Когда утром я увидела в окно лучи солнышка, еще больше стала склоняться ко второму варианту. Поздняя осень в этой части Лариогорской Империи была теплой, а от лета ее отличал только более порывистый ветер и поредевшая листва, сменившая цвет на более розовый. К тому же именно осенью тут зацветала Лариогорская яблоня, которая сейчас украшала сад академии царственными изящными ветками, усыпанными розовыми цветами, вперемешку с такой же розовой листвой. Я немного полюбовалась на вид из окна и направилась в ванну.
– Что это ты сегодня такая счастливая? – спросила Мира.
– Да так, радуюсь солнышку и красоте природы.
– Ну да, тут красиво. Ты сегодня как? С нами сидишь или опять вдвоем с Эмилем?
– А где с вами? Там же места нет.
– А ты не знаешь? Сай же вчера со своей девушкой расстался.
– Серьезно? Но почему?
– Не знаю, нам он не докладывал. Но место свободно.
К удивлению, Эмиль с лёгкостью принял предложение пересесть, поэтому впервые за долгое время мы оказались все вместе за одним столом. В итоге так заговорились, что чуть не опоздали на пару, поэтому разговор с Артемом, который с интересом наблюдал за нами со своего столика, пришлось отложить, как и разговор с Саем.
Но если Сай весь день был рядом, Артема я больше не видела. Его не было ни на обеде, ни на ужине. Я даже библиотеку и стадион проверила – пусто. Вот как назло, когда не надо, он всегда попадался, а тут? К тому же с Саем не удалось остаться наедине.
В итоге день обошелся без разговоров, а ложилась спать я с полной уверенностью, что завтра точно поговорю со всеми. Но когда Артем не появился на завтраке, а потом на обеде, у меня началась настоящая паника. Я еще вчера думала, что Артему могло сновать стать плохо, а теперь эта мысль еще сильней укрепилась в моей голове. Но почему меня не позвали? Я же могу ему помочь! Облегчить боль! Метка еще не сошла. Гордость? Но чья? Артема или Лорда Лиаза?
Еле дождавшись окончания обеда, я выловила в коридоре Алю.
– Привет. Ты не знаешь, где Артем?
– Привет. Вроде должен быть у Лорда Лиаза.
Ну точно, если он у него, то ему плохо!
– Спасибо! – выкрикнула я уже на бегу.
В дверь постучала чисто для приличия, после чего сразу ее распахнула и вбежала в гостиную.
– Почему вы меня не позвали? Я конечно понимаю, гордость ваша и все такое! Но если Артему плохо, то… – я выпалила начало фразы на одном дыхании, и только потом обнаружила глазами Лорда и Артема, которые спокойно сидели за столом и что-то обсуждали.
– И тебе привет, – аккуратно начал парень.
– Тебе что? Тебе не плохо? У тебя не очередной приступ?! – накинулась я на него.
– Нет. Они так часто не бывают.
– Тогда какого хирта тебя второй день нет?
– Я домой по делам ездил. А что такое?
– Я же подумала! Да я… Да как вы мне надоели…
Я уже развернулась, чтобы уйти, когда услышала за спиной довольный голос Артема, и хоть я его не видела, была готова поклясться, что парень улыбается.
– Брук, может все-таки поговорим?
Вот и что мне ответить? Стою сейчас как дура, и смотрят на меня с такими усмешками, что хочется сквозь землю провалиться. В итоге я лишь кивнула, и постаралась гордо выйти из комнаты.
Мы неспешно прогуливались по цветущему саду, держась за руки, как маленькие дети. Причем я даже не заметила, в какой момент Артем успел схватить мою ладонь.
– Так что, ты меня простила? – наконец спросил он.
– Думаю нет, а может и да… В любом случае обещать, что сразу начну тебе безоговорочно верить, не могу, мне нужно время.
– Понимаю. Но я обещаю, больше никакого общения с Лестой.
– Да общайся если хочешь, – пожала плечами я.
– И в чем подвох?
– Ни в чем. Для корректного поведения не стоит лишать себя общения, стоит лишь правильно расставлять приоритеты. Ты кстати меня тоже прости. Мое поведение в чем-то было глупым.
– Ну я сразу знал, в кого влюбляюсь.
– Серьезно? И в кого же?
– В избалованную, но слишком добрую и наивную эгоистку. Мог бы и предугадать твою реакцию. Обещаю, ты всегда будешь у меня на первом месте. Тебе ведь это нужно?
– Наверное, я сама не знаю, что мне нужно. Это все для меня ново, –
честно сказала я и покраснела. И что ты там сказал? Влюбляюсь?
– А для тебя это новость? – улыбнулся парень и сильнее сжал мою ладонь. – Лучше скажи, как ты теперь видишь наше общение? Ну точнее твои друзья, мои друзья… Я не хочу ничего скрывать.
– Я тоже. Но не думаю, что наши компании захотят сидеть вместе. Мы не стоим таких жертв, – рассмеялась я.
– Может я подсяду третьим к тебе и Эмилю?
– Давай попробуем. Мне до сих пор не верится, что мы так спокойно общаемся. Кажется, что это неправда. И я уже мысленно прикидываю, какого подвоха ждать дальше.
– Никакого! Обещаю! И это все правда. Теперь правда!
Артем резко остановился и посмотрел в мои глаза, а затем опустил взгляд чуть ниже, к губам. Я тоже не удержалась и опустила взгляд. Удивительно, у него даже контуры губ выглядели мужественно, а вот сами губы так нежно, что… Додумать мысль я не успела, так как меня захватил поцелуй. Сначала он был осторожный, но постепенно переходил во властный и требовательный. И если в первые секунду я растерялась, то потом начала отвечать. Артем первый смог взять себя в руки, когда вдалеке послышались голоса.
– Идем? – спросил он, протягивая мне руку.
– Идем.
Перед ужином мы разошлись, чтобы привести себя в порядок. В комнате я быстро рассказала Мире, что мы с Артемом помирились, и попросила не обижаться, что опять сяду отдельно. Затем разузнала, как дела у подруги и убедившись, что все хорошо, выскользнула из комнаты и направилась к спальне Сая. Проходя мимо двери в комнату Артема на секунду испугалась, что она сейчас распахнется, и оттуда выйдет растрепанная Леста. Но я быстро отогнала эти мысли, и постучала в соседнюю дверь.
– Прогуляемся? – предложила я.
– Прогуляемся, – удивленно ответил парень.
– Сай, я хотела перед тобой извиниться. Я правда вела себя как эгоистка.
– Мы же уже закрыли эту тему?
– Но все равно. Мира сказала, что ты расстался со своей девушкой, а я даже имени ее не помню. Это ужасно, и какая из меня подруга? Прости. Может тебе что-то нужно? Как ты вообще?
– Все хорошо, не переживай. У меня нет такой трагедии, как у тебя.
Я покраснела, но друг примирительно улыбнулся.
– Просто мы слишком разные, и я понял, если не прекратить эти отношения сейчас, Миранда будет надеяться на большее, требовать большего, а я ей этого дать не могу.
– Жаль, но я уверена, что ты еще встретишь ту самую. Ты такой хороший, тебя мало кто из девушек достоин.
– Ты мне льстишь. Кстати про достойных, я видел вас с Артемом в саду, вы помирились?
Я судорожно подумала, что именно Сай видел, и даже покраснела, но уточнять не стала.
– Да, помирились.
– И ты ему веришь?
– Пытаюсь. Не все сразу, но я хочу верить, понимаешь?
– Честно? Нет. Но может потому что я не был на твоем месте. Знаешь… – продолжил Сай после недолгой паузы. – А я ведь когда начал встречаться с Мирандой, где-то в глубине души надеялся, что ты начнешь меня ревновать.
– Что? Нет, Сай, только не говори, что… Я не готова потерять такого друга как ты, – я даже остановилась, настолько испугалась дальнейшего диалога.
– Не бойся, не потеряешь. Ни меня, ни Эмиля.
– А Эмиль-то тут при чем? – не поняла я.
– Не важно. Просто он тебе такой же хороший друг, как и я. Но передай Артему, что если он тебя обидит…
– Если он меня обидит, я его лично прибью!
– А с Лордом Лиазом тоже помирилась? – усмехнулся Сай, переводя тему.
– Нет, с ним мне говорить не хочется. Но думаю со временем я и перед ним извинюсь. От него-то ждать извинений точно не стоит.
Мы еще немного поговорили, и Сай направился переодеваться, а я сразу пошла на встречу к Эмилю, а потом в столовую. Когда мы снова с Эмилем отсели за отдельный столик, это уже вызвало вопросы у многих присутствующих, мне вообще кажется, что моя жизнь заменяла студентам сериал. А уж когда к нам подсел Артем, многие и вовсе начали в открытую пялиться. Даже друзья Артема.
– Ты им не сказал? – тихо спросила я.
– Сказал, но это не значит, что они не захотят удостовериться своими глазами.
Эмиль молча смеялся, осматривая обе компания. К слову, мои друзья тоже на нас смотрели. К счастью, напряжение снял Сай, который помахал нам рукой и поздоровался, показывая всем присутствующим, что никто ни с кем не поругался. Я же обратила внимание, что Аля и Кара смотрят на нас какими-то одинаковыми взглядами, даже улыбка на их лице одинаковая. Неужели они обе с самого начала верили, что мы помиримся? Али тоже улыбался, его данная ситуация явно забавляла, а вот Леста покинула столовую одной из первых. Что ж, постараюсь об этом не думать.
На следующий день наша компания вызывала уже меньше вопросов, а вечером Эмиль сообщил, что ему пора. К моему удивлению, субботним утром его вышла провожать достаточно большая компания. Там были и мои друзья, и друзья Артема, да и еще многие ученики, в основном старших курсов, которых Эмиль успел чему-то научить. Также я отметила эффектную рыжую девушку, которая уж слишком долго общалась с Эмилем, а в конце вложила ему в карман какую-то записку, получив легкий поцелуй. Помимо меня этот эпизод заметил и Лорд Гамиш, и по тому, как он начал потирать руки, не удивлюсь, что девушку он уже начал рассматривать в качестве потенциальной невестки.