Цифровой журнал «Компьютерра» № 31

О создателях Google снимут фильм Юрий Ильин

Опубликовано 23 августа 2010 года

Продюсеры Майкл Лондон и Джон Моррис приобрели права на экранизацию книги Кена Аулетты «Googled: The End of The Worlds As We Know It».

Лондон и Моррис планируют снять по мотивам этой книги полнометражный фильм о Сергее Брине и Ларри Пейдже, основателях корпорации Google, в частности, о том, как они стали миллиардерами.

Сама книга выпущена осенью прошлого года одним из крупнейших мировых издательств Penguin. Кен Аулетта — колумнист издания The New Yorker — написал своего рода хронику компании, выросшей из студенческого проекта в транснационального монстра, заработавшего в прошлом году 20 миллиардов долларов на одной только рекламе. Исполнительный директор Google Эрик Шмидт предсказал Аулетте, что Google станет первой в мире медиакорпорацией с доходами в 100 млрд. долларов.

Как поясняет сам Майкл Лондон, это будет история о том, как два молодых человека создали компанию, изменившую мир, и о том, как мир изменил их самих. Пейдж и Брин заложили в основу своей деятельность принцип «не делать зла» (Don’t be evil) — при том, что Google ещё сто лет будут припоминать его действия в Китае, и костерить за (якобы) лицемерие именно в связи с этим лозунгом.

Главной «проблемой» для Лондона и Морриса станет превращение общеизвестной «истории успеха» в кинодраму, которую придут смотреть люди. Задача, вероятно, не самая простая.

Как заверяют его продюсеры, в сколько-нибудь скандальном ключе основателей Google показывать никто не собирается: фильм как раз предполагается общесочувственным — что уже намекает на то, каким именно будет ответ на главный вопрос фильма: каким бы хорошим человеком ты ни был, если твоя компания становится настолько богатой и могущественной, как Google, останешься ли ты верен своим принципам?

http://www.youtube.com/watch?v=EnamMtQs1fI?fs=1

Так или иначе, похоже, с фильмом Брину и Пейджу повезёт несколько больше, чем Марку Цукербергу, основателю Facebook. Про него тоже снимают фильм — Social Network («Социальная сеть»), где он выставлен весьма несимпатичной личностью, беспринципной и, вдобавок, малоадекватной.

В принципе, и такие портреты часто импонируют зрителям. В мире не так уж много людей, которые зарабатывают действительно крупные деньги. Когда в СМИ, книгах и особенно кинематографе скоробогатого дельца выставляют в весьма неприглядном свете, это получается своего рода хоть и похабное, но утешение тем, кто и хотел бы заработать миллиард, да, увы, не сподобился.

Ну, а если серьёзно, то тут будет уместным вспомнить легендарного «Гражданина Кейна» Орсона Уэллса, который как раз показывает нам человека, всегда жаждавшего быть честным и счастливым, но обратившегося в беспощадного и деспотичного дельца, и в итоге потерявшего буквально всё — просто потому, что это «всё» ему оказалось не нужно... а счастье, к которому он стремился, так и осталось в раннем детстве.

Сюжет «Гражданина Кейна» частично списан с жизни Уильяма Рэндольфа Хёрста, американского медиамагната, прославившегося, помимо всего прочего, тем, что он смог с помощью своих газет развязать вполне реальную войну между США и Испанией. Его высказывание (обращённое к его корреспонденту) — «Вы обеспечьте иллюстрации, а войну обеспечу я» — в фильме повторено дословно.

Кстати, Хёрсту фильм не понравился настолько, что он запретил любое его упоминание в принадлежащих ему газетах. Но спустя десятилетия после его выхода фильм был признан величайшим произведением киноискусства в истории. Сегодняшнее могущество Google как минимум сопоставимо с мощью империи Хёрста в 1940-е годы. Похоже, есть спрос на нового «Гражданина Кейна».

К оглавлению

Microsoft объединил процессор и видеокарту в одном чипе Михаил Карпов

Опубликовано 24 августа 2010 года

На конференции Hot Chips инженеры компании Microsoft рассказали о новой системе на кристалле (SoC), на которой основана тонкая версия игровой приставки Xbox 360. Это устройство представляет собой обновлённую и доработанную версию Xbox 360, вышедшей почти пять лет назад.

Система разрабатывалась совместно с компанией IBM, которая производит использованные в приставке процессоры PowerPC. Системы на чипе широко используются в мобильных телефонах, встроенных системах и даже в бортовых системах автомобилей, но в этой области и с такой мощностью Microsoft и IBM стали первыми, опередив, в частности, Intel, который в апреле сообщил о планах выпустить систему на чипе, основанную на платформе Atom.

Эти изменения позволили уменьшить размер материнской платы и количество радиаторов и вентиляторов. Всё это снижает энергопотребление приставки и, соответственно, стоимость и размеры блока питания (у прошлой модели его габариты приближались к габаритам самой Xbox 360).

Перед инженерами стояла достаточно сложная задача, ведь быстродействие системы не должно было измениться (то, что приставке уже пять лет, никак не умаляет их заслуг). Что же собой представляет сама система на кристалле? Если посмотреть на схему, то можно увидеть трёхъядерный центральный процессор, графический процессор производства ATI, двухканальный контроллер памяти, а также блок ввода-вывода.

Непонятным может показаться элемент FSB replacement block — заменитель внешней шины, которая в первой приставке использовалась для соединения графического процессора с центральным. Её характеристики по задержке и пропускной способности не отличаются от предшественницы.

Это было сделано специально — вообще, конечно, можно было отказаться от внешней шины и соединить блоки ЦПУ и ГПУ напрямую, но тогда система стала бы быстрее предшественницы, чего делать нельзя. Именно поэтому и пришлось создать заменитель, который позволяет полностью соблюсти характеристики предыдущей модели.

Система на кристалле новой Xbox 360 выполнена по 45-нанометровой технологии, в то время как графический и центральный процессоры первой модели базировались на 90-нанометровой технологии. Это позволило снизить потребление энергии чипом на 60% и уменьшить его площадь на 50%. Как уже было сказано выше, у новой приставки один вентилятор и один радиатор, что не может не радовать — Xbox 360 образца 2005 года жужжала, как пылесос.

И последняя (наверно самая главная) проблема, которую удалось решить инженерам — это проблема «красного кольца смерти», — индикатора поломки устройства. Первая Xbox 360 часто ломалась — у неё просто не было предусмотрено отключение, когда микросхемы перегревались в результате недостаточной вентиляции. Теперь же приставка при перегреве отключается сама. Говорят, была решена и другая проблема — через три года использования Xbox 360 у многих выходила из строя без видимой причины. Но так ли это, конечно, можно будет проверить не сразу.

К оглавлению

Facebook грозит бросить Intel в пользу ARM Андрей Письменный

Опубликовано 24 августа 2010 года

По слухам, компания Facebook, владеющая одноимённой социальной сетью, начнёт постройку нового дата-центра в штате Орегон, США. Якобы, его особенностью станет использование серверов на основе микропроцессоров с архитектурой ARM, а не популярной ныне x86. Тот факт, что на ARM переходит столь крупный потребитель, может означать, что эта архитектура в ближайшем будущем сможет потеснить x86 на серверном рынке. Если это так, то для Intel и AMD это крайне тревожная новость.

Если чипы, совместимые с x86 делает всего несколько известных компаний, разрабатывая их самостоятельно, то у компании, стоящей за ARM, совсем другая бизнес-модель: получить лицензию на создание процессоров может кто угодно. Это позволило ARM занять заметный сегмент рынка мобильных решений. Не произойдёт ли то же самое с серверами?

По слухам, поставщиком микропроцессоров для нового дата-центра Facebook станет фирма Smooth-Stone. Именно она недавно получила финансирование в размере 48 миллионов долларов от группы компаний-производителей процессоров ARM, в которую входит Arm Holdings, Texas Instruments и ещё несколько крупных игроков. Предполагается, что решения, разработанные Smooth-Stone позволят архитектуре ARM стать неплохой альтернативой для x86 на серверах — в первую очередь за счёт более низкого энергопотребления.

Получается, что Facebook станет одной из первых компаний, использующей сервера на ARM. Резонный вопрос — почему переход сразу начался с таких тяжеловесов как Facebook? Казалось бы, как раз им стоит подождать, пока технология станет более популярной.

По всей видимости, главное достоинство ARM (низкое энергопотребление) перевешивает недостатки только при определённых масштабах. Скорее всего, в Facebook будут самостоятельно переносить серверное ПО на ARM, а это означает серьёзные затраты. Чтобы окупить их, снижение энергопотребления должно быть и правда значительным фактором.

Вполне вероятно, что интерес Facebook к ARM связан с более ранней новостью: в феврале этого года в компании стали использовать технологию, позволяющую экономить процессорные ресурсы — транслятор PHP в C++ под названием HipHop.

Использование мобильных чипов на серверах — не такое уж невиданное явление. К примеру, в компании SeaMicro работают над похожим решением, но уже с использованием процессоров Intel Atom. В один сервер SeaMicro, занимающий четверть места обычной серверной стойки, помещается аж 512 процессоров, что позволяет заметно экономить средства. Так что, похоже, у Intel есть, чем ответить на популярность ARM, однако снижение спроса на более традиционные на серверах процессоры Xeon станет для компании не самой лучшей тенденцией.

В связи с этим интересно происходящее в Apple — в 2005 году её глава Стив Джобс объявил о полном переходе с процессоров PowerPC на Intel. Теперь Apple, купив компанию PA Semi, налаживает производство собственных чипов на ARM (они уже используются в iPad и iPhone 4). Недостатком PowerPC в своё время считалась невозможность создания ноутбуков с использованием последней версии этих чипов — G5, и в Apple предпочли более универсальные процессоры Intel. Не начнёт ли и эта компания переводить свои продукты на ARM один за другим?

Если в случае Apple всё это лишь теории, то приобретение корпорацией Google фирмы Agnilux — куда более подходящий пример. У Agnilux те же основатели, что и у PA Semi, купленной Apple, вот только специализируется она не на мобильных решениях, а как раз на серверных платформах с пониженным энергопотреблением. А уж если за что-то взялись в Google, значит, это дело серьёзное.

К оглавлению

Любительская ракета готовится к старту Юрий Ильин

Опубликовано 24 августа 2010 года

Несколько лет назад, когда частные аэрокосмические компании только-только начали появляться, далеко не всякий мог поверить, что у них что-либо получится.

До сих пор в немногочисленных космических державах подобные разработки велись только на государственном уровне: NASA, ESA, ну а про СССР и говорить нечего — там всё было «народным», то бишь, государственным.

Но вот, сначала Джефф Безос (основатель Amazon.com) создаёт в 2000 году компанию Blue Origin, затем, в 2002 году, создатель PayPal.com Элон Маск основывает Space X. Ричард Брэнсон добавил к своей империи Virgin Group ещё и аэрокосмическое подразделение Virgin Galactic в 2004 году.

Эти компании доказывают, что частный капитал может вполне успешно тягаться с государственными агентствами в плане реальных результатов.

Но они, понятное дело, нанимали за очень хорошие деньги матёрых профессионалов, и бюджеты там оказывались сопоставимыми с государственными.

И тут на сцене внезапно появляется датская компания Copenhagen Suborbitals, создатели которой — Кристиан фон Бенгтсон (Kristian von Bengtson) и Петер Мадсен (Peter Madsen) без чинов объявляют себя «любителями», но при этом создают ракету-носитель, способную — в теории — вывести на высоту более 100 км капсулу, с запечатанным в ней космонавтом. Точнее, пока что — с манекеном.

Работа шла с 2004 года исключительно на собственные деньги и спонсорскую помощь, никакие государства финансовую поддержку проекту не оказывали.

На сайте компании указана даже сумма, необходимая для успешного проведения всех операций в 2010 году: 50 тысяч евро.

Ракета-носитель HEAT (Hybrid Exo Atmospheric Transporter — гибридный экзоатмосферный транспортёр) в высоту имеет всего девять метров, т.е. примерно как трёхэтажный дом — совсем мало для такого рода аппаратов. Ещё четыре метра приходятся на пассажирскую капсулу, где человек располагается (внимание!) вертикально — см. изображение.

В качестве топлива используется полиуретан (Polyurethane), а окислитель — жидкий кислород (LOX). Двигатель, который прошёл успешные полевые испытания в феврале и затем в мае этого года, способен выдавать 40 килоньютонов реактивной тяги в течение 60 секунд. Как рассчитали Мадсен и Бенгтсон, для человека будет возможным вынести перегрузку, которая возникнет с такой тягой, даже находясь в вертикальном положении. Хотя пилоту едва ли будет комфортно в такой капсуле.

Фотографии вызывают острый приступ клаустрофобии даже у тех, кто ею обычно не страдает.

Как только ракета достигнет целевой высоты подъёма, носитель будет сброшен, а капсула с пластиковым космонавтом начнёт спуск — сначала с помощью вспомогательного тормозного парашюта, а затем — с помощью сразу трёх обычных.

На 30 августа этого года назначен первый пробный запуск: ракета стартует с наводной стартовой площадки, которую, к слову сказать, отбуксирует к назначенной точке субмарина UC3 Nautilus — построенная тем же Мадсеном и его соратниками подводная лодка (крупнейшая в мире частная субмарина).

Кстати, постройка субмарины, судя по всему, обошлась Мадсену сотоварищи вчетверо дороже ракеты-носителя.

Что интересно: Мадсен и Бенгтсон являются участниками известного форума Something Awful, и как раз на нём они и вели хронику своих свершений, связанных с ракетой. Презанимательное чтиво, хотя, конечно, очень мешают бурные восторги прочих участников.

Завсегдатаи форума зовут себя «goons» («головорезами»; впрочем, есть и другой перевод этого слова — «болван, тупица») — вдобавок они составляют гигантскую гильдию, присутствующую во всех сколько-нибудь значимых онлайновых играх.

В космической MMORPG EveOnline, в частности, гильдия обозначена как GoonSwarm, и в своё время у неё был крупнейший в игровом мире флот кораблей, всё сплошь дешёвых, каковых игроки успевали понаделать великое множество, покуда другие гильдии тужились выдать самые большие, крутые и мощные звездолеты.

В результате альянс GoonSwarm самовластно контролировал огромные территории, вынося конкурентов числом. Примерно, как зерги в Starcraft.

Занимательная, параллель получается: пока государственные агентства и частные корпорации, вроде перечисленных выше, вваливают десятки миллионов в создание своих орбитальных и суборбитальных аппаратов — Мадсен и Бенгтсон строят ракету буквально за копейки...

Сейчас они запускают первый в серии носитель HEAT. Планируются ещё три, причём HEAT-4 выведет уже пилотируемую человеком капсулу.

Впрочем, «пилотируемую» — достаточно громко сказано, учитывая, что средств управления её движением как таковых не предполагается. Пока, по крайней мере.

Не факт, конечно, что из их затеи с запуском в космос «человека в банке», что-либо получится, а вот вариант с отправкой на орбиту студенческих спутников, а там, глядишь — и не только студенческих, выглядит вполне реалистично.

К оглавлению

Беспилотные автомобили не справились с Москвой Михаил Карпов

Опубликовано 24 августа 2010 года

Группа итальянских инженеров из Университета Пармы проводит испытания технологии, которая позволяет беспилотным автомобилям объезжать препятствия. Для того чтобы проверить её действенность, специалисты решили устроить для четырёх таких машин автопробег от Италии до Китая. В общем, беспилотные электромобили (они заряжаются от розетки — солнечные батареи, увы, не предусмотрены) должны пройти 13000 километров без помощи человека.

Пока им удалось продвинуться на 4100 километров, из которых лишь 2300 километров машины проехали без помощи человека. Автомобили разделены на ведущие и ведомые. Так, если впереди идущая машина находится в пределах видимости, то вторая будет идти за ней. Если же одна из них не видит другую, тогда отставшая полагается на информацию, полученную с помощью GPS. Оба автомобиля при этом ещё регистрируют окружающую обстановку и пытаются самостоятельно выработать способ решения той или иной сложной ситуации, таким образом самообучаясь. Ведущей машиной, разумеется, управляет человек.

Увы, по срокам путешественники отстают. Дело не в том, что что-то сломалось, просто машины застряли на российской границе и их долго не пропускали. «Мы стоим на российской таможне уже целый день. До этого мы задерживались исключительно из-за наших ошибок,» — сообщал с места событий руководитель проекта Альберто Брогги.

В конечную точку пути, Шанхай, кортеж должен прийти 28 октября, как раз к открытию Всемирной выставки. Вопрос, получится ли. Машины начали свой путь в Белграде, а не в Италии, именно потому, что изначально не успевали к сроку. На российской таможне автомобили простояли 22 часа и отнюдь не из-за того, что таможенники заинтересовались беспилотными технологиями, а потому, что сомневались в том, кому машины принадлежат и долго мусолили документы.

Под управлением человека автомобили, конечно же, едут несравнимо быстрее, так что после таможни взялись за руль люди. К тому же, итальянцы обнаружили, что в Москве их беспилотникам никто не горел желания уступить дорогу. «Это абсолютно невозможно. На шоссе с плотным движением никто не ездит по правилам. Единственное, что можно сделать в такой ситуации, это стараться никого не сбить,» — говорит Брогги. Правда, инженеры обещают, что в будущем система ориентации сможет справляться и с такими сложными условиями.

К оглавлению

iPad станет пультом управления телеприставки iTV Михаил Карпов

Опубликовано 25 августа 2010 года

Слухи о том, что Apple готовит новую версию собственной телевизионной приставки ходят уже в течение пары месяцев. У компании уже есть одна телеприставка — Apple TV, которая, впрочем, большой популярностью не пользуется. Она позволяет скачивать и просматривать контент из магазина iTunes Store, а также смотреть ролики YouTube.

Новая приставка называется, если верить слухам, iTV и будет основана не на урезанной версии Mac OS X, как её предшественница, а на мобильной операционной системе iOS, под управлением которой работают смартфон iPhone, плеер iPod Touch и планшет iPad. Говорят, что Apple планирует открыть третью секцию в App Store, магазине программ для iOS, так как для iTV можно будет писать приложения. Также, есть информация, что встроенная флэш-память устройства не будет использоваться для хранения видео и аудиоконтента — он будет транслироваться по сети из «облака».

Недавно издание Bloomberg сообщило, что Apple ведёт переговоры с медийной корпорацией News Corp, а также с другими крупными медиакомпаниями, относительно возможности давать на прокат пользователям iTV новые серии телевизионных программ и сериалов. Стоить прокат каждой серии должен 99 центов. Пользователи смогут смотреть её в течение 48 часов.

Помимо телеканалов сети Fox, принадлежащей News Corp, контент для iTV могут предоставить каналы таких компаний, как CBS, NBC и Walt Disney. Программы этих телеканалов будут доступны для пользователей не позже, чем через 24 часа после их показа по телевидению, и в них не будет рекламы. Анонимные информаторы Bloomberg также сообщили, что Apple собирается провести 7 сентября 2010 года конференцию, на которой будет показана как iTV, так и другие новые продукты. Компания уже на протяжении пяти лет регулярно проводит осенние конференции, во время которых демонстрирует свежие разработки. До недавнего времени это событие было посвящено в основном музыкальным плеерам iPod, но на этот раз всё может поменяться.

Интересные сведения об iTV есть и у основателя популярного сервиса Digg, Кевина Роуза (его данные о грядущих анонсах Apple уже несколько раз оказывалась верными). Помимо уже перечисленных слухов, Роуз говорит ещё об одной интересной детали: предпочтительным пультом управления для iTV станет iPad.

С помощью планшета, помимо управления приставкой, можно будет редактировать видео, управлять играми, а также «повышать интерактивность телевидения». Например, во время просмотра футбольного матча можно будет получать картинку с разных камер, установленных на стадионе.

Несмотря на то, что вся информация об iTV пока что неофициальная, представители одноимённого британского телеканала уже возмущаются и обещают принять все меры, чтобы защитить свой бренд. Впрочем, Apple не впервой давать своим устройствам названия, которые принадлежат другим компаниям. Например, у фирмы Cisco уже был свой iPhone, и Apple пришлось купить эту торговую марку.

Окажется ли iTV востребованным? С одной стороны, в компании не собираются делать ничего нового — лишь перенести весь контент в «облако» и установить демократичную цену на просмотр программ. Это вряд ли будет замечено многими пользователями — в конце концов, есть онлайновый сервис Hulu, который также сотрудничает с крупными телекомпаниями и позволяет просматривать новые выпуски тех же программ бесплатно. С другой стороны, у iTV будут сторонние приложения — привилегия, которой была лишена Apple TV.

Настораживает другое — если для того, чтобы эффективно работать с новой приставкой придётся покупать ещё одно из устройств на iOS, не повлияет ли это негативно на её продажи? Когда Apple выпустила первый iPod, он подключался только через интерфейс Firewire, и в течение первых месяцев успеха не имел. Компания надеялась таким образом протолкнуть на рынок собственную технологию, но очень скоро плеер стало возможно подключать по USB. После этого iPod и получил широкое распространение и известность.

Впрочем, популярность за пределами США iTV в любом случае не грозит: пройдёт много времени, прежде чем представители Apple договорятся с обладателями прав на контент в других странах. О России и говорить нечего — здесь даже iTunes Store до сих пор нет, только приложения для iOS продаются (и на том спасибо).

К оглавлению

Firefox Panorama — новый подход к вкладкам Андрей Письменный

Опубликовано 25 августа 2010 года

Вкладки долго были верными друзьями любого любителя целыми днями путешествовать по интернету. Они позволяют не забивать панель задач множеством лишних окон и вообще делают жизнь проще. Если нужно, к примеру, открыть десять ссылок из результатов поиска, то проще всего это делать именно в новых вкладках.

Однако некоторые веб-серферы так увлекаются ими, что лишь затрудняют себе жизнь: то и дело слышишь печальную историю о том, как кто-нибудь понаоткрывал себе двести веб-страниц, а потом браузер завис или аварийно завершил работу и похоронил всё нажитое непосильным трудом. Но стоит ли ругать браузер? Вероятно, разработчики просто не предполагали столь интенсивного использования табов. Трудно вообще представить себе, как люди разбираются в таком их количестве.

Тем же вопросом, видимо, задался и Аза Раскин — создатель интерфейса Panorama для Mozilla Firefox, ранее известного как Tab Candy. Раскин работает в Mozilla Labs — подразделении Mozilla, отвечающем за разнообразные исследования и новаторские интерфейсы. Некоторые из них по окончании тестирования входят в основную сборку Mozilla Firefox. Так, похоже, случится и с Panorama — её включение в четвёртую версию браузера уже практически одобрили — осталось лишь дождаться финальной реализации.

Пока что Panorama можно опробовать в тестовой сборке Firefox под названием Minefield. Запускаем Minefield, делаем несколько вкладок и нажимаем на кнопку с изображением четырёх прямоугольников разного размера — она появится в конце панели вкладок. Браузер перейдёт в режим группировки вкладок — все открытые страницы будут разложены на поверхности вроде рабочего стола.

Здесь можно перетаскивать вкладки туда-сюда, вытаскивать их из общей группы и создавать новые группы — для этого нужно перенести один таб на другой. Менее очевидна возможность создания новых групп — она делается так же, как выделение прямоугольником — достаточно нарисовать его на любом свободном пространстве, и будет создана новая группа. Группам также можно задавать название. К примеру, страницы, открытые с «Компьютерры» можно объединить и назвать «Computerra». К сожалению, сама Panorama не догадается присвоить группе название сайта.

Приятно, что разработчики постарались сделать упорядочивание табов как можно более безболезненным процессом: области групп «приклеиваются» друг к другу, сохраняя ровные промежутки и, главное, не перекрываются. Если новая область не влезает, то остальные масштабируются так, чтобы высвободить место. При этом не воспрещается таскать табы и области как угодно. По замыслу Азы Раскина, именно возможность раскладывать всё по собственному усмотрению позволяет лучше ориентироваться в множестве объектов.

Самое интересное случается, когда кликаешь по одному из табов в новой группе. Браузер незамедлительно перейдёт в него, но на панели вкладок окажутся заголовки лишь тех страниц, которые входят в группу. Что же случается с остальными? К ним можно вернуться, снова перейдя в экран Panorama и выбрав другую группу.

В результате, у Firefox получается довольно сложная и запутанная структура. Есть окна, внутри окон могут быть вкладки, но вкладки в дополнение к своему стандартному поведению (и без того сложному для некоторых пользователей), могут ещё и волшебным образом прятаться, а чтобы откопать их, нужно воспользоваться ещё одной системой, напоминающей окна.

С окнами, кстати, Panorama вообще никак не взаимодействует. Можно, к примеру, создать новое окно, сделать там несколько вкладок и вызвать режим группировки табов — там будут только страницы из нового окна, а старых не будет видно вовсе.

Поскольку роль групп и окон очень похожа, логично было бы объединить эти понятия и при создании новой группы, выделять вкладки в новое окно. Это по-прежнему позволило бы раскладывать табы, но они, по крайней мере, не прятались бы в секретную область.

Ещё один возможный путь улучшения Panorama — интеграция с закладками. Если уж создан интерфейс, поощряющий поведение пользователей, плодящих открытые страницы в безумных количествах, почему бы не объединить его с уже существующим и привычным механизмом? Стоило бы как минимум автоматически создавать новую папку с закладками, когда пользователь самостоятельно вписывает название группы табов.

В общем, Panorama — не панацея от засилья лишних вкладок — от них рано или поздно всё равно придётся избавляться, а ценные ссылки куда-нибудь записывать. Мало того, он ещё больше поощряет захламление, хоть заодно и даёт неплохой инструмент для борьбы с ним. Вполне возможно, что он действительно чем-то поможет несчастным, страдающим от проблемы сотен открытых табов, на разбор которых вечно не хватает времени. Если, конечно, они все не потеряются куда-нибудь при апгрейде до Firefox 4.

К оглавлению

Глава Intel пророчит упадок ИТ-отрасли в США Юрий Ильин

Опубликовано 25 августа 2010 года

Исполнительный директор Intel Пол Отеллини стращает нынешнее правительство США скорым и неизбежным упадком в технологической отрасли. Выступая на днях на конференции Aspen Forum, организованной американским Институтом стратегических исследований в области технологий (The Technology Policy Institute), Отеллини заявил, что государственная политика стала настолько враждебной к бизнесу, что «эрозия и бегство капитала» становятся данностью сегодняшнего дня.

Бизнесу это не слишком нравится. Обращаясь к присутствовавшим в зале работникам Белого Дома, глава Intel предупредил, что если ничего в ближайшем будущем не поменяется, следующее изобретение мировой значимости будет сделано не в США, и новых рабочих мест здесь не появится.

Крупный бизнес обвиняет правительство в завышенном налогообложении: ставка одного только корпоративного налога в США составляет 35% (в большинстве развитых стран — в районе 18%). Когда начался экономический кризис, правительство провело через Конгресс программы, предполагающие триллионы долларов дефицитного расходования с целью стимулирования экономики. При этом бизнес оказался обложен новыми налогами — на здравоохранение и для сдерживания углеродных выбросов.

Левацкий принцип «кто богаче, тот и платит больше» хорош и справедлив «до известного предела». Как выразился один представитель инвестиционной компании, бизнес является агностиком: у него нет ни религии, ни философии, он будет действовать там, где возврат инвестиций больше, а ограничений — меньше.

В Соединенных Штатах, по мнению многих представителей деловых кругов и аналитиков, бизнес оказывается в достаточно враждебной среде. Построить новый завод по производству микросхем здесь оказывается на один миллиард долларов дороже, чем где бы то ни было ещё. И причина вовсе не в том, что каждый из 1000 работников будет получать в год на миллион долларов больше, чем его коллега из Китая, например.

Проблема в налогах и в отношении со стороны власть имущих.

В весьма давнем (2004 год) интервью глава крупной ИТ-компании Cypress Semiconductor Т. Роджерс заявил следующее:

"В Калифорнии главной проблемой для производителя, пожелавшего создать, скажем, тысячу рабочих мест — является враждебно настроенное правительство, которое не хочет, чтобы вы там были, и демонстрирует это тысячей разных способов, через бюрократов и всякие регламенты. Айн Рэнд говорила, что общество не может упрятать за решётку честного человека. А потому, если есть желание направить силу общества против самих граждан, нормальное поведение надо сделать незаконным."

"Постановления о распределении земель и о защите окружающей среды — классический тому пример, — продолжил Рождерс. — Я гарантирую, что никто по-настоящему не понимает их, и ни один завод не может удовлетворять им всем одновременно. Так что всё заканчивается тенденцией к отсутствию законов и правил, а ты сам оказываешься отданным на милость местной администрации. А она не хочет, чтобы ты тут был, и прямо тебе об этом говорит. Поэтому ты уходишь. Вот почему в Кремниевой долине не осталось кремния".

Принято считать, что большинство ИТ-компаний, у которых есть производственные мощности, перевели производство в другие страны потому, что там рабочая сила дешевле. Как видим, дело не только в зарплатах.

В принципе, возражения против государственной политики со стороны крупных ИТ-компаний уже раздавались неоднократно. В 2005 году, в бытность Джорджа Буша-мл. президентом США, Билл Гейтс утверждал, что если США не либерализуют своё иммиграционное законодательство, исследовательские учреждения в Китае и Индии постепенно получат существенное преимущество над американскими; студенты из этих стран приезжают в Америку, получают образование и диплом, после чего их спроваживают восвояси, и возможности продолжать работу в США у них нет.

К призыву Гейтса изменить подход в этой области американские политики — ни из республиканского, ни из демократического лагеря — решили не прислушиваться. Впрочем, сейчас бывшая руководительница HP, а ныне кандидат в верхнюю палату Конгресса от республиканской партии, Карли Фиорина буквальным образом заявила, что нынешняя иммиграционная политика США приводит к тому, что американские компании начинают терять конкурентное преимущество перед зарубежными.

Касательно конкуренции Пол Отеллини и вовсе говорит, что времена, когда исследовательские центры в США были лучшими в мире, прошли: «Ни одна страна не была более привлекательной для стартового капитала... Казалось, мы на целое поколение впереди остальной части света в сфере информационных технологий. Теперь это в прошлом», — утверждает он.

Волей-неволей приходится учитывать тот факт, что все эти тягостные пророчества из уст Отеллини и Фиорины могут быть и наверняка связаны в том числе и с внутриполитической ситуацией в США. Президент Обама среди представителей крупного бизнеса категорически непопулярен (и не слишком популярен среди населения), так что вряд ли случайно, что Отеллини на Aspen Forum недобрым словом помянул «кейнсианский эксперимент» с экономикой, который производят доминирующие во властных структурах демократы — и который не работает.

С другой стороны, при республиканском президенте ситуация тоже была неважная, и она ничуть не исправилась сейчас. Изменится ли что-то очередное пришествие республиканцев в Белый Дом и в Конгресс? Никаких гарантий.

Ситуация, описанная Роджерсом, невольно заставляет вспомнить материал «Известий». Бюрократы везде одинаковы. Разница только в наличии или отсутствии у всех прочих смертных средств указать чиновникам, где их место.

К оглавлению

Новый планшет Samsung покажут в сентябре Михаил Карпов

Опубликовано 25 августа 2010 года

Второго сентября 2010 года состоится официальная презентация планшета Samsung Galaxy Tab GT-P1000. Уже появился официальный сайт устройства. Что касается технических характеристик, то они утекли в интернет ещё несколько недель назад.

Устройство будет оборудовано 7-дюймовым сенсорным дисплеем, разрешение которого составляет 1024х600 пикселей. Его операционной системой станет Android 2.2 Froyo. Планшет позволит делать видозвонки, смотреть видео высокого разрешения, а также на него будет предустановлена читалка для электронных книг и GPS-навигатор. На нём будет установлена оболочка Swype и он будет поддерживать Flash.

http://www.youtube.com/watch?v=U3Q58MEEomI

Что касается «железа», то устройство оборудовано графическим процессором PowerVR SGX 540, модулем GPS, WiFi, а также двумя камерами — передней с разрешением 3,2 мегапикселя и VGA, обращённой к пользователю. Для подключения планшета к компьютеру будет использоваться проприетарный коннектор Samsung, который как две капли воды похож на эппловский.

Самое интересное в этой новости заключается в том, что, похоже, у планшета Apple iPad наконец-то появится достойный конкурент. Нет, конечно китайские производители подсуетились достаточно быстро и выпустили несколько подобных устройств под странными названиями, работающих на Android, но пользоваться ими было совершенно невозможно. Samsung же — первый крупный разработчик, решивший взяться за дело серьёзно.

Что же, раз Galaxy Tab претендует на лавры iPad, не лишним будет сравнить оба устройства. Если говорить о габаритах, то эппловский планшет сравним с листом бумаги формата A4, в то время, как Galaxy Tab больше походит на Kindle. В Сети, к тому же, есть видео, на котором заснято, как человек работает с устройством Samsung, и на нём ясно видно, что оно существенно уже iPad, до такой степени, что его можно обхватить пальцами одной руки.

Разрешение дисплея у 9,7-дюймового дисплея iPad составляет 1024х768 пикселей. Раньше ходили слухи, что разрешение экрана Galaxy Tab будет составлять всего 800х600 пикселей, но оказывается в действительности оно составляет 1024х600. Учитывая, что продукт Samsung существенно компактнее, это должно положительно повлиять на качество изображения — оно будет более чётким. Процессоры обоих устройств базируются на технологии ARM и работают на частоте 1 ГГц.

Приложений для обоих платформ хватает — в App Store есть около 250000 программ для эппловской iOS, а в Android Marketplace — примерно 100000. Тем не менее, зачастую в магазине Google трудно найти нужную программу — да и хороших игр для гугловской платформы пока что существенно меньше.

Хотя, в принципе, оба устройства вполне сравнимы по характеристикам (а если так подумать, то Galaxy Tab по возможностям и превосходит iPad), но стоит помнить, что «убийцы айфона» появились практически сразу после анонса эппловского телефона в 2007 году, только полгода назад Anroid удалось догнать iPhone. Готов ли Android завоевать и зарождающийся рынок планшетов?

К оглавлению

Motorola займётся разработкой веб-приложений Андрей Письменный

Опубликовано 25 августа 2010 года

Стало известно, что компания Motorola приобрела стартап 280 North, разработавший фреймворк Cappuccino. Он делает создание веб-приложений похожим на разработку обычных программ. Известно, что Motorola выложила за компанию 280 North, состоящую всего из трёх человек, двадцать миллионов долларов. Но самое странное в этой истории вовсе не это, а то, что Cappuccino рассчитан в первую очередь на специалистов по разработке для Mac OS X. Как это может сочетаться с интересами Motorola, смартфоны которой работают под управлением Google Android?

Для создания программ на Cappuccino используется специальный язык — Objective-J. Он напоминает Objective-C, на котором создаются «родные» маковские приложения, но его код может быть транслирован в JavaScript. Также вызов функций Cappuccino по возможности максимально близко напоминает реализацию стандартного «маковского» API — Cocoa (отсюда, кстати, и кофейное название фреймворка).

Если средства вроде jQuery и Prototype ориентированы в основном на создание динамически обновляющихся веб-страниц, то у Cappuccino другая задача — дать программистам возможность создавать в браузере приложения, напоминающие обычные программы и выполняющие большинство вычислений именно на клиентской стороне. С Cappuccino для этого не нужно знать ни одной традиционно использующейся для этого технологии — ни HTML ни JavaScript ни CSS. Не нужно заботиться и о совместимости с разными браузерами и их версиями — это фреймворк тоже берёт на себя.

В качестве демонстрации возможностей Cappuccino в 280 North было создано приложение 280 Slides, напоминающее программу для создания презентаций Apple Keynote. Оно выглядит довольно впечатляюще, но ещё более интересно смотрится другой проект компании — Atlas. Это средство разработки программ на Cappuccino, также работающее прямо в веб-браузере.

Здесь был вставлен Flash-объект. К сожалению, на данный момент его автоматическая обработка при конвертации в FB2 не поддерживается. Вы можете просмотреть оригинальную версию статьи здесь.

Все эти разработки будут интересны программистам, делающим софт для Mac OS X и планирующим перенести его в браузер или задумывающимся о том, чтобы применить свои знания Objective-C и Cocoa для создания веб-приложений.

Здесь перед нами встаёт самый сложный во всей этой истории вопрос — зачем всё это компании Motorola, казалось бы, столь далёкой от разработки ПО вообще и для Mac OS X — в частности.

Впрочем, на самом деле это не совсем так — в 1999 году Motorola уже покупала фирму Metrowerks, специализирующуюся на создании средств разработки для классической MacOS (и процессоров PowerPC). Однако за этой покупкой ничего не последовало — компания какое-то время продолжила поддерживать среду разработки CodeWarrior, но та быстро устарела, и разработка была свёрнута.

"Я могу подтвердить, что Motorola приобрела 280 North ранее этим летом. С этой покупкой Motorola получила специалистов по разработке веб-приложений и технологию, которая поможет облегчить продвижение программной экосистемы Motorola. Мы верим, что 280 North поможет нам подпитывать экосистему Android инновационными веб-технологиями и приложениями", — комментирует новость о покупке представитель Motorola.

То есть в Motorola практически подтверждают, что речь идёт о разработке приложений для Android. Подходит ли для этого Cappuccino? В отличие от операционной системы Palm WebOS, где все приложения — это, по сути, веб-страницы, программы для Android пишут на местной реализации Java.

Не планируют ли в Motorola полностью переделать (или вообще бросить) Android и положить Cappuccino в основу своей новой платформы? Получилось бы как раз что-то в духе WebOS. Телефоны Droid и без того неплохо продаются, но у компании до сих пор нет ничего похожего на Apple iPad. Возможно, покупка 280 North связана именно с планами выпустить планшет, снабжённый собственной системой вместо Android.

Впрочем, веры в именно такое развитие событий не очень много. Вполне вероятно, что всё закончится так же заурядно, как и в случае с Metrowerks и CodeWarrior — Cappuccino, возможно, продолжит своё существование, но не ляжет в основу каких-то новых революционных продуктов.

К оглавлению

Через Google Talk можно звонить на обычные телефоны Михаил Карпов

Опубликовано 26 августа 2010 года

С помощью сервиса Google Talk теперь можно совершать и звонки на стационарные и мобильные телефоны — по крайней мере, находясь в США или в Канаде. Эта технология работает на основе функции Google Voice и позволяет не только звонить на обычные телефоны, но и принимать звонки.

Сначала сервис будет доступен по приглашениям, число которых ограничено. В первый раз их начнут раздавать 31 августа, а следующая порция будет выпущена ещё через несколько дней.

Google Voice стал доступен для всех пользователей Gmail в июне 2009 года и является частью мессенджера Google Talk. Изначально он использовался для обмена текстовыми сообщениями, но в 2008 году к нему добавили возможность звукового и видеочата.

Для того чтобы воспользоваться возможностью звонить на стандартные телефоны, пользователю будет достаточно найти контакт в адресной книге и выбрать опцию «call phone:». Если же позвонить на иностранный номер, то рядом с ним отобразится флаг страны реципиента, а также стоимость звонка.

Какая же выгода Google давать пользователям совершать бесплатные звонки внутри страны? По словам Крейга Уокера, представителя компании, в Google надеются зарабатывать исключительно на международных.

Если пользователю позвонят на его номер в Google Voice, то звонок придёт как на телефон, который подключён к этой учётной записи, так и в Gmail, где отобразится всплывающее окно, сообщающее о вызове. К тому же, звонки можно перенаправлять как с компьютера на телефон, так и обратно.

Два цента за минуту — это тариф для вызовов на стационарные телефоны всех поддерживаемых стран (в их числе множество европейских государств, а также Южная Корея, Австралия и Тайвань). С мобильниками несколько сложнее, тут тарификация будет разной. Например, тариф на звонок на номер британского оператора сотовой связи составит 18 центов за минуту, а на номер французского — 15 центов. Одна же минута разговора с абонентом индийских операторов сотовой связи обойдётся в 6 центов.

Доступные пользователю денежные средства будут отображаться в левом углу экрана. Google собирается выдать каждому новому пользователю 10 центов на проверку сервиса. После этого можно будет покупать пакеты «кредитов» стоимостью 10 долларов каждый. Если пользователь не будет прикасаться к сервису больше года, то Google оставляет за собой право удалить его учётную запись вместе с оставшимися на ней «кредитами».

Определённо, задача этого функционала Gmail — побороть Skype, который предлагает аналогичные услуги. В последние годы Google пытается конкурировать практически со всеми популярными сайтами и программами: так, некоторое время назад, компания открыла привязанный к Gmail социальный сервис Buzz, призванный оттянуть пользователей от Facebook и Twitter. Из этого ничего особо не вышло. Зато многие наверняка променяют десктопный клиент Skype на лёгкий веб-клиент Google Talk — тем более, что список его возможностей теперь мало отличается от соперника.

К оглавлению

Специалист по играм недолго проработал в Google Михаил Карпов

Опубликовано 26 августа 2010 года

Компанию Google покинул Марк Делура, специалист по взаимодействию с разработчиками игр. Он проработал здесь всего четыре месяца. В этом году в Google решили заняться играми всерьёз. Действительно, устройства на основе мобильной операционной системы Android наконец-то начали хорошо продаваться, а по количеству качественных игр магазин Android Marketplace всё ещё существенно уступает эппловскому App Store. К тому же, на подходе Chrome OS, и Google хочет, чтобы люди перестали думать о браузерных играх как о чём-то несерьёзном.

Марк Делура — вообще первый сотрудник Google, который должен был заниматься играми. Раньше он работал в Ubisoft, в Sony Entertainment America, в Nintendo и в других компаниях такого профиля. Сам Делура по поводу своего назначения в своё время сказал, что ему кажется, что Google наконец-то начал понимать, насколько важны игры как медиа.

"Я действительно очень рад вступить в ряды сотрудников Google, так как философия компании и моя личная философия схожи, — говорил он, — Моя работа всегда была посвящена упрощению процесса разработки игр, а эта фирма очень ценит разработчиков, поощряет ПО с открытым кодом и старается снижать барьеры, стоящие на пути разработки программ". Он также добавил тогда, что готов работать как с традиционными игровыми компаниями, которым интересны новые возможности, так и с новичками на этом поле.

Всё это было сказано в апреле 2010 года. Но уже в августе Делура внезапно ушёл из Google. Он ничего не пишет в своём блоге о причине такого поступка, лишь замечает, что Google оказался «не совсем тем, что ему было нужно».

Был ли конфликт? Трудно сказать, тем не менее ещё неделю назад Марк Делура выступал на презентации Google во время конференции разработчиков GDC Europe, где показывал магазин приложений Chrome Web Store. Это неудивительно — ведь очень большую часть контента этого магазина составляют именно игры. Во время презентации Делура показывал слайды, из которых становилось ясно, что в Chrome Web Store будут такие популярные игры, как Plants vs Zombies.

Он не теряет веру в новое поколение игр — в постинге в своём блоге, где он пишет об уходе из Google, Делура оптимистично высказывается относительно идеи приложений, запускаемых в браузере. Он хвалит Microsoft за платформы Silverlight и XNA, которые позволяют разрабатывать «родные» приложения для разных видов устройств, а также Apple за «хорошую работу». Делура также замечает, что Google тоже не остаётся в стороне — уже существуют Android NDK и Chrome Native Client.

Если всё, в принципе, хорошо, то в чём же дело? Похоже, Марк Делура просто перетрудился. Google — новичок на рынке компьютерных игр, и наверняка компании требовалась работа на полную катушку, к которой специалист по взаимодействию с разработчиками не привык. Постинг Делуры как будто повторяет речь Ельцина об отставке: «Я устал, я ухожу».

К оглавлению

Поисковик Time Explorer ищет новости в будущем Михаил Карпов

Опубликовано 26 августа 2010 года

В исследовательской лаборатории компании Yahoo, находящейся в Барселоне, разработан прототип поисковой системы по новостям Time Explorer. Он генерирует временную шкалу (таймлайн), который не только показывает, как развивались уже произошедшие события, но и демонстрирует те, которые ещё только должны случиться.

Time Explorer был создан на основе 1,8 миллиона статей, которые опубликовало издание New York Times с 1987 по 2007 годы. Он был показан на конференции Human Computer Interaction and Information Retrieval, которая состоялась на прошлых выходных в США.

Способ поиска прост: шкала, выдаваемая в результате, показывает увеличение или уменьшение количества статей по заданному предмету поиска в течение определённого времени. Наиболее релевантные результаты появляются сверху в виде точек — если подвести к ним курсор мышки, то можно прочитать выдержку из этого материала.

Что же касается будущего, то если в статье указывается на какую-нибудь дату в будущем, то и в таймлайне она отражается в будущем. Таким образом, кстати, можно проверять предсказания (которые, как известно, редко сбываются).

Time Explorer может обнаружить как точные даты в будущем (например, если в статье было указано, что событие намечено на 21 января 2011 года), так и упоминания вроде «в следующем месяце». Движок поисковика просто отсчитывает месяц с момента выхода материала. Поисковик также выделяет упомянутые в статьях имена, места и организации, помещая их в сноске справа. С помощью них в временную шкалу можно добавить новое действующее лицо или для того, чтобы ограничить поиск по определённому месту или человеку.

По словам Майкла Мэтьюса, члена исследовательской команды Yahoo, с помощью Time Explorer можно не только увидеть действующих лиц определённого события, но и узнать, когда они стали настолько важны, что были включены в таймлайн. «Эволюция новостей со временем — не тот тип информации, который можно сейчас легко найти,» — говорит он.

Он также приводит пример того, как визуализация временной шкалы помогает найти неожиданные связи между событиями, скажем, между Слободаном Милошевичем и Саддамом Хуссейном. На таймлайне можно увидеть, что оба они были замешаны в одних и тех же сделках по покупке оружия. Несмотря на то, что пока проект работает на материалах прошлого, Мэтьюс считает, что регулярно обновлять базу данных вполне возможно, хотя и непросто. Он также отмечает, что у многих организаций есть миллионы текстовых документов, от почтовых сообщений до отчётов, и более «умные» средства для поиска по ним вскоре приобретут большую популярность. «В теории, — говорит Мэтьюс, — эти алгоритмы должны работать с любыми данными».

К оглавлению

H.264 навсегда станет бесплатным для частников Андрей Письменный

Опубликовано 26 августа 2010 года

Компания MPEG LA разрешила частным лицам использовать кодек H.264 бесплатно на всём протяжении существования лицензии. Это значит, что видео в этом формате можно выкладывать на личные сайты, не боясь, что когда-нибудь за использование кодека придётся заплатить. Ранее было объявлено, что лицензия будет гарантированно бесплатной лишь до 2015 года — как для частных лиц, так и для компаний.

Вся эта заварушка относится к популярной сейчас теме — войне форматов видео в интернете. Если раньше ролики при публикации на сайтах в основном снабжались плеером на Flash, то с появлением стандарта HTML5 в новых браузерах можно демонстрировать видео напрямую и контролировать при помощи языка сценариев JavaScript. При этом браузер сам будет раскодировать и воспроизводить видеопоток.

Естественно, сразу возник вопрос — какой видеокодек использовать? Поборники свободного софта (в первую очередь — Mozilla Foundation) ратовали за то, чтобы использовать Ogg Theora — он, мол не требует наличия в браузере проприетарного кода, да и лицензий никаких вроде бы не нужно.

Компании-разработчики устройств вроде Apple и Nokia немедленно стали тянуть одеяло на себя: для них Ogg Theora — далеко не самый лучший выбор. Для этого кодека, в отличие от патентованного H.264, не придумано аппаратного ускорения и качество видео зачастую получается худшим. Патентная чистота у Theora тоже только воображаемая — поскольку для сжатия видеопотока кодек использует практически те же алгоритмы и методики, что и H.264, при желании крупные фирмы могут без труда засудить тех, кто использует Theora, за нарушение своих патентов.

Неплохим выходом из ситуации могла бы стать поддержка кодека Google VP8. Компания Google очень вовремя приобрела фирму On2 Technologies, имевшую собственный кодек и патенты на него. За этим последовало открытие исходников VP8, публикация документации и обещание никого никогда не преследовать за нарушение патентов.

У специалистов, правда, при виде документации к VP8 глаза округлялись от удивления — вместо нормальных спецификаций в Google на скорую руку нацитировали какие-то куски кода на C++. Разобраться в этом при желании можно, но с уже популярным и хорошо документированным H.264 это никак не сравнится.

Чтобы застраховать пользователей VP8 от патентных нападок, в Google придумали довольно хитрый, но очень рискованный план: в лицензии на VP8 указано, что если какая-то компания будет предъявлять свои права на использованные алгоритмы, то она автоматически лишается возможности использовать VP8 сама. С одной стороны, выходит, что напасть на VP8 не так сложно, с другой — стань кодек популярным, никто в здравом уме не рискнёт этого делать.

При обсуждении этой истории многие любят выставлять MPEG LA этаким вселенским злом и представляют себе эту организацию, владеющую патентами и охраняющую их, чему-то неведомым и опасным — вроде хорошо вооружённой и действующей по закону армии патентных троллей. Возможно, в этом и есть какая-то доля правды, но на самом деле цель MPEG LA заключается как раз в том, чтобы разрешать патентные конфликты между крупными компаниями. Среди её клиентов — Apple, Microsoft, Sony, Hitachi, Panasonic, LG, Samsung, Sharp, Siemens, NTT DoCoMo, и ещё длинный список крупных и известных фирм.

Если за что-то и можно опасаться — так это за то, что MPEG LA будет брать приличные деньги за использование патентованных технологий с менее крупных компаний, не участвующих в патентном пуле, а также с частных лиц. Но пока что в MPEG LA стараются лишь всячески идти навстречу пользователям: объявляют, что H.264 будет бесплатен до 2015 года, а для простых смертных — так и просто всегда. Что, впрочем, не удивительно, если учесть число сомневающихся и протестующих против повального перехода на H.264 а также конкуренцию со стороны VP8.

Для некрупных компаний, впрочем, H.264 по-прежнему небезопасен. Если он победит в войне стандартов, а к 2015 году вдруг станет платным, то придётся либо делиться доходами с обладателями патентов либо перекладывать установку кодека на плечи пользователей (с введением новых правил это, вероятно, ещё проще). Актуально это в первую очередь для создателей браузеров Opera и Firefox а также, возможно, для компаний, которые захотят организовать на своих коммерческих сайтах собственный видеохостинг.

С другой стороны, стандарт — на то и стандарт, чтобы быть единым. Если в Mozilla будут поддерживать Theora и VP8, в Google — VP8 и H.264, а в Apple — только H.264, то никакого облегчения веб-разработчикам это не принесёт. Наоборот, новая технология окажется чуть ли не хуже, чем Flash Video, помочь избежать недостатков которого и хотели создатели HTML5.

К оглавлению

Телескоп «Кеплер», возможно, нашёл самую маленькую планету Михаил Карпов

Опубликовано 27 августа 2010 года

Космический телескоп «Кеплер» обнаружил две экзопланеты-гиганта, сравнимые по размеру с Сатурном. К тому же, учёные говорят, что аппарат вполне мог зарегистрировать в этой системе и планету, не сильно превышающую по размерам Землю.

"Кеплер" всё время нацелен на один определённый участок неба, и наблюдает за изменением яркости звёзд, которое случается, когда перед светилом проходит его планета. Это затемнение должно происходить с определённым периодом — именно регистрация множественных проходов подтверждает наличие экзопланеты. Телескоп уже обнаружил таким образом более 700 проходящих объектов.

Новая звёздная система, Kepler-9, включает в себя две проходящие планеты. Первая проходит перед светилом каждые 19,24 дня, а вторая — каждые 38,91 дня. Из-за гравитационного взаимодействия обеих планет, эти величины варьируются на несколько минут. Это явление, помимо прочего, подтверждает, что космические тела действительно являются экзопланетами, а не коричневыми карликами или другими звёздами.

Вариации во времени прохода космических тел позволило узнать их массу. Обычно по проходу планеты можно определить лишь её диаметр (чем больше планета, тем тусклее становится звезда). Для определения массы приходится подключать к делу большие наземные телескопы по наблюдениям которых она вычисляется методом измерения лучевой скорости. Сейчас же исследователи полагались на данные о том, как обе планеты влияют на период обращения друг друга.

Чтобы удостовериться в правильности нового метода, учёные прибегли к помощи телескопа Keck I на Гавайях, и наблюдения подтвердили его. Оказалось, что радиус обеих планет составляет примерно 0,8 от радиуса Юпитера (то есть, они чуть-чуть уступают по размерам Сатурну), а массы их составляют 0,25 и 0,17 от массы Юпитера. Согласно теоретическим моделям, обе экзопланеты являются газовыми гигантами с каменным ядром.

Помимо этих планет, «Кеплер» обнаружил космическое тело, которое может быть небольшой планетой, обращающейся чрезвычайно близко от своей звезды. Её радиус составляет 1,5 от радиуса Земли и она может стать самой маленькой экзопланетой, обнаруженной на сегодняшний день. Она обращается вокруг своего светила с периодом в 1,6 дня, а температура на её поверхности может составлять до 2000 градусов по Цельсию. Экзопланета, скорее всего, постоянно обращена к звезде одной своей стороной. Разумеется, жизнь на ней невозможна. Впрочем, открытие этой каменистой планеты пока что не подтверждено, хотя учёные практически уверены в том, что ничем другим космическое тело оказаться не может.

"Кеплер" продолжает наблюдать за небом в поисках других планет, подобных Земле с каждым новым открытием хочется верить, что рано или поздно ему попадётся мир, похожий на тот, в котором обитают земляне. По словам руководителя группы исследователей, анализирующей результаты наблюдений «Кеплера», Уильяма Боруки, ответ на вопрос «есть ли жизнь на других планетах», может быть получен в течение ближайших нескольких лет.

К оглавлению

Через три недели Diaspora постарается убить соцсети Михаил Карпов

Опубликовано 27 августа 2010 года

Разработчики опенсорсной «альтернативы Facebook» под названием Diaspora собираются запустить проект через три недели.

Проект Diaspora зародился на волне шумихи о проблемах с сохранением частной информации в Facebook, которая прокатилась по англоязычному интернету весной. Четыре молодых разработчика, за плечами которых нет ни единого серьёзного проекта, предложили создать децентрализованную социальную сеть — и внезапно оказались в центре всеобщего внимания.

Разница между Facebook и Diaspora примерно такая же, как между Livejournal и Wordpress. Завести блог на Livejournal очень просто, но за это нужно терпеть сомнительные эксперименты «Супа» и назойливые баннеры. Блоговый движок Wordpress совершенно бесплатен, но чтобы он заработал, требуется сервер и хоть и небольшие, но всё же усилия. Зато получившийся в итоге блог принадлежит тебе на все сто процентов.

Diaspora, по замыслу её создателей, будет иметь примерно ту же функциональность, что и другие социальные сети, но, подобно Wordpress, представляет собой не общий для всех веб-сервис, а бесплатную и свободную программу, которую можно установить на собственный сервер. Это защитит приватные данные не только от посторонних глаз, но и от владельцев социальных сетей.

Поскольку каждый экземпляр Diaspora связан со всеми остальными, общаться со знакомыми можно и в том случае, если они зарегистрированы на другом сервере. В этом смысле Diaspora похожа на электронную почту: для того, чтобы отправить письмо на, к примеру, mail.ru, не требуется заводить почтовый ящик именно там — сгодится любой.

Многие сомневались, что из этого что-то выйдет — смущала и неопытность зачинщиков проекта, и суть их идей. Децентрализация успокаивает только тех, кто думает, что главная проблема Facebook — это не вызывающее доверия руководство компании. Однако это не так. Главная проблема Facebook и любой другой социальной сети почти неразрешима: она в том, что интернет придуман не для хранения секретов, а для распространения информации. Даже самые лучшие намерения этого не изменят.

Впрочем, куда больше было тех, кто не только встал на сторону Diaspora, но и поддержал их делом. Когда создатели Diaspora объявили о затее на сайте Kickstarter, позволяющем каждому желающему найти средства для финансирования собственного проекта, тысячи людей, не задавая лишних вопросов, пожертвовали им деньги. Проект быстро собрал больше 200 тысяч долларов.

Небольшую сумму «повстанцам» подкинул даже сам глава Facebook Марк Цукерберг. Вместо того, чтобы отыгрывать полагающуюся ему роль Дарта Вейдера, он объявил, что Diaspora — это «крутая идея» и напоминает ему ранние годы Facebook. Несколько лет назад у компании был проект под названием Wirehog, тоже основанный на пиринговой технологии, но его быстро зарезали, чтобы не привлекать внимания борцов с пиратством.

Собрав деньги, четвёрка основателей Diaspora пропала из поля зрения публики. Лето почти закончилось, давно прошёл срок, когда они обещали сообщить миру о результатах работы, а на сервере проекта было по-прежнему пусто. Скептики злорадствовали.

26 августа, наконец, появились кое-какие вести. В объявлении, помещённом в блоге разработчиков Diaspora, указано, что разработчикам пришлось временно отказаться от многих возможностей, которыми они намеревались оснастить клиент. В первой версии Diaspora не будет плагинов и программного интерфейса. Причина исключительно в том, что создатели хотят поскорее запустить проект.

В первой версии основное внимание уделено пользовательскому интерфейсу и так называемому «интеллектуальному шейрингу» — то есть возможности легко задать, какой контент виден коллегам, какой друзьям, какой родственникам и так далее. Проблема, кстати, важная — недавно Цукерберг говорил о том, что люди не любят пользоваться списками для определения того, кто будет видеть размещённую в социальной сети информацию.

Что будет дальше? Полезность социальной сети напрямую зависит от того, насколько она популярна. Между тем, когда скандал вокруг Facebook давно утих, о Diaspora почти все забыли. Даже если её разработчикам удастся довести работу до конца, это ещё не значит, что они найдут пользователей. Неудивительно, что они так акцентируют внимание на пользовательском интерфейсе — ведь люди склонны использовать то, что им более понятно.

Скорее всего, когда в сентябре будут опубликованы исходные коды первой версии, их скачают лишь гики — а их определённо мало для успеха. Возможно, затем появятся хостинги Diaspora, доступные для простых пользователей, которые не желают возиться с собственным сервером, но будут ли они популярны? Не исключено, что это зависит от того, насколько хорошо налажено взаимодействие серверов Diaspora с другими социальными сетями.

К оглавлению

Власти США рассказали о самой крупной кибератаке Михаил Карпов

Опубликовано 27 августа 2010 года

Заместитель министра обороны США, Уильям Линн рассказал журналу Foreign Affairs как в 2008 году Америка подверглась крупной кибератаке. Он рассказывает об инфицированной флэшке, которая была вставлена в ноутбук американского военного. После этого вирус с неё распространился как по засекреченным, так и по не засекреченным системам армии США, подготавливая их к передачи информации на зарубежные серверы.

В результате произошло то, что можно назвать самой опасной кибератакой в истории США. Все инфицированные системы передавали засекреченную информацию на сторонние серверы. Основываясь на местоположении этих машин, можно предположить, что власти США подозревают, что атака велась из России. Линн, однако, ничего на этот счёт не сказал, обмолвившись лишь, что за ней стоит «иностранное разведывательное агентство».

После этого инцидента в армии США вообще поначалу запретили использовать флэшки, но с тех пор немного смягчили запрет, всё-таки разрешив применение этих устройств. Сейчас все силы властей, по словам Линна, направлены на создание систем «активной защиты». Таким образом военные пытаются подготовиться к другим подобным атакам в будущем.

Почему же заместитель министра обороны рассказал об этой атаке? По его словам, всё дело в том, что власти хотят привлечь внимание общественности к киберугрозам. «Защищать страну от враждебного мира, умеющего пользоваться интернетом, нелегко,» — говорит он.

Это чистая правда, США — действительно очень отсталое государство во всём, что касается кибербезопасности. Американские военные не так давно подвергались и атаке «изнутри». Брэдли Мэннинг, юноша, служивший в армии, выдал кучу засекреченной военной информации сайту Wikileaks, специализирующемуся на раскрытие государственных тайн. Мэннинга так бы и не поймали, если другой хакер, знакомый с ним, не выдал бы его.

Сейчас в США власти собираются создать новое агентство, которое будет заниматься исключительно кибербезопасностью страны. Одно из предложений призывает создать Национальный центр кибербезопасности и связи, которое будет подразделением Министерства национальной безопасности.

К оглавлению