- Но в источниках приводилось исключение: демоны могут подчиняться, если заключили магический договор.
- Да! Но только когда дело так или иначе касается этого договора! А мы наблюдали иной случай!
- Ладно, сдаюсь… Мне тоже так кажется. Но всё так запутано, что мы легко могли что-то неправильно понять!
- Да уж, интересный расклад, как ни крути. Меня несколько успокаивает, что если кто-то и вздумает пойти по стопам нашего расследования, то не сможет узнать многого! Книгу Остинг-то мы к рукам прибрали! - в голосе Ванессы присутствовали нотки торжества.
Гермиона воровато оглянулась, только потом вспомнив, что наложила заклинание против прослушки.
- Ты же понимаешь, что всё ради Гарри! Попади в теперешних обстоятельствах эта информация какому-нибудь нежелательному лицу, могли бы возникнуть большие проблемы… - щёки Грейнджер покрылись лёгким румянцем от стыда.
- Хватит переживать по этому поводу, я тоже считаю, что мы правильно всё сделали! И вообще, как ты думаешь… Насколько всё серьёзно у самого Гарри? Моя теория о слишком странной вражде ещё со школы в силе. Но Гарри же встречался с Джиневрой Уизли!
- Не так давно он рассказал нам с Роном, что они расстались. Вернее, всё решил сам Гарри. Сказал, что отослал ей письмо совой, и всё. Я после того писала Джинни… Она старается делать вид, что всё в порядке, хотя сама всё ещё в шоке. По Гарри же как-то незаметно, чтобы он переживал по этому поводу…
- Ты уж не обижайся, но мне кажется, что в случае с Малфоем…
- Можешь не продолжать. Хотя порой у меня возникают мысли, что я согласна, и, быть может, это лучший исход. Возможно, Гарри всю жизнь боится признаться в этом самому себе.
- Думаешь, у них было хоть что-то? - хитро подмигнув, спросила Ванесса.
- Извращенка, - поддела её Гермиона, - Вряд ли… Особенно, если учесть, что Гарри понятия не имеет, какой козырь у него в кармане.
- Но была одна подозрительная ситуация…
- Предлагаешь подойти и спросить? - хихикнула Гермиона.
- Я представила, какое у Гарри было бы лицо, - смеясь, поддержала Ванесса, - Ладно, пойдём к ребятам…
Когда они вернулись, Гарри с Роном говорили на весьма серьёзную тему, и веселье девушек тут же улетучилось.
- Я… иногда сам боюсь, Рон, - угрюмо объяснял Гарри, - Мне кажется, что моё сознание постепенно растворяется в моих новых «личинах», что я перестаю быть собой.
- Дружище, это не так, - подбодрил Рон.
- Конечно, - тут же подхватил Гермиона, подойдя к Гарри и положив руки ему на плечи, - И вовсе твоё сознание не поглотилось! Это просто симбиоз магических сил!
- Чего? - фыркнул Гарри.
- То бишь, все силы в тебе уживаются, найдя компромисс! Даже если ты в чём-то и изменился, в целом ты остался собой! - улыбнулась Гермиона.
- Это ты меня так успокаиваешь?
- Вообще-то она просто сказала правду, - поддержала Ванесса.
- Кошмар, - приободрившись, выдал Гарри, - Что бы я без вас делал, а?
- И правда что, - радостно отозвался Рон.
Глава 26.
Жестокое сердце, зачем ты меня так искушаешь?
Почему ты выбрало меня для своих испытаний?
Я весь горю, я прогнил до самой сердцевины.
Я принимаю всё, что ты ни дашь: мужчин и женщин,
Плотские утехи и богатство.*
Драко направлялся на занятия, привычно преследуемый восхищёнными взглядами. Слава Мерлину, хоть кучку поклонников удалось убедить не сопровождать его. Определённо, ему было жаль, что нельзя демонстрировать свой настоящий характер всем. Из-за этого порой приходилось терпеть подобные ситуации… Благо, с каждым разом Драко находил всё более быстрый и хитрый способ выпутываться из любой из них.
Малфой остановился напротив нужной аудитории, заметив, что преподаватель по Урегулированию Магических Отношений пока что запретил заходить внутрь, и колдостуденты огромной толпой стоят в коридоре, создавая невероятный гул. Это раздражало, и Драко уже собирался отправиться в место потише, как вдруг его посетило знакомое ощущение, несколько отстраняя его от действительности. Драко искоса улыбнулся и повернулся в сторону источника своих ощущений, тут же обнаружив среди многоликой толпы Поттера с друзьями. Несмотря на довольно большое расстояние, с их нынешними способностями, Гарри тоже сразу заметил Драко и уже успел подарить ему несколько хмурых взглядов.
«Что опять беспокоит его дурью голову?» - вскинув бровь, озадачился Малфой.
- Эй, Драко, - услышал он знакомый голос и сразу же увидел и его обладательницу.
- Джули, - равнодушно отозвался он.
- Последнее время тебя особенно тяжело найти, - улыбнулась она.
- Прости, но мне показалось, что наш последний разговор расставил всё на свои места, - жёстко отозвался Драко, припоминая давнишнюю сцену, когда ему пришлось едва ли не сбежать от этой особы. Кстати, тогда он столкнулся с Поттером…
- Я думала, мы уже об этом забыли, - Джули сделала ещё шаг, оказавшись к Драко почти вплотную. В этот момент Драко не только ощутил на себе взгляд пары изумрудных глаз, но и будто почувствовал, как напрягся Гарри. Казалось, что последнее время ему всё легче удаётся понять эмоции бывшего врага…
- Боюсь, что скоро мне придётся применять более жёсткие меры, - недовольно сказал Драко, делая шаг назад.
«Поттер, похоже, и так не верит мне ни в чём, - промелькнуло в голове, - Он же сказал отмести всех бывших партнёров… А тут эта дура всё усугубляет!»
По закону подлости, Джули не собиралась униматься. Она коснулась его руки, и Драко вздрогнул, ощутив привычную неприязнь от нежеланного прикосновения.
- Убери руки, иначе мне придётся поступить крайне невежливо, - прошипел он. Драко ещё ничего не успел сделать, а Джули вдруг отпрянула, вскрикнув от боли и глядя на ту руку, которой недавно его касалась - кожа Джули буквально горела, словно от ожога, хотя внешне ничего не проявлялось.
Будучи уверенной в том, что это каким-то образом сотворил Драко, Джули смерила его полным обиды взглядом и поспешила прочь.
Драко взглянул на Гарри, заметив, как тот ухмыляется. Друзья Гарри обеспокоенно косились на них по очереди. И вдруг Драко понял, почему Гарри так ухмыляется: дело было не только в пресловутой Джули, сам Драко теперь не мог двинуться с места, чувствуя, что со всех сторон его окружает невероятно тесный невидимый магический барьер.
«Чтоб тебя, Поттер!!!» - мысленно взвыл Драко, обращаясь к адресату. Сейчас был один из тех моментов, когда приходилось осознавать, насколько Гарри сильнее. Драко пытался снять чары, но ничего не выходило.
«Весело, Малфой?»
«Пошёл ты, скотина! Немедленно прекрати!»
«И не подумаю. Решил доказать тебе, что ты даже не способен держать обещания».
«Да просто ты - придурок, у которого в голове осталась одна извилина! Хотя нет, не осталась, именно сейчас она распрямилась!!!»
«Ха-ха-ха. Как смешно».
«Я хочу нормально высказать всё, что я думаю, Поттер!»
«Прямо сейчас?»
«ДА!»
«Рядом вход на крышу, а то здесь больно много ушей. Идём».
В эту секунду Драко почувствовал, что может свободно двигаться. Он одарил злобным взглядом Гермиону, Рона и Ванессу и проследовал в нужном направлении. Когда он поднялся, захлопнув за собой люк, то Гарри, словно предвидев всё дальнейшее, уже «освободил» всю близлежащую к этому корпусу территорию, исключив появление любых случайных свидетелей.
- ПОТТЕР, - зарычал Драко, и его глаза опасно сверкнули.
- Да? - казалось бы, невозмутимо поинтересовался Гарри.
Драко резко приблизился и схватил его за горло, но тот почему-то не сопротивлялся.
- ТЫ НЕ ДОВЕРЯЕШЬ МНЕ.
- С чего ты решил?
- НЕ ЛГИ МНЕ! НЕ ТЫ ЛИ ПО СТО РАЗ НАПОМИНАЛ ВСЕМ, ЧТО МЫ КОМАНДА? НО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОВЕРИТЬ НИ ОДНОМУ МОЕМУ СЛОВУ!
Гарри удивился, как Драко ещё не ранил его, хотя от злости вновь уже частично трансформировался, выпустив клыки и когти. Мысли опять были далеко от реальности. Гарри мог думать лишь о том, что скучает, даже если час не видит этих холодных серо-голубых глаз. «Не доверяю тебе, Драко? - горько усмехнувшись, рассуждал Гарри, предварительно заблокировав свои мысли, чтобы Драко, не дай Мерлин, не смог прочесть их, - Я доверяю тебе как бойцу. Но не верю тебе как личности… Ты никогда не поймёшь меня: мне нужно гораздо больше, чем просто секс. Больше, чем обещание отказаться от других партнёров… Мне нужно твоё сердце. Осознание того, что оно никогда не станет моим, делает меня в разы несчастнее, чем когда-либо в моей жизни…»
Драко сам же оттолкнул Гарри, гадая, что у этого невыносимого парня на уме. Что за странное лицо? Даже злости не хватает, этот чёртов Поттер ставит в тупик…
- Отвечай, Поттер!!! Отвечай, почему из всех именно я удостоился у тебя такой «чести»!
- Ты не прав, Малфой, - наконец, спокойно отозвался Гарри, - Ты говоришь, что мы команда: я отлично об этом помню. Я уверен, что ты прекрасный боец, и я доверяю тебе как воину.
- ЭТО ЛОЖЬ, ПОТТЕР.
- Я докажу тебе, - с какой-то безумной улыбкой сказал Гарри, легко вспрыгнув на самый край, и Драко непонимающе оглядел его.
В следующую секунду Гарри сделал ещё шаг - шаг в пустоту.
«Он не материализовал крылья!!!» - пронеслось в голове Высшего Демона, и он, подчиняясь собственным инстинктам, воплотил крылья и спрыгнул с крыши, молясь только о том, чтобы успеть.
В душе Драко сейчас не было ни страха, ни отчаяния - перед ним была цель, и он должен был выполнить её, во что бы то ни стало. И, когда до земли оставалось несколько метров, он подхватил Гарри, после чего они кубарем покатились по газону и разлетелись в разные стороны.
Дыхание Драко тут же восстановилось, но вот сердце почему-то стучало как бешеное. Он наблюдал, как Гарри, хмурясь, поднимается с земли. Без единой царапины.
- Надеюсь, теперь ты веришь мне, - тихо произнёс Гарри, - Я не сомневаюсь в тебе как в бойце. И только что доверил тебе свою жизнь.
Драко даже не сразу понял сказанное, и потому молчал какое-то время, прожигая Гарри взглядом. Как только пришло осознание, он почувствовал всепоглощающую злость. Не контролируя себя, он мгновенно принял свою истинную форму и, зарычав, послал в Гарри мощное заклятие. Тот отразил его, теперь тоже материализовав крылья. Похоже, он давал Драко возможность выместить на нём всю свою ярость - сам Гарри почти не атаковал, работая лишь на то, чтобы отражать удары.
Но в какой-то момент Гарри неожиданно послал в Драко золотистый, невозможно яркий луч, и Малфою пришлось переместиться, поскольку отразить его он уже не успевал. Что это было? Очередная тренировка, или…?
- НЕНАВИЖУ!!! - прошипел Драко, внезапно оказавшись прямо перед Гарри и сбивая его с ног.
Они снова покатились по земле, и от исходящей от них магии трава рядом мгновенно опалилась. Гарри, наконец, прижал Драко к земле; дыхание обоих сбилось.
Рядом поднялся ветер, с одного из ближних деревьев тут же вспорхнули все птицы, подняв крик. Скамья, находившаяся от парней на расстоянии не менее десяти метров, внезапно рассыпалась в труху.
Они вновь поменялись местами; уже не церемонясь, Драко ударил Гарри в лицо, так, что у того из носа пошла кровь. Гарри нанёс удар в ответ. Никто из них не мог остановиться, ровно как и сказать, сколько прошло времени.
Гарри тоже полностью отдался этой схватке. Он испытывал слишком странные, неправильные эмоции - наслаждение от физической боли, нежелание прекращать…
Они одновременно послали друг в друга мощные заклинания, и их отбросило ударной волной в разные стороны.
Они медлили. Бегло осмотревшись, Гарри заметил, что всё пространство вокруг изуродовано по их глупости.
- Нужно… прекратить это… - запыхавшись, выдохнул он.
Драко молчал, глядя в сторону. Его грудь тоже часто вздымалась, и было заметно, что схватка немного помотала и его самого. Он не стал препятствовать, когда услышал, как Гарри шепчет длинные заклинания, маскируя следы их борьбы.
Едва Гарри закончил, как тут же снял заклинание, не позволявшее случайным зрителям попасть на эту территорию. Он одарил Драко взглядом, полным противоречивых эмоций.
- Прости… - вдруг прошептал Гарри и тут же аппарировал.
Глава 27.
Я знаю всё,
Да, всё о твоей репутации,
И теперь это разобьет мне сердце.
Но я ничего не могу поделать с этим, ведь я беспомощен
Всегда, когда я с тобой.
Ты входишь, и я слабею;
Называешь моё имя, и я не могу больше сопротивляться.
Я знаю, мне следует уйти,
Но мне так сильно нужны твои прикосновения…
Любить тебя -
Совсем не то, что мне следует делать.
Мне не следует проводить с тобой время,
Мне нужно попытаться быть сильным.
Но, милый, ты как правильная ошибка.*
В тот день ни Гарри, ни Драко так и не появились на лекции. Худшие предположения Гермионы подтвердились, когда она твёрдо решила последовать за ними на крышу, но вдруг поняла, что не просто не может войти через люк, а что-то не пускает её. Оставалось только кусать локти от бессилия и ждать, надеясь, что двое этих сумасшедших не поубивают друг друга.
Когда друзья в поисках Гарри зашли в гостиную, то обнаружили его сидящим в кресле с отсутствующим взглядом.
Гермиона решительно направилась к нему. Несколько магстудентов, сидящих неподалёку, приветливо с ней поздоровались. Они настолько привыкли видеть Гермиону в своей гостиной, что, похоже, забывали, что она учится на другом факультете.
- Гарри? - тот поднял на подругу уставший взгляд, теперь заметив, что Ванесса и Рон остались чуть позади. Слышно было, как встревоженный Рон пытается выведать у Ванессы, о чём таком Гермиона хочет поговорить с Гарри, - Мне нужно срочно поговорить с тобой.
- Давай не сейчас, Гермиона, - отмахнулся Гарри, не чувствуя в себе сил даже на самый несерьёзный разговор. Он как раз думал о том, что ему нужно найти такое место, в котором у него будет возможность больше времени провести наедине с собой и своими мыслями; а ещё вдруг захотелось стать невидимкой - сделать так, чтобы никто не обращал на него внимания. Надо попробовать - что, если такое ему по силе благодаря приобретённой магии?…
Кроме всего прочего, Гарри только что осознал совершеннейшую безнадёжность своего случая. Знали бы его друзья, какого это - понять, что один человек, вопреки здравому смыслу, стал для тебя всем… Стал всем, несмотря на то, что ваше будущее невозможно.
В одну секунду Гарри вдруг понял, что эти чувства для него - навсегда. Откуда он знал это? Просто знал.
Нежданная любовь, поселившаяся в его сердце, приносила лишь отчаяние. Ведь стоило Гарри однажды поверить словам Драко, как он тут же убедился в том, что демон не способен держать обещания. Зачем вообще Малфой затеял с ним отношения? Теперь заставить себя отпустить его ещё тяжелее.
Гарри с трудом вернулся в реальность из своих размышлений. На фоне всех мрачных мыслей, множащихся в его голове, он с трудом мог представить, о чём Гермионе могло понадобиться так срочно поговорить с ним.
- Нет, Гарри, именно сейчас!
- Нет.
- Это касается Малфоя.
Гарри поднял на неё удивлённый взгляд. Похоже, намечался весьма пугающий и неожиданный разговор.
- Где?
- Что?
- Поговорим.
- Мне всё равно…
* * *
Гермиона вытащила из своей сумки книгу Ливии Остинг, осматривая её так внимательно, словно видела впервые. Это был серьёзный шаг - предложить сейчас Гарри прочесть такую важную информацию. Поможет ли это распутать ситуацию или сделает хуже?
Гарри ждал во внутреннем дворике второго жилого корпуса - именно в этом здании и располагалась комната Гермионы, а книга всегда хранилась у неё.
Гермиона ещё раз оглядела Гарри. Сначала она расспросит его, и поймёт, стоит ли… Если их с Ванессой подозрения - лишь подозрения, и у Гарри нет никаких серьёзных чувств, то после этого разговора он может начать ощущать себя или виноватым, или обязанным Малфою…
Припоминая всё прочитанное, Гермиона вдруг открыла книгу чуть дальше середины. В голове всплыл отрывок из недавнего разговора Гарри и Драко:
«- Как ты узнал?
- Услышал твоё недовольство…»
Она вновь прочла уже когда-то просмотренный вскользь абзац:
«Постепенно у демона с возлюбленной устанавливается эмоциональная связь. Двусторонней она может быть лишь в случае взаимной любви. При ином же раскладе, только демон будет ощущать каждый раз, когда его избраннице плохо. Как правило, в подобных ситуациях демоны не отдают себе отчёта в своих действиях, стремясь мгновенно явиться и помочь возлюбленной. К положительным эмоциям они адаптируются проще, и в большинстве случаев могут не подавать вида, что знают о них».
«По крайней мере, со стороны Малфоя слишком много совпадений, - пришла к выводу Гермиона, - Остаётся только расспросить Гарри и внимательно следить за его реакцией…»
Она направилась к Гарри решительной походкой.
- Так что там с Малфоем? - с ходу спросил Поттер, когда она присела рядом, пока что аккуратно отложив книгу.
- Гарри, сначала один вопрос.
- Какой?
- Я вижу, что ты мучаешься, и не надо это отрицать! Почему ты забыл о своих друзьях?
- Но я… - начал Гарри и осёкся. Он долго молчал, и Гермиона терпеливо ждала. - Я… не хочу терять вас.
- А с чего такое лезет тебе в голову?!
- Всё в своей жизни я делаю неправильно, - в словах Гарри послышалась горечь, - И что ещё ужаснее - понимаю всё слишком поздно. Такое случилось в очередной раз: я выбрал самый сложный из путей и влюбился в самого невозможного человека; я не могу быть счастлив и пытаюсь сохранить то, что осталось; я противен сам себе, я жалок.
Гермиона потрясённо смотрела на хмурого Гарри. Её поразил не только смысл сказанного, но и то, насколько Гарри легко и чётко выразил собственную мысль, какие слова использовал… Это явное подтверждение того, что древняя магия меняет Гарри. Хотя, разумеется, тут всё сыграло свою роль - не только магия, но и некоторые отдельные личности, заставившие испытывать настолько глубокие чувства…
- Ты никогда не был таким.
- Я же сказал тебе…
- Не могу поверить, что Малфой настолько изменил тебя.
- Нет, он… ЧТО?
- Гарри, твои намёки настолько прозрачные, что было сложно не догадаться.
- И при этом ты ещё продолжаешь говорить со мной?
- А что, я должна была плюнуть тебе в лицо и убежать? - улыбнулась Гермиона.
- Примерно так я себе это и представлял…
- Жаль, что ты настолько плохо знаешь свою подругу!
- Гермиона, я умоляю, не говори Рону…
- Не волнуйся, не скажу. Об этом знаем только я и Ванесса.
- ?!
- Между прочим, она раньше меня заподозрила неладное! Если ты дошёл уже до того, что не веришь друзьям, то могу произнести Непреложный Обет и попросить Ванессу о том же.
- Не надо…
- Так что будем со всем этим делать? - легонько толкнув Гарри плечом, спросила Гермиона.
- Делать вид, что ничего не было и нет. Иначе выйдет только хуже. А ещё надо сказать Малфою, что я освобождаю его от обязательств. Он использовал моё тело, и я хотел поступать также, но у меня… без души как-то не получается.
Смысл сказанного не сразу дошёл до Гермионы.
- Ты… ЧТО СДЕЛАЛ? - в шоке пискнула она, - Вы что, уже спали?!
- Ну мы… э… - Гарри покрылся румянцем. Сейчас он никак не напоминал великого борца за справедливость, а очень походил на такого знакомого застенчивого гриффиндорца…
- Ладно, - вскинула руки в защитном жесте Гермиона, - Ванесса была ближе к истине… Но сейчас не об этом. Дело в том, что у меня есть для тебя крайне важная новость. - Она, собравшись с духом, постаралась наиболее кратко и ёмко изложить суть, для наглядности продемонстрировав отрывок из книги Ливии Остинг.
Поначалу Гарри вообще отказывался верить в прочитанное, воспринимая всё как бред, но через какое-то время и у него зародились сомнения.
- Но даже эта книга - не гарантия, - здраво рассудил Гарри, - Во-первых, половина информации легко может оказаться выдумкой. Во-вторых, мало ли что может пойти не так в «осовремененном», по твоим же словам, мире… Да и как я понял из этой книженции, некоторые демоны могут спокойно прожить всю жизнь, так никого и не полюбив. Возможно, Малфой просто нашёл себе неплохой объект для игр в моём лице. Решил испробовать рыбу покрупнее, образно говоря…
- Да, но…
- Но мы пока ничего не знаем наверняка, - улыбнулся Гарри, - Потому что если всё это - правда, то мы просто два придурка…
- Подозреваю, что так и есть, - улыбнулась Гермиона, - Прости, но это больше всего на вас похоже, ребята…
- Забавно, но именно это несколько обнадёживает.
- Понимаю… Послушай-ка, - вдруг с энтузиазмом сказала она, - У тебя будет пару отличных возможностей, чтобы попытаться проверить Малфоя.
- В смысле? Каких ещё возможностей?
- Смотри: через пару дней у Лизы Уайт день рождения. Ты её уже вряд ли помнишь - это моя одногруппница - зато она вас с Драко помнит хорошо, я в этом не сомневаюсь. Она от вас просто тащится, и я уверена, что вы будете первыми в списке приглашённых! Едва ли не каждый день приходится выслушивать от Лизы комплименты в твой адрес, заодно и в адрес Малфоя, поскольку она знает, что мы все вместе учились…
- Пока что я вообще не понял, о чём ты, - смутился Гарри.
- Универ - не Хогвартс! Здесь разрешено устраивать личные вечеринки, правда, не позднее, чем до двух. Уверена, Уайт поднимет всю нашу гостиную на уши! А у тебя во время веселья появится шанс перекинуться парой слов с Малфоем.
- Вот как…
- И это я упомянула про первую возможность, а есть ещё вторая. Через три недели общефакультетская вечеринка - в честь основателя Блэк Кэстла.
- Я смотрю, у нас весёлая магстуденческая жизнь!
- Да уж! Я и не ожидала подобного.
- В таком случае, мне остаётся ждать приглашения Лизы Уайт, - развеселился Гарри. Он, с благодарностью глядя на Гермиону, приобнял её за плечи.
- И ты его дождёшься, будь уверен!
* * *
* переведённый отрывок из песни LeeAnn Rimes - «The Right Kind Of Wrong»
Глава 28.
- Гермиона, меня кое-что беспокоит, - скрывая улыбку, серьёзно сказал Гарри, бросив один несмелый взгляд на своё отражение в высоком зеркале, висящем на стене. Чёрная рубашка с очень смелым вырезом в сочетании с идеально сидящими на нём брюками делали его втройне привлекательным объектом.
-Что? - тревожно отозвалась подруга.
- Почему ты всегда права?
Гермиона хихикнула, запустив в него диванной подушкой. Они находились в одной из университетских гостиных, дожидаясь начала вечеринки.
- А мне это нравится, знаешь ли.
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Поттер.
- Гарри, перестань!
- Что перестать? - озадачился тот.
- Контролируй свои чары!!! Ты не Малфой, конечно, но тоже распространяешь свои флюиды в завидном количестве!
- Я вроде научился их контролировать…
- Но иногда забываешь об этом. А я ещё не нашла заклинания, которое бы облегчило мне и остальным жизнь! Теперь нет сомнений, что вейлы - своеобразные потомки Высших Демонов. Куда вейлам до вас…
- Прости…
- Да ладно тебе.
- Рон не расстроился, что его нет в списке приглашённых?
- Поначалу насупился, но Ванесса обещала составить ему компанию, так что всё будет в порядке.
- Ну что, тогда идём?
* * *
Пожалуй, народу и вправду набралось прилично. Было довольно весело, и Гарри сам не заметил, как время уже перевалило за двенадцать. Он искоса наблюдал за Драко - чаще всего они были далеко друг от друга, и каждый из них предпочитал делать вид, что ничего вокруг не замечает.
Хотелось, чтобы алкоголь помог расслабиться, но Гарри с сожалением отметил, что спиртное на него почти не действует, хотя количество им выпитого довело бы любого другого до бессознательного состояния. Весь вечер Гарри решался на разговор с Драко, ощущал себя так, словно был школьником в преддверии свидания и сам раздражался от собственных эмоций.
Гарри взглянул на Гермиону, которая болтала с незнакомой ему колдостуденткой и совершенно не обращала на него внимания. Именно в эту секунду Гарри решился.
«Малфой».
«Поттер».
«Есть разговор».
«А того было не достаточно?»
Гарри показалось, что он явственно ощутил исходящую от Драко злость.
«Что ты так злишься?! Когда ты недавно сказал мне, что хочешь высказаться, я тут же предоставил тебе такую возможность!»
«Пошёл ты, великодушный Потти!!!»
«Не называй меня так!!!»
«А ты моим желаниям не указ! Когда будет сражение, тогда и командуй!»
Гарри задумался, размышляя над тем, какие именно слова должны задобрить Высшего Демона. Теперь Гарри не отступит, он должен попробовать! В книге было сказано, что демоны не могут сопротивляться просьбам своих избра… Так. Надо взять себя в руки. Мерлин, помоги…
«Это не приказ. Это просьба. Пожалуйста, Малфой».
Первый раз за время разговора Драко взглянул на него, после снова сделав вид, что заинтересован в обсуждениях сидящей вокруг него компании.
«Валяй».
Гарри едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Он вдруг понял одну важную вещь: сегодня он одержал маленькую победу.
«Слишком шумно, выйдем в коридор».
Поттер незаметно выскользнул из гостиной. Через минуту Малфой, вежливо извинившись, пообещал компании вернуться совсем скоро, и тоже вышел. Ни Гарри, ни Драко не заметили того, что за ними пристально следила Гермиона…
* * *
Ты так гипнотизируешь!
Может, ты дьявол? Или ангел?
От твоих магнетических прикосновений
Я словно парю, и моё тело пылает.
[…]
Поцелуй меня,
Плени меня своей любовью и наполни моё тело ядом.
Возьми меня,
Хочу быть твоей жертвой, я готов к похищению.
Парень, ты чужестранец, твоё прикосновение так незнакомо!
Это сверхъестественно, это что-то неземное…*
Понадеявшись на шутницу-судьбу, Гермиона наложила на себя единственное известное ей заклинание, отвлекающее внимание, и выскользнула вслед за Гарри и Драко. Гермионе, похоже, несказанно везло: двое упомянутых были настолько зациклены друг на друге, что и не подумали проверить, есть ли кто рядом.
Они встали так, что наблюдать Гермионе за ними было очень удобно, а её саму заметить было сложновато.
- Слушаю, Поттер. - Малфой скрестил на груди руки.
Гарри уже понял, что для Драко извинения из уст бывшего врага действуют безотказно, и решил этим воспользоваться. Его самого уже начинало волновать - Драко смакует только его извинения, или нет?…
- Малфой, пожалуйста, перестань так говорить. Я уже попросил прощения за тот поступок, - Гарри откинулся спиной на стену, нахмурившись и отзеркалив жест Драко.
«Что же такого натворил Гарри?!» - сгорая от любопытства, подумала Гермиона.
- Этого недостаточно. Я вообще не понимаю, к чему весь твой трёп? Я уже понял, какого ты обо мне мнения. Можешь так думать и впредь. Я пойду. - Драко сделал шаг в сторону, но Гарри ловко схватил его за руку, и они замерли, прожигая друг друга взглядом.
- Это ещё не всё, - голос Гарри внезапно охрип, - Чтобы искупить свою вину… хочу предложить тебе кое-что.
- Намекаешь на сделку? - насмешливо спросил Драко, при этом почему-то не стремясь разорвать физический контакт.
- Можешь называть это как хочешь.
- О, как интересно, - удивительно низким голосом произнёс Драко, выдернув свою руку и нависая над Гарри.
Гермиона почувствовала, как по коже побежали мурашки.
- Ты сказал, что я не верю тебе, - выдохнул Гарри, с трудом контролируя себя, когда Драко находился так близко, - И ты был прав, но отчасти. И, видишь ли, меня можно понять - ты сам знаешь, кто ты! Как я мог так запросто поверить, что ты отказался от всех партнёров? С чего бы тебе это делать?
- Во-первых, - рыкнул Драко, - Я согласился на твои условия. Во-вторых, отчего нет, если на тот момент меня вполне устроило твоё предложение? Теперь мне тоже любопытно - а тебе какой от всего этого прок?
- Меня тоже устроили условия. На тот момент. - В тон Драко ответил Гарри, и тот сощурился.
«Вечер сюрпризов, похоже, только начался…» - пронеслось в голове Гермионы.
- Ближе к делу! Что ты хотел сказать?
- С этого момента обещаю верить тебе, пока ты не дашь повода усомниться. А в доказательство… - Гарри рывком распахнул верхнюю часть своей рубашки, делая откровенный вырез ещё более глубоким, - можешь воспользоваться мной как усиливающим зельем.
- Вот так расклад, - удивлённо произнёс Драко, неосознанно окинув голодным взглядом открывшуюся ему загорелую кожу, - Ты предлагаешь мне свою кровь, Поттер?
- Разумеется. Больше никому не предоставляется такая возможность: я буду наиболее уязвим, и если ты захочешь, то сможешь воспользоваться ситуацией и убить меня. Это достаточное доказательство?
- А тебе не страшно, Поттер?
- Нет. - Изумрудные глаза с вызовом смотрели в серебристо-серые.
Гермионе показалось, что она лишилась способности дышать.
- Идёт, - довольно произнёс Драко, - Кровь Сильнейшего - завидное лакомство, такое выгодное «зелье» больше нигде не найдёшь, - он ослепительно улыбнулся, и Гарри судорожно выдохнул, приказывая себе терпеть эту пытку до конца.
- Раз так, то я могу взять с тебя клятву использовать только мою?
- А ты согласен делать это всегда? - поражённо выдохнул Драко.
- Разумеется.
- Согласен.
- Поклянись.
- Клянусь использовать только кровь Гарри Поттера в качестве усиления магических способностей. - Их на секунду окутала золотистая вспышка.
- Мне кажется, что ты сам не знаешь, на что подписался, - злорадно продолжил Драко.
- О, ужас, каждый раз я буду подвергать свою жизнь опасности, - фыркнул Гарри.
- Ты сумасшедший, Поттер, - шепнул Драко, приблизившись к нему вплотную и наклонившись к его шее.
Почувствовав, как кожу опалило горячим дыханием, Гарри нервно сглотнул, и Драко, заметив это, ухмыльнулся.
Гермиона в ужасе распахнула глаза, понимая, что уже поздно что-либо предпринимать.
- Ты мог бы просто дать запястье, - с сарказмом шепнул Драко.
- Но ведь сонная артерия куда выгоднее, не так ли? - хрипло отозвался Гарри.
- О да… - зубы Драко мгновенно трансформировались, и он с наслаждением лизнул кожу на шее в будущем месте укуса. Удивительно аккуратно, так, что Гарри даже не почувствовал, он вонзил свои зубы в загорелую кожу.
Гарри ощутил, что жар охватывает всё его тело; он хотел кричать, просить остановиться, но в то же время чувствовал какое-то невероятное удовольствие, охватившее его без остатка. Дыхание сбилось, и он, не контролируя себя, прижался к своему мучителю сильнее, обнимая его за талию.
Ощутив, как Гарри слабеет, Драко обхватил его руками и вновь прижал к стене. Малфой испытывал большое наслаждение, но, прислушиваясь к собственным ощущениям, через какое-то время заставил себя остановиться. Он медленно отстранился, глядя в затуманенные глаза Поттера. Губы зеленоглазого брюнета были искусаны и приоткрыты, и все мысли Драко тут же приняли весьма знакомое направление.
Щёки Гермионы залил румянец; ей казалось, что она сходит с ума, просто наблюдая за всем этим…
- Доволен? - прошептал Гарри, как-то загадочно улыбнувшись.
- Ты должен тоже попробовать это, Поттер, - ухмыльнулся Драко.
- Даже захоти я… не смог бы. У меня нет клыков, забыл?
Драко тут же окинул его странным взглядом, и в правой руке у него возник бокал с красным вином, заполненным лишь на четверть. Не разрывая зрительного контакта с Гарри, он укусил своё запястье и тут же поднёс его к бокалу, заставив несколько капель крови упасть в него до того, как ранка затянулась.
- Ты извращенец, - поиздевался Гарри, ощущая непонятное волнение. Драко лишь молча поднёс бокал к его губам.
Несколько секунд сомнений, и Гарри сделал глоток.
- Умница… - почти мурлыкнул Драко.
Это было необычно - Гарри пробовал на вкус чужую магию, магию демона, магию Драко. Не было ни отвращения, ни неприязни. Спустя несколько секунд он обнаружил прилив сил и мог признаться, что сопровождающие ощущения при этом были весьма неплохими.
Драко отнял от губ Гарри бокал, наклонившись к нему максимально близко и изучая его лицо.
- Неплохо… - Поттер не успел договорить, потому что Малфой завладел его губами, вновь прижимаясь к нему как можно теснее.
Гарри охотно подчинился, одной рукой проникая под рубашку Драко, а другой лаская серебристые пряди волос.
Уровень адреналина в крови Гермионы резко повысился; в ушах появился странный шум; она схватилась за стену, ощущая чудовищную слабость. Гермиона не могла оторвать взгляда от происходящего. Ей овладевала какая-то эйфория…
Драко ненадолго отстранился от Гарри, улыбаясь. Он дразняще прикусил его нижнюю губу, и тот, не выдержав, сам набросился на Драко, втягивая его в более страстный поцелуй.
Теперь Гарри понял - он не сможет отказаться от Драко, никогда! Пути назад не было, всё становилось лишь хуже, и теперь он был уверен - он действительно способен убить того, кто захочет даже просто прикоснуться к Малфою…
Гарри проследил языком линию от ключиц Драко к его шее и поймал еле слышный стон. Драко притянул его за талию, заставляя оторваться от стены, и в этот момент они уловили глухой звук, тут же прервавшись.
- Что это было? - хрипло спросил Гарри, с большим трудом отпуская Драко.
Они выглянули из-за поворота, испытав смешанные эмоции: Драко скептически вздёрнул бровь, а Гарри поражённо воскликнул «Гермиона!»
Та лежала на полу без сознания.
- Мерлин, Грейнджер, это был самый неоригинальный способ помешать нам, - издеваясь, прокомментировал Драко.
- Похоже, она в обмороке, - озадаченно буркнул Гарри, проведя над Гермионой рукой в качестве проверки на неблагоприятные заклятия.
- Это и так было очевидно.
- Но что случилось?
- Мне-то откуда знать? Когда очнётся твоя ненаглядная всезнайка, тогда и спросишь. Я возвращаюсь на вечеринку. Передам Лизе, что вы свалили. - С этими словами Драко спокойно направился обратно по коридору…
* * *
* переведённый отрывок из песни Katy Perry - «Futuristic Lover».
Глава 29.
Гермиона открыла глаза, плохо понимая, что происходит и уткнулась взглядом в незнакомый бежево-коричневый потолок. Она испуганно села и тут же заметила Гарри, удобно расположившегося на стуле рядом с её кроватью.
- Очнулась? - улыбнулся Гарри, посмотрев на наручные часы, - колдомедик была права: прошло ровно двадцать минут.
- Где я? - озадаченно спросила Гермиона.
- В больничном крыле второго корпуса, оно было ближе всего.
- Но что случилось?
- Понятия не имею. Мы с Драко случайно тебя обнаружили… - Гарри не заметил, как легко назвал Малфоя по имени.
От последней сказанной Гарри фразы Гермиона почему-то дёрнулась, внезапно покраснев и прошептав что-то неразборчивое.
- Что? - ничего не подозревая, наивно спросил Гарри, - Ты что-нибудь вспомнила?
- Да, - осторожно согласилась Гермиона.
- Так что произошло?
- Что сказала колдомедик? Мне можно идти?
- Зелье справа от тебя, на тумбочке. Она попросила, чтобы ты выпила его - для перестраховки. А так - да, колдомедик сказала, что ты наверняка переутомилась, и ничего страшного не произошло. Мол, такое часто бывает со студентами.
- Отлично, - оживилась Гермиона и, залпом выпив лекарство, встала с кровати.
- Ты не ответила на вопрос…
- Давай так: я расскажу тебе, но не здесь.
- Договорились.
Гермиона шла так быстро, что ему пришлось существенно прибавить шагу. Когда Гарри понял, куда они направляются, то всерьёз начал опасаться, не пострадал ли разум его подруги.
- Гермиона… - мягко начал он, - Сейчас два утра, и главная библиотека закрыта…
- А ты, конечно же, никак не сможешь открыть её, - возвела глаза к потолку Гермиона, поражаясь несообразительности Гарри.
- Смогу, но…
- Вот и сделай это ради меня!
Гарри, похоже, совсем перестал понимать что-либо в этой ситуации.
Они проследили, чтобы никого из университетских смотрителей не было рядом, после чего Гарри без труда снял со входа в библиотеку с десяток охранных заклинаний, предварительно определив их и запомнив, чтобы можно было легко замести следы.
Гермиона шепнула «Люмос», и они направились к одному из самых дальних стеллажей. Гарри поймал себя на том, что вообще забыл взять с собой палочку - по сути, теперь она была ему совершенно незачем. Он мог призвать её, но не видел в этом смысла - сейчас хватало и палочки Гермионы.
- Знаешь, - шепнула Гермиона, - порой даже я начинаю ненавидеть книги.
«Она точно в порядке?!»
- Эм…
- Понимаю, звучит шокирующе! Но разве есть другой выход? Даже сейчас нам без книг не обойтись!!! - она достала толстую потрёпанную книгу, название которой гласило: «Демоны: воздействие чар на магов».
«Только чтения какой-нибудь небылицы на ночь мне не хватало», - про себя буркнул Гарри.
Света от палочки Гермионы для двоих было недостаточно, а Гарри не удосужился применить собственную магию, хотя мог осветить сколько угодно пространства, лишь щёлкнув пальцами. Он терпеливо ждал, пока подруга сама всё объяснит ему.
Гермиона искала информацию не менее пяти минут, как вдруг, пробегая пальцем по очередной странице, воскликнула:
- Так я и знала! Вот оно!
Обречённо вздохнув, Гарри перегнулся через плечо Гермионы и приступил к чтению.
«Особенно осторожным стоит быть, если кто-то демонического происхождения решит заинтересоваться Вашей персоной. Воздействие магии этих существ крайне опасно для обычных волшебников.
Известно, что чаще всего демоны завлекают жертву в ловушку именно благодаря своим манящим (завлекающим) чарам. Жертва чувствует непреодолимое влечение и не может сопротивляться. (Известны случаи, когда маги лишались рассудка, столкнувшись с истинными созданиями тьмы).
Лучше всего иметь при себе необходимые обереги, а также следует изучить соответствующие заклинания, которые могут помочь Вам сопротивляться этим губительным чарам, если Вы не смогли избежать встречи с демоном, и другого выхода нет.
Самым же опасным, как бы удивительно это ни прозвучало для читателя, является стороннее наблюдение, правда, при определённом условии. Если Вы - сторонний наблюдатель того, как другого мага пытается соблазнить демон, Ваши шансы спастись велики. Если же Вы являетесь свидетелем редчайшего явления - романтического «общения» двух демонов, то Вам остаётся только собрать всю свою волю в кулак в попытке покинуть то место, в котором Вы находитесь. Дело в том, что при любовном контакте демоны излучают завлекающие чары невероятной силы, направленные друг на друга. Как передают достоверные источники, сопротивляться воздействию этой магии - которая, несомненно, в независимости от желания демонов влияет на всех окружающих - волшебники неспособны, и Ваша судьба будет зависеть от случая.
Согласно исследованиям квалифицированных колдомедиков и колдопсихологов, в такой ситуации маг не в состоянии взять под контроль свой разум. Сознанием овладевает чувство, сродни эйфории и блаженству, и волшебник настолько концентрируется на увиденном, что полностью теряет чувство реальности.
Однако, стать свидетелем последнего описанного случая почти невозможно, поскольку…»
- Гермиона? - прервав чтение, испуганно спросил Гарри, ожидая немедленных объяснений.
- Ты тоже отчасти демон… - отстранённо принялась рассуждать она, - вот в чём дело, Гарри, - Гермиона, наконец, посмотрела на него, - Ты, наверное, разозлишься, если я тебе скажу…
- ???
- Я… не думала, что всё так обернётся. Я хотела убедиться, что вы с Малфоем не поубиваете друг друга, и…
- Ты нас видела? - с каким-то потерянным и одновременно ошарашенным лицом спросил Гарри.
- Да, и…
- О, Мерлин… - смутился он, нервно проведя рукой по своим волосам и переминаясь с ноги на ногу.
- Но, знаешь… - решила добить его Гермиона, добавив в голос сарказма, - готова признать, что… меня ОЧЕНЬ впечатлило увиденное, и вплоть до обморока мне было… круто, наверное. Да, точно. Никогда в жизни не наслаждалась так созерцанием чего либо, и в какой-то момент мой мозг просто отказал…
- Гермиона!!! - в ужасе воскликнул Гарри, закрывая уши. От смущения его лицо по цвету стало едва ли не пурпурным, - прекрати! Это просто…
Гермиона не выдержала, расхохотавшись.
- Всё, пошли отсюда… - она водрузила на место книгу, ещё продолжая всхлипывать от смеха, - ну и денёк…
* * *
В эту ночь Гарри спал всего час, но большего его организм и не требовал. Несколько часов в сутки для него уже давно стали нормой, однако сегодня был абсолютный рекорд. Гарри чувствовал себя прекрасно, и сам не мог определиться с тем, что ему хотелось бы сейчас сделать в первую очередь. Он мог сказать лишь одно - во всех, даже маломальских мыслях присутствовал несносный блондин. Ощущение того, что он не может прожить без Драко ни секунды, одновременно наводило ужас и делало его каким-то счастливым дураком.
Гарри хотелось мысленно связаться с Драко, но он сам себя одёргивал. Последнее время Гарри часто связывался «со своими» телепатически: в тех случаях, когда количество информации, которую надлежало передать, было слишком незначительным и не стоило того, чтобы собираться вместе.
Гарри даже научился связываться со всеми четверыми членами своей команды одновременно. В первое время это давалось с большим трудом, и он мог периодически «терять» связь с кем-то одним, пытаясь «подключиться» к другому. Но Гарри был настойчив в своём стремлении овладеть этим навыком в совершенстве как можно скорее, и спустя какое-то время множественная телепатическая связь перестала быть для него проблемой.
«Интересно, что Малфой соврал Уайт про наш с Гермионой уход?» - улыбнулся Гарри своим мыслям. Он стоял на крыльце четвёртого жилого корпуса, наблюдая за тем, как лениво занимается рассвет. Вдруг воздух прямо перед Гарри уплотнился, и через несколько секунд на этом месте материализовалась женщина-призрак. Гарри, ощутив привычный холодок, источаемый привидением, инстинктивно сделал шаг назад.
Призрак выглядела несколько встревоженной, и это весьма настораживало.
- Гарри, - тихо позвала она, - Я укажу вам место. Пора.
Глава 30.
Связаться со всеми телепатически было делом нескольких секунд, и через минуту вся команда была в сборе.
Элеонора выглядела несколько взволнованной, но держалась неплохо; Майкл был хмур; Энтони, странно, казался расслабленным; и только по лицу Драко, как обычно, невозможно было что-либо понять.
Сам Гарри пытался сохранять абсолютное спокойствие, и пока выходило у него неплохо. Интуитивно прислушавшись к эмоциям Драко, он не ощутил тревоги или страха - скорее, присутствовало даже какое-то воодушевление и нетерпение. Последнее время Гарри настолько привык «слушать» настроения Драко, что делал это, не задумываясь.
- У вас есть несколько минут для Непреложного Обета.
- Обета на что? - удивлённо спросил Майкл.
- На подчинение приказам Сильнейшего во время битвы. Истолкуйте это верным образом: это не является вопросом доверия, это является гарантией того, что вы будете действовать слаженно. Вы все не раз обсуждали тактику боя, и каждый будет сражаться так, как считает правильным, однако, при любых колебаниях или иных ситуациях всё должен разрешить Гарри Поттер. Кроме того, вы всегда должны помнить о том, что в бою он является главной руководящей силой.
«Так вот как они заручаются гарантией, что Чёрный Ангел будет хоть как-то помогать команде… А сам демон идёт на это лишь потому, что ему тоже выгоден положительный исход сражения, - размышлял Гарри. - Что ж, я всё ещё смею надеяться, что в случае с Малфоем дело не только в выгоде и прихотях…»
Все встали в круг, и женщина-призрак прочитала неизвестное заклинание на латыни - Гарри догадался, что оно служило для того, чтобы можно было принести Непреложный Обет нескольким лицам одновременно.
- Клянётесь ли Вы ценой собственной жизни беспрекословно слушаться Гарри Поттера, Сильнейшего? Клянётесь ли слушаться его приказов, а также повиноваться ему при возникновении любых разногласий или иных неблагоприятных ситуаций во время боя?
- Клянёмся, - послышался нестройный хор четырёх голосов.
Всех их тут же озарили яркие золотистые вспышки - магия приняла их Обет.
- Почему наши враги не могут напасть, скажем, здесь? И не предупреждая нас. Ведь это было бы намного выгоднее нашим противникам, - вдруг спросил Майкл.
- Юноша, ты забываешь, что речь идёт о столь глобальных событиях. Никто не может нарушить существующие правила магического боя.
- А все остальные команды? Они тоже будут сражаться именно сейчас?
- Мы не можем этого знать. Мы, как и ваша команда, закреплены за определённой территорией и защищаем только её. Другие команды никак не зависят от вашей.
После этого Гарри по просьбе призрака наколдовал «полый» портключ, который она заполнила нужной информацией. Сама женщина-призрак, конечно же, не могла создавать объекты при помощи магии, а вот помочь с направлением телепортации вполне было в её силах.
- Не забывайте, пожалуйста, про наш план, - напомнил Гарри, когда они уже занесли руки над кубом-телепортом, парящим в воздухе, - и давайте на счёт три.
В этот момент встревоженная Элеонора вновь повернулась к женщине-призраку:
- Я хочу знать… Что будет, если я погибну?
Вся манерность и капризность Смит сейчас исчезли, открывая её истинное лицо, и Гарри, как и всем остальным, стало совершенно понятно, что Элеонора по-настоящему боится, прекрасно понимая, что ей предстоит.
- Твоя сила найдёт другого обладателя с нашей помощью. Так будет происходить каждый раз до тех пор, пока на какое-то время не воцарится мир между двумя сторонами. Помни: если противники выиграют, то спокойно смогут начать разрушать что угодно и убивать кого угодно - древняя магия им больше не помешает.
Смит выдохнула, стараясь взять себя в руки, и снова занесла руку над телепортом.
- Никто здесь не собирается умирать, Лео, - пытаясь подбодрить всех, а в первую очередь Элеонору, улыбнулся Гарри. - Что за мысли? То, что все они там вообразили себя чёрными властелинами, ещё не значит, что мы не сможем постоять за себя и за своё мнение.
Драко ухмыльнулся, а Энтони и Майкл согласно кивнули. Элеонора взглянула на Гарри с благодарностью.
Беда… объединяет?
- На счёт три, - спокойно продолжил Поттер.
* * *
Они скрывают Солнце, свет угасшего разума,
И надежда успешно рассыпалась в прах.
Мучает вопрос, откуда всё взялось,
Никто вроде бы не знает, что монстр родился.
[…]
Они скрывают Солнце,
У них свой Избранный.
[…]
Есть ли среди нас герой,
Кто-то, кто появится и спасёт мир,
Кто протянет руку и повернёт время вспять?*
«Помните, что они будут оценивать ваши силы. Если почувствуют, что легко вы не сдадитесь, они усилят атаку», - вспомнил Гарри слова женщины-призрака, стоя на одном из каменистых выступов, окутанный чарами невидимости. Он наблюдал за тем, как начинает разворачиваться сражение, пока что не имея права выказать своего присутствия.
Воины Границы представляли собой весьма впечатляющее зрелище. Когда Гарри, едва пребыв сюда вместе с командой, прочёл нужное заклинание, Воины Границы тут же появились, образуя огромный прямоугольник. Видом своим они чем-то напоминали рыцарей в светлых доспехах, и немного пугающим было то, что за их шлемами не было лица: они представляли собой сплошной сгусток управляемой светлой магии.
Место, где разворачивалось сражение, наверное, идеально подходило. Это была огромная поляна с редкими, массивными деревьями, которую с одной стороны заслоняли холмы, а с другой прикрывал горный пояс.
Гарри со своего возвышения было прекрасно видно всё разворачивающееся действо.
Тех тварей, что впустили в свою душу хаос, можно было легко отличить - Гарри без труда ощущал и вокруг них ауру, излучающую… пустоту. Подобно этому человека могло окружить облако пыли. Управляемые тьмой создания имели какой-то злобный и в то же время отсутствующий взгляд: никакого намёка на страх или инстинкт самосохранения. Очеловеченные монстры - хотелось назвать их именно так.
Их соперники хорошо всё продумали - они нарочно перемешали ряды безвольных тварей с сильными демонами и другими магическими существами, обладающими собственным сознанием. Противники прекрасно знали, что «борцы за справедливость» не станут убивать таких без крайней необходимости - уничтожение существ с сознанием считалось полноценным убийством, а светлая сторона всегда стремится к наиболее мирным решениям. Соответственно, такое «перемешивание» в рядах противника сильно затрудняло команде Гарри атаку.
«Так, спокойно, - ментально «подключился» ко всем своим Гарри, глядя на наступающих тварей, численность которых сейчас была около сотни, - Всё под контролем. Энтони и Элеонора, начинайте».
Упомянутые двое тут же материализовались на поле. Смит сделала несколько неуловимых движений, и три небольших смерча тут же посеяли неразбериху среди наступающих. Энтони управлял водными потоками, которые не позволяли соперникам подойти ближе, а заодно защищали его с Элеонорой от многих заклятий.
Со стороны гор показалось ещё около полусотни каких-то тёмных существ.
«Что делать?! - взволнованно спросила Элеонора. - Их становится больше!»
«Ну ты же не ждала, что всё быстро закончится? - спокойно рассудил Гарри. - Последуй примеру Энтони и УБЕЙ, а не просто играй с ними в игру «унесу тебя ветрами».
«Но среди них есть…»
«Знаю! Просто старайся не зацепить их. Тем более, у вас трое на подмоге».
Ещё один разрушительный ветер, разрастаясь с каждой секундой, вобрал в себя сразу около десятка созданий тьмы. Смит нахмурилась, прошептала что-то, и Гарри услышал, что ветряные потоки создали жуткий гул, увеличивающийся с каждой секундой. Слышно было, как кто-то закричал; воронка внутри резко сжалась.
В Элеонору полетело множетство проклятий, и она с трудом отразила их, но продолжила уничтожать созданий тьмы, стараясь «отбрасывать» назад тех, кого нельзя было убивать без необходимости.
«Энтони, внимание. Справа от тебя сейчас появятся два демона… пока не могу определить разряд… усиль защиту».
Энтони вовремя послал в появившихся демонов искристые молнии, и нападающие были уничтожены. Элеонора в это же время атаковала своими разрушительными ветрами не меньше двадцати мерзких существ, расщепив их на куски.
«Где же их главный? Не высовывается и тоже выжидает? Уверен, он также приберёг какие-то козыри, потому как прекрасно знает обо всех членах нашей команды, даже если они не успели показаться», - подумал Гарри, осознанно закрывая эту мысль от остальных.
Элеонора вскрикнула, когда её окружили пятеро могущественных оборотней.
«Майкл, приступай».
Многие из тёмных существ даже не успели ничего понять, а уже были окружены миллионами мерзких пауков и каких-то гадких насекомых, которые уничтожали их с невероятной скоростью, питаясь их магией и плотью. Книги не врали - отражающий вампир перемещался невероятно быстро, а его магический купол пока что служил ему отличной бронёй.
Трое работали по чётко отработанной схеме, и Гарри мог ими гордиться. Но сколько это продлится? Что, если Артур Шеллинг нарочно пытается их вымотать? Ведь Артур прекрасно знает о своём преимуществе: команда Гарри ещё слишком неопытная, они все сражаются впервые…
Любое секундное промедление или же, наоборот, поспешность могут стать роковой ошибкой.
Гарри догадывался, что до встречи с Артуром не так уж и далеко - демонов, которых по силе можно было охарактеризовать как «средних», становилось всё больше. Если появится хоть один Высший Демон, ребята втроём уже не справятся… «Остаётся надеяться, что Высших Демонов не будет несколько… Такая сила сама по себе невероятная редкость…»
Ждать, оставаясь в стороне и наблюдать, как пытаются убить твоих товарищей, было просто невыносимо. Гарри даже не заговаривал с Драко, сам не зная, станет ли ему от этого легче или же, наоборот, может рассеять сосредоточенность. Он чувствовал, что Драко где-то рядом, и этого ему было достаточно.
Противник начал вытеснять их. Число нежити и прочей нечисти выросло уже на несколько сотен, и это очень мешало.
«Старайтесь экономить свою магию».
«Легко сказать!!!» - отозвался за всех Майкл.
Гарри сжал кулаки. Он чувствовал, что ситуация усугубляется, а самое сложное было только впереди.
Наконец перед Элеонорой, Энтони и Майклом возникло около трёх десятков демонических существ, естественно, «перемешанных» - среди них были и порождения хаоса, и маги, вобравшие в себя две-три сторонние силы, но сохранившие разум.
Ни одного Высшего Демона, но расклад уже был таков, что втроём справиться не представлялось возможным.
«Гарри», - в ужасе выдохнула Элеонора, не заметив, что назвала Поттера по имени. В её голосе слышалось совершеннейшее отчаяние.
«СПОКОЙНО», - тут же отозвался Гарри, - «держитесь». - Он тяжело сглотнул, чувствуя, что в горле пересохло.
«Малфой».
«Всех, значит, по имени, а меня по фамилии, а, Поттер?» - насмешливо, словно вокруг и нет всего этого кошмара.
«Драко».
«Да?»
«Твой выход. Они не справятся одни».
Прямо в центре поля начал образовываться цветной кокон. Многие из существ остановились, заинтересовавшись зрелищем.
Из магического вихря появился потрясающе красивый юноша. От него самого исходило манящее свечение, за спиной распростёрлись огромные чёрные крылья.
Казалось, на секунду всё вокруг замерло.
Малфой улыбнулся, обнажая клыки. Больше половины противников, совершенно не соображая, потянулись к нему.
- Приветствую, господа, - с сарказмом произнёс Драко. Его мелодичный голос лишь усилил действие завлекающих чар.
Драко спокойно смотрел за тем, как его окружают. В его серых глазах читалась насмешка; он слегка наклонил голову, будто оценивая товар в магазине.
В какой-то момент, когда этого никто не ожидал, Драко вскинул руки, и не менее сотни управляемых хаосом поглотило синее пламя. Они кричали, слышался вой, рык, какие-то жуткие, пугающие звуки. Но огонь не щадил никого, поглощал их без остатка - быстро и беспощадно.
Некоторые из сохранивших разум были «запечатаны» в огненные клетки, выбраться из которых не представлялось возможным.
Драко засмеялся, и даже у троих его товарищей по коже побежали мурашки от внезапно нахлынувшего ужаса.
Драко был совершенным оружием.
Он был идеальным убийцей… Не смотря на то, что взгляд его уже был откровенно дерзким и ненавидящим, хотелось тянуться к нему, словно он был частичкой потерянного рая. Одновременно с этим, страх сковывал всё тело, парализовывал сознание… но мгновением позже противостояние ощущений снова возникало, и неконтролируемое влечение к Чёрному Ангелу, несомненно, выигрывало.
Устоять перед таким существом, ровно как и бороться против него было невозможно, если только…
- Привет, милашка.
* * *
* переведённый отрывок из песни Poets Of The Fall - «Locking Up the Sun»
Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика
Глава 31.
- Привет, милашка.
Драко, успевший заранее ощутить появление родственной ему магии, медленно обернулся, прекрасно понимая, кого сейчас увидит.
Перед ним стоял парень примерно его роста, с тёмными волнистыми волосами, красиво скрепленными сзади. Несколько прядей обрамляли идеальное лицо. Его тёмные крылья были почти точной копией его собственных.
Гарри понял, что именно этого Чёрного Ангела он застал дерущимся с Драко некоторое время назад.
- Поговорим? - юноша ослепительно улыбнулся ему, и Драко поставил щит как раз вовремя, чтобы успеть отразить атаку.
- Мать учила меня не общаться с незнакомцами, - усмехнулся Малфой.
- Мы уже знакомы, - мурлыкнул противник, вновь подходя к Драко ближе и рассматривая. - Мне не хочется портить такое идеальное личико. Что скажешь, Джозеф?
- Согласен, Мэтью.
Драко слегка повернул голову, чтобы лишь убедиться, что позади него стоит второй Чёрный Ангел - красивый парень с короткими, но очень пышными каштановыми волосами.
«Малфой, я иду», - предупредил Гарри, осознавая критичность ситуации. Два Высших Демона против одного… И как только Шеллинг достал себе целых две таких «драгоценности»? Драко обречён.
«Пошёл ты фестралу под хвост, Поттер! Даже не высовывайся, понял?! Я справлюсь один!»
«Нет!!!»
«Заткнись и пораскинь мозгами, Шеллинг ещё даже не появился!!! Выйдешь на поле сейчас - можешь провалить всё сражение!»
- Как это мило с вашей стороны, - улыбнулся Драко.
Судя по выражению лиц обоих новоприбывших Чёрных Ангелов, магия Драко умудрялась действовать и на них, хотя сам Драко влечения к ним не испытывал. Ирония судьбы? Индивидуальная особенность? Всё возможно…
- Примкни к нашему лагерю, Драко, - мягко сказал Мэтью.
Эта способность с лёгкостью узнавать чужое имя иногда так раздражает…
- Что-то мне не хочется.
- Почему? - а это уже Джозеф.
- Это мой каприз, - улыбнулся Драко. Его соперников резко обволокли синие леденящие языки пламени. Мэтью и Джозеф довольно легко погасили их, тут же устремившись за Драко, который при помощи крыльев мгновенно переместился на один из каменистых выступов, находящихся неподалёку.
Джозеф и Мэтью переместились следом, снова замерев от него в нескольких метрах.
- Я не хочу убивать тебя, - выдохнул Мэтью. - Ты прекрасен, Драко. Ты должен быть с нами.
- Что это дало бы мне? - насмешливо отозвался он.
- Всё, что ты бы захотел.
- Как-то не верится, - ухмыльнулся Драко.
Якобы непринуждённо болтая, он очень внимательно «прислушивался» к силам этих двоих, и это дало весьма неожиданный результат: Драко понял, что оба Чёрных Ангела, стоящие перед ним, несколько слабее его. Похоже, Высшие Демоны тоже неодинаково наделяются силой…
Но, во-первых, трудно было сказать, знали ли об этом сами упомянутые демоны; во-вторых, их численное преимущество всё равно делало их сильнее Драко.
«Да уж, помощь Поттера сейчас бы не помешала», - признался себе Малфой, блокируя эту мысль от любого другого сознания.
- Победа за нами, и это лишь вопрос времени, - продолжил Джозеф.
- Предлагаете мне сделать ставки?
Мэтью улыбнулся, оценив чувство юмора Драко.
- Я бы дал тебе всё.
- Неужели я настолько неотразим?
- Неужели ты сам не знаешь себе цену?
- РАЗВРАТНЫЕ ТВАРИ, ОН ТАКОЙ ЖЕ, КАК ВЫ! ВЫ ЧТО, ОСЛЕПЛИ?! - услышали трое участников разговора. Прямо перед ними возник мужчина средних лет. Его глаза казались чёрными, под стать волосам. По росту он даже слегка превосходил остальных, а вот телосложение его было не столь утончённым и изящным.
«Это Шеллинг», - безо всяких сомнений, одновременно поняли Гарри и Драко.
- Мы хотим сделать его нашим союзником, - ответил Джозеф.
- Он отказался и почему-то до сих пор жив, - жёстко сказал Шеллинг и спокойно осмотрел ухмыляющегося ему красивого блондина, - Однако… ваши колебания можно понять. - Он послал серию мощных заклятий, но Драко довольно легко отразил их, после чего сразу же переместился, нарочно оказавшись в самой гуще боя.
Теперь они атаковали Драко втроём. Одно из заклинаний таки задело Малфоя, и он отлетел на несколько метров назад, тут же поднявшись. То, что он долго не протянет против таких соперников, действующих вместе, было очевидным. И в тот момент, когда Шеллинг перешёл в наступление, прямо перед Артуром выросла созданная кем-то незримая магическая стена, надёжно оградившая Драко.
- Я ждал тебя, Гарри Поттер, - улыбнулся Артур.
* * *
- Так вот каков он, ваш Сильнейший, - с плохо скрываемой злобой обратился к Драко Джозеф, и тот ответил ему колким взглядом серых глаз.
Гарри, не мешкая, тут же зашептал что-то, и Джозефа обвил клубок огромных змей, увлекая на землю.
«Малфой, помоги остальным, они держатся из последнего».
«Поттер!!!»
«Ты клялся! Это приказ!!!»
«Понял».
- Оставь нас, - бросил Шеллинг Мэтью, и тот сразу же переместился в гущу сражений.
Артур послал в Гарри с десяток заклинаний, но последний успешно отразил их, тут же переходя в атаку.
- Зачем тебе это нужно, Поттер?! - с издёвкой крикнул Артур, ловко уходя от направленных магических лучей, которые разбились о его защиту подобно стеклянным. - Зачем бороться за то, о чём не имеешь понятия?!
- Не так уж мало теперь мне известно! - ухмыльнулся Гарри. - У меня встречный вопрос, Шеллинг! Неужели ты хочешь уничтожить половину мира и видеть вокруг себя полчища этой мерзости?
- А что тебя не устраивает?! Мир будет не так уж и плох, а населять его будут только достойные!
- Ты сам не понимаешь, о чём говоришь! - поразился Гарри. Нужно было улучить момент, чтобы Артур не успел сориентироваться…
Тем временем, Энтони, Майкл и Элеонора довольно самоотверженно держали оборону. Сил на нападение уже не хватало, тем более, соперники были явно гораздо более опытными и выносливыми, да и значительно превосходили по количеству. Сейчас не существовало ни разногласий, ни недоверия - у них был единый враг, и всё остальное уже не имело значения. Они потеряли счёт времени и количеству уничтоженных, но битва всё ещё продолжалась…
Элеонора убила ещё пятерых существ, почти вдвое превосходивших её по размеру, буквально обратив противников в песок гибельной ветряной воронкой. Ощутив, как кто-то приземлился за её спиной, она успела лишь испуганно вздрогнуть, когда голубоватые языки пламени охватили её тело. Сначала они казались невыносимо горячими, но вдруг холод сковал всё её тело. Эленора пронзительно закричала от боли, понимая, что не может снять столь сильные магические путы.
Но вдруг огонь, уже полностью обездвиживший её, исчез.
- Не так быстро, Мэтью, - услышала Элеонора голос Драко, и, резко обернувшись, теперь увидела, что рядом возник Малфой. Он ухмылялся другому Высшему Демону.
- Я так не смогу работать, Драко, - ехидно выдал Мэтью.
- Мне жаль, - состроил притворно-сочувствующее лицо Малфой.
Мэтью послал в Драко оранжевый луч, который, почти достигнув Драко, вдруг преобразовался в пять утончённых кинжалов, оставивших по всей правой руке Драко очень глубокие порезы.
- Упс, - наигранно выдохнул Драко, равнодушно посмотрев на свою разорванную одежду и кровь, струившуюся из ран. Впрочем, через пару мгновений кровь остановилась, а раны затянулись, не оставив и следа. - Мне было показалось, что я поранился. - Мэтью улыбнулся ему. - Мы так и будем играться?
- Разве я ещё не говорил, что не хочу даже делать тебе больно?
- Забудь об этом. Я хочу иной расклад. - Драко вновь ухмыльнулся ему, и Мэтью в нетерпении переступил с ноги на ногу, предчувствуя неплохую схватку.
Ещё мгновение, и они одновременно поднялись в воздух, сцепившись. Противоборство продолжалось лишь несколько минут. Наконец, Мэтью отбросило довольно далеко, но он смог удержаться в воздухе. Их борьба лишь рассмешила Мэтью.
- Нам бесполезно сражаться!
- Хочу поставить под сомнение эту теорию! - улыбаясь, крикнул Драко.
«Малфой, как остальные? Ещё держатся? Почему-то я утерял общую ментальную связь и вообще не могу связаться ни с кем, кроме тебя. Не знаю, что такое…»
«Всё и все в порядке, Поттер! Не отвлекайся!!! Единственный способ прекратить это грёбаное противостояние - убить лидера!»
Почему Гарри показалось, что Драко что-то утаил? Поттер оборвал связь, в это время кубарем покатившись по земле - его защита не выдержала одной из атак Шеллинга. Заметив, что Артур допустил секундную заминку в силу уверенности в собственном преимуществе, Гарри не преминул этим воспользоваться.
Ноги Артура обвили огромные змеи, не позволяя двинуться. Руки сковали крепкие цепи. И в тот момент, когда Гарри торопливо поднялся с земли, Артур просто… исчез. Нет, он не переместился, Гарри мог с точностью сказать, что не ощущает присутствия своего врага.
«Только не сейчас, нет…» Ведь ещё секунда, и Поттер успел бы…
Гарри тут же переместился к своим, как раз вовремя, чтобы увидеть, что Элеонора, Энтони и Майкл уже едва справляются. Гарри ещё раз прислушался к себе - Артура нигде не было, он словно сквозь землю провалился…
Ситуацию следовало спасать немедленно, Гарри был абсолютно в этом уверен. Единственным, кто отлично держался, был Драко…
Гарри сконцентрировался, предварительно поставив очень мощный щит от непрошеных атак.
Он зашептал что-то, и воздух на всём пространстве вокруг него сильно уплотнился. Магический вихрь, окруживший его, плохо позволял расслышать, что Гарри произносит…
- …и призываю вас, обладающие сознанием, вернуться в своё временное убежище, пока не наступит время, и не призовёт вас ваш предводитель…
По полю прошла гигантская магическая волна; несколько деревьев с толстыми стволами согнуло, вся трава была словно «причёсана» в одном направлении. Каков же был шок команды Гарри, когда они поняли, что почти все их противники, которые не были ментально подвластны хаосу, вдруг исчезли с места сражения.
Драко, оторвавшись от битвы, удивлённо поднял брови, следом заметив, как Мэтью поражённо уставился на Гарри.
- Что, не ожидал? - с иронией выдал Драко, - мало того, что твой предводитель сбежал, оставив вас сражаться… так вы ещё и часть армии потеряли, или мне показалось?
Невероятное заклинание, воссозданное Гарри, не сработало только на самых сильных врагах - два Чёрных Ангела и несколько десятков других демонических существ по-прежнему присутствовали.
После Гарри умудрился вплести в свою речь какое-то постороннее заклятье, и около сотни их противников одновременно поразили яркие лучи. Все четверо членов команды Гарри поняли, что он воспользовался той частью силы, которая носила название «Свет поглощающий».
Драко чувствовал, что Гарри расходует огромную часть своей магии, но тем самым обеспечивает им тайм-аут и спасает от неизбежной гибели. Сражение, похоже, на сегодня завершится - армия Шеллинга терпит в эту секунду небывалые потери, причём лишь из-за того, что сам их лидер исчез… Вот только в соответствии с магическими законами это значит, что победитель не определён, и битва когда-то повторится вновь…
Огромная часть управляемых хаосом была уничтожена, и оставшиеся твари замерли. В них по-прежнему кипела жажда убийств, но их сдерживало заклинание, которое всё ещё продолжал читать Гарри.
- …и пусть остановится битва, ибо правила наших предков были нарушены.
Все существа, управляемые хаосом, исчезли в один миг, и спустя несколько секунд Воины Границы растаяли в воздухе: их помощь больше не требовалась.
Все оставшиеся осмотрели бывшее место сражения, сейчас порядком изувеченное боевой магией.
Гарри, едва закончив читать заклинание, покачнулся от усталости, чувствуя, что сил почти не осталось. Но это был единственный выход…
Лицо Гарри было покрыто испариной, он ощущал страшную тяжесть во всём теле.
Все, конечно же, успели обратить внимание на чрезвычайную бледность, отразившуюся на его лице.
Драко предостерегающе посмотрел на Мэтью и Джозефа, готовый в любой момент кинуться в атаку. Он понимал, что кроме него никто из его команды уже не сможет продолжить борьбу.
- Сражение переносится… - удивлённо сказал Джозеф, - насколько я помню, это третий случай за всю историю…
- Я даже рад этому, - хмыкнул Мэтью, откровенно оглядывая Драко. - Буду с нетерпением ждать встречи.
Оба Чёрных Ангела и остальные противники одновременно аппарировали.
- В нашем случае это, наверное, самый удачный исход… - вымученно улыбнулся Энтони. Все посмотрели на Гарри, который стоял поодаль и хмурился, пытаясь сделать вид, что всё в порядке, хотя его состояние было очевидным.
- Я сделаю общий обратный портключ, потому как всех одновременно переместить не смогу, - сердито прокомментировал Драко, сделав шаг по направлению к Гарри. Именно в эту секунду он почувствовал что-то неладное.
Никто не успел ничего предпринять - все видели, как Гарри, сражённый мощнейшей серией заклятий, рухнул на землю.
Глава 32.
А что, если ты увидишь тёмную сторону моей жизни?
Никто не изменит этого зверя, которым я стал.
Помоги мне поверить, что это не настоящий я.
Кто-нибудь, помогите мне присмирить этого зверя…*
Элеонора, Энтони и Майкл с ужасом обернулись, увидев самодовольного Артура Шеллинга. В его чёрных глазах отражалось презрение.
- О, извините. Что-то не так? - издеваясь, спросил Артур. Он перевёл взгляд на Малфоя, который всё ещё стоял к нему спиной, не двигаясь. - Драко, мои коллеги предлагали Вам перейти в нашу весёлую компанию. Думаю, Вы зря отказались.
По огромным чёрным крыльям прокатилась магическая волна. Драко медленно обернулся, и все присутствующие, включая Артура, невольно вздрогнули.
Серые глаза Драко казались ирреальными, сменив цвет на раскалённую сталь; зрачки стали больше похожи на кошачьи; Чёрный Ангел смотрел, не мигая. Его лицо будто утеряло какую-то часть своей привлекательности: скулы казались очень острыми, а взгляд стал невероятно колючим, пронизывающим насквозь.
Элеоноре хотелось закричать от страха, и она неосознанно сделала шаг назад, оказавшись ближе к Майклу и Энтони.
- Так-так, как любопытно… - в свою очередь, прокомментировал Артур. - Впервые вижу такую интересную реакцию Высшего Демона, - из груди Драко вырвалось предупреждающее шипение, - и у меня даже есть одно безумное предположение…
- ЛИДЕРЫ НЕ МОГУТ ДРАТЬСЯ ОДИН НА ОДИН, - процедил сквозь зубы Драко, прищурившись и сделав шаг к Артуру, и тот автоматически отшатнулся, хоть и старался выглядеть непоколебимым.
- Не могут, - злобно согласился Артур, - но правила, даже такие серьёзные, можно обойти. Я захотел убить Поттера как человека, а не как лидера: не во время битвы. Мне не выгоден такой сильный враг, а вы потеряете время, пока сила обретёт нового хозяина. Тем более, второй Сильнейший не будет обладать абсолютно таким же набором сил. Эти я не могу понять до конца.
В это момент все наконец поняли, зачем Артур затеял всё это. Он кинул собственную армию, прекрасно понимая, что у Гарри не останется выбора, кроме как прервать схватку - ведь не было возможности определить победителя. Шеллинг явно рассчитывал именно на то, что Поттер израсходует почти все силы и будет крайне уязвим. Что ж, в этом Артур не просчитался. Неужели светлый Сильнейший, несмотря на неопытность, показался ему столь сильной угрозой, и Шеллинг так боялся проиграть схватку?… Теперь же Артур, наверное, был уверен в своей победе, пусть и отсроченной. Задержка во времени в поисках нового лидера противника предоставляла ему множество плюсов и ни одного минуса…
- НЕ БУДЕТ НИКАКОГО ВТОРОГО СИЛЬНЕЙШЕГО, - внезапно ставший очень низким, голос Драко разнёсся по всему окружающему пространству.
- Всё же, крайне любопытно, - внезапно осмелев, продолжил Артур. - Почему не будет другого Сильнейшего? Что скажешь, демон? - он за секунду оказался около Гарри, внимательно наблюдая за реакцией Чёрного Ангела. Артур только протянул руку в направлении Гарри, и из груди Драко вырвалось угрожающее рычание. - Невероятно, - усмехнулся Артур, - похоже, что… - Драко взмахнул рукой, и Артура с невероятной мощью подбросило в воздух и отшвырнуло в другую часть поля, так, что он очень неудачно приземлился и с силой ударился головой о землю.
Трое свидетелей этой сцены оцепенели от ужаса, боясь шелохнуться. Шеллинг корчился на земле, пытаясь встать.
Малфой, не спеша, направился к нему; полы его плаща развивались от окружающей магии. Сила вилась вокруг него подобно цветным змеям.
Почва под ногами начала подрагивать, и Элеонора вскрикнула, глядя, как по земле, по бокам от Драко, прошли две глубокие трещины.
Три одиноких дерева с толстыми стволами, стоявшие на пути у Высшего Демона, мгновенно обратились в пыль.
Шеллинг, собрав последние силы, начал вставать.
Драко небрежно взмахнул рукой, и Артура окутало синее пламя. Тот закричал от боли, но на лице Чёрного Ангела не дрогнул ни один мускул. Он медленно приближался, с наслаждением наблюдая за муками своей жертвы.
Руки Артура покрыла тонкая корка льда, а ноги медленно получали сильнейший ожог - одежда дымилась, и Шеллинг чувствовал, что кожа под ней начинает пузыриться.
Артур пытался снять магические путы, но был не в силах что-либо сделать. Почему? Ведь он сильнее Драко! Как этот Чёрный Ангел умудрился застать его врасплох?! Боль становится всё сильнее…
Драко привычно наклонил голову, отстранённо улыбаясь. Он шепнул что-то, и тело жертвы проткнули невидимые острые шипы, которые спустя несколько секунд начали медленно вращаться, делая боль во всём теле нестерпимой.
Малфой поманил пальцем, и тело Шеллинга приняло вертикальное положение.
- Нравится? - почти мурлыкнул Высший Демон. - Я могу НАЧИНАТЬ, или ты хочешь сделать передышку, мразь?
Драко схватил Артура за шею, впиваясь когтями в шею своей жертвы и слыша какое-то невнятное бормотание и хрипы. Впрочем, это мало его интересовало.
- ДРАКО!!! - услышал Малфой сквозь пелену гнева голос Энтони. - МЫ УМОЛЯЕМ ТЕБЯ, ПРЕКРАТИ! ГАРРИ УМИРАЕТ!!!
Драко резко отпустил Артура, повернувшись на голос. Он увидел, что Элеонора сидит на коленях перед лежащим Гарри - она рыдает, зажимая рот ладонью. Энтони и Майкл смотрят на него с тревогой.
Драко вмиг переместился прямо к ним.
- Я… всё сделала, как говорила призрак, - задыхаясь, скороговоркой произнесла Элеонора. Она смотрела на каменное лицо Чёрного Ангела глазами, полными ужаса и слёз. - Магия уходит из него… Он умирает… Он…
- ЗАТКНИСЬ, - зашипел Драко, и Эленора испуганно замолчала. Малфой тотчас наколдовал потрключ, что-то прошептав. - ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ.
Драко подхватил Гарри на руки, и они мгновенно исчезли.
* * *
* переведённый отрывок из песни Three Days Grace - «Animal I Have Become».
Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика
Глава 33.
Со дня сражения прошла уже неделя. Гермиона с содроганием вспоминала те жуткие минуты. Ещё утром они с Роном заметили, что все члены команды Гарри отсутствуют, и сразу поняли, что началось пресловутое сражение.
Друзья не имели возможности объяснить своё странное, встревоженное поведение, и выдумывали для слишком любопытных посторонних различные версии того, почему Гарри нет с ними.
Гермиона предчувствовала, что случилось что-то непоправимое, хоть Рон её и всячески успокаивал. Потом она получила записку от Драко, слишком странную… В ней указывалось место и просьба прийти к определённому времени.
Они с Роном поднялись на последний этаж первого жилого корпуса и последовали в указанном направлении - напротив лестницы на крышу они действительно обнаружили доселе несуществующую дверь, которая сразу же пропустила их. Внутри располагалась искусственно воссозданная комната со всем необходимым.
Они не успели присесть, как на пороге появился Драко… Драко с Гарри на руках. Он сухо заявил, что добился от медсестры всевозможной помощи, после чего наложил на неё Обливиэйт.
Ничего больше не говоря, он уложил Гарри на кровать, начав шептать какие-то заклинания. Рон, едва отойдя от шока, хотел остановить его, но Гермиона удержала Рона, будучи уверенной, что Драко не причинит Гарри вреда. Малфой не останавливался очень долго; после его заклинаний, произнесённых на древних языках, над Гарри то и дело вспыхивали какие-то разноцветные световые плёнки, которые буквально обволакивали его тело и тут же исчезали. Заметно было, что Драко вложил в свои заклинания огромное количество сил - под конец он едва не покачивался от усталости. Гермиона и Рон не знали, что Драко не желал останавливаться даже на этом: он хотел дать Гарри своей крови, однако не сделал этого из разумных опасений - в бессознательном состоянии у человека нет глотательного рефлекса, а значит, Гарри мог попросту задохнуться.
Когда Малфой наконец закончил, то не стал ничего не объяснять, сказал только, что Шеллинг может вздумать завершить начатое, и потому за Поттером нужно устроить постоянное наблюдение. Много времени не потребовалось, чтобы понять, что спрашивать Драко о чём-либо бесполезно.
Гарри лежал неподвижно, и казалось, он даже не дышит. В первые несколько дней было особенно тяжело, но по мере того, как к Поттеру постепенно возвращалась жизнь, выносить ситуацию было уже гораздо легче.
Гермиона и Рон находились с Гарри почти постоянно. Драко приходил периодически, мог сидеть у кровати по полчаса совершенно неподвижно, что-то исследуя; после этого он всегда мрачнел больше обычного и молча уходил.
Ванесса приходила часто, помогала всем, чем могла. Но больше всего друзей поразило, что Гарри навещал не только Энтони, но и Майкл с Элеонорой. Гермиона понятия не имела, что случилось во время битвы, но понимала одно - эти несколько часов так надёжно сплотили прежде не доверявших друг другу людей, что произошло невероятное.
Рон вообще находился в совершеннейшем оцепенении относительно поведения Драко, которому не мог дать объяснения.
Наконец, спустя семь дней в состоянии Гарри произошли изменения. Гермиона с Роном, как обычно, были в наколдованной комнате, когда прямо рядом с кроватью, на которой лежал Гарри, появился Драко. Он грациозно присел на край кровати, проведя рукой над Гарри. Сегодня уровень магии был намного выше, похоже, силы теперь восстанавливались с прежней, высокой скоростью… Можно было кое-что и попробовать.
«Поттер, - пытаясь «подключиться» к Гарри, позвал Драко, - ты слышишь меня?»
Около минуты была тишина, и Драко уже собирался встать с кровати, как вдруг услышал ответ.
«Да, ангел мой».
Это было столь неожиданно, что Драко, всё же, вскочил, поражённо уставившись на «спящего» Гарри.
- Малфой? - испуганно позвала Гермиона, но тот предостерегающе вскинул руку.
«Как… ты чувствуешь себя, Поттер?» - спросил Драко, замечая, что сердце отчего-то выстукивает воистину бешеный ритм.
«Бывало и получше… Но это всё мелочи».
«Издеваешься?!»
«Мне уже гораздо лучше, правда».
«Тогда поднимай свою задницу быстрее и скажи это в лицо!»
«Через пару дней я так и сделаю», - Драко казалось, что он чувствует, как при этих словах Гарри улыбается.
«Вот и посмотрим».
Драко оборвал связь, повернувшись к Рону с Гермионой.
- Он пришёл в себя. Ещё два-три дня, и будет как новенький, - сухо сообщил он и поспешил исчезнуть.
* * *
Когда ты далеко, это убивает меня.
Я хочу уйти, и я хочу остаться.
Я в полном замешательстве -
Так трудно выбрать
Между удовольствием и болью…
Я знаю, что это неправильно и правильно одновременно.
Даже если я попытаюсь выиграть в этом противоборстве,
Моё сердце одержит верх над разумом.
Я недостаточно силён, чтобы держаться от тебя на расстоянии. *
Так и случилось - через три дня Гарри снова был на ногах и чувствовал себя прекрасно. Почти вся его сила восстановилась, и дело было за малым.
После своего продолжительного «сна» Поттер был приятно удивлён, когда к нему пришли Майкл, Элеонора и Энтони. Больше всех удивила Элеонора - она была так рада видеть Гарри живым и здоровым, что готова была броситься ему на шею. Её же собственная репутация этому противоречила, и видно было, как Элеонора сдерживается. Однако Поттер решил-таки разрушить эти незримые границы и сам дружелюбно раскрыл объятия: Смит тут же приняла их, не раздумывая. Была и ещё одна любопытная вещь, касающаяся Элеоноры: вся её прежняя манерность куда-то бесследно исчезла, и это не могло не радовать. Изменив своё отношение к окружающим, она сама раскрылась с другой стороны.
Рон с Гермионой по привычке боялись отойти от Гарри, но он смог убедить друзей, что теперь в этом нет смысла.
Один Малфой не показывался. Поттер помнил, что раньше тот приходил каждый день - несмотря на то, что Гарри находился в своеобразной магической коме, он всегда чувствовал присутствие Драко.
Откуда-то Гарри был уверен, что встретит Драко сегодня вечером, и потому просто ждал, хоть и безумно хотелось «прислушаться» и найти его на территории, сразу же туда последовав.
Вечером Гарри направился прогуляться, поняв, что его неудержимо тянет к заводи, находящейся неподалёку от жилых корпусов. Место было очень живописным и отдалённо напоминало Поттеру хогвартское озеро.
Гарри присел у довольно высокого кустарника, наблюдая, как последние лучи солнца отражаются в тёмно-синей глади.
- Развлекаешься, Поттер? - услышал он до боли знакомый голос.
- Как видишь. Пришёл испортить мне всё веселье? - Гарри запрокинул голову и тепло улыбнулся, увидев невозможно красивого блондина, стоящего рядом.
- Я всю жизнь только и занимаюсь тем, что гажу тебе, так как я мог упустить такую возможность?
- Согласен.
Они оба посмотрели на множество кругов, внезапно нарушивших спокойствие водной поверхности.
- Видишь, я так расстроился из-за твоего появления, что дождь пошёл, - пошутил Гарри.
- Сильно же ты убиваешься, - согласился Драко. Дождь был проливным, но никто из них почему-то не сдвинулся с места.
Какое-то время оба молчали. Казалось, будто они забыли о существовании друг друга.
- Драко, - вдруг тихо позвал Гарри. Он встал, осмотрев мокрого с ног до головы Малфоя. Одежда Драко плотно облегала его тело, подчеркивая все достоинства фигуры, и Гарри тяжело сглотнул, отводя взгляд. - Спасибо. Ты спас мне жизнь. И сегодня, пожалуйста, не говори что-то вроде «Мы же в одной команде». Позволь помечтать, что дело не только в этом.
- Последнее время ты совершенно тронулся, Поттер, - ухмыльнулся Драко. - То по имени меня назовёшь, то ещё чего. Когда ты очнулся, я уже было уверился в том, что Золотой Мальчик стал Мальчиком-У-Которого-Уехала-Крыша.
- Это из-за того, как я назвал тебя? - улыбнулся Гарри.
- Я думал, ты не помнишь.
- С чего бы? - Гарри приблизился к Драко, осторожно протянув руку и убирая одну из светлых прядей ему за ухо. Он зачарованно наблюдал, как дождевые капли скользят по красивому лицу. - Есть проблема, знаешь ли. Я остаюсь гриффиндорцем до конца, что бы ни случилось.
- И в чём это проявляется теперь? - вскинув брови, полюбопытствовал Драко.
- В моём отношении к тебе, - серьёзно сказал Гарри, не отрывая взгляда от серебристых глаз. - Я признаю своё безоговорочное поражение, Малфой. Пусть так чувствую только я, это теперь не страшно, - Гарри прижал к себе удивительно мирного Драко, который даже не пытался сопротивляться. - Можешь поступать со мной, как считаешь нужным, - горячо зашептал он ему на ухо. - Что бы ты ни делал… знай… я принадлежу тебе, ангел мой.
- Какой из меня ангел, Поттер, - как-то растерянно отозвался Драко.
- А ты подумай, - попытался отшутиться Гарри.
- Действительно, - хмыкнул Драко, - самый настоящий Чёрный Ангел.
- Точно.
Драко, слегка отстранившись, провёл ладонью по щеке Гарри, вглядываясь в изумрудные глаза - несмотря на шутливость тона разговора, именно глаза Гарри говорили о том, насколько он серьёзен в своих словах.
За спиной Высшего Демона расправились огромные крылья, и он улыбнулся Поттеру.
- Посмотри, - тихо сказал Гарри, указывая Драко за спину. Тот слегка повернул голову, чтобы понять, на что намекает Гарри - при свете луны его чёрные крылья слегка серебрились, словно впитывая сияние ночного светила.
Объятый в душе непонятным смятением, Драко внезапно взмыл в воздух. Он вдруг положился на внутренние, древние инстинкты.
«Следуй за мной», - услышал Гарри в своей голове манящий голос. Подчиняясь ему, он тоже расправил крылья, взмыв в воздух. Определённо, Чёрный Ангел дразнил его.
«Слушай мой голос… помни только обо мне, - по телу от возбуждения побежали мурашки. Поттер пытался настичь Малфоя, но тому каждый раз удавалось ускользнуть, именно в ту секунду, когда Гарри был уверен в победе. Дело было в дожде, так сильно ухудшающем видимость, или в самих удивительных чарах?… - Быстрее, ещё быстрее… Иди за мной… Я жду, я рядом, неужели ты не чувствуешь?…»
Это совершенно сводило с ума. Гарри понимал, что происходящее - всего лишь один из способов Чёрного Ангела завлечь свою жертву; книги правы - этому чудесному голосу невозможно сопротивляться…
Он вновь увидел Драко - на этот раз, он стоял прямо посреди заводи, по пояс в воде. Его окутывало чуть заметное сияние.
Секунда - и Гарри уже стоит меньше чем в метре от Высшего Демона.
«Иди ко мне…»
Он снова исчезнет?
Нет, Драко всё ещё здесь, и если протянуть руку…
- А ты даже тут поддерживаешь статус Золотого Мальчика, - услышал Гарри будто сквозь сон.
- О чём ты? - голос предательски охрип.
Драко молча указал на его крылья, и Гарри заметил, что они покрыты чуть заметным золотистым свечением.
- Имидж нужно поддерживать, - хмыкнул Гарри, пытаясь как-то взять себя в руки. - Где ты научился всем этим штучкам?
- «Эти штучки» пришли вместе с самой силой, Поттер, - Драко нарочно улыбнулся так, что Гарри в смущении опустил голову, глядя на теперь уже чёрную водную гладь, изредка покрывающуюся кругами. Дождь понемногу утихал. - А тебе что, не нравится? - насмешливо.
- Наоборот. Просто… Наверное, я ревную, Малфой.
- К кому?
- Ко всем.
«Смотри на меня. Иди ко мне…»
Гарри сократил оставшееся расстояние. Осторожно, словно Драко был хрустальным, он обнял его за талию и приподнял на руках, так, что тот обхватил ногами его бёдра.
Драко дразняще наклонился, щекоча лицо Гарри светлыми прядями. Он начал медленно покрывать поцелуями шею Гарри, слушая, как его дыхание становится всё более сбивчивым.
«Малфой?»
«Ммм?»
«Ты хочешь убить меня?»
«Почему ты спрашиваешь об этом?»
«Потому что мне… слишком хорошо».
Драко тихо рассмеялся, остановившись и заглянув в изумрудные глаза. Зарывшись пальцами в густые чёрные волосы, он нарочно помедлил несколько секунд и накрыл губы Гарри своими.
«Любовь моя», - прошептал Поттер и ощутил, как Малфой обнял его ещё крепче.
«Шшш… - услышал он в ответ. - Согрей меня, Гарри…»
Не отрываясь от Драко ни на секунду, Гарри перенёс их в прежде наколдованную Малфоем комнату…
* * *
* переведённый отрывок из песни Apocalyptica (feat. Brent Smith of Shinedown) - «Not Strong Enough»
Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика
Глава 34.
Я ничего не могу поделать -
Моё сердце приковано к тебе,
И я не могу освободиться.
Посмотри, что эта любовь сделала со мной…*
Они рухнули прямо на огромную синюю кровать с шёлковыми простынями - Драко тут же вновь оседлал бёдра Гарри. Оба для удобства мгновенно избавились от крыльев, однако Драко предпочёл оставить себе свои острые когти и клыки.
«Ты сказал, что я могу делать с тобой всё, что захочу», - мысленно адресовал Поттеру Малфой, вжимая в его простыни.
«Так и есть», - уверил Поттер, не сводя с него глаз.
Драко ухмыльнулся. Он завёл руки Гарри ему за голову, и запястья Поттера тут же обхватило атласной лентой, которая закрепилась с другого конца на спинке кровати.
Драко разорвал рубашку Гарри и принялся оставлять поцелуи по всей загорелой груди. Язык его задержался на затвердевших от возбуждения сосках, и Гарри выгнулся ему навстречу, застонав.
- Тихо, Поттер, - довольно прошептал Драко, наклоняясь к самому лицу своего партнёра, - мы ещё только начали… - глядя в изумрудные глаза, он медленно переместил свою правую ладонь на пах Гарри, и тот вздрогнул, когда умелые пальцы одним резким движением расстегнули молнию ширинки.
- Малфой…
- Да? - мурлыкнул Высший Демон.
- Если… - Гарри не смог договорить и закусил губу, чувствуя, как рука Драко коснулась его возбуждённой плоти.
- Что «если», Гарри? - с некоторым садизмом поинтересовался Драко, продолжая вжимать его в простыни и начиная ласкать.
- Если… ты… будешь долго издеваться… - на выдохе прошептал Гарри, ощущая, как горят щёки, - я не выдержу и просто… изнасилую тебя, - он хитро улыбнулся.
- Какой ужас, Поттер, - наигранно удивился Драко. - Ты - животное.
- Ты… сделал меня таким.
- Мне так стыдно… - прошептал тот, целуя его в губы.
«Не останавливайся…»
«Научись быть терпеливым, Поттер…»
«Не всё сразу».
Драко лишил Гарри всей одежды и оценил открывшееся ему зрелище, непроизвольно облизав губы. Похоже, он потрудился на славу - видно было, что Гарри сдерживается из последних сил. Что ж, это то, чего он добивался, и останавливаться на достигнутом не собирался.
«Иди ко мне…» - продолжая дразнить, позвал Драко, встав рядом с кроватью и медленно расстёгивая пуговицы своей рубашки. Это стало последней каплей: по воле Гарри внезапно исчезла лента, сковывающая его руки, и он вмиг оказался рядом с Драко, прижимая его к стене.
Драко довольно зарычал, когда Гарри принялся нетерпеливо избавлять его от брюк и нижнего белья. Мокрая рубашка, всё ещё оставшаяся на нём, теперь казалась ледяной - его кожа словно пылала от прикосновений Гарри.
Чёрный Ангел готов был признать, что в такие моменты неосознанно терял контроль. Его тело было настолько готово к вторжению, что предварительная ласка теперь была бы излишней; он впился в губы Гарри требовательным поцелуем, когда тот резко вошёл в него, прижимая к стене так, будто хотел самостоятельно сделать перепланировку здания.
Драко больно укусил Гарри за плечо и тут же слизнул кровь с кожи, словно извиняясь. Гарри поймал его губы, заглушая собственный стон поцелуем.
Ритмичные движения, ощущение бархатистости кожи и прикосновение желанных губ - всё это сводило с ума и заставляло хотеть ещё и ещё. Руки Драко неустанно исследовали каждую клеточку тела Гарри, а тот, в свою очередь, не мог утолить своей жажды, оставляя отметины на всех участках кожи любимого, до каких только мог дотянуться.
Гарри и Драко так и не научились контролировать собственную магию до конца, и сейчас волны, исходящие от них, заполонили всё пространство, хаотично перемещаясь и заставляя предметы подрагивать. Несколько ламп тут же разбились, паутины трещин появились на всех окнах.
Наконец, финал оказался уже совсем близко; Гарри, чувствуя, как его накрывает волна наслаждения, стиснул зубы, а Драко, судорожно выдохнув, расцарапал его спину острыми когтями.
Оба тяжело дышали, и Гарри осторожно поставил Драко на ноги, все ещё не желая отпускать. Малфой прислонился своим лбом к его, улыбаясь. Его рубашка почти сползла с плеч, приоткрывая взгляду истерзанную, искусанную кожу, которая ещё не успела принять свой идеальный первоначальный вид.
- Животное, - поддел Малфой Поттера, положив руку ему на шею и поглаживая большим пальцем загорелую кожу.
- Заткнись, - миролюбиво отозвался тот, наслаждаясь ненавязчивыми касаниями Драко. - Интересно… - в этот момент они услышали стук в дверь, а следом голос Рона: «Гарри?»
- Уизли, - зашипел Малфой, тут же одевшись при помощи заклинания. Ещё пара секунд, и он аппарировал.
Гарри готов был признать, что сейчас страшно злился на друга, хоть Рон и понятия не имел, что мешал ему.
В панике оглядев комнату, находящуюся в полном беспорядке, а в особенности кровать, бельё на которой находилось не только в страшно мятом состоянии, но и изрядно промокшем (после их с Драко «прогулки» под проливным дождём), Гарри попытался экстренно сообразить, что можно сделать.
- Я сейчас! - крикнул Гарри, быстрее одевшись и магически восстановив порванную рубашку. Он открыл Рону дверь и, не дав пройти внутрь, сам вышел и тут же закрыл комнату заклинанием, после чего скрыл дверь от любопытных глаз.
- Я тебя обыскался! Уже поздно, а ты говорил, что ночевать придёшь в общую комнату… Что ты тут делал? - выдал встревоженный Рон.
- Ну… Малфой же наколдовал целую мини-квартиру, сам знаешь… И я решил основательно принять душ, - соврал Гарри первое, что пришло в голову. - Пойдём в гостиную? Мне кажется, сто лет там не был…
* * *
С Гермионой давно такого не случалось - она заснула в главной библиотеке, уронив голову на увесистую книгу. Учитывая, что она выбрала угол потемнее и понеприметней, ни один из трёх библиотекарей ничего не заметил. Она спала уже больше получаса, когда вдруг почувствовала какой-то странный дискомфорт - она вдруг стала замерзать, хоть это и было невозможно, ведь она находилась в тёплом крытом помещении.
- Не торопи, Октавиан… Девушка ещё спит, - услышала Гермиона и, осознав ситуацию, резко выпрямилась, уронив тяжёлую книгу на пол. Чуть больше чем в метре от неё возникла уже знакомая женщина-призрак.
- Вдруг Вас кто-то увидит? - шёпотом спросила Гермиона, озираясь.
- Сейчас меня видишь и слышишь лишь ты.
- О.
- Я обещала дать тебе свой ответ позже.
- Да, - вспомнила Гермиона.
- Если ты ещё не передумала протянуть мне руку помощи, то я готова, Гермиона Грейнджер. Я была бы тебе очень признательна.
- Тогда расскажите мне, что необходимо сделать, - не раздумывая, ответила Гермиона.
- Ты, конечно же, хорошо знакома с историей той битвы, которая произошла уже больше пятисот лет назад. Я не хочу называть своего истинного имени. Ни один из существующих источников не обладает такой информацией, а мне самой кажется, что оно мне давно уже не принадлежит. С тех пор, как я получила имя «Влюблённой В Демона», - лицо призрака исказилось от внутренних переживаний.
- Вы… жалеете? - испуганно спросила Гермиона.
- О том, что полюбила? Разумеется, нет. Но сейчас мы не об этом. Ты же знаешь, что призраками чаще всего становятся неупокоенные души?
- Конечно, я в курсе. Я как раз хотела поинтересоваться… Согласно книге, которую мы читали, Мерлин проклял всех бойцов. Это значит, что вся ваша команда стала призраками?
- Ты права, Гермиона. Мерлин разбросал всех наших воинов по разным частям света, и все мы подыскиваем бойцов, которых необходимо наделить силой.
- Но случается это не так уж и часто?
- Здесь нет никакой статистики и периодичности. Всё зависит от того, когда возникает необходимость битвы. Это естественный баланс в нашем мире - появление противовеса.
- Так как я могу помочь Вам?
- Мерлин обрёк нас на вечное раскаяние, кроме того, наша миссия на века предрешена. Но всё же есть кое-что, в чём ты, возможно, сможешь помочь мне. Никто и никогда не предлагал мне помощи. Я… Узнай… есть ли способ увидеть… - именно сейчас Гермиона начала воспринимать призрака перед ней не только как неупокоенную душу, подобные которой она видела неоднократно, но и как обычную женщину, когда-то существовавшую так же, как и она сама сейчас. Сейчас Гермиона видела в ней не искалеченный дух, а человека, страдающего от собственных чувств.
- Увидеть вашего демона? - помогла ей закончить Грейнджер, и та кивнула. Гермиона ненадолго задумалась. - Проклятие Мерлина распространилось и на ваших врагов, а это значит, что этот демон является одним из «вдохновителей» противников Гарри… Хм… У меня есть пара мыслей по этому поводу, и я сделаю всё, что смогу.
- Я уже премного благодарна тебе…
- Но позвольте мне всё рассказать Гарри? Тем более, есть подозрение, что понадобится его помощь.
- Конечно. Он прекрасный юноша. Я очень рада за них с Драко…
- Так, значит, Малфой и вправду… тоже… - поражённо сказала Гермиона. Одно дело - доказывать неравнодушие Драко к Гарри самой, а вот услышать такое подтверждение - совсем другое…
- Юный Малфой ещё сам не понимает до конца своих чувств; им, как и любым демоном, в первую очередь руководят животные инстинкты и страсти. Пусть Гарри даст ему время, и они обретут счастье. Любовь Чёрного Ангела - прекрасная мечта… Но достичь её непросто, как и «приручить» демона. Гарри и Драко предстоит много трудностей, но я думаю, что у них всё сложится… - Она замолчала, и взгляд её стал отрешённым. - У них есть возможность, которой раньше и быть не могло…
- Демоны не умели любить, - согласилась Гермиона, - Но ведь что-то… остановило тогда вашего возлюбленного, он не убил вас.
- Этот вопрос мучает меня уже пятьсот лет, - натянуто улыбнулась призрак.
- Я обещаю, я сделаю всё возможное!
- Спасибо… Да, и поддерживай Гарри, когда это необходимо. Силы, уживающиеся в нём, будут всё больше проявлять себя. Однажды он станет полноценным Сильнейшим.
- Разве это уже не случилось? - удивилась Гермиона.
- Не совсем. Он станет ещё более мудрым и сильным. Это будет проявляться во всём… Даже в речи. Ему необходимо скрывать себя, и ты должна быть одной из тех, кто будет напоминать ему об этом…
Гермиона вспомнила, что недавно читала новую статью о демонах, в которой говорилось, что, существуй такие сильные демоны в современности, их было бы легко вычислить - во всех их действиях и речах присутствует некий пафос, официозность… То, что настолько отличает их, что не заметить было бы невозможно. Гермиона вспомнила поведение друга последних дней и с волнением осознала, что после «комы» он стал особенно странным, и даже говорил иногда так, словно его подменили…
- Я… постараюсь… помочь всем, чем смогу, - заключила она.
- Со временем, - через паузу продолжила призрак, - и Драко, и Гарри обретут все качества, необходимые для идеальных бойцов. На это потребуются годы. Они будут ошибаться, пробовать вновь и, в конечном итоге, достигнут всего, чего ни захотели бы. К ним придёт не простая рассудительность, а истинная мудрость; они будут не просто использовать знания, а узнают ясность ума. Они станут неуязвимыми. Но им, как и всем, нужно научиться ждать.
- А постепенно… - задавать этот вопрос было страшно, но лучше было узнать сейчас, - Гарри… Он неполноценный демон, но… Он забудет о нас? Ведь демонов не волнуют «мирские дела»…
- Это невозможно. Гарри по-настоящему любит своих друзей. Постепенно он станет более отстранённым от вашей прежней жизни, но не исчезнет из неё, и до конца останется верен себе. Данные нами силы не поглощают разум мага полностью, волшебники по большей части остаются собой.
- Ладно, это… успокаивает.
- До встречи.
- Стойте… один вопрос. Гарри как-то сказал, что Вы упоминали имя Октавиан. Сегодня я сама слышала то же. Кто он?
- Мой убийца.
Гермиона испуганно отшатнулась. «Как жестоко… Она провела бок о бок со своим убийцей не одно столетие…»
- Я… попрошу Гарри связаться с Вами, когда узнаю нужную информацию.
Женщина-призрак растаяла в воздухе. Гермиона всё ещё пребывала в каком-то оцепенении. Её любопытство, несомненно, сыграло с ней злую шутку. И кто же ещё состоит в команде «подготавливающих»? Как их много? Почему они никогда не показывают своего лица? Все ли они призраки?
Возможно, лучше не знать ответа ни на один из этих вопросов. Ведь, к примеру, никто из пятёрки Гарри, в том числе и он сам, с некоторых пор не стремились это узнать. И, видимо, поступали верно…
Всегда нужно ограничивать своё любопытство.
Чтобы отвлечь себя, Гермиона попыталась сконцентрироваться на предыдущей теме и уже привычно достала из сумки книгу Ливии Остинг. Открыв одну из последних глав, она прочла:
«Демон, за всю жизнь никого не полюбивший и демон, отдавший кому-то своё сердце, различны так же, как день и ночь. Влюблённый демон всегда настолько ослеплён, что всё, кроме его возлюбленной, не имеет значения. Что бы ни творилось вокруг, будь то даже война - это неважно. Он оставит Вас только если Вы прикажете ему, но всё равно будет защищать ценой собственной жизни, что бы ни случилось.
Так было и с моим демоном, о котором я тоскую каждую секунду. Он отдал свою жизнь, защищая меня. Сейчас мне кажется, что я бы предпочла умереть вместе с ним. Теперь я молюсь Мерлину, чтобы он забрал мою душу как можно скорее - всё кажется мне бессмысленным».
Припоминая что-то ещё, Гермиона открыла последнюю страницу книги.
«Они живут дольше, чем мы, примерно на половину столетия. Демоны почти не стареют, и к своей естественной старости выглядят также, как маги зрелого возраста. Просто однажды наступит день, когда жизнь покинет даже этих красивых и загадочных созданий».
* * *
* переведённый отрывок из песни Apocalyptica (feat. Brent Smith of Shinedown) - «Not Strong Enough»
Композиция может быть рекомендована к прослушиванию по теме этого фанфика.
Глава 35.
Драко отбросил в сторону учебник «Третий уровень доступа в Министерстве магии. Социальная инфраструктура», понимая, что за пять минут выучил всю книгу, и ему скучно. Он окинул равнодушным взглядом одного из своих соседей по комнате, который усердно исписывал пергамент, готовясь к какой-то контрольной. Последний периодически бросал на Малфоя восхищённые взгляды, которые Драко успешно игнорировал.
Всё же, ущемление личного пространства сильно раздражало. В Хогвартсе, будучи префектом, он настолько привык к отдельной комнате, что с трудом терпел теперешние условия. Стоило сегодня вечером отправить отцу сову с просьбой. Имея широкие связи, Люциус, возможно, сможет как-то повлиять на ситуацию и договориться, чтобы для его сына сделали исключение, выделив отдельные апартаменты.
Конечно, Драко теперь мог до бесконечности создавать комнаты и проводить время там, но такое долгое отсутствие колдостудента на его законном месте мгновенно всех бы насторожило. Однако постоянно находиться в обществе сверстников Драко теперь тоже не мог, ввиду порой совершенно невыносимого внимания к его персоне. Естественно, на его чары велись абсолютно все, и Малфой старался почти не показываться на глаза преподавателям или находиться в самых дальних уголках аудиторий, поскольку наблюдать, как педагоги преклонных лет бессознательно реагируют на тебя, не являлось самым приятным зрелищем на свете.
Драко встал из-за одноместного учебного столика, желая поскорее очутиться где-нибудь подальше отсюда. Едва оказавшись вне пределов чьей-либо видимости, он переместился в одно из излюбленных мест - на крышу четвёртого корпуса.
Сильный ветер ласкал его платиновые волосы, и Драко закрыл глаза, расслабляясь. Мысли как-то автоматически переключились на Гарри. Захотелось немедленно узнать, чем занят герой волшебного мира, и проконтролировать всё до мелочей. Делая попытки объективно оценить ситуацию, Драко мог признать, что последнее время буквально одержим Гарри. Создавалось ощущение, что ничто, кроме этого вспыльчивого брюнета, его особо не интересует.
Малфой ощутил, как сердце ёкнуло, стоило ему вспомнить, что Поттер назвал его «ангел мой». А ведь дальше положение усугубилось - «любовь моя»… Хотелось злиться, назвать Поттера лжецом, но эмоции Гарри, в тот момент обрушившиеся на Высшего Демона, говорили лишь об одном: все слова Поттера - правда.
Чёрные Ангелы, будучи древнейшими существами, умело распознавали даже самую тонкую ложь и малейшее притворство. Здесь же распознавать было нечего.
Кто бы мог подумать, что жизнь Малфоя обернётся подобным образом?
Со своими же собственными чувствами у Драко определиться никак не получалось. Однако можно было смело признать, что в какой-то момент он потерял контроль над ситуацией: в отличие от всех остальных, из очередной жертвы Гарри превратился в самую желанную добычу.
Почему вдруг показалось, что так было всегда?…
Во время битвы же, от одной мысли, что Гарри мог умереть, Драко буквально пришёл в ярость, выпуская наружу своего внутреннего зверя. Тогда он почувствовал в себе ожившего полноправного убийцу.
Теперь Малфой знал одно: он не сможет успокоиться, пока не поймёт, что так терзает его изнутри.
Драко открыл глаза, оглядывая пейзаж с высоты. Следовало поторопиться, иначе он мог опоздать на послеобеденные лекции. Впрочем, какая разница?
Он не усел сделать и шага, вдруг ощутив, как проваливается в пустоту…
* * *
Драко очнулся, поняв, что запястья его сжаты с такой силой, что он не чувствует пальцев.
- Проснулся, красавчик? - вкрадчиво поинтересовался Шеллинг, нависая над ним.
Малфой был прочно прикован к каменной стене в каком-то полуподвальном помещении, не имея возможности пошевелиться.
- Какого хрена, Шеллинг? - зашипел Драко.
- Тише, - он прошептал заклинание, и горло Малфоя сдавило так, что тот едва мог вдохнуть. - Ненавижу эти ваши чары. Неудивительно, что ты свёл с ума даже себе подобных. Исключительный экземпляр. - Он со злостью ударил Драко, поцарапав его скулу до крови тяжёлым острым перстнем, но царапины тут же исчезли.
- Что… тебе нужно? - спросил Высший Демон, прожигая Шеллинга взглядом.
- Неужели ты уже позабыл нашу последнюю встречу, очаровашка? Такого не прощают.
- Надумал совершить сладкую месть? - надменно отозвался Драко. - Ты жалок, Шеллинг. Ни капельки не тянешь на настоящего Сильнейшего.
- Даже сейчас щеришь зубки… Как мило. Ведь теперь никто не поможет тебе, даже твой ненаглядный Гарри Поттер. Я поставил такой блок, что он ни за что не сможет ни связаться с тобой ментально, ни вычислить тебя при помощи своих сил. Наверняка, он будет очень горевать, хотя… Может, он и не знает, что его Чёрный Ангел питает к нему столь сильную слабость, а?
- Не твоё дело, - холодно и абсолютно спокойно отозвался Драко.
- А ведь я поначалу собирался прислушаться к мнению своей команды: хотел оставить тебя в живых.
- Что за мерзкие подачки?
- Сколько пафоса, - цокнул языком Артур. - Мне надоело с тобой болтать. Хочу предупредить, что я буду медленно убивать тебя. Более того, начну с твоей красивой мордашки, чтобы ничто не смогло меня разжалобить.
- Признаёшь собственную слабость?
В руке у Артура мгновенно возник нож с многочисленными зазубринами, и он с удовольствием вонзил его Драко в грудную клетку - так, чтобы он причинил максимум боли. Малфой зашипел, стерпев.
- Проверим твою выносливость, - с издёвкой продолжил Артур. - Ты ведь прекрасно знаешь, что у тебя высочайший болевой порог и невероятно быстрая регенерация. Потому, чтобы максимально замедлить восстановление и убить тебя в нужном состоянии, придётся не вынимать ни одного оружия из твоего тела… Ты ведь не против?
Драко молчал, его глаза были полуприкрыты; на лице по-прежнему читалось безразличие. Кровь, сочащаяся из рваной раны, стремительно пропитывала всю одежду, но он не обращал на это никакого внимания.
Шеллинг произнёс ещё одно заклинание, и левую скулу Малфоя пронзили три безобразные, толстые иглы.
- Возможно, мне следует использовать твою кровь, - продолжил Артур, глядя, как тёмные капли стекают по идеальному прежде лицу Чёрного Ангела и как искажаются от боли его изящные, чёрные брови. - Она обладает большой ценностью, и ты об этом прекрасно знаешь.
Шеллинг провёл ладонью по кровавым дорожкам на щеке Драко, после с интересом уставившись на собственные пальцы. Он улыбнулся, вновь ехидно заглянув в холодные серые глаза. На ладони у Артура возникло зелёное пламя.
- Кажется, ты любишь забавляться с пламенем? Посмотрим.
Пламя начало увеличиваться на глазах, и несколько зелёных опаляющих языков потянулись к Драко. Внезапно, огонь сменил цвет на золотисто-оранжевый, и, став втрое больше, обхватил самого Артура, увлекая на пол.
- Никогда не общайся со стихией, которая тебе не принадлежит, - послышался голос Поттера, отдающий сталью.
Драко неверяще уставился на возникшего из ниоткуда Гарри.
- Как?! - задыхаясь, злобно крикнул Шеллинг.
- Ты установил блок на Драко. Но был так глуп и тороплив, Артур, что забыл установить блок на самого себя. - С презрением ответил Гарри, переступая через окутавшее Шеллинга пламя и подходя к Малфою.
«Как ты?» - испуганно спросил Гарри, резко вытащив все три иглы из бледной кожи. Кровь тут же остановилась, и раны затянулись.
«Я уродлив?»
«Какая сейчас разница, Малфой?! И нет, с тобой уже всё в порядке!!!»
«Отлично».
«Приготовься», - Гарри рывком вытащил из груди Драко нож, и тот судорожно выдохнул, пошатнувшись. Гарри с готовностью подставил ему плечо.
Они одновременно взглянули на Шеллинга, пытающегося совладать с огненным коконом, который не причинял сильного вреда, но держал настолько крепко, что попытки выбраться из него казались смешными.
«Я убью его», - Драко не спрашивал. Он просто поставил Гарри перед фактом.
«Нет! Ты…»
«Знаю, от этого мы не выиграем сражение. Однако случится то, что Шеллинг так мечтал сделать с тобой: мы выиграем время, пока магия будет искать нового Сильнейшего для их стороны».
«Так нельзя, Малфой!!!»
«Заткнись! Это ведь сделаешь не ты. Он причинил вред мне и едва не убил тебя».
«Мы не можем так просто убить…»
«Но ты ОБЯЗАН БУДЕШЬ УБИТЬ Сильнейшего противника, кем бы он ни был, и станет неважно, будет он обладать собственным сознанием, или нет».
Гарри взмахнул рукой, и огонь исчез. Не успел Артур вскочить, как Гарри пригвоздил его магией к стенке. Запястья и ноги Артура обвили змеи.
- У вас не хватит духа!!! - злобно прокричал Шеллинг, догадываясь о намерениях двоих, стоящих перед ним.
Драко, обворожительно улыбнувшись, подошёл ближе к пойманному. Артур заглянул в его глаза и тут же осознал, что ошибается.
«Малфой! Не надо убивать его! Стой!!!»
Драко обернулся.
«Что такое?»
«Я понял, что нужно сделать. Это будет для него, пожалуй, хуже, чем просто умереть».
«Любопытно, - Гарри отчётливо слышал, как Высший Демон усмехается. - И что же это?»
«Мы сделаем его сквибом».
Определённо, Драко был удивлён, и такой расклад явно заинтересовал его.
- СТОЙТЕ! - закричал Артур, когда Гарри тоже оказался рядом. - Умоляю, не делайте этого!!!
- Я же сказал, что ты жалок, Шеллинг, - с отвращением сказал Драко. - Стоило наступить тебе на ногу, и ты уже готов молить о пощаде на коленях.
- Послушайте!!! Я… - Гарри не дал Артуру договорить, заклинанием заставив замолчать.
«Это идеальный вариант, Малфой. При таком раскладе его силе тоже придётся искать другого хозяина».
«Ты слишком добр, Поттер».
«Заткнись, и давай скорее покончим с этим».
Шеллинг замер в немом крике, когда увидел, когда Гарри и Драко одновременно взмахнули руками, шепча неизвестное ему заклинание. Артуру показалось, что его окунули головой в ледяную воду. По телу мгновенно распространилась жуткая слабость, оно стало неподатливым. Наконец, Шеллинг на секунду будто задохнулся и вдруг ощутил, что нет больше пут, сдерживающих его. Он осел на пол, не понимая, что произошло.
- Постарайся наладить свою жизнь, Артур, - спокойно сказал Гарри и, коснувшись плеча Драко, кивнул тому на выход.
Глава 36.
Гермиона, Гарри и Драко стояли посреди созданной комнаты.
- Только помните - вы обещали никому не говорить об этом, - строго сказала Гермиона.
- Да кому это интересно, Грейнджер? - закатил глаза Драко.
Гермиона, проигнорировав его грубый тон и ничего не ответив, открыла книгу на нужном месте.
- Будет тебе! Я позвал тебя по её просьбе не затем, чтобы вы пререкались, -Поттер улыбнулся Малфою, и тот молча уставился на сосредоточенную подругу Гарри.
- Здесь сказано, что нужен полумрак, - скомандовала Гермиона, - духи тьмы не появятся в хорошо освещённом месте.
Гарри огляделся и, закрыв глаза и не совершая никаких телодвижений, с помощью одного лишь желания за несколько секунд трансформировал комнату так, что исчезли все окна, а на стенах вспыхнули пять факелов.
- Так сойдёт? - невинно поинтересовался он.
- Более чем, - Гермиона постаралась скрыть своё удивление. Всё же, привыкнуть к тому, что твой друг стал настолько могущественным, не так уж и просто…
- Какой интим, - поиздевался Драко.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги