Что такое не везет, или С рогами на выход (СИ)

Глава 21

Узкий проем лестницы, в котором пахло сыростью и пылью, наводил ужас. С каждым шагом, пока мы спускались все ниже и ниже, дышать становилось все труднее, волнение подкатывало к горлу и заставляло руки и ноги слабеть.

В какой-то момент я просто взяла Валентайна за руку. Мне так было спокойнее. Он ничего не сказал по этому поводу, лишь пожал мою ладонь.

Наконец, моя нога спустилась с последней ступени. Светящийся шарик, который наколдовал Валентайн, едва-едва мог осветить наступающую со всех сторон темноту. Здесь было совершенно неуютно. От слова абсолютно.

— Куда нам? — едва слышно спросил Валентайн.

— Сейчас…

Я достала из сумки гримуар и открыла его на закладке. Пока я пыталась найти нужную строчку. Невдалеке послышался шорох.

— Грорд! — тихо выругался Валентайн и дернув меня за руку потянул к стене, при этом погасив шарик.

— Ты чего? — тихо спросила я, на секунду страх сковал все мое тело.

Я ощущала его горячее дыхание на моей щеке, и когда он склонился ближе к уху, меня обдало горячей волной.

— Здесь охранники ректора.

— Разве ты не можешь их просто упокоить или разбить? — спросила я, ощущая дурманящий разум запах его тела.

— Нет. Они служат маячком. Если до них кто-то дотронется, ректор — узнает. Если они кого-то увидят — ректор узнает. Если мы их упокоем — она тем более узнает.

— Логично, — прошептала я, невольно прижимаясь ближе к нему.

Честно вам говорю, я не хотела, оно само получилось.

— И что же ты делаешь? — тихим шепотом, в котором, однако, слышалась насмешка, спросил он.

— Ничего.

Дракон вжался бедрами в мои.

— Оно и видно.

С моих губ сорвался едва слышный вздох. Его дыхание ощущалось на щеке, а потом я почувствовала легкий, точно касание перышка поцелуй. Его губы прошлись по моему носу, и, едва задев рот, тут же отстранились.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Ничего.

Я подняла голову, намереваясь встретиться с ним взглядом. Но он проговорил:

— Пойдем. Умертвия ушли в другую сторону. Сейчас самое время двигаться.

Он снова зажег шарик, а я снова открыла книгу.

— Здесь написано, что идти нужно прямо, мимо всех дверей, а у статуи Сепастьяве повернуть направо, дальше… Хм. Не могу прочитать.

— Дойдем до статуи и разберемся.

Он потянул меня за собой. Мы шли медленно, двигаясь у стеночки. И пока я очень сильно старалась не издавать лишних звуков, но у меня это мало получалось, Валентайн двигался совершенно бесшумно. Он очень грациозно переступал, то прижимаясь к стене, то вдруг замирая и прислушиваясь.

Взгляд его зеленых глаз блуждал по коридору, но изредка находил меня, будто проверяя все ли со мной порядке. И мне от этого становилось спокойнее, насколько это вообще, конечно, возможно.

Все-таки что ни говори, а мрачный, темный подвал и армия скелетов-охранников, совершенно не способствовала спокойному состоянию души.

— Ты идешь довольно уверенно, ты здесь уже был?

— Бывал пару раз, когда хотелось побыть одному.

— Своеобразное место для проветривания мыслей, — несколько нервно хмыкнула я, снова оглядываясь.

— Вот. Мы пришли. Смотри, статуя.

Я подняла голову и вздрогнула.

Но всех прочих изображениях богини, она в основном была бесстрастна или простирала руки с материнской улыбкой. Здесь же она была словно не справедливой, но милостивой богиней Смерти, а самим демоном во плоти. Лицо ее искажала хищная улыбка, глаза неживой статуи горели огнем ярости, коса была занесена словно для удара, а в другой руке она сжимала волосы отрубленной головы женщины. Волосы богини и ее подол ее платья, развивался позади, будто сдуваемые ураганным ветром.

В общем, статуя производила впечатление очень далекое от приятного. Да уж, какое приятное! О чем мы говорим?! меня даже волоски на затылке поднялись. Казалось, что статуя вот-вот оживет и сойдет с пьедестала. Очень жутко.

— Пойдем отсюда, а? — мой голос дрогнул.

— Испугалась?

— Да, — честно ответила. — Пойдем. Нам направо.

Валентайн усмехнулся и потянул меня за собой. Как вдруг раздался медленно приближающийся звук, похожий на стук палки о каменный пол.

Скелет.

По телу пробежала дрожь, но Валентайн действовал уже по отработанной схеме. Наш шарик тут же погас, а дракон потянул меня к правой стене, закрыв своим телом.

— У тебя же волосы светлые, он тебя заметит.

— Он меня не заметит. Низшее умертвие не сможет меня увидеть, если я не захочу.

— То есть это ты меня прячешь?

— Да.

Хм. Наверное, ему было бы удобнее пойти без меня… Не успела я как следует развить эту мысль, как внезапно почувствовала, что он прижался ко мне сильнее. Намного сильнее, чем раньше и чем того требовали обстоятельства.

— Тебя это все возбуждает, что ли? — прошептала я.

— Может быть, — ответил он, проводя носом по моей щеке.

Я фыркнула, чуть отвела голову в сторону и задела стену рогом.

— Грорд…

— Что?

— Мне кажется, мои рога застряли в стене, — прошептала я, пытаясь повернуть голову, но у меня ничего не получилось.

— Стой спокойно. Не шевелись. Сначала подождем, пока пройдет скелет.

— Я не могу, — ответила несколько раздраженно. — Это очень неприятно, когда твои рога где-то застревают.

— Минуту подожди! — прошипел он. — Он уже скоро уйдет!

Я снова попыталась вырвать рог из захвата какой-то щели, как вдруг послышался звук срабатываемого механизма.

— Грорд! — только и успел рыкнуть Валентайн, когда мы провалились в открывшийся проход. — Быстрее. Нужно закрыть эту дверь, пока скелет не заметил.

Я смогла только застонать, потому что он навалился на меня всем своим весом.

— Слезь с меня для начала, — прохрипела я, пытаясь отползти в сторону.

Он тут же поднялся на ноги, и я услышала звук закрывающейся двери.

Я осмотрелась, но это не дало никаких результатов. Потому что здесь было темно. Валентайн тоже очевидно пришел к этой мысли, потому что вскоре маленький пульсирующий комочек света залетал по комнате, позволяя увидеть ее.

Это была очень маленькая комнатушка, стены которой были заставлены стеллажами с различными предметами. Эти предметы было практически невозможно разглядеть, потому что на них лежал вековой слой пыли. Как и на полу, собственно. Я чихнула и поднялась.

— Ну, и где мы? — спросила я.

— Полагаю, что там, где и надо.

— Почему ты так реш… — начала я, оборачиваясь к нему, но замолчала, увидев, как он разглядывает что-то.

Почему-то меня охватило волнение. Едва сдерживая внутренний трепет, я подошла ближе к Валентайну и стала рядом с ним плечом к плечу. Мой взгляд опустился на вещицу, которую он разглядывал, на которой почему-то пыль не осела.

Это была маска. И стоит заметить, довольно страшная маска. Она сияла белым в темноте, освещаемая светом шарика. На том месте, где должны были быть прорези для глаз, были широко распахнутые красные очи, а нарисованный рот был плотно сомкнут.

— Не хотел бы я, чтобы это оказалось на мне, — хмыкнул Валентайн.

— По-твоему, лучше остаться мертвым?

— Ну… Если идет такой выбор.

В тишине мы довольно-таки долго разглядывали эту маску, пока я наконец не взяла ее. Едва мои пальцы коснулись поверхности, я поняла, что материал, из которого она сделана — человеческая кость. Я ощутила это на подсознательном уровне. От нее шла такая мощнейшая энергия, что у меня начинали дрожать руки.

— Это… Просто нечто…

— Главное, что мы ее нашли. Завтра ты уедешь с этой маской в Ифровар.

— Кстати об этом… — я положила орудие на стол, сразу почувствовав себя лучше, и посмотрела на Валентайна. — Насколько я поняла из записей Севианы, о том, что маска скрыта в подземелье академии, и как найти и открыть дверь, за которой она спрятана, знала еще и ее напарница Калира Элишто. А значит, она могла рассказать об этом своим потомкам.

Валентайн медленно перевел взгляд на меня. На его лице появилось выражение крайнего недовольства, а затем он зарычал.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас?!

— А что такого? Сказала же!

— А то! — рявкнул он. — Ты же вроде не глупая девочка. Убийства и попытки оживления происходит рядом с академией. А ректор этой академии носит фамилию Элишто. Совпадение?!

По телу пробежалась волна мурашек.

— Подожди… Ты считаешь, что Милару убила наша ректорша?

— Да! Грорд! А ее скелеты, возможно, нас видели или слышали. Бери маску, и уходим отсюда.

— Но…

— Кэм, быстро!

Но зачем ей было убивать Милару? Неужели она так хочет получить это орудие оживления?! Зачем оно ей? Я и не подумала на нее, когда прочитала о Калире, потому что у ректорши не было объективных причин совершать убийства.

С другой стороны, что я о ней знала?

Схватив маску и сунув ее в сумку к книге, я поспешила за Валентайном. Мне здесь очень не нравилось.

Дракон, подал мне руку, нажал на какой-то рычаг, который я и не заметила, и потянул меня в открывшийся проем.

Нас снова окутал запах подземелья.

— Идем, — прошептал он.

Но я замерла, услышав странный и до дрожи пугающий скрежет метала о камень.

— Валентайн… Что это?! — воскликнула я, совершенно забыв о скелетах.

Дракон оглядывался, также пытаясь найти источник звука. Как вдруг из-за поворота вышла статуя Сепастьявы, ее коса, медленно волочилась за ней.

— Грорд! — выругался дракон, заводя меня за спину.

Я же смотрела в искаженные гневом черты Сепастьявы и боялась даже вздохнуть. Она медлила, не наносила удар, и от этого выглядела еще более жутко. Ожидание убивало.

Краем глаза я заметила, что Валентайн стал плести сеть заклинания. Молниеносным движением руки он послал ее в статую. Оно на мгновение окутало ее, а затем бесследно исчезло.

— Так и думал! — прошипел он. — Это штуковина подчиняется только хозяину.

Полагаю, не имела смысла спрашивать, кто же является этим хозяином. Все было предельно ясно.

А затем случилось еще более страшное. Позади послышался уже знакомый стук костей о камень. Я оглянулась.

Там была огромная толпа скелетов. Они клацали челюстями, постукивали мечами об пол, их глаза светились синим, и выглядело это ужасно жутко.

Не ощущая в себе сил даже сделать вздох, я спиной прижалась к Валентайну.

Мы были в тупике.

Сепастьява преграждала нам выход. Отступать не давали скелеты.

Если жених начнет бороться с какой-то одной из сил, вторая тут же нападет. И у него наверняка не хватит сил на двоих.

— Валентайн… — прошептала я сдавленно.

— Кэм, успокойся. Мы выберемся.

Обязательно. Похоже, что выберемся по частям.

— Доброй ночи.

Я повернулась на новый голос. Тимия Элишто вышла из-за спины Сепастьявы, выглядела она очень уверенно. На губах ее играла довольная усмешка.

— Насколько я понимаю. Она у вас.

— Кто? — сделала я вид, будто не поняла.

— Маска. Я знаю, что она у тебя. Что ж. Стоит заметить, что вы оказали мне большую услугу, найдя ее. Я убила ужасно много времени пытаясь найти потомка Севианы. Кто же знал, что ей окажется непримечательная глупышка из рода Аморано. Но боги с этим.

Она убила ужасно много… Времени?! А те девочки, не в счет?!

— Ваше Высочество Валентайн, прошу, не надо одаривать меня столь яростными взглядами. Вы не сможете выйти отсюда победителем. Как бы не был силен ваш дар некромантии.

Я даже не успела заметить, когда жених сплел новую сеть заклинания и бросил ее в Тимию. Но к несчастью, статуя Сепастьявы успела отбить ее.

Женщина рассмеялась.

— Ах, ты подумал, что легче всего убить меня, и тогда все чары падут? Что ж… Мудрый выбор. Но только не в моем подземелье.

На ее лице появилась хищная гримаса.

— Убить его.

И все пришло в движение, скелеты хлынули к нам. Статуя, занеся косу, ринулась в бой. Валентайн рыкнул и отбросил меня к стене.

Как он собирается победить? Ему не выстоять!

Но вот его тело окутало черным, а затем это облако стало расти, превращаясь в огромного дракона. Ему-то и коса Сепастьявы, и мечи скелетов, были все равно, что уколы зубочистки. Он взревел. Хвостом откинул часть скелетов, лапой отмахнулся от статуи.

Засмотревшись на него, я не заметила, как Тимия подошла совсем близко ко мне.

— А вот и ты!

Я не успела произнести ни слова. Меня окутала холодная, неприятная, искусственная темнота.