Червовый принц - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Л.А. Коттон (Глава 19 Арианна) #20

Глава 19 Арианна

— Кажется, меня сейчас стошнит. — Я прижала руку к животу, пытаясь успокоиться.

— Ну, ты выглядишь подобающе. — Нора низко присвистнула, оценивая мое платье. У нас ушло почти полчаса, чтобы втиснуть меня в эту чертову штуку. Но даже я не могла отрицать, что платье ручной работы было потрясающим. Изумрудно-зеленое платье в стиле рококо невероятно плотно облегало мою талию, лиф был расшит тонкими золотыми кружевами. Оно струилось по моим бедрам, переходя в пышную юбку, которая целовала пол.

— Я выгляжу нелепо. — Я подняла слои материала и обмахнула ими свои ноги.

— Ты выглядишь потрясающе. А вот я… — Нора опустила взгляд на свое платье, скривив губы. — Я похожа на твою гораздо более бедную и уродливую кузину.

— О, тише, ты выглядишь прекрасно. — Ее платье было более простым по фасону: однотонное полотно черного бархата, облегающее и расклешенное вокруг ее изгибов, с длинными рукавами, которые развевались вокруг запястий. Нора не спеша завивала свои волосы, прежде чем уложить мои в замысловатую прическу, усыпанную стразами. Сюзанна прислала мне ожерелье, которое просила меня надеть. Наверняка их семейная реликвия. Это был большой безвкусный кулон в виде капли из черного оникса, который располагался меж моих грудей в зоне декольте, благодаря корсетному лифу. Мне не хотелось его надевать, но я знала, что лучше не рисковать и не обижать ее.

Сегодня нужно было сыграть свою роль и успокоить родителей.

— Что-нибудь слышно от Никко?

— Пара сообщений тут и там. — Моя грудь сжалась, и на этот раз виной тому был не корсет.

С того дня, почти две недели назад возле здания VCTI, когда Никко ушел от меня, между нами все изменилось. Он написал мне сообщение с извинениями, уверяя, что понимает меня. Но при этом какая-то часть его дистанцировалась от меня. Я чувствовала это, чувствовала, что связь между нами немного ослабла.

Ему было больно, и я ничего не могла сделать, чтобы это исправить. Потому что я должна была это сделать. Если я хотела сохранить наш секрет, я должна была пойти на гала-вечер со Скоттом.

— Он оправится, — сказала моя лучшая подруга, сжав мою руку.

— Мне нужно пережить сегодняшний вечер, а потом я буду беспокоиться о Никко.

Когда он произнес слова «мы закончили», мои мысли мгновенно переместились к наиболее ужасным вариантам развития дальнейших событий. Туда, где Никко больше не был моим. Но я быстро поняла, что это не более чем его защитный механизм. Никко нравилось контролировать ситуацию, но он не мог контролировать все это.

Мы были марионетками в игре с правилами и ожиданиями, которые мы не могли просто взять и проигнорировать.

— Хорошо. — Нора наклонилась и провела блеском по моим губам. Я сомкнула их и заставила себя улыбнуться. — Готова? — спросила она.

— Как никогда.

Чем быстрее мы выйдем, тем быстрее закончится этот вечер.

Нора открыла дверь, помогая мне просунуть платье в узкий проем. Луис и Никсон замерли в ожидании, и я была уверена, что уловила вспышку эмоций в выражении лица Луиса.

— Арианна, — произнес он, шагнув вперед и согнув локоть. — Мистер Фасцини ожидает внизу у машины. Можно мне?

Я пропустила свою руку в его, позволив Луису провести меня по коридору. Мы поднялись на лифте, так как в моем платье было трудновато передвигаться по лестнице, но для Норы и Никсона места уже не осталось, и они поднялись по лестнице.

Над нами повисла тяжелая тишина, секунды тянулись мучительно медленно. Луис сдвинулся рядом со мной, прочищая горло.

— Ты хочешь что-то сказать? — спросила я, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него.

— Я служу вашему отцу, но с готовностью заверяю вас, что я всецело предан вам. — Я уже собиралась спросить, что он имеет в виду, когда двери лифта с грохотом распахнулись. — Готовы? — спросил Луис, и я кивнула.

Но как только мой взгляд упал на Скотта, ухмыляющегося мне через стеклянные двери, словно кот, которому достались сливки, мне захотелось развернуться и убежать обратно в дом.

Ты можешь это сделать. Я передернула плечами, напрягая все силы. Нора нежно сжала мою руку, предлагая мне свою поддержку. Это было хорошо, потому что что-то подсказывало мне, что мне понадобятся все силы, если я хочу пережить предстоящий вечер.

∞∞∞

Концертный зал Монтегю превратился в место проведения роскошного венецианского карнавала. Танцоры в масках и акробаты приветствовали нас, некоторые поедали огонь, другие висели на шелковых канатах, подвешенных к потолку. Я понятия не имела, как моя мама, Сюзанна и остальные члены комитета по планированию смогли провернуть нечто подобное, но когда деньги не имеют значения, пределом становились лишь небеса.

Скотт держал свою руку на моей руке, ведя меня через арку из золотых и черных воздушных шаров. Он осыпал меня комплиментами во время короткой поездки до места проведения гала-вечера. Мы могли бы просто пройтись пешком, но Скотт требовал зрелища, и он его получил. На ступеньках Нору встречал Дэн, парень с одного из уроков Норы. На нем был смокинг и простая маска Коломбина черного цвета. Нора решила обойтись без маски после того, как моя мама и Сюзанна попросили меня не скрывать свое лицо. Я должна была быть на виду — выставлена на показ.

Шум усилился, когда мы вошли во внутренний зал. Сиденья были убраны, чтобы освободить место для огромных круглых столов, установленных в виде двух арок вокруг сцены и танцпола.

— Вау, — выдохнула я, мое сердце колотилось в груди. Я никогда не видела ничего подобного.

— Это только начало, — произнес Скотт, наконец, отцепив мою руку от своей. — Пойду, принесу нам выпить. Никуда не уходи.

— Я и не мечтала об этом. — Это прозвучало приторно сладко.

Нора присоединилась ко мне, пока я стояла и рассматривала все это. Люди смотрели в мою сторону, переглядываясь, когда понимали, что это я. Наследница Капицолы. Но их взгляды больше не волновали меня.

— Твоя мама знает, как устроить вечеринку.

— Жаль только, что у нее ужасное чувство времени при выборе дат.

Мы дружно хмыкнули и замолчали, когда к нам подошла женщина.

— Девочки, вы просто загляденье. Bellissima⁴⁵, вы выглядите потрясающе.

— Спасибо, мама.

— А Скотт? Ему понравилось платье?

Я проигнорировала этот вопрос.

— Папа здесь?

— Он работает в комнате. Ты же знаешь своего отца, он всегда начеку. — Она ослепительно улыбнулась. — Он надеется собрать значительную сумму для фонда с помощью негласного аукциона.

Благотворительный фонд Капицолы был одним из многочисленных проектов моего отца, который улучшал жизнь тех, кому повезло меньше.

— О боже, Скотт, посмотри на себя, ты такой красивый.

— Миссис Капицола. — Он включил режим «мистер обаяние», взял ее руку в свою ладонь и поцеловал. — Приятно видеть вас снова.

Она хихикнула. Моя мать действительно хихикала. Нора тихо захихикала рядом со мной.

— Пожалуйста, зови меня Габриэлла.

Она погладила его по щеке, как будто они были старыми друзьями.

Мне это не понравилось. Совсем не понравилось.

Я начинала думать, что Скотт обладает какими-то магическими свойствами, что люди не замечают его статуса «гада».

— Ну, наслаждайтесь вечеринкой тогда, наверное? — Мама смахнула локон с моего лица. — Такая красивая. Увидимся позже, хорошо?

— До свидания, мама. — Я смотрела, как она уходит, и в животе у меня появилось странное тянущее чувство.

Я отнесла это на счет парня рядом со мной. Скотт не замечал моего презрения к тому, что я здесь с ним; или ему просто было все равно.

— За нас. — Он выжидающе поднял свой бокал. Нехотя я чокнулась с ним своим фужером с шампанским. — За друзей, — вымолвила я, не сводя с него взгляда.

— Это мы еще посмотрим. — Он подмигнул.

— Извини, мне нужно посетить дамскую комнату.

— Хочешь, чтобы я пошла с тобой? — спросила Нора, но я покачала головой.

— Тебе лучше остаться с Дэном. — Он выглядел немного не в своей тарелке. — Я буду через несколько минут.

Луис последовал за мной, пока я пробиралась через море тел. Некоторые девушки были в таких же платьях, как и я: большие, показушные наряды, которые сливались с декором. Другие предпочли сексуальность и соблазнительность подлинности и стилю. Я заметила Софию и моего кузена. Она направилась ко мне, ее губы разошлись в стороны, когда ее широко раскрытые глаза окинули мое платье.

— Святое дерьмо, Ари, ты выглядишь… вау.

Она наклонилась, чтобы расцеловать меня в щеки. Где-то в течение последних двух недель мы стали друзьями. Или, по крайней мере, она больше не относилась ко мне как к прокаженной. Мне все еще было не совсем комфортно от ее трогательного подхода, но ее неприязнь к Скотту сделала ее союзником в моих глазах. К сожалению, изменение отношения Софии не распространялось на Эмилию, которая по-прежнему смотрела на меня как на соперницу. Я хотела поговорить с ней, спросить, не пытался ли Скотт навредить и ей, но не знала, как подойти к девушке, которая большую часть времени проводит, прожигая дыры в боковой части моего лица.

— Кузина. — Тристан расцеловал меня в щеки. — Выглядишь потрясающе.

— Спасибо. Вообще-то я пытаюсь найти уборную. Ты знаешь…

— Видишь вон те двери. — София указала по направлению через комнату. — Прямиком туда. Там прямо как в лабиринте, так что не заблудись.

— Я уверена, что справлюсь. Увидимся позже. — Я схватила свою юбку и пошла прочь. Луис не отставал от меня, но я не возражала. Не тогда, когда было так много людей.

Я ворвалась в двери, с облегчением обнаружив, что коридор пуст.

— Я подожду здесь, — заявил Луис. — Женский туалет в конце коридора справа. Там только один вход и выход, так что ты будешь в безопасности.

Я благодарно кивнула ему, не удивляясь, что он знает планировку этого места.

— Я ненадолго.

— Все время в вашем распоряжении.

Мои брови сошлись на переносице. Луис казался другим. Я не хотела делать предположений, но он выглядел обеспокоенным. Очевидно, он не беспокоился о моей безопасности, потому что я знала, что он и его партнеры, работающие на гала-вечере, не допустят, чтобы со мной что-то произошло. Но он вел себя по-отечески, как будто почти заботился обо мне.

Я двинулась по коридору, проскользнула через арку с надписью «Женские туалеты» и вошла в кабинку. Было нелегко ориентироваться в многочисленных слоях юбок, но, в конце концов, я справилась. Смыв воду, я направилась обратно, чтобы вымыть руки, и чуть не выпрыгнула из кожи, когда столкнулась лицом к лицу с фигурой в черном, в маске Пьеро.

— Ты не ответила на мое сообщение, — сказал Никко.

— Что ты здесь делаешь? — Я не знала, броситься ли ему на шею или ударить его по башке. — Ты не можешь быть здесь, Никко.

Он схватил меня за запястье, сбрасывая маску, и притянул меня к себе.

— Я тоже скучал по тебе, Бамболина.

Его слова разожгли огонь в моем животе, и я прижалась к Никко.

Я была так твердо намерена довести сегодняшний вечер до конца, что не давала себе времени подумать о последствиях. О том, как Никко, должно быть, относится к тому, что я здесь со Скоттом.

— Скажи мне, что ты все еще моя, — прошептал он мне в ухо, покусывая кожу там. Желание пронзило меня, и я прижалась к нему.

— Никко, ты должен уйти, пока никто тебя не увидел…

— Тише, любимая моя. Мне нужно было увидеть тебя. Мне нужно было знать, что у нас все в порядке.

— Где ты был? — Я уперлась руками в его грудь, моя решимость медленно трескалась и рушилась. — Две недели, Никко; уже две недели.

— Все сложно. Но я пытаюсь разобраться с этим, обещаю. — Он обвил рукой мою шею и притянул меня ближе, накрыв мои губы своими. Никко целовал меня с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Я не могла сделать ничего, кроме как отдаться ему.

— Господи, Арианна, — дышал он мне в губы. — Ты выглядишь потрясно.

— Я чувствую себя совершенно нелепо.

Мои глаза опустились вниз, но я заметила, что он смотрит не на мое платье, а прямо на мою грудь.

Я прочистила горло, ухмыльнулась, когда он посмотрел на меня и тяжело сглотнул.

— Если он хоть пальцем тронет…

— Этого не случится, я обещаю. Я здесь ради матери и отца, вот и все.

Челюсть Никко сжалась, когда он боролся с самим собой. Я знала, что он, вероятно, хочет противостоять Скотту, чтобы предъявить свои права на меня. Но он, как и я, был связан по рукам.

— Тебе действительно пора идти.

— Хорошо. — Он издал покорный вздох. — Только обещай мне, что будешь держаться поближе к Норе и своему телохранителю, хорошо?

— Что-то происходит? — Я нахмурилась. Что-то было в его голосе, срочность, которая активировала в моей голове тревожные звоночки.

— Все в порядке. — Он снова поцеловал меня в голову, задерживаясь. — Ты должна выйти первой.

— Подожди, как ты узнал, что я здесь?

— Я всегда слежу за тобой, Бамболина, даже когда ты думаешь, что это не так. Теперь иди.

Мы обменялись последним взглядом, когда Никко отступил, разрывая наш физический контакт.

— Люблю тебя, — пробормотала я, прежде чем выскользнуть из туалета. Я не могла остаться, чтобы услышать его ответные слова, потому что, хотя я изо всех сил старалась быть сильной, внутри я чувствовала себя слабой.

Внутри я чувствовала себя на грани того, чтобы начать умолять его забрать меня отсюда.

∞∞∞

— Дамы и господа, выпускники и друзья, — раздался по залу голос моего отца. — Для меня большая честь приветствовать вас сегодня здесь, в потрясающем концертном зале Монтегю, где мы собрались, чтобы отпраздновать столетие университета. Моя семья имеет глубокую историю с нашим великим округом, и именно благодаря моим предкам вы стоите здесь сейчас, в этом учебном заведении такого академического величия и достижений, формируя жизненный опыт и мировоззрение стольких наших детей.

Комнату наполнил хор аплодисментов. Скотт стоял рядом со мной, кивая и хлопая, как и все остальные собравшиеся здесь люди. Я не могла не чувствовать себя преданной. Мой отец создавал видимость такой честности и смирения, но все это было прикрытием. Он скрывал историю, которую изо всех сил старался сохранить в тайне.

Это было дерьмово, и меня это уже достало.

— Тебе нужно улыбаться, — прошептала Нора сквозь стиснутые зубы, кивнув в сторону моей матери, которая стояла рядом с отцом, хмуро косясь в мою сторону. Сюзанна и Майк Фасцини стояли по другую сторону от него, и все четверо не демонстрировали ничего, кроме улыбок и солидарности, пока мой отец держал аудиторию в напряжении.

— Тебе нужно расслабиться, детка, — наклонился Скотт, его губы почти коснулись моего уха. Я отпрянула, отмахнувшись от него распущенными локонами.

— Веди себя пристойно, — пробормотала Нора. Ее спутник, Дэн, немного расслабился после того, как Скотт стал держать свой бокал наполненным. Казалось, никто не возражал против того, что многим здесь было меньше двадцати одного года. Шампанское лилось рекой, а в баре можно было заказать пиво и другие напитки. С другой стороны, я отклонила три его последние попытки налить мне еще.

Голос моего отца превратился в монотонный гул, когда он говорил о возрождении и построении надежного будущего для всего округа Верона. Мои мысли устремились к Никко и будущему. Мне хотелось верить, что оно у нас есть, но, стоя здесь, рядом со Скоттом, и наблюдая за нашими родителями, было трудно увидеть путь сквозь препятствия, возникшие перед нами.

Я искала в толпе признаки его знакомой маски Пьеро, но ее невозможно было разглядеть в море безликих тел.

Внезапно волна усталости накатила на меня, и я покачнулась на ногах, схватив Скотта за руку. Он посмотрел на меня, нахмурившись. Я заставила себя улыбнуться и отмахнулась от него.

— Эй, ты в порядке? — спросила Нора.

— Просто устала и едва дышу в этом платье.

К счастью, мой отец выбрал этот момент, чтобы закончить свою речь. Толпа разразилась бурными аплодисментами.

— Что случилось? — спросил Скотт.

— Я просто почувствовала легкое головокружение, сейчас все в порядке.

Его глаза сузились.

— Ты уверена?

Но времени на ответ не было, так как наши родители набросились на нас, осыпая всевозможными нежностями и комплиментами.

— Арианна, mia cara⁴⁶, в чем дело?

— Она чувствует себя немного подавленной. — Скотт обратился к ним четверым, отвечая за меня, как будто это было его Богом данное право.

— Это правда, mio tesoro? — Мой отец шагнул вперед, чтобы осмотреть меня.

— Я в порядке. — Я оттолкнула его руку. — Мне кажется, платье немного слишком тесное.

— Тебе нужно подышать свежим воздухом, — посоветовала Сюзанна. — Скотт, почему бы тебе не взять…

— Вообще-то, мама, папа, — произнесла я, чувствуя, как на меня накатывает еще одна странная волна усталости. — Я неважно себя чувствую.

Я зажмурилась, когда я потянулась, чтобы устоять на ногах.

— Ари, — раздался голос Норы в моих мыслях, когда я моргнула, увидев шесть пар обеспокоенных глаз, наблюдающих за мной.

— Думаю, я должна отвезти ее домой, — сказала Нора.

— Я возьму это на себя, Аба… Нора, — вмешался Скотт, обхватывая меня рукой.

— Милая, — мама прижала руку к моей щеке. — Скотт хорошо позаботится о тебе, не так ли?

— Конечно, Габриэлла. Я позабочусь о том, чтобы она вернулась в свою комнату в общежитии.

— Я в порядке. — Я попыталась отмахнуться от него, но Скотт уже вел меня прочь от них. — Скотт, — прошипела я, но это был скорее умоляющий крик. — Просто остановись на секунду.

Мне нужно было перевести дух.

К счастью, когда мы вышли из главной аудитории, Луис догнал нас.

— Арианна? — Он тихо спросил меня, что случилось.

— Я… я чувствую себя не очень хорошо. — Мои конечности становились все тяжелее. — Не мог бы ты отвезти меня обратно в Дом Донателло?

Скотт не протестовал, но и не отпустил меня, продолжая крепко обнимать. Люди смотрели, их любопытные взгляды, несомненно, отрабатывали сверхурочные. Я приехала со Скоттом, теперь я уезжала с ним. Я могла только представить, какие выводы они делают, чтобы в понедельник утром разнести их по всем закоулкам в виде сплетен.

Я только надеялась, что Никко не был где-то там, наблюдая за этим.

Наблюдая за мной.

Луис отодвинулся, шепча в рацию.

— Арианна? — Нора позвала меня, и я повернулась, чтобы увидеть, как моя подруга вбегает в двери. — Ты в порядке?

— Я в порядке. — Я поджала губы. — Думаю, мне просто нужно было подышать воздухом.

— Ты уверена? — В ее глазах промелькнуло беспокойство. — Я оставила Дэна болтать с твоим отцом. Он выглядел испуганным.

— Тебе, наверное, стоит пойти и спасти его. Луис и Никсон отвезут меня обратно в общежитие. Оставайся, развлекайся. Кто-то из нас же должен.

— А как же… — Она посмотрела в сторону Скотта.

Он отмахнулся от нее, усмехаясь про себя.

— Скотт сделает все правильно. Проследит, чтобы я добралась домой нормально, а потом уйдет, — сказала я достаточно громко, чтобы он и Луис меня услышали.

Я знала, что он не уйдет, так же, как знала, что мои родители увидели золотую возможность позволить ему стать моим рыцарем в сияющих доспехах. Я также знала, что должна найти способ положить конец этому фарсу. Ради здравомыслия Никко и моего собственного.

Нора обняла меня.

— Ты уверена? Я могла бы вернуться с тобой?

— Все в порядке, — сказала я. — Обещаю. Со мной Луис и Никсон.

— Хорошо, не жди меня, ложись раньше. — Она поцеловала меня, затем подобрала юбку своего платья и поспешила обратно в дом.

— Наконец-то одни. — Скотт шагнул ближе.

— Правда? — Я приподняла бровь.

Он ухмыльнулся, но ничего не ответил, пока вел меня к парадной.

— Никсон подаст машину. — Луис встал рядом со мной, но глубокий голос отца позади нас произнес:

— Вообще-то, Луис, пусть Скотт отвезет ее.

— Конечно, сэр. — Скотт даже стал выше, одарив меня понимающей ухмылкой.

— Папа. — Я повернулась к отцу, нахмурившись. — Я бы предпочла, чтобы Луис и Никс…

— Не усложняй, mio tesoro. — Он заключил мое лицо в ладони, проведя большим пальцем по моей щеке. — Скотт позаботится о тебе, и кто знает, может быть, у вас будет возможность поговорить.

— Поговорить. — Мои брови сошлись на переносице. — Я не уверена…

— Пойдем, Арианна. — Скотт взял меня за локоть. — Нам пора идти. Я хорошо позабочусь о ней, сэр.

— Я знаю, что позаботишься, Скотт.

— Мистер Капицола, — Луис прочистил горло. — Возможно, будет лучше, если я отвезу их…

— Вы можете последовать за ними во второй машине, — услышала я слова отца, когда Скотт выводил меня из здания. — Дайте им двоим немного пространства. Им нужно многое обсудить.

— Но, сэр… — голос Луиса оборвался, когда он встретился со мной глазами, и в его взгляде мелькнуло беспокойство. Но потом дверь закрылась, и он исчез.

По крайней мере, свежий воздух немного развеял туман в моей голове.

— Мисс Капицола, — сказал Никсон, подходя ко мне, когда я спускалась по ступенькам. Я с облегчением направилась обратно в общежитие, не желая больше ничего, кроме как вылезти из этого платья и переодеться во что-то более удобное. Что-то, что не заставляло бы меня чувствовать, что я борюсь за каждый свой вдох. Но сейчас это превращалось в кошмар. Я не хотела, чтобы Скотт сопровождал меня, не тогда, когда рядом нет Луиса или Никсона.

— Где Луис? — спросил Никсон.

— Он…

— Внутри, разговаривает с боссом. — Скотт протянул ладонь. — Ты можешь передать ключи и пойти пригнать вторую машину. Я займусь этим сам.

Устремившись к машине, я стиснула зубы, гнев и разочарование захлестнули меня. Я забралась внутрь, потянув за собой юбку, и захлопнула дверь. Скотт забрался внутрь через несколько секунд.

— Ну что, едем?

— Тебе это нравится, не так ли? — Моя голова снова закружилась, и я резко вдохнула.

— Все в порядке?

— Это платье, это… неважно. — Я выглянула в окно, с облегчением увидев Луиса и Никсона на ступеньках, следящих за нашей машиной. Они следовали за нами и проследили, чтобы Скотт уехал, проводив меня до моей комнаты в общежитии.

— Тебе нужно научиться расслабляться, принцесса.

— Мы можем этого не делать? — огрызнулась я, потирая голову, когда очередная волна усталости обрушилась на меня. На этот раз она была более сильной, тяжесть тянула меня вниз. — Мне кажется, что-то не так, — я закричала, мое тело и разум раскалывались на части, когда я начала падать. Сильные руки подхватили меня:

— Просто отпусти себя, — произнес голос. — Я держу тебя.

— Никко? — Мои губы произнесли его имя, надеясь, моля, что он здесь, чтобы все исправить. Что-то было не так. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Запертой в своих собственных мыслях, неспособной двигаться.

— Я держу тебя, — прошептал кто-то, когда мир снова сместился.

Я почувствовала себя невесомой.

Свободной.

А потом я не чувствовала ровным счетом ничего.

∞∞∞

— Н… Никко? — Я приоткрыла глаз и поморщилась, ожидая, пока все перестанет кружиться. — Что ты…

— Я так и знал, — прорычал Скотт, грубо схватив меня за волосы. Моя голова откинулась назад, с губ сорвался беспорядочный крик, пока я пыталась понять, что меня окружает. Было темно. Так темно, что я едва могла разглядеть его. Но лунный свет падал на дьявола, освещая его черты — чудовищные глаза, злобную ухмылку — когда он двигался надо мной. Страх пригвоздил меня к месту, прижав к выпуклости на его брюках.

Нет.

О боже, нет.

Я заставила себя двигаться, сделать что-то, что угодно, но я была парализована.

— Ты отдалась ему? Ты позволила ему трахнуть себя, как маленькую шлюшку?

Скотт ударил меня сзади с такой силой, что у меня лязгнули зубы. Боль пронеслась по моей скуле, слезы жгли глаза.

— П-почему ты это делаешь? — Все вокруг было как в тумане, как будто я еще не проснулась, застыв где-то между кошмаром и реальностью. — Что ты со мной сделал?

— Такая хорошая маленькая принцесса, выпила всего один бокал шампанского. Я хотел сделать это старым добрым способом. Напоить тебя, а потом трахнуть папочкину маленькую принцессу, но мне пришлось… подойти к делу творчески.

— Ты… накачал меня наркотиками… — Моя голова запрокинулась назад, когда я боролась с действием успокоительного, которое он мне дал. — Где… Луис? Никсон?

— Никто не придет. — Скотт провел пальцем по моей шее, поглаживая вырез корсета. — Мы одни, и я могу взять то, что принадлежит мне, наконец-то.

— Прекрати, п-пожалуйста, прекрати.

Он снова ударил меня сзади, боль отрикошетила в область моих глаз. Я закричала, но звук заглушил его маниакальный смех.

— Мне будет так весело с тобой. Я надеялся, что ты будешь более… сговорчива, но это сработает не хуже.

Скотт наклонил голову, глядя на меня так, словно я была научным проектом, который он никак не мог понять, и прижался ко мне.

— У меня никогда раньше не было девушки, которая говорила бы мне «нет». Ну, не после достаточного количества выпивки.

Желчь подкатила к моему горлу.

— Мой отец…

— Что? — Скотт наклонился, прижавшись губами к уголку моего рта. — Что сделает старый добрый Роберто? Он практически преподнес тебя мне на блюдечке с голубой каемочкой. Думаешь, он поверит всему, что ты скажешь? Я нужен ему. Ему нужна моя семья. Это, ты и я, это то, что происходит. Чем скорее ты это поймешь, тем лучше.

Пальцы Скотта погрузились в тугой корсет, и он начал царапать мою грудь.

— Прекрати, ты делаешь мне больно. — Я попыталась поднять руку, чтобы отбиться от него, но мои мышцы были тяжелыми, будто свинец.

— Давай-ка посмотрим, что ты тут прячешь? — Скотт задрал юбку и засунул руку в слои материала. Глупо было думать, что они обеспечат хоть какую-то защиту от него, но я не смогла сдержать разочарования, когда его жадные пальцы встретились с мягкой плотью моих бедер.

— В яблочко. — Он мрачно усмехался, щипал и лапал мои ноги, двигаясь все выше и выше, пока не задел мои трусики. — Кружева, — пропел Скотт. — Для меня? Тебе не стоило.

— Не надо, пожалуйста. — Я пыталась сжать колени, сделать все, чтобы не пустить его. Но Скотт был силен, его небрежные прикосновения, словно наждачная бумага на моей коже. Слезы начали течь из моих глаз.

— Умоляй меня остановиться, — дразнил он мои губы. — Давай. Умоляй.

Я сжала губы в знак неповиновения. Он мог причинить мне боль, прикоснуться ко мне против моей воли, но он не мог сломать меня. Я отказалась дать ему эту власть.

— О, ты хочешь поиграть? Посмотрим, как долго ты продержишься. — Скотт прикусил мою губу, рассекая кожу. Кровь потекла в мой рот, окрасив его губы в красный цвет, пока он ухмылялся. — Когда я закончу с тобой, этот ублюдок Марчетти больше никогда не захочет к тебе прикасаться.

Я попыталась отвернуться от него, чтобы подавить слезы, когда его пальцы прорвали последнюю защиту и толкнулись внутрь меня. Болезненный крик вырвался из моего горла, но я отказывалась подарить ему такую радость. Скотт мог забрать у меня все, но я ничего не дала бы ему взамен.

— Я заставлю тебя хотеть этого, — промурлыкал он, облизывая мое лицо, лаская языком мой рот.

Я ушла в себя, глубоко в то место, где Скотт не мог меня достать, пока мое тело не стало просто пустым сосудом. Он почувствовал этот сдвиг, расстроился из-за моей безответности. Он стал тереть сильнее, целовать меня глубже. Стянув корсет, разорвав материал, он кусал мою грудь, отчаянно пытаясь вызвать ответную реакцию.

Но от меня не последовало никакой отдачи.

— Чертова сучка, — прошипел он, обхватив пальцами мою шею и сжимая ее до тех пор, пока я не потеряла сознание. — Я собираюсь уничтожить тебя на хрен, и когда я закончу, когда ты больше не будешь ему нужна и приползешь ко мне, я заставлю тебя умолять о большем.

Скотт расстегнул ремень и стянул слаксы на бедрах. Я поняла, что мне не удастся выйти из этой ситуации невредимой. Скотт намеревался забрать у меня все.

Мое тело.

Часть моей души.

И мою девственность.

Это была единственная вещь, которую я была намерена отдать на своих условиях, а он собирался отнять ее у меня.

Что-то во мне щелкнуло.

Я не могла этого сделать.

Я не могла не бороться.

Все, что у меня осталось, вырвалось из моего горла, и я с ревом бросилась на него, отчаянно пытаясь получить рычаг давления. Скотт был сильнее меня, но он не ожидал, что я буду бороться. Он потерял опору и соскользнул с кровати:

— Cazzo!⁴⁷

Я попыталась подняться, но он был слишком быстр, слишком силен. Я выгибалась и брыкалась, кричала до тех пор, пока мои легкие не начали гореть, а кровь не хлынула из ушей. Но, в конце концов, я потерпела поражение.

Скотт ударил меня сзади с такой силой, что мое зрение затуманилось, и я почувствовала, что снова ухожу будто бы под воду.

Но не раньше, чем я почувствовала, как он поднялся надо мной.

Не раньше, чем я почувствовала, как он разрывает мою преграду и вырывает часть моей души.

Не раньше, чем я закричала:

— Никко, прости меня.

∞∞∞

Мне снились голоса. Сердитые голоса, спорящие о девушке.

— Ей нужно в больницу. Я забираю ее…

— Н…Никко? — кричала девушка.

— Ей нужен он. Мне все равно, что ты говоришь. Я отвезу ее к нему.

— Подожди секунду, деточка. Она под моей ответственностью. Я не должен был позволять ей…

— Что… что ты сделал?