Дар проклятых (СИ)

Глава четвертая

- Это она? - недоверчиво уточнил кто-то.

- Да,- нотки гордости и восхищения в голосе учителя.

- Невероятно. Одна и не испугалась. Оставьте нас.

- Слушаюсь.

Стоп, а кого это изволит слушаться господин Ортон? Покажите мне его, я у него автограф возьму! С некоторым усилием открыла глаза. Оп - па, эльф.

Вышеупомянутый внимательно смотрел на меня, вглядывался в лицо, словно что-то ища. Медленно он опустился на колени и склонил голову. Помахав на прощание ручкой, дар речи улетел в неизвестном направлении.

Эльф. На коленях. Передо мной.

Замечаю обруч на голове и не сдерживаю стон.

Правящий эльф! Это чего, сам правитель на коленях?

- Э,- мысль не шла, она бежала... от меня,- поднимитесь, пожалуйста.

Сглотнула, зажмурилась, выдохнула, открыла глаза.

Поза эльфа слегка изменилась, он поднял голову, оставаясь при этом на коленях.

- Леди Лола, я в долгу перед Вами,- властный, не терпящий возражений голос, - кля...

-Стойте! - выкрикнула, перебив его благодарственную речь на самом интересном.

Эльф поперхнулся, ну - да, ну-да, человечка непочтительная попалась.

Раз эта ушастенькая прелесть не хочет вставать, так и быть, сяду так же.

Сползла с кровати, хм, а когда переложить успели? И так же встала на колени перед ним.

- Вы поймите, я не для того спасала ребенка, чтобы получить клятву. Когда-нибудь я тоже стану матерью и не дай Пресветлые пережить тоже, что и Вам.

Правитель вздрогнул, но перебивать не стал.

- Я совершенно не ожидала увидеть то, что увидела. Если бы днем не спасла мальчика, который сбежал отсюда, то вряд ли вообще оказалась в данном притоне. Это случайность.

Выдохнула.

- Леди, мне импонирует Ваша скромность,- эльф вглядывался в мое удивленное лицо, нет и что непонятного я сказала?

- Вы рисковали собственной жизнью. Вы должны понимать, что данное без внимания оставлять нельзя. Единственное, что могу дать взамен - это клятву рода.

Охренеть! Клятву рода! Еще один меня в семью зовет, где ж блин раньше были желающие, когда маленький ребенок, утирая горькие слезы, пополам с кровью искал маму?

Бли-и-ин, он же мысли читать может. Опа, а говорили, правитель не показывает эмоций. Ну-ну, сколько удивления и... горечи?

- Не стоит. Я не приму ее. Как вы заметили, не только ваша дочь была спасена, но остальные родители не штурмуют мою комнату в надежде принести клятву.

Да грубо, да непочтительно, а как еще у гордого и высокомерного эльфа, отбить всю охоту благодарить?

- Они ждут своей очереди. Я прибыл первым, - ничуть не обидевшись, заявил правящий.

- Чего? - пискнула я.

- Вы же не думали, что принцессы из Анегнии, Ираллии и Варресы, менее ценны для родителей?

Ничего себе! Принцессы союзных государств! Вот это наша страна влипла. И вообще, как этому магу удалось выкрасть принцесс? Ладно, с эльфами понятно, гостила принцесса у нас, а на обратном пути (и какого черта телепортом не воспользовалась?) на ее экипаж напали. А вот альвы, горгуллы и метаморфы... каким образом смогли обмануть их?

- Леди Лола, прошу Вас, не отказывайте мне,- исчезли властные нотки, не просьба, мольба.

Поперхнулась воздухом, ну не достойна я такой награды, слишком как-то, да и зарок себе давала, помогать безвозмездно.

- Ваше величество,- начала, но перебили.

- Ари, зовите меня Ари.

Все, здравствуй шок! Мало того, что предложил по имени называть, так еще и сокращенным! А это знаете ли не шутки! Его так максимум только жена и дочь зовет! Ну и сыновья! Это же безграничное доверие, меня только что записали в друзья! Меня! Сопливую темную ведьму!

Сижу реву. У эльфа по ходу шок, видать заразная это штука.

- Леди Лола? – испуганно - учтиво.

- Ло, для друзей Ло. И не надо никакой клятвы,- сквозь слезы, робко улыбнулась.

- Ло,- послушно повторил правитель, тепло так, нежно повторил. Заулыбалась искренне.

Треклятые слезы никак не хотели высыхать. Скорее я плакала от того, что мне никогда не узнать такой родительской любви. Да мне двадцать лет, да я прекрасно понимаю, что отношение родителей ко мне не изменится, и нет, я не собираюсь добиваться их расположения. Просто я не железная, вот сейчас поплачу и больше не буду.

Как - то незаметно я оказалась в объятьях эльфа, уткнувшись мокрым носом ему в плечо, орошала слезами рубашку. Если бы мне кто-нибудь сказал, что меня будет утешать лунный эльф, да еще так по-отцовски нежно, убила бы, не глядя.

- Не плачь девочка, - шептал Ари.

Когда поток сопливости иссяк, запоздало пришел стыд и тут же улетучился. А как иначе? Если меня та-а-аким взглядом наградили! В общем, сидим, молчим.

- Завтра я буду на приеме у Гастена,- правитель скривился, н-да любить нашего короля действительно не за что,- объявлен бал в честь окончания войны и союзников. Я приглашаю тебя с собой, а потом, в Священный Лес, познакомлю с дочкой.

Мне вот интересно, это он в упор не замечает, что я темная ведьма? Да ему подданные бунт устроят, если я хоть шаг сделаю на их территорию!

- Благодарю, но вынуждена отказаться,- тем более мне как бы к отцу надо, без его согласия, никто никуда меня не пустит, - хотя с принцессой очень хочу познакомиться,- смягчила улыбкой отказ.

По большому счету, правители союзных государств должны были объявить очередную войну за произошедшее с их детьми. Но десять лет предыдущей войны сказались не только на человеческом королевстве. Нет, я уверена, что легким испугом Зармения не отделается, но наказание, которое понести должна королевская семья, не должно распространяться на ни в чем неповинный народ.

- Ло, я не понимаю,- сдвинул брови эльф.

- Я дочь лорда Ирнейского, и пока нахожусь на попечении отца,- голос не дрожал от гнева и ярости, он был холоден, словно северный лед.

- Вот как,- в глазах блеснуло понимание и жалость.

А вот жалеть меня не стоит!

- Что ж, мне пора,- наконец поднялся с колен Ари,- но Ло, обещай, если понадобиться помощь, ты сразу же скажешь мне!

- Хорошо,- выдохнула, впрочем, зная, что вряд ли воспользуюсь предложением.

Но эльфу моих слов показалось мало, властно схватив мою руку, повернул ладонью вверх и подул на запястье.

С удивлением смотрю на проявляющийся знак, серебристая луна, защита всего рода. Меня ни один эльф не тронет, мало того, обращаться, как с принцессой будут. Естественно если увидят знак.

- Так - то лучше,- улыбнулся Ари, и обняв меня на прощание вышел.

Следующие посетители не заставили себя ждать. На этот раз обошлось без слез.

Я сразу предупредила, что никаких клятв с них брать не буду. Однако император Анегнии, чьи поданные горгуллы, не шибко - то и горел желанием. Единственное, что к луне на моем запястье, добавилась скала.

Король и королева Ирралии, повели себя на удивление тепло и нежно. Первым делом королева заключила меня в объятья. Она еле сдерживала слезы, зато поток благодарностей никак не иссякал. Как можно вежливее отказалась от клятвы. И конечно, получила еще один знак, чуть левее от скалы, на запястье проявился маленький смерч.

Ничего, кроме как, смириться, не сталось. Вежливо улыбалась и кивала на приглашение погостить в их стране, и на очередное приглашение на прием в честь окончания войны.

Как только они вышли, устало плюхнулась на кровать. М-да, ничего так утро началось. Вроде ничего не делала, а выжата словно лимон.

Устало прикрыла глаза. Грохот от падения вазы, заставил их резко распахнуть.

Чуть лукаво и немного виновато на меня смотрели фиолетовые глаза девочки, той, что подсказала мне место артефакта.

- Кейлин! - возмущенное рычание, и в комнату влетает мужчина.

Длинные по пояс черные волосы, пухлые губы, длинный прямой нос, и слегка раскосые зеленые глаза. Одет он в обтягивающие кожу черные штаны, высокие сапоги и изумрудную тунику. Интересно, а куда крылья дел? Да и на девочку, разве волосами похож, видимо, Кейлин, пошла в маму, а не в папу.

- Не поранилась? - поинтересовалась я, одним взмахом руки, убирая следы варварского отношения к предметам обстановки.

- Нет,- широко улыбнулась девушка и подскочила ко мне.

От ее напора обе свалились на кровать. Меня безжалостно затискали. Громовой рык напугал только меня.

- Кейлин! Прекрати!

- А чего? Ты все равно сейчас клятву дашь, не вижу препятствий для сестринских объятий.

Так, это все конечно, круто, но еще чуть-чуть и я задохнусь. Еле вырвалась.

- Не надо никакой клятвы,- отдышавшись, сообщила я.

Альв жадно вглядывался в мои глаза, затем усмехнулся.

- Я же говорила! Ты проспорил! - подскочила довольная Кейлин,- братец, сдержи свое слово!

-Сдержу,- тяжело вздыхая, кивнул альв.

Не прошло еще удивление от известия, что передо мной брат и сестра, а не монарх, как - то попривыкла уже, так добавилось острое любопытство: чего такого он обещал Кейлин, раз настолько заметно огорчился.

- Ура! Невесту тебе выбираю я! Ее! - повисла на моей шее девочка.

Закашлялась. Затем не выдержала, махнула рукой и рассмеялась. Нет, ну и видок у ее братца!

- Слушаюсь,- опустился на одно колено альв.

Уставилась на него во все глаза, но, затем уловив лукавые огоньки в его взгляде, расслабилась. Сейчас что-то интересное будет.

- Леди Лола,- важно и томно начал альв.

Кейлин шумно выдохнула, я же еле сдерживала улыбку.

- Прошу вас...- Кейлин захлопала в ладоши,- оказать мне честь и поддержать мое решение.

До Кейлин пока не дошло, что формулировка-то другая.

- Оставить эту леди без сладкого на месяц,- победоносно заключил альв.

- Согласна,- все - таки засмеялась.

- Ура!- радостный вопль и тут же громовое: - Что?!

Уткнулась в ладони, нет, так и от смеха помереть можно!

- Братик? Как же так? - горестно с надрывом,- леди Лола и вы туда же.

- Позвольте представиться, наследный принц Варресы Ильгарред де Фиаре, но для Вас просто Ильгар,- лучезарно улыбнулся альв.

Вот блин и этот туда же! Еще один друг! Замеча-а-ательно!

- Ло,- вздохнула смирившись.

- Ой, Ло у тебя защита трех домов! - радостно завопила Кейлин сжимая мое запястье,- и наш тоже добавить надо.

- Несомненно,- в одно мгновенье мою ладошку сжимает теплая рука альва.

Осторожно провел пальцем по уже имевшимся знакам и подул на запястье.

Маленькая звездочка появилась чуть ниже остальных знаков, ровно посередине.

- Полагаю, мы встретимся на приеме? - нехотя, как мне показалось, отпустил мою лапку Ильгар.

Я задумалась, сомневаюсь, что отец представит меня двору, но всякое может быть.

- Возможно,- улыбнулась.

- Ты обязательно должна пойти! Без тебя там будет скучно!- безапелляционно заявила альва.

А я, в который раз задумалась над выдержкой девочки. Все - таки, пережить те издевательства, не каждому под силу. Но вот то, что психика принцессы в порядке не просто удивляет, а поражает!

- Кейлин,- одернул ее брат, девочка надулась.

- Все в порядке,- отмахнулась я.

- К сожалению, нам пора, надеюсь на скорую встречу.

Галантно склонился к моей руке и коснулся губами кожи.

Кейлин же крепко обняла и с видимым неудовольствием поплелась за дверь.

Фух, наконец-то! Закончилось! Надеюсь, желающих навестить мою тушку больше нет?

Умыться бы не помешало, да и кушать хочется. Кстати, а где собственно я нахожусь? Точно не там, где уснула!

Со всеми этими визитами, даже не соизволила обратить внимание на столь слащавую обстановку. Одно хорошо, такие комнаты присущи дому терпимости. Значит я все еще в Торжке. Надо срочно вернуться в дом старосты.

Мои мысли прервала громкая ругань за дверью.

- Я ее отец и решать мне! Отойдите уважаемый.

Бабах!

Дверь влетела в стену и жалобно заскрипела.

- Ты! Как ты посмела ослушаться господина Барра?! - рявкнул ни кто иной, как сам лорд Ирнейский, ну и мой отец заодно.

Демонстративно зевнула, потянулась.

- Да как вы можете, ей отдых нужен! - возмущался учитель.

Папенька медленно повернулся в его сторону и, цедя каждое слово, потребовал:

- Господин Ортон, не вмешивайтесь!- и уже мне. - А ты, на колени!

От такой наглости у меня глаза на лоб вылезли. Да как он смеет мне приказывать?

Только... внутренне я возмущалась, ярость буквально захлестывала, а тело... тело послушно опускалось на пол.

Плотоядно ухмыльнувшись, лорд Ирнейский, не сдерживая силу, отвесил мне пощечину.

Мой дар не действовал. Глотая боль и слезы, яростно смотрела на того, кто дал мне жизнь. Убью, обязательно убью.

- Как Вы смеете,- передо мной выскочил учитель, закрывая от лорда.

- Кажется, я просил не вмешиваться.

Довольная ухмылка на лице высокородной сволочи, насторожила меня и вмиг осушила слезы.

- Обездвижь,- ледяной приказ.

С ужасом, словно со стороны, наблюдала за собой. Мое тело выгнулось, в последней попытке сопротивления и выполнило приказ. Удар, подсечка, прижала учителя к стене, сжимая его горло.

- А теперь,- довольно начал лорд,- убей, даром!

Из глаз учителя катились слезы, он понял то же, что и я, прошептав: «уходите», отпустила руки. Мгновение, учитель исчез из комнаты.

Отец не учел одного, мой дар подчиняется не телу!

- Тварь! - впечаталась в стену.

Никак не ожидала, что меня сзади пнут.

- Когда? - прохрипела я.

- Я думал, ты еще в школе это поняла. Но нет, куда с твоим - то скудным умишком.

- Когда?

- А не много ли чести, такому отбросу как ты?

- Забыл, кто породил этот отброс? - ухмыльнулась я.

- Тварь! - и новая пощечина, уже без слез.

Не помогут.

- Закончил? - слизывая с губ кровь, поинтересовалась я.

Мне не ответили. Молча, схватили за шиворот, кинули под ноги телепортационный амулет, вспышка, и мы уже не в Торжке.

С высоты плинтуса наблюдала за собственным семейством, которое брезгливо разглядывало меня.

- Фу,- отвернулась мать.

- Фи,- скривилась девушка, так похожая на родителей.

Амина, точно она. Кстати, мне от родителей мало чего досталось, и слава всем Пресветлым.

- Реджин,- заорал лорд, и когда управляющий появился, швырнул меня ему под ноги,- отведи ее в комнату на третьем этаже. Да, ту самую комнату, немедленно.

- Слушаюсь,- склонился Реджин в поклоне и развернулся.

На негнущихся ногах покидала гостиную, краем уха слыша возмущенный вопль матери и шепот отца.

Комната ожидаемо оказалась с решетками, и конечно, запиралась на замок. Хиленькая кушетка с одной простынею. Ни одеяла, ни подушки не было.

Дверь захлопнулась, поворот ключа и управляющий удаляется по коридору.

Что ж, мои родители оказались не просто худшими, а треклятыми сволочами. Видимо, сразу после рождения, отец провел ритуал подчинения старшему рода. До двадцати одного года, я не смогу избавиться от его влияния, это невозможно. Только этот гад не учел одного, его слушается только тело. Только тело! Мой дар не в его власти. Во всяком случае, пока, что - то не давало мне покоя. Он ведь сможет найти лазейку, а вдруг в сознании покопается, и я не смогу сдерживать дар? Нет уж!

Я лучше запечатаю его! Да, это означает, что я не смогу в полной мере пользоваться магией, только простенькие заклинания будут мне под силу. И в момент смертельной опасности, рассчитывать смогу только на собственную боевую подготовку и физическую форму.

Дар вырвался, окутывая тенями, убаюкивая боль и слизывая кровь из ран.

Что ж, руна вызова… в последний раз.

Секунда и передо мной недовольная Тиана. Но рассмотрев меня, захлопнула открытый в гневе рот.

- Воспользовался - таки,- прошипела она.

- Что?

- Ты не знала?

- Нет.

- Прости. Если бы я предупредила, но я была уверена, что ты знаешь о проведенном ритуале.

- Не знала...

- Ло...

- Тиа, мне нужно запечатать дар, сама не справлюсь.

Тиа не отговаривала, хотя прекрасно понимала, чем мне грозит отсутствие дара. Молчаливо кивнула и подлетела ближе. В последний раз создала для нее морок, жаль, орешков с собой нет. На год, ей придется отказаться от наших совместных посиделок и проказ.

Дальнейшее помнится смутно. Для призыва такого количества духов, нужно изрядный объем энергии и не пара капель крови. Духи нужны были для охраны, а некоторые для подпитки.

Сложная пентаграмма на сто рун, мысленный вопль учителя, что этим я сделаю хуже себе, и что он постарается найти выход. Но мы оба понимали, что у нас банально нет времни, а случиться может всякое.

В конце концов, он сдался, так же как и призраки, делясь энергией.

Последние слова произнесены, последняя тень жалостливо втягивается в меня и... пустота.

Очертания призраков размываются, и, кажется, я теряю сознание.