Чужой среди своих

Глава 3 Особенности советского бытия

— Люд… ну Люд… — не хочу, но слышу горячечный шёпот отца, как ни накрываю потную голову подушкой, — ну давай, а? Две недели…

— Вань, что ты… ну Вань… — скрипнув зубами, я плотнее вжимаю подушку в уши, но помогает слабо. Озлившись, вцепляюсь пальцами в матрас… чёрт бы подрал это попаданчество, жизнь в одной комнатушке с молодыми родителями и весь этот СССР!

Пальцы нашли прореху в матрасе, и я, добыв ваты, забил тугими шариками уши — до боли! Немного помогло, но подростковые гормоны вместе со взрослым знанием сексуальной жизни дали о себе знать, подкидывая уголька в топку разбушевавшейся фантазии.

Чуть погодя начался ритмичный скрип, а затем — слабые, но вполне явственные стоны, пробившиеся даже через импровизированные беруши! Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Отпустило меня не сразу, пришлось прибегать к полузабытому, и единственно доступному в этом теле методу сбросу напряжения. А с учётом того, что это тело я до сих не принимаю до конца своим, то ощущения были… сложные.

Я начал было засыпать, но у родителей снова пошла возня. Стиснув зубы так, что без малого не раскрошил эмаль, я глухо и (надеюсь!) беззвучно, застонал в подушку.

Чёрт… с одной стороны, я должен быть рад, что сексуальная жизнь у них есть и что судя по всему, удовольствие она приносит обоим. С другой… ну вот мне-то это зачем знать?!

Заснул в итоге хорошо после часа ночи, и снилось мне такое, что и вспоминать не хочется. Встал, тем не менее, рано, и сна — ну вот ни в одном глазу!

Вялый и разбитый, потихонечку оделся, постаравшись не разбудить родителей, и вышел на улицу, где уже давно рассвело. Бледное северное солнце, повисшее невысоко над землёй, будто до сих пор дремлет, на три четверти спрятавшись за белыми пушистыми облаками. В посёлке тишина, лишь изредка перебрёхиваются сонные собаки, да со стороны Леспромхоза иногда доносятся звуки работающей техники.

Сбросив телогрейку и оставшись в заштопанной майке-алкоголичке, поёжился зябко и размялся, как могу. А могу пока, увы, плохо… Мало того, что тело не чувствую до конца своим, так оно у меня ещё и деревянное, ну и последствия того паскудного дня дают о себе знать.

Пока разминался, припекло в туалет, и, радуясь отсутствию очередей и свидетелей, я посетил деревянную будочку, умывшись потом в рукомойнике, стоящем чуть в стороне. Отмахнувшись брезгливо от огромной зелёной мухи, вытерся подолом майки, запоздало вспомнив об отсутствующем полотенце.

— А, Миша… — зевая, поприветствовал меня дядя Витя, вышедший из барака с папиросами и похмельной физиономией, — Не спится?

— Да вот… — неопределённо отозвался я, пожимая плечами и накидывая телогрейку на зазябшую спину.

— Я вот тоже что-то ранёхонько встал, — пожаловался мне сосед, снова зевая и показывая редкие зубы, — Та-ак… пойду-ка я отбомблюсь, а то ещё чуть, и собственный фюзеляж разворотит!

Есть пока не хочется, так что я присел на лавочку к столу, облокотившись локтями о столешницу и подперев ладонями тяжёлую голову. Мысли, ещё с ночи толпящиеся в голове, самые не восторженные.

Не хочу вот, но поедом грызёт жалость к себе и обида на весь мир… Не так, не так всё должно быть!

Жизнь моя, несмотря на не самый хороший старт, сложилась вполне удачно, иным на зависть. Хотя… не буду врать, думалось иногда, что вот, дескать, вернулся бы я в класс этак в восьмой, то прожил бы её совершенно иначе!

Если бы я вернулся в своё тело, в своё прошлое… Чёрта с два бы я снова поддался на уговоры родни о «верном куске хлеба», и пошёл бы не на ветеринарию, а, пожалуй, на биохимию, куда, собственно, и хотел поступать!

Грезил ведь о высокой науке, представлял, как приезжаю в школу на встречу выпускников через десять лет, будучи кандидатом по биохимии или молекулярной биологии… Я и сам точно не знал, кем именно хочу стать.

Биохимия, биоинжиниринг, биотехнологии… глаза разбегаются, так всё интересно! А молекулярная биология? Генетика?!

Но сложилось так, как сложилось. Струсив, поддавшись на уговоры родни, я поступил в провинциальный ВУЗ, даже не пробуя подать документы хоть в какой-нибудь западный университет. Хотя ведь и язык знал неплохо, и в областных олимпиадах пару раз вполне зачётно участвовал!

Мог… наверное. Просто когда из твоего окружения никто не бывал даже в Таиланде, и вершиной «Заграницы» представляется трёхзвёздочная Турция со «всё включено», и об этом захватывающем приключении вспоминается потом годами по любому поводу, то Европа и США, даже туристические и самые дешёвые, представляются картинкой в телевизоре, а не реальными странами. При переборке всех возможных вариантов учёбы, я и на Москву замахнуться не посмел, а о западных ВУЗах просто не думал.

Потом была студенческая жизнь в Воронеже, подработки, соблазны большого города. Сколько радости было — обнаружить людей, которые смотрят «Что? Где? Когда?», играют в «Мафию» и настолки, обсуждают шахматные матчи и участвуют в политической жизни!

В итоге, увлёкшись социальной активностью, некогда многообещающий студент спохватился ближе к диплому, который вышел — синее некуда! Единственное место, которое я смог получить, это место ветеринарного врача в умирающем колхозе.

Чёрт, да там не то что медикаментов, медицинского оборудования нормального не было! Нет денег, и всё…

А точнее — было, но только председателю, который добивал колхоз, перекачивая средства в собственный карман. До того доходило, что порой я лечил скотину собственноручно собираемыми травами. В Средние Века это был бы востребованный навык…

Вот тогда я взялся за ум! Запоздало, но хоть так… Вылез из этого болота, с превеликими трудами перебрался в город, вцепился в учёбу. Все лекции, семинары, курсы повышения квалификации и научные конференции были мои! Не досыпал, неделями на одной гречке иногда жил. Ох, как я пахал…

Окончил заочно на фармацевта, получил сперва повышение в своей клинике, потом предложение о работе в клинике классом выше, и почти тут же — появилась возможность уехать в США, получить работу в одной из калифорнийских лабораторий. Но там всё казалось страшным и смутным, а дома маячили близкие и понятные перспективы, и я остался…

Нет, всё у меня сложилось неплохо — собственная, пусть и совсем маленькая, ветеринарная клиника, сеть из трёх аптек для животных и открывшая незадолго до попадания аптека для людей, дом…

… и автомобиль с патриотической наклейкой на бампере, настигнувший меня на тротуаре и вмявший в фонарный столб.

— Чёрт… — я снова пережил мучительные моменты умирания, обиды, несбывшихся планов, — лучше бы и не вспоминалось…

Стало холодно, я плотнее запахнулся в телогрейку, а настроение, и без того не безоблачное, стремительно покатилось куда-то вниз. Недавняя проблема с ночными нежностями родителей кажется теперь такой ерундой…

— Ну… — вернувшийся с бомбёжки дядя Витя свеж, бодр и весел, — Что закис? Давай в шахматы, что ли… Пока мамка встанет и завтрак приготовит, как раз несколько партий успеем!

Я вскинулся было… но взглянув в эти глаза, всё повидавшие и всё понимающие, сел обратно.

— В самом деле… по минуте на ход?

— По минуте? — дядя Витя почесал нос, — А давай! Погодь…

Подскочив, он нырнул в тёмный проём барака, и очень скоро вернулся с шахматной доской и будильником. Быстро расставили фигуры, мне выпало ходить белыми, и я начал разыгрывать дебют Робача.

— Ишь ты… — удивился дядя Витя, с треском почёсывая густую сивую щетину и задумываясь, — нестандартно!

Играя, я постоянно проваливался в воспоминания о детстве и тяжёлые размышления.

Ситуация, откровенно говоря, выглядит паскудно… На первый взгляд, если отбросить все рефлексии, то всё ок! С моим багажом знаний и жизненным опытом, я могу много достичь в науке, и, при толике везения, стать, к примеру, Нобелевским лауреатом.

Не потому, разумеется, что я гений, а потому, что мои знания опережают текущие более чем на полвека. А я, занявшись ветеринарией, не потерял интереса к науке и был как минимум в курсе основных тенденций в биологии, медицине, биохимии и прочих.

А добротная диссертация по ветеринарии, которую оставалось только защитить, свидетельствует о том, что научные методы мышления мне не чужды. Тем более, что зная решение задачки, вывести формулу много проще…

С другой стороны… а как от рефлексий отделаться?! Я родился и окончил школу в маленьком, умирающем райцентре, и прекрасно помню, как мне приходилось лезть вон из кожи, чтобы быть почти своим в этой агрессивной среде.

Блатные понятия, существование на грани физического выживания, интересы обывателей, крутящиеся вокруг футбола, алкоголя, сериалов и майских праздников, на которые нужно сажать картошку. Выделяться, быть не таким, как все, было просто опасно…

Да не игнором, который я мог бы пережить, а физически опасно. Чем ниже уровень жизни, чем ближе он к физическому выживанию, тем выше уровень агрессии к тем, кто хоть как-то выделяется из обывательской массы.

Поскольку учился я общем неплохо, а по ряду предметов просто блестяще, своё «не пацанское» поведение приходилось компенсировать усиленной драчливостью и участием во всяких авантюрах. И всё равно, в ту реальность я вписывался очень неважно…

А здесь — другое время, другая ментальность. Другое… да всё другое… а я на учёте состою. Последствия могут быть… интересными, вот только о карательной советской психиатрии я читать-то не хочу, а уж участвовать, и подавно!

Да и без психиатрии… проблем с моей инаковостью полно. Я, к счастью или к сожалению, очень заметен на фоне серой массы. А время фриков, время «Не таких, как все», даже на Западе ещё на наступило…

— Однако! — удивился дядя Витя, проиграв две партии подряд, — Вот тебе и Стукнутый… кхе! Не обижайся…

— Не вы же придумали, — дёргаю плечом, давя всколыхнувшуюся в глубинах души досаду. Прозвища такого рода, да в маленьком посёлке, это… очень неприятно. Клеймо фактически.

— Не я… — задумчиво согласился он и пошевелил пальцами левой, загипсованной руки, будто сжимая её в кулак перед ударом.

— Давай-ка ещё! — сосед не стал заострять внимание на оплошности, с азартом погрузившись в шахматный мир.

— А это, пожалуй, уже не третий разряд, — задумчиво постановил он, проиграв семь партий из одиннадцати.

— Да?

— Я бы сказал, где-то между первым и вторым, — уверенно констатировал дядя Витя, не отрывая взгляда от шахматной доски, — В следующий раз, думаю, ты район возьмёшь.

Э-э… что? В следующий раз? Район?! Несколько наводящих вопросов показали, что оказывается, у меня имеется третий взрослый разряд по шахматам, и что я временами участвую, и иногда — выигрываю!

«— О, сколько нам открытий чудных…» — это ж сколько интересного я о себе не знаю?! О том, что я и в этой жизни умею играть шахматы, узнал походя, между делом…

Но это сейчас так удачно вышло! А если нет?! Чего я о себе не знаю?

Запросто… да почти наверняка может всплыть информация, которая сильно усложнит мне жизнь. Да даже без криминала! Просто…

«— … а ты что, не помнишь?!» — слухи по Посёлку, и здравствуй, советская психиатрия! Мишка Савелов, оказывается, память потерял! Мало того, он ещё и скрывал этот факт… а это уже однозначно диагноз! Чёрт…

В больнице мне хватало обрывков памяти, а рядом была мама, с которой у меня связано очень много воспоминаний. В общем, я как-то не задумывался над этой проблемой, или скорее — не видел, не понимал её. Ну да, дивное сочетание эпилептического припадка на фоне травмы головы, соображал с трудом…

Врачи, которых мой случай совершенно не заинтересовал, не слишком утруждали себя общением с пациентом, ограничившись первичным анамнезом, назначением лекарств и дежурным «— Ну-с, на что жалуетесь, молодой человек?» при обходах. Ответов, что характерно, они через раз даже не дожидались, тут же обращаясь с каким-нибудь поручением к медсестре или переключаясь на следующего пациента.

Если бы моя проблема с памятью обнаружилась в больнице, она бы никого не удивила. Просто покивали бы, занесли информацию в карточку, проверили меня на вменяемость…

«— Хм, — закусил я губу, — в любом случае психиатр. А это… Нет, мы пойдём другим путём!»

Постановив для себя, что из Посёлка нужно уезжать хоть тушкой, хоть чучелом, и край — этим летом, я снова сосредоточился на игре в шахматы. Решение принято, а что и как… будем посмотреть!

Похмыкав, дядя Витя вытащил папиросы и закурил, вкусно затягиваясь и выпуская дым через волосатые ноздри.

— Хм…

— Закуривай, — понял меня сосед, глянув предварительно на поцарапанные, видавшие виды наручные часы, и, опасливо, на дверь в бараке.

Благодарно кивнув, я взял «Беломорину» из лежащей на столе пачки, а дядя Витя чиркнул спичкой, давая прикурить. Родители в общем-то в курсе, что их отпрыск курит, но правила игры нужно соблюдать, и я делаю вид, что живу жизнью образцового пионера, а они — что верят этому.

— Жрать что-то захотелось, — поделился я с соседом, — доиграем сейчас, и пойду, приготовлю чего-нибудь на скорую руку.

— Миша… — покачал головой дядя Витя, окутываясь клубами дыма, — ты что, хочешь разговоров? Потерпи полчасика, мать проснётся и приготовит завтрак. А то опять…

Он поморщился и не стал вспахивать тему, а я, угукнув и опустив голову, пытался понять, что это вообще было?

«— Чёрт… я что-то не то сказал! Но что?!»

— Может, в пять минут лимит поставим? — предложил дядя Витя, — А то что-то я с утра туго соображаю.

— Давайте, — согласился я, и не пожалел. Время он начал тратить не только на обдумывание, но и на всякого рода байки, рассказывать который мужчина оказался большим мастером.

— … в тридцать девятом, помню, — на первенстве Москвы играл, — рассказывал он, подперев голову руками и глядя на доску, — и у нас слух прошёл, что Сталин на игру собирается придти. Сам он так и не пришёл, а вот та атмосфера ожидания запомнилась.

— Да-а… — протянул он, делая ход и затягиваясь глубоко, — Я тогда комсомольцем был, и ненужных мыслей — ну вот ни граммулечки! Один восторг верноподданнический в голове.

— Это как… он задумался, — Бог, наверное. Ну да, что-то близкое…

— Бог-Император, — брякнул я, делая ход.

— Ну… да, — серьёзно кивнул сосед, не отрывая взгляда от доски, — такое что-то. В газетах — Сталин, на плакатах — Сталин, и везде-то он всеблагой и всеведущий, да…

— Бог-отец… — он усмехнулся, снова затягиваясь, — святые из ЦК, и ангелы с огненными мечами из НКВД. Ну да… церкви ж разрушили, а народ в массе остался простой, я бы даже сказал — почти одноклеточный, вот ему одну религию на другую и заменили, под вопли о научном коммунизме и атеизме.

— Учение Маркса всесильно, потому что оно верно, — процитировал он без иронии, — Хм… тебя это не сильно коробит?

— Да как-то не очень, — усмехаюсь кривовато, делая ход.

— Н-да… повзрослел, — констатировал сосед, опуская глаза на доску, — но надеюсь, ты понимаешь…

— Угум.

— Даже с друзьями… особенно с друзьями, — как-то горько усмехнулся дядя Витя, окутываясь клубами дыма.

— Это да… — мне вспомнился Колька, которого, в доставшихся от тела воспоминаниях, я считал хорошим другом. Вот ведь…

Дяди Витя, остро глянув на меня, переспрашивать не стал.

— Странный был день, — задумчиво продолжил он, — очень необычный. Это потом уже я ко всякому привык… Знаешь, когда разом задыхаешься от почти религиозного экстаза, когда на куски разрывает от приближающегося счастья, и в тоже время душно, страшно…

Он замолк, обхватив руками лысеющую голову, толи обдумывая ход, толи вспоминая прошлое.

— Был культ… но ведь была и личность! — убеждённо сказал он, делая последнюю затяжку и двигая коня, — Мат!

Едва я успел забычковать окурок и кинуть в рот кусок смолки, как мать, выйдя из барака, поздоровалась с дядей Витей и позвала меня завтракать.

Ели на общей кухне. Отец, отсалютовав вилкой с куском жареной докторской колбасы, и подмигнув, продолжил жевать, не забывая сёрбать чай из большущей металлической кружки. Кроме нас на кухне никого, лишь одна из соседок зашла, зевая отчаянно, поставила на плиту кастрюлю с водой и удалилась.

— Давно встал-то? — поинтересовалась мама, накладывая на тарелку обжаренные в сахаре макароны. Коричневые, глазированные, хрустящие даже на вид, они выглядят в равной степени вкусно и вредно.

— Часа полтора как. Да хватит… — остановил я её, цепляя вилкой первую макаронину, — не осилю столько! Надо будет, ещё возьму.

— Ну смотри… Что ж ты меня не разбудил? — укорила мама, усаживаясь напротив, — Я б тебе приготовила.

— Да ну… — жму плечами, — из-за такой ерунды? Оголодал бы всерьёз, так что, у меня рук нету?

— Ваня… — мама аж руки опустила и в отчаянии посмотрела на отца, — ну хоть ты ему…

— Матери говори, — подтвердил отец, не прекращая жевать, — нечего…

— Обедать соберёшься, тёте Зине скажешь, — деловито сказала мать, прихорашиваясь перед зеркалом и несколькими смелыми мазками на губах ставя завершающий штрих. Смешно выпятив губы, будто причмокивая, она пожамкала ими, а потом пальцем стёрла лишку и подхватила стоящую на полу увесистую сумку.

— Ну, всё… — дала последние наставления мама, — от дома далеко не отходи, и не скучай, я рано приду.

Угукнув, проводил её до ворот, постоял, и вернулся обратно, не зная, чем себя занять. Строить какие-то планы рано… слишком мало данных!

Хотя эта сентенция и набила уже оскомину, но по личному опыту знаю, как легко можно наломать дров при отсутствии достаточной информации. Это ведь только кажется, что стоит только начать, а потом, с поступлением новых знаний, нужно будет только вносить небольшие коррективы.

А вот чёрта с два! Подсознание такая штука, что мозг цепляется за уже имеющиеся факты, и, даже если они начинают противоречить действительности, пытается встроить их в новую реальность, приспособить хоть как-то к делу.

В лучшем случае, получается работающая, но чертовски громоздкая конструкция, требующая излишних усилий и телодвижений. В лучшем!

В комнатке, прикрыв дверь на щеколду, постоял задумчиво, кусая губу, и вышел в коридор. Прикрыв дверь, я попытался понять, можно ли из коридора разглядеть хоть что-то, что происходит в нашей комнате, и к моей радости, дверь прилегает плотно, а большая замочная скважина прикрыта болтающимся металлическим листком.

— Ну… — вернувшись в комнату и закрыв дверь, я оглядел комнату, — приступим!

Чувствуя себя толи квартирным вором, толи извращенцем, я приступил к обыску жилища. А то чёрт его знает…

Собственный закуток не преподнёс сюрпризов, не считая маленького тайника с деньгами, в котором была бумажная трёшка, да чуть больше медной мелочи.

— Седьмой класс? — неприятно удивился я, начал листать учебники, сняв разом несколько штук с длинной самодельной полки, — Однако…

Очень не сразу вспомнилось, что в этом времени в школу идут несколько позже, и что есть такое явление, как подготовительный класс.

— Ладно… не второгодник, уже хорошо, — постановил я, поставив учебники на место и продолжив перебирать прочие книги, — О, Диккенс на английском! Ага… судя по пометкам и надстрочному переводу карандашом, продвинулся я аж…

Быстро перелистываю книгу.

— … до тридцатой страницы. Ну, хоть так! Полагаю, это получше, чем у большинства одноклассников. Ну и залегендировать внезапно прорезавшееся знание языка проще будет…

Помимо учебников и Диккенса, была внушительная стопка журналов «Юный техник» и «Юный натуралист», которым я искренне порадовался. «Смена» и «Юность» порадовали меня несколько меньше из-за избытка идеологии, жирно сочащейся с каждой страницы.

— Сойдёт… — постановил я, пролистав несколько экземпляров, — понять эту эпоху станет чуть проще, и то хлеб.

— Классика, классика… — перебираю книги дальше, — и судя по библиотечным штампам, их давно пора сдавать! О… Перельман?! Вот это я понимаю… Не думаю, что узнаю из этих книг много нового, но как часть легенды, пожалуй, будет неплохо!

Полистав дневник за минувший учебный год, обнаружил многочисленные замечания и весьма неровные оценки.

— Ну, русский у меня тоже плохо шёл, — усмехнулся я, заканчивая на этом обыск в собственном закутке, — а вот литература… странно! Судя по количеству книг, читал он… читал я немало, и классику в том числе. Собственное мнение посмел иметь? Или всё проще, и плохие оценки из-за банальной лени и плохого поведения? Чёрт его знает…

Сказать, что обыскивать вещи родителей было неловко, это не сказать ничего! Все эти поношенные лифчики, дырявые мужские трусы, заношенные кальсоны… А когда я наткнулся на начатую упаковку ваты, и память услужливо подсказала мне, что женщины сейчас пользуются ватой вместо тампонов, стало жарко…

— Какого чёрта… — беспомощно сказал я, наблюдая перед зеркалом, как медленно сходит багровый румянец смущения с лица, — я же ветеринар! Опытный! Мне в деревне роды у женщин принимать приходилось! Какого чёрта?!

Но вопрос, естественно, остался без ответа… Постановив, что в новом теле мне досталось много старых реакций, естественных для подростка, я пожал плечами, мрачно приняв информацию к сведению.

— А с другой стороны, Михаил Иванович, чего ты хотел? — негромко поинтересовался я у отражения, — Родителей этих как своих принял… да что там как своих!? Никогда у меня таких тёплых отношений не было… Родные они, и всё тут! Роднее не бывает. А, ладно…

Махнув рукой на то, что всё равно не могу исправить, продолжил обыск, добравшись до документов.

— Так-как… Савелова Людмила Львовна, уроженка Винницкой области, и судя по школьному аттестату, Белкина в девичестве. Диплом бухгалтера… о, парикмахер? Нормально. С такими специальностями, как я понимаю, она в любой дыре востребована будет.

— А это… — я взял стопку документов отца, — Савелов Иван Аркадьевич, уроженец Ростова и…

… справка об освобождении?!

… осуждён за уч. в а/с террор. орг.

… по отбытию срока наказания…

Не знаю, сколько я так сидел, но кажется, долго…

— Может, его тогда и не укачало, — задумчиво постановил я, перебирая воспоминания о совместной поездке в «Буханке», — а просто не мог спокойно слушать все эти бесконечные «Сталина на вас нет». Н-да… ситуация.

— Ну-ка! — я оживился и снова закопался в документы, — А где тут справка о реабилитации? Ведь должна быть…

… но её не было.

Хуже к отцу я относиться на стал. Было, не было… не знаю! Он мой отец, да и судить, не попытавшись влезть в шкуру человека, не слишком умно.

Реалиями СССР, а тем более сталинского, я пока не проникся, но уже начинаю смутно понимать, что если бы на отца было что-то серьёзное, то срок, да и статья, были бы, вернее всего, совсем другими.

Постановив для себя, когда-нибудь потом расспросить его о молодости и о былом, я прекратил обыск. Потом ещё посмотрю… может быть.

Не зная, чем себя занять, от скуки взялся было листать учебники, думая проверить уровень знаний по истории, русскому и литературе, но быстро плюнул. Мысли скакали в черепной коробке, как малышня в аквапарке. Не в силах сосредоточится, я попытался было почитать, но тело, взбудораженное мыслями, требовало куда-то идти, что-то делать, и вообще, хоть как-то занять его!

— Лучше разминка без тренировки, чем тренировка без разминки, — пробурчал я, вставая с топчана. Несмотря на клокочущую во мне энергию, разминаюсь осторожно, помня как о деревянном теле, так и о проблемах с головой.

Минут через пятнадцать, несколько вспотев, я решил всё-таки прогуляться по посёлку.

— Или к дяде Вите зайти? — вслух задумался я, и, не откладывая долго, постучался к нему.

— К Вите? — высунулась из кухни тетя Зина, — А он в больничку ушёл! Ты не проголодался ещё, Мишенька? Я в пять минут спроворю!

— Нет, тёть Зин… — ответил я, охваченный внезапной застенчивостью, — потом!

Постыдно сбежав к себе в комнату, обулся, накинул на плечи брезентовую куртку, выцветшую от времени и стирок, и выскочил прочь, злясь на себя самого. Все эти реакции подросткового тела… чёрт бы их побрал!

В прошлой жизни мне все эти тёти Зины на один зуб! А сейчас как представлю, что сижу на кухне, давлюсь, а она ласково-назойливо лезет ко мне в душу… так до дрожи!

Сунув руки в карманы, я пошёл, не особо глядя по сторонам…

… и как оказалось, зря!

— Чёрт… — не без труда вытянув сапог из жидкой глины, я на одной ноге отпрыгал в сторонку, и, отряхнув, как мог, ногу, обул его, — действительно, полигон танковый!

— А, Мишенька… — ласково заулыбался мне проходящая мимо немолодая тётка, — здравствуй, дорогой! Как здоровье?

— Э… здрасте! Да нормально всё… — тело перехватило контроль над разумом, став косноязычным и застенчивым.

— Это хорошо… — закивала она, — Да! Ты матери передай, что я вечером зайду! Мне племянница прислала выкройки из «Бурды», так я занесу посмотреть. Может, Людочка себе такие захочет.

— А… да, передам! — отчаянно закивав, я быстро смылся, даже не зная, а кто, собственно, эта тётка? Ну хотя бы как зовут?! Чёрт…

— Мишка, подь сюды! — услышал я, не успев пройти и полусотни метров. Немолодой, пожеванный жизнью абориген, сидящий на брёвнышке в компании двух приятелей и бутылки спиртного, приветливо машет мне рукой, подзывая.

— Здорово, Мишаня! — искренне поприветствовал он меня, протягивая корявую руку, по твёрдости мало уступающая выдержанной древесине.

— Перерыв у нас, вот и решили на солнышке пообедать, — зачем-то пояснил он, нимало не смущаясь наличием в обеденном меню водки, — погода-то какая, а?!

Его коллеги, подав мне руки, солидными кивками подтвердили, что погода — да! Выглядят они такими же пожеванными пенсионерами, но… память, внезапно проснувшись, подсказала, что до этого радостного события им ещё работать много лет.

— Сам-то как? — участливо поинтересовался дядя Коля, чьё имя я узнал по обмолвке коллеги.

— Да нормально, дядь Коль, — пожимаю плечами, и раз уж предложили, присаживаюсь на брёвнышко напротив, — подлечили.

— Это конечно да… — сочувственно протянул один из работяг, — но падучая, она ж, зараза, сильно жизнь портит! Теперь тебе ни механиком, ни права получить…

— Да ничево, — перебил его дядя Коля, — Мишка, ён парень головастый, по науке пойдёт! Учителем станет, иль ещё кем… А там, глядишь, и в Партию вступит, а там — ого! Все дороги!

— Да может и не эпилепсия, — пожал я плечами, — в больнице сказали, что это эпилептический припадок…

Сделав вид, что не могу вспомнить подробностей, пожал плечами и сделал аккуратный вброс:

— Такое бывает, когда по башке крепко получишь. Не обязательно, что потом припадки повторятся будут. А так… последствия травмы.

— А ты чё? — с любопытством поинтересовался один из работяг, — Получил?

— Ну… да. Случайно! Пацанов разнимали, и Колька мне локтем в висок здорово засадил! Так что может и не будет больше припадков.

— Ну… дай-то Бог, — пожелал мне дядя Коля, и кивнул, отпуская. Попрощавшись, я пошёл дальше, оставив мужиков с водкой, сухарями и копчёной рыбиной.

«— Так-то, Коленька… — мстительно подумал я, — Порченый, говоришь? Ну-ну…»

— Чёрт… — едва распрощавшись с очередным жалельщиком, я решительно свернул в сторону штабелей с брёвнами, не желая видеть людей, — клеёночку мне стелить под простынку… Сука старая! Советчица!

Нет, большинство нормальные… Жалость в глазах, с примешивающейся у многих брезгливостью и отношением, как к инвалиду с психическим заболеванием, это тяжело, но можно вытерпеть.

А вот когда какая-нибудь бабка в возрасте маразма, начинает нести этакое, про клеёнки и про мою несчастную мать, которую теперь всю оставшуюся жизнь с инвалидом мучиться…

Да громко всё, чтоб люди слышали! Она ж старая, она ж жизнь повидала! Она добра желает! А в глазах и на лице — нескрываемое наслаждение от того, что она может вот так вот — гадить, не опасаясь ответных слов…

Табу! Нельзя старым людям перечить, да и старшим вообще! Они жизнь повидали… ну и далее по списку. Старость надо уважать!

Краем глаза вижу мелькнувшую чуть поодаль макушку Кольки Второва в компании незнакомых старшаков, но подходить к нему не стал. Общение мы, не без помощи других ребят, кое-как наладили, но от былой дружбы остались одни осколки, криво и косо собранные на клею.

— Эй! — услышал я, краем глаза замечая компанию троих подростков лет по шестнадцати или семнадцати, усевшихся в стороне от дороги — так, чтобы их не видно было из кабин проезжающих мимо тракторов, — Щегол! Слышь! Мухой сюда… Сюда, я сказал!

Не обращая внимания на дураков, иду дальше. Собака лает…

— Не понял… — возмутился главарь, сплёвывая папиросу себе под ноги, — Слышь, сучёнышь! Тебя старших учили уважать?! Сюда, я сказал!

Он, под гогот дружков, завернул не слишком умелое ругательство, но там фигурировала моя мама, он сам с приятелями, стая собак и разного рода предметы. Та-ак…

— О… — обрадовался он, щерясь в улыбке и начиная приподниматься с корточек мне навстречу, — русский народный понимает…

… носок моего сапога врезался ему в зубы — немудрёно, по футбольному! Хватило…

Его отбросило назад, а я, сделав шаг, схватил начавшего подниматься второго говнюка за волосы и впечатал колено в лицо, ломая нос и вырывая пряди волос. Не слишком умело… тело у меня пока деревянное, да…

… но хватило. Опыт!

… чёрт! Проход в ноги я видел, видел! Но пропустил… не хватило реакции нетренированного тела.

Свалив меня, третий подросток принялся месить меня кулаками, а вернее — пытаться это делать. Злой, не слишком умелый, не особо превосходящий меня по росту и массе, он рассаживал кулаки о подставляемые локти, промахивался…

… но иногда всё-таки попадал!

Я уже начал примериваться перевести нашу возню в партер, но…

— Сучёныш! — тяжёлый удар в бок скинул поганца с меня, — Гнида!

Совершенно незнакомый мужик ещё раз пнул моего недавнего противника в бок — так, что его аж отбросило.

— Одни проблемы от вас… — задыхаясь от ярости, сказал мой спаситель, ещё раз засаживая сапогом под рёбра скулящему подростку, — В двадцать четыре часа… скоты!

Пнув ещё раз моего недавнего противника, он склонился надо мной, помогая встать.

— Не боись, малой… — дружелюбно оскалился он и подмигнул, — я всё слышал… и видел! Они первые драку начали, понял?!

— Д-да… — ошарашено кивнул я, рассматривая нежданного спасителя, оказавшегося мужиком в годах, но с теми бесенятами в глазах, которые бывают не у всякого юнца.

— Вот так и говори, — ещё раз подмигнул он, — Я, как парторг порта, сегодня же поставлю вопрос ребром! Хватит терпеть всякое хулиганьё!