Читай по губам

Глава 10

Душ в кабинете начальника оказался вещью необычной, но очень уместной. А после обмена опытом на столе, на ковре, в кресле и даже у стены, под портретом Гутенберга, возможность помыться и вовсе оценивалась как великий дар цивилизации. Следующий после изобретения книгопечатания.

– Предлагаю сменить локацию. – Антон, последние два часа успешно отстаивавший реноме трудоголика, по-джентльменски придержал для Катерины дверь в санузел и совершенно не по-джентльменски присоединился к девушке, поставив на полочку пару свечей. – Вы же не против шаблонов в душе?

– Все зависит от исполнения, – наставительно заявила Катерина, включая воду.

С исполнением у Антона проблем не возникло. Погремев баночками, обновление которых наряду со сменой носков намечалось на конец февраля, он взбил пену в ладонях и принялся тщательно намыливать Катерину. Зажатая в угол, та повозмущалась положенное оставшимися приличиями время, и с чувством выполненного долга расслабилась под ласковыми поглаживаниями. Широкие ладони медленно скользили по влажной обнаженной коже, а наглые пальцы проникали в самые заманчивые местечки. Антон никуда не торопился, наслаждаясь процессом. Описал полукруг под левой грудью, поднялся выше и намылил заострившуюся вершинку. Повторил то же со второй. Прижал Катерину к себе и скользнул рукой между ягодицами. Опустился на колени, легонько прошелся вдоль ног. А потом долго поливал теплой водой, повторяя действия в обратном порядке.

Девушка разомлела окончательно и удивленно распахнула глаза, когда Антон вдруг выключил воду.

– А? Все? Но как же?..

– Что? – Антон завернул зазевавшуюся Катерину в снятое с крючка пушистое полотенце, а вторым прикрыл собственное великолепие.

– Ну-у, это… Секс в душе.

– Мне казалось, вы недолюбливаете банальности.

– Хороший автор любое клише превратит в шедевр!

– Вы забываете, что я всего лишь редактор, – напомнил Антон, подталкивая возмущенную девушку к выходу. – К тому же секс в душе – это ужасно неудобно и вдобавок травмоопасно. И нет, печальный опыт здесь ни при чем.

Дурацкий Антон!

– Нехорошо нарушать устоявшиеся традиции, – проворчала Катерина и отправилась на поиски одежды за отсутствием более приятной альтернативы. – В любой романтической истории должна быть сцена в ванной.

– Но у меня нет ванной.

– Или в душе. Можно даже в реке или в бочке! – Девушка нагнулась, чтобы вытащить из-за дивана бюстгальтер, и заслужила заинтересованный взгляд Антона, нацеленный на едва прикрытые полотенцем бедра. – Главное – он, она, и у него…

Катерина запнулась, раздумывая, где искать остальные элементы своего облачения.

– У него? – Антон последовал за креативным редактором в общую комнату.

– И у него достаточно сил, чтобы ее поднять, – закончила Катерина и потянулась к ветвистым оленьим рогам, на которых живописно повис ее свитер.

Антон подхватил девушку на руки, помогая добраться до застрявшей в проволоке вещицы. Поскольку светодиодная конструкция сильно уступала в росте своему прототипу, с практической точки зрения жест был излишним. Но со стратегической – крайне эффективным.

– Впрочем, в любовные романы других не берут, – добавила Катерина, пока руки Антона прижимали ее к обнаженной груди, где вопреки всеобщему мнению билось пламенное сердце крамольного мечтателя. – В ромфанте обязательно должна быть парочка мускулистых рабов, готовых омыть прекрасную госпожу.

Нога Антона подвернулась, но мужская честь обязала сохранить равновесие и лицо.

– Насчет эпитетов у меня нет вопросов, – пропыхтел он, возвращая Катерину на пол. – А вот по поводу «парочки» и «рабов» комментарий не помешает.

– Ой, не обращайте внимания! – Катерина отмахнулась, прежде чем изъять из-под стола вывернутые наизнанку леггинсы. – Просто мужское рабство и многомужество никак не выйдет из моды.

– Мужское рабство? – хрипло переспросил Антон.

– Ну да. Обнаженные торсы, толстые цепи и матриархат со всеми вытекающими. – Катерина огляделась в поисках трусиков и, не обнаружив их в поле зрения, досадливо цыкнула. – Но вы не переживайте. Главная героиня всегда жалеет своих гаремников и обязательно в них влюбляется.

– Гаремников? – совсем уж сдавленно повторил мужчина.

– Угу, и желательно разных рас. Хорошо бы иметь в коллекции эльфа, оборотня, демона, нага, дракона… – Увлеченная перечислением, девушка принялась загибать пальцы на глазах у побледневшего начальника. – Хотя драконов отметаем, у них характер мерзкий. Они обычно сами себе рабынь заводят. Можете поискать мое белье?

– По… кхе-кхе!.. Погодите. Зачем?

– Как-то без него некомфортно.

– Да нет же! Зачем столько мужчин? – уточнил Антон, заглядывая под оленя, где всегда что-нибудь да находилось.

– Как зачем? – удивилась Катерина, продолжая поиски на другой стороне комнаты. – Ублажать. А еще готовить, убирать, защищать, лечить, развлекать, обеспечивать. И вообще в хозяйстве даже орк пригодится. О, шоколадка!

Антон приоткрыл ближайший пакет, мысленно воспевая свою холостяцкую жизнь. Под оленем нашлись теплые носочки с орнаментом из треугольных елочек. Рядом с ними прятался телефон самого Антона, который мужчина задумчиво покрутил в руках. Пока Катерина была занята извлечением шоколадной змейки из семнадцатого окошка, он надавил на боковую кнопочку, дождался, когда экран погаснет, и аккуратно положил мобильный обратно.

– Допустим, эльфов я еще могу принять, – согласился он, даже не заметив, как Катерина надела свитер и теперь раздумывала, стоит ли заморачиваться с натягиванием леггинсов. – Оборотней, драконов и, чем черт не шутит, демонов тоже, с оговоркой на человеческую ипостать. Но наги?

– Между прочим, скоро наступит год Змеи, – напомнила девушка и в доказательство помахала перед носом Антона надкушенным удавом. – Ждите всплеска серпентофилии.

– Ужас какой, – прошептал главный редактор. – Но они хотя бы перевоплощаются перед…

– Вы готовы к правде, Антон?

Мужчина сглотнул. Предчувствие разъедало его душу, но гордость издателя не позволяла отступить – и он кивнул.

– В змеиной части тела нагов есть специальная пластина. В самый ответственный момент она отодвигается и…

– Я переоценил свою толерантность. – Усилием воли Антон попытался отогнать картинку вражеского танка, из люка которого высовывается пулеметное дуло. – Давайте оставим художественные подробности за границами повествования. Хотя меня настораживают ваши глубокие познания в данном вопросе.

– Чего только не приходится читать по работе.

Антон кивнул, сделав вид, что поверил. Катерина смущенно улыбнулась, сделав вид, что поверила, будто Антон ей поверил.

– Кхм… Вот, наденьте носки, а то простудитесь.

– А трусики?

– Пропали без вести, но они вам в ближайшее время все равно не пригодятся. Пойдемте пить чай.

– Пойдемте. Я как раз расскажу вам о целой плеяде произведений, в чьих названиях фигурирует слово «альфа».

Антон сделал глубокий вдох и выдох, после чего озвучил свою догадку:

– Катерина, признайтесь. Вы мстите мне за душ?

– Не упрощайте мою мотивацию. – Девушка надела шерстяные носочки и, натянув свитер до середины бедра, прошествовала в кабинет на ночное чаепитие за светской беседой. – Так вот, альфы. Не думайте, что это просто огромные брутальные самцы. Все дело в особых генах, это важно! Обычно речь идет о братьях, которые перекидываются в волков, медведей или тигров. И для размножения им нужна одна-единственная женщина. Поставите чайник?

– Как это одна? Э-э, да, конечно.

– Причем, одновременно! И только она способна от них зачать. Иначе случится ужасное и Вселенная рухнет!

– Погодите, я не успеваю, – взмолился Антон, доставая чистые чашки. – Только что были братья-оборотни, и вдруг погибающая Вселенная. То есть мир будет уничтожен, если героиня не переспит с двумя мужчинами?

– Кто сказал, что их двое? Вам с сахаром?

Антон потряс головой в надежде, что новая информация вывалится из нее обратно.

– Ну как хотите. – Катерина пожала плечами и достала из холодильника парочку примеченных ранее рулетиков с семгой. – И еще нужно от них забеременеть. Желательно одновременно.

– Но это же технически невозможно, – пробормотал обескураженный мужчина, помогая накрыть на стол.

– Ох, Антон, вы недооцениваете фантазию писателей. По-моему, вода уже закипела.

– Садитесь, я сам налью.

– Заодно послушаете об истинных парах. С чего бы начать? – Катерина закинула ногу на ногу и покачала ногой в новогоднем носочке. – Обретая предназначенную, мужчина хранит ей вечную верность, потому что ни на какую другую женщину у него не…

– Знаете, книги, которые вы предложили для проекта, не так уж и плохи, – сдался Антон, потерпев сокрушительное и местами даже унизительное поражение. – В целом, они весьма невинны.

– Рада, что вы это наконец осознали. Хотите печеньку?

– Не откажусь. А откуда у нас печеньки?

– Из-под оленя.

Антон взял угощение и, решив, что после всего прочитанного и услышанного ему будет трудно как-то себя дискредитировать, макнул его в чай. Если подумать, люди читают фэнтези и фантастику, чтобы испытать то, что в реальной жизни испытать нельзя. Хотя при должном стремлении полюбить пятерых представителей мужского пола за раз не то чтобы невозможно… По большому счету, любовь на пять не делится, а умножается… Антон содрогнулся, уловив ход собственных мыслей. Нет уж, проект он, может, и одобрил, но от моногамных идеалов не отказался. Баста.

– Я понял! – воскликнул главный редактор, осененный страшной догадкой. – После межрасового гарема с…

– С девственницей, – весомо добавила Катерина и тоже макнула печенье в чашку Антона.

– Там еще и девственница? Не путайте меня! – Мужчина потер лоб указательным пальцем. – В общем, после всего этого ужаса ваши книги должны показаться мне удобоваримыми? Таков был ваш план?

– План? – Катерина встрепенулась и случайно утопила кусочек недоеденного печенья. – Какой еще план? Не было никакого плана. Ой, постойте!

Девушка ощупала свои бедра и, когда Антон хотел предложить ей свою помощь, заглянула внутрь валявшихся рядом леггинсов.

– Антон, я их потеряла, – упавшим голосом произнесла Катерина.

– Трусики? Нестрашно, мы уже выяснили, что без них…

– Нет же! – Катерина подняла глаза на Антона и жалобно хныкнула. – Я потеряла ключи!