Всё, о чём я могу сейчас думать - как сильно хочу обнять его, прижать к себе…»

В следующий миг окружающие в оцепенении замерли, наблюдая за развернувшейся картиной: за секунду Малфоя словно скрутило какой-то невидимой силой, после чего Драко тут же оказался в руках у героя магического мира. В руках, наверное, во всех смыслах этого слова - Гарри сам не ожидал того, что так выйдет, и потому лишь успел крепко обхватить Драко за талию, когда тот на всей скорости буквально вписался в него. Лицо Малфоя уже в который раз за последнее время находилось в паре сантиметров от поттеровского. Драко быстро пришёл в себя: мимолётный испуг в серо-голубых глазах тут же сменился чем-то другим, и он замер в руках Гарри, не разрывая зрительного контакта.

- Это что, флирт, Поттер? - самодовольно спросил Драко, произнеся это так тихо, что мало кто из окружающих смог их расслышать.

- Что?! - возмутился Гарри, чувствуя, что щёки покрывает румянец, - Я… - он вдруг обратил внимание, что руки Драко касаются его плеч, и совершенно потерялся в объяснениях, - Я…ещё плохо владею… своей силой, - тихо объяснил Гарри, осторожно отпуская Драко.

- Вот как, - с сарказмом отозвался Малфой, - А я уж было подумал, что ты такой оригинал, Поттер… - лицо Драко снова стало ледяной маской, и он, скользнув по Гарри теперь уже скучающим взглядом, спокойно вернулся к своей компании.

Поттер, оглянувшись на друзей, вдруг направился в сторону корпусов широкими шагами. Шагал он настолько быстро, что за ним никто не успевал, и Гермиона нарочно нагнала его, хватая за плечо.

- Гарри? Что это было? Ты… - она замолчала, вздрогнув от взгляда Поттера. В этом взгляде была целая гамма эмоций - непонимание, страх, смятение, отчаяние… боль. Гермиона видела это так же ясно, как будто Гарри сам только что сказал ей обо всём, что творилось у него на душе.

- Я и сам не знаю, что это было. Я не знаю… - прошептал Гарри, опустив голову.

Их нагнали Рон и Ванесса.

- Гарри, ты что, хотел отлупить хорька и передумал?! - начал Рон, но непонимающе замолчал, когда на него грозно зыркнула Гермиона, - Нет, а что такого я спросил?!…

* * *

* переведённый отрывок из песни Mozart L'Opera Rock - «Le Bien Qui Fait Mal». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 15.

Идея устроить совместные тренировки с целью лучше научиться управлять собственной магией пришла Гарри в голову, как обычно, неожиданно. Просто в один прекрасный момент Поттер понял элементарную вещь: если они должны будут сражаться как команда, то он, как главнейший, должен в совершенстве представлять, что умеет каждый из них. Гарри решил, что двух раз в неделю всем будет вполне достаточно, и известил о своём решении того, кто встретился на пути первым - Энтони Голдстейна, попросив донести информацию до остальных троих. Энтони согласился довольно охотно, но заметно помрачнел, когда Гарри упомянул имя Майкла Корнера. В школе Энтони и Майкл были лучшими друзьями, а сейчас, судя по всему, между ними пробежала чёрная кошка. Это было легко объяснить - Энтони всегда был очень доброжелательным, общительным парнем и сейчас казался таким же. Неудивительно, что он разошёлся в жизненных позициях с Майклом, который, словно обезумевший от свободы подросток, решил «пуститься во все тяжкие». Насколько низко он мог пасть, даже думать не хотелось.

- Гарри, а где ты собираешься проводить наши тренировки? - спросил Голдстейн, когда через несколько дней случайно встретился с Поттером на улице, рядом с третьим учебным корпусом.

- У меня была идея расширить с помощью магии ту комнату, в которой мы все впервые пересеклись. Что скажешь? - поинтересовался Гарри, непроизвольно рассматривая Голдстейна. Энтони был довольно высоким шатеном с бледно-голубыми глазами. О его внешности нельзя было сказать ничего особенного, зато его искренняя дружелюбность сразу же располагала к себе.

- По-моему, хорошая идея, - улыбнулся Энтони, - Кстати, я сообщил всем о завтрашней тренировке.

- Спасибо. А я как раз сейчас направлялся в наш будущий тренировочный зал. Сам понимаешь, раз уж сегодня воскресенье, и у меня достаточно свободного времени… В общем, до встречи завтра.

- Да, до встречи… - Голдстейн уже отошёл на несколько шагов, как вдруг окликнул Поттера, - Гарри, постой! Может, я помогу тебе? Вряд ли ты один управишься очень быстро.

- Если тебе не трудно, то помощь мне не помешает, - обрадовался Гарри.

- Расскажи, ты уже привык к новой магии? - спросил Энтони, поравнявшись с Гарри.

- Это как сказать, - признался Поттер.

В это время они уже поднимались по центральной лестнице третьего корпуса. На площадке между этажами, которая была очень широкой, Гарри увидел Драко, разговаривающего с одногруппниками. Как обычно, Драко отовсюду сопровождали очарованные взгляды. Один из парней, стоящих рядом с ним, хотел похлопать Малфоя по плечу - по крайней мере, так показалось Гарри, - но Драко тут же неприязненно двинул плечом и сделал шаг назад, встав у перил. Такое поведение весьма озадачило Гарри.

Гарри ничего не мог с собой поделать, и последнее время присматривался к Драко особенно внимательно, после чего выявил одну особенность: Малфой стал очень избирательно относиться к прикосновениям, и Гарри ещё не припомнил случая за все эти дни, чтобы Драко хоть раз позволил кому-то до себя дотронуться. Вряд ли раньше Малфой вёл себя также, и Поттер сделал вывод, что это, несомненно, какая-то демоническая особенность. Вообще-то, с некоторых пор в самом Гарри тоже была демоническая жилка, оттого Поттер легко мог строить предположения: он сам стал ощущать любые прикосновения значительно острее, и большинство из них были ему не очень-то приятны. Гарри спокойно относился к касаниям друзей, а вот от любых других едва не вздрагивал - наверняка, у Драко было что-то похожее. Кстати, зато сам Гарри, естественно, мог коснуться кого угодно так, что не испытывал дискомфорта - видимо, потому, что это было вызвано собственным желанием. Надо будет спросить обо всём этом мнение Гермионы…

Гарри был уверен, что Драко почувствовал его присутствие сразу, но это не помешало Малфою делать вид, будто он не замечает его. Гарри с Энтони прошли мимо, беззаботно о чём-то болтая, и Гарри постарался настроить себя на серьёзный лад: предстояло хорошо продумать, как они осуществят идею с залом для тренировок.

Когда Гарри и Энтони достигли нужной комнаты, они топтались на месте больше получаса, но потом у них действительно начало получаться что-то близкое к тому, чего они добивались. Поттер по достоинству оценил силу мага водной стихии - Голдстейн здорово помог ему при расширении пространства с помощью пятого измерения и подсказал несколько отличных идей по обустройству. К вечеру всё было готово, и Гарри, довольный их работой, с чувством выполненного долга предложил Энтони пойти отдохнуть.

- Получилось неплохо, - улыбнулся Энтони, кинув взгляд на поистине огромную комнату, разделённую на несколько залов, и выходя следом за Гарри. Всё же, статуя Мойры была расположена очень удачно - даже если рядом были люди, они не могли видеть, как «перевоплотившиеся» выходят из комнаты - статуя всё загораживала, и казалось, что они просто обошли её, чтобы получше рассмотреть.

- Точно, - согласился Гарри.

Они не успели спуститься до первого этажа, когда встретили Гермиону, Рона и Ванессу.

- Мы тебя обыскались, - объяснила Грейнджер, - И я догадываюсь, на что ты потратил время. Почему не позвал нас? Мы могли бы помочь хоть чем-то!

Поттер проследил за реакцией Голдстейна - его лицо приняло удивлённое выражение, и потому Гарри сначала обратился к нему:

- Они знают о нас, но никому не скажут, могу за это ручаться, - теперь Гарри повернулся к подруге, - Гермиона, прости, я не подумал.

- А приходите завтра, - нашёлся Энтони, - только не во время тренировки, - добавил он с улыбкой, - Как я понял, Гарри будет не против, если вы внесёте свою лепту.

- Разумеется, - кивнул Гарри.

- Мы ведь придём! - подмигнула парням Ванесса.

- Ладно… мне пора, ещё увидимся! - попрощался со всеми Энтони и отправился вниз по лестнице.

- Гарри, - тут же схватила его за руку Ванесса, - Кто это был?

- Энтони Голдстейн, мы с ним в одной школе учились, - ответил за друга Рон, поймав удивлённый взгляд Гарри.

- А что? - тут же полюбопытствовал Поттер.

- Мне он понравился, - мечтательно выдохнула Ванесса, отчего Гермиона тихо хихикнула, а парни расплылись в улыбке.

- Я вас познакомлю, если хочешь.

- Хочу!

- Зато честно призналась, - весело подметил Гарри, - Вроде бы, обычно девушки скромничают.

- Ну какая мне разница, что обычно делают другие девушки, - состроила рожицу Ванесса, - Я привыкла говорить всё как есть.

- Это не так уж и плохо, - поддержал её Гарри.

- Идёмте уже на ужин, герои-любовники, - фыркнула Гермиона, улыбаясь обнявшему её за плечи Рону.

Глава 16.

Как ты можешь смотреть в мои глаза, как в открытые двери,

Ведущие в самую глубину моей души,

Которая оцепенела?

Опустошённый, мой внутренний мир будет спать где-то мёртвым сном,

Пока ты не найдёшь мою душу и не вернёшь её к жизни.*

Хотелось нарочно потянуть время и не приходить в новоиспечённый зал для тренировок как можно дольше - Гарри знал, что все уже, наверняка, там собрались, и специально оттягивал момент. Конечно, такое поведение можно было назвать ребячеством, и оттого Гарри словно разделился надвое, то мысленно давая себе пинка для скорейшей отправки, то снова медля. Самое подходящее время для тренировок было ночным - никаких любопытных глаз, и единственная задача - по пути не встретить смотрителей.

Поттер глянул на свои модные наручные часы - время близилось к часу ночи, а это значило, что ему пора поторапливаться. Гарри улыбнулся, вспоминая и тем самым отвлекая себя от тревожных мыслей: эти часы подарила ему Гермиона на окончание Хогвартса. Помимо своего основного назначения, они имели ещё несколько любопытных функций. Например, они могли напевать мелодию, которую владелец довольно часто пел себе под нос, причём, в зависимости от условий, могли издеваться над музыкой и коверкать слова; могли специальной, проявляющейся только в нужный момент стрелкой указывать на предмет, который хозяин имел привычку забывать; могли немного изменять свой дизайн и форму в зависимости от стиля одежды. Сейчас, поскольку Гарри был одет в обычную рубашку и брюки, часы приняли классический и весьма эффектный вид.

За всеми этими ничего не значащими мыслями Гарри не заметил, как уже достиг нужного места, и привычно дотронулся до ожерелья на шее статуи. Как он и думал, его уже все ждали. Поздоровавшись со всеми сразу и ни с кем конкретно, Гарри попытался объяснить, с какой целью решил устроить всю эту затею. Он старался не смотреть на Драко, боясь сбиться с мысли и поддаться эмоциям.

- Ты предлагаешь мне растрезвонить все секреты моей стратегии, Поттер? - недовольно поинтересовался Майкл. Гарри смерил его хмурым взглядом, а в следующий момент тело Майкла обвили верёвки, сжав настолько сильно, что он едва мог дышать.

- Беспредел закончился, Корнер, - беспрекословным тоном ответил Гарри, - Теперь, - он неожиданно злорадно улыбнулся, и по верёвкам начал ползти взявшийся из ниоткуда рыже-золотой огонь, который быстро поднимался всё выше, приближаясь к лицу Майкла, - за каждое неверное слово последует расплата. Это относится именно к тебе. Ты уже создал себе печальную славу, и теперь тебе достанется по полной. Я давно уже больше не безобидный Золотой Мальчик, так что поверь мне - при случае я сделаю всё, чтобы тебе пришлось несладко. Я ясно выразился? - с невинным выражением лица спросил Гарри, глядя, как Майкл боязливо косится на огонь, который, подчиняясь воле Гарри, с каждой секундой становился всё горячее.

Смирившись с тем, что он побеждён, Корнер кивнул в знак согласия, и путы тут же исчезли, да так внезапно, что Майкл не удержал равновесия и упал на пол.

- А я и не знал, что ты тоже так можешь, Поттер, - прокомментировал Драко, явно имея ввиду магию огня. Гарри показалось, или в голосе Драко слышалось одобрение?…

- Во мне есть демоническая частичка, Малфой, - стараясь убрать из голоса всевозможные эмоции, отозвался Гарри.

Сразу же после этого Поттер решил приступить к разъяснениям, чего конкретно хочет от каждого из четверых. Все они должны были рассказать, чему научились за всё время после перевоплощения, продемонстрировать некоторые навыки, а потом они все вместе должны были найти преимущества и уязвимые места каждого. В целом, идея была воспринята положительно. Наверное, им всем было интересно посмотреть на умения друг друга и поделиться своими мыслями.

Гарри изо всех сил старался не обращать на Драко внимания, но получалось неважно. Создавалось впечатление, что тот нарочно пытался вывести его из себя своими бесконечными подколками и шуточками. Несколько обстоятельств нагнетали обстановку ещё сильнее: Элеонора ни с того ни с сего начала симпатизировать Драко и постоянно заводила с ним разговор. Тот, конечно же, совершенно не возражал против такого расклада. При этом Гарри замечал, как смотрит на эту парочку Энтони, и делал неутешительные выводы. «Прям как идиотский маггловский слезливый сериал, - рассуждал про себя Гарри, - Ванессе не повезло: похоже, Энтони без ума от Элеоноры Смит, а та не обращает на него ни малейшего внимания, во всю обрабатывая пресловутого Малфоя». Гарри с сочувствием посмотрел на Энтони, у которого очередной раз не получилось заставить замереть воду вертикальной стеной. Гарри не мог заметить, что Драко проследил за его взглядом и, сощурившись, начал разговаривать с Элеонорой ещё громче.

- Драко, - улыбнулась Элеонора, и Гарри ощутил, как у него так и сводит скулы от приторности её голоса. Неужели Малфой и правда получает удовольствие от беседы с ней? - Может, обменяемся пробой крови? - они вместе рассмеялись. «Какой у них исключительно тонкий, недоступный другим, демонический юмор!!!» - со злостью подумал Гарри. - Вообще-то, это должно прибавить нам сил.

- Ну не знаю, Лео, - хмыкнул Драко, - Не припомню, чтобы я говорил, что жалуюсь на недостаток магии.

- И как насчёт закрепляющего поцелуя после, а? - крайне довольная собой, наигранно спросила Элеонора.

- Думаешь, при таких расценках мне стоит пересмотреть решение? - продемонстрировав свою идеальную улыбку, обратился к ней Драко.

«Я этого не вынесу! - Поттер чувствовал, что у него голова идёт кругом, - Сейчас перебью всех! Отправлю на тот свет, пообщаться с духом Волдеморта!!!» Две лампы, находящиеся над ними, с треском лопнули, и Элеонора вскрикнула от неожиданности. Все остальные уставились на Гарри, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего. Пол всей огромной комнаты заходил ходуном, а на одной из стен начала трескаться и осыпаться краска.

- Поттер, у тебя опять началось?! - возмутился Драко.

- Малфой, - прошипел Гарри сквозь зубы, и стоящие рядом Майкл и Энтони одновременно сделали шаг назад, - Выйдем на пару секунд, надо поговорить. - И, не дожидаясь ответа Драко, Гарри буквально вылетел из комнаты.

Спустя несколько секунд в коридоре появился Драко. Завидев, что Гарри прошёл дальше по коридору метров десять и теперь невидящим взглядом буравит стену, он стремительной походкой направился к нему.

- Что происходит, Поттер? - холодно поинтересовался Драко.

- Это я у тебя хотел спросить! - вспылил Гарри, - Ты что, не можешь посюсюкаться со своей кралей в любое другое время?! Ты мешаешь нам работать!

- Что?! - разозлился Драко, - Никому это не мешает, придурок! А ты можешь и дальше стоять и лупиться на Голдстейна, пока дыру в нём не проделаешь!!!

- Что ты несёшь?! Ни на кого я не луплюсь! Я надеюсь, мы решили этот вопрос - больше никаких заигрываний во время тренировок!

- А тебе-то какое дело, Поттер?! - Драко больно ударил его в грудь, толкнув к стене, и где-то на краю подсознания Гарри посетило ощущение дежавю.

- Прекрати!!! - окончательно взбесился Гарри, - Я уже говорил, что тебе никогда не удастся запугать меня своими выходками, Малфой!

- Поттер, - вдруг спокойно сказал Драко, сокращая оставшееся расстояние между ними и надавливая ладонями ему на плечи, - Скажи мне, Поттер, - Драко вдруг коснулся своим лбом его и закрыл глаза, слушая их рваное дыхание, - Почему тебя так бесит, что я общаюсь с ней?

Гарри сам испугался себя, осознавая, что теряет последний контроль, глядя на губы Драко, которые сейчас были от него так близко. Зачем Малфой затеял всё это?

Драко, наконец, посмотрел в изумрудные глаза. «Признайся же», - вдруг отчётливо услышал Гарри мысли Высшего Демона. Откуда-то он был уверен, что именно слышит мысли Малфоя, и что тот нарочно делает это. «Когда ты смотришь на меня, что ты видишь, Поттер? Что чувствуешь?»

Гарри вдруг резко схватил Драко за руки и навис над ним - теперь Малфой был прижат к стенке. Гарри ощущал, что несколько секунд шла внутренняя борьба: Драко пытался вырваться из железной хватки, но попытки были заведомо бесполезными, и он вдруг сдался, расслабляясь.

Они по-прежнему смотрели друг другу в глаза.

Ещё несколько секунд, и Поттер впился в губы Малфоя, отпустив его руки. Драко ответил на поцелуй, ответил яростно, будто хотел поглотить Гарри полностью, без остатка. Гарри ощутил внезапный укол - Малфой нарочно выпустил клыки, и Поттер почувствовал, как по подбородку бежит струйка крови. Это совершенно свело его с ума - он зарычал, ещё сильнее прижимаясь к Драко, руками исследуя стройную спину Малфоя.

На секунду оторвавшись от Гарри, Драко мучительно осторожно слизнул кровь с его подбородка. Миг - и он сам прильнул к губам Поттера, запуская руку в непослушные волосы цвета воронова крыла.

Гарри чувствовал, как длинные ногти Драко опасно касаются его кожи, но не причиняют ни малейшего вреда. Сейчас не хотелось задумываться - Драко каким-то образом умудрился частично принять свою истинную форму, и Гарри почему-то нашёл это невероятно возбуждающим.

Для Гарри больше ничего не существовало - только желанный блондин в его объятиях, который выгибался навстречу его ласкам. Казалось, Гарри готов был убить любого, кто осмелился бы им помешать. Он терпел слишком долго, и теперь все границы были сметены за секунду. Чёрное или белое - не было разницы, не имело значения.

Гарри подхватил Драко и усадил на оказавшийся рядом подоконник, нетерпеливо исследуя шею Малфоя. Тот зашипел, подобно кошке, и обвил ногами бёдра Поттера, впиваясь когтями в сильную спину. Остановившись, чтобы перевести дыхание, Гарри взглянул на Драко, встретившись с серыми глазами, которые сейчас казались почти чёрными. В этот миг Гарри вдруг посетила страшная, но совершенно ясная мысль: он скорее умрёт, чем позволит кому-то даже просто коснуться Драко. Поттер медленно перевёл взгляд на расстёгнутую на верхние пуговицы рубашку Малфоя, и ему показалось, что желание, растущее в нём, не утолить и за тысячу лет. Драко улыбнулся, удивительно нежно коснувшись щеки Гарри.

- Гарри? Малфой? - вдруг услышали они голос Энтони с лестничной площадки, и Гарри отстранился от Драко, чтобы их не могли увидеть в компрометирующем положении.

- Чёртов Голдстейн, - заворчал Драко, грациозно спрыгивая с подоконника.

Гарри успокаивающе коснулся его плеча.

- Я и забыл. Пойдём, они ждут нас.

Гарри судорожно пытался привести свои мысли хоть в какой-то порядок. Когда они зашли в комнату, Элеонора и Майкл уставились на них с крайним любопытством. Энтони был озадаченным, Гарри выглядел практически невменяемым, а Драко внешне смотрелся как обычно, но что-то в его виде выдавало крайнее довольство.

Решительно ничего не понимая, Майкл не выдержал первым:

- Что, горгулья вас задери, у вас там произошло???

* * *

* переведённый отрывок из песни Evanescence - «Bring Me to Life». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 17.

Гарри не мог вспомнить, как прошла оставшаяся часть первой совместной тренировки. Он делал всё на автомате, постоянно отключаясь от действительности и стараясь избегать взгляда Драко. Наверное, если бы Малфой посмотрел на него, то Поттер мог бы попросту накинуться на него при всех, как животное. Гарри так и не сумел до конца объяснить себе, что именно произошло между ними там, в коридоре. Зато мог сказать с уверенностью о двух вещах: первое - он ни о чём не жалел; второе - он никогда прежде не испытывал столь сильного возбуждения от одних лишь поцелуев. Возможно, всё дело в демонической ауре Малфоя… Или, быть может, всё не так просто?

Был и ещё один вопрос - как они с Драко будут вести себя после того эпизода? Делать вид, что ничего не произошло? От этой мысли сознанием овладевала едва ли не паника, подобный исход казался невыносимым и нелогичным. Гарри мог только удивляться самому себе: с каких пор он стал таким чувствительным?

Поттер удручённо брёл на общую лекцию. Ему оставалось только подняться на нужный этаж, когда он услышал звонкий голос Ванессы, которая беседовала с Энтони. Гарри поймал себя на том, что уже в который раз становится заочным свидетелем чьих-то разговоров. Выдавать своё присутствие не хотелось.

- Нас прошлый раз так и не познакомили, - весело обратилась Пилнерс, - Я Ванесса.

- Энтони Голдстейн, - безэмоционально отозвался тот.

- Рада знакомству! Сегодня у вас там нет тренировок?

- Послезавтра будет.

- Не хмурься так, Энтони. Не знаю, что у тебя случилось, но большинство жизненных проблем не стоят того, чтобы о них так убиваться.

- Некоторые стоят.

- Ладно… в общем, если надумаешь взбодриться, приходи как-нибудь в наш жилой корпус.

- Спасибо, конечно, но я вряд ли воспользуюсь твоим предложением, - угрюмо буркнул Энтони.

- Как знаешь, - Ванессе не удалось скрыть своей досады, и она, резко развернувшись, направилась к аудитории.

«Дурак ты, Голдстейн…» - меланхолично подумал Гарри, собравшись, было, показаться на глаза Энтони и тоже направиться в аудиторию, однако увидел идущую с другого конца коридора Элеонору Смит. «Сговорились, что ли?» - недовольно отметил про себя Гарри, вновь остановившись.

- Эй, Голдстейн, - небрежно поздоровалась Элеонора, - Отчего лицо такое, будто жабу съел?

- Неважно, - натянуто улыбнулся Энтони.

- Может, я тебя развеселю? - выражение лица Элеоноры вмиг изменилось на манерное, и она подошла к Энтони очень близко, игриво дотронувшись пальчиками до его рубашки. Определённо, чертовка чувствовала, что Энтони к ней неравнодушен, и, похоже, решила поиграть на чужих чувствах. «Вот зараза, - удручённо прокомментировал Поттер, - Как Малфой терпит её? Похоже, меня начинает подташнивать от одного её вида…»

Энтони с трудом сохранял спокойствие, пытаясь не выдать смущения.

- Ты милашка, Голдстейн, - хихикнула Элеонора.

- Если ты правда так считаешь, - отозвался Энтони, - Может, сходим куда-нибудь вместе в выходные?

- Энтони, - надула губки Смит, - Это уже слишком с твоей стороны. Я вынуждена отказать тебе.

- Что ж, - развёл руками Голдстейн, стараясь до последнего держать себя в руках.

- Не отчаивайся, - хмыкнула Элеонора, - Как знать, - она на секунду коснулась пальцами его щеки, - Может, когда-нибудь я передумаю, - и, напоследок улыбнувшись, она поспешила к нужной аудитории.

Гарри заметил, как плечи Энтони поникли, и ужасно разозлился на пресловутую Смит. Быть может, наступит день, когда у него будет возможность отыграться на ней… за всё.

* * *

Когда хорошо, от этого только хуже;

Когда ты любишь,

Твоя ненависть

Понятна.

Отдайся удовольствию,

Так сладко страдать…

Поддайся чарам,

Пролей слёзы.*

- Дружище? - позвал Рон, увидев Гарри в состоянии глубокой задумчивости. Гарри сидел в общей гостиной, скрестив руки на груди, и невидяще смотрел в окно. Рону пришлось окликнуть его несколько раз, прежде чем Гарри отреагировал.

- Прости, что? - невинно поинтересовался Поттер.

- Что-то стряслось? Ты странный…

«Видишь ли, Рон, я думаю о нашем с Малфоем поцелуе… И пытаюсь убедить себя не поддаваться мечтам, что со стороны Драко, а теперь уже Драко-демона, это могло быть что-то серьёзное…» - поиздевался про себя Гарри и чуть не расхохотался, представив, как вытянулось бы лицо Рона, вздумай он озвучить подобное вслух.

- Ммм… - вместо этого неопределённо выдал Гарри, пытаясь судорожно сообразить, что бы поправдоподобнее соврать. Ситуация разрешилась сама собой самым неожиданным из всех возможных способов: Поттер ощутил чужое присутствие, и в следующий миг перед ним возникла уже хорошо знакомая ему женщина-призрак. Гарри автоматически встал, плохо представляя, как ему себя вести.

- Твой друг не может слышать и видеть меня. Я думаю, что мы вполне можем поговорить в его присутствии, ведь ты доверяешь ему, Гарри Поттер.

- Гарри? - вконец перепугавшись за друга, позвал Рон, наблюдая, как тот вскочил на ноги и внимательно смотрит в пространство перед собой.

- Всё в порядке, Рон, - улыбнулся Гарри, - Помнишь призрака, о котором я говорил вам? Она сейчас здесь, хочет поговорить.

Мысленно поблагодарив друга, что тот не стал задавать лишних вопросов и сразу же замолчал, Гарри обратил всё своё внимание к привидению.

- Я пришла с предупреждением, или пожеланием, можешь называть это как хочешь. Следовало рассказать об этом с самого начала… Теперь, когда ты полноправный Сильнейший, а также главный среди своих, ты обязан присматривать за своей командой. Всегда находятся те, кто пытаются вывести из игры противника ещё до предстоящей битвы. Древняя магия не помешает им, потому как для волшебства это будет лишь вражда определённых личностей, а это никак не затрагивает существующие законы магических сражений. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит: только ты сможешь обеспечить своим сподвижникам абсолютную защиту. Будь внимателен.

- Но как я узнаю, что кому-то из них нужна помощь? - настороженно спросил Гарри.

- Научись чувствовать это…

Прекрасно сознавая, что отговорки здесь бесполезны, Поттер лишь кивнул, заметно помрачнев.

- Я понял… Постараюсь.

- Мы верим в тебя, Гарри Поттер. - С этими словами она растаяла в воздухе, и Гарри, обречённо вздохнув, сел обратно на диван.

- Она ушла? Что она сказала тебе?

Поттер открыл было рот, чтобы ответить, но в гостиную зашли пятеро их сокурсников.

- Пошли прогуляемся? - с намёком предложил Гарри.

Они вышли из корпуса и неспешно направились в сторону одного из квиддичных полей. Там же их нагнала Гермиона, которая умудрилась возникнуть неизвестно откуда. Гарри пересказал им слова женщины-призрака, и Гермиона озадаченно взглянула на него.

- Да, Гарри, тебя ждёт весёлое времяпрепровождение, как ни крути, - натянуто улыбнулась она.

- Ага…

- Кстати, я хотела предупредить тебя кое о чём.

- Мне не нравится твоё выражение лица, Гермиона, - вставил своё слово Рон, и она хмуро взглянула на своего парня.

- Гарри, пожалуйста, постарайся всегда помнить о своей истинной натуре.

- В смысле? - недоумённо вздёрнул брови Поттер.

- Под воздействием сторонних сил маги начинают меняться. Меняются их характеры, привычки… Вскользь мы уже затрагивали эту тему. Может даже поменяться мировоззрение. Я знаю, что ты силён духом, Гарри, но не могу не предупредить тебя. Учитывая, что в тебе есть магия под знаком «Демону подобный»… Это особенно меня беспокоит. Ты сам можешь не заметить, как будешь становиться более жестоким и агрессивным.

«Уже становлюсь», - нервно подумал Поттер, вспоминая, что испытал подобие мрачного удовлетворения уже дважды за последнее время: когда Малфой осадил Корнера, защищая его, и когда сам Гарри при всех указал Майклу же на его место.

- Спасибо за заботу, я буду прислушиваться к себе, - честно пообещал Гарри.

- Я не договорила, - улыбнулась Гермиона, но тут же вновь стала серьёзной, - Помни, что изменения в худшую сторону будут проявляться во всём. Например, как правило, демоны и те, кто имеет к ним отношение, начинают вести беспорядочный образ жизни, могут даже сменять партнёров каждой день, и тому подобное… Я понимаю, что это уже заложено в вашей натуре, и что с этим ничего не поделаешь. Но всё же…

- Гермиона, - округлил глаза Рон, - это же Гарри!!! Он ни за что не станет таким!

- Я тоже так думаю, но…

- Со мной это вряд ли случится, - попытался обнадёжить друзей Гарри. «А вот с Малфоем, похоже, именно это и происходит. Ну почему, почему из всех именно он?!»

Поттер постарался проигнорировать странное, возникшее в душе чувство, подозрительно похожее на боль…

* * *

* переведённый отрывок из песни Mozart L'Opera Rock - «Le Bien Qui Fait Mal». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 18.

Я хочу усмирить жестокость в твоём сердце,

Я хочу удостовериться в том, что твоя красота - не просто маска.

Я хочу изгнать демонов из твоего прошлого,

Я хочу удовлетворить неприкрытые желания в твоём сердце.*

Гарри возвращался с друзьями с ужина, когда резкая, кратковременная боль в груди заставила его остановиться и шумно втянуть воздух.

- Гарри? Что такое? - насторожилась Гермиона.

Гарри не слушал её. Его сознание словно отстранилось от действительности, и он вздрогнул, отчётливо услышав крик Малфоя: «ПОТТЕР!» В следующую секунду в его голове возникла картинка: Драко, похоже, находился на крыше третьего корпуса, и сейчас схватился за одно из ограждений, застигнутый врасплох каким-то мощным заклинанием. Гарри хорошо ощутил, что почувствовал Драко - мгновенная боль, распространившаяся по всему телу.

- Ему нужна моя помощь!!! - вслух воскликнул Гарри. Откуда-то будучи совершенно уверенным, что Драко услышит его, он мысленно сказал: «ДЕРЖИСЬ. Я ИДУ». Полностью полагаясь на интуицию, Поттер всем своим существом захотел оказаться сейчас рядом с Малфоем, и в следующий миг, на глазах у поражённых Рона и Гермионы, мгновенно аппарировал.

Гарри тут же оказался на той самой крыше, которую несколько секунд назад видел в своём сознании. Предчувствия не подвели его. Здесь находились двое: Драко, который только что отразил очередную атаку, и незнакомец, который сейчас стоял к Гарри спиной. Даже не раздумывая, Поттер тут же отправил ему серию разрушительных заклятий, и противника сшибло с ног, пригвоздив к одному из выступов. Гарри вздохнул с облегчением: он выиграл время, и Драко быстро оправился, успев приготовиться к новой атаке. Поттер взглянул на незнакомца: неудивительно, что Малфою было тяжело с ним сражаться - несомненно, этот парень тоже был Чёрным Ангелом, и наверняка более опытным. У этого юноши были длинные тёмные волосы ниже плеч, сейчас красиво разметавшиеся; взгляд голубых глаз был дерзким и пронзительным, движения грациозными. Невозможно было не признать, что он очень красив.

Однако, Гарри почему-то не ощущал к нему всечасного влечения, он лишь чувствовал лёгкое принуждение магии, пытающейся заставить его смотреть на этого незнакомца. «У меня что, благодаря Малфою иммунитет выработался?» - поразился про себя Гарри, вновь взглянув на Драко и признаваясь самому себе, что дело, похоже, очень серьёзное - его чувства по отношению к Малфою ни капельки не изменились. Он встретился со взглядом серых глаз, после чего они оба взглянули на «гостя», который неторопливо поднялся, поглядывая то на одного из них, то на другого.

- Вот как, - произнёс незнакомец с улыбкой, обратившись к Гарри, - Я не успел. А против тебя, похоже, у меня нет шансов: я чувствую в тебе невероятной силы магию, хоть и не могу определить, что она из себя представляет.

- Похвально, - сухо отозвался Гарри, - Ты, к слову, вообще не имел права нападать на нас раньше положенного.

- Кто сейчас играет по правилам? - хмыкнул тот, - Бросьте.

- Больше не смей приближаться раньше отведённого времени.

- Как страшно, - хохотнул темноволосый, - А твой характер мне нравится. Может, тебе стоит пересмотреть свои взгляды и присоединиться к бунтующим? Мир, который мы ходим создать, будет для нас идеальным.

- Для вас, а не для всех, - жёстко произнёс Гарри.

- А остальным в нём нет места. Что ж, как знаешь… Но я бы всё равно советовал тебе подумать.

- Исчезни уже, - сквозь зубы прошипел Драко, до того не желавший участвовать в разговоре.

Незнакомец взглянул на него с усмешкой.

В этот момент взгляд Гарри будто стал отрешённым, и он, нахмурившись, вдруг сказал то, что удивило обоих демонов:

- Властью, дарованной мне, приказываю, - внезапно поднялся сильный ветер, - Вернись в своё убежище, Чёрный Ангел, - незваного гостя захватило в прозрачный вращающийся кокон, - ибо ты нарушил правила и хотел помешать предстоящей честной битве.

Кокон вращался всё быстрее, и прежде, чем незнакомец исчез в нём, они успели услышать:

- Ты ещё и Судья?! Невероятно!…

На несколько секунд повисла тишина.

- Поттер, - ехидно начал Драко, - ЧТО это сейчас было, а?

- Сам не знаю, - честно признался Гарри, пытаясь вернуть себе осмысленный взгляд, - Это был не я, а то, что во мне…

- Какая прелесть, - съязвил Драко, - Что ещё ты скрываешь, Злобный Золотой Мальчик?

Гарри хихикнул.

- Я же говорил, что один из символов, предназначенных мне, переводится как «Судья». Видимо, сейчас эта часть силы во мне и пробудилась.

- Ну надо же, - ухмыльнулся Драко, и Гарри страдальчески вознёс глаза к небу.

- Послушай, - внезапно вспомнил Гарри, - Меня интересует одна вещь. Тогда, когда Корнер напал на меня, и ты пришёл… - Драко с интересом взглянул на него, приподняв брови и скрестив на груди руки, - Как ты… узнал обо всём? Как нашёл меня?

- Не валяй дурака, Поттер. Точно так же, как и ты нашёл меня сейчас. Правда, до того момента я понятия не имел, что мы обладаем подобной связью.

- Думаешь, у нас у всех есть подобная связь? - Гарри почему-то ощутил лёгкое разочарование. А чего же он ждал? Что выяснится, будто между ним и Малфоем уникальные магические узы?…

- Смотря что ты имеешь ввиду, - спокойно рассудил Драко, - После того случая с Корнером я пробовал смеха ради связаться с другими, но ничего не вышло. Полагаю, что каждый из нас может связаться только с тобой: ты же у нас главный, - последнее слово Драко произнёс так, что Гарри одарил его недовольным взглядом исподлобья, - Зато связь двусторонняя, если кто-то из нас захочет, то мысленно «подключается» к тебе, и наоборот.

- Ясно, - буркнул Гарри, отворачиваясь. «Он ведёт себя так, будто между нами ничего и не было. Почему я не могу так же? Горгулья тебя задери, Малфой…»

- Чем это ты недоволен, Поттер? - вдруг спросил Драко, подходя ближе, так, что между ними осталось не больше десяти сантиметров, - Тем, что я не успел поблагодарить тебя?

- Ну что ты, - парировал Гарри, глядя в серые глаза, - Мы же одна команда.

- Именно, - ухмыльнулся Драко.

Они упрямо продолжали изучать лица друг друга.

Гарри старался выдержать этот уверенный, колкий взгляд. «Это невыносимо… Находиться так близко и не иметь возможности прикоснуться. Такой…совершенный».

И в тот миг, когда Гарри показалось, что он больше не выдержит, он мысленно спросил: «Зачем ты так, Малфой?»

Драко растерянно моргнул, и выражение его лица неуловимо изменилось. У Гарри не было сомнений - каким-то образом Малфой слышал его последнюю мысль.

Резко развернувшись к Гарри спиной, Драко сделал несколько шагов по направлению к люку и остановился.

- Спасибо за помощь, Поттер, - тихо произнёс он и мгновенно аппарировал.

* * *

* переведённый отрывок из песни Muse - «Undisclosed Desires». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика

Глава 19.

Гарри казалось, что он медленно сходит с ума. Куда бы он ни пошёл - всюду видел Малфоя, всюду чувствовал его демоническую ауру и всюду ощущал его уникальный запах, который он не перепутал бы ни с чьим на свете. Иногда Гарри начинало казаться, что, даже не зная, где сейчас Драко, он мог чувствовать его всплески настроения. Пресловутый блондин словно стал частью его самого, и Гарри совершенно не представлял, что со всем этим делать.

Через пару дней должно было состояться их очередное собрание-тренировка, и это заставляло нервничать. Гарри сам удивлялся, как после всего произошедшего он ещё умудрялся довольно беззаботно болтать с друзьями, ходить на лекции и даже заучивать что-то наизусть. Мало того, учёба стала для него малозначимой ещё и потому, что он начал запоминать всё автоматически, после первого прочтения, да так точно, что повторение материала было бы бессмысленной тратой времени.

Сейчас он с Ванессой ждал Рона и Гермиону на первом этаже пятого учебного корпуса - здесь располагался специальный зал для студентов, в котором они могли отдохнуть в свободное время. Тут были и мягкие, уютные диваны, и столики для игры в магические шахматы, и много студенческих «удобностей».

Гарри даже не нужно было поворачиваться во время разговора с Ванессой - он и так почувствовал, что где-то рядом появился Драко, а вскоре, в подтверждение своих ощущений, Гарри услышал и его голос.

Ванесса продолжала что-то беззаботно болтать.

- …вот я и думаю, зачем они ввели эту дурацкую систему баллов на экзаменах?

- Ага, - мало вникая в суть разговора, поддакнул Гарри, боковым зрением отмечая, как Драко удобно расположился на одном из диванов в другом конце зала с какой-то колдостуденткой. Как и всегда, почти все присутствующие тут же обратили на Драко внимание, стараясь незаметно следить за ним, скрывая восхищённые взгляды. Самому Гарри, как правило, тоже «доставалось» от поклонников, но сейчас он совершенно об этом не думал. Несмотря на то, что и он, и Малфой научились частично контролировать свою завлекающую ауру, это не сильно помогало ситуации. Однако страшно было и представить, что могло бы случиться, позволь они своим флюидам распространяться в естественном количестве…

- Тебя ведь совсем не интересует эта тема? - вдруг спросила Ванесса, улыбнувшись, и проследила за направлением взгляда Гарри, без труда обнаружив Драко с какой-то девушкой.

- Я… вообще по части разговоров об учёбе не особо силён, - натянуто улыбнулся в ответ Гарри.

Драко в этот момент приобнял девушку, что-то шепча ей на ухо, и та залилась краской, не зная, куда деть глаза.

Настроение у Гарри стало в конец паршивым. Кажется, только теперь он до конца понял, насколько беспомощен в этой ситуации. Он хотел всем запретить прикасаться к Драко? Да. Но он не имеет на это права. А Малфой и подавно не будет спрашивать его разрешения, прежде чем обнять кого-то. О чём только Гарри думал, раз позволив себе окунуться в этот беспросветный омут? Хотелось сбежать от самого себя.

- Давай-ка не будем дожидаться здесь Рона с Гермионой, а пойдём им навстречу? Уверен, мы пересечёмся, - стараясь смотреть только на свою собеседницу, предложил Гарри.

- Почему бы и нет, пошли! - легко согласилась Ванесса.

* * *

Теперь, когда я знаю, чего мне не хватает,

Ты не можешь просто уйти.

Вдохни в меня жизнь, верни меня в реальность!

Верни меня к жизни…*

Подобные ситуации повторялись неоднократно, и у Гарри начало складываться впечатление, что Драко нарочно издевается над ним, подозревая, что Золотой Мальчик к нему неравнодушен. Похоже, бывший Слизеринский принц превращался в полноценного демона, со всеми соответствующими ему развращёнными повадками. Только для Поттера это, естественно, ничего не меняло…

Был и один интересный факт - Гарри казалось, что внутреннее настроение Драко абсолютно не соответствует внешнему поведению, и он почему-то был почти уверен, что в душе у Малфоя царит настоящая сумятица. Драко мог подолгу очаровывать свою очередную «жертву» и неожиданно со злостью оттолкнуть её и уйти, словно что-то вдруг переставало его устраивать. Может, у Поттера просто разыгралось воображение?…

Пару раз инциденты были особенно неприятными: Гарри лицезрел в объятиях Драко не только девушек, но и парней. Поттер мысленно благодарил Мерлина, что ни разу не видел, чтобы дело доходило до поцелуев: Гарри хватало и того, что после случившегося он всегда встречал насмешливый и дерзкий взгляд серых глаз. Объективно Поттер понимал, что наедине со всеми этими колдостудентами дела у Малфоя наверняка заходили и гораздо дальше поцелуев - главное, он этого не видел…

Неимоверными усилиями Гарри из раза в раз приходилось надевать на лицо маску безразличия. Вот чему следовало бы в своё время учиться у Драко в школе… Что ж, получалось неплохо, однако Гарри со стороны больше напоминал машину, нежели человека. Он стал крайне молчалив, разговаривал по необходимости или тогда, когда его спрашивали о чём-то; он не понизил успеваемость в учёбе, но стал более отстранённым от всего происходящего и был похож на законченного меланхолика. Тяжелее всего было с друзьями: Гермиона однажды буквально замучила его расспросами, но он по-прежнему отвечал, что его поведение - последствия смешения в нём магии, и что со временем это пройдёт.

Поттер направлялся на тренировку, назначенную на сегодня, и старался продумать стратегию, которая позволила бы им наиболее удачно вести ход будущих сражений. Как Гарри выяснил из недавно прочитанного, сила, дарованная им, останется с ними пожизненно - если такая магия признаёт хозяина, то остаётся с ним до конца. Более того, сражения, предстоящие им, могли возникать и раз в десять лет, и в том, когда миру вновь являлись бунтующие и их противники, никакой логики, похоже, не было. Оказалось, могло ничего не происходить почти целыми столетиями, а потом вдруг древняя магия вновь пробуждалась и находила себе новых хозяев (если прежние к этому времени были мертвы). Сам Гарри предположил, что срабатывало что-то вроде закона равновесия, ведь женщина призрак говорила им: «Когда появляются те, кто идёт войной на мирное магическое население, появляются и защитники».

В размышлениях Поттер сам не заметил, как дошёл до статуи Мойры, и каменная стена за ней призывно разъехалась, пропуская его в им же спроектированный тренировочный зал.

Порадовало, что все четверо «перевоплотившихся» уже тренировались. Однако Гарри всё равно предстояло на некоторое время отвлечь их.

- У меня небольшое объявление, - с завидным равнодушием начал он, - Передаю очередное послание от женщины-призрака.

- Я смотрю, она не стремится лишний раз посещать наше прекрасное общество, - хмыкнула Элеонора, - а предпочитает обращаться лично к тебе.

Гарри, приподняв брови, одарил её скучающим взглядом. За спиной у Элеоноры возникла змея огромных размеров, которая, лишь слегка приподнявшись, превзошла девушку по росту на голову.

Услышав угрожающее шипение, Элеонора в ужасе медленно обернулась, как раз в тот момент, кода змея начала заключать её ноги в свои кольца.

- Ладно… Извини. Прости меня, Поттер!!! - дрогнувшим голосом воскликнула Смит, зажмурившись.

Змея бесследно исчезла.

- Объявление касается всех будущих сражений, - как ни в чём не бывало, тут же продолжил Гарри, - Наверное, вы все задумывались, что мы впятером вряд ли запросто справимся с боем, учитывая, что нам предстоит бороться не только против сильных тёмных магов, но и тысяч других нелицеприятных созданий. На это, разумеется, тоже придумана противодействующая сила. В самом начале сражения, не разоблачая себя, я «подготавливаю» поле, применяя стандартное древнее заклинание, после чего место сражения обретает строго отведённую площадь, а нам в помощь появляются так называемые «Воины Границы». Это сотни не наделённых сознанием существ, управляемых светлой магией, которые будут расположены по всему периметру поля боя. Их задача - не пропустить сторону противника за созданную ими же границу, потому как согласно волшебным законам, это тоже будет считаться за проигрыш. Я рассказываю всё это не только потому, чтобы вы были в курсе, но и потому, чтобы вы поняли: следить за тем, чтобы граница всегда была соблюдена, тоже входит в ваши обязанности. Я, как Сильнейший, не смогу постоянно уделять внимание границе, простите. Сами знаете, что моя главная задача - убить лидера, иначе сражение не прекратится. А значит, ответственность за сохранение границ полностью ложится на вас.

- Впечатляет, - улыбнулся Энтони, - У нас нет выбора, так что мы всё сделаем, Гарри.

- Отлично, - кивнул Поттер.

Во время объяснений Гарри старался не встречаться взглядом с Драко, и ему это вполне успешно удавалось. Радовало, что Малфой ещё ни разу не попытался вставить свой комментарий.

- Что ж, - подытожил Гарри, - Если ни у кого нет вопросов, то вы можете вернуться к тренировке.

Разумеется, все тут же выполнили его наставление, и Поттер смог слегка расслабиться и приступить к собственной тренировке. Он умудрялся и наблюдать за усилиями остальных, потому успел дать несколько советов Элеоноре и Энтони.

Так прошёл почти час. Сегодня самому Гарри удалось научиться поджигать вещи на расстоянии, а также вытягивать энергию из любых светящихся предметов и воплощать их в боевую магию: сила, носящая имя «Свет поглощающий», хоть в какой-то мере начинала его слушаться. Как оказалось, эта сила была одной из самых «неподатливых», и Поттер сомневался, что сможет полноценно использовать её в ближайшем сражении.

- У тебя неплохо получается, Поттер, - вдруг услышал Гарри голос Драко. И когда Малфой успел так незаметно приблизиться к нему?

- Да, определённо лучше, чем раньше. Прогресс есть. - Невероятно спокойно отозвался Гарри, даже не отрываясь от своего занятия. Драко недоумённо вскинул брови.

- С каких это пор ты такой невозмутимый, Поттер?

- Я занят, Малфой. Если тебе больше нечего делать, кроме как подкалывать меня, можешь идти.

Энтони, Майкл и Элеонора недоумённо переглянулись, но продолжили упражняться в магии, делая вид, что происходящее совершенно их не интересует.

Драко, похоже, никак не ожидал такого ответа. Вопреки собственному характеру, он почему-то ничего не ответил и, помедлив несколько секунд, с ледяной маской на лице вышел из комнаты.

Гарри вздохнул с облегчением. «Я поступил верно. ВЕРНО…»

Сквозь собственные путаные мысли он слышал, как Энтони предложил Элеоноре свою помощь, но та капризно отказалась, не удержавшись и приправив речь каким-то уничижительным комментарием. Гарри пришлось вежливо попросить её замолчать и продолжать тренироваться…

* * *

* переведённый отрывок из песни Evanescence - «Bring Me to Life». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 20.

На следующий день Гермиона и Ванесса шли по одному из коридоров Чёрного Замка, обсуждая, что бы могло послужить отличным подарком парням на Рождество - до праздника оставалось ещё много времени, но хотелось подстраховаться. Время близилось к ночи, до отбоя оставался час, и студентов на пути почти не встречалось.

Гермиона не успела что-то досказать Ванессе, замолчав на полуслове, поскольку в противоположном конце коридора показался Драко Малфой. Странно, но он был один, а не в окружении толпы по-щенячьи глядящих на него поклонников. Когда Малфой заметил идущих навстречу девушек, то направился прямо к ним, что несказанно удивило обеих.

- Грейнджер, - выдал Драко вместо приветствия.

- Я тоже рада видеть тебя, Малфой, - ледяным тоном отозвалась Гермиона, скрестив на груди руки.

- Что происходит с Поттером?

Удивление Гермионы было столь велико, что она не смогла этого скрыть и окинула Драко недоумённым взглядом.

- А что с ним не так? - насторожилась она.

- Вы же его друзья, - последнее слово Драко буквально выплюнул, оглядев обеих с ног до головы, и у девушек по телу побежали мурашки от внезапного ощущения дискомфорта, - И не видите, что он ведёт себя так, словно из него душу вынули?! - буквально прошипел Малфой.

- Допустим, мы заметили, - вставила в свою очередь Ванесса, - А тебе до этого какое дело?

- Мне просто нужно знать, ясно?! - три рядом висящих факела потухли, а одно из высоких окон дало две трещины.

- Ясно, - примирительно торопливо ответила Гермиона, с некоторой опаской покосившись на треснувшее стекло. Она, как и Ванесса, с трудом контролировала себя, чтобы пристально не смотреть на Драко, и старательно опускала взгляд в пол: эти флюиды привлекательности просто невыносимы… - Только вот нам он тоже ничего не говорит, Малфой. Хотя если бы я и знала, что с ним происходит - тебе не сказала бы.

Видно было, что Драко прикладывает большие усилия, чтобы взять себя в руки и не разнести всё вокруг.

«Хорошо, хоть выработал какой-то самоконтроль…» - отметила про себя Гермиона.

- Идиотские гриффиндорцы, - сквозь зубы произнёс Драко и, больше не обращая на девушек ни малейшего внимания, спешной походкой направился дальше по коридору.

Какое-то время Гермиона и Ванесса молча смотрели ему вслед, после чего переглянулись, обнаружив на лицах друг друга одинаково заинтересованное выражение.

- Знаешь, я давно хотела кое-что тебе сказать, но всё как-то забывала, - тихо начала Ванесса, когда они, не торопясь, возобновили ходьбу.

- Это имеет какое-то отношение к недавнему инциденту с Малфоем? - проницательно подметила Гермиона.

- Да. Скажи, ты никогда не замечала, что у Гарри и Малфоя очень странное общение?

- В каком смысле?

- Ты только не обижайся, я понимаю, ты провела рядом с Гарри столько лет… но со стороны-то виднее.

- Давай короче, - улыбнулась Гермиона, - К чему ты клонишь?

- Я наблюдала за ними долгое время, и мне показалось, что и Гарри, и Малфой неравнодушны друг к другу, но совсем не как бывшие враги, а в запретном смысле этого слова.

- Намекаешь, что Гарри может нравиться… Малфой? - удивлённо спросила Гермиона, - Почему-то мне никогда не приходило в голову рассмотреть ситуацию с такой стороны.

Ванесса второпях пересказала все эпизоды с Гарри и Драко, свидетелем которых ей довелось быть, начиная с банальной, уже давнишней сцены на лекции, когда Гарри пнул парту Драко и буквально приказал ему заткнуться. Гермиона постаралась воспринять всё сказанное объективно, отметая эмоции, хотя сделать подобное было довольно сложно.

- А нынешний поступок Малфоя, признаться, меня совершенно шокировал. Мне казалось, что Драко всегда было плевать на всех вокруг, особенно на Гарри, а тут он вдруг спрашивает про него, словно они товарищи…

- Что, если ему никогда не было плевать, но он скрывал это? - нахмурившись, рассудила Ванесса.

- А почему же тогда сейчас что-то кардинально изменилось?

- Может, так повлияла на него его новая сила?

- Тогда всё должно было быть наоборот…

- Нет никакой гарантии.

- Теперь я уже не знаю, что думать, - растерянно ответила Гермиона, - Но Гарри пока о том, что произошло, ни слова! Мы должны всё обдумать.

- Разумеется.

* * *

Я стою в стороне,

Я смотрю издалека.

Должен ли я предложить тебе помощь?

Должно ли меня волновать, кто ты?

Любовные игры причиняют боль всем нам,

И каждый несёт свой крест.

Но чтобы понять друг друга,

Нам нужно разделить на двоих наши проблемы.

Доверься мне.

[…]

Cогласиться или отказаться? Выбор твой.*

Гарри возвращался после импровизированных соревнований по квиддичу в сопровождении неизменной компании Ванессы и Гермионы, которые вызвались быть его «ярыми болельщицами». Рон задержался поболтать с однокурсниками, и троица не стала ждать его, договорившись встретиться на ужине.

Гермиона улыбалась, глядя на Гарри: квиддич в какой-то степени вернул его к жизни, и сейчас Поттер казался живее, чем обычно; игра не измотала его - соперники были слишком слабы, и он не прикладывал для полёта почти никаких усилий. Кстати, Гермиона успела про себя заметить, что университетская квиддичная синяя форма очень шла Гарри. Особенно эффектности придавала развивающаяся сзади лёгкая накидка.

«Треклятые демонические флюиды!» - наконец, одёрнула себя Гермиона.

Меньше минуты спустя, когда они шли по Оранжевому коридору, Грейнджер уже желала провалиться сквозь землю: именно сейчас навстречу им попались Малфой и Смит, лениво переговаривающиеся о чём-то. Они явно только что вернулись с улицы: на Элеоноре сверху была модная куртка, а на Драко - чёрный плащ, идеально подчёркивающий всё великолепие его фигуры.

«В это огромном университете, среди ТАКОГО количества коридоров, КАК мы всё время пересекаемся?!» - гневно размышляла Гермиона, когда они остановились одновременно с упомянутыми двоими. Лицо Гарри мгновенно перестало выражать эмоции.

- Поттер, - тут же обратился к Гарри Драко, совершенно игнорируя всех остальных, - Надо поговорить.

- Что тебе нужно? - сухо отозвался Гарри. Он взмахнул рукой, накладывая на весь коридор заклинание, отпугивающее любого случайного прохожего.

Малфой свёл на минимум расстояние между ними, остановившись в полушаге от Поттера и глядя ему в глаза.

«Я хочу знать, что с тобой происходит», - услышал Гарри его мысли.

«Тебе-то что за дело?» - Гарри с трудом сохранял контроль, когда Драко был так близко.

«Поттер… ты хочешь продолжения того, что было?» - после этих слов Гарри дёрнулся, сделав шаг назад.

- Что происходит? - с подозрением спросила Гермиона, наблюдая странное поведение Гарри и Драко.

- Они разговаривают телепатически, - недовольно произнесла Элеонора. Вид у неё был такой, будто она сейчас скончается на месте от скуки и однообразия.

«Прекрати издеваться, Малфой! - со злостью ответил Гарри, и стоящая рядом статуя сфинкса начала легонько подрагивать, - Я воспринимаю людские отношения серьёзно, а не как ТЫ!»

«Что, если я тоже?»

«Что ты несёшь?! Какой дурак поверит тебе?!»

«Я тоже хочу продолжения, Поттер», - Драко прищурился, слегка наклонив голову, и Гарри тяжело сглотнул, с трудом оторвав взгляд от соблазнительной шеи.

«Неужели? Если всё так, как ты говоришь, то это может случиться лишь при одном условии».

«Каком?»

Поттер с трудом мог поверить в то, что Малфой сейчас абсолютно серьёзен. Может ли такое быть? Как бы там ни было, хуже уже не будет…

Гермиона с Ванессой пытались отвлечь Гарри, но он не реагировал на их слова, ровно как и Драко. Создавалось впечатление, что всё остальное не воспринималось этими двоими как реальность.

«Ты откажешься от всех остальных партнёров», - жёстко выдал Гарри.

«Договорились», - Драко ухмыльнулся.

«Ты так легко согласился, - холодно продолжил Поттер, - Я не верю тебе. Докажи».

«Как?» - нахмурился Малфой.

«Убей Элеонору Смит», - злобно выплюнул Гарри, сказав первое, что пришло на ум, и разорвал телепатическую связь. Он не понимал - как можно так жестоко обманывать, издеваться? Вот и пришлось сказать то, чего Малфой точно не сделает, не может же этот надменный блондин говорить правду…

Всё произошло слишком быстро: Драко резко развернулся к Элеоноре и, равнодушно буркнув «Извини, Смит», взмахнул рукой. Элеонора закричала - её подняло в воздух на высоту не меньше двух с половиной метров, после чего всё её тело охватило синее пламя.

- Малфой!!! - в изумлении крикнула Гермиона, - Что ты делаешь?!

- МАЛФОЙ, - заорал пребывающий в полнейшем шоке Гарри, - ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО, Я ВЕРЮ ТЕБЕ!

С большой долей безразличия Драко снова взмахнул рукой, и синее пламя, до того становившееся всё горячей, мгновенно исчезло. Не утруждая себя тем, чтобы обеспечить Смит мягкое приземление, Малфой обернулся и взглянул на Поттера, который стоял с широко распахнутыми глазами.

Элеонора рухнула на пол, но быстро оправилась - демоны, всё же, куда сильнее обычных магов, и подобная ситуация уже не была для неё проблемой. Потому, кинувшиеся было к ней на помощь Гермиона и Ванесса застыли, решительно ничего не понимая.

- Ты совсем слетел с катушек, Малфой?! - в ярости выкрикнула Элеонора.

- ЗАТКНИСЬ, - тоном, не терпящим возражений, прошипел Драко, и та послушно замолчала, понимая, что лучше не нарываться - Высший Демон способен и на гораздо большее…

Повисла тишина.

- Ну, что теперь скажешь, Поттер? - сухо поинтересовался Драко.

- Я… верю тебе, - вновь повторил Гарри и ментально прибавил, глядя Драко в глаза: «Прости, что сказал такое. Это больше не повторится».

Драко усмехнулся.

В следующий момент Гарри вдруг начал осознавать всё произошедшее и ужаснулся сразу двум вещам: во-первых, похоже, его демоническая часть натуры снова дала о себе знать; во-вторых, он сам не предпринял попыток спасти Элеонору, пребывая в совершеннейшем неверии.

- Думаю, мы пришли к обоюдному решению, - прокомментировал Драко.

- Да, - согласился Гарри, почему-то боясь поднять взгляд.

- Тогда обсудим детали, - с непередаваемой интонацией выдал Малфой, и Поттеру захотелось ударить себя за то, что от предвкушения чего-то невероятно приятного у него засосало под ложечкой.

- Гермиона, Ванесса… - обратился к девушкам Гарри, - Извините… такое больше не повторится. Лео, - та взглянула на него исподлобья, - Ты тоже… прости.

Грейнджер мрачно переглянулась с Пилнерс. Они так и не нашлись, что сказать до того, как Малфой с Поттером исчезли…

* * *

* переведённый отрывок из песни Hurts - «Confide in Me». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 21.

Я могу сохранить тайну

И выбросить ключ от неё.*

- Я провела бок о бок с Гарри столько лет, что уже давно отвыкла от каких-либо потрясений, - прокомментировала Гермиона, торопливо перебирая библиотечные книги, - Но сегодня вспомнила, что такое настоящий шок!!!

- Что именно ты хочешь найти? - в свою очередь спросила Ванесса, едва успевая ходить за Герминой по одной из огромных библиотек Блэк Кэстла. Всего библиотек в институте было три, однако чаще всего пользовались центральной, самой большой - она находилась между вторым и третьим учебными корпусами. Именно там четверо друзей раньше устраивали свои «собрания», обсуждая происходящее с Гарри. Но сегодня Гермиона и Ванесса пошли во вторую библиотеку, и Пилнерс пока ещё не знала, почему. Но предположение у неё было: им нужна была книга, которая, по сути, относилась больше к развлекательной сфере, нежели к научной, а именно такая литература здесь и располагалась.

- После того, как ты показала мне отношения Гарри и Малфоя совершенно с другой стороны, у меня появилась идея! И почему я не подумала об этом раньше?! Где же эта книга? Ах, вот она! - Гермиона достала коричневую книгу с кожаным переплётом, и девушки отправились за один из самых отдалённых столиков.

Ванесса прочла название книги: «Ливия Остинг. Любовь демона: какова она на вкус?».

- Эта Ливия Остинг ведь являлась возлюбленной демона? - поинтересовалась Ванесса.

- Да. И Остинг умерла шестьдесят лет назад. Кстати, умерла в глубокой старости, всю жизнь счастливо прожив с её демоном. Я слышала о самой Ливии Остинг и о её нашумевшей книге, но никогда не читала саму книгу, отказываясь принимать такую литературу всерьёз. Тем более, многие не верили в написанное, говоря, что половина книги - выдумка, но находились и друзья, родственники Ливии, которые подтверждали подлинность фактов. Более того, - продолжила объяснять Гермиона, внимательно изучая содержание, - Остинг не просто описала свою жизнь. Она старательно собирала любые мелочи, касающиеся демонов, и вложила эти описания в общий рассказ… Короче, сейчас это может нам сильно помочь.

- Хорошо, если успеем к концу ужина… - весело сказала Ванесса, - И Рон, наверное, разозлится… ну да ладно, придумаем что-нибудь.

- Угум…

- Слушай, последний вопрос: а как же эта Ливия обнародовала такое? Ведь, по идее, демоны всегда скрываются, и только ограниченный круг людей знает об их истинной сущности…

- Всё верно. Дело в том, что Остинг писала эту книгу всю её жизнь - имею ввиду, естественно, начиная со своей первой встречи с будущим возлюбленным, когда она ещё даже не знала, что он демон. И опубликовала она её уже после его смерти, а через три года и сама умерла.

- Ничего себе…

Больше десяти минут они провели в полной тишине, изучая книгу, пока, наконец, Гермиона первая не нарушила молчание.

- Взгляни-ка на это…

Ванесса проследила за направлением пальца Гермионы и начала читать с указанного абзаца:

«Каждый решает для себя сам, каково это - быть любимой демоном. Вы можете полюбить его, но Ваша любовь в силах когда-нибудь исчезнуть. У демонов же нет подобной возможности. Они любят единожды, и эта любовь длится до самой смерти, а быть может и вечно; не всем демонам дано любить, но если это случилось, то можно сказать наверняка: его чувства никогда не иссякнут.

Демоны - потомки хаоса, и призваны чинить зло, - скажете Вы, и будете правы. Однако демон никогда не причинит зла своей возлюбленной и никогда не предаст, иначе от этого будет страдать и он сам. Демоны способны на мелкие пакости по отношению к своим избранницам, но обычно всё это совершается для привлечения внимания или в попытке вызвать хоть какие-то эмоции у своей возлюбленной.

Любовь для самого демона крайне нежелательна, и, как правило, они долго сопротивляются, не желая признавать своё «поражение». Тем более что демоны - те, кто в силу крайнего самолюбия отличаются большой гордостью, а то и гордыней. Чем выше ранг демона, тем надменнее он сам, считая окружающих лишь пешками его игры. Демонов больше всего на свете интересуют плотские утехи, поэтому те из них, кто не впускают никого в своё сердце, всю жизнь окружают себя беспорядочными связями.

Демоны могут обмануть кого угодно, но лгать себе они не в силах. По прошествии времени им становится всё тяжелее сопротивляться любви (если она есть), хоть до последнего они не задумываются над собственными действиями по отношению к избраннице и руководствуются во всём принципом «хочу - значит, получу». До последнего демоны будут скрывать свою сердечную слабость, но их истинные чувства по отношению к Вам можно распознать. Вот некоторые примеры:

Демон никогда не идёт на уступки, что бы ни случилось. Если он в чём-то ищет компромисс с Вами, то факты говорят сами за себя;

Демон никогда не следует ни просьбам, ни приказам - всё совершается только согласно его собственным эгоистичным желаниям. Именно поэтому для всех незнающих демон выглядит как маг с очень тяжёлым характером, волшебник, не желающий слушать никого в этой жизни. Если он потакает Вашим просьбам и приказам, делайте вывод сами;

Демон невероятно ревнив, и никому не позволит прикасаться к своей возлюбленной. Нужно стараться объяснить ему, в каких случаях его ревность беспочвенна, иначе всё это приведёт к весьма печальным последствиям;

Демон способен на всё ради возлюбленной, вплоть до убийства. Никогда не употребляйте в его присутствии подобные фразы, даже в шутку: «Он надоел мне, так бы его и убила!» Ваш верный любовник может не оценить юмора, а принять это за Ваше пожелание, и тут же исполнит его;

Демон ненавидит чужие прикосновения, если только они не происходят по его желанию. Потому, он может спокойно реагировать только на касания своей возлюбленной;

Наконец, демон никогда не сдаётся. Даже если предположить вариант, что кто-то, будучи сильнее его - что, кстати, почти невозможно - попытается взять его силой, демон никогда не сломится и не подчинится. Единственный вариант, при котором демон позволит Вам обладать им в подобной ситуации - наличие всепоглощающей любви по отношению к Вам».

На этом глава заканчивалась, и начиналась следующая, посвящённая отношению демонов ко всему, что дорого его возлюбленной. Но сейчас это уже мало интересовало девушек.

- Ты думаешь о том же, о чём и я? - поражённо прошептала Гермиона, произнеся уже ставшую привычной фразу и воззрившись на Ванессу. Та лишь осторожно кивнула, несмело улыбнувшись…

* * *

Я не настолько силён, чтобы не приближаться к тебе.

Не могу убежать от тебя,

Потому что всё равно возвращаюсь обратно.

Как мотылёк, я стремлюсь к твоему пламени.

Произнеси моё имя, но это не то же самое.

Ты смотришь мне в глаза, и я лишаюсь гордости;

Моя душа подчиняется, а моё сердце падает на колени перед тобой.* *

Гарри не помнил, как они с Драко оказались в комнате, расположенной под крышей одного из жилых корпусов. Желание было настолько сильным, что он не успел заметить, что располагалось в комнате до их прихода - от смеси его магии и магии Драко, помещение мгновенно преобразовалось в подобие спальни с огромной, роскошной кроватью. Замок щёлкнул изнутри, отгораживая двоих от всего окружающего мира.

Малфой резко прижал Поттера к стене, жадно исследуя его шею, и нетерпеливо переместился к губам, втягивая в головокружительный поцелуй.

Сходя с ума от желания, Гарри запустил пальцы в удивительно мягкие золотистые волосы любовника, и в следующий миг уже сам прижимал Драко к стене, не давая тому сделать и глотка воздуха.

Поттер быстро расправился с плащом и рубашкой Малфоя и удовлетворённо хмыкнул, когда почувствовал, что Драко лишил его накидки и верха квиддичной формы при помощи уже появившихся когтей. У Гарри не было времени задумываться, каким образом Драко сделал это столь искусно, что на загорелом теле не осталось ни единой царапины.

Не отрываясь друг от друга, они дошли до кровати, и Поттер резко толкнул на неё Малфоя, тут же накрывая своим телом его. Гарри отчётливо услышал животный звук - тихое рычание, вырвавшееся из груди Драко. Это заводило ещё больше, и Поттер быстро наклонился к Малфою, дразняще проведя языком по его губам, и только когда тот с нетерпением подался ему навстречу, возвратил чувственный поцелуй.

Они быстро избавились от оставшейся одежды. Казалось, по венам расходится огонь; огонь, поглощающий не только тело, но и душу, заставляющий биться сердца так быстро и громко, что становилось страшно.

Всё происходило как в тумане, и Гарри сам не помнил, в какой момент Драко уже полностью принял в себя его твёрдую плоть и выгнулся дугой, впиваясь когтями в его напряжённую спину, царапая её до крови. Боль и удовольствие смешались, сделав ощущения острее; Поттер зашипел и легонько прикусил нижнюю губу Малфоя, заставив того вздрогнуть от восторга. Вторя толчкам Гарри, Драко мстительно проследил языком линию его подбородка, после тут же оставив дорожку из влажных поцелуев на его ключицах, с опьянением наблюдая, как Гарри шумно втягивает воздух, пытаясь подавить стоны.

Наслаждение нарастало слишком стремительно; они яростно целовались, ласки выходили какими-то исступлёнными и грубыми, но оттого не менее возбуждающими. Соприкосновение с реальностью стремительно терялось, оставляя место лишь ощущениям.

Это было безумие, охватившее их без остатка. Гарри ощущал, что он уже на грани, и откуда-то знал, что Драко чувствует то же. Сейчас Гарри лишь уверился в том, что для него на свете не существует ничего более возбуждающего и восхитительного, чем страстные объятия этого невозможного блондина.

Наконец, жар в теле достиг совершенно невозможного предела; магическая сила пришла в неистовство, парни почувствовали, как комната наполняется вибрацией. Поттер позволил инстинктам взять над собой верх и зарычал, когда Малфой прижал его к себе как можно теснее, обнимая руками за шею. В следующий миг окружающая их магия всколыхнулась, подобно ударной волне. Из окон вылетели все стёкла, мгновенно превратившись в серебристую пыль.

Ещё несколько судорожных выдохов, и всё стихло;

Гарри почувствовал негу, которая быстро овладевала его сознанием и телом. Пожалуй, хотелось сказать, что сейчас он ощущает невероятное умиротворение, никогда не посещавшее его прежде. Драко лежал рядом, на спине, его глаза были полузакрыты; Поттеру нравилось смотреть, как чёрные кисточки его ресниц трепещут каждый раз, когда Малфой делает вдох. Гарри нежно провёл ладонью по кубикам пресса Драко, и тот осторожно накрыл его руку своей, ухмыльнувшись. Этого хватило, чтобы Гарри не выдержал: он быстро перекатился, оказавшись вплотную к Драко, и наклонился к его лицу, заглядывая в серебристые глаза.

- Что, Поттер, уже желаешь начать второй раунд? - ослепительно улыбнулся Высший Демон.

- Возможно, - фыркнул Гарри, тут же поцеловав Драко.

Отвечая на поцелуй, Малфой медленно прошёлся рукой по загорелой спине Поттера, тоже не желая отрываться от своего партнёра…

* * *

* переведённый отрывок из песни Hurts - «Confide in Me».

* * переведённый отрывок из песни Apocalyptica (feat. Brent Smith of Shinedown) - «Not Strong Enough». Композиции могут быть рекомендованы к прослушиванию по теме этого фанфика.

Глава 22.

Энтони Голдстейн прищурился от яркого солнца. Он стоял на крыльце одного из учебных корпусов Блэк Кэстла, задумчиво осматриваясь в поисках кого-то. Наконец, на одной из ближайших скамеек он увидел Ванессу Пилнерс, которая, не замечая ничего вокруг, искала что-то в своей довольно внушающих размеров сумке.

- У тебя такое сосредоточенное лицо, - услышала Ванесса знакомый голос над своей головой, - Не помочь с поисками?

Пилнерс очень удивилась тому, что Голдстейн сам пожелал завести с ней беседу.

- Думаю, помощь не помешает, - улыбнулась она и похлопала ладонью по скамейке рядом с собой, приглашая его сесть.

- Так я и думал!

- Какими судьбами ты в наших краях, Энтони? - подколола Ванесса.

- А ты против?

- Я за.

- Это хорошо… А какими судьбами - сам не знаю.

- И неважно, - перестав скрывать свою радость, призналась Ванесса, - Поверь, скучно нам не будет!

* * *

Когда хорошо, от этого только хуже;

Когда ты любишь,

Твои страдания

Банальны.

Настоящие наслаждения

Приходят с пыткой…

Сложи оружие,

Пролей слёзы.*

Подошло время следующей тренировки. Интуиция подсказывала Поттеру, что стоит их участить - откуда они могли знать, когда им предстоит пресловутое сражение? Что-то подсказывало и ещё один факт - битва будет не единственной, а сколько их ещё предстоит, наверное, никто сказать и не сможет…

«Каждый раз, когда я думаю, что судьбе уже нечем меня удивить, она выкидывает что-то новое», - отметил про себя Гарри, параллельно создав невидимую длинную преграду, тотчас для проверки атакуя её своей же магией. Гарри успевал не только тренироваться, но и внимательно наблюдать за всеми членами команды. Естественно, его внимание постоянно приковывал невозможный блондин, который умудрялся переговорить со всеми и отпустить комментарии по каждому поводу, не забывая при этом исследовать возможности своей демонической силы. Поттер мог без сомнения сказать, что из этого Чёрного Ангела получится отличный боец. Почему-то Гарри был уверен, что он не предаст их, и вряд ли дело тут было в предположении, что Малфой просто тоже хочет видеть мир таким, каким привык его видеть, а не воплощением кошмара. Хотя, быть может, это и являлось своеобразной гарантией?…

Гарри был убеждён и ещё кое в чём: в отличие от него самого, Драко нужно только его тело. Из всех, Малфой почему-то выбрал в качестве секс-партнёра именно его, и это уже было больше, чем Гарри смел ожидать. Но сердце Поттера каждый раз сжималось, крича, что этого недостаточно, что ему нужно значительно больше, чем просто секс…

Гарри пытался объективно мыслить, но ловил себя на том, что он словно сходит с ума: ревность вскипала в нём даже тогда, когда Драко просто смотрел на кого-то другого. Драко, в свою очередь, следил за Гарри, но последний был слишком погружен в собственные мысли, чтобы это заметить.

Гарри посмотрел на Элеонору, которая отчего-то была слишком рассеянна для того, чтобы создать качественный небольшой ураган. Не задумываясь и даже не глядя в нужную сторону, Поттер автоматически настроился на Малфоя и спросил: «Что это со Смит?»

«Злится, что Голдстейн не обращает на неё внимания, - ехидно произнёс Драко, не отрываясь от своего занятия, - Даже про меня забыла».

«Сочувствую», - разозлившись, буркнул Гарри и оборвал связь. Ему нужно было срочно избавиться от эмоций и продолжать. Следовало вновь сосредоточиться на той части силы, которая шла под названием «Свет поглощающий». Гарри действительно мог вобрать в себя любую энергию света, даже от солнца и ночного светила, но вот использовать её пока получалось плохо.

Создав себе макет поправдоподобней, Гарри попытался испепелить его, имитируя в голове что-то вроде сильнейшего ожога. В реальности макет дымился, но не более.

- В тебе недостаточно злости, Поттер, - услышал он голос Драко, ставший хрипловатым, и почувствовал, как Малфой вплотную подошёл к нему сзади. Драко обнял его за талию левой рукой, а правой накрыл его ладонь своей, снова приблизившись губами к его уху, - Возненавидь это дурацкое чучело. В красках представь, как ты уничтожаешь его… - У Гарри по телу побежали мурашки, и захотелось, чтобы Драко обнял его ещё крепче. Горячее дыхание Драко опаляло кожу и заставляло терять контроль. Возможно, Драко плохо представлял, какой пытке подвергает своего Сильнейшего, вот так просто играясь с ним. В груди у Гарри защемило, и он едва не зажмурился от вновь переполнивших его эмоций. Он постарался максимально сосредоточиться на том, что Драко говорил ему. - Представь, что ты наслаждаешься этим, и почувствуй те же эмоции…

Макет резко вспыхнул и в одну секунду превратился в горстку пепла на полу. Гарри поражённо выдохнул, а Драко, ухмыльнувшись, отпустил его.

Теперь Поттер и Малфой заметили, что все остальные перестали тренироваться и уставились на них. На лицах Майкла и Энтони читался шок, Элеонора же пребывала в недоумении. Драко продолжал ухмыляться, а Гарри вопросительно вздёрнул брови.

- Ну вы даёте, мальчики, - хихикнула Элеонора, наконец нарушив молчание. Похоже, она даже забыла про Энтони.

- Проблемы, Смит? - иронично спросил Драко, прищурившись.

- Никаких.

- Отлично.

- Я, конечно, понимаю, что это безумно интересная тема, - нашёлся Гарри, - Но давайте сначала закончим тренировку.

- Кстати, - ехидно выдал Драко, - Поттер, ты говорил, что в тебе есть демоническая часть. Твои слова?

- Ну и?

- Теперь я тоже вспомнил, - поддержал Майкл, - На одной из тренировок ты говорил про это. Твои семь сил, и одна из них - «Демону подобный». Поттер, ты хоть хорошо себя «исследовал»?

- Не думаю, - честно признался Гарри, - Несмотря на то, что я изучил многое, есть вещи, о которых я пока ещё не нашёл никакой информации.

- Неудивительно: я тоже не нашёл в книгах случаев, подобных твоему. Значит, все твои особенности надо искать по-отдельности, и знания собирать по крупицам, - своеобразно приободрил Энтони, - С нашими силами всё значительно яснее, чем с твоими.

- Так никому не интересно, почему я заговорил об этом? - едко поинтересовался Драко.

- И почему? - стараясь казаться беспристрастным, спросил Гарри.

- Покажи крылышки, Поттер.

На несколько секунд воцарилась мёртвая тишина, и все поражённо уставились на Гарри.

- Он же не полноценный демон, - неуверенно начала Элеонора, - Думаешь, у него тоже есть крылья?

- Вот и проверим, - фыркнул Драко. - Поттер, ты ещё не пытался материализовать их?

- Нет.

- Идиот. Давно пора было.

- Заткнись, - отмахнулся Гарри.

«Ты читал о том, как демоны материализуют их?» - телепатически продолжил Драко.

«Да».

«Тогда хватит изображать всемирный тормоз! Сосредоточься и вперёд!!! Если они есть, то тебе легко удастся воплотить их!»

«Хватит орать на меня!!!»

«Так и быть».

- Вы опять мысленно разговариваете?! - догадалась Элеонора, наблюдая за лицами Гарри и Драко, - Достали! Хватит!

- Не нервничай, - угрожающе рыкнул Малфой, и она притихла.

Поттер закрыл глаза и попытался сосредоточиться, абстрагируясь от всего происходящего. Он прислушался к собственным ощущениям и постарался почувствовать их, именно так, как описывалось в источниках.

Первое время ничего не происходило, но вдруг Гарри ощутил, как по телу прошла магическая волна, почему-то оставившая приятное покалывание на кончиках пальцев. Вслед за этим он услышал характерное колыхание воздуха, и, нахмурившись, открыл глаза. Гарри мог этого и не делать, чтобы узнать результат. Он и так чувствовал их присутствие у себя за спиной.

На лицах Энтони, Майкла и Элеоноры отражался какой-то лёгкий восторг, и один Драко выглядел ничуть не удивлённым. Он, пожалуй, рассматривал Гарри с крайним любопытством, и, наконец, съехидничал:

- Ангелочек ты наш.

Гарри, осмотрев себя настолько, насколько это было возможно, буркнул:

- Про себя вспомни.

- У меня они, по крайней мере, чёрные. А ты, смотри-ка, прямо само воплощение белизны.

Элеонора и Майкл прыснули от смеха, изо всех сил пытаясь сдержаться.

- Очень красивые, - в свою очередь, признался Энтони, созерцая огромные белоснежные крылья Гарри. Драко одарил Энтони злобным взглядом, но тот успешно это проигнорировал.

- Насмотрелись? - тоже развеселившись, спросил Гарри, - А теперь - за работу!!! Элеонора - ты недостаточно сосредотачиваешься. Энтони - мне кажется, что тебе нужно создавать мысленно более чёткие водные образы. Твои атаки выглядят ненаправленными.

Названные кивнули, давая понять, что приняли замечания к сведению. Странно, но рабочую обстановку в этот день удалось возобновить.

* * *

* переведённый отрывок из песни Mozart L'Opera Rock - «Le Bien Qui Fait Mal». Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.

* * *

- Рон, хватит занудничать! Скажи спасибо, что я вообще пришла в вашу гостиную! Вы хоть и обещали, ещё ни разу у меня не были!

- Один раз были! - слабо возразил Рон.

- Тот раз не считается! - отмахнулась Гермиона, подавляя улыбку, - И вообще, где это Ванесса застряла?

- Эээ… вроде, она упоминала что-то про Энтони Голдстейна.

- Серьезно?! Если это действительно так, то можно за неё порадоваться, - улыбнулась Гермиона.

- Может, заодно и за нас порадуемся? - в кои-то веки проявил инициативу Рон, подмигнув Гермионе.

Грейнджер огляделась: по счастливому стечению обстоятельств, они имели возможность провести пару минут наедине.

- Пожалуй, - мурлыкнула она, подходя и обнимая своего парня.

Рон несмело коснулся губ Гермионы, ласково проведя ладонью по её каштановым волосам.

В следующую секунду парочка услышала недобрый смешок, и Гермиона, отпрянув от Рона, тут же интуитивно схватила его за руку. Перед ними стоял высокий парень лет двадцати пяти. То, что он не являлся студентом, было совершенно ясно, кроме того, непонятно было, каким образом он миновал все охранные университетские заклинания, сразу оказавшись в одной из гостиных.

- Кто Вы? - стараясь казаться спокойной, спросила Гермиона.

Незнакомец ничего не ответил, но осклабился так, что его намерения стали очевидными. Рон еле успел толкнуть Гермиону в сторону от летящего в неё заклятия, сам едва успевая пригнуться. Незваный гость обходился без палочки легче лёгкого, и действовал он втрое быстрее, чем Рон с Гермионой, потому вся ситуация складывалась донельзя печально.

Их подхватило неведомой силой и прижало к одной из стен. Вокруг обоих создалось что-то наподобие кокона, из-за которого они едва могли дышать.

- Гермиона… держись… - прохрипел Рон, уже посинев от нехватки воздуха.

Дверь в гостиную отъехала в сторону, и внутрь зашёл ни о чём не подозревающий Гарри. Его тут же скрутило магической пружиной, подбросив на несколько метров в воздух так, что он лишь волей случая избежал удара о высокий потолок.

Гарри успел увидеть не только нападавшего, но и попавших в ловушку друзей. Реакция не заставила себя ждать, и в нём ещё быстрее обычного сработали все приобретённые инстинкты.

Магическая пружина, сдерживающая его, мгновенно исчезла, и он без труда удачно приземлился, тут же подскочив. Доли секунды понадобились, чтобы одновременно освободить друзей и послать мощное заклятие в противника. Последнему пришлось экстренно отступать - незнакомец явно не ожидал, что получит такой быстрый и жёсткий отпор.

Рон и Гермиона старались буквально вжаться в стену, потому как понимали, что в данном случае помощи от них - никакой, они только мешают Гарри. Более того, они впервые видели, как их друг сражается со своими новыми силами: происходящее вызывало одновременно страх и восхищение.

Не прошло и нескольких минут, а противник уже был скован магическими цепями. Гермиона, внимательно наблюдая за действиями друга, удивлённо осознала: Гарри даже ни капельки не запыхался и совершенно не выглядел уставшим.

Поттер небрежно взмахнул рукой, и горло незнакомца сдавило острой цепью так, что на коже выступили капельки крови.

- Гарри… - в ужасе прошептала Гермиона, но тот не обратил на реплику ни малейшего внимания.

- Зачем пришшшёл? - едва не перейдя на змеиный язык, гневно спросил Поттер.

- Угадай, - в тон ему ответил нападавший. Даже в таком положении он продолжал распылять завидную злобу.

В этот момент Рон и Гермиона заметили небольшой красочный вихрь, образовавшийся позади говоривших, из которого секунду спустя шагнул Малфой. Он даже не стал принимать свою демоническую форму, и, оценив ситуацию, убедился, что оно того не стоит.

- Поттер, - спокойно обратился Драко, и Гарри тут же повернул голову в его сторону.

«А на мои слова вообще не реагировал!» - поражённо отметила Гермиона.

- Что ему нужно?

- Понятия не имею, - буркнул Гарри, вновь воззрившись на пойманного.

Драко подошёл ближе, и незнакомец тут же обратил на него бессознательно голодный взгляд, поддаваясь древним как мир чарам. Заметив это, Гарри скрипнул зубами от злости.

- Дай-ка мне, - ослепительно улыбнувшись, сказал Малфой Поттеру и наклонился поближе к жертве.

Гермиона ощутила собственное неконтролируемое желание броситься на шею Драко и в ужасе отвернулась. Рон тоже выглядел мало вменяемым, потому она с силой ударила его по плечу.

- Не смотри на него, - прошептала она скороговоркой, - Отвернись, отвернись…

Драко слегка ослабил путы, так, чтобы пойманный мог свободно говорить.

- Зачем ты пришёл? - наигранно ласково спросил Высший Демон.

- Пока есть возможность уничтожить… вас по одному, - не отдавая себе в этом отчёта, сказал незнакомец, во все глаза рассматривая открывшуюся ему красоту.

- Вас много?

- Я не знаю… Предводитель не говорит нам.

- Как ты нашёл нас?

- Предводитель чувствует вас.

- Его имя?

- Артур Шеллинг.

- Какова была твоя миссия?

- Разведать обстановку вокруг вашего предводителя.

- Спасибо за информацию, - вновь улыбнулся Драко, глядя на совершенно неадекватную жертву.

«Хватит уже», - прошипел Гарри, и вся площадь вокруг пойманного задымилась.

«Поттер, возьми себя в руки, я тебе же услугу оказываю!»

Вокруг скованного парня вспыхнуло несколько язычков оранжевого пламени.

«Ладно!!! Задолбал! Только заткнись!» - сдался Драко.

- Силой, дарованной мне, приказываю, - жертву закрутил уже знакомый полупрозрачный вихрь.

Малфой успел послать какое-то заклинание, и в руки незнакомца вонзилось несколько десятков игл, по своему виду похожих на шипы от растений. Тот успел лишь вскрикнуть.

- Сюрприз вдогонку, - пожал плечами Драко, заметив, как Гарри недоумённо вздёрнул брови в ответ на его действия.

- Возвращайся в своё логово, существо тьмы!

Вихрь исчез с хлопком, унеся с собой незваного гостя.

- Откуда ты понабрался этих пафосных фразочек? - хмыкнул Драко.

- Сам не знаю, - признался Гарри.

- Всё же, тебе не хватает злости, Поттер.

- Заткнись, Малфой!!! - взбесился Рон, с трудом приходя в себя от увиденного, - Вы… и так сейчас… устроили здесь…

- Рон, - нахмурившись, начала Гермиона.

Драко за секунду оказался перед Роном.

- Это ТЫ заткнись, - угрожающе зашипел Драко, и Рон вдруг почувствовал, что он не может двинуться, хотя внешне его ничего не сдерживало, - Попробуй понять своими крошечными мозгами, что Поттер - наш главный. Он должен стать сильнее, чтобы мы могли спасти жизнь миллионов таких же недоумков, как ты. Не будь ты…

- Малфой, - мягко прервал Драко Гарри, и тот, ко всеобщему удивлению, замолчал. Рон почувствовал, что его больше ничто не удерживает.

- Как ты узнал? - вновь обратился к нему Гарри, - Я ведь не связывался с тобой ментально.

- Услышал твоё недовольство, - будто отшутился Драко, и только Гермиона обратила пристальное внимание на сказанное.

- Странно, что за это время никто не вошёл сюда, - делая вид, что озадачена совершенно другим, сказала Гермиона.

- Я ещё с самого начала наложил необходимый магический щит, - словно объяснял элементарщину, пояснил Гарри, - Сейчас сниму, - Поттеру даже не потребовалось совершать никаких движений, он просто на секунду закрыл глаза.

Малфой, так больше ничего и не сказав, мгновенно аппарировал, а спустя несколько секунд в гостиную тут же зашло двое студентов, беззаботно о чём-то болтавших.

- Я хочу поговорить кое с кем, - обратился к друзьям Гарри, - Если хотите, можете пойти со мной.

Не раздумывая, Рон с Гермионой тут же согласно кивнули.

Глава 24.

Друзья едва поспевали за Гарри. Он на ходу буркнул, что мог просто переместить их, но ещё не столь уверен в своих навыках перемещения «кого-то вместе с собой».

- До меня только дошло, Гермиона, - обратился Рон к своей девушке, - на территории учебных заведений всегда стоят магические противоаппарационные щиты…

- Рон, - закатила глаза Гермиона, - Ты неисправим. Как ты мог только что заметить? С тех пор, как мы поняли, что вся эта история с приобретением таких могущественных сил - правда, говорить о подобном просто смешно! Учитывая уровень магии «перевоплотившихся», держу пари, никто из них даже не ощущает никакого сопротивления магии при аппарации! Для них это то же самое, что наколдовать чашку кофе!!!

Гарри, слушая друзей вполуха, мысленно согласился с Гермионой, отметив, что даже забыл о том, что остальные волшебники не могут аппарировать на учебных территориях.

- Во повезло-то… - в завистью пролепетал Рон.

За разговорами они не заметили, как пришли к статуе Мойры.

- Гарри, мы же не можем войти, - с сомнением сказала Гермиона.

- Раньше не могли, - улыбнулся Поттер, - А теперь ведь я всем здесь заправляю.

- Крутой перец, - поиздевалась Грейнджер.

- А то!

Гермиона была весьма озадачена, с кем именно Гарри собирается говорить, хоть и догадывалась.

Гарри зашептал какое-то длинное заклинание на латыни.

- Ты звал меня, юноша, - по прошествии нескольких секунд откликнулась женщина-призрак.

- Да, мне очень нужно задать Вам несколько серьёзных вопросов.

- Я вижу, ты привёл своих друзей. У меня была возможность убедиться в том, что они проверенные люди, потому, на время этого разговора я могу явиться и перед ними, хоть и не имею к ним отношения.

- Отлично. - Гарри и сам собирался попросить её о чём-то подобном.

- Очень мило, - буркнула Гермиона, прекрасно понимая, что Гарри говорит с призраком. Но для них с Роном это выглядело так, будто он ведёт несвязную беседу с самим собой.

Едва Гермиона произнесла эти слова, как увидела, что воздух перед ними становится плотнее. Ещё пару секунд, и на этом месте возник призрак той самой изувеченной женщины, которую они с Роном уже некогда видели на иллюстрации книги. Если бы не тот случай, то Гермиона, наверняка, не смогла бы сдержать испуганного восклицания - не только лицо, но и платье несчастного призрака частично было в крови. Взгляд её был каким-то всепроникающим и жутким.

- О, Мерлин… - прошептал Рон.

- Приветствую, - обратилась к ним призрак, и двое, растерявшись, кивнули, пробурчав приветствие в ответ, - Вам можно доверять, потому я позволила себе явиться перед вами. - Она вновь посмотрела на Поттера, - Я слушаю тебя, Гарри.

- Сегодня на них напал какой-то полуоборотень, к счастью, я вовремя подоспел.

- Твоя участь тяжела, Гарри. - Призрак выглядела слегка расстроенной. Она долго молчала после этой фразы, и у Поттера невольно сложилось впечатление, что она не собирается кратко отвечать на поставленный вопрос, предпочитая начать издалека, - Лидеры всегда знают о существовании друг друга. Прояви немного терпения, и очень скоро и ты, и остальные члены твоей команды научитесь с лёгкостью считывать имена любых живых существ. Ни один из живущих не сможет скрыть от вас своё настоящее имя. Через какое-то время, Гарри, ты сможешь даже узнавать имена своих врагов на огромном расстоянии. Нужно лишь время. Не уверена, что ты и твоя команда успеете обрести эту способность до предстоящей битвы, но это не должно тебя беспокоить, поскольку данное умение уже не играет в сложившейся ситуации весомой роли. Но я не зря начала объяснять тебе всё это. Ты должен понять, что, к сожалению, ваши враги более опытны. Применив способность считывания имени своего противника, они быстро выследили вас, как только вы обрели свои силы до конца. Помнишь, о чём я уже предупреждала тебя? «Всегда находятся те, кто пытаются вывести из игры противника ещё до предстоящей битвы». Ваши враги будут стараться извести всю команду поодиночке, любыми способами, не только физически, но и морально. Именно поэтому сегодня произошло нападение, которому ты, Гарри, вовремя смог помешать. Твои друзья - лакомая добыча, потому что их потеря понесёт за собой огромную душевную боль, а значит, создаст брешь в твоём сознании и сделает тебя уязвимым.

- А почему их соперники - более опытные? - задала весьма толковый вопрос Гермиона.

- Они - истинные представители тьмы и хаоса. Сражаясь за погружение мира во мрак, большинство из них впускают в свои души ПЕРВОЗДАННЫЙ ХАОС и АБСОЛЮТНУЮ ТЬМУ, а это значит, что они владеют ещё большим количеством знаний и умений, и приобретают их намного быстрее. Однако при этом их рассудок полностью погружается в хаос, и это уже не те, кем они были до того, как решились впустить тьму в своё сердце. Их уже нельзя спасти, они не помнят своей человеческой сущности и не способны чувствовать. Разумеется, находятся те, кто пытается ограничить влияние истинной тьмы на своё сознание, но большинство из них всё равно обречены.

Гарри, заметив испуганные лица друзей, добавил от себя:

- Да, общая картина такова… Если ничего не предпринять, то они сделают всех себе подобными, а простых волшебников, в лучшем случае, сделают хуже рабов.

- И что… будет потом? - дрогнувшим голосом спросила Гермиона.

- Если им удастся покорить магический мир, то они захотят расширить свою территорию, полностью уничтожив маггловский мир.

- Давайте не будем думать о нежелательном исходе? - постарался приободрить всех Гарри, ухмыльнувшись.

- А тот Арахнолак*, с которым ты справился, Гарри, ещё не был полностью существом тьмы и не до конца понимал, за что сражается. То, что враги послали столь неопытного бойца, говорит о том, что Артур Шеллинг, их предводитель, тебя недооценивает. Возможно, он просто рассчитывал, что его боец успеет расправиться с твоими друзьями до твоего появления.

- Арах… кто? - переспросил Рон, залившись краской.

- Это один из видов оборотней, - по привычке пояснила всезнающая Гермиона, - Так называемые оборотни-пауки.

- Гарри… Есть вещь, с которой ты должен смириться.

- Какая?

- Во время сражений тебе придётся убивать.

Поттер обеспокоенно посмотрел на призрака, нахмурив брови.

- Мы не хотели бы делать из тебя убийцу, Гарри Поттер. Но пойми - другого выхода нет. Тебе придётся уничтожать всех потомков хаоса, иначе погибнете вы сами.

- То есть, я должен уничтожить только тех, кого уже не спасти? - тихо уточнил Гарри.

- Да, ты всё правильно понял. Светлая сторона всегда против насильственной смерти, пусть и противника. До последнего мы не трогаем тех, кто ещё обладает собственным сознанием, и всё меняется лишь в случае неизбежности. Передай всё это и своим бойцам. Также, расскажи им всё о своих возможностях, если они ещё чего-то не знают.

- Я сам ещё о себе не всё знаю…

- Не стоит впадать в отчаяние. Твои друзья всегда поддерживают тебя и помогают в разрешении этой проблемы, - она устремила взгляд на Рона и Гермиону, - Я благодарю вас за это.

- О… - выдохнула Гермиона, не представляя, как реагировать.

- Гарри, ты - главный козырь. Никто из противников, даже если захочет, не сможет знать заранее, какие силы заключены в Сильнейшем - ты сам знаешь, что всякий раз они различны и дают невероятное преимущество. Ты обязан защищать свою команду, но они, в свою очередь, обязаны прикрывать тебя до последнего, пока не наступит твой выход. Надеюсь, они все это помнят.

- Да, мы не раз обсуждали Ваши слова на тренировках.

- Это очень хорошо. В таком случае, всё сложится. Глобальные проблемы с подчинением могли возникнуть лишь с одним из членов твоей команды, но нам несказанно повезло. Потому, тебе остаётся только тренироваться и подтягивать всех «своих», ведь мы не можем знать, когда наступит один из злополучных дней. Время «столкновения» определяет сама древняя магия.

- Понял, - кивнул Поттер, уже пребывая наполовину в своих мыслях.

Гермиона в который раз убедилась, что Гарри и Рону позарез не хватает внимательности. Неужели кроме неё слова женщины-призрака никому не показались подозрительными? Кто тот участник команды, с которым могли возникнуть большие проблемы? И почему таких проблем не возникло? Похоже, их с Ванессой догадка подтверждается…

- Что ж, если пока больше нет вопросов, я прощаюсь с вами…

- Подождите, пожалуйста, - неожиданно окликнула призрака Гермиона, - Скажите… а Вам… нужна какая-нибудь помощь? И если да, то можем ли мы помочь?

Рон и Гарри уставились на Гермиону с удивлением, а женщина-призрак вдруг приблизилась к ней, рассматривая. Сейчас глаза привидения выражали интерес и сомнение.

- Ты очень благородная девушка… Твои слова удивили меня. Я дам тебе ответ позже. Спасибо… и до встречи, друзья.

Она растаяла в воздухе.

- С чего ты взяла, что ей нужна помощь? - поражённо спросил Рон, - Она же уже призрак!

- Призраками часто становятся потому, что душа не упокоилась, - ответил за подругу Гарри, догадавшись. - Ладно, пойдёмте отсюда, а то нас потеряют…

* * *

* Арахнолак - существо не из мира ГП, соответственно, в фанфик вплетено по мере задумки))) Арахнолаки - подвид оборотней, которых и вправду называют оборотнями-пауками. Черноволосы и темноглазы, сухопары, с длинными конечностями и тонкими пальцами. Сила: оборотень может стать не просто огромным пауком, но и множеством пауков обычного вида и размера. Обладая общим разумом - разумом оборотня, эти пауки обладают прочнейшей ментальной связью и неизменно действуют слаженно. Но находиться в подобной форме дольше нескольких часов чревато тем, что каждый из пауков обретёт собственное сознание, расколов личность самого оборотня.

Глава 25.

Ванесса встретила золотое трио в библиотеке с совершенно счастливым видом. Она была крайне потрясена, что пропустила столько событий, хотя в некотором плане ей и откровенно повезло. «Смотрю, Энтони совершил умный поступок», - про себя с сарказмом отозвался Поттер, глядя на сияющую Пилнерс.

- Гарри, я тут нашла для тебя полезную информацию, - сказала она, протягивая ему какую-то книгу в кожаной обложке. На нужном месте была комичная закладка в виде дракончика.

Гарри знал, что Ванесса старательно искала информацию об одной из его сил, которая носила имя «Судья». Да, он чудодейственным образом уже контактировал с этой силой - на интуитивном уровне, но любое упоминание или разъяснение стало бы не лишним. Тем более что Гарри словно нарочно подбирали такие силы, о которых было крайне сложно хоть что-то вычитать в источниках. От начала и до конца, вся история, начавшая происходить в Чёрном Замке, была овеяна туманом.

«…Тех же, кто по природе наделены силами, способными судить, можно смело назвать борцами за справедливость в магическом мире. «Судьи» обладают огромными возможностями, но, к сожалению, большинство их способностей ещё не изучено, и информацию собирают из различных источников по крупицам. Одна из важных черт, присущая Судьям - способность изгонять демонических существ во имя защиты магов. Только самим Судьям известны необходимые заклинания для изгнания, и они даже могут видоизменять их в зависимости от ситуации.

Также могут иметь отношение к настоящему магическому суду, поскольку максимально объективно и справедливо судят любого. Отличаются удивительной ясностью ума даже в самых запутанных ситуациях.

Судей нелегко вычислить, а сами эти уникальные маги редко заявляют о себе. Как правило,…» - дальше текст отсутствовал, потому что страница была оборвана. На следующей же уже начиналось описание совершенно другого явления.

- Жалко, что нет конкретики. Например, при каких обстоятельствах я могу изгонять демонических существ? Есть ли исключительные случаи? Или… существуют ли такие, кого моя сила вообще не возьмёт?… - вслух рассудил Гарри. Впрочем, оставалось лишь одно - как обычно, полагаться на интуицию. - Спасибо, Ванесса.

- Надеюсь, это хоть как-то помогло…

- Разумеется, - уверил её Гарри, сам понимая, что ничего особенно нового, фактически, не узнал.

- Если тебя это хоть немного утешит, то могу рассказать о том, к какому я выводу пришла относительно одной твоей способности, - ободряюще улыбнулась Гермиона, - Только по этой отдельной теме мне пришлось изучить одиннадцать книг, и я думала, что сойду с ума, пока выищу нужные подробности.

- И что же ты выискала? - искренне полюбопытствовал Гарри.

- Ты когда-нибудь задумывался о том, кто может иметь крылья? Может, задумывался о своих крыльях?

Вопрос Гермионы ненадолго ввёл Гарри в некий ступор.

- Ммм… - отозвался он. «Прошлый» Гарри, разумеется, вряд ли бы смог вообще ответить на этот вопрос. Но с некоторых пор различные знания стремились к нему с невероятной скоростью, и даже если всё то, что он пока усвоил, не позволяло чётко ответить на поставленный вопрос, всё равно давало возможность хорошо проанализировать ситуацию, - Своим крыльям я обязан силе «Демону подобный». Очевидно, что это главное преимущество данной моей силы. Единственный вопрос - почему мои крылья белые, особенно если принимать во внимание, какой силе я им обязан. Думаю, здесь большую роль сыграло то, что я защитник светлой стороны, и моя демоническая часть незначительна по сравнению со всеми остальными шестью силами.

Гермиона приятно удивилась, услышав такие рассудительные реплики из уст своего друга, и лишь кивнула, соглашаясь с ним.

- Гарри, а ты нам покажешь свои крылья? Ну хоть разок? - спросила Ванесса, умоляюще посмотрев на него.

- Возможно… Но не сейчас, конечно. Как-нибудь в другой раз.

- Мы тоже понимаем, что ты вряд ли станешь это делать в библиотеке, - улыбнулся Рон.

- Так, мы отвлеклись от темы, - вдруг сказала Гермиона, вновь взглянув на Гарри, - Допустим, с твоими крыльями ты более-менее разобрался. А что насчёт моего обобщённого вопроса? Ты в курсе, кто вообще по природе своей может иметь крылья? Конечно же, мы не берём в расчёт магических существ низшего уровня, типа гиппогрифов и так далее, иначе список будет бесконечен.

- Сразу скажу, что нет, не в курсе, но пару предположений у меня есть. Так что расскажи сначала, что ты узнала, - мягко предложил Гарри, понимая, что его подруге, похоже, не терпится поделиться информацией.

- На самом деле, крылья - явление не такое уж распространённое, как вы догадываетесь, - она с озорным блеском в глазах оглядела всех троих, - По идее, крылья могут иметь только Ангелы и демоны с самым высшим рангом, то есть, хорошо нам теперь известные Чёрные Ангелы. Остальные же, согласно законам магического мироздания, грубо говоря, недостойны.

- Но как же тогда… - недоумённо начал Рон, но Гермиона строго взглянула на него, и он тут же замолчал.

- Но у каждого правила есть свои исключения, - ехидно продолжила она, глядя на заинтересованные лица друзей, - Например, некоторые демоны «среднего» звена могут иметь крылья, если являются самыми сильными среди своих собратьев и имеют определённый набор магических качеств. Но их крылья в любом случае будут иметь более простой вид, небольшой размах и не будут иметь такой силы, как у высших существ. Это было первое исключение. А теперь исключение номер два. Сильнейшие. - При этих словах Гарри выдавил смущённую улыбку, - Здесь я буду больше высказывать свои собственные выводы из прочитанного, потому как никакой конкретной информации в книгах по этой теме нет вообще. Сильнейшие - уникальные маги. В первую очередь потому, что они изначально единственные, кто создан «искусственно». Я совершенно не представляю, каким путём созданные, ровно как и понятия не имею, какой гениальный маг мог додуматься до создания таких сильных бойцов. Как бы там ни было, благодаря Мерлин знает кому в мире появились невероятно могущественные бойцы, по силе с которыми не может сравниться абсолютно никто. И поскольку силы, которые получит будущий Сильнейший, кем-то предварительно тщательно выбираются, то есть прекрасная возможность поместить в совокупность сил ту, которая обеспечит Сильнейшему крылья. А так как Сильнейший по силе превосходит всех, то и его крылья, в любом случае, будут ни в чём не уступать высшим созданиям. Потому, главное, чтобы у Сильнейшего среди его «набора» оказалась нужная сила, которой, видимо, может и не быть.

Все поражённо молчали.

- Я вдруг подумал, - наконец, спросил Гарри, - А почему у Сильнейших всегда разный набор сил?

- Не знаю, - задумчиво отозвалась Гермиона, - Возможно, маги, заинтересованные во всём этом, пытаются создать уникального, непобедимого бойца.

- Круто… - с нездоровым фанатизмом выдохнул Рон, и все остальные уставились на него с усмешкой, - Гарри, ну почему только тебе досталась такая интересная жизнь, а?

- Остынь, - фыркнул Гарри, - Везде есть свои минусы. Задумайся хотя бы о том, какая ответственность ложится на всю мою команду, а особенно на меня. Ты уверен, что смог бы такое выдержать? - в его словах слышались нотки упрёка, и это было неудивительно - Гарри казалось, что Рон не до конца осознаёт всю серьёзность происходящего. Пожалуй, как и он сам ещё недавно.

- Он не смог бы, - ответила за своего парня Гермиона, - Об этом я тоже думала. Именно вы впятером были выбраны неслучайно, это очевидно. Я даже не представляю, насколько тщательно подбираются бойцы. Я не удивлюсь, если кто-то свыше приложил немало сил для того, чтобы вы все оказались именно здесь, в этом универе, чтобы было легче вас готовить.

- Думаешь, всё продумано до такой степени? - спросила Ванесса, от шока перейдя на шёпот.

- Думаю. И я ещё не до конца объяснила. Так вот. Я уверена, что Рон не смог бы исполнять «роль» ни Гарри, ни даже, к примеру, Майкла. Даже если Рон был бы достаточно храбрым для такого бойца, то всё равно не смог бы стать одним целым с предоставленной ему силой. Ему самому бы наверняка претило тёмное начало, и он бы подсознательно его отторгал, а сама магия вампира тоже ни за что не выбрала бы себе такого хозяина. То есть, всеми этими своими занудными и долгими комментариями я пытаюсь вам объяснить, что каждый из вашей пятёрки, Гарри, идеально подобран для того, чтобы «сродниться» с предназначенными силами и способен их вынести.

- Боюсь, что ты права, Гермиона, - отозвался Гарри, - Я тоже об этом задумывался, и ничего другого мне не пришло в голову. - Он вдруг улыбнулся, а взгляд его стал несколько отстранённым, - Мне кажется, например, что никто, кроме Малфоя, не смог бы стать таким идеальным Чёрным Ангелом…

Гермиона и Ванесса переглянулись.

- Гарри, Рон, мы отойдём на пару минут, - тут же буркнула Гермиона.

- Мы вас тут подождём, - ответил Рон, садясь на соседний с Гарри стул.

Девушки отошли в другую часть библиотеки, делая вид, что ищут какую-то литературу.

- Хотела поделиться с тобой мыслями, - тихо пояснила Гермиона, после чего второпях пересказала все те ситуации, касающиеся Гарри и Драко, на которые она обратила пристальное внимание. Гермиона не забыла упомянуть и недавний разговор с женщиной-призраком и её странную фразу о бойце в команде Гарри, с которым могли возникнуть проблемы. По мере того, как Ванесса слушала, эмоции стали переполнять её.

- Видишь!!! Всё сходится… Я тоже абсолютно уверена, что потенциально проблематичной личностью был именно Малфой! Вспомни, о чём мы читали! Что твердила Ливия Остинг о гордости демонов? А в чём уверял справочник непосредственно о Высших Демонах, который мы с тобой нашли с таким трудом? Чёрные Ангелы никогда не подчиняются кому бы то ни было, даже если этот кто-то превосходит их по силе! Есть только один вариант, при котором возможно такое послушание, но он никому и в голову не приходит, ведь никто не знает этих «пунктиков» о гордости демона!