Conmagice

Глава 4

… — Просто возьми его! Ничего они не сделают!

Огромное насекомое с кучей мерзких тонких лапок быстро приближалось ко мне, заходя по какой-то дуге. Я в ужасе отступила назад, к стене.

— Быстрее…

У меня внутри все съежилось, в панике пытаясь подпрыгнуть выше, только бы эта дрянь не могла до меня достать…

Назойливый цокот тысячи лапок становился все ближе. Маленькие сородичи стремительной ордой приближались ко мне, сплошным ковром укрывая каменный пол. Я подняла на мгновение голову и взглянула на противоположную стену.

Весь пол в них, а стена так далеко…

— Вверху!

Я резко вскинула голову…

Как набат по квартире раздался звук телефонного звонка. Я подскочила на кровати.

Что такое…

Примерно осознав, где нахожусь, я снова рухнула на кровать.

О Господи…я протерла сонные глаза.

Громкая мелодия все еще оглашала утреннюю квартиру, беспощадно стирая остатки сна. Я взяла телефон и посмотрела.

— Да, Рома… — хрипло выдохнула я, нажав на кнопку приема вызова.

— Я, конечно же, тебя разбудил. Но не стану врать, что сожалею, — голос в трубке лучился радостью от сделанной пакости.

Я только вздохнула, чувствуя, как у меня вновь закрываются глаза.

— Что стряслось?

— Ничего особенного, — протянул Роман, — просто мне придется забрать у тебя свой подарок. И я, так уж и быть, откажусь от процентов, — голос на середине фразы как-то приглушился, будто трубку стали держать плечом.

— Зачем она тебе так рано? Это очень срочно? — я отлепила голову от мягкой подушки и встала с кровати со все еще закрытыми глазами.

— Да, это срочно. Когда мне можно ее забрать?

Я открыла глаза и недолго подумала.

— Я сейчас тебе ее сама принесу. Сиди и жди.

Не дав ничего ответить, я отключила связь.

Роман жил недалеко от моего дома. Что приди он ко мне, что я к нему — так все равно придется вставать и одеваться. В конце концов, это ведь я у него книгу взяла. Хотя сдалась она мне…я ее даже не дочитала. Вот же у человека жажда знаний вскипела…

Я уныло побрела в ванную.

Через полчаса я вышла, споткнувшись о порог двери, из своей квартиры. Сейчас мне, как никогда в жизни, захотелось телепортироваться прямо к дверям Роминой квартиры. Лишь бы не брести, засыпая на ходу. Почему-то после встреч с Натаном я вечно чувствую упадок сил…а он вчера еще и спешно убежал домой. К родителям.

Я остановилась, оглядываясь по сторонам. Сейчас мне предстояло вспомнить события полуторогодовой давности. Именно тогда я была где-то тут, и мне подробно разъясняли — кто и где живет. Тогда оно просто было — знай себе да кивай. Пока объясняют — оно все понятно.

А сейчас…я повертела головой по сторонам и пошла в приглянувшуюся мне сторону. Прямо. В итоге я, таки, отыскала нужный дом. А номер его я помнила хорошо — шестьдесят шестой. Повезло Роману и с подъездом. Шестым. Мы долго тогда над ним издевались, называя пафосным исчадием ада…

Дверь домофона была услужливо открыта. Хорошо хоть звонить не придется. Номера квартиры я не помню… Я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь.

Надеюсь, мне не откроет дверь какой-нибудь мужик — пьяный и не выспавшийся…

За дверью кто-то зашевелился и дверной замок, проворачиваясь, щелкнул. Всклокоченная макушка показалась вперед самого Ромы.

— С добрым утречком, я к вам на плюшки! — обрушив на студента водопад эмоций, произнесла я.

— Плюшек нет, получишь варенье… — Рома потянул дверь на себя, пропуская меня внутрь квартиры.

— Варенье это хорошо, — протянула я, осматриваясь вокруг.

У Ромы я была впервые. Темный коридор ничем меня не удивил — обычные стены, пол, шкаф у противоположной стены. Я разулась и прошла в комнату, следуя за парнем.

— Вот…ты присаживайся, а я на кухню за вареньем.

Я кивнула уже в спину уходящему хозяину квартиры и присела на край дивана. Посмотрев на обстановку, я пришла к выводу, что нахожусь в зале. В комнате был бардак: повсюду разбросана одежда и прочие вещи, видимо, в спешке, выдернутые из шкафов, несколько ящиков было сиротливо выдвинуто. Я посмотрела на деревянную маску, висевшую на стене прямо передо мной. Через ее пустые глазницы виднелся узор старых обоев. Интересно, для каких целей она тут висит? Лакированная и грустная с искривленным ртом…

— Ты извини, что я так рано тебя поднял, — сказал вошедший тем временем в комнату Рома.

— Да ты ж вроде не собирался извиняться…это что за маска? — я кивнула, указывая вперед.

— Аа…это так. Родители привезли из путешествия. Там в комнате их больше… некоторые я сам привез, — с толикой гордости произнес Роман.

— Откуда привез? — я встала и вышла в коридор, осторожно заглядывая в комнату.

— Заходи, — парень подтолкнул меня в спину. — Из разных мест. Где был, оттуда все и тащу, как Плюшкин.

Я, разглядывая маски на стенах, прошла к столу у окна.

— Можно считать, что я их… — раздался резкий свист и стук. — …коллекционирую… — ошарашено закончил Рома.

Я удивленно повернула голову. Из поверхности стола в паре сантиметров от моей руки под углом торчала рукоять ножа с сиротливо покачивающимся на веревочке черным камнем. Ничего себе…

— Это что? — поспешно оббежав взглядом комнату, выдохнула я.

— Эээ… — Рома, похоже, удивленный не меньше моего, почесал затылок. — Это нож, — наконец выдал он.

— Да ты что? Я думала — вилка, — не спуская напряженного взгляда с сокурсника, ответила я.

— Он ведь…

— …сам по себе не летает.

Возникло напряженное молчание. Я панически прикидывала, как добраться до двери, и рассуждала, можно ли применять магию в данном случае, не опасаясь серьезных последствий, пока Рома внимательно на меня смотрел.

— Нет, — наконец, сказал он. — Что за глупости? Конечно, ножи не летают просто так. Да и этот не летал.

В ответ я лишь вопросительно подняла бровь, показывая, что ни на грамм не верю.

— Он был тут. Давно уже. Долгая история — это мы с другом его засадили.

— А сейчас он что? Попытался освободиться?

— Да он тут при чем?! — с искренним изумлением воскликнул парень. — Это книга, посмотри… — Рома шагнул в сторону, и я увидела на полу толстенную энциклопедию.

— Действительно считаешь, что я поверю? — скептически произнесла я, но напряжение внутри как-то ослабло.

Если Рома и хотел меня убить, то добивать он не взялся. И это уже неплохо…

— Ты скорее поверишь в то, что ножи сами по себе летают? — с улыбкой спросил Рома.

— Да, пожалуй… — протянула я. — Все бывает, сам знаешь.

— Знаю…но не до такой же степени. Книга, упала — нормальное явление…кстати о книгах. Ты принесла?

Я внимательно посмотрела на спокойного сокурсника. Книга…

— Да, принесла, — я осторожно обошла Рому и прошла в коридор за своей сумкой, по пути осматриваясь вокруг, чтоб еще одна случайная книга на голову не свалилась…

— Ты извини, что не дал тебе просветиться…как приеду, сразу отдам! — клятвенно пообещал парень, принимая свой дар из моих рук.

— Куда ты едешь-то?

— Далеко, — подмигнув мне, Рома развернулся и поспешил на кухню. — Проходи куда хочешь! Чайник вскипел! — донеслось оттуда.

— Мне б куда не отправиться… — протянула я, осторожно заглядывая в комнату.

Неспокойный нож по-прежнему торчал из крышки стола, и выглядел при этом миролюбиво. Я заметила на его рукоятке белый знак, похожий на букву «Р». Может он там и правда с самого начала был…

А может и нет.

— Так куда ты едешь? — повысив голос, спросила я у Ромы, суетящегося на кухне, а я сама все-таки прошла в комнату.

— За океан, — после недолгого молчания ответил парень, заходя в комнату с подносом.

— В Америку? — изумилась я. — Зачем?

— Свитки искать, я же обещал, — улыбнулся мне парень.

— А серьезно?

— Ну куда уж серьезней…а по пути взгляну на пару-тройку достопримечательностей.

— Вот так бы и сказал сразу. Исследователь… — я вздохнула и взяла кружку с чаем. — Так зачем все эти маски? Ночью не страшно?

— О, еще как… — с иронией произнес парень. — Но мы с ними даже подружились…

— Да, охотно верю…

Когда я вышла от Ромы, было уже три часа дня. Он забил мне голову легендами и теориями, не дав уследить за скользким временем. Я пожелала ему счастливого пути, и приказала, чтоб без добычи и не думал возвращаться. И поспешила домой.

Достав ключи, я открыла дверь. Квартира встретила меня громким спором. Я ошарашено заглянула в комнату и в шоке встала на месте. Ну ничего себе…

Дверь мне открыли, но это была не Кира, а ее родители. Конечно, в глубине души я догадывался, что она возникла вовсе не из морской пены, но теперь я более детально ознакомился с этим фактом.

Открывшая мне женщина была похожа на Киру… или, если соблюдать хронологию, Кира была похожа на нее.

Невысокая, худая, с рыжеватыми волосами и молодыми, насыщенного цвета голубыми глазами. Очень загорелая — а судя по тому что загар ровный, они отнюдь не с дачи приехали.

— Добрый день. Кира дома? — я мягко улыбнулся ей. Внутренне посмеялся над своим желанием понравиться кириной маме. Точно, я влюбился…

— Нет. Мы сами ее ждем. Может ей что-то передать? Кто Вы? — засыпала меня вопросами хозяйка квартиры.

— Простите. Меня зовут Натан, я Кирин друг. А передавать ей ничего не надо, уверен она отлучилась ненадолго. Я ее подожду, — я сделал два шага к лестнице, дабы сесть на ступеньку.

— Ну, так подождите в квартире. Проходите, зачем ступеньки вытирать… — вежливо удивилась женщина, пошире открывая дверь.

О… а я уже подумал, что Кирино гостеприимство (попытаться сразу же вышвырнуть гостя за дверь) ей родителями привито. Но, раз уж это не так… зайдем. Я прошел на кухню, и с неудовольствием посмотрел на обшарпанную бетонную стену и гору плитки рядом с ней. Уверен, родители Киры не в курсе что она маг, а значит мне нельзя демонстрировать возможности. Как бы не сорваться, на меня беспорядок действует как беспорядочное шевеление бумажной игрушки на котенка. На кухне, узурпировав мой любимый стул, сидел папа Киры.

— Здравствуйте, — я поздоровался с ним. Интересно, стоит протягивать ему руку для рукопожатия?

— Здравствуйте, — протянул мужчина.

— Вот видишь, к дочери пришли, — лукаво прищурившись, произнесла мама Киры. — А она где-то бродит…

Я аккуратно присел на табурет, и с тоской уставился на стенку и гору плитки под ней… не люблю бардак…

— У нас тут небольшой ремонт. Решились-таки сделать. Не обращай внимания…Натан. Чай будешь? — спросила женщина, уже, впрочем, наливая кипяток в кружку.

— Буду, — я оторвал взгляд от бетонной стены. — Я предлагал Кире уже помочь с этим… но она отказалась.

— Да как бы ты помог? — изумилась женщина, ставя на стол передо мной кружку с чаем. — Тут мы вдвоем работаем уже месяц…и вроде бы и комнатка маленькая, а все равно долго.

— Да ла-а-адно, — протянул папа Киры, — если б ты не ленилась, давно б все сделали.

— Я?! Видишь какой паразит… — обратилась ко мне женщина, шутливо замахнувшись полотенцем на мужа.

— Я чудотворец. Все-все могу, — я улыбнулся. — Плитку могу положить за часок… если позволите, конечно.

— Чудотворец, — с толикой неприязни произнесла Кирина мама. — Даже если б и так, то не доверила бы тебе. Лучше все своими руками.

Резко негативная реакция. Похоже, к чудесам она относиться весьма скептически.

— Ну, что не доверили бы и так понятно, — я вновь улыбнулся. — Хоть я и не шучу. Но вы имеете что-то против чудес?

— Нельзя что-то иметь против того, чего не бывает, — отрезала женщина, скрестив руки на груди.

— Вы сторонница того факта, что любое чудо имеет логичное объяснение, или просто считаете что все это досужий вымысел? — я постарался сделать свой тон максимально вежливым. Еще не хватало, чтобы она подумала что я над ней смеюсь.

— Второе. Тут даже спорить не о чем.

— М-м-м… — покажу ей что-нибудь из хорошо известных фокусов. Если что, можно будет оправдаться перед Кирой. — Тогда это что?

Я поднялся на цыпочки и вывинтил из плафона лампочку. Положил ее на пол и заставил загореться. Надо было дневного света в руках зажечь, и назваться Натаном Городецким…

— Ох, да ты фокусник, — с неприязнью проговорила женщина.

— Фокус? Не чудо? зная, что лампочка была зажжена при помощи магии, я улыбался.

— Чудо? — мама Киры засмеялась. — Не-е-ет. Это всего лишь обман зрения.

— Глазам не верите? — я усмехнулся и передал ей погасшую лампочку А рукам? Она ведь горячая.

— Естественно, горячая. Она ж была в люстре, — подняв палец, женщина указала вверх.

— Но люстра не была включена. Лампочка горела лишь у меня в руках. Но раз вы настаиваете, — я, по-прежнему улыбаясь, выкрутил еще одну лампочку и передал ее кириной маме. — Холодная?

— Смотря что считать холодным.

— Ладно, — она пытается втянуть меня в философский спор. Я зажег лампочку прямо у нее в руках. — А теперь?

— Да фокусы это все. Никаких чудес, магии и прочей белиберды тут и в помине нет, — женщина положила лампочку на стол.

— Да ну? Чем тогда вы объясните способность католического священника во время молитвы? Способность индийских йогов растапливать снег в радиусе нескольких метров от себя? Сход огней во время Пасхи? Мироточение икон? — последнее, кстати, я и сам объяснить не мог. Однако все остальное — легко.

— А я их видела сама? Своими глазами, чтобы их объяснять и тем более в них верить?

— Дешевый фокус, — женщина передернула плечами.

— Даже дешевый? Но вы ведь не сможете его повторить. Ладно, а что вы сочтете чудом?

— Чудом? Не бывает чудес. А если нечто подобное и происходит, то это больше похоже на отклонения. Есть труд. Чудес не бы-ва-ет! — твердо продолжая стоять на своем, ответила женщина.

— Есть труд. Но человеку, для того чтобы трудиться, нужно нечто большее чем необходимость удовлетворять свои минимальные потребности. Ему нужна вера, вера во что-то большее, нежели он может приобрести. В светлое будущее, в Бога, в чудо! А для того чтобы эта вера крепла, для этого нужны чудеса. И чудотворцы!

— Ты еще мало знаешь! И лишь доказываешь то, чего сам не видел. Я поверю в чудеса, если ты у меня на глазах взлетишь! — усмехнувшись, сказала она.

Я сделал два шага к углу комнаты. Резко развернулся к собеседнице и присел в позу лотоса. Сделал вид, что страшно сосредоточен, и вообще собираю энергию дао. Взлетать надо медленно, не как я обычно… так, процесс пошел! Два сантиметра, полет нормальный… три… четыре…

— Опять твой фокус? — громко раздалось слева.

Все дружно повернули головы.

— Кира! — воскликнула ее мама.

— Натан? Мама… — нервно проговорила девушка, подходя ко мне и с силой давя на плечи, недвусмысленно намекая на то, что это был перебор. — Все-то ты со своими шутками… — украдкой девушка бросила на меня злой взгляд.

— Мне просто было заявлено что чудес нет, — я вздохнул и протелепатировал Кире, — Ничего действительно магического я им действительно показывать не собирался. Фокус он фокус и есть.

— Думать надо, — протелепатировала она в ответ. — Когда вы успели приехать? — с небывалой радостью воскликнула она, подходя и обнимая родителей.

— Да только что, — ответили ей папа.

— А ты где была? — спросила мама.

— У Марины, — ответила Кира. — Так, ладно, мы пойдем… — торопливо толкая меня к выходу из кухни, произнесла девушка.

— Куда? Так еще…

— Потом, мама! — крикнула она уже из коридора. — Ты что вздумал? — в очередной раз больно ткнув меня в спину, шепотом спросила девушка.

— Бывают же люди, которые не верят в чудеса, — я покачал головой. — Не мог не вступить в спор.

— Надо было смочь! Не хватало мне, чтоб они узнали… — Кира закрыла дверь в комнату и прислонилась к ней спиной, на секунду прикрыв глаза.

— Признаю свою вину. Меру, степень, глубину… — я вздохнул. — Признаться, был слишком опьянен удачей. Мои родители вчера все узнали. И отнеслись на удивление спокойно.

— До этого они не знали? — похоже, Кира была крайне удивлена.

— Не тебе же одной скрытничать? — я подмигнул ей.

— Да уж… кстати о «скрытничать»…ты что-нибудь можешь рассказать мне о ножах с рунами? — резко сменила тему Кира, садясь рядом со мной.

— Нож с руной? Это ритуальное орудие убийства сильного мага… — начал я обыденным голосом, но увидев, как изменилось ее лицо, тут же уточнил, — Просто шутка. Нож с руной может быть и просто ножом. В зависимости от контекста, в котором ты его встретила.

— Летающий сам по себе и метко бьющий… — мрачно сказала она.

— Летающий нож с руной? Да еще и метко бьющий? А где он был до того, как начал полет?

— Черт его знает… где-то высоко, — будто что-то прикидывая, Кира подняла ладонь на уровень глаз.

Я проследил за ее движением. И как-то случайно взгляд упал на дверь. Нож в притолке… да-да, крайне знакомая штука.

— В дверной притолке? — уточнил я.

— Я не знаю, я спиной к нему стояла… — сказала девушка, проследив за моим взглядом. — Что-то знаешь об этом?

— Тогда… африканские маски? Куклы сплетенные из трав? Горящие свечи? Тлеющие ароматизаторы? Изображения глаза?

— Да…маски, — выдохнула Кира.

— «И ты попала к настоящему колдуну, он загубил таких как ты, не одну! Словно куклой, в час ночной теперь он может управлять тобой…» — задумчиво процитировал я.

— Рома-то? — Кира усмехнулась.

Да-да, Рома… так. Рома? Натан, а тебе не кажется, что здесь что-то не так?

— Рома, значит… — я вздохнул — Кира, я что-то подозреваю.

— Что? Он может быть опасен? — совсем не так поняла меня девушка.

Скорее всего, он ей просто друг… иначе она бы сразу же уловила скрытый смысл моих слов. Может, лучше свернуть тему? Или все-таки продемонстрировать мои чувства? А что я ей сам недавно говорил? Что чувства нужно демонстрировать… ну, хоть и глупо…

— Я подозреваю, что ты встречаешься сразу с двумя парнями.

Возникла небольшая заминка. А потом Кира от души рассмеялась.

— Натан…так, Натан. Рома сокурсник мой и сегодня он чуть не убил меня своим ножом. Ты можешь мне сказать что это была за чертовщина? Он тоже маг?

— Сокурсник… — я вздохнул — Ладно… ревновать мне тебя еще рано…

— Вот име…вот и хорошо. Так что там с ножом и колдунами? — настойчиво повторила девушка.

— Чертовщина, это было правильно подобранное слово. Дело в том, что ты действительно имела дело с каким-то юным адептом шарлатанской магии. Знаешь, весь этот набор… экстрасенсорика, разговор с духами умерших, пророчествование, снимаю запятая порчу, привораживаю и заговариваю… — я поймал себя на том, что заговорил в стиле человека, не допускающего, что такое возможно.

Прямо как Кирина мама. Устыдившись самого себя я закончил:

— Нож в притолке — это одна из форм заговора на защиту дома.

Я задумался. Если он вылетел, когда вошла Кира, значит заговор подействовал. А это уже значительно интереснее!

— Кира, а давай-ка навестим Рому.

Девушка в ответ только почала головой, усмехнувшись.

— Я думаю теперь он вне зоны посещений…

— Кира, ты не понимаешь. Это вопрос существования другой стороны магии. И даже если самого Ромы мы не застанем, зайти к нему домой не помешает совершенно.

— Натан, он уехал в Америку. Почти сразу после того, как я от него ушла, он сел на поезд. Поэтому я и заходила к нему сегодня — вернуть книгу с легендами про ацтеков, майя и тому подобное…она зачем-то срочно ему понадобилась…он любитель этих легенд.

— В Америку? Майя и ацтеки?! — я глубоко вздохнул. — Кира, а теперь мы ТОЧНО должны идти к нему домой. Немедленно. Подробности я расскажу по пути…

Я выскочила из подъезда за несущимся через три ступеньки Натаном. По глазам ударил яркий солнечный свет, заставив на мгновение зажмуриться.

— Натан! Объясни, куда ты так несешься! — крикнула я ему в спину, не торопясь нагонять. — Я не собираюсь вламываться в квартиру к чужому человеку… — чуть тише сказала я, заметив, что бабулька проходящая мимо подъезда навострила уши.

Натан тоже это заметил. Повернувшись к ней, он внимательно посмотрел ей в глаза и приказал забыть последние двадцать секунд. После чего быстрым шагом пошел по ему одному видимому следу.

— Кира, нужно проверить, маг он или нет. И если он маг — то он действительно мог желать твоей смерти! Ты понимаешь, что в этом случае будет куда лучше нанести удар первыми?

— Какой удар? — прошептала я, догнав-таки мага. — Если б он хотел — он бы меня добил. Но я пока здесь и без лишних ножевых ранений. Он мой друг — я не стану к нему врываться. Если он хочет что-то скрывать, то это его дело. Как и мое и твое и многих-многих магов. Натан! — я дернула за руку мага, слушающего меня, похоже, в пол-уха.

— Как вариант, он может оказаться вовсе не магом! И это будет не просто прорыв, это будет… будет… — он не мог подобрать слово. — Он может действительно быть колдуном, чернокнижником, мастером заговоров! А ты понимаешь, что это означает, Кира?

— Что не одни мы такие универсальные, — бросив взгляд на проходящего мимо человека, произнесла я. — Но зависть, Натан, — я наклонилась ближе к магу, понизив голос, — зависть не повод вламываться к нему в квартиру.

— Нет, Кира! — парень был увлечен идеей. — Это означает, что заговоры и прочая слабая, но сложная магия возможны, и более того, есть ее адепты!

— Так я его просто расспрошу, когда он вернется из Америки. Это не проблема.

— Привет, Рома, я тут подумала — а не маг ли ты, а? Может, скажешь? Ну, по доброте душевной? — насмешливо предположил Натан. — Даже если такое пройдет, суть не в том! Кира, сегодня я приехал к тебе, чтобы вместе с тобой отправиться… угадай куда?

— В страну Оз… — хмуро ответила я.

— В Мексику. Которая находится в Северной Америке. Скажи мне, не туда ли собрался Рома?

— А я знаю? Он сказал «за океан», — я пожала плечами. — Впрочем, он еще много чего говорил по этому поводу…

— Костя попросил меня найти там артефакты, вещи, которые невозможно создать усилиями магов. Один из них был обнаружен там. Я прихожу позвать тебя с собой, и ты говоришь мне, что у тебя есть знакомый колдун… я просто хочу в этом убедиться. Что там, кстати, Рома говорил?

— Говорил? Про свитки и оракулов говорил…нам на первом курсе преподаватель рассказывал историю о том, что где-то в шестнадцатом веке империю инков поразила ужасная эпидемия. И Оракул сказал, что надо уничтожить все письменные документы, чтоб остановить все это. Ну, они и сожгли. Только осталось несколько свитков с историей инков. Однако, чуть позже, испанцы захотели отправить их к себе на родину — в Мадрид, кажется. Но корабль затонул, — я вздохнула. — Но у Ромы на этот счет возникла своя теория. Он считает, что свитки уцелели и все это замысел Оракула. Он сказал, что едет их искать… Естественно, это была шутка, — уверенно закончила я.

— Шутка? А теперь он полетел за океан? Шутка, как же, — проворчал Натан. — Кира, я просто хочу в этом убедиться, хорошо? Если не хочешь идти со мной, не ходи. Вина будет только на мне.

Он остановился около подъезда Ромы.

— Да нет там ничего, — нервничая ответила я.

Натан лишь молча зашел в подъезд, ничего мне не ответив. Я встряхнула руками, озираясь по сторонам. Черт… дверь домофона закрылась за мной, встретив прохладой подъезда.

— Что ты намерен делать? — стоя за спиной Натана, спросила я.

Дверь квартиры была по-прежнему на месте, что меня несказанно порадовало. Я не имела ни малейшего представления, что маг собирается делать.

Сначала Натан вышибать дверь не собирался. Замерцав, он сделал попытку пройти через нее. Яркий свет — и Натан отходит от двери с пугающим выражением лица.

— Значит, говоришь, нет здесь ничего?

— Кроме неприятностей, — я опустила вскинутую в глазам от яркого света руку. — Не получается? Защита стоит, да?

— Кира, ставить защиту на свое жилище для мага занятие бесполезное. Заклинания рассеиваются в течении суток… если ее постоянно не обновлять, а это — пустая трата энергии. Дверь защищает артефакт. Но, более чем уверен, магу ему противопоставить нечего.

Натан протянул указательный палец к двери. Из нее вырвался яркий белый луч, которым он прочертил линию в районе замка. Он открыл дверь — и остановился. Я молча ожидала, что он предпримет дальше. Дверь маг открыл — теперь точно в квартиру пройдет.

— Кира, глянь, вот такой вот нож? — Натан отступил, открывая мне путь.

Я шагнула вперед, взглянув вверх — туда, куда, махнув рукой, указал Натан. Знакомая рукоять с болтающимся на тонкой веревочке черным камешком торчала из верхнего правого угла дверного косяка.

— Да, он самый… — протянула я, собираясь пройти в коридор, но Натан подставил руку, останавливая меня.

— Как он реагирует на тебя мы уже видели. Теперь, для чистоты эксперимента… — Натан шагнул вперед.

Нож со взвизгом вылетел из косяка и улетел в дальнюю часть комнаты.

— Результат положительный… — протянула я.

— Такое сделать с ножом нам не под силу, — сообщил Натан — Кроме того, я ощутил достаточно сильное сопротивление. Впрочем, недостаточное.

Он посмотрел на маску, висевшую с внутренней стороны двери.

— Судя по всему, именно она препятствовала нам войти. Кира, опять-таки, для чистоты эксперимента… возьми ее в руки.

Я возмущенно посмотрела на мага.

— Оу…действительно. Можно и рискнуть, — с иронией произнесла я, тем не менее, подходя к маске.

Я протянула руки, осторожно снимая маску. И в тот же миг она пронзительно завопила и вспыхнула, скорчив из огня мне презрительную, жуткую рожу. Ладони пронзила резкая боль — я вскрикнула, пытаясь отбросить маску. Но она потухла так же стремительно, как и вспыхнула оставив после себя только темно-серый пепел, который змейками сполз по рукам на пол.

— Ммм… — я отступила назад, пытаясь залечить руки. — Проклятье, Натан… — боль плавно отступила.

Я подняла ладони к глазам. Ожогов, слава богу больше не было.

— Зараза… вот уж не думал что она так отреагирует, — Натан, гася синее лечебное свечение на руках, подошел ближе. — Извини, Кира.

— Да что там… — прерывисто дыша, сказала я. — И каков результат? Что ты скажешь про эту дрянь?

— Амулет-оберег, что еще можно сказать. Как и тот нож, сильных магов он не переносит. Заклинание наложенное на маску крайне слабое, но очень сложное. В тот момент, когда ты ее взяла, нити заклинания наполнились энергией, взятой, видимо, из твоего резерва.

— Отлично… — тоном, явно не соответствующим произнесенному слову, сказала я. — Там в комнате еще штук двадцать таких висит. Все на мне испробуем или только половину?

— Еще одну попробую я, для чистоты эксперимента, — ответил Натан. — Пойдем.

Мы прошли в комнату, где несколькими часами ранее я уже была. Бардак, кстати, остался почти такой же. Разве что чемодана с набросанными туда как зря вещами посреди комнаты не было. Что за спешка, Роман, что за спешка…

Натан подошел к стене, увешанной масками, и протянул руки к ближней из них. Я со злорадным спокойствием проследила, как маска завизжала и, издав громкий хлопок, исчезла, оставив после себя облако черного дыма. Пара секунд — и до меня дошел мерзкий запах гари. Я помахала рукой, пытаясь его отогнать.

— Ну…она не загорелась. Стало быть, у нее другое предназначение… — задумчиво сказала я.

— Нет, судя по тому как они висят, предназначение у них одно и то же, препятствовать попыткам войти сквозь стену, — ответил Натан, счищая с одежды гарь. — Но на разных магов они реагируют по разному. У тебя нож так же далеко летал?

Он вел себя так, будто ставил эксперимент в лаборатории. Сливаем реактивчики и… пуфф!

— Вон туда, — я подняла руку и указала на стол возле окна. — Туда он воткнулся, когда я подошла к окну.

Я прошла мимо Натана, внимательно оглядывающего комнату, к тому месту, на которое указала. Стол был завален тетрадями и книгами, раскрытыми на каких-то страницах и лежащих вверх корешками. Неровными, вырванными откуда-то листами, исписанными вдоль и поперек. Я взяла один из листов и присмотрелась.

— Натан… — окликнула я мага. — Какой артефакт был обнаружен в Америке?

— Кольцо всевластья… — откликнулся он, продолжая осматриваться. — Точнее просто кольцо, способное копить энергию и восстанавливать ее самостоятельно. Почти что маг.

— Хм… тогда, тебе будет интересно, — я протянула лист магу.

Натан пробежал по строчкам глазами.

— Ничего здесь нет, не правда ли? — он достал из нагрудного кармана кольцо и сравнил его с тем, что было нарисовано на картинке.

— Как и здесь… — я протянула магу второй лист, на котором было еще три картинки. Три артефакта.

Натан задумался. Потом улыбнулся.

— Пойдем обратно.

Мы вышли из квартиры, Натан остановился за дверью, посмотрел на часы и сосредоточившись, шепнул «Rewind». Отмотав три минуты, он заставил сделать меня то же самое. Однако те несколько минут, которые мы бродили по квартире, покрыть удалось. Никаких следов наш визит не оставил.

— Кира, хочешь прокатиться в Мексику? Я уже все подготовил, — поинтересовался у меня бледноватый Натан.

— И как же я объясню это своим родителям? — с интересом спросила я, приподняв бровь.

— Мексика?! — в ужасе переспросила мама Киры.

— Мексика, — вновь жизнеутверждающе подтвердил я.

— Да ни за что в жизни! — воскликнула женщина.

— Мама… — Кира тяжело вздохнула. — Это выигрышная путевка…

— Да мне что? Хоть она выигрышная, хоть проигрышная!

— Оль, пускай едут… — вставил свое слово папа Киры. — Это ж халява… — улыбнувшись, добавил он.

У меня аж глаза чесались сказать что-нибудь убедительное. Такое, чтобы мама Киры сразу же расслабилась и отпустила ее в компании верящего в чудеса шалопая (сиречь, меня). Увы и ах, это было возможно только с помощью магии.

— Кира, может все-таки? — жалобно поинтересовался я. — Мне уже надоело это. Третий раз по кругу…

Кира едва заметно качнула головой. Я тяжело вздохнул.

— Слушай, мам, мы едем. Прекрати наводить панику. Это Мексика, а не другая планета, — девушка резко встала.

— Другая! Если что случиться, что делать?

— Оля! Пусть едут! — уже явно повысив голос, сказал отец Киры.

— Обманут вас — будете знать… — обиженно сказала женщина.

Кира закатила глаза.

— Хорошо. Будем знать. Пошли, — обращаясь ко мне, сказала она.

— Я скажу ей, что мы едем до Орла на автобусе завтра утром. Чтоб не пришла нас провожать…ей работать, — прикрыв дверь в комнату, сказала Кира.

— Завтра утром? — Натан задумался. — Что ж, хорошо, тогда завтра утром. Восстановление у меня всего лишь через шесть часов, дома ночь… высплюсь, возьму вещи — и утром начинаем путешествие. Хорошо?

— Где встретимся?

— Здесь. Полагаю, уже никого дома не будет. Ладно, проводи меня до двери, а я аккуратненько телепортируюсь из подъезда. Кстати, сегодня же ты сотворила первое высокоэнергетическое заклинание! Как ощущения?

— Голова болит, — слабо улыбнувшись, ответила Кира. — Что с собой брать на эти поиски-то надо?

— Энергия мамы тебе поможет. Все что нужно для настоящей цели я взял, — Натан ухмыльнулся — А здесь тебя ожидает изумительное развлечение…

— Энегрия мамы меня убьет… — выдохнула Кира. — Ладно, сматывайся отсюда, — улыбнувшись, сказала девушка.

— Многоамперный заряд бодрости на каждый день, — задумчиво прокомментировал я. — Ладно, ты права, мне уже пора идти.

Кира закрыла за мной дверь, я пробежал пару пролетов и телепортировался домой. Чую с этим знакомством я рискую крайне плохо кончить. Испробовать на себе, что случается с магом, когда у него кончается магическая энергия. Два возврата во времени за двое суток. Впрочем, я сам виноват. Я рухнул на постель и тут же провалился в сон.

Поздним утром я направился к Косте, и сходу ошарашил его словами:

— Существуют колдуны.

— Да, я знаю. Столичные и сибирские в продаже, а внизу Лена делает домашние.

— Я не про жратву. Но если у тебя такая реакция на термин, использую синоним. Костя. Ты сядь… а то рискуешь упасть. Я вчера, благодаря Кире, нашел подтверждение факта существования чернокнижников. Крайне слабых магов, способных создавать сверхсложные заклинания в виде артефактов.

— Чего?! — вопль Кости было слышно даже на трассе.

Интонации мгновенно сменились на рыдающие:

— Натан, твою мать… а я уже закончил с полной схемой своей теории…

— Можешь ее сжечь. И вообще, Вселенную не запихать в алгоритм. Не по человеческим это силам.

— Рассказывай, изверг… — простонал он. — Что ты там еще обнаружил?

Я коротко пересказал посещение квартиры Ромы. После чего достал копированные листы энциклопедий.

— И охотиться он за тем же, что и мы… возможно. А возможно, его интересует нечто совершенно иное.

— Так что же ты не помчался его догонять?!

— Я вернул его квартиру в первозданное состояние после нашего с Кирой визита. Два Rewindа, ее и мой пришлось использовать. После этого бежать за чернокнижником? Нереально.

— Понял, не дурак… так, ясно. Значит сейчас мы едем на квартиру к этому парню, смотрим повторно все экспонаты и возвращаем все назад.

— Сам, Костя, сам. Я тебя туда телепортирую, но не более того. И Rewind будешь свой расходовать.

— Ты сдурел?! Я не могу его повторить, для этого надо программу писать толщиной с общую тетрадь!

— Я категорически не хочу тратить всю магию сразу после восстановления. Кроме того, мы договорились, что я с Кирой сегодня отлетаю в Мексику.

Костя в волнении пробежался по периметру комнаты, что было у него признаком явной задумчивости.

— А Кира?

— Что Кира?

— Может, Кира мне поможет?

— Возможно. Но только сейчас у нее поздняя ночь, кроме того, у вас будет лишь три минуты. И все это при условии, что ее энергия полностью восстановилась и ты убедишь ее потратить ее снова.

— Я рискну!

— Ну, тогда пошли.

Мы телепортировались напрямую в комнату Киры. Она уже спала. Я невольно ею залюбовался. Длинные темные волосы рассыпались по подушке, лунный освещает лицо прямой нос, черные четкие брови… губы слегка приоткрыты, словно зовут к поцелую. Сглотнув слюну, я протянул руку, чтобы ее растормошить.

Открыв каре-зеленые глаза Кира взглянула на меня. Пробуждение наступило тут же в глазах появилась строгость и искорки возмущения…

— Кира, ты очень сильно понадобилась Косте, — я вздохнул. — Так что прости уж, что пришлось разбудить среди ночи.

Девушка перевела взгляд на Костю, маячившего за моей спиной, и нахмурилась.

— Что ж ты всех сюда не привел? — прошептала она. — Что случилось?

— Вот он пускай и рассказывает. А я в сторонке посижу, — с этими словами я мягко сел на краешек ее кровати.

Девушка хмуро на меня посмотрела. А потом перевела взгляд на Костю.

— Меня зовут Константин, возможно Натан уже говорил обо мне. Я занимаюсь исследованием магии с точки зрения науки… и хотел бы лично изучить найденный вами феномен.

— Феномен… — как-то обреченно произнесла девушка, поправляя одеяло. — Который?

— Чернокнижие, которым занимается твой однокурсник.

Кира ударила себя по лбу, сказав что-то неразборчивое.

— Лучше б я молчала… — девушка подняла голову посмотрев поочередно на меня и на Костю. — Что от меня-то надо? Только не говорите мне, что вы опять хотите вломиться в квартиру… — с нотой обреченности сказала она.

— Надо же, быстро догадалась, несмотря на то что у Кости исключительный талант длительно ходить вокруг да около. Ему нужно, чтобы ты использовала заклинание возврата времени, после того он спалит пару-тройку масок путем ощупывания, — пояснил я Сразу же, я не могу этого сделать, потому что должен сохранять магическую энергию для нашего путешествия.

— Замести за вами следы… — девушка кивнула. — А сам? — спросила она, взглянув на Костю.

— Я могу воплощать только заклинания-программы, — объяснил Костя. — Возврат во времени будет слишком объемным, и неизбежны ошибки.

— Он не верит в магию. Как твоя мама не верит в чудеса, — вновь встрял я, поглаживая одеяло над ее ногой. — Так что мысленная и прочая простая магия ему недоступна.

Кира вздохнула.

— Ждите меня на улице, сейчас выйду.

Я покачал головой. Не думал, что она так быстро согласиться… и что она согласиться вообще. Но раз уж… то что тут поделать.

— Телепортируйся прямо к его квартире, — посоветовал я. — Мы прямо сейчас туда.

Прикоснувшись к Косте, я перенес его в подъезд.

— Пока она одевается, можешь попробовать пройти внутрь сквозь стену.

— Хорошо.

Естественно, Костя был не простым магом вроде меня. Его заклинания, пусть и не предназначались для того чтобы поворачивать вспять реку времени, были значительно сложнее тех, что создавал я. Первым делом Костя создал что-то вроде десятка шариков, которые повисли в воздухе около него.

— Это зачем?

— Они сохраняют в себе любые изменения среды в радиусе двух с половиной метров, по команде, а потом из них можно получить любые данные. Отойди, пожалуйста.

Я посмотрел на часы.

— Костя, у тебя ровно две минуты. С этими приборчиками ты должен успеть.

— Откуда такие ограничения, — возмутился он.

— Оттуда. Мне Кира нужна в нормальном состоянии, а не в шаге от агонии. С твоими приборчиками должен успеть, — повторился я. — Мы вообще в пять минут уложились.

— Ладно. Что ж, я начинаю.

Работал Костя оперативно. Едва ему не удалось пройти сквозь дверь, он не сомневаясь распахнул свою чудовищную книгу заклинаний и вспорол дверь по всей длине. Как спецназовец влетел в квартиру, тут же схватил маску с двери. Крик, неяркая вспышка. У него просто свет… хм. Может, в этом есть какой-то скрытый смысл?

Может, в этом есть какой-то скрытый смысл?

Дабы не нарушать чистоту эксперимента друга, я не стал входить в квартиру, в которой то и дело чего-то вспыхивало. Костя вылетел оттуда ровно через пятьдесят восемь секунд с ритуальным ножом в плече. Как он умудрился его поймать — загадка.

— Потрясающе… — я вздохнул. — Ладно, лечись сам, а поскольку Кира еще не пришла, возвращать придется мне. Rewind.

Нож к окончанию моего заклинания, как ему и положено, исчез. Костя же листал свою книгу в поисках заклинания лечения. Выглядело это так, будто страницы переворачивал сильный ветер. В конце концов, он нашел нужную, и залечил кровоточащий разрез.

— Ты что-нибудь знаешь про этого чернокнижника?

— Мало чего. Разве что его псевдоним «Маринка», — с горечью ответил я. — А, кроме Киры, он еще интересуется древними цивилизациями.

— Какие-нибудь побрякушки странные с собой носит?

— Да, много разных вещей… — раздалось позади меня.

Я обернулся.

— Извини что разбудили, Кира. Твоя помощь не потребовалась.

— Отличная книга, — протянула она, взглянув на Костю.

— Не жалуюсь, — ответил он. — Так что он носит с собой?

— У него в сумке вечно всякий хлам. Мелкие вещи… — девушка задумалась. — Большинство из них вообще непонятно для чего предназначены. А на себе он носит только кольцо и пару камней на шее…кольцо, кстати похоже на то, что было на рисунке с его стола.

Я переглянулся с Костей.

— Пожалуй, вам стоит не самостоятельно искать артефакты, а проследить за этим парнем, — сказал Костя. — Это будет гораздо полезнее.

— М-да? И у кого из вас есть предположения, где он находится? — иронично спросила Кира.

— Не беспокойся на этот счет, Кира, — Костя улыбнулся. — С тобой большой специалист искать иголку в стоге сена. Но даже без этого, не так уж и сложно предположить на какой самолет он сел, и когда тот прибудет на место. Так что не понимаю проблемы.

— Ну-ну… — лишь ответила Кира.

— Ладно, действуйте как хотите. Я пошел обрабатывать данные, — Костя потряс шариками, собранными в небольшую плетеную авоську Всем пока.

— Пока.

Костя собрался было телепортироваться, но остановился и вновь повернувшись к нам загадочно сообщил:

— Натан, ты не угадал… — Костя задумчиво посмотрел на Киру. — Бесполезных способностей не бывает.

И он исчез. Хм… я не угадал?

— И какая же у меня способность по твоему мнению? — устало поинтересовалась Кира, спускаясь вниз по лестнице.

— Способствовать бесполезному рассеиванию магической энергии. Рядом с тобой затраты на заклинания увеличиваются. Но в общем-то Костя прав. Скорее всего, это не так.

Девушка остановилась на мгновение.

— Если это так, то это не способность. Это бесполезность…

— Потому Костя и сказал, что я ошибся, — мы вышли из подъезда. — Впрочем, я считаю так же.

— Себе не доверяешь? — оббежав взглядом пустую улицу, удивилась Кира.

— Не могу найти полезного обоснования для этой способности, — честно признался я. — Ну что ж, пора прощаться. До утра…

Я подошел к ней. Видно наши мысли текли в одном и том же направлении…

Кира ответила на мой поцелуй.

— До встречи… — шепнула она.

Мы разошлись — она телепортировалась к себе, я к себе.

Прыгать и шепотом вопить «YES!!»

За этим делом меня и застала сестра. Причем она сразу же поняла в чем дело.

— Губы вытри, неумеха. Научился бы сначала целоваться, а потом к девушкам лез.

— И на ком мне тренироваться, на кошках? поинтересовался я и тут же бросил плотоядный взгляд на сестру. — Или это намек?

— Рассказывай лучше! — нисколько не испугавшись она села на диван — Как все прошло?

— Мне теперь эротические сновидения будут сниться неделю.

— Ты слишком впечатлителен, — она лукаво улыбнулась — Неужто, и впрямь влюбился? Впервые вижу влюбленного мужчину. Действительно, жалкое зрелище.

— Ах ты! — шутливо возмутился я.

Жизнь прекрасна…

Рваные белые облака лениво плыли по лазурному небу. Солнце немилосердно жарило площадь, раскаляя серые плиты под ногами. А голуби, изнемогая от жары, даже не думали разбегаться от человеческих ног. Толпа туристов в панамках и с камерами радостно слушала своего экскурсовода, показывающего что-то руками на фоне огромного кафедрального собора.

— Ему больше четырехсот лет… — с благоговением выдохнула я, делая несколько снимков.

Натан, стоящий радом со мной, озирался по сторонам, вскинув к глазам руку от яркого солнца. Я тоже отвлеклась на мгновение от барочного сооружения и пробежала взглядом по толпе, пришедшей этим утром на площадь Конституции. Центр Мехико. Я счастливо вздохнула.

— Слушай, надо бы гостиницу отыскать… — почувствовав вперемешку со счастьем и припекающее голову солнце, произнесла я.

— В гостиницу? задумчиво произнес Натан. — Это интересная мысль. Но немного невыполнимая на данный момент.

— От чего же? — удивившись, я повернулась к Натану.

Солнце, висевшее в это время дня как раз над его головой, больно резануло по глазам.

— Здешний язык знаю только я. Я бы тебя научил, но равноценного знания у тебя нет. Искать желающего узнать русский можно, но долго и муторно. В любом случае, проблема языка здесь не главная. Главная другая, — Натан вздохнул. — У меня нет здешних денег. А у тебя?

— Подготовил он все… Значит пошли менять! — произнесла я и сама же последовала своему призыву.

— Сразу видно богатого русского человека… — Натан фыркнул. — У тебя есть банковская карточка стандарта Visa?

— А у тебя она есть? — начиная раздражаться, спросила я.

— Это грабеж и расточительство, — маг огляделся. — Пойдем искать банкомат.

Мы поспешили прочь от многолюдной площади, все отдалясь от храма.

— Слушай, а где мы станем искать эти артефакты? Где обнаружили то кольцо? — разглядывая людей, спросила я.

Натан молча протянул мне карту. Жирный красный крестик, обведенный линией не оставлял сомнений…

На наше счастье у банкомата не было очереди, и мы быстро справились с задачей. Однако, до гостиницы оказалось пешком не дойти. Пришлось ловить такси. Таким образом начало денежным затратам было положено. Указав таксисту куда ехать, Натан откинулся назад.

— Хорошо знаешь испанский, — заметила я.

— Я знаю шесть языков на уровне начитанных жителей стран, в которых на этих языках говорят. Но в том моей особой заслуги нет.

— Я тоже так хочу… — протянула я. — Снова магия?

— Снова магия, — согласился он. — Если она есть, то ей должно быть применение, правда? Если хочешь научиться, то тебе сначала надо немного поработать над собой. Изменить тело и некоторые из идущих в нем процессов, расширить память, и только тогда можно будет изучать языки. Иначе забудешь их почти сразу же.

— И как это сделать? — я расслабленно наблюдала из окна за проносящимися мимо зданиями. — Что именно надо менять?

— Захотеть, четко зная, что тебе нужно. Изменения тела лучше всего проводить сразу же, но сбалансировано. Иначе придется тратить магию на поддержание жизни в собственном теле. Если хочешь, можем вечером заняться преобразованиями… — маг сосредоточился, и в его руках появилась толстенная тетрадь, сшитая из двух общих. — Я буду подстраховывать.

— Хочу, — я уверенно кивнула. — Что там? — спросила я, имея ввиду тетрадь.

— Журнал экспериментов над собой, плюс расчеты возможных мутаций, — Натан улыбнулся. — Я ведь врач… будущий. Так что я изменял себя не просто так, а с опорой на теорию.

— Резать трупы, — я улыбнулась. — Спасать жизни…но ведь ты можешь и так лечить. Усилием воли. Магии то есть. К чему такие сложности? — я взяла тетрадь и с интересом полистала.

Натан замолчал, отвел взгляд.

— У Кости есть заповедник самоубийц и прочих, спасенных от верной смерти магическим путем, — наконец сказал он. — Они могут жить только в аномальных зонах, либо в естественных, либо в магических, вроде той, что постоянно существует вокруг Кости.

— Всех не спасешь… — я вздохнула. — Хотя попробовать стоит. Кажется, приехали…

Машина плавно остановилась у входа в здание гостиницы. Я вышла и огляделась по сторонам, стоя у открытой двери, пока Натан расплачивался с водителем. После многолюдной площади, казалось, что здесь народу кот наплакал. Хотя немного присмотревшись, я поняла, что они просто не суетливы. Местные жители, а не туристы с камерами и ярым желание узнать все и сразу.

Вытащив вещи из багажника, мы проводили взглядом уехавшую машину.

— Пошли, что ли? Натан вздохнул. — Ты, небось, желаешь люкс?

— Мм… — я лукаво улыбнулась, слегка прищурившись из-за яркого солнца. — Нет, мне не важно.

— Надеюсь, ты не надеешься на два номера? — поинтересовался маг, подходя к отельной стойке.

— Надейся, разрешаю, — оглядывая прохладный холл, ответила я. — Но и я надеюсь.

— А зря, — маг ехидно улыбнулся. — У меня, увы, нет таких денег.

И он что-то сказал портье и передал деньги. Тот многозначительно посмотрел на меня, и дал Натану ключ.

Я подозрительно посмотрела в ответ. Надо быстрее учить испанский…

— Куда идем? — решив отложить остальные расспросы на потом, спросила я, нагоняя Натана, помахивающего ключом. Одним.

— В номер, — не задумываясь ответил Натан.

— Номер номера какой? — вздохнув, спросила я.

— Девятый. Кровать в нем одна, двуспальная…

Я втянула воздух. Выдохнула. Надо учить испанский.

Наконец, девятый номер был найден и мы, поставив сумки на пол, огляделись. Светлая просторная комната. Напротив входной двери было расположено большое окно до пола. Хотя, приглядевшись, я поняла, что это не окно, а дверь на балкон — наш номер располагался на втором этаже гостиницы. Все какое-то ажурное было в этом номере. От стульев до рисунка на обоях. Слева от входа — дверь в ванную. У стены двуспальная кровать. Джек-пот. Как и было обещано. Я медленно прошла через комнату к балкону и вышла на него. Внизу была хорошо видна как раз та улица, по которой мы и приехали на такси. Прямо под нашим балконом располагался вход в гостиницу. Это в какой-то степени даже удобно…

— Что ж, гостиница есть. Не знаю точно, какой смысл был останавливаться здесь, но раз уж тебе захотелось, — Натан вышел из ванной. — Итак, сразу приступим к каким-нибудь полезным действиям, или у тебя есть другие идеи?

— Ага, одна очень слабенькая… — ответила я, рассматривая бодро шагающего по улице Рому.