Опубликовано 12 июля 2010 года
Поддержка Windows XP с пакетом обновления SP2 завершится 13 июля 2010 года. Активная разработка ПО Microsoft для этой системы прекращена, и новые версии продуктов не будут тестироваться на совместимость с Windows XP. Тем не менее, связанные с безопасностью обновления можно получать до 2014 года. Корпорация рекомендует всем пользователям в срочном порядке установить третий сервис-пак. Владельцы 64-разрядной версии Windows XP могут об этом не беспокоиться — для неё SP3 недоступен, и до 8 апреля 2014 года будут поддерживаться системы со второй версией пакета обновления.
Windows XP — это целая эпоха развития компьютерной индустрии. Новая ОС была выпущена 25 октября 2001 года и за девять лет успела сильно измениться. Первым крупным обновлением стал выпущенный 9 сентября 2002 года Service Pack 1 (SP1) для Windows XP. Главными изменениями в нем были поддержка USB 2.0 и LBA-48, позволившие системе работать с новыми внешними устройствами и жесткими дисками емкостью более 137 Гб. Кроме того, файловая система EFS стала использовать алгоритм шифрования AES с 256-разрядным ключом. Тогда же активизировались западные «антимонопольщики» и в Windows появилась возможность выбора браузера, почтовой программы и виртуальной машины Java по умолчанию, а 3 февраля 2003 года Microsoft выпускает Service Pack 1a, удалявший виртуальную машину Java из системы.
Самым масштабным обновлением стал Service Pack 2 (SP2): он имел кодовое наименование «Springboard» и был выпущен 6 августа 2004 года. Основные изменения в этом пакете обновлений связаны с безопасностью системы. В Windows XP заменили встроенный межсетевой экран и переименовали его в «Брандмауэр Windows» (после SP2 брандмауэр по умолчанию активирован для всех создаваемых соединений). Кроме того, появился "Центр безопасности Windows, напоминающий пользователю о необходимости включения межсетевого экрана, установки и обновления антивирусной программы и т.д. Для взаимодействия со сторонними приложениями (антивирусами, брандмауэрами) в центре безопасности есть специальный программный интерфейс. Изменения коснулись и браузера Internet Explorer, а также почтовой программы Outlook Express. К примеру, в IE включили возможность блокировать всплывающие окна. Появилась расширенная защита памяти, а некоторые сервисы стали по умолчанию отключаться, либо запускаться с пониженными привилегиями. Если говорить об изменении функционала, SP2 привнес в Windows XP поддержку Bluetooth и WiFi с мастером настройки.
Последний пакет обновлений Service Pack 3 (SP3) для Windows XP выпущен 21 апреля 2008 года. Как и предыдущие, он носит кумулятивный характер (стандартная практика Microsoft) и включает все обновления, выпущенные после выхода Service Pack 2 в 2004 году. В SP3 вошли и новые функции: заимствованная из Windows Vista модель активации и защита сетевого доступа (Network Access Protection). Были здесь и другие улучшения, в основном связанные с безопасностью системы. В отличие от предыдущего, последний крупный пакет обновлений серьёзных изменений функционала в Windows XP не добавил и носил в основном «косметический» характер. Готовили его долго — бета-тестирование пакета среди ограниченной группы пользователей началось ещё в августе 2007 года, а с 12 декабря первый релиз-кандидат (SP3 RC1) стал доступен для загрузки всем желающим. В день официального релиза пакет получили только бизнес-клиенты корпорации: производители оборудования и подписчики MSDN и TechNet. Общий доступ через Windows Update был открыт только 6 мая 2008 года, на следующий день после выхода всех локализаций этого пакета обновлений. Установить третий сервис-пак можно только поверх SP1a или SP2. Стоит также отметить, что пакет недоступен для 64-разрядной версии Windows XP, и пользователям приходится загружать все обновления одно за другим.
Процесс отмены поддержки Windows XP растянут на несколько лет: прекращение продажи продукта, первоначально намеченное на 31 января 2008 года, перенесли на 5 месяцев — на 30 июня. Да и эта дата оказалась не окончательной — производители продолжили поставлять бюджетные компьютеры с Windows XP. Кроме того, летом 2008 года на рынок поступили нетбуки. Маломощные устройства не позволяли устанавливать Windows Vista и корпорация пошла на уступки сборщикам. Основная поддержка Windows XP была прекращена только 14 апреля 2009 года, и теперь пользователям доступна расширенная (платная) поддержка от Microsoft и поддержка поставщиков оборудования. Завершится она одновременно с прекращением выпуска обновлений безопасности — 8 апреля 2014 года. Нетбуки с Windows XP Home продаются до сих пор, хотя две младших версии Windows 7 пригодны для использования на слабых компьютерах. Предполагается, что продажа нетбуков с Windows XP будет прекращена 22 октября 2010 года.
В Microsoft прекрасно понимают, что означает их продукт для отрасли, и создали все возможности для безболезненного отказа от устаревших версий. Потребители даже не заметят прекращения поддержки Windows XP SP2 — с момента выпуска второго пакета обновлений накопилось много изменений, и пользователи, привыкшие следить за актуальностью своей системы, давно их установили. Последствия постепенного отказа корпорации от Windows XP первыми на себе ощутили любители компьютерных игр — последняя версия DirectX недоступна для этой системы. Гораздо интереснее ситуация с прочими продуктами Microsoft, которые больше не будут тестировать на совместимость с Windows XP. Однако новая версия Microsoft Office в XP работает, а прочие программы массовому пользователю не так интересны. Пока не ясно, будет ли выпущен Internet Explorer 9 для XP, но это не так важно — предыдущую версию IE пока нельзя назвать устаревшей, несмотря на активное продвижение стандартов HTML5. Разработчики стороннего ПО отказываться от поддержки XP ещё не собираются. Конечно, пользователям придется перейти на новую версию Windows, но времени для этого будет достаточно.
Что касается драйверов — многие производители компьютеров отказались от официальной поддержки Windows XP ещё в 2008 году, когда производители компонентов (наборов микросхем, видеоадаптеров, звуковых карт и т.д.) соответствующие драйверы ещё выпускали. Желающим установить Windows XP на новый компьютер уже не первый год приходиться собирать необходимые драйверы по всей Сети. И со временем искать их становится всё сложнее — от поддержки устаревшей версии Windows начинают отказываться и поставщики компонентов. Это процесс естественный, и пользователям он не особенно мешает — для старых машин все необходимые драйверы есть, а на новые лучше установить Windows 7. Главное, что производители периферийного оборудования драйверы для Windows XP пока выпускают и, вероятно, продолжат их выпускать до 2014 года.
Windows XP — абсолютный рекордсмен-долгожитель среди настольных систем. С момента её выпуска до момента полного прекращения технической поддержки в 2014 году пройдет тринадцать лет. Но всё когда-нибудь кончается: готова новая платформа Windows 7, которую (в отличие от Vista) рынок встретил благожелательно. Сегодня уже нет смысла тратить деньги на поддержку совместимости ПО и «железа» со старой платформой. Система, конечно, хороша, но она устарела и постепенно должна уйти с рынка. Важно, что все участники рынка получили достаточно времени, чтобы адаптироваться к новым условиям.
Опубликовано 12 июля 2010 года
Стало известно, что компания Google инвестировала 100 млн. долларов в создателя социальных игр Zynga. В первую очередь Zynga известна благодаря таким играм как Farmville и Mafiawars, очень популярным среди пользователей социальной сети Facebook. Игры Zynga насчитывают более 60 миллионов активных игроков, а недавно компания начала создание собственной внутриигровой социальной сети.
Инвестиции Google означают заинтересованность поисковика в бизнесе Zynga, однако 100 миллионов — сумма вовсе не запредельная. В прошлом году почти вдвое больше в Zynga инвестировала компания Digital Sky Technologies, владеющая также акциями Facebook и других социальных сетей, включая российские «Вконтакте» и Mail.ru. Доходы у самой Zynga тоже немаленькие: в первой половине 2010 года компания заработала 350 миллионов долларов.
Блог Techcrunch, первым сообщивший об инвестиции Google в Zynga, отмечает, что сделка была совершена без особой шумихи и чуть ли не секретно. Что не помешало Techcrunch раскопать подробности. Сделку связывают с игровым сервисом, который якобы собираются запустить в Google. Techcrunch сообщает о том, что это подтвердило сразу несколько источников, однако единственный открытый из них — это страничка вакансий Google. В компании ищут кандидатов на руководящие должности в неком игровом проекте.
Чем может стать будущий Google Games? Вряд ли в Google хотят просто открыть страницу с браузерными играми — тогда бы компания, скорее, купила бы уже существующий и успешный портал вроде Kongenerate. Игры для Android и Google TV — куда более вероятное направление, однако сами игры Zynga вряд ли так уж сильно интересуют Google. Конечно, приятно иметь версию Farville для телефонов с Android, однако Apple, к примеру, не понадобилось инвестировать в Zynga, чтобы заполучить Farville для iOS. Браузерные многопользовательские игры к тому же вряд ли подойдут для Google TV — они приспособлены для неторопливого времяпрепровождения и управления мышью.
Причиной интереса Google к Zynga скорее можно считать сервис Zynga Live. Это социальная сеть внутри игр Zynga, позволяющая игрокам связываться друг с другом. Ранее для формирования социального графа игры вроде Farmville использовали Facebook, но с ростом популярности и доходов в Zynga стали задумываться о собственной сети, которая позволила бы получить большую независимость.
Если Google удастся заполучить прямой доступ к Zlive, то это можно в некоторой степени считать похищением пользователей у Facebook — ведь в Zlive они приходят именно оттуда. Это партнёрство может помочь Google популяризовать свои игровые сервисы.
Zynga — далеко не единственная игровая компания, решившая создать собственную социальную сеть. К примеру, среди издателей игр для iPhone это нормальная практика. На сегодняшний день там существует уже несколько конкурирующих сетей: OpenFeint, Plus и Crystal. К ним готовится присоединиться и сервис, созданный в самой Apple, он называется Game Center. Компания Blizzard Entertainment также развивает собственную игровую сеть в рамках Battle.net. Тот позволит игрокам из разных игр компании общаться напрямую, а также даст возможность друзьям по World of Warcraft связываться друг с другом через Facebook при помощи механизма RealID.
Опубликовано 12 июля 2010 года
Аналитики инвестиционного банка Barclays Capital провели исследование, согласно которому зарождающийся рынок планшетов должен сильно повлиять на грядущие продажи нетбуков и ноутбуков вообще. Специалисты утверждают, что в этом году будет продано 15 миллионов планшетов, а в 2011 — аж 28 миллионов.
Рынок нетбуков зародился не так давно. В 2007 году, когда во всех СМИ говорили про проект OLPC XO — стодолларовый ноутбук для детей из развивающихся стран. На этой волне и появился первый нетбук — недорогой маленький ноутбук ASUS Eee PC. На его технические спецификации нельзя было смотреть без слёз, но Windows XP с парой программ на нём запускалась, а многим большего и не нужно.
С тех пор маленькие дешёвые лэптопы начали своё победное шествие. Секрет их успеха — очень демократичная цена при возможности использовать те же приложения, что и на «нормальных» компьютерах. Microsoft Office запускается? Замечательно.
Делалось множество попыток продавать эти устройства с предустановленными сборками Linux, но спрос оказался незначительным. Оказалось, что когда есть выбор, Linux никто не хочет. Представьте себе диалог продавца с покупателем: «Могу предложить вам компьютер с Windows XP, а могу с Ubuntu. — Конечно с Windows! Что за Ubuntu?»
Говорят, скоро неплохую конкуренцию нетбукам составят «смартбуки» — лэптопы, но с мобильными процессорами ARM и, соответственно, с мобильными же операционными системами (в первую очередь — Google Android). О планах их выпуска заявили все, кому не лень, но вряд ли всё пойдёт так же бодро, как когда-то с нетбуками.
Конечно, понятно, что такие компьютеры меньше греются, намного дольше работают от одного заряда батареи, но всё снова может упереться в отсутствие Windows и привычных программ. Ноутбук — не телефон (тем более, большинство смартбуков не планируется оборудовать сенсорными дисплеями) — покупателям хочется запускать на нём те же приложения, что и на настольном компьютере.
Что же тогда с рынком планшетов? Им почти безраздельно правит Apple, а конкуренты если и есть, то пока что не захватили сколько-нибудь значительной доли. Планшеты они пытаются делать тоже в основном на Android, но покупают их не особенно активно. По сравнению с эппловским iPad эти цифры выглядят, как капля в море.
В действительности, просто планшеты с сенсорными экраном никому особенно не нужны. Ещё до iPad их пытались выпускать и на основе Windows, и на Android. Ни один из таких компьютеров не имел успеха.
Другое дело — iPad. Сложно сказать, что принесло ему успех. То ли похожесть на привычный многим iPhone, то ли уже имеющиеся приложения, то ли пресловутый «вау-фактор». Выпусти абсолютно такой же iPad с совершенно идентичной ОС неизвестный производитель, на него вряд ли бы обратили такое внимание, как на iPad. Но новых продуктов Apple в последнее время ждут как манны небесной, и долгожданный планшет был многими воспринят как подарок Всевышнего.
Будет ли также популярна вторая версия iPad? Вряд ли. Что нового может сделать Apple через год? Прикрутить фронтальную камеру для видеочата, как в iPhone 4. Что ещё? Дисплей на порядок высшего разрешения сразу отпадает — мощностей нынешних процессоров не хватит для того, чтобы без проблем обсчитывать картинку. Уменьшить вес и толщину устройства? Для существенных изменений в этом направлении опять же не хватает возможностей.
Многие люди, купившие iPad, до этого были владельцами телефона iPhone. «Вау-фактор» — это, конечно, замечательно и сам планшет, в принципе, — устройство неплохое. Проблема заключается в том, что многие люди, скупающие iPad на волне всеобщего интереса, зачастую не понимают, зачем он им нужен. Самое главное — сможет ли Apple, наконец, найти то идеальное применение, которое докажет широкой публике необходимость планшета.
Если у Apple это получится, всё вполне может пойти по сценарию, который описывал Стив Джобс на конференции All Things D: планшеты вытеснят и ноутбуки, и десктопы, а понятие «персональный компьютер» изменится навсегда. До этого времени другим компаниям даже не стоит пытаться примазаться к славе iPad — из этого ничего не выйдет. Зато делать крошечные и до смешного дешёвые компьютеры с Windows и Office конкурентам Apple вполне под силу.
Опубликовано 15 июля 2010 года
Американец Пол Саглиа, живущий в штате Нью-Йорк, подал в суд на компанию Facebook и её основателя Марка Цукерберга. Этот человек утверждает, что в 2003 году именно он договорился с Цукербергом о разработке сайта, который теперь известен под названием Facebook. По условиям якобы заключённого тогда контракта, Саглиа должны принадлежать 84% самой популярной в мире социальной сети.
В 2003 году нынешний гендиректор Facebook ещё не стал миллиардером и учился в Гарварде. Если верить Саглиа, Цукерберг пришёл к нему и попросил 1000 долларов на разработку «онлайнового альбома для студентов». Взамен он пообещал ему половину акций стартапа.
Откуда же претензии на 84%? Оказывается, в контракте было указано, что сайт должен быть готов к 1 января 2004 года. В случае задержки каждый лишний день должен был отнимать у исполнителя заказа по одному проценту акций в пользу заказчика. Цукерберг якобы провозился на 34 дня дольше положенного — отсюда и цифра.
Представителям Facebook всё это, разумеется, не нравится. Барри Шнитт, руководитель отдела социальной сети по работе с общественностью, сразу же заявил, что иск абсолютно глупый. Тем не менее, судья Томас Браун запретил передачу активов Facebook, пока претензии не будут рассмотрены.
Кто же такой этот Саглиа, и где он так долго скрывался? Если не считать контракта с Цукербергом (которого могло и не существовать), о нём известно вот что: в последнее время Саглиа специализировался на опилках.
Он был одним из владельцев компании Allegany Pellets, которая занималась продажей древесного топлива — прессованных опилок. Точнее, не занималась: компания только принимала заказы на опилки, но не выполняла их, «нагрев» заказчиков примерно на 200 тысяч долларов. Дело относительно древесно-стружечного мошенничества до сих пор находится в суде.
Несмотря на сомнительное прошлое Саглиа, поверить в то, что когда-то Цукерберг подписал такой контракт, а потом не выполнил его условия, вполне возможно и даже легко. Это было бы вполне в его духе — недолгая история Facebook на две трети состоит из скандалов и судебных разбирательств с бывшими партнёрами.
Цукерберг долгое время отказывался признавать одним из основателей Facebook бразильца Эдуарда Саверина, который некогда заведовал финансовой стороной компании. Цукерберг подал в суд на Саверина за то, что тот подверг фирму неоправданному риску, заморозив её активы. Саверин ответил, что всё дело в жадности Цукерберга, который хоть и получал 20 тысяч долларов в месяц, то и дело приходил в кассу за добавкой. После этого инцидента Цукерберг перебазировал офис компании и выгнал Саверина.
А вот другой случай: в 2009 году закончилось судебное разбирательство создателей социальной сети ConnectU с Facebook. В 2004 году Цукерберг использовал идею, подкинутую ему собратьями-студентами из ConnectU, да ещё и применил в первой версии Facebook написанные ими исходники. Разбирательство завершилось миром: ConnectU было заплачено 65 миллионов долларов, из них наличными — только 20, а остальные средства были перечислены акциями.
Впрочем, в отличие от Саверина и ConnectU, с которыми Facebook волей-неволей пришлось договариваться, у Пола Саглиа мало шансов победить Facebook в суде. Даже если контракт с ним действительно существовал, с момента его подписания прошло уже шесть лет. За это время срок действия обязательств по нему давно истёк. Незачем было тратить время на опилки.
Опубликовано 16 июля 2010 года
Теперь Amazon предлагает так называемые CCI (Cluster Compute Instances). По сути, в аренду сдаются мощности большого числа стандартных стоечных серверов. При этом сохраняется возможность в любой момент подключить дополнительные узлы и гарантируется высокая скорость обмена данными (до 10 Гбит/с) между всеми узлами.
В результате заказчик получает своеобразный «облачный суперкомпьютер». Amazon рассчитывает, что подобная услуга будет пользоваться популярностью у широкого круга компаний — от международных корпораций до небольших исследовательских фирм или научных лабораторий. Если компании нечасто требуются высокопроизводительные вычисления, то постройка собственного суперкомпьютера окажется для неё слишком дорогой, а для аренды мощностей на сторонних кластерах часто приходится записываться в длинную очередь.
Ключевое отличие CCI от классического облака Amazon EC2 в том, что на каждом узле EC2 может одновременно выполняться множество задач от различных клиентов. А использование CCI подразумевает выделение под одну задачу одного клиента сразу нескольких узлов. Получается своеобразное «облако наизнанку». По большому счёту, ничего революционного в новой услуге нет — это вполне логичное развитие идеи облачных вычислений.
По словам представителей компании на идею создания Cluster Compute Instances их натолкнуло то, что некоторые клиенты уже очень давно пытались реализовать нечто подобное в рамках EC2. Однако им далеко не всегда удавалось сделать это с должным уровнем эффективности.
Пока в семейство Cluster Compute Instances входит только одно решение — Cluster Compute Quadruple Extra Large. Его характеристики таковы: 23 Гб оперативной памяти, 33,5 стандартных узла EC2 с двумя четырёхъядерными процессорами Intel Xeon X5570 на базе микроархитектуры Nehalem и 1690 Гб дискового пространства. В качестве ОС по умолчанию используется CentOS Linux.
Аренда такого CCI стоит всего 1,6 доллара в час. При этом можно заказать сразу несколько CCI и объединить их в кластер. Однако сейчас по умолчанию одновременно предоставляется не более восьми CCI. Заказ большего количества оговаривается отдельно.
Специалисты Amazon провели испытания нового продукта. Они объединили 880 CCI, а затем измерили производительность получившегося кластера с помощью теста High-Performance Linpack. В результате получилось довольно солидное значение — 41.82 терафлопс. Если бы подобный кластер участвовал в мировом рейтинге суперкомпьютеров Top500, то он бы занял в нём 146-е место.
Особо отмечается, что клиенты классического облака EC2 смогут достаточно легко и безболезненно мигрировать на CCI. А в рамках Amazon Web Services предоставляется доступ к Amazon Elastic MapReduce и публичным наборам данных.
Первые бета-тестеры нового продукта, в число которых входят одно из подразделений Национальной Лаборатории Беркли, а также компании MathWorks и Adaptive Computing, положительно отозвались о концепции и конкретной технической реализации Cluster Compute Instances, а также заявили, что это направление имеет очень большие перспективы в будущем.
Опубликовано 16 июля 2010 года
Компания Apple провела пресс-конференцию, в ходе которой её руководители ответили на вопросы журналистов относительно проблем с приёмом сигнала нового смартфона iPhone 4. Антенной телефона является его корпус и пользователи жаловались, что если притронуться к нему в определённом месте, то это заметно повлияет на качество приёма. С конца июня, когда проблема была обнаружена, Apple хранила молчание, но пару дней назад объявила пресс-конференцию, посвящённую iPhone 4.
Генеральный директор компании, Стив Джобс, впрочем, отвечал на вопросы пользователей относительно нового айфона по электронной почте. В одном из писем Джобс сообщил, что владелец телефона просто «неправильно его держит». Потом, правда, обмолвился, что компания работает над ликвидацией этой проблемы и, мол, такие проблемы есть не только у iPhone 4.
http://www.youtube.com/watch?v=VKIcaejkpD4
Сначала журналистам показали ролик с песней про проблемы аппарата, сделанный владельцем нового айфона. В нём рассказывается, о том, что если кому-то что-то не нравится, то телефон всегда можно сдать обратно в магазин и получить деньги. Клип появился в интернете недавно и Apple не имеет к его созданию никакого отношения.
Потом на сцену вышел Стив Джобс и провел небольшую презентацию. Ходили слухи, что на пресс-конференции в итоге ничего про проблему не скажут — это было бы вполне по-эппловски, — но презентация была действительно посвящена проблеме с антенной.
Прежде всего, Джобс сказал, что никто не идеален, телефоны неидеальны и у всех бывают проблемы, показав видео, в котором у телефонов также падало качество приёма, если их держать «не так как надо». Правда, потом, во время ответов на вопросы пользователей, один из журналистов сказал, что у него не получается достичь показанного результата на своём телефоне, даже если очень сильно его сжать. Оказалось, что качество приёма можно «уронить» не везде — наверно просто рядом с залом, где проводилось мероприятие, находится сотовая вышка.
Джобс рассказал о том, как компания тестирует телефоны в гигантских залах, которые были специально оборудованы для того, чтобы испытывать качество приёма сигнала. Затем он сообщил, что большинство пользователей не столкнулось с проблемами, привёл статистические данные и напомнил, что в целом у iPhone 4 качество связи существенно лучше, чем у его предшественника.
В конце-концов, решать проблему было предложено следующим образом: каждому покупателю iPhone 4 будут выдавать бесплатный кожух Bumper (или, возможно кожух другого производителя, так как оказалось, что Apple не успевает производить достаточное количество собственных) и возместит стоимость тем, кто уже купил его . Акция будет продолжаться до 30 сентября. Что будет потом? Джобс не ответил ничего конкретного, но очевидно, что так или иначе, к этому сроку проблема будет решена.
Эта пресс-конференция не ответила ни на один серьёзный вопрос. Непонятно, как Apple будет решать проблему, непонятно, что для этого предпринимается, кроме выдачи бесплатных кожухов. Интересно, впрочем, не это, а тот факт, что представители компании начали оправдываться. Такого не случалось практически никогда.
Джобс говорил, что все мы люди, мол у всех бывают ошибки, что журналисты раздувают из мухи слона, но компания заботится о всех своих клиентах и каждый из них ей важен. Звучит мило, но сделал он это зря. Оправдывающаяся сторона всегда ставит себя в положение жертвы. Наверняка, стоило подождать ещё немного, и шумиха бы стихла — она уже начала стихать.
Можно было бы просто начать выдавать бесплатные чехлы и поместить небольшое письмо относительно этого на сайте. Джобс сказал, что никакого скандала, «антеннагейта», относительно проблем iPhone 4 нет, таким образом дав СМИ и пользователям повод ещё долго говорить о том, как количество «палочек» на индикаторе силы сигнала нового айфона начинает быстро сокращаться, если взять телефон за «неправильное» место.