Да, я счастливчик, и что с того?! Том 1

Глава 27

Особняк рода Гордеевых…

Тем же вечером…

Столовые приборы со звоном стучали по тарелкам, бокалы с глухим стуком опускались на стол. Голоса не разбавляли эти звуки, потому что если бы хоть кто-то из ужинающих раскрыл рот, тема пробуждения сил Димитрия всплыла бы рано или поздно. В таком случае, скорее всего, трапеза окончилась бы скандалом.

Виктория медленно закипала. Она понимала, чем ей грозила эта новость, но упорно продолжала делать вид, что ничего не произошло. И всё-таки… как же так? Столько лет этот мелкий неудачник строил из себя затворника, которого нисколько не интересовали дела рода, и внезапно решил таким недвусмысленным образом заявить о себе? Побег за побегом он упрямо настраивал отца против себя, и неожиданно согласился на все его условия? Еще и способности пробудил так кстати? Сдружился с Ксенией Каримовой, наслаждается учебной жизнью, будто бы ничего не произошло…

В какой-то момент Димитрия словно подменили. Или он забыл, какие козыри спрятаны в рукаве Виктории, или же нашел способ избежать последствий ее шантажа. В любом случае, ей всё равно придется пустить его в ход, чтобы узнать наверняка.

А вот Павел Платонович сегодня был необычайно весел. Еще с утра Константин сообщил ему, что сына зачислили на ментальный факультет, а значит, главе больше не придется раздумывать над кандидатурой наследника. Гора упала с его плеч, и мужчина наконец-то мог расслабиться, с чистой совестью берясь за остальные дела.

Треск.

Виктория настолько сильно сжала бокал, что тот с характерным звуком лопнул в ее руке. Натянуто улыбнувшись, женщина скрестила столовые приборы по центру тарелки с недоеденным стейком, молча встала из-за стола и вышла вон, хлопнув дверьми.

Этим ужином в столовой особняка рода Гордеевых так и не прозвучало ни единого слова.

Я замер на месте, вытянув ржавый меч перед собой и напряженно глядя по сторонам. Судя по мощности рыка, пасть у этой твари была здоровой. А если пасть здоровая, то и ее владелец далек от облика рыжей обезьянки.

Но, в конце концов, я сюда не за обезьянками пришел, а чтобы превозмогать. Бой лицом к лицу — всего лишь средство для того, чтобы развить свои основные способности и…

— Раскидывай сети, Паш! — рявкнул Каменецкий. — Здоровая какая сука!

Ноги моментально стали ватными, рукоять меча заскользила во влажных от пота ладонях. Какой я, нахер, наследник графского рода? Какой аристократ? Какой охотник на монстров? Столько лет стоял у станка, периодически выслушивая нравоучения директора завода и принимая все удары судьбы, молча в тряпочку. Улыбаясь, как идиот, когда со мной случалась очередная запара, и искренне веря в то, что жизнь сама по себе тяжелая штука. Все так живут, так чего же тогда мне жаловаться?

— Эх, повезло тебе, пацан! Первая охота навсегда запомнится!

Да, кроме одной вещи. Я стал счастливчиком… и что с того? По мне так моя же сила удачи постоянно подкидывает мне новые испытания, исход которых в большинстве случаев ровно такой же неудачный, как и прежде.

— Не стой столбом, Гордеев! В сети ее! В сети!

Но, вполне возможно, дело не в том, в каком мире я нахожусь, в шкуре кого оказываюсь — своей или собственной, и насколько сложные испытания выпадают на мою долю. Единственное, что всегда при мне — это я сам. Значит, и проблему нужно искать в себе.

— Гордеев, сука!

Моя главная проблема — это я сам. Мое нытье, неспособность постоять за себя, тщетные попытки избежать трудностей. Нужно кардинально менять мировоззрение, взглянуть на свою жизнь под иным углом.

Опыт мне не помощник. За свои двадцать девять лет я не совершил ничего, чем мог бы похвастаться. Ничего, что мог бы поставить на ментальную полку достижений. А потому… потому мне и дали второй шанс исправить это, только и всего. Шанс и дар, который при должном развитии сослужит мне верную службу. Станет подспорьем на нелегком пути, ведь я…

— …счастливчик, мать твою! — взмахнул мечом в воздухе перед мордой мерзкой твари, ползущей по стволу дерева, стоящего впереди.

Да, Каменецкий в своей оценке не ошибся. Монстр и впрямь был здоровенный, и выглядел куда более пугающе той хреновины, выбравшейся из портала белобрысого первокурсника в общаге.

Своим видом тварь напоминала сколопендру, увеличившуюся на десятки метров. Сотни тонких, но гибких лапок позволяли ей ловко цепляться за неровную древесную кору, а пасть мутировавшего насекомого напоминала собой недра заводской мясорубки с кривыми и острыми лезвиями, испачканными в крови.

Она вновь издала мощный рёв, на сей раз с нотками истерического визга, и стремительно поползла вверх, спиралью обвиваясь вокруг дерева.

Просто полный пизд…

— Хитиновый панцирь! — послышался голос Каменецкого. Именно сияние его меча позволило мне рассмотреть монстра во всех мерзких подробностях. — Думаешь, пробью?!

— Мы это уже проходили! — отозвался Ломоносов, и под деревом прямо на глазах сплелась перламутровая сеть. — Пузо-то им не покрыто! Надо перевернуть этот хренов божий плевок!

Визг этой штуки раздался прямо над моей головой, а после что-то тонкое, но прочное схватило меня за ногу и потащило вверх.

— А-а-а-а-а! — издав незамысловатый боевой клич, изо всей силы сжал я рукоять меча и принялся тыкать им наобум, намереваясь порвать лапу или усик… или чем она там меня подхватила?

От охватившего меня животного страха инстинкт самосохранения подрубился на полную, а вот рациональность явно подкачала. Я лишь тратил драгоценные силы вместо того, чтобы здраво оценить ситуацию и сделать один, но точный и эффективный удар.

Так трепыхался, что аж мышцы заныли, а эта тварь была всего лишь первой на очереди! Может, и последней лично для меня, если не успокоюсь и не возьму себя в руки.

Оставил попытки выкарабкаться из ловушки, будучи подвешенный в воздухе на одной ноге, прищурился и попытался подключить бездействующие от испуга мозги. Подтянулся, ухватился за тонкий, чуть толще гитарной струны, ус и резанул по нему.

Тварь заверещала, а я успешно вернулся на землю. Или не совсем успешно, потому что удар спиной об выпирающие корявые корни едва не выбил из меня оставшийся дух. Меч отлетел куда-то в сторону и, сделав над собой еще одно усилие, я перекатился на живот и пополз к нему на карачках.

Сколопендра обозлилась не на шутку. Стоило мне схватиться за рукоять и резко обернуться, как увидел несущееся на меня вниз по стволу насекомое. Даже не знаю, что мне показалось страшнее в этот момент. Шелест сотен ее тощих лапок или раскрытая спиралевидная пасть, клыки в которой перемололи бы мою тушку на раз-два.

Надо метить в глаз! Практически у любого монстра, которого я встречал в играх, глаза — одно из самых слабых мест. Но ни одного глаза у этой твари я так и не отыскал, сколько бы ни приглядывался!

Еще более действенным методом для меня в любой безвыходной ситуации был бросок «монетки». Но хотелось же добиться хоть чего-нибудь собственными силами! Чтобы я мог с уверенностью и гордостью заявить «Я сам!»

Но, кажется, это был не тот раз… Не время для героев, как говорится. Время для того, чтобы просто спасти свою шкуру.

— Ыгх! — сконцентрировав всё свое неистовое желание выбраться из распахнутой передо мной жопы, замахнулся и бросил меч перед собой лезвием вперед.

Хрен знает, какое там значение выпало бы сейчас на кубиках и, честное слово, не до проверок вероятностей мне было. Одно я понимал точно — вероятность оказаться в пасти огромной сколопендры в настоящий момент достаточно велика!

И именно в тот момент, когда лезвие оказалось в опасной близости от чудовища, эта херня вытянулась передо мной, упершись в землю второй половиной лапок. Меч вонзился точно в гладкое пузо, вызвав у твари еще одну волну неистового негодования.

Однако это было лишь первое звено цепи удачных случайностей, и второе не заставило себя долго ждать. Дерево, на котором я застал монстра впервые, только теперь соизволило треснуть и завалиться набок. Чудом умудрился отползти в сторону с линии удара, а вот сколопендре повезло меньше.

Когда столб пыли рассеялся, оказалось, что ствол рухнул аккурат на воткнутое в брюхо твари лезвие и протащил меч вниз по пузу, разрывая насекомое и обнажая его внутренности.

Дергаясь в агонии, иномирское создание метнулось в сторону раскинутых Павлом сетей, и ловушка сработала на ура. Мало того, что облепила тушу сколопендры, так та еще и сама активно помогала себе увязать в сотканных магией сетях тонкими длинными лапками.

Ребята, в прочем, не спешили обрывать мучения насекомого. Заняли относительно безопасную от него позицию и наслаждались этим малоприятным зрелищем, посмеиваясь. Части ее внутренностей орошали землю дождем, падая в то же время и на мою голову.

Казалось бы, что мешало мне блевануть от отвращения? Правильно — ничего. И я, отвернувшись в сторону, исторг содержимое желудка.

Такая себе охота, скажу я вам. Не столь благородное занятие, сколь грязное и мерзкое до безобразия.

Неизвестно, сколько еще монстрятина дергалась бы в конвульсиях, ревя, вереща и загрязняя лес своим ливером, потому что я решил окончить ее страдания быстрее. Поднялся на негнущихся ногах, подошел к ней. Взялся за рукоять торчащего из окровавленного пуза меча и, стараясь не прилипнуть к раскинутым сетям, с силой провернул его внутри. Первый раз, второй, третий… Только на четвертый сколопендра обмякла, и лес, окружавший нас, утонул в неестественной тишине. В прочем, ненадолго.

Разразившись хохотом, парни приблизились ко мне, вымазанному во внутренностях твари с ног до головы.

— Ну ты даешь, Гордеев! — воскликнул Михаил, скрестив руки на груди и глядя на меня сверху вниз. — А удача-то явно на твоей стороне!

— Может, и удача, — приглушенно ответил я, опустив голову.

— Эк как воткнулось-то ловко! — уперев руки в бока, оценивающе поглядывал Павел на растерзанную тушу. — А как приложило-то потом, аха-ха-ха! — и присвистнул.

Этот свист показался мне еще более мерзким, чем визг сколопендры, но я разумно промолчал, стиснув зубы от охватившего меня желания вмазать Ломоносову в челюсть.

Понятия не имею, что на меня нашло. Я ведь и сам успел стать убийцей. Но я никогда не совершил бы ничего подобного, если бы обстоятельства не вынудили меня. Если бы нашелся способ избежать резни в особняке Вронских, несомненно, воспользовался бы им как единственно верным вариантом.

К сожалению, чаще всего мои способности несли хаос и разрушение, и с этим я тоже ничего поделать не мог. Но насмехаться над мучениями даже самой последней твари и в этом, и в иных мирах — подло и низко. Тем более для аристократа, который являет собой пример благородия и чести для людей, верных ему.

— Что-то ты приуныл, пацан, — уловил мое состояние Каменецкий. — Или стезя охотника всё же не для тебя?

— Всё нормально, — ответил ему в прежнем тоне. — Можем продолжать.

Нагнулся, вынул вверенный мне ржавый меч, который вышел из туши чудовища с противным хлюпающим звуком и протер его краем водолазки. Правда, ему такая чистка не сильно помогла.

— Вы говорили, что клуб охотников собирается только в нечетные дни, — припомнил я, — когда мы отправились на поиски иных аномальных жителей леса. — Тогда кто занимается истреблением тварей в четные?

— Стража академии, естественно, — повел плечами Павел.

— До создания клуба они занимались ими и в нечетные, — с ухмылкой добавил Михаил.

Еще раз убедился в том, что практическая польза для создания этого клуба была лишь в теории. По факту — это сборище студентов, которое таким вот специфическим образом удовлетворяет свою жажду жестокости и насилия. Да, я не мог с полной уверенностью сказать это о каждом члене клуба, но если говорить об этих двоих, то дела обстояли именно так.

Дополнительное подтверждение моим выводам последовало чуть позже, когда мы наткнулись на безобидных с виду существ. Какие-то маленькие волосатые комочки, издававшие приятные мурчащие звуки. Выглядели они вполне себе дружелюбно и уж точно не агрессивно. Ни когтей, ни жвал, ни клыков. Ни намека на хищную природу. Однако это не помешало двум матерым охотникам искрошить их на лоскуты под жалобный писк.

— Тварь — это всего лишь тварь, — заметил мою реакцию на подобное живодерство Ломоносов. — Никогда не знаешь, когда такая вот лопоухая волосатая херня схватит тебя за жопу и откусит половину.

Я кивнул, но не посчитал его объяснение рациональным доводом, даже учитывая мое знакомство с двумя прожорливыми обезьянками. И охота продолжилась.

Всего за пару часов мы повстречали множество созданий, для борьбы с которыми мне не приходилось даже способности использовать. Ни одна из них не шла в сравнение со встреченной в начале патруля сколопендрой. Уж надеялся, что пассивная удача подсобила мне этим вечером и больше никакой жути до конца обхода нам не встретится.

Ключевое слово — нам. Потому что в какой-то момент я отвлекся на шорох за спиной, а когда вновь устремил взгляд вперед, члены моей группы… исчезли. Как будто взяли и в одночасье испарились, оставив меня в компании со ржавой железкой в руках и парой кубиков в кармане.

— Михаил? — глянул я влево, присматриваясь к зарослям колючих кустов. — Павел? — глянул направо, высматривая парней среди высоких стволов.

Нет. Как в воду канули, причем оба разом. Возможно, некто, кого мы упустили из поля зрения, предпочитал здоровых ребят, а не таких костлявых дрищей, как Димитрий, и только это спасло меня от неизвестной твари.

— Тр-р-р-т-т-тр… — раздался приглушенный стрекот отовсюду и ниоткуда одновременно.

Я плотнее обхватил рукоять меча правой рукой, хватаясь за него, как за спасительную соломинку. Левую погрузил в карман штанов, нащупывая теплые кубики.

— Тр-р-р-т-т-тр… — снова послышался стрекот, и на этот раз я мог с уверенностью сказать, что его источник находился ко мне ближе, чем раньше.

Пока у меня еще было драгоценное время до встречи с непознанным, вынул кубики, подбросил их в воздух и подставил под них открытую ладонь. Бросил на них беглый взгляд…

Две тройки. Могло быть, конечно, и лучше, но шанс пятьдесят на пятьдесят — тоже довольно-таки неплох. Борьба со сколопендрой отняла у меня не так много маны, но и сюда я отправился не с двумя шестерками. Надо было всё-таки повременить с геройствами. Надо было…

— Горде-е-ев… тр-р-т-т-тр… — раздалось совсем уже близко, и я, поморщив физиономию, повернулся на звуки… уже голоса? С какой вообще стати иномирная тварь знает мою фамилию?

Сперва я увидел только хрупкий женский силуэт, а потом выудил из кармана смартфон, включил фонарик и посветил им. Женщина — это ведь совсем не страшно!

Но сложно было представить степень моего охреневания, когда я наткнулся взглядом на улыбающееся личико Полиночки, а заодно и на ее ладную фигурку в рубашке с половиной расстегнутых пуговиц и в короткой юбчонке. Всё-таки женщина может навести ужас, это я тогда поспешные выводы сделал…

— Горде-е-ев… — повторила она и мило захлопала глазками, а я сделал опасливый шаг в противоположную сторону, не упуская невесть откуда взявшуюся княжну из виду.

— А ты… ты чего тут забыла-то в лесу? — тупо спросил я.

Инстинкт самосохранения даже в сложившейся ситуации кричал мне покрепче сжать рукоять меча. Ну просто… мало ли что ей в голову взбредет? Самозащита здесь, вроде как, законами не возбранялась. Другое дело — против особы с титулом на порядок выше моего. Вот тут-то проблемы возникнуть и могли. Будем решать их по мере поступления, в любом случае.

— К тебе приш-ш-шла, — протянула девушка и вытянула губы трубочкой, продолжая поглаживать ствол, к которому привалилась. — Совсем не рад меня виде-е-ет-т-тр-р-ть? — неестественными рывками склонила она голову на бок, пугающе широко распахивая глаза.

Нет, это явно не Полиночка. Разница с прототипом почти незаметна, но сердце-то чует! Что-то здесь не так…

А, понял! На кубиках нет двух единиц, а княжна всё еще не закатила истерику. Любезна, миролюбива и соблазнительна в равной степени. Нет-нет, это не Полиночка, а лишь жалкая попытка косить под нее. Меня-то не обманешь, тварь…

— Хи-хи-хи… — прикрыла барышня ротик ладошкой и сделала шаг ко мне, оставляя дерево в покое. Затем еще один шаг. Покачнулась, расстегивая следующую по счету пуговицу…

Твою мать… И как на такую, пусть и монстрятину, рука поднимется вообще?!