Данжи (СИ)

Глава 20

Глава 20. Открывая чужие тайны.

Я согласно быстро-быстро закивал. И вправду нераспределенные характеристики лучше раскидать там-сям.

— А теперь мой секрет, — начала рассказ будущая императрица. — Сначала последует долгая и нудная информация обо мне и моей жалкой жизни затворницы дворца. Долго, но хочу выговориться. Пленницы отца, матери и собственной значимости в империи.

Слава богу история не затянулась, рассказывать как она пачкала пелёнки или сбегала от охраны и нянек в город (вот уже действительно, у семи нянек дитя без глазу!) девица не стала. Только по факту, что она едва стала совершеннолетняя, когда вместо некоторых послаблений, отец захотел выдать её замуж за вульгарного и ненавистного бабника, типа меня.

— Эй, погоди. Чего ты… вы на меня бочку катите? Какой я к чёрту ловелас? Я только недавно мужчиной стал, невинность потерял, соблазнили чертовки! Э-э-э, да ну вас. Не буду оправдываться. Пофиг! Считайте хоть половым гигантом, главное, не убивайте.

— По нашей информации ты спишь с леди Алфдим Наур и Арвен из посёлка Дымчатые выселки-11. Причём одновременно с обеими. Это ли не разврат? Начал с одной, не начинай с другой. Но раз уж случилось: брось теперь вторую, чтобы остаться с одной единственной. Так можно, если бы они были людинками. Я не расистка, но мне не импонирует, что хуман покрывает двух эльфиек.

— Что будете в вину ставить? Нравственности учить? Лучше любить двух эльфиек, чем убивать миллионами гномов и людей, как твой папахен, — выплюнув оскорбительные слова, тут же пожалел.

Излишком эмоционален. Слишком много гадости в крови плещется. Что на уме, то на языке. Никого фильтра. Брякаю, что не попадя.

— Мой отец, это мой отец! Не трогай святое, грязными, похабными руками, Айк. У императора Аратара три жены, законнорожденные дети от каждой. Никто из супругов рога друг другу не ставит.

— Извините! — буркнул я. — Давайте вернёмся к теме…

— Элендил Келебриан — мой наречённый — наследник одного из трёх королевств лунных эльфов вассальных отцу. Повеса, бабник, любитель дуэлей, но силён и, откровенно говоря, староват для меня. А ещё Элендил полукровка, лишь наполовину высший эльф, наполовину лунный. Я не собираюсь делиться с ним властью, как и делить с ним постель с десятками его быстроменяющихся фавориток. И это… я женщина, а не родильный аппарат. А с полукровкой мне придётся рожать и рожать, чтобы хоть одно из наших чад появилось на свет высшим эльфом. Наследником империи, истинным внуком или внучкой нынешнего императора. Проблема не только в Элендиле, но и в том, что я и отец последние высшие на земле.

— Прямо заслушался. Очень интересная история, особенно в том ключе, что император Аратар был тем, кто вырезал всех остальных высших эльфов. Кровавый мясник, убийца родичей. Даже странно, что тебя в живых оставил. Ой, прости, забыл, что о твоём отце лучше так не говорить.

— В чём ты прав, так в том, что меня тогда не было даже в планах. Отец реально остался последним высшим в том кровопролитии, — вздохнула девушка. — Лишь спустя нескольких веков родилась я. Высших всё равно было мало, нас разделяли противоречия, и вся моя родня… бабушки, тётушки, дяди страдали от болячек. Близкородственные смешивания, когда все немногочисленные высшие приходятся друг другу кузенами-дядьми-тётками и одновременно супругами. Хорошо, что их не осталось. Не дай Валар, выйти замуж за дядю по материнской или отцовской линии, или за двоюродного брата! Вот уж действительно мерзость, рожать болезненных дегенератов, но высших эльфов. Большинство из которых умирало бы во младенчестве. Это не преувеличения, таковы будни последних сотен и тысяч лет нашей вымирающей скудной веточки большого дерева расы эльфов. У моего отца были братья и сестры, где они? Все умерли в муках ещё в яслях. А его выжившие кузины и кузены, многие были счастливы, когда отмучились и отец их… Они страдали неизлечимыми болячками, жуткими болями всю недолгую жизнь.

— Ужасно, — я пытался вызвать у себя сочувствие, но что-то не особо получалось. — Так чего вы от меня хотите… Не понимаю. В чём суть квеста-то вашего?

— А ты не дослушал, торопыжка. Как раз подбиралась к сути. Как-то я молилась нашим богам.

— Действительно, не нашим же хумановским молиться? — съязвил я. — Судя по всему, те все разом сдохли, раз на небесах никому делов нет, что их паству режут и в рабство последних загоняют.

— Ты не прав. Аккурат монстр мифического уровня, что одарил тебе кристаллом, ответка ваших или гномьих умирающих богов. Насылают на Экумену и на войска империи. В тщетной надежде остановить экспансию эльфов по континенту.

— Какие-то слабые калечные боги, — фыркнул я.

— Заткнись и слушай, Айк! не перебивай. Иначе до утра будет лить из пустого в порожнее. Я молилась богине-женщине. Ей молятся обычно эльфийки, редко когда мужчины. Её имя Эстэ-Айну в сонме Валар. Полубогиня, избавляющая от ран и печалей. Странно, но она услышала мои молитвы, одарив квестом. Впервые в жизни! Давай зачитаю…

Квест: «Истинная пара Дофины» (ранг мифический).

Поэтапный квест. «Расследовать череду мнимых случайностей, тянущихся из посёлка Серый Предел-18: исчезновение мифического кристалла, предназначенного Дофине; убийство охотника неподалёку; кучу осквернений, преступлений и святотатств в будущем».

Первая часть выполнена: Виновник найден!

Награда за выполнение: «Невинный, молодой высший эльф — табула раса; Обретение опыта, в том числе и житейского, в процессе выполнения задания».

— Награду за выполнение первого этапа не дали. Второй этап не наступил. И ещё непонятное слово «табула раса», — пожаловалась принцесса.

— Так-так-так, интересненько. Полагаю на данном моменте стоит похвастаться своими познаниями. Табула раса, это чистая доска. Перевод с древнего ХУМАНОВСКОГО языка латинов звучит как: человек… в твоём случае высший эльф будет как чистый чист и незамутнён как слеза. Речь о чистоте, да не той, которая невинность, а скорее, что без памяти, кристальной чистой что ли. Сознание и разум отсутствует, пустая голова. Возможно, полная потеря памяти. Может быть полный дурак, пускающий слюни? Оно тебе надо такого жениха?

— А про остальное, как будешь оправдываться? — переспросила девушка.

Я вскинул брови, как бы в знаке вопроса, мол, о чём это она?

— Святотатства свои не хочешь признать и прочие прегрешения? — напомнила дофина.

— Но я-то тут причём? — забегал я глазками.

Ещё не хватало признаваться во всех преступлениях. Об убийствах эльфов, осквернения и сжигание святых эльфийских дубков-сосен.

— Только виновник появился на пороге сегодня, сразу — дзынк! Квест обновился. Жаль второго этапа нет. Но это пока. Не ёрничай, что всё это случайное совпадение. Не верю. Это ты, Айк!

— Хорошо, признаю, — вздохнул я, пожимая плечами. — Получается, что в задание от богов, речь обо мне. Зря я святые деревья сжигал, навлёк на себя гнев эльфийских богов Валар. Кстати, момент появления у тебя задание… Ты ведь дату упомянула. Меня терзают смутные сомнения. Понимаешь, чуть-чуть позже у меня тоже брякнуло «дзыньк». И тоже любовная и мифическая задачка:

Квест: «Дракон для принцессы» (ранг мифический).

Описание: «Каждая романтически настроенная девушка мнит себя принцессой и ждёт своего дракона, самого лучшего в мире принца!»

Награда за выполнение: «Любовь-морковь, приключения и куча плюшек по ходу выполнения!»

— Странное совпадение по времени и сути задания, Айк. Что думаешь?

— Что это судьба, дорогая, — изобразил губами чмоки-чмоки.

Меня пробивал смех, не смог изобразить смущение, каюсь. Чёртова химия в крови, снова несдержан, снова на эмоциях. Хотелось поцелуйчик изобразить с громким таким смачным звуком, но в последний момент не решился. Те две клуши и дуэньи, что подслушают за соседней дверью, может, шёпот наш не услышат, но такое не пропустят. Выбегут с мечами наголо, спасать честь и невинность дофины. Одна голову смахнёт. А вторая, та, что пониже, отрежет кое-что, чем я могу, теоретически, девицу лишить… добродетели.

С другой стороны совпадение с квестами, временем появлением, связью между собой и даже их рангом — заставляют задуматься. Почему бы и нет? Лучше, чем угроза для моей жизни. Там где соблазнил двух ушастых заразок, и третью в гарем принять можно! Как раз для разнообразия коллекции: простушка из серых Арвен, лунная леди Алфдим Наур, и бриллиант коллекции — высшая и длинная — Её Императорское Высочество дофина-наследница Тауриэль Эдиль.

Только дурацкие благоглупости быстро развеялись. Меня опустили на землю звонкой оплеухой. Она эхом пронёсся по залу, нанося урон по самолюбию, обдав жжением по левой щеке. С утра точно будут красные следы пальцев от тонкой, но сильной девчачьей ладони.

— Приди в себя, идиот озабоченный! Не для тебя, кобелина, мама Ягодку растила! Я свой невинный «цветочек» храню для высшего. Отказавшись от полувысшего Элендила Келебриана. Целого принца и будущего короля, кстати говоря. А нищеброды, низкорослые хуманы пусть размножаются с сисястыми людинками. Да хоть с попастыми обладательницами тонких усиков над верхней губой — карлицами гномихами. Плевать. Не зли меня и даже не думай в таком ключе!

— Зря ты так, — потёр я щеку. — Несмотря на сущность кобеля, не один мужчина, кроме меня, не может похвастаться собачьей верностью в любви!

— И думать про меня, красивую, забудь. Про твой квест вообще не проблема. Я же дочь императора Аратара! У меня… Ладно, у отца политических заложниц дочерей, племянниц князей, герцогов и как бы королей людей и гномов полна столица. Принцессу тебе найти как два пальца… поломать.

Девушку, схватит меня за пару пальцы, сильно выгнула их в неправильную, противоестественную сторону. Ещё чуть-чуть и хрустнут, свернёт же, сломает, дылда ушастая! Я ж зашипел от боли.

— Всё понял, Тауриэль, — взмолился я, делая несерьёзные и, как следствие, неудачные попытки вырваться из цепких, сильных лапок. — Я уже забыл о вас навсегда, о дофина! Моё сердце разбито. Сами понимаете, увидев вас, ни один мужчина не сможет удержаться, чтобы не полюбить столь прелестное создание. Это выше моих сил, о красивая!

— Влюблённым можешь оставаться, — фыркнула длиннющая красавица, столь уверенная в себе. Даже не зарделась, привыкшая к вниманию, но в её глазах промелькнуло удовольствие и ухмылка. — По мне сохнут тысячи лордов и простолюдинов, десятки принцев. Одним больше, одним меньше…

«Вот жеж самовлюблённая дура! — хихикал про себя я. — Она, что реально поверила в мою мнимую влюблённость? Отлично, пока нарцисс так думает, меньше проблем. Зачем убивать или не доверять влюблённого в тебя человечка? Он ведь под контролем, под каблуком. Так держать, Айк. Очередное очко в твою пользу.»

— Айк, нужно двигаться вперёд. Квест, мой квест самое важное! Его нужно выполнить побыстрее, время не терпит! Чтобы ты понял всю серьёзность ситуации, объяснюсь. Кроме жениха, есть ещё тёмная тварь, которой требуется жертва — ты!

Я аж поперхнулся от новости. Мало мне всевозможных проблем, даже эльфийских «светлых» богов по мою душу, ещё и тёмные твари подъехали.

Снова последовала история, о тёмной твари «Последний поцелуй», что обитала в столичном зоопарке — серпентарии чудовищных монстров. Она была всем тварям тварь, опаснейшая ползучая гадина от которой не было спасу и противоядия. От которой пасовали самые сильные воины и маги империи. Именно змеюга подколодная помогла получить принцессе квест. Требуя всего ничего, а именно меня для поедания в вольере и свободы после. Но крошка-принцесса противится такому исходу. Не хочет отдавать меня на клык бешеной и ядовитой змее.

Офигеть просто! Мало меня всем миром гонят и преследуют, так ещё какие-то злобные магические твари сожрать хотят!

— Никогда бы не поверил в ваше искреннее человеколюбие, да даже в эльфолюбие. Чтобы столь умная принцесса ради какой-то ничтожного раба Айка, будет жертвовать квестом, не выполняя требования «Последнего поцелуя»? Как бы не так, — саркастически поделился мыслью я. — Не верю! Поймите меня правильно. Это ведь важно, моя госпожа. Есть что-то ещё? Для того чтобы не провалить важный квест, вы и император Аратар запросто уморите миллионы гномов, людей, а может и тысячи эльфов.

Вот ведь, опять сорвалось с языка. Чёртова алхимия в крови. Только-только поверила мне, и опять всё испортил.

— Я поняла о чём ты, не продолжай, несносный хуман! Во-первых, ни я, ни отец не кровожадные звери. Ты просто ничего не смыслишь в политике и государствостроительстве. Во-вторых, ты частично прав, не хочу отдавать тебя в пасть «дракону» по иной причине. Тварь есть само зло, а я светлый паладин. Тот кто заключает сделку со злом, плохо кончают. Боюсь, выполни её волю, погубила бы не только тебя, но и себя, семью и империю.

А неплохо бы было всю Экумену сбросить в тартарары. Только жаль ради этого нужно принести в жертву себя любимого. Был бы точно уверен в столь счастливом исходе, лично бы бросился в пасть «дракону», но увы и ах!

— Вот и правильно, Ваше Вашество! Не нужно меня отправлять на заклание. Скажу одну хумановскую мудрость: Дьявол обещает золото и власть, а расплачивается разбитыми черепками. Всегда! Без исключений.

— Хорошо, хватит философствовать и разбрасываться высокопарными словами. Лучше думай, Айк. Я хочу выполнить квест. Время тебе, крайний срок, до моей женитьбы с ненавистным лунным принцем. Но чуть загодя отправлю тебя в пасть «Последнему поцелую». Лучше рискну связаться с тьмой, чем выйду замуж за Элендила. Не подкачай, Айк. Прежде всего самого себя. В случае нашего успеха, я оплачу тебя сторицей. Такую мелочь, как впарить юную красавицу принцессу для «дракона» Айка, отдам в качестве задатка в первую очередь. Это я шучу над дурацким названием твоего квеста «Дракон для принцессы». Завтра же займусь подходящий для тебя невестой.

Оно мне надо жениться в таком раннем возрасте? Уже подложили под меня Арвен и так горько. От моего разбитого сердца одни осколки оставили. Всю любовь к серой эльфе убили, паразиты! Но разве принцессе откажешь? Взбалмошная делает всё, что на ум взбредёт.

— У меня даже мыслей нет, где искать вас невинного парня высшего эльфа. Если ваш отец, повелитель огромного континента, утверждает, что больше не осталось высших кроме вас двоих. Но! Согласен, боги Валар не просто так дали квест. Что ж утро вечера мудренее, нужно подумать на свежую голову. А пока я пойду, а? Домой к Дэну и Бэлле…

— Девочки, мы поговорили, — громко крикнула, повернув голову в сторону чуть приоткрытой двери принцесса.

Сыщица и охранница, бурые эльфы, сразу же появились. Как знал, стояли у двери при боевой готовности, реагируя на любой шорох. Причём последняя, та что моложе с огромным облегчением, чуть ли не ворвалась к нам в залу. Боялась, что с её глупой подопечной что-то сделают?

— Туилэ, с этого момента, Айк под моей опекой. Чтобы волос с его головы не упал, — я не успел уже обрадоваться, как подслащённая пилюля обернулась горькую отравой: — Но… доверия к нему нет. Глаз с него не спускать. Отдай его другим охранникам. Уилваринэ, с этого дня мы переходим с режима инкогнито на полулегальное существование в этом городишке. Скрываться от любых шорохов более не надо. Увеличиваем охрану хоть в сто раз. Пацан пусть живёт подле нас. Представьте к нему охранников-мужчин, чтобы даже в туалет ходили вместе строем. Пусть ни на секунду не отпускают с поля зрения. Айк носитель государственных секретов империи наивысшего порядка! Да и сам по себе очень ценен Экумене. Если вздумает ослушаться — применяйте силу. Сбежать — ломайте ноги и руки. Не сможете остановить — убейте. Если кто-то кроме нас и Арвен, серой можно доверять, вздумает с ним контактировать, сразу же гоните их в шею. Айк, посиделки с Дэном и Беляй прежде всего для их же пользы пора заканчивать.

— Не слишком ли строго, дофина? — переспросила сыщица. Мудрая женщина была себе на уме, в лёгкую перечила дочери императора. — Раз он вам нужен и должен сотрудничать по своей воле?

— Этот ревнивый паразит даже не пытается скрыть ненависти ко мне, к вам, к императору и нашей расе. Ненавидеть эльфов всеми фибрами души.

— И есть за что, — буркнул я.

Почему я ревнивый понял не сразу. Ах, да. Она, что всё еще убеждена в том, что я к ней неровно дышу? А моя строптивость связана с… ревностью к кому? К лунной кобелю… тьфу жениху? Или неведомому высшему эльфу из сказочного, мифического квеста Тауриэль Эдиль?

— Думай, Айк, думай о нашей общей задаче. От тебя завишу не только я, но и лично твоя жизнь поставлена на кон. А пока располагайся у нас поудобнее, с этого дня из дома ни ногой. Куда ты, туда и я. Куда я, туда и ты. Всё, я пошла спать. Ночью все светлые создания спят. Туилэ, определите его на постой, где-нибудь тут.

Широкая в плечах и сильная охранница кивнула нанимательнице, и кивком головы попросила меня следовать за собой. В немаленьком доме мне выделили закуток, но всё же отдельная комната. Одиночеству и собственному углу был несказанно рад. Стоило подумать, собраться с мыслями. Немногословная Туилэ высказалась только раз, когда захлопывала дверь, оставляя меня в кромешной темноте у кровати:

— Слышала ты ещё та кобелина. Даже не думай смотреть на меня и принцессу. Подглядывать за голенькими и переодевающимися девочками и всё такое, что у вас на уме!

Хотелось сказать гадость в ответ. Мол, принцесса ладно, статна, но ты? Бурая ты образина с квадратной физиономией, на себя хоть в зеркало иногда посматривай, а? Я с такой ушастой не замучу романа даже окажись в паре на необитаемом острове. Сдержался, пожелал себе и Туилэ спокойной ночи, растянувшись на постели. Всё завтра новый день!