Четыре Стихии

Глава 9

Джессика второй час ходила по своей комнате не находя себе места. Комната в ее однокомнатной квартире была не большая, квадратов двадцать. Было одно большое окно, стоял шкаф-купе, большая кровать, телевизор, стереосистема, диван и два кресла с журнальным столиком. Естественно все встроенное, как и в других современных домах. Комната выполнена в светлых постельных тонах зеленого оттенка, дабы успокаивать нервы после трудового дня. Но сейчас ей это не помогало.

Ее парень Энди уже который день не звонил. Как переехал в этот замок, так и пропал там. Джесс наслышана про это место, в том числе и от него самого. Хотя она в эти «всякие» штучки категорически не верила, но все же начала переживать, а местами и изводить себя не на шутку.

Она подошла к зеркалу и осмотрела себя. Среднего роста блондинка, с некоторой худобой и резкими чертами лица. Волос аккуратно лежал на плечах, был кудрявым, т.к. была выполнена химическая завивка, и доходил до лопаток. Белые джинсы и классическая рубашка идеально сидели на фигуре. Джесс зарекалась не звонить ему больше, когда он занят, но он обещал все уладить за день, а он давно кончился, а точнее несколько дней назад. Она взяла телефон и набрала его номер, специально не включая видео-вызов:

- Привет.

- Привет. Не думал, что ты первая позвонишь…, - Энди старался говорить спокойно, ничем не выдавая положение дел.

- А почему я не должна была позвонить? Ты как купил этот замок, так куда-то пропал. Ни привета тебе, ни ответа… Ты чем там занимаешься?

- У меня дела. Сама понимаешь, что такое заключить сделку с риэлторами. Это серьезное дело… Тем более я не квартиру покупаю, а старый замок, на который мне нужно в ближайшее время получить все документы, - это все, что пришло первое на ум Энди.

В трубке воцарилась тишина. Джессика обдумывала сказанное. Энди боялся, что был не убедительным. Он знал, что Джессика может уличить его во лжи. Они уже давно встречались, где-то около года, и знали поведение друг друга.

«Как не вовремя она появилась» - подумал Энди, а Джесс тем временем продолжила:

- Какие еще документы? Ты чего мне голову морочишь??? Ты же говорил, что все оформится в один день! А сколько прошло? Ты что, меня за дуру держишь? Или думаешь, я считать разучилась или вовсе не замечу, что ты не объявился, как обещал! К тому же, ты даже не удосужился позвонить! Все, я еду к тебе. И точка.

- Давай не будем! Я тебе сказал, что должен уладить дела, значит не нужно мне мешать. И вообще, я не знал, что так получится, - Энди пытался как можно правдивей отговорить Джессику приехать в замок, - поначалу мне говорили, что на все уйдет день. Мол, договор подпишем и все. Но на деле оказалось, что замок очень старый и нужно подписать много санкций, в которых я даю согласие на все его недостатки. Помимо этого, мне нужно выплатить штрафы за пожарную безопасность, она у меня современным нормам не соответствует. Короче, тебе здесь делать нечего, лишняя нервотрепка. Я, как только все улажу, сразу отзвонюсь тебе, а сейчас мне некогда, много бумаг нужно прочитать и подписать. Прости. Поэтому и не звонил, замотался…, - выпалил Энди, и сам поверил в сказанное. На лбу выступил пот. Ему была дорога Джесс, и он не хотел подвергать ее опасности.

-Хорошо, я не приеду, - ответила Джессика, но мысленно уже была в замке, - До скорой встречи, - добавила она, после небольшой паузы и положила трубку, не дав Энди возможности ответить.

«Посмотрим что у тебя там за бумаги такие» - подумала она и стала собираться.

***

Дорога от дома до замка заняла немного времени. Со сверхбыстрым такси поколения «next», это реально, хоть она и жила на другом конце города. Джессика вышла из такси, рассчитавшись с водителем одним отпечатком большого пальца еле касаясь о сканирующий экран карманной кассы, направилась к дверям замка.

На улице стемнело, от этого замок выглядел еще страшней. Трижды позвонила, но дверь никто не открыл. Дернула за ручку и очень удивилась, когда дверь поддалась, чуть скрипнув, она открылась. Джесс тихо вошла.

- Энди! – позвала она, но никто не ответил.

- Энди! – повторила Джесс, но в ответ все так же тишина.

Осмотревшись по сторонам, ее посетило чувство отчаянья и страха. Дарквитч был настолько пропитан злобой, что эти чувства были практически материальны. Мебель здесь в основном вся осталась с тех времен. Сейчас этот раритет стоит огромных денег. Почему же он не закрыл дверь? Джесс прошла в гостиную и снова позвала:

- Энди!

Она села на резной диван, и долго всматривалась в не горящий камин, прежде чем заметила, что он отступает от стены, образовывая между ними щель. Осторожно поднявшись с дивана, Джесс подошла вплотную, рассматривая эту щелочку, пытаясь увидеть, что там внутри.

Взявшись за край камина, потянула его на себя. Камин поддался и отодвинулся на немного, этого было достаточно, чтобы она протиснулась за него и изучила загадочный проход. Джессика прихватила с камина свечу, подожгла ее зажигалкой, которую достала из сумочки. Осветив проем и увидев лестницу, она пошла вниз, ей было не по себе, она не знала, куда ведет этот тайный ход и что ее ожидает в конце пути, после чего она немного поежилась и крикнула:

- Энди!

Она практически дошла до конечного зала, откуда исходил мягкий свет, как услышала женские голоса сверху. Они были слишком тихие, и Джессика с трудом могла расслышать слова, прислушиваясь.

- Эльвира, ты почему склеп не закрыла? – говорила Лия, подходя к выходу из зала.

- Забыла, наверное. Нам не до этого было. Да и вообще, там что-то ценное есть? – ответила Эльвира, заходя в зал, - Все книги давно оттуда увезли.

После этого раздался щелчок. Эльвира закрыла склеп.

***

- Ценное, не ценное, но ты всегда забываешь закрывать двери! – Лия была недовольна рассеянностью Эльвиры. Они вместе вышли в холл.

- Вот, - Лия указала на входную дверь, которая была приоткрыта, - Входная тоже открыта! А если кто-нибудь зайдет? А если уже кто-то в замке? Пока мы были наверху, мог, кто угодно сюда зайти!

- Кто? – усмехнулась Эльвира.

Она вернулась в зал, бросила ключ от входа в склеп на рядом стоящий с камином диван и выглянула в окно. Солнце уже практически скрылось за горизонтом.

- Какая разница кто? Мало ли! А может тот охотник? – отвечала Лия, стоя в проходе и наблюдая за Эльвирой и ее перемещениями по комнате. Она ходила туда-сюда по одной траектории, поглядывая в окно.

- Тот охотник? Я совсем забыла про него! – Эльвира скорчила смешное лицо паники и остановилась, посмотрев на Лию насмешливым взглядом, - Что же мы тогда делать то будем? Мы, две совершенно маленькие, слабые ведьмы стихий. Он же нас по стенке размажет! – она жестом руки изобразила размазывание по стенке, ее голос на последнем слове сорвался на крик, и она рассмеялась.

Лия закатила глаза:

- Ты невыносима.

- Зато ты ангел, - сказала Эльвира и снова посмотрела в окно, - Солнце село. Нам пора.

Они вышли на улицу и направились в сторону кладбища. Между ними висело тяжелое молчание. Каждая шла со своими мыслями. Никто не нарушал тишину. Только когда Эльвира открыла ворота, Лия сказала:

- Я за себя не ручаюсь.

- Тогда и я тоже, - ответила Эльвира, и они зашли на кладбище.

- А ты-то что? Ты же любишь вампиров.

- Дело не в этом, - сухо ответила Эльвира.

- А в чем? – допытывалась Лия.

- Если ты уничтожишь нашу единственную надежду, то я не ручаюсь, что мы вообще что-то дальше предпримем. Здесь без вариантов, поэтому держи себя в руках, - предупредила Эльвира.

Лия злобно посмотрела вдаль. К ним из темноты шла Ванда. Был виден ее белоснежный оскал. Расстояние между ними сократилось до пяти метров. Вампирша не хотела подходить ближе, она боялась, скрывая это самым виртуозным способом.

- Кажется, мы обо всем договорились в прошлый раз, - начала она, а двое приближенных к ней вампиров встали за спиной.

Луна на небе, получив полную власть, стала ярче, небрежно откинув тени на землю. Но у вампиров нет теней, это одна из видимых черт, отличающая их от людей. И только у Ванды была Тень из всех вампиров, которая иногда ленилась повторять движения, она живая, незаметная, ее правая рука. Хотя Тень могла быть лишь у прародителя. Но, в случае его смерти, она переходила к перворожденному, коронованному и возведенному на престол наследнику.

Прародителя невозможно убить, даже магия здесь бессильна. Но, дабы защитить иерархию клана, есть один запрет, которого не должен нарушать прародитель. Он не может кусать перворожденного, его кровь – яд для прародителя, только это может убить его. И это должна быть именно дочь. Среди первых вампиров не было женщин. Лишь Ванда – первородная вампиров, дочь прародителя, Лорда Вархеллда. Она миледи, которой беспрекословно подчиняются все вампиры их обители. Прародитель уже давно мертв, он скончался при странных обстоятельствах, после чего его дочь – Ванда заняла престол и унаследовала титул и всю его силу, в том числе и неуязвимость.

Однако на Ванду кровь ее первенца не подействовала бы, просто потому что она не прародитель, а значит, не может иметь детей, как ее отец. Но взамен она приобрела возможность погибнуть от руки ведьмы стихии. Тень перешла к ней от отца. Всем было понятно, что в смерти отца замешана сама Ванда, но разбираться никто не стал. Тем более факт покушения Лорда на лишение своей дочери титула в пользу своей второй дочери, незаконно рожденной от ведьмы, был очевиден, его признали сумасшедшим.

Ванда провела рукой по своим коротким волосам, опустила руку.

Лия отвернулась в сторону, а Эльвира сказала:

- Кажется, ты забыла кто Мы!

Лия повернулась, осмотрела своими ярко-синими глазами Ванду с ног до головы и с отвращением сказала:

- А так же кто ты.

Ванда кинула на нее злобный взгляд. Ехидно ухмыльнувшись и, гордо подняв голову, вальяжно произнесла:

- Чего вам? Зачем пришли?

- Нам нужна твоя помощь, - ответила Эльвира.

- Помощь? – Ванда попыталась сделать на лице искреннее изумление, но у нее это плохо получилось, - чем мы, низшие создания, можем помочь Вам, Ведьмам стихий? Лию ты уже оживила, больше нам нечего вам предложить. Вы забыли, кто Мы? – ерничала Ванда, предвкушая интересное предложение от ведьм стихий.

- Ты ошибаешься. Нам нужно найти одного человека. Он пьет мою кровь.

- Так человека или вампира? – уточнила она, усмехнувшись.

- Он человек. Таким способом, он продляет себе жизнь. Я знаю, вы можете выследить его по запаху.

- На это есть только один способ. Ты знаешь какой? – Ванда наклонила голову на бок, вглядываясь как можно глубже в Эльвиру, словно гипнотизировала, но с интересом ждала ответ.

- Да. Но я не доверюсь никому из твоих подданных. Работать будешь ты, - твердо заверила Эльвира, и представила предстоящие ощущение, ее передернуло, но никто не заметил.

- Что я получу с того? – спросила Ванда в том же тоне, подкусив нижнюю губу, немного оголив свои кристально белоснежные клыки.

- Ничего, - вырвалось с уст Лии, после чего, Эльвира взяла руку Лии, ощутив, что Лия выходит из себя.

- Ничего? - переспросила Ванда, она была возмущена.

- Возможно жизнь, - добавила Лия, а Эльвира крепко-крепко сжала ей руку, пытаясь остановить от дерзких высказываний.

- Я тут слышала, что-то о единственной надежде… - продолжила Ванда, устремив свой высокомерный взгляд на Эльвиру.

Она была уверена в том, что Эльвира не сможет ей противоречить, а Лие придется умерить свой пыл, и смириться с решением Эльвиры, осознав, что это единственный выход найти маленького гадёныша, обладателя свойства кинжала.

Лия была откровенно зла, взбесившись из-за поведения Ванды. Ее волос начал переливаться струями воды, черты лица исказились, от ее красоты не осталось и следа. Она стала похожа на мертвеца. Такая же бледная, с ввалившимися щеками и глазами, в самих же глазницах бушевала ее стихия, закручиваясь и образовывая воронку. Тело становилось прозрачным. Лия смеялась, видя страх в глазах Ванды, которая отступила еще на пару шагов назад, но все остальные вместо этого видели ее оскал, зубы стали очень острыми. В волосах Лии появлялась морская пена, с пальцев начинала капать вода. Еще немного и она обрушила бы свою стихию на Ванду.

- Лия, остынь, - прикрикнула Эльвира, отпуская ее руку, - что ты хочешь? – она перевела свое внимание на Ванду.

- Я должна сразу цену назвать? – спросила Ванда, иронично приподняла бровь и косо посмотрела на Эльвиру.

Эльвира видела, как в ее глазах вспыхнул какой-то странный огонек. Хороший знак, значит, она пойдет на это. Но вот только с какими требованиями или последствиями?

- Нет, - ответила Эльвира, конечно, ей это не нравилось, но злить Ванду ей не хотелось. В конце концов, это действительно единственный шанс найти Энди, а это значит выжить. Она бросила быстрый взгляд на Лию, которая уже была в своем обычном обличии и смотрела куда-то вдаль, старательно игнорируя присутствие Ванды.

- Хорошо. Я согласна. Когда начнем? – Ванда подошла ближе, ее спутники не отставали.

- Как-то ты легко согласилась, - сказала Лия, переводя взгляд на Ванду, а Эльвира снова сжала ей руку.

- А у меня есть выбор? – улыбнулась Ванда, пытаясь придать лицу вид мученицы.

Эльвира и Лия чувствовали неладное, Ванда что-то задумала. В чем-то подвох, не может быть все так гладко. Но останавливаться нельзя. У них итак мало времени. Все необходимо успеть до следующего лунного затмения во время полнолуния. А оно через два дня.

- А чего начинать? – спросила Эльвира, - Тут что? Целый ритуал нужен? Кусай уже, да и все. И без фокусов.

- Каких еще фокусов? – спросила Лия и недоверчиво посмотрела на Эльвиру, - ну-ка давай отойдем, - она взяла ее под руку и отвела в сторону, - Ты, что имела в виду под этим?

- Как что? – Эльвира удивленно посмотрела на нее, - Вот ты мне скажи, что ты вообще знаешь о вампирах?

- Мне на них плевать, - с антипатией ответила Лия.

- Значит ничего… - сделала вывод Эльвира.

- Как ничего? Они это… в зеркале не отражаются, чеснока боятся, от солнечного света погибают, крестов так же боятся, осиновым колом их убить можно…. – в ускоренном темпе начала перебирать Лия все моменты известные ей о вампирах.

- Уууу… Скудненько, да и к тому же половина неправда. В детской книжке читала? – с улыбкой на губах произнесла Эльвира, что очень сильно задело Лию.

- Послушай, я не фанат вампиров, в отличие от тебя, никогда с ними не общалась, и в мое время о них было другое представление. Про какие фокусы ты говорила? – снова задала вопрос Лия, акцентируя на том, что ей сейчас важно, что расскажет Эльвира про вампиров, а не она.

- Короче, краткий курс для тебя «по вампирам», - Эльвира вздохнула и продолжила, - То, что они сжигаются солнечным светом правда. Чеснок, святая вода, кресты и прочие предметы веры, чушь галимая, детские сказки, вампиры плевать хотели на это все. На счет колов…. Деревянный кол, или что там еще может быть, в сердце парализует вампира, пока не будет убран. Убить их можно, вырвав им сердце или оторвав голову. Желательно еще после этого все это сжечь, для верности. И еще, они летают, правда только старейшие, за много лет они настолько становятся не привязаны к земле, что появляются такие способности, обладают гипнозом, - Эльвира улыбнулась, увидев недовольство на лице у Лии, и добавила, - не бойся, нам он не страшен, действует только на простых смертных. В зеркалах отражаются, они хоть и мертвы, но тело-то их материально. Обладают способностью проникать сквозь щели или просачиваться сквозь землю. Обостренные человеческие чувства, такие как осязание, обоняние, слух и т.д. Они способны двигаться с большой скоростью. Превратиться в вампира можно, только если он смешает яд с твоей кровью. Тогда он как инфекция начнет распространяться по твоему телу, и ты обратишься.

- Яд? Какой яд? – Лия удивленно посмотрела на Эльвиру.

- Яд, который они впускают в твою кровь через клыки, при укусе. Естественно, яд выпускается только по желанию вампира.

- Какой кошмар! Прямо, как змеи! – возмутилась Лия, - Значит, она может отравить тебя?

- Я думаю, нет. В конце концов, яд рассчитан на живых людей. А я давно мертва.

- И все же это возможно?

- Теоретически нет, - попыталась успокоить Лию Эльвира, абсолютно в этом уверенная.

- Ну и что там дальше, про обращение? Вот так вот просто умер и сразу очнулся вампиром? – Лие категорически не нравилась эта затея и раньше, а теперь подавно.

Эльвира вздохнула:

- Нет, через неделю. Ровно на седьмой день инфекция полностью тобой завладеет, и ты перевоплотишься. Сначала у человека будет слабость, затем кошмары начнутся во сне, обостряться все чувства, далее будет реакция на солнце, но оно еще не так будет опасно человеку, просто он начнет его избегать, ощущая неудобства. Появится чувство голода, причем оно будет постоянное, даже если и поешь, и последние две стадии – это отрешение от реальности, то есть никакой реакции на происходящее вокруг, и смерть.

- Смерть? – еще больше изумилась Лия.

- Ну да, смерть и рождение нового «Я», так сказать, - Эльвира улыбнулась.

- Ну, так что? – крикнула Ванда, Эльвира повернулась в ее сторону.

- Я готова, - ответила Эльвира, и они с Лией вернулись к Ванде.

Луна скрылась за деревьями. Снова тот же ветерок пронесся мимо ведьм, Тень Ванды исчезла, прошептав что-то на ушко миледи.

Ванда довольно улыбнулась. Они направились к склепу Лии подальше от посторонних взглядов, заблудших существ. Когда они пришли до нужного места с точки зрения Ванды, Эльвира подставила руку.

- Нет, - отставила ее руку в сторону Ванда, - давай шею.

- Зачем? – удивилась Лия

- Чтобы почувствовать запах искомого нужно выпить кровь только из сонной артерии, она больше передаст информацию вампиру, это займет меньше времени на поиски.

Эльвира откинула волос и наклонила голову. Ванда обнажила клыки, они сверкнули в свете луны, и впилась в ее шею. В ее глазах разгорелся огонь. По венам разлилась холодная кровь ведьмы, которая, тем не менее, обжигала, как крепкий алкоголь. Удивительная на вкус, совершенно не похожая ни на кровь людей, ни на кровь вампиров, утоляющая жажду, в десять раз быстрее. Ванда вцепилась руками в плечи своей жертвы. Глаза Эльвиры налились кровью, а на кончиках пальцев промелькнули искры. Через несколько секунд Лия занервничала и крикнула:

- Эй! Хватит уже!

Взмахом руки, создав из воздуха поток воды, окатила Ванду, отшвырнув им ее от Эльвиры. Ванда оказалась на земле, совершенно мокрая и, злобно оскалившись, смотрела на Лию своими большими красными зрачками, налившимися кровью. Кровь, которую не смыло водой, сбегала у нее по губам, клыки угрожающе выглядывали. Эльвира упала без сознания, как только Ванда перестала ее держать. Взмахом руки Лия снова окатила Ванду волной, так же создав ее из воздуха. Краснота глаз у Ванды тут же спала, а улыбка осталась.

- Ты что творишь? – злилась Лия.

Она сделала два шага и оказалась возле Эльвиры. Потрясла Эльвиру за плечи, та томно открыла глаза.

- Ты как? – спросила Лия.

- Нормально.… Только какое-то чувство странное… - проговорила Эльвира, - но думаю, оно пройдет. Ты чувствуешь его? – она обратилась уже к Ванде.

- Да, – коротко ответила Ванда, поднявшись с земли.

Лия в пару шагов оказалась возле Ванды и схватила ее за горло, прижав к дереву. Вампирша даже не сопротивлялась, она просто обмякла под ее хваткой.

- Послушай, ты…. Если после твоего укуса будут хоть какие-то последствия, считай, твои дни сочтены. Ты меня поняла?

Ванда медленно закрыла и открыла глаза в знак согласия, не имея возможности что-либо сказать, так сильно Лия сдавила ее горло.

- Отлично, а теперь, фас, - Лия отпустила Ванду.

Последняя наклонилась, тяжело дыша. Вампирам в принципе воздух не нужен, но его отсутствие уменьшает их возможности и доставляет огромный дискомфорт в теле. Сделав еще пару глубоких вздохов, Ванда с ненавистью посмотрела на Лию и направилась вглубь леса.

- Ты можешь идти? – обратилась Лия к Эльвире.

- Да, конечно..., - ответила она и встала

Не ощущая больше в теле слабости, из-за которой чуть не потеряла сознание, они поспешили за Вандой, которая четко взяла след и не хотела его упустить, давно ускорив шаг. Не прошло и минуты, как Эльвира снова упала, подперев землю ладошками, у нее потемнело в глазах, она ошиблась, слабость все еще была, хоть и незначительная. Возможно, Ванда взяла слишком много крови у нее.