Чувашские народные сказки

СЧАСТЬЕ

Давным-давно жил-был бедный охотник-бобыль по имени Пик. С малых лет он кормился охотой, промышлял волков и разных мелких зверей, а когда подрос, добывал медведей, но никогда не стрелял птиц. Он любил слушать их пение.

Исполнилось охотнику двадцать лет, и стал он подумывать о женитьбе, но подходящей невесты не находилось. Не много охотниц за бедного бобыля замуж идти. К тому же Пику хотелось, чтобы жена у него была проворная, как пигалка, и голосистая, как соловушка. А скоро ли такую сыщешь?

Как-то раз, поздней осенью, в погоне за волком попал молодой охотник в дремучий бор, и застигла его в том бору тёмная ночь. Влез он на высокую сосну, оглядел кругом всю местность. Везде лес да лес. Только в одной стороне приметил: мерцает огонёк. Пик слез с дерева и направился в ту сторону, где огонёк светится. Подошёл поближе и увидал небольшую избёнку. Постучался:

— Пустите переночевать!

— Дверь в сени не заперта, — послышался в ответ голос. — Заходи и ночуй в сенях, в избе тесно.

Зашёл Пик в сени, нащупал в темноте укромное место рядом с хозяйской овечкой и повалился спать.

В полночь проснулся от крика. Слышно, как за стеной в избе плакал ребёнок:

— Ау, а-а-у-у!

И в ту же минуту услышал рядом с собой голоса. Это разговаривали боги Пюлехсе и Пихамбар:

— Какое счастье записать новорождённой, что сейчас родилась в этой семье?

— Запиши, — сказал Пихамбар, — пусть, когда ей исполнится семнадцать лет, выйдет замуж за бобыля Пика, который сегодня ночует в этих сенях.

Услышал Пик такое предсказание, досадно ему стало.

«Что это Пихамбар придумал? Жить мне неженатому ещё семнадцать лет и ждать, покуда вырастет невеста? Да поди знай, какая она ещё будет?»

Но просить, чтоб боги изменили судьбу, не стал. Гордый был человек, никогда никого ни о чём не просил.

Ушли Пихамбар и Пюлехсе. Вскоре после того и Пик, ничего не сказав хозяевам, вышел и направился домой. Шёл он скоро, а Пюлехсе и Пихамбар плелись потихоньку, и Пик быстро их нагнал. Только хотел было незаметно их обойти, как увидал: катится навстречу золотой, дорогой пояс. И услышал, как Пюлехсе спросил Пихамбара:

— Куда катится этот дорогой пояс? Не отдать ли его бобылю Пику?

Пихамбар ответил:

— Зачем бедняку Пику такой дорогой пояс? Что он будет с ним делать? Пусть пояс катится во двор здешнего помещика, который владеет всеми этими лесами. Богатство к богатству пристало!

Боги не видели Пика, а он весь разговор слышал, но просить себе богатства не стал. «Проживу своим трудом», — подумал он.

И совсем было собрался стороной пройти, как в эту минуту выскочил на дорогу голодный волк и стал просить богов:

— Скажите, кого мне съесть? Я сам и волчата мои с голоду умираем!

— Беги по этой дороге, — сказал волку Пихамбар. — Увидишь в лесу избу. В той избе сегодня родилась дочь. Съешь у хозяев овцу!

Совсем рассердился Пик на богов и бросился бежать вслед за волком. «Что это Пихамбару пришло в голову, — думает он, — лишать бедных людей последней овцы?» Догнал и убил волка совсем недалеко от избы. Шкуру волчью забросил в сени:

— Пусть будет моим подарком за ночлег!

Покуда гнался за волком, он так торопился, что совсем из сил выбился и на обратном пути почувствовал страшную жажду. Смертельно пить хочется, а воды нигде нет. Побежал догонять богов и так торопился, что не слышал, как звери и птицы в лесу смеялись над ним:

— Смотрите, смотрите, это Пик от своей новорождённой невесты бежит!

Наконец догнал он Пихамбара и Пюлехсе, но уж так устал, и во рту всё до того пересохло, что и говорить не мог. Только знаками показал: дескать, пить хочу, от жажды умираю, укажите, где напиться.

— Ступай вот по этой тропинке, — сказал Пихамбар, — там найдёшь воду! — и указал на узенький проход в непролазной лесной чаще.

Пик с великим трудом пробрался по непроторённой лесной тропинке и наткнулся на мелкий мутный ручеёк. Вода в том ручейке была ржавая, полна всяких гадов, слизи и так отвратительно пахла гнилью, что, как ни мучила Пика жажда, не мог он пить воду.

И снова кинулся Пик догонять Пихамбара и Пюлехсе, нагнал их и спрашивает:

— За что вы обижаете меня и всех бедных людей? Ведь воду, которую вы указали мне, пить невозможно, а я умираю от жажды!

— Ну уж ладно, ступай по этой гладкой тропке, — сказал Пихамбар, — напейся, а потом приходи сюда. Мы тебя подождём.

Пик легко достиг источника с чистой как хрусталь водой, такой приятной на вкус, что он отродясь не пробовал подобной воды, вволю напился и пошёл туда, где боги его дожидались.

Когда охотник подошёл к ним, боги заговорили:

— Вот ты ропщешь на нас и жалуешься на судьбу бедных людей, а сам того не знаешь, что мы только и печёмся о таких, как ты, бедняках. Ведь жизнь на земле временная, и тот, кто терпит в этой жизни нужду и бедность и безропотно нам подчиняется во всём, после смерти, на том свете, вечно и бесконечно будет пользоваться всякими благами, какие и во сне не снились ни царям, ни барам, ни купцам на земле, А богатые за то, что живут на земле в своё удовольствие, на том свете превратятся в гадов, которых ты видел в мутном ручье со ржавой, слизистой водой. Они будут дышать нечистыми испарениями в грязной воде во веки веков. Потому и живи ты в нужде и не противься воле богов.

На том они и расстались. Боги пошли в одну сторону, а Пик — в другую.

— Нет, — сказал охотник, — неладно боги делают: богачей награждают, а у бедняков последнее отнимают. Не убей я волка сегодня, последней овечки семья бы лишилась… Нет, неправедный суд они вершат. Незачем и слушаться их.

Много ли, мало ли прошло времени с тех пор, как расстался Пик с богами на развилке в то утро, понадобилось ему отправиться на охоту в заволжские леса. Ходил он по лесам, бродил по болотам, через мелкие ручьи да реки переправлялся, а всё без толку: звери будто вымерли. Идёт он, на неудачу досадует, от усталости да от голода еле ноги передвигает. И вдруг в просвете между деревьями лесное озеро показалось. Спустился к берегу и увидал, как в одном месте сильно колышется камыш. Присмотрелся и заметил: вода в том месте неспокойная. Ближе подошёл, стал камыш палкой раздвигать и тут только увидал: бьёт коршун белую лебёдушку, а она, видать, уж из последних сил отбивается. Выхватил молодец стрелу, натянул тетиву, прицелился и убил коршуна.

Лебёдушка повернула голову, взглянула на Пика и человечьим голосом заговорила:

— От неминучей смерти ты меня спас, добрый молодец, и от злых чар избавил. Ведь не лебедь я, а девица-сирота. Злая мачеха да брат её чародей заколдовали меня, оборотили лебедью после того, как я отказалась выйти замуж за мачехина брата, старика чародея. Спасалась от него на лесных озёрах. А сегодня старый колдун чёрным коршуном прилетел сюда, заприметил меня и стал бить-теребить. Много ран нанёс. Может, и до смерти бы забил-заклевал, если бы ты не спас. Теперь, когда злого коршуна-колдуна не стало, и чары его сгинули.

И с теми словами навстречу Пику из воды не лебёдушка белая, а светлокудрая девица-красавица вышла и нежным голоском проговорила, будто на гуслях заиграла:

— Не знаю, добрый молодец, избавитель мой, как тебя по имени звать, а хочу я отблагодарить тебя за твоё доброе дело. Матушка оставила мне большое наследство: и серебро, и золото, и каменья самоцветные. Всё богатство хранится в надёжном месте. Бери себе чего хочешь.

Говорит прекрасная девица, а сама рукой бок придерживает. Охотник как впился в её лицо, так и не может глаз отвести. Глядит, не налюбуется.

— Чего это ты, — спросил он, — за бок держишься?

— Коршун-колдун, когда бил-теребил, рану мне нанёс. Нет ли у тебя медвежьего жиру?

— Каждый охотник носит про запас это снадобье, — ответил Пик.

С теми словами он быстро залил медвежьим жиром глубокую рану, и сразу девице-красавице полегчало.

— А о награде ты напрасно со мной речь завела, — сказал Пик. — Я одинокий неженатый бобыль, а ты сирота, и, коли бы замуж за меня пошла, кончилось бы горькое моё одиночество, да и твоё тоже. Зажили бы по-семейному, это и была бы для меня самая большая награда да радость!

Потупилась девица-красавица и тихо, ласково промолвила:

— Не знала я, не ведала, когда птицей ухоронилась в этом лесном озере, что здесь я найду своё счастье! Буду тебе верной и любящей женой. А от матушкина подарка нам с тобой отказываться не надо. Пригодится на первое обзаведение.

На том бобыль-охотник с девицей-красавицей и поладили. Поженились и зажили на берегу того самого озера, где они встретились.

Прожили в любви и в согласии до глубокой старости и оба часто вспоминали, как нашли своё счастье не по воле богов Пихамбара и Пюлехсе, а по своей воле во взаимной и верной любви.