Четыре Стихии

Глава 6

- Слава всему Светлому, что она оставила нас со светом! – пробурчал профессор, продолжая наматывать очередной круг вдоль стен.

Он был безумно счастлив и невыносимо расстроен одновременно. Да, она ожила, но все пошло не так. Теперь необходимо думать, как выпутываться из этой ситуации.

- Да что толку то? – раздраженно заметил Энди, нахмурив брови и кинув недовольный взгляд на мельтешащего профессора, - мы уже целый час пытаемся найти хоть какой-нибудь выход, и все тщетно! Еще пару часов и я окоченею от холода. И да, я бы еще поесть не отказался…. Продукты уже доставили, наверное….

- Главное не сдаваться! Не может быть, чтобы из такого места, как склеп в замке, не было тайного хода…, изучая строения многих замков, могу точно сказать, что он есть, просто очень хорошо спрятан.

Остановившись, он посмотрел в упор на Энди:

- Какие к чертям продукты?

- Чему вы удивляетесь? У них есть мой ключ. Они доставят продукты и сами разложат их в холодильник. Это очень удобно, знаете ли. Если, конечно, не столкнутся с ожившей ведьмой и та их не уничтожит, - ответил Энди на его взгляд и поспешил вернуться к теме о выходе из этой ситуации, - Я, конечно, не знаю тайных ходов как вы, но мне это уже надоело! Как подопытные крысы в поисках сыра…, - отчаявшимся голосом сказал он.

Внутри него бушевала ярость, хотелось еще раз увидеть Эльвиру и что-нибудь с ней сделать за эту выходку. Мысль о том, что она может стать беззащитной перед ним, как он сейчас был перед ней, просто согревала его. Вопрос в том, могло ли быть такое на самом деле.

- Что ты предлагаешь? – спросил Фейников, в отчаянии ударив кулаком о стену, - просто сидеть и ждать, когда мы умрем от холода, голода и жажды или придет Эльвира и уничтожит нас на месте, а мы ничего не сможем сделать?

- Вы как хотите, а лично я этого не желаю. Сейчас я соберусь с мыслями, возможно, что-то и придумаю… - решил Энди.

Только одного решения было мало. Что он мог придумать в такой момент? Он ничего не смыслит в магии и к тому же он второй день в этом замке. У профессора Фейникова и то больше шансов, чтобы разработать действенный план или найти какой-нибудь выход. От этого стало еще грустней, и Энди печально опустил голову.

- Я много лет ждал, когда настанет этот день…, но не этого я ожидал, и не смирюсь с этим никогда! А ты можешь делать что хочешь, - с отчаянием в голосе высказался профессор, - я точно знаю, что рычаг есть, который откроет выход, просто не знаю, где он находится…, - профессор трогал руками каждый выступ, каждую щелочку, все, что могло бы быть рычагом.

Фейников осматривал каждую крупиночку стены, в надежде на лучшее. Но все его попытки не были увенчаны успехом. А Энди пошел в сторону камня, на котором лежала Эльвира, передохнуть и не мучить себя безнадежными поисками выхода из этого жуткого места. Он остановился и начал его рассматривать.

- А как вы познакомились? – спросил Энди, все еще осматривая камень, как будто пытаясь увидеть там Эльвиру. Скорее даже надеясь на это.

- Что? Прости?…, - Фейников был удивлен такому вопросу, но, тем не менее, продолжал изучать стену.

- Извините, профессор, просто мне интересно.… И я подумал, раз уж мы тут заперты…. Можно, и скоротать время, небольшой экскурсией в ваше прошлое…. К тому же, если мы выберемся, оно может и пригодиться нам.

- Чем же оно может нам пригодиться? – засмеялся профессор.

- Ну, она хоть и ведьма, но все же женщина. Возможно, Вы не видите, что это может нам помочь. А я увижу. Расскажите, я прошу Вас.

- Что ж, возможно ты и прав. Я увидел ее в парке, возвращаясь от своего друга Вильгельма, она сидела на лавочке. На улице была ночь, вокруг нее были расставлены горящие свечи. Я был потрясен…, - профессор вздохнул, повернулся и оперся на стену спиной, - я, как безнадежный романтик, был восхищен увиденным….

- Она тогда уже обладала силой стихии? – Энди повернулся к нему.

- Нет, не обладала. В то время магия не была запрещена законом, но люди, действительно ею обладающие, старались поменьше это афишировать, потому что в XX веке простые смертные думали, что магия решит все их проблемы. Но это не так…. Тогда я не знал о том, что она обладает магической силой. Нам было хорошо вместе…, -профессор замолчал, последняя фраза была сказана с дрожью в голосе.

- А как Вы тогда узнали о том, что она ведьма?

- Она с рождения жила в этом замке. Ее родители исчезли загадочным образом, когда ей исполнилось двадцать. Тогда люди тоже думали, что в Дарквитче живут ведьмы, но этому не было подтверждений. Так, пару мистических совпадений…. Как-то она повела меня к себе в замок, показать свои владения. Мы блуждали по замку…. Эльвира, вернее мы, нашли тот самый злополучный кинжал в подвале, который позже стал для нее склепом, а кинжал - амулетом, удерживающим ее в аду. Мы тогда хотели просто почитать книги из их семейных собраний. Она мне рассказала о том, что у них в замке есть в подвале библиотека, там очень много книг, но родители ее туда никогда не пускали. Они говорили, что там просто книги, которые ей еще рано читать. После их исчезновения, она не решалась туда спускаться.… Рассказав мне про это, меня захватило любопытство, и я уговорил ее…. Как же я потом проклинал себя! Кинжал лежал на алтаре в центре зала. Вокруг стояли шкафы с книгами, часть которых сейчас у меня дома. Я как чувствовал, понимаешь Энди? – профессор говорил это как можно спокойнее, но дрожащий голос выдавал его, казалось, что сейчас он заново переживал эти моменты - Кинжал не нужно было трогать! Я говорил ей! Но она упрямая.… В момент все для меня рухнуло. Она была поглощена пламенем, горела им, парящая в воздухе…. Я пытался до нее добраться, но жар огня не подпускал меня. Она так кричала…. И что я тогда только не делал…. Затем стена слева раздвинулась, и огонь с ее тела переместился в образовавшуюся нишу. Эльвира упала без сознания. Я тот час же бросился к ней. Тело было в полном порядке, только шел небольшой дымок от него. Я же не мог полагать, что она какая-нибудь ведьма.… Очнувшись, она оттолкнула меня с невиданной силой, и скрылась в туннеле, ведущем из подвала. Тогда я не понимал что произошло. Уже позже, из книг в этом самом подвале, я узнал о других ведьмах стихий. О том, что стихия сама выбирает себе хозяина, о том, что до этого ведьма стихии должна быть обычной ведьмой… Я бросился к своему другу Вильгельму. Он был охотником на ведьм, не очень сильным, но подающим надежду… Я бежал к нему со всех ног, я был удивлен увиденному, и все ему рассказал. Он предложил вернуться в замок и покопаться в книгах. Мне было страшно, думаю ему не меньше, но библиотека ведьм, могла многое нам рассказать. Я вернулся в замок вместе с ним. Когда мы обо всем узнали, он предложил обратиться к одной девушке, вернее к его девушке, ее звали Оливия. Он сказал, что она очень сильная не по годам, а еще, его очень удивил портрет ведьмы из одной книги, которая убила трех других ведьм стихий. Уж больно ведьма из книги и его девушка были похожи. Мы пришли к Оливии с этой книгой. И она нам все рассказала. Как выяснилось, это был один и тот же человек… вернее, ведьма…, - профессор снова вздохнул и замолчал. Грудь его продолжала тяжело вздыматься, а сам профессор, поджав губы, смотрел куда-то в сторону.

-А что было дальше? – Энди хотел узнать продолжение, но профессор сделал вид, что не слышал его, вновь повернулся к стене и стал шарить по ней руками в поисках потайного хода.

Энди понял, что что-то было в той истории не ладное, он не хотел бередить раны профессора, но ему было жутко интересно. К тому же многое было не понятно. Поэтому, он решил спросить немного по-другому:

- Профессор, может нам тогда найти этого самого Вильгельма, он все-таки ваш друг…? А там и эту самую Оливию найдем…. Если он, конечно, ее не убил. Он же охотник на ведьм….

Но профессор ограничился одной сухой фразой:

- Охотники так долго не живут, он мертв.

Энди знал, что профессор что-то не договаривает, но пытать его, судя по всему, просто бесполезно. Тогда он снова окинул взором камень, прошел пару раз вдоль него взад и вперед, и присел на его левый дальний угол. Раздался звук. От неожиданности Энди отскочил от камня, а профессор повернулся в его сторону, посмотреть, что случилось.

В том месте, где сидел Энди, находился слегка выступающий, едва заметный, узор, как и со всех сторон камня. Именно он произвел неожиданный для всех звук. Этот рычаг медленно опустился вниз, раздался сильный скрежет, разнесшийся эхом по всему склепу.

- Энди! – к нему подбежал профессор и крепко обнял, - скорее бежим наверх к выходу, может нам повезет, и мы выйдем отсюда живыми, - радостно сказал Фейников.

Энди не успел ничего ответить, он немного опешил, вскинул брови и, лишь, поспешил вслед за профессором, который быстрым шагом направился к выходу.

***

Профессор и Энди стояли перед открытой потайной дверью камина.

- Надо ее как-нибудь закрыть, чтобы у нас было хоть немного времени уехать подальше отсюда.

- Возможно ли это без ключа? - спросил Энди, осматриваясь по сторонам.

- Честно говоря, не знаю. Эльвира, по моим подсчетам, уже должна направляться сюда, и уж точно не одна, - сказал профессор, ощупывая камин.

Не найдя ничего выступающего на нем, он попробовал его задвинуть, ему повезло, камин закрылся.

- В каком смысле не одна? – не понял Энди.

- В самом прямом. Скорее всего, выйдя из замка, она поспешила на кладбище и, вернула к жизни еще одну ведьму – Лию…, и я боюсь, что им нужен ты! – профессор повернулся к Энди.

- Я? – еще больше удивился Энди. Этот расклад его никак не радовал. Он предполагал, что если они выберутся из склепа, то разойдутся с профессором в разные стороны. Энди где-нибудь переждет все это недоразумение и потом спокойно вернется в свой любимый замок, когда все закончится. Однако вид профессора говорил о том, что Энди придется в этом участвовать, хочет он того или нет. Хотя бы потому, что ведьмы будут искать его и только его.

- Да, Ты! – профессор раздраженно ткнул указательным пальцем в его грудь, и направился к выходу.

- Но зачем им я? Я же никакого отношения ко всему этому не имею, и только недавно узнал о существовании ведьм, а раньше я вообще в это не верил…, - испугался Энди, едва поспевая за профессором.

- Давай поедем ко мне, там они нас не найдут, по крайней мере не сразу. Ведь давным-давно я наложил заклинание «невидимости», а точнее «защиты» на свой дом…, а там я расскажу тебе все, что мне известно, - подходя к выходу, сказал профессор.

Энди не стал задавать вопросов, он уже знал, что профессор на них сейчас не ответит. На это просто не было времени. Нужно было срочно скрыться в безопасном месте.

***

- Пошли быстрее! Мне уже не терпится сказать Берте привет, - улыбнулась Лия, входя в замок.

- Сейчас, возьму ключ от входа в склеп. Я оставила его на чердаке, - сказала Эльвира, и отправилась в свою комнату. Лия подошла к камину, прибывая в маленьком недоумении, зачем ведьмам ключ.

Эльвира вернулась с ключом спустя несколько минут. Лии в холле не было, и она пошла в зал, где увидела, как та с интересом рассматривала камин и комнату в целом.

- Откуда ты знаешь, куда нужно идти? – спросила Эльвира.

- Я бывала здесь раньше. У твоей бабки в гостях. Она показывала мне вашу библиотеку. Я предположила, что лучшего места для склепа не найти, - ответила Лия и, немного помолчав, добавила, - А зачем нам ключ?

- Как это зачем нам ключ? А в склеп ты как попадешь? Не смеши меня. Вход в него защищен магией и больше туда никак не попадешь, кроме как с этим ключом и через эту дверь, - ответила Эльвира.

Ключ повернулся в замке, давно не смазанная дверь камина со скрипом отошла от стены, образовалась щель.

- Хорошо, хоть выйти из него можно как хочешь. Жаль, что перемещения отнимают слишком много магических сил и энергии, я бы всегда этим пользовалась. Это так удобно! – заявила Эльвира.

Взявшись за край камина, потянула его на себя. Проход стал больше, давая возможность им пройти. Уверенным шагом они спустились в склеп. Но там никого не было.

- Это шутка? – яро крикнула Эльвира, на кончиках пальцев вспыхнул огонь и моментально исчез.

- Отсюда можно выбраться изнутри? - удивилась Лия, изучая взглядом склеп.

Она не могла представить, где здесь можно спрятать потайной выход, стены настолько были идеально сделаны, что ничего не выдавало присутствие возможных рычагов.

- Наверное, да, раз их здесь нет! Ты сама видела, что вход был заперт. Ключ я принесла с чердака, - сказала Эльвира, - и ты прекрасно знаешь, что магии замок в камине не поддается, на него была наложена защита от любого ее проявления, - сказала Эльвира.

Ее черты лица исказились от гнева. По венам проскочили искры пламени, которые засветились из-под кожи. Глаза залились огнем, но Лия взяла ее за руку, раздалось шипение и небольшое облако пара от места соприкосновения поднялось над ними, тут же растворившись, и Эльвира стала прежней. Сила воды охладила ее пыл и гнев.

- Значит, нужно их найти! Мы не сможем найти без этого мальчишки Берту и Офелию. А значит, не сумеем привести в мир Пэвтеквато, - рассердилась Лия.

- Я думаю, что кинжал нам поможет. Между ними теперь связь, а значит, он укажет нам, где сейчас находится Энди. Если же это не поможет, хотя я не сомневаюсь, то мне придется пролить немного своей крови. Фейников на протяжении всего этого времени, как меня убили, пьет мою кровь, чтобы не умереть,- вспомнила Эльвира, - тогда мы выйдем на профессора. А там и Энди покажется.

- С чего ты взяла, что они будут вместе? И…. Ты дала ему свою кровь? – удивилась Лия, уже, будучи совершенно спокойной.

- Поверь, будут. Я знаю Фейникова, как никто другой. Когда-то он был мне дорог, и он был влюблен в меня. Я каждый день капала свою кровь в маленький флакон. Мне хотелось, чтобы Фейников вечно был со мной. Никогда не состарился и не умер. Я наложила заклинание, чтобы этот флакончик приобрел свойство восстанавливать мою кровь и заново быть наполненным. Долгое время, Фейников не знал, что я ведьма. У него было больное сердце…, воспользовавшись этим, я уговорила его пить лекарство, так он и стал пить мою кровь, - Эльвира предалась воспоминаниям. Лицо ее стало излучать тепло и, казалось, что она сейчас где-то далеко в своих мечтах.

- Влюбилась? – лицо Лии исказилось от изумления и возмущения.

- Да, влюбилась, а что здесь такого? – опомнилась Эльвира, и в глазах промелькнул огонек, - Это случилось еще до того как в мои руки попал кинжал. Я, тогда ночью, в парке тренировала свои силы. Расставив десять свечей в ряд, я уселась на скамейку и пробовала зажечь их усилием мысли. У меня всегда выходило это безупречно, но затрачивало немало времени. Ведь главное сконцентрироваться, а для этого нужно выкинуть все лишнее из головы, а я постоянно думала о чем-то постороннем, что не относилось к делу. Так же нужно было быстро приходить в гнев, с этим тоже были проблемы. Приходилось думать о плохом, чтобы хоть как-то настроиться. Гнев тоже немало важен, ведь он внутренний огонь души…. Нужно сначала самой находиться во власти огня, прежде чем что-то поджечь. Постоянные тренировки помогали мне достичь желаемого результата. Уже после того, как кинжал стал моим, я смогла управлять огнем как стихией, до этого я просто могла что-то поджечь. Затем я присела отдохнуть и наблюдала за этими язычками пламени на фитилях свечей, - она сделала короткую паузу, перевела дыхание, - И тут появился он. Тихо присел ко мне на скамейку и сказал: «Красиво». Я испугалась, что он видел, как я управляла огнем, сидела и молчала. Ждала, что же он скажет. А он удивил меня, продолжив: «Я тоже люблю романтику. Вы, наверное, кого-то ждете?». И тогда я поняла, что все нормально, моя тайна осталась тайной и заговорила с ним. Мы проболтали всю ночь. А на утро я поняла, что этот человек мне очень интересен…

- Зачем ты все это рассказала? Это омерзительно, - Лия с укором смотрела на собеседницу.

- Прости, ностальгия замучила, - опомнилась Эльвира.

Искоренив все эмоции, она снова стала статной и не подвластной чувствам, по крайней мере, это отражалось в ее твердом и уверенном голосе.

- Нам нужна карта города, - логически поразмыслив, сказала Лия.

- Зачем? – удивилась Эльвира.

- А как мы будем искать Энди с помощью кинжала?

- А где мы ее возьмем? Мои вещи были перевернуты вверх дном. На чердаке только всякое тряпье и хлам.

- В магазине, - обыденно сказала Лия, и поставила руки в бока.

- В магазине? – удивленно протянула слова Эльвира, мысленно задавшись тем же вопросом, на который не могла ответить.

- Ну, я думаю, магазины же еще существуют? Это же неотъемлемая часть человечества…, - предположила Лия с некоторой опаской того, что сказала глупость. Ведь за время ее отсутствия на земле все могло кардинально измениться.

- Наверное. Тогда вопрос в деньгах. Не можем же мы ее просто украсть?

- Да, думаю лишние проблемы нам ни к чему…, - протянула Лия.

- Возможно, можно одолжить денег у Энди. Единственно, когда я искала кинжал в его вещах, я не видела ничего, что может хоть отдаленно напоминать их. Придется действовать по обстановке. Идем? – как то неуверенно ответила Эльвира, которая тоже мало верила в то, что стоит выходить далеко за пределы замка.

Ведьмы ведьмами, а большой город таит в себе опасность даже для них. К тому же, они ничего толком о нем не знают.

- Идем…. – находясь все в том же недоумении, ответила Лия.

Ведьмы вышли на улицу. Было немного прохладно, высоко в небе висела нарастающая луна, а по земле стелился туман. Скоро должно было уже светать. Замок окруженный лесом, и дорога, лежащая через него. Они направились прямо по ней. Сколько нужно было идти, никто не знал. Возможно, ту часть города, на которую выходила эта дорога, забросили, и никто не хотел близко жить с этим замком. Но их тревоги не оправдались. Через двадцать минут пути полного молчания они вышли на освещенную дорогу вдоль частных одноэтажных домов и двухэтажных коттеджей, которые были окутаны туманом, и лишь в некоторых горел свет.

- Сколько же сейчас время, - спросила Лия

- Хороший вопрос.

Не останавливаясь, они пошли дальше по этой дороге. Впереди послышался громкий смех, играла музыка. Чем ближе они подходили, тем четче вырисовывались силуэты людей. Они хаотично двигались, едва попадая в такт музыки, пихаясь и громко смеясь, часто поднимая стеклянные бутылки, очевидно наполненные алкоголем, вверх, в знак очередного тоста.

Лия и Эльвира остановились.

- Что там? – спросила Лия.

- Вечеринка, наверное. Что там еще может быть? – с сарказмом в голосе ответила Эльвира. Ей были знакомы такие уличные гуляния, они в ее время пользовались популярностью. Она не могла понять, почему же так развлекаются до сих пор.

- Откуда я знаю. На дворе не XX век. А я не вижу никаких изменений с момента моей смерти…. Никакого прогресса, - возмутилась Лия, которая в сердцах надеялась увидеть что-нибудь новенькое в мире людей, испытать восторг и удивление от инноваций этого века. Однако даже в ее время люди часто проводили так время.

- Может потому, что это старый район? Бывает же, что города разрастаются, но остаются старые районы, где люди привыкли жить по старому, не меняя своих устоев, – предположила Эльвира.

- Может. И что делать? Пойдем дальше? – разочарованно спросила Лия.

- А есть другие варианты? – хихикнула Эльвира, ее просто поразила проницательность Лии.

Этот вопрос даже не стоило задавать, другого варианта отнюдь не предвиделось даже на горизонте их запредельных фантазий и вымыслов, не говоря уже про насущную реальность.

- Есть. Нужно было на метле лететь. Тогда бы нам на пути никто не повстречался! – резко ответила Лия на насмешку Эльвиры.

-Ты испугалась этой компашки? Тем более, на то, чтобы заколдовать метлу нужно немало времени потратить, если ты помнишь. К тому же, я не видела ни одной в замке. Так что терпи дорогая, другого выхода нет, - разъяснила ей Эльвира, давая понять Лии, что она значительно лучше разбирается в этом времени.

- Испугалась компашки? Я не хочу, чтобы весь мир узнал о нашем пробуждении. А магия всегда оставляет за собой следы. Ты думаешь, охотники на ведьм, которые чувствуют эти самые следы, перевелись? Никуда они не делись! Они люди и, они быстро размножаются! Как бы охотников не стало еще больше. И как же нам повезет, если в этой компашке их нет, - засуетилась Лия.

Ее волосы приобрели прозрачный морской цвет, словно волны на побережье пленили всю голову, и резкими волнами падали и разбивались о плечи. Вдобавок ко всему, ей откровенно не понравилось то, что сказала Эльвира. Но она понимала, что разводить скандал, в принципе, на пустом месте сейчас бессмысленно и неоправданно, считая то, как им дорого время.

- Прекрати паниковать, Лия. Никто нас не тронет, - сказала Эльвира, чувствуя, что Лия начала выходить из себя, - К тому же, возможно у них есть карта.

- Она может у них и есть, но ты посмотри на себя, - немного успокоившись, сказала Лия, а ее волосы приобрели естественные форму и цвет.

- Зачем? – не поняла Эльвира.

- Посмотри! – настаивала Лия.

Эльвира окинула себя взглядом.

- Да, платье немного помялось - грустно сказала она.

- Ты издеваешься? – повысила голос Лия. Она никогда не могла понять говорит ли Эльвира в серьез или она так шутит. Такого рода неразбериха часто приводила их к ссорам.

- Я не понимаю, что ты от меня хочешь! – возмутилась Эльвира.

- Пошли, сейчас ты все поймешь.

Когда Лия злилась, она начинала вытворять необдуманные поступки. Воду вообще трудно укротить…. Она взяла Эльвиру за руку и повела вперед, по направлению к этой компании, которая как раз веселилась на дороге. Справа стоял двухэтажный коттедж, в котором горел свет. Музыка доносилась оттуда. Компания хорошо освещалась светом из дома. Они остановились от них в нескольких шагах. Компания перестала смеяться и все пятеро парней, лет двадцати, уставились на них.

- Оу, - произнес один из них в спортивной кофте, очевидно, их главный, и вышел вперед, - Какие крошки! Меня зовут Дэн. Может, познакомимся поближе? А то нам скучно чисто мужской компанией гулять…. Чего-то не хватает…. Или кого-то. А вы я смотрю, с вечеринки идете…. Тогда, может, продолжите вечер с нами?

Лия окинула их строгим взглядом. Они все были как на подбор, одеты в темные джинсы и белые кроссовки. Слева стоял парень в оранжевой футболке, следом парень в синей рубашке с коротким рукавом, в центре парень в спортивной черной кофте на замке, с красными вертикальными полосками, следом парень в светло розоватой рубашке, и парень в белой футболке с длинным рукавом. Один из парней, тот, что в розоватой рубашке, опустил голову и отступил в тень.

Эльвира решила продолжить разговор:

- Да, а как вы угадали? Но мы не здешние и заблудились.… У вас нет случайно карты?

Парни засмеялись, кроме того, что стоял в темноте. Создавалось впечатление, что он погрузился в какие-то свои мысли и ему неинтересно происходящее.

- Карты? – переспросил Дэн, и они снова закатились в звонком смехе.

Эльвира поняла, что сказала глупость. Очевидно, все давно уже перешло в электронный вид и бумагой больше люди не пользуются…

- Подай мне бутылку с пивом, Джеф - попросил Дэн у парня в белой рубашке с длинным рукавом.

Парень подал ему пиво. И Дэн продолжил:

- Я хочу поднять этот напиток за таких глупых и смешных девчонок. И пусть они всегда удовлетворяют наши потребности!

Разгневанные взгляды ведьм устремились на парней. В глазах Эльвиры проскользнул огонек, а волосы Лии будто бы резким порывом ветра раздуло в стороны и снова вернуло в исходный вид.

Все парни, кроме того, что стоял в тени, подняли свои бутылки на уровне лица. Лия закрыла глаза и глубоко вздохнула. Пиво в бутылках превратилось в воронку, которая с немыслимой скоростью вращалось внутри и билось об стеклянные стенки. Лия резко открыла глаза, в них бурлила морская пена, а бутылки в этот момент просто разлетелись на мелкие осколки, парней окатило брызгами пива. У них с губ сползла улыбка.

-Какова…? – гневно произнес Дэн, - Что происходит? Черт!

Он откинул в сторону горлышко от бутылки, оставшееся у него в руке, достал сигарету и, хотел было подкурить от зажигалки. Но, как только он ей чиркал, огонь появлялся, Эльвира, хихикая, моргала, и он потухал. Так было несколько раз. Дэн пришел в бешенство, откинул сигарету и зажигалку, а затем ринулся к Лии. Схватил ее за шею:

- Что-то мне сегодня не везет. Ну, ничего, с тобой я все же поиграю…

Их взгляды пересеклись, в ее глазах продолжала бурлить морская пена, а он продолжал держать ее за шею, с безумием и непониманием смотря ей в глаза. Его хватка постепенно ослабевала, тело изнутри закипело, он весь покраснел. Тот самый парень в розоватой рубашке из темноты рванул к ним. Дэн уже отпустил Лию, его руки безжизненно болтались вдоль тела, и уже она держала его за горло. Парень схватил ее за запястье. Лия резко одернула руку и посмотрела на нее. От его руки остался едва заметный розовый ожог. Дэн упал на землю. Парень в розоватой рубашке с удивлением посмотрел на свою руку, которая была красная, постепенно возвращающая свой натуральный цвет. Лия и Эльвира переглянулись и быстро ушли дальше по дороге, мимо этой компании и скрылись в тени.

- Что вы стоите? – заорал парень в розовой рубашке, которого звали Лари, он ощупывал тело Дена, пытаясь привести того в чувство, но это никак у него не получалось.

- Помогите же мне! У него жар! Давайте занесем его в дом, - Лари выжидающе посмотрел на друзей.

Оставшиеся парни, стоящие в оцепенении и смотрящие в след уходящим мадам кинулись к Дэну, лежачему на земле без сознания.

- Что это было? – спросил тот, что был в оранжевой футболке.

- Не знаю, - ответил Лари.

Они подняли тело Дэна и понесли его в дом.

***

- Черт! Это же надо было так вляпаться! – начала Лия, когда они отошли на приличное расстояние.

Обе ведьмы были уже в нормальном человеческом обличии.

- Это же…, - недоумевала Эльвира.

- Да, этот парень в розоватой рубашке – охотник!

- Держу пари, только он сам не знает об этом.

- Но скоро узнает. Ты видела? Он с самого начала отступил в тень. Значит, он что-то почувствовал! Уже тогда я заподозрила неладное. Но этот ожог…. Он меня пометил! Кошмар!

- Успокойся, Лия. Он еще не скоро сообразит, что к чему. Ему горы литературы придется перерыть. Это колдовство передается по наследству, а сила охотников так не передается. Они всегда рождаются в разных семьях, чтобы ведьмы не смогли уничтожить их род. Но это их минус – они долго обучаются. Их же некому учить. К тому же ты сама виновата! Это же ты причитала, а если охотник….

Уже светало, туман практически рассеялся. Эльвира и Лия остановились. Они только сейчас обратили внимание на то, что предстало их взору. Перед ними открылся фантастический вид. Их ожидания оправдались, внутри горел восторг, а глаза пытались уловить каждую частичку этого мира, разбегаясь по сторонам. Было слишком много новшеств, которых никогда не видели ведьмы в свое время. Все дома были по несколько сотен этажей и полностью стеклянными, которые все еще были окутаны туманом, как минимум до середины. Некоторые из них показывали видео, очевидно рекламу, но без звука. Машины парили над землей на расстоянии сантиметров 30.

Трамваи были сделаны из светлого металла, а их светоотражающая облицовка доставала почти до земли, предавая обтекаемый вид. Они скользили по рельсам абсолютно беззвучно, изредка издавая предупредительные сигналы постовым контроллерам, фиксирующим их движение. Рельсы проходили по извилистым мостам, выстроенным аккуратными линиями. В небе зависали огромные мониторы, больше похожие на очень плоские телевизоры и вещали рекламу. По дорогам пролегали странные полосы, которые электронным способом разделяли дорогу.

Пешеходные переходы были оборудованы специальными проходами, защищающими людей от пролетающих вблизи них машин, выделенные странным ярким цветом, резко бросающимся в глаза. Этот цвет был похож на оранжевый, но такой оттенок ведьмы видели впервые. Самое интересное, что внутри этого строения пролегали две движущиеся дорожки. Люди вставали на них и через пару секунд были на противоположной стороне. Остановки были оборудованы местами для ожидания, но большого скопления народа на них не наблюдалось, время прилета транспорта было автоматизировано так, что он прилетал секунда в секунду.

В многоэтажных зданиях они увидели раздвигающиеся стены, из которых выезжала платформа с машиной, отделялась от дома на не большое расстояние, плавно спускаясь вниз до первого этажа. Только потом машина улетала с нее, активируя датчик подъемного механизма на свой этаж, въезжая в стену здания и задвигая стены, становясь литым строением.

Это была лишь часть нового времени, в котором они вернулись к жизни. Для Лии помимо восторга увиденное стало большим потрясением. А вот Эльвире было проще, хотя она тоже была не меньше потрясена.

- Я дальше не иду, - категорично сказала Лия.

- Я тоже. Вряд ли в таком мире осталось место бумажным носителям, - иронично отметила Эльвира.

- Что будем делать? – расстроилась Лия, а в голосе послышалось отчаяние.

Они, конечно, могли разнести этот мир в пух и прах прямо сейчас, но, на данный момент, у них была другая цель, и им нужно было придерживаться плана и секретности своего существования, чтобы не было помех.

- В каком смысле? Это тебе понадобилась зачем-то карта, - рассержено ответила Эльвира, досрочно зная, что именно так все и будет, но добавила, - У меня есть другой вариант.

- С картой было бы все просто. Берешь ее, вешаешь на стену и кидаешь кинжал. Он бы сто процентов указал нам место расположения Энди, - пыталась оправдать себя Лия.

- А с проекцией так не получится? – наивно поинтересовалась Эльвира.

- С проекцией? – удивилась Лия, это слово ей не было знакомо.

- Ну да, я видела у Энди эти штуки для этого. Они не сильно изменились с моего времени, я надеюсь, конечно. Проектируешь изображение карты города на стену и все…, - с удовольствием объяснила Эльвира.

- Нет, не получится. Бумага несет в себе энергетику, которая позволяет кинжалу воспринимать, то, что на ней написано. Проекция ничего в себе не несет, она не материальна, как я полагаю, - задумчиво потерев свой подбородок, сказала Лия.

- Ясно. Возвращаемся в замок? Попробуем мой вариант?

- Твой вариант? – не поняла Лия.

- Я уже говорила о нем. Объясню всю суть по дороге.

***

Они направились обратно в замок. Улица была пустынна, солнце лучезарно обжигало, постепенно стало припекать. Эльвира еще раз напомнила Лии, что Фейников пил ее кровь. И что его можно выследить «по запаху».

- По запаху? – осторожно переспросила Лия, - Только не говори, что мы пойдем к вампирам, брезгливо кинула она.

- Ты знаешь еще кого-то подходящего? Они пьют кровь, а значит, они ее чувствуют. Придется обратиться к ним и дать себя немного покусать.

- Немного покусать? – вопросительно повысила голос Лия.

Для нее это было в высшей степени глупо. К тому же мысль о том, что снова нужно будет находиться в одном месте с вампирами, и более того, о возможности физического контакта с ними, приводила ее в брезгливый ужас.

- Ну да, налитая кровь в стакан теряет свой запах. Придется пожертвовать собой. Ты-то чего мучаешься? Кусать-то меня будут! – Эльвира не разделяла мнение Лии. Она сама иногда мечтала быть вампиром, но, не теряя своих магических способностей.

- Ты им доверяешь? – не верила своим ушам Лия, ужаснувшись, как Эльвира спокойно говорит о том, что она даст себя укусить вампиру.

Она представила себе эту картину. И непроизвольно поморщилась.

- Нет, но другого выхода у нас нет.… Идем с наступлением темноты - сказала Эльвира, зная о коварстве этих созданий, - тем более, они прекрасно понимают, что если они захотят что-нибудь предпринять, то от них останется лишь пепел.

- Лишь бы они не запросили чего-нибудь взамен, а то знаю я этих тварей…, - брезгливо высказалась Лия, все равно пытаясь отчаянно придумать другой вариант. Но это было действительно единственное возможное решение и ей пришлось с этим смириться.

После этих слов, легкий порыв ветерка пронесся мимо них. Он был неожиданно приятным для обеих ведьм в такую духоту, но странно-подозрительным. Эльвира и Лия решили не придавать этому большого значения, не заметив, как подошли к замку.