Чистильщик

Глава 8

Аканэ по привычке убрала красные пряди за уши. Единственный человек, которого она боялась, сидел прямо перед ней. В мрачной, темной комнате он даже сидя казался огромным. Сидел, словно король, на большом мягком кресле и смотрел на нее исподлобья. Пышные, седые волосы придавали ему сходство со львом. А за его спиной молча стояли двое телохранителей.

Дом, в котором они находились, был выполнен в классическом японском стиле. Маленькой уголок Азии в шумной российской столице. Об этом месте вообще мало кто знал.

— Ты очень разочаровала меня, Аканэ, — тихо произнес даймё*.

Этот титул давно устарел, но старик пожелал, чтобы его так называли. Он происходил из древнего, именитого рода, был потомком основателя клана. И не скрывал, как он гордился своей родословной.

Девушка судорожно сглотнула, не решаясь даже поднять на него глаза. Кто знал ее прежде, поразился бы тому, что эта сильная и опасная наемница способна дрожать от страха и смущения.

— В последнее время ты стала совершать много ошибок. Это неприемлемо. Тебе следует напомнить, чем ты обязана мне? От других кунаити* тебя спасает лишь мое покровительство. Я могу вернуть тебя в твой родной клан.

Аканэ резко вскинула голову.

— Нет, прошу вас, даймё! Я все исправлю.

— Очень на это надеюсь, — сухо произнес глава клана, — Не хотел бы я оказаться в руках рассерженных кунаити. Ты лучше всех знаешь, на что они способны.

Девушка невольно вздрогнула, подумав о своих бывших боевых подругах.

— Я больше вас не подведу, клянусь!

— Проверим, моя дорогая. Для начала: закончи все оставшиеся дела. Ты кое-что не доделала. Не думал, что бывшая кунаити не способна убить толстого борова-миллионера.

Аканэ проглотила обиду, хотя ее пальцы и сжались в кулаки при этих словах.

— Он уже труп, даймё!

— А вот с беднягой Рэем ты напротив — перестаралась. Зачем ты так избила бедного мальчика? Я велел только наблюдать за ним и сообщить, какая у него будет реакция на Мико и на убийство бизнесмена.

— Мой господин, он-то как раз и помешал мне довести дело до конца.

— Это я уже слышал. Ты могла включить воображение. Можно было обмануть его, можно было снова столкнуть с Мико. Он бы побежал за ней, как щенок, и забыл бы про толстосума. Запомни, Аканэ, Рэй мне как приемный сын.

— Господин, он ведь предал вас. Он сбежал!

— Небольшая семейная ссора, только и всего. Рэй еще слишком молод. И правда застала его врасплох. Нужно было раньше открыть ему то, чем мы занимаемся, смягчить удар. Но он не дал мне объясниться и просто сбежал, прокляв весь наш клан. Он не понимает, что став его частью однажды, останешься с ним навсегда.

— Он не ценил ваше расположение, даймё, он не достоин считаться драконом.

— Молчать!

Громогласный голос старика заставил Аканэ испуганно замолчать и вновь опустить голову.

— Это мне решать, кто достоин, а кто нет. Может быть ты, Аканэ, достойна стать моей преемницей? После того, как провалила столько заданий.

Бывшая кунаити не решилась ничего ответить.

— Молчишь… Вот и правильно. Все совершают ошибки и все заслуживают второй шанс. Я дал Рэю время побыть в одиночестве. Не стал его преследовать. Но теперь пришло время все-таки объясниться и вернуть его в семью. А не забивать до смерти, как поступила ты, глупая девчонка.

— Я больше не трону его, мой господин. Все будет так, как вы скажете.

— Чудно! А теперь ступай. Тебе нужно исправить все, что ты наделала. Для начала: приведи сюда Рэя. Только целым и невредимым! Если нужно, силу применить можно, но в разумных пределах. Я не хочу, чтобы мой сын даже немного пострадал. Когда доставишь его, сможешь вернуться к неоконченному убийству.

— Полицейские отвезли Рэя в больницу?

— Нет, он сейчас в полицейском участке. Там, где работает наш человек. Рэй наверняка сейчас с ним.

— Я все поняла, даймё.

— Тогда ступай и приведи моего сына обратно в семью.

Аканэ низко поклонилась и покинула комнату. Пока она выходила из дома, ее лицо снова стало каменным. Она в ярости прошептала:

— Никакой он тебе не сын.

А что же происходило в это время со мной в участке?

Я молча смотрел снизу-вверх на своего капитана и ждал, что будет дальше. Все тело болело от полученных ударов, но я не обращал на это внимания.

— Ты Рэйдэн Саито, сын Иори Саито. Твой отец работал продавцом, а мать — врачом. Тебе было семь лет, когда в Токио случилось знаменитое землетрясение, унесшее жизни больше двух тысяч человек. Твоя семья оказалась в самом эпицентре, но вы все трое выжили.

Я продолжал молчать. Имею право, я знаю.

— Только выжить тогда было мало, не правда ли? — усмехнулся капитан, — Твоя мать получила серьезные травмы, ваш дом был полностью разрушен, и вы остались на улице и без денег не только на лечение матери, но даже на еду.

Моя поврежденная левая рука слегка задрожала. Я положил на нее сверху правую, чтобы скрыть дрожь, хоть это и плохо удавалось. Рука часто начинала снова трястись, когда я вспоминал те страшные события. И тот тяжелый обломок, придавивший всю левую половину моего тела.

— Вы сильно нуждались в помощи, очень сильно, — безжалостно продолжал капитан, — И помощь пришла.

Я злобно посмотрел на капитана исподлобья. Тот, казалось, наслаждался той болью, что причинял мне сейчас. Он поднимал все то, что я так сильно старался забыть.

— Появились какие-то люди. Улыбчивые мужчины в хороших костюмах. Старший среди них был особенно любезен — пожилой, солидный человек. Эти люди всегда приходили, когда случалась беда. Они всегда помогали простым людям. Твой отец хорошо понимал, кто они такие. Но тебе было всего семь лет, и ты даже не догадывался, кто перед тобой. Они были так добры, настоящие супермены. Маленький мальчик был от них в восторге. Они гладили его по голове, общались с ним как со взрослым, дарили сладости и подарки. Но твоя мама почему-то была холодна с ними и хотела отказаться от их помощи. Твой отец уговорил ее. И ты никак не мог понять, почему мать не хочет даже смотреть на них.

— Может уже достаточно? — стиснув зубы, проговорил я.

— О нет, я расскажу всю историю. И ты меня поправишь, если где-то ошибусь.

Да, ты расскажешь. И, как только закончишь, я вцеплюсь в твою поганую рожу!

— Эти добрые люди помогли отстроить ваш дом, вылечили твою мать, дали щедрые подъемные и устроили тебя в хорошую школу. Оказав помощь всем выжившим, они вдруг исчезли. И ты был в отчаянии, ведь они так тебе нравились. Особенно тот пожилой господин, который сажал тебя на колени и рассказывал столько интересных вещей. Прошел год, и ты даже начал немного забывать о них. Но тут произошло следующее несчастье. Уже не с городом, а только с твоей семьей. Полученные твоей мамой травмы все-таки оказались слишком серьезными. Несмотря на дорогое лечение, у нее начались осложнения, и она умерла. Твой отец обезумел от горя. Выпивка, долги, побои — он опускался все ниже и ниже. Ты начал его бояться и ненавидеть. А он, видя, что у вас снова нет денег даже на еду, вспомнил о тех добрых людях. Твой отец разыскал их. Вернее, они сами его нашли. Они всегда находят тех, кто им нужен. Они сделали ему предложение, и он сразу согласился. Такие люди оказывают помощь, когда случается страшная беда, природное бедствие. Но когда человек сам устраивает себе проблемы, они оказывают помощь уже не бесплатно. Твой отец должен был отработать долг. И ты тоже, хоть и не догадывался об этом.

Все, что говорил капитан, поднималось в моем воспаленном мозге яркими картинками. Я словно заново переживал все эти дни из моего далекого прошлого.

— Теперь ты и твой отец проводили практически все время в доме этих людей. Это был клан, Дом Дракона. А ты принимал его за большую семью. Ты рос вместе с другими детьми, обитавшими в доме, учился наравне с ними, подражал всем. Твой отец постоянно работал. Постепенно ты начал помогать ему и тоже взял на себя мелкие поручения клана. С годами поручения становились все серьезнее. И ты старался изо всех сил, чтобы никого не разочаровать.

Но вышло так, что разочаровали меня.

— Ты видел, как эти люди помогают другим, — продолжал капитан, — Считал их великими. Хоть и не понимал, чем именно они занимаются. И какой смысл в тех заданиях, которые они давали тебе и твоему отцу. Спустя еще какое-то время твой отец умер при загадочных обстоятельствах. Ты тогда решил, что это был просто несчастный случай.

Я невольно вздрогнул всем телом, вспомнив гибель моего непутевого отца. Он продолжал бухать до последнего дня и почти не общался со мной. Он был таким жалким на фоне моих кумиров. О, как же я тогда ошибался…

— Ты занял место своего отца. И постепенно поручения становились все более подозрительными. Ты начал взрослеть и понимать — здесь что-то нечисто. Однажды ты проследил за несколькими членами клана, и тогда тебе все стало ясно. Это был преступный клан, безжалостные триады. Твой отец и ты сам все это время были соучастниками. Те поручения были частью преступлений. И ты сам стал преступником. Из-за тебя погибло много людей. Вот какую расплату потребовали триады от твоего отца в обмен на повторную помощь. И твой отец был настолько глуп, чтобы согласиться и погубить вас обоих. Яблочко недалеко упало от деревца, не правда ли? Ты такой же жалкий и тупой, как и твой папаша.

Я закричал и бросился прямо на капитана.

________________________________

Даймё — феодал в средневековой Японии.

Кунаити (“смертоносные цветы”) — название женщин-ниндзя.