Чужая академия. Гори все огнем 2

Глава 9

Ближайшие пару дней общение наших компаний перешло на новый уровень – мы здоровались.

Аля либо очень быстро успокоилась, либо была отличной актрисой, но всегда сидела с надменной улыбкой и не отходила от своего брата. Как объяснил Артем, у них слишком крепкая связь, и она просто не может на него долго злиться.

Сегодня я не успела выйти с пары по травологии, как меня поймали и зажали в объятиях.

– Привет, я соскучился!

– Привет, мы всего три пары не виделись.

– Целых три пары! Но я пришел не только поэтому.

– А почему еще?

– А потом что он хотел спросить, можете ли вы сегодняшний вечер провести отдельно? – влез в разговор не пойми откуда взявшийся Али.

– Эм, ну да, – я даже немного опешила.

– Нет, Брук, ты ничего не подумай, и опять там не сбегай в военные академии. Просто мы и так Артема почти не видим, а помимо дружеских отношений у меня к нему еще есть корыстный интерес. Нам надо групповую работу сделать, а без Артема мы ее завалим, он у нас как-бы умный в компании. И сразу скажу, в этой группе будет Леста, и не потому что Артему так хочется, а потому что эти группы были распределены еще в начале года. Так что?

– Хорошо, – также удивленно ответила я. За все это время мы общались с Али не так часто, поэтому этот его монолог поверг меня в шок.

– Ну вот и отлично, а ты думал, как ей сказать, – обратился Али к Артему и с чувством выполненного долга пошел дальше по коридору.

– Так, подожди. А ты правда соскучился, или это была игра, чтобы меня задобрить? – я лукаво прищурилась на Артема, спрашивая больше для того, чтобы посмотреть на его реакцию.

– А давай расскажу! – Артем быстро завел меня за огромную штору и страстно поцеловал. Что ж, такой аргумент я приняла. – Ты правда не злишься?

– Нет, это же учеба, и тем более это друзья.

– А Леста?

– А что Леста? Вокруг тебя всю жизнь будет полно девушек, если ты не умеешь себя в руках держать, то лучше мне узнать об этом сейчас, а не отгораживать всю жизнь от общества прекрасного пола.

– Ты у меня лучшая! – Артем еще раз поцеловал меня, но уже быстро, и убежал на следующую пару.

После лекций я решила сходить в библиотеку, а потом пойти к своим ребятам, которые собирались посидеть в комнате Валера. Когда я проходила мимо арки, ведущей в главный зал, оттуда неожиданно вышел парень. Я почти сразу его узнала, это его я видела тогда в темноте и приняла за преподавателя. Но сейчас при хорошем освещении было понятно, что он слишком молод для профессора, но все же взрослее ученика. Мне он казался ровесником Эмиля. Высокий, с темными волосами, отливающими немного бордовым.

– Прошу прощения. Я вас не напугал?

– Нет.

– Я тут недавно прохожу практику, периодически приезжаю в академию, но никак не научусь в ней ориентироваться. Искал библиотеку, а попал в зал. Вы мне не покажите дорогу?

– Да, конечно.

И я повела гостя по пустынному коридору. Обычно этой дорогой мало кто ходил, да и в зале сегодня никого быть не должно было, не удивительно, что парень заблудился.

Артем

– Артем, а ты уверен, что нам надо заниматься в зале? – ныла Аля, явно надеявшаяся отсидеться в уютной комнате с чашкой кофе.

– В комнате мы все не уместимся, в библиотеке громко говорить нельзя, а вы иначе не умеете, в гостиной позаниматься не дадут. Кроме того, в зале можно будет что-то практически отработать, тут есть специальная стена для этого, так что в нашем случае это идеальное место.

Мы уже сдвинули стулья и разложили вещи, когда Аля решила в очередной раз выразить свое недовольство и отлынить от работы. Раньше у нее это легко получалось, но сейчас я не был настроен растягивать проект, так как сегодня Брук спокойно отреагировала на Лесту, но я не знаю, как она поведёт себя в следующий раз. И узнавать не хочу. Леста, к слову, сидела поодаль и даже не пыталась со мной заговорить, что меня несомненно радовало. Когда накануне нам напомнили об этом проекте, не обрадовался никто, так как предмет по символьной магии истощенных пут был не самым важным, а откровенно даже не нужным. И кто додумался поставить его на выпускной год? Когда в начале учебного года нам объявили, что для получения семестрового зачета нужно будет лишь сдать групповой проект, мы конечно обрадовались. Но кто ж знал, что наша компания претерпит изменения? Да и к тому же все банально забыли про проект и дотянули до последнего. Поэтому сегодня нам предстояло посвятить весь вечер разбору древних книг и выуживанию нужной информации. Не удивительно, что помимо меня к заданию серьезно подошел только Ян, который уже успел разложить кипу принесенных книг. Бен покорно сидел и ждал от других конкретных указаний – что и в какой книге ему надо искать. Али невинно смотрел в окно, надеясь, что его сложности проекта минуют, и он просто сделает вид, что помогает, Аля сидела с теми же намерениями, а вот Леста… Да понятия не имею, что было у нее в голове, но думаю, что ей моя компания еще больше неприятна.

– Так, Али, бери эту книгу и ищи все, что сможешь про пришествие пятого знакового созвездия. Бен, ты найти в этих книгах описание рун симбиозной магии и попробуй точно перечертить их в текст проекта. Аля, на тебе подводка, напиши, как много сил мы потратили на работу и в каких книгах черпали информацию и вдохновение. Леста… – а вот давать задание бывшей было как-то неловко, но надо делать вид, что все нормально. – Попробуй в книгах по истории найти интересные мысли для вывода, к которому мы якобы должны прийти. А я займусь пока выведением формул генских пут.

Спустя сорок минут работы первой не выдержала Аля, хотя, признаться, написала она прилично, в отличии от своего брата, который пока не сделал ничего. Хотя с его бесполезностью могла посоревноваться Леста, которая тоже за все это время не сделала ничего полезного, лишь рисовала на листочке, томно вздыхала и поглядывала на меня. А вот Ян с Беном работали как никогда, похоже им хочется от этого отделаться не меньше меня.

– Я вообще не понимаю, зачем так стараться! – снова запричитала Аля, прохаживаясь по залу и разминая спину. – У нас отличная оценка кому-нибудь нужна? Лично мне нет.

– Поэтому ты и пишешь вступление. А мне нужна, и Артему нужна, вот мы на себя и взяли основную работу, – резонно заметил Ян.

– Кстати, Артем, а ты объяснишь нам хотя бы на выпускной курсе, откуда у тебя такая любовь к учебе? Ладно Ян, у него вся семья профессура магическая. Но тебе оценки почему так важны? Или боишься, что тебя Брук с четверками не примет? – смотря в окно томным голосом спросила Леста.

– Ну да, а все предыдущие годы я предчувствовал встречу с ней, поэтому и учился усердно. При чем тут Брук? Это условие родителей, я уже много раз говорил, – на самом деле это было условие Лорда Лиаза, но не объяснять же это ребятам. Не смотря на нашу дружбу, они многое обо мне не знали.

– А я не верю в это. Прости конечно, но я видела твоих родителей только пару раз, и не помню, чтобы они так сетовали на успеваемость, как родители Яна, – встряла Аля. – Но это твое дело, хочешь учиться – учись. Кстати, ребят, а те руны, они похожи на нужные нам? – спросила девушка, забредшая в узкую нишу в стене, где когда-то был второй проход.

Мы поплелись к Але, но не потому что нам было интересно, а просто хотелось размяться. Однако увиденное меня поразило. На стене тонкой пунктирной линией коричневого цвета был нанесен странный символ, напоминающий огромный цветок пустынного саомавского цветуня.

– Это что? – почесал затылок Бен.

– Похоже на руну переноса древних магов земли, – неуверенно сказала Леста, которая единственная из нас владела именно этой стихией.

– Возможно. А коричневые чернила явно сделаны из смолы карделивского дерева. Это очень редкий материал, который используют для усиления портальной магии, – поддержал тему Ян.

– То есть это руна переноса? – удивленно спросила Аля, моргая своими огромными ресницами.

– И да, и нет. Это скорее руна входа, – задумчиво ответил Ян, с интересом изучая рисунок на стене.

– А чем она отличается от руны переноса? – Али единственный не разделял нашего интереса и чуть ли не зевал. Но на его вопрос я знал ответ.

– Руна входа является разновидностью руны переноса. Руна переноса не привязана к точке, она привязана к человеку, предмету или событию. Чаще всего руны переноса устанавливают на теле человека, чтобы в нужный момент прийти на помощь. Или же на предмет, чтобы можно было перенестись к нему. Так, чтобы перенестись в нашу академию, в кабинете ректора стоит специальный камень, на который и делают настройки. Руна входа же привязывается к координатам, и человека выбрасывает в определенную точку. Это высшая магия, которая используется крайне редко, ведь стоит хоть немного ошибиться в расчетах, и тебя выкинет на высоте нескольких сотен метров, а сразу после переноса ты активировать свою магию не сможешь, чтобы спастись от падения. Итог такого переноса понятен.

– Но откуда тут такая руна, и куда она ведет?

– Да какая разница, пойдемте уже доклад делать, а то у меня на вечер еще планы, – неожиданно для вех сказал Али. Уж от кого, а от него рвения к учебе я не слышал никогда.

– А как она активируется? – спросила Аля, не обращая внимания на брата.

– Кровью, все древнее активируется кровью.

– А давайте посмотрим, куда она ведет, вдруг в город? – у девушки даже глаза заблестели.

– Не вздумай! Сдурела совсем? – урезонил ее брат.

– А вот я попробую, мне же тут никто запретить не может! – вскинула голову Леста, тряхнув своими волосами, и взяла со стола небольшой канцелярский нож.

– Леста, ты сдурела? – попытался урезонить ее Бен, но девушка смотрела на меня, ожидая каких-то действий, а я не собирался вмешиваться. Я ей никто, чтобы что-то запрещать, пусть думает своей головой. В конце концов, я был уверен, что у нее хватит ума не делать глупостей. Но я ошибся. В следующую секунду капля крови упала на рисунок на стене, и он засиял золотистым светом, потащив за собой Лесту с Алей, которые стояли ближе всего. Али кинулся следом за сестрой, мы же втроем успели запрыгнуть в портал в последний момент. Эх, чувствую, накрылся наш доклад.

Мы оказались в каком-то темном помещении, в котором воняло сыростью и плесенью. После переноса слегла болела голова, но я выждал всего пару секунд, чтобы магия снова откликалась, и зажег огненный светлячок. Моему примеру последовали Али, Аля и Стен, являющиеся магами огня. Ян пытался своей магией воздуха хоть немного разогнать запах сырости и просушить влажную дорогу. Леста же, которая и была виновницей всего этого, просто сидела и хлопала глазами.

– Где мы? – наконец спросила Аля.

– В каком-то подземелье… – ответил ей брат, прижимая к себе.

– Но тут сыро, тут пауки, ты посмотри! Вон и вон паутина! Я хочу обратно!

– Напоминаю, это портал входа, назад такой дороги не будет, – сказал Ян.

– Если есть вход, значит должен быть и выход. Давайте поищем тут другой портал! – Али явно пытался успокоить сестру.

Ближайшие час мы исследовали пещеру вдоль и поперек, разглядывая каждый камушек, но никаких рун больше не было. Зато был тоннель, который являлся единственным шансом на выход. Туда мы и направились. Сначала мы просто шли, периодически закрывая уши от очередного девичьего крика при виде паука или огромного червяка. Но потом путь стал расширяться, а дорога ухудшаться, и нам приходилось пробираться через валуны, а спустя еще четверть часа мы и вовсе вышли к какому-то водоему.

– Это что? Подземная река?

– Да. Я раньше никогда их не видел, только слышал, – Бен с интересом разглядывал реку, которая протекала внизу, поражаю скоростью своего течения.

Путь на другой берег представлял из себя небольшой подвесной мост, который не внушал никакого доверия. Но больше всего поражал туман, который скатертью стелился по противоположному берегу и не давал возможности разглядеть, что там находится.

– Али, мне страшно! – пропищала Аля, как только мы ступили на подвесную конструкцию, которая тут же закачалась под нами подобно листу во время самого сильного осеннего ветра.

– Иди сюда, – Али мгновенно отреагировал и взял сестру на руки.

– Артем, мне тоже страшно, – Леста не просто запищала, но еще и повисла у меня на шее. И что мне делать?

– Давай я тебя понесу! – вызвался Бен, вот уж не знаю, это дружеский жест, мое спасение или Леста ему нравится. Хотя какая разница, спасибо ему. Но если бы все было так просто…

– Артем, пожалуйста! – Леста уже прижималась вплотную, слишком близко, чтобы это потом объяснять Брук.

– Леста, прости! – я решительным действием отодвинул девушку. – Если тебе и правда страшно, Бен предложил тебе свою помощь, а я тебе не могу помочь.

Не имея не малейшего желания смотреть в ее изумленные глаза, я направился первым по мосту. Не смотря на сильную качку, конструкция оказалась устойчивой, и мы без проблем добрались в зону тумана.

– Что это за туман? Так всегда возле подземных рек? – морщила носик Аля, которая уже сама ступала по мосту.

Леста, кстати, вполне себе спокойно прошла дорогу самостоятельно, что и требовалось доказать.

– Нет, это искусственный туман, неужели вы не чувствуете специфический запах? – принюхался Ян, переступая с с моста на противоположный берег и оглядываясь.

– Магический?

– Нет, именно искусственный. Только я не понимаю, что его создает?

– Может эти шары? – Стен показал пальцем на небольшой шар с множеством разноцветных каменных вкраплений.

Мы с Яном присели на корточки, пытаясь разобраться, что это, а вот Али пошел вперед, что оказалось роковой ошибкой.

– Вот хирт! – выругался он откуда-то из тумана.

– Что случилось?

– Я на что-то налетел и, кажется, что-то сломал.

Мы пошли на голос и через пару мгновений оказались около непонятной пластины, которая искрила разными всполохами магии.

– И что это? Что ты сделал?

– Я же сказал, просто налетел.

– Это артефакт! – тут у меня сомнений не оставалось. – И ты его не сломал, ты его активировал. Только я не могу понять, что он делает.

– А вы слышите шум? – спросила Аля, обхватывая себя руками. Шум и правда начал доноситься мгновение назад.

– Секунду, я кажется понял! – Ян метнулся назад к шару, сделал пару каких-то пассов, и туман рассеялся.

Первые мгновения я не мог поверить в то, что увидел. Нашему взору предстала самая настоящая лаборатория по производству той самой магической взрывчатки, которую использовали при последних терактах. Ведь Лорд Лиаз как-то проговорился мне, что именно было причиной столь мощных взрывов, даже показал отчет. От обычной взрывчатки магическая отличалась тем, что активировалась специальным пассом из любой точки и не требовала какого-либо присутствия или программирования, к тому же такая взрывчатка была наделена определенной магией, не давая шансов даже самым сильным щитам. И сейчас я не мог понять, что поражает меня больше – сама лаборатория или количество уже сделанной взрывчатки, запасы которой хранились в небольшом углублении в дальней стене.

– Так-так, – и что у нас тут? – услышал я какой-то голос из-за спины.

Мы мгновенно обернулись и увидели несколько мужчин, которые появились из неоткуда.

– Все-таки кто-то пролез сюда из академии, я же говорил, опасно оставлять входы вблизи любопытных студентов! – прошипел один.

– Опасно? Если только для них! Своим любопытством они подписали себе приговор. Открывай клетку, дадим ребятам возможность выбрать, как им умереть. Пусть их или сожрут, или они применят магию, и тогда все взлетит. Ведь каждый имеет право на альтернативу, не правда ли? – засмеялся второй.

Третий в этот момент сделал какие-то действия у ближайшего к ним артефакта, а после мужчины исчезли, как будто их тут и не было. У них явно был заряженный телепорт, в отличие от нас.

– И что теперь? Вы вообще что-нибудь поняли? – недовольно, но немного испуганно спросил Али.

– Я поняла, что нас кто-то может съесть. Но кто? – испуганным шепотом спросила Аля.

Именно в этот момент, как будто спеша ответить на ее вопрос, вода внизу забурлила, а через мгновение оттуда устремилась вверх огромная водяная змея.

– Ааааа! Кто это?! – завопили девчонки, пятясь назад.

– Это таунак. Стойте! Не идите дальше!

– Кто?!

– Почему стоять? Разве не лучше бежать?

– Нет! Сзади начнется активация бомб, мы от первой же взлетим, нам нельзя отступать назад, – я только сейчас заметил, что несколько бомб действительно лежали в опасной близости, служа ловушками и реагируя, скорее всего, а движение, вот хирт! А Ян тем временем продолжал отвечать на вопросы, видимо надеясь, что, если мы будем больше знать об опасности, у нас будет больше шансов ее победить.

– Таунак – это древний водяной монстр, считается, что они вымерли, но были ученые, предполагавшие, что часть из них сохранилась в подземных реках. Оказывается, эти ученые были правы.

– И насколько этот монстр опасен?

– Ну как сказать… Он может нас съесть, если голоден, а может отравить ядом, утащить на дно, и пообедать нами потом. Яд таунака обездвиживает мгновенно. Жертва не умирает, но сделать ничего не может, и потом испытывает отдельный вид наслаждения, когда ее едят.

– И какие шансы ее победить? – спросил Бен.

– У нас? Нулевые. Даже несмотря на то, что у нас несколько огневиков, спалить ее будет почти невозможно. Это под силу только самым сильным магом, и то не одному. Вообще таких тварей может поразить только чистая стихия, поэтому они так опасны.

– Замечательно, и что делать? Отступать к стене нельзя, нас взорвет, хоть один шаг вперед, и нас съедят, – никогда не видел Али таким растерянным.

– Стойте тут! А когда я отвлеку эту змеюку, бегите к мосту. И уходите подальше от меня! Не смейте приближаться!

– Артем, ты сдурел? Умереть героем захотел?! – завопила Аля.

Но в тот момент я уже точно понимал, что живым нам отсюда не уйти, во всяком случае в таком же составе. Но я мог спасти ребят и дать им шанс выбраться. Мой огонь, который я так и не смог подчинить, спалит меня, но заодно и убьет эту тварь. Жизни друзей того стоят. А Брук… Она меня убьет, но это будет уже в другой жизни. Брук, прости!